## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ลิธเดือดดาลจนแทบปะทุ แต่กระนั้นเขาก็ยังอดทนรอคอยนานหลายนาที โดยไม่ขยับจากจุดที่เขาอ้างว่าตนเองนั้นตกอยู่ เขาปล่อยให้เหล่าปีศาจของตนซ่อนตัวอยู่ในเงามืดหลังจากได้ดูดกลืนเสาแห่งแสงสว่าง แรงระเบิดสร้างความเสียหายเพียงเล็กน้อยแก่พวกมัน แต่ลิธต้องการสร้างภาพลักษณ์แห่งความอ่อนแอ การเผชิญหน้ากับทิอาหมัตในยามที่แข็งแกร่งที่สุด ท่ามกลางกองทัพอันเดดของมัน ช่างเป็นคนละเรื่องกับการรับมือกับสิ่งมีชีวิตที่บาดเจ็บเพียงลำพัง "นี่แกทำบ้าอะไรลงไป?" เนฟฟอร์ซมาถึงก็ต่อเมื่อความเงียบได้คืบคลานนานเสียจนสิ้นสุดการต่อสู้เป็นที่แน่ชัดแล้ว น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ชี้ไปยังกลุ่มทหารและจอมเวทที่ไร้ระเบียบ แล้วจึงชี้มาที่ลิธ "แกสั่งให้ข้าเรียกถอยทัพ นี่คือผลลัพธ์ของความหยิ่งยโสของแก ย่านทั้งย่านถูกทำลายราบเป็นหน้ากลอง การทำงานหนักนับเดือนสูญเปล่า" กัปตันตามมาด้วยกลุ่มทหารและจอมเวทจำนวนมากที่อาวุธครบมือ ด้วยญาณทิพย์แห่งชีวิต ลิธมองเห็นว่าพวกเขาทุกคนเตรียมร่ายเวทมนตร์พร้อมสรรพ และเล็งเป้ามาที่เขา ท่ามกลางเหล่าจอมเวท ลิธจำหัวหน้านักบำบัด ไวร์แวน พาลาร์ และชายหนุ่มนามว่าแวมฟิลได้ "ข้าจะแจ้งให้ราชวงศ์ทราบถึงความล้มเหลวของเจ้า และเรียกร้องให้เจ้าชดใช้ค่าเสียหายด้วยเงินส่วนตัว ความโหดเหี้ยมของเจ้าได้คร่าทองคำนับล้านเหรียญและชีวิตไปแล้วในระหว่างสงคราม ข้าหวังว่าเจ้าจะมีความละอายที่จะยอมรับว่าอาณาจักรไม่ควรต้องแบกรับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเพื่อแก้ไขความยุ่งเหยิงของเจ้า" ดวงตาของทิอาหมัตสามดวงปิดสนิท น่าจะบาดเจ็บ และสิ่งมีชีวิตนั้นก็หอบหายใจด้วยความเจ็บปวดจากบาดแผลมากมาย เนฟฟอร์ซเกลียดชังที่ต้องเป็นประจักษ์พยานถึงรอยแผลเป็นใหม่ในเมืองอันเป็นที่รักของเขา แต่การได้เห็นอสุรกายหยิ่งยโสนั้นถูกทุบตีและบาดเจ็บสาหัสกลับทำให้มุมปากของเขากระตุกเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน "ความล้มเหลวอันใด?" แวมฟิลเป็นเพียงจอมเวทแห่งอาณาจักรและยังเป็นเสมียนอีกด้วย แต่เขาก็ไม่อาจทนฟังเรื่องไร้สาระนี้ได้อีกต่อไป "พวกนี้เป็นเพียงอาคารเท่านั้น ตั้งแต่ท่านจอมเวทสูงสุด แฟร์เฮน มาถึง กองกำลังของเราก็ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานกับการสูญเสียกำลังพลอีกต่อไป ข้าได้อ่านรายงานจากคนของพวกเจ้าแล้ว และได้ส่งต่อไปยังราชวงศ์แล้ว ท่านจอมเวท แฟร์เฮน และเหล่าปีศาจของเขาได้ต่อสู้อย่างสุดกำลังเพื่อคุ้มกันการถอยทัพของทหารของเรา" "พวกเขาได้ยับยั้งเหล่าอสูรกายไว้จนการปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยเสร็จสิ้น ช่วยชีวิตพลเรือนนับไม่ถ้วนด้วย ใครจะสนใจเศษหินพวกนี้กัน?" ใบหน้าของเนฟฟอร์ซแดงฉานเกือบเท่าดวงตาของลิธที่จับจ้องไปที่พาลาร์ หญิงร่างท้วมผู้นั้นคือจอมเวทอาวุโสในที่เกิดเหตุ ตัวแทนของสมาคม และนักบำบัดผู้ชำนาญ ทว่าเธอกลับมองไปรอบๆ อย่างไม่เต็มใจเข้าข้างฝ่ายใด หรือแม้แต่จะรักษาบาดแผลที่ลิธอ้าง ทั้งที่สภาพของเขาดูเหมือนวิกฤต "เศษหินพวกนั้นน่ะหรือ?" เนฟฟอร์ซทวนคำด้วยความเดือดดาล "เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครถึงได้ดูถูกการเสียสละของผู้คนแห่งเนสรา? ที่นี่เคยเป็นย่านที่สวยงาม และเท่าที่เราทราบ อาจมีศพหลายสิบศพอยู่ใต้'เศษหินพวกนั้น'ก็เป็นได้" "แล้วทำไมเจ้าถึงยืนเฉยแทนที่จะช่วยเล่า?" คลื่นพลังจากมือของแวมฟิลชูเศษซากของบ้านขึ้นเพื่อเคลียร์พื้นที่และค้นหาผู้รอดชีวิต แต่เนฟฟอร์ซกลับหยุดเขาไว้ "เพราะข้าต้องการให้ราชวงศ์ได้เห็นความหายนะนี้อย่างถนัดตา หากมีใครเหลืออยู่ในบ้านเหล่านี้ พวกเขาก็คงตายไปแล้ว เราไม่สามารถชุบชีวิตพวกเขากลับมาได้ แต่เราสามารถให้ความยุติธรรมแก่พวกเขาได้เป็นอย่างน้อย" เนฟฟอร์ซตอบ "แต่—" "เจ้ากำลังตั้งคำถามกับข้าหรือ? เจ้ามีตำแหน่งและอาชีพอะไรกัน เจ้าหนุ่ม?" "ข้าเป็นจอมเวทและเสมียน" แวมฟิลมองหาความช่วยเหลือจากพาลาร์ แต่ก็ไม่พบ "เสมียน" เนฟฟอร์ซเยาะเย้ย "กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พวกเสมียนเอกสาร แล้วนี่คืออะไร?" "ตราสัญลักษณ์ของกัปตันกองทัพ" จอมเวทหนุ่มก้มหน้าลง "ถูกต้อง ขณะที่เจ้ามัวแต่เล่นกับตำราฝุ่นเขรอะและส่งรายงานจากความปลอดภัยบนโต๊ะทำงานของเจ้า พลของข้าและข้ากลับเสี่ยงชีวิตเพื่อประชาชนของอาณาจักร เป็นเพราะคนไร้ความสามารถเช่นเจ้าและเวอร์เฮนแท้ๆ ที่—" "ท่านจอมเวทสูงสุด แฟร์เฮน" ลิธพึมพำด้วยเสียงคำรามต่ำๆ "เจ้าว่าอย่างไรนะ?" กัปตันถาม ราวกับมีความรู้สึกคุ้นเคยประหลาดเกิดขึ้น "ต้องเรียกว่า ท่านจอมเวทสูงสุด แฟร์เฮน ไม่ใช่แค่เวอร์เฮน" ลิธคำรามขณะที่บาดแผลปลอมของเขาพลันหายไป อุปกรณ์สวมทับเขาจนมิดชิด เสื้อคลุมจอมเวทสีขาวและทองปกคลุมร่างเขาตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า "ข้าได้ยินเพียงพอแล้ว และพร้อมที่จะตัดสิน" ออร่าสีม่วงของลิธพลันปะทุออกมา กระตุ้นให้เหล่าทหารยกไม้กายสิทธิ์ขึ้นและเหล่าจอมเวทปล่อยเวทมนตร์เพื่อป้องกันตนเอง ท่ามกลางห่าเวทน้ำแข็ง ไฟ และสายฟ้า ถูกหยุดชะงักลงในทันทีที่ข้ามผ่านขอบเขตของม่านอาคมอันเป็นไปไม่ได้ที่ลิธได้สร้างล้อมรอบตนเองไว้ อันที่จริงมันมีจุดประสงค์อื่นโดยสิ้นเชิง แต่มันก็สามารถปกปิดการใช้พลังครอบงำของเขาได้ การสะบัดข้อมือของลิธส่งลูกศรเวทมนตร์กลับคืนสู่ผู้ร่ายแต่ละคน แต่เล็งเป้าหมายเพื่อให้บาดแผลที่เกิดขึ้นนั้นจะทำให้พิการ แทนที่จะถึงแก่ชีวิต เหล่าทหารและจอมเวทถูกแผดเผา แช่แข็ง และชักกระตุกราวกับเป็นโรคลมบ้าหมู พวกเขากุมส่วนที่ขาดหายไปของอวัยวะ พร้อมกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด "นี่มันความบ้าคลั่งและการขัดคำสั่ง!" เนฟฟอร์ซพยายามเปล่งเสียงให้ดุดัน แต่เขากลับถอยหลังสองก้าวทุกครั้งที่ลิธก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว "หากก่อนหน้านี้มันเกี่ยวกับเรื่องเงิน ตอนนี้มันจะต้องแลกด้วยชีวิตของเจ้า" "เจ้าได้จงใจและตั้งใจโจมตีนายทหารผู้ภักดีผู้ปฏิบัติการในนามของราชวงศ์!" "ข้าไม่ได้ทำเช่นนั้นเลย" ลิธหัวเราะเยาะ ปากของเขาเต็มไปด้วยเปลวเพลิงสีดำอมม่วง "เจ้าบังอาจ—" เนฟฟอร์ซถึงกับกลืนคำพูดของตัวเองเมื่อเส้นใยแห่งพลังวิญญาณได้ยกเขาและพาลาร์ลอยขึ้นจากพื้นโดยบีบคอ "เจ้ากำลังตั้งคำถามกับข้าหรือ? เจ้ามีตำแหน่งและอาชีพอะไรกัน ชายชรา?" ลิธเย้ยหยันกัปตันโดยใช้คำพูดเดียวกับที่เขาใช้กับแวมฟิล "ข้าเป็นกัปตันกองทัพ" เขาพยายามชี้ไปยังตราสัญลักษณ์ของตน แต่ลิธเพียงบีบคอเนฟฟอร์ซแรงขึ้นจนเขายอมตอบ "กัปตัน" ลิธเยาะเย้ย "แล้วบนบ่าของข้าเล่ามีอะไร?" เขากระตุ้นให้ยศทหารของตนปรากฏขึ้นเหนือเสื้อคลุมสีขาวและทอง "ตราสัญลักษณ์ของพันเอกกองทัพ" ดวงตาของเนฟฟอร์ซแทบจะถลนออกมาด้วยความประหลาดใจและจากแรงบีบที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ระหว่างงานเลี้ยงฉลองสิ้นสุดสงคราม ลิธได้รับการเลื่อนยศในกองทัพและสถานะความเป็นขุนนางของเขาก็ได้รับการยกระดับยิ่งขึ้น ทว่าสิ่งเหล่านั้นกลับเป็นเรื่องง่ายที่จะหลงลืมไป เนื่องจากยศจอมเวทของเขามันบดบังพวกมันเสียหมด "ถูกต้อง" เขี้ยวของลิธกระตุกยิ้ม "ข้าไม่ได้โจมตีใคร ข้าเพียงป้องกันตนเองจากการขัดคำสั่งอันชัดเจนและการพยายามฆ่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงกว่า เจ้าทราบหรือไม่ว่าบทลงโทษสำหรับเรื่องนั้นคืออะไร?" "ความตาย" แรงบีบคลายลง แต่เลือดบนใบหน้าของกัปตันกลับไหลรินเร็วยิ่งกว่าเดิมเสียอีก "ยังไม่เร็วขนาดนั้น" ลิธเอียงศีรษะซ้ายและขวาเหมือนเด็กที่กำลังพิจารณาของเล่นชิ้นใหม่ "อันดับแรกคือการทรมาน จากนั้นคือการประจานสาธารณะ และตามด้วยการยึดทรัพย์สินของครอบครัว ความตายมาเป็นอันดับสุดท้าย" "เหตุใดท่านจึงทำเช่นนี้กับข้า?" พาลาร์ในที่สุดก็รวบรวมกำลังพูดออกมา "ข้าไม่ได้ทำหรือพูดอะไรเลย!" "นั่นแหละคือประเด็นของข้า!" ลิธฉกฟัน สังเกตว่าเส้นใยพลังวิญญาณที่รัดคอของเธอแน่นขึ้นจนเนื้อนุ่มของลำคอของเธอถูกยืดออกจนสุด