Chapter 181: "Move in With Me"

เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 05:16

บทที่ 181: "ย้ายมาอยู่กับผม" 'จากศูนย์สู่ฮีโร่ และกลายเป็นวายร้าย ขึ้นอยู่กับมุมมองของแต่ละคน แต่แมดิสันพูดถูก ความไร้ยางอายโดยสิ้นเชิงทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้น มันเป็นความรู้สึกง่ายๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อคุณรู้ว่าต่อให้คุณขายวิญญาณคืนให้ใครสักคน พวกเขาก็ยังจะขอบคุณคุณด้วยซ้ำ' "อีกเรื่องหนึ่ง" แมดิสันพูด "สร้อยคอนี่น่ะ มันสมบูรณ์แบบมาก ไม่ใช่เพราะมูลค่าของมัน แต่เพราะคุณเป็นคนเลือกมัน คุณมองมันแล้วนึกถึงฉัน" "ของขวัญมันก็ต้องเป็นแบบนั้นอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ แมดิสัน" ผมกล่าว พยายามไม่ยิ้มเยาะแบบไอ้พวกหลงตัวเองเจ้าเสน่ห์อย่างที่ผมเป็น "ไม่" เธอส่ายหน้า "นั่นคือสิ่งที่เรียกว่าความใส่ใจ มันต่างกันนะ ระหว่างเด็กหนุ่มที่ซื้อเครื่องประดับให้ กับผู้ชายที่ทำให้ผู้หญิงสั่นสะท้านได้ทั้งในห้องประชุมและบนเตียง" "รู้ไหมอะไรตลก?" เธอพูด "หกเดือนก่อน ฉันก็แค่คุณหนูที่ใช้เงินกองทุนครอบครัวไปวันๆ คบคนไปตามสถานะทางสังคม แต่ตอนนี้ฉันกำลังดินเนอร์กับแบดบอยที่เป็นที่เลื่องลือที่สุดในลินคอล์น ไฮทส์ ในขณะที่เขากำลังวางแผนจะพิชิตใจสาวๆ ครึ่งเมือง" "แค่ครึ่งที่ถูกละเลยต่างหาก" ผมแก้ "ผมมีมาตรฐานนะ มาตรฐานสูงมาก ทั้งเรื่องผู้หญิง เรื่องความโกลาหล และตัวเลือกของหวาน" "จ้า พ่อคนมาตรฐานสูง มาตรฐานของคุณคงรวมถึง 'ความเป็นหญิง' และ 'ความรู้สึกอัดอั้น' ทั้งแฟนสาว แม่บ้าน และคุณแม่ลูกอ่อน" "ตอนนั้นคุณก็ไม่ได้อัดอั้นสักหน่อย" "ไม่เลย" เธอยอมรับ "ฉันแค่สงสัย ซึ่งปรากฏว่ามันอันตรายกว่าเดิมเสียอีก เหมือนกับการยื่นปืนบรรจุกระสุนให้เด็กอัจฉริยะที่เป็นโรคจิตเภทนั่นแหละ ต่างกันตรงที่เซ็กซี่กว่าและมีของดีกว่า" เราหัวเราะออกมาพร้อมกัน วันพรุ่งนี้จะเปลี่ยนทุกอย่าง งาน 'วอยเออร์' (Voyeur) จะทำให้สิ่งที่ผมเริ่มทำในนามส่วนตัวกลายเป็นอาชีพอย่างเต็มตัว นั่นคือการเป็นคนที่หากำไรจากความปรารถนา เป็นคนที่ซื้อขายช่วงเวลาแห่งความสนใจ ฮอร์โมน และคำกระซิบราวกับว่ามันเป็นหุ้นในตลาด แต่เราทุกคนรู้ดีว่าผมเหนือชั้นกว่านั้น และผมก็รักผู้หญิงของผมทุกคน เธอโน้มตัวเข้ามาจูบผมอย่างลึกซึ้งและเต็มไปด้วยคำมั่นสัญญา ราวกับว่าเธอกำลังลงนามรับรองอาณาจักรแห่งการพิชิตของผม "แล้ววันอาทิตย์ล่ะ? หลังจากที่คุณพิชิตโซเฟียและโปรยเสน่ห์ที่ศูนย์สุขภาพนั่นแล้ว? ฉันอยากได้รายละเอียดทุกเม็ดเลยนะ" "จัดไป" "สารภาพมาซะดีๆ" เธอยิ้มกว้างขณะที่ริมฝีปากยังคงชิดกับปากของผม "งั้นคุณต้องพักผ่อนสำหรับการรณรงค์ในวันพรุ่งนี้หน่อยแล้ว การรณรงค์ต้องใช้กลยุทธ์ ความอึด และสไตล์ ซึ่งทั้งสามอย่างนี้ ปีเตอร์ คาร์เตอร์ คนนี้มีเหลือเฟือเกินพอ" 'แต่คืนนี้? คืนนี้ผมเป็นแค่ปีเตอร์ คาร์เตอร์ ใส่สูทที่เดือนก่อนยังไม่มีปัญญาซื้อ นั่งข้างๆ ผู้หญิงที่ปกติแล้วผมไม่ควรจะได้ครอบครอง กำลังวางแผนแก้แค้นที่จะทำให้มาคิอาเวลลีต้องรีบจดตามไม่ทัน และแน่นอน การเดินทางเพื่อปลดแอกตัวเอง' 'ปัญหาที่ผมไม่เคยคิดว่าจะต้องเจอ แต่ก็นะ เรามาถึงจุดนี้แล้ว พรุ่งนี้ผมจะครองทั้งในเชิงธุรกิจ เรื่องส่วนตัว และเรื่องการเมือง ส่วนคืนนี้ ผมจะดื่มด่ำไปกับเครื่องประดับเงินที่ให้ด้วยใจ แผนการที่วางไว้อย่างดี และความพึงพอใจอันน่าขนลุกที่ว่า แมดิสัน ตอร์เรส ทั้งราชินี ผู้สมรู้ร่วมคิด และจอมคลั่งไคล้ความโกลาหล เข้าใจดีว่าผมกำลังกลายเป็นคนแบบไหน และเธอก็ยังคงรักผมอยู่ดี' * เรื่องของการคบผู้หญิงหลายคนพร้อมกันคือการตระหนักว่าคุณได้กลายเป็นตัวตลกในคณะละครสัตว์ที่เดินได้และส่งข้อความหาคนอื่นไปทั่ว ขณะนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับแมดิสันที่ร้านเลอ เบอร์นาดิน โทรศัพท์ของผมสั่นเหมือนตัวต่อที่กำลังจะตายด้วยการแจ้งเตือนสามอย่างพร้อมกัน—อิซาเบลล่าที่ส่ง 'บันทึกการสอน' ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นรหัสลับถึงเรื่องอย่างว่า, ลูน่าที่คอยเช็กตารางสำหรับ 'เซสชัน' ในวันพรุ่งนี้, และเจเน็ตที่ถามมาเล่นๆ ว่าคืนนี้ผมจะไปปรากฏตัวให้เธอเห็นไหม 'ผู้หญิงสามคน ความปรารถนาสามแบบ กับสมองหนึ่งใบที่กำลังลัดวงจร' ในบรรดาผู้หญิงทั้งหมดของผม เจเน็ตเป็นคนที่น่าประหลาดใจและมีความขัดแย้งน้อยที่สุด ไม่เหมือนแมดิสันที่มีอาณาจักรของครอบครัวให้คำนึงถึง, อิซาเบลล่าที่มีอาชีพครูและการแต่งงาน, หรือลูน่าที่แบกรับความคาดหวังของแม่ เจเน็ตไม่มีโซ่ตรวนใดๆ รั้งเธอไว้ เธออาศัยอยู่คนเดียว ทำงานประจำไปวันๆ ด้วยความมุ่งมั่นของคนที่ทำเพื่อฆ่าเวลามากกว่าสร้างอนาคต และเธอก็ทำแบบนั้นมานานหลายปีแล้ว ความว่างเปล่าในชีวิตเธอไม่ใช่แค่เรื่องทางเพศ แต่มันลึกซึ้งกว่านั้น ถูกกัดเซาะด้วยบางสิ่งที่เธอเคยเปรยให้ฟังเพียงเล็กน้อยในระหว่างที่เราคุยกัน "ฉันเคยหลีกเลี่ยงผู้ชายค่ะ" เธอเคยบอกผมคืนหนึ่ง ขณะซบอยู่กับอกผมในอพาร์ตเมนต์ที่ตกแต่งอย่างเรียบง่ายของเธอ "เป็นเวลานานมากที่ฉันทนอยู่กับผู้ชายสองต่อสองไม่ได้เลย" เธอไม่ได้ขยายความ และผมก็ไม่ได้เซ้าซี้ ความเจ็บปวดบางอย่างไม่จำเป็นต้องมีคำอธิบายโดยละเอียดถึงจะเข้าใจได้ วิธีที่เธอสะดุ้งเวลาโดนสัมผัสโดยไม่ทันตั้งตัว วิธีที่เธอต้องคอยมองหาทางออกเสมอ และวิธีที่เธอคอยทดสอบขอบเขตอย่างระมัดระวังก่อนจะผ่อนคลายลง ทั้งหมดนั้นมันวาดภาพออกมาได้ชัดเจนจนผมอ่านออกโดยไม่ต้องไปสืบประวัติ 'ใครบางคนทำร้ายเธออย่างสาหัส และตั้งแต่นั้นมาเธอก็วิ่งหนีมันมาตลอด' สิ่งที่ทำให้ผมประหลาดใจที่สุดคือ ทำไมเธอถึงไม่ผลักไสผมในครั้งแรกที่ห้องน้ำ ผู้หญิงที่มีภูมิหลังแบบเธอควรจะวิ่งหนีจากการรุกที่ดุดันของคนแปลกหน้า แต่เธอกลับละลายไปกับมัน ราวกับว่าเธอกำลังรอคอยใครสักคนที่จะพังกำแพงที่เธอสร้างขึ้นอย่างระมัดระวังนั้นลง ตอนที่ผมถามถึงเรื่องนี้ในเซสชันหนึ่งของเรา เธอหัวเราะเขินๆ แล้วซบหน้ากับอกผม สะโพกยังคงขยับเป็นจังหวะในตอนที่เธอกำลังคร่อมตัวผมอยู่ "คุณทำให้ฉันรู้สึกปลอดภัยค่ะ" เธอพูดกระซิบในที่สุด "ไม่รู้ทำไม แต่คุณทำให้รู้สึกแบบนั้น" 'ระบบรู้ดี บางทีมันอาจระบุได้มากกว่าแค่ความอัดอั้นทางเพศ แต่รวมไปถึงความต้องการทางอารมณ์ด้วย เจเน็ตต้องการใครสักคนที่ไว้ใจได้ และผมก็กลายเป็นคนคนนั้น' บทสนทนาที่เปลี่ยนทุกอย่างเกิดขึ้นเมื่อสัปดาห์ก่อน ตอนที่ผมไปหาเธอที่อพาร์ตเมนต์ เป็นครั้งที่สามของสัปดาห์นั้น ผมเลยเสนอข้อเสนอออกไป "ย้ายมาอยู่กับผมเถอะ" เธอหยุดชะงักมองลงมาที่ผมด้วยดวงตาที่แบกรับอดีตไว้มากเกินไป "ปีเตอร์..." "ผมพูดจริงนะ ผมมีพื้นที่เหลือเยอะจนไม่รู้จะเอาไปทำอะไร คุณจะได้ไม่ต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวอีกต่อไป" "ฉันลาออกจากงานไม่ได้หรอกนะ—" "ผมไม่ได้ขอให้คุณทำ" ผมดึงเธอลงมาจูบ ลิ้มรสความลังเลในตัวเธอ "อันที่จริง ผมมีตำแหน่งหนึ่งที่ต้องหาคนมาทำพอดี ค่าตอบแทนพอๆ กัน สวัสดิการดีกว่า และคุณจะได้ทำงานกับผมโดยตรง" "ตำแหน่งอะไรคะ?" "นั่นเป็นเซอร์ไพรส์สำหรับตอนที่ผมย้ายเข้าคฤหาสน์ แต่เชื่อเถอะ มันเหมาะกับทักษะของคุณมากกว่างานที่ห้างเยอะ" ต้องใช้เวลาโน้มน้าวอยู่หลายชั่วโมง ผสมกับวิธีการเกลี้ยกล่อมที่ทำให้เราทั้งคู่หอบหายใจ แต่ในที่สุดเธอก็ตกลง เจเน็ตจะย้ายมาอยู่ 'บ้านแวมไพร์' ในสัปดาห์หน้า และรับหน้าที่ที่ผมยังไม่ได้บอกใครมาก่อน 'ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการสำหรับอาณาจักรที่กำลังเติบโตของผม คนที่จะคอยจัดการ 'ธุรกิจ' ที่ถูกกฎหมาย ในขณะที่ผมจัดการเรื่องเหนือธรรมชาติ' ต่างจากอิซาเบลล่าและลูน่าที่ไม่รู้เรื่องของกันและกัน เจเน็ตรับรู้ทุกอย่าง ผู้หญิงทุกคน ตัวตนของผมในทุกแง่มุม และแผนการทั้งหมด เธอได้กลายเป็นที่ปรึกษาในแบบที่ต่างจากแมดิสันราชินีของผม เธอเสนอแง่มุมของคนที่ผ่านความเจ็บปวดจริงและก้าวข้ามมันมาได้ "พูดถึงอาณาจักรของคุณ" แมดิสันพูดขึ้น ดึงสติผมกลับมาสู่ปัจจุบัน "แขกของเรามาถึงแล้ว"

React

พูดคุย