บทที่ 666 - รูปแบบความฝัน (Dream Model) เลโอเนลและไอน่าสบตากันชั่วครู่ก่อนจะพุ่งตัวออกไปในทิศทางเดียวกันพร้อมกัน ไอน่าอดไม่ได้ที่จะมองเลโอเนลด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย "ไปเอาความเร็วขนาดนั้นมาจากไหนเนี่ย?" เลโอเนลหันไปหาไอน่าแล้วขยิบตาให้ เขากระโดดออกจากพื้นและพุ่งเข้าไปในหมู่ไม้ราวกับนกนางแอ่น โดยมีภาพเงาของปีกคู่หนึ่งปรากฏขึ้นจางๆ ที่ด้านหลังของเขา "..." ไอน่าส่ายหัว "ขี้อวดจังนะ" ร่างของไอน่าถูกห่อหุ้มด้วยหมอกสีแดงเข้มในทันที ต้นขาของเธอขยายใหญ่ขึ้นจนดูหนาขึ้นหนึ่งระดับ ส่งผลให้ร่างของเธอพุ่งทะยานไปข้างหน้าราวกับถูกยิงออกจากเครื่องดีด ทั้งคู่ไปถึงจุดที่เกิดเสียงในเวลาเกือบจะทันที แต่พวกเขาไม่ได้โง่เขลา แทนที่จะกระโจนเข้าสู่การต่อสู้ในทันที ทั้งสองเลือกที่จะซ่อนตัวอยู่บนต้นไม้ เฝ้ามองสิ่งที่เกิดขึ้นเบื้องล่างด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น สัตว์ร้ายตัวนั้นเรียกได้ว่าอัปลักษณ์อย่างถึงที่สุด มันเดินด้วยสี่ขา ฟันที่หยักงอของมันมีน้ำลายไหลยืดส่งกลิ่นเหม็นเน่าเหมือนซากศพ มันมีความยาวสองเมตรครึ่ง ไม่นับรวมส่วนหางที่ดูเหมือนว่าถูกกัดแหว่งไปเป็นชิ้น ร่างกายของมันปกคลุมด้วยขนสีเหลืองมัสตาร์ดแหว่งๆ และมีจุดสีดำกระจัดกระจาย ถึงแม้จะเป็นสัตว์สี่เท้า แต่มันกลับดูใหญ่โตกว่ามากที่ส่วนบน โดยเฉพาะช่วงหลังที่โก่งงอและเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อซึ่งดูน่าขนลุกจนหนังศีรษะชา กรงเล็บของมันดูเหมือนจะเป็นสิ่งเดียวที่สะอาดสะอ้านบนตัวมัน พวกมันแวววาวและแหลมคมจนฝุ่นละออง สิ่งสกปรก หรือแม้แต่เลือดก็ดูเหมือนจะเกาะติดมันไม่ได้เลย มันดูแปลกแยกจากส่วนอื่นของร่างกายอย่างสิ้นเชิง ถึงรูปลักษณ์ของมันจะดูแย่และตาบอดไปหนึ่งข้าง แต่พลังของมันนั้นไม่อาจปฏิเสธได้เลย ราวกับกระดูกของมันทำจากเหล็กกล้า ทุกย่างก้าวที่มันเหยียบลงมาทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน กล้ามเนื้อที่ขยับเขยื้อนเต็มไปด้วยพลัง มอบพละกำลังที่สามารถหักต้นไม้โบราณที่ผ่านการหล่อหลอมในโลกมิติระดับห้าได้ขาดกระจุย เลโอเนลสามารถบอกได้ทันทีว่าสัตว์ตัวนี้มีพลังอย่างน้อยก็เทียบเท่าระดับ 6 และนั่นเป็นเพียงกรณีที่เขาคำนึงถึงว่ามันขาดสติปัญญาเท่านั้น แต่หากมองตามความเป็นจริง พลังของมันเทียบเท่ากับคนในระดับ 7 เลยทีเดียว หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์นี้ เลโอเนลคงต้องสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความตกใจ มันเป็นสัตว์ประหลาดแบบไหนกัน? และทำไมมันถึงมาอยู่ที่นี่? สิ่งที่ทำให้งงงวยยิ่งกว่าคือเสียงกรีดร้องจากเบื้องล่างนั้นมาจากพวกสายคาดดำเหมือนกับพวกเขา อันที่จริง เลโอเนลจำสองคนในกลุ่มนั้นได้ คืออิโรลาน่า และอิงคัธร่างยักษ์ พร้อมด้วยแรดลิส บัลธอร์น และแน่นอน ไอน่าที่รักของเขา คนเหล่านี้ถือเป็นหัวกะทิของเหล่านักศึกษาใหม่ และก็เป็นไปตามคาด พวกเขาไม่ทำให้ผิดหวัง เพราะสามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่ระดับ Peak ได้ไม่กี่วันหลังจากเข้าสู่ Valiant Heart ด้วยเหตุนี้ เลโอเนลจึงไม่ได้เจอพวกเขาเลยตั้งแต่วันนั้น ครั้งล่าสุดที่เขาติดต่อกับพวกเขา พวกเขาพยายามตีตัวออกห่างจากเขาเพื่อไม่ให้ไปสร้างความขุ่นเคืองให้กับรุ่นพี่ แต่เลโอเนลไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาไม่ได้ติดค้างอะไรเขา และเขาเองก็ไม่ได้คาดหวังให้ทุกคนโง่เขลาเหมือนเขา ทว่าตอนนี้เขากำลังตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก การต่อสู้กับสัตว์ร้ายที่มีพลังระดับ 7 ไม่ใช่อะไรที่จะผ่านไปได้ง่ายๆ แน่ ในขณะที่เลโอเนลกำลังต่อสู้กับความรู้สึกผิดชอบชั่วดีของตัวเอง เขาก็พบว่าไอน่ากำลังมองมาที่เขาด้วยสายตาที่ลุกโชน ในแววตานั้นเขาสัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นและความคาดหวัง รวมถึงการอ้อนวอนเล็กๆ เลโอเนลรู้จักไอน่าดี เธอไม่ได้ขอร้องให้ช่วยคนเหล่านั้น ในเรื่องนี้เธอเลือดเย็นกว่าเขามาก แต่สิ่งที่เธอต้องการคือการต่อสู้ เลโอเนลฉีกยิ้ม "เอาล่ะ ลุยกันเลย" "ยิป! ยิป!" "นั่งนิ่งๆ ไว้เจ้าแบล็คสตาร์ตัวน้อย" "ยิป! ยิป!" "จ้าๆ รู้แล้วว่าอยากสู้เหมือนกัน แต่ฉันอยากลองทดสอบอะไรบางอย่างหน่อย" ไอน่าพุ่งตัวออกจากต้นไม้ในทันที ทิ้งรอยเท้าลึกไว้บนเปลือกไม้ เธอร่วงหล่นลงมาดั่งกระสุนปืน พลิกฝ่ามือเผยให้เห็นขวานที่มีประกายสีทองและสีแดงขณะที่เธอกระแทกพื้นอย่างแรงระหว่างกลุ่มนักศึกษาและสัตว์ร้ายตัวนั้น เลโอเนลยืนนิ่ง สีหน้าของเขาเย็นชาขึ้นอย่างกะทันหันขณะที่คันธนูปรากฏขึ้นในมือ ลมหายใจของเขาเริ่มสม่ำเสมอ อัตราการเต้นของหัวใจช้าลงจนเกือบหยุดนิ่ง ทุกใบหญ้าดูเหมือนจะสะท้อนอยู่ในจิตใจของเขา ความเร็วลม ความชื้น ร่มเงาของต้นไม้ และแสงแดด ทุกอย่างถูกคำนวณออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ กลุ่มนักศึกษาใหม่เบื้องล่างต่างตกตะลึง ตอนแรกพวกเขาดีใจอย่างสุดซึ้ง แต่เมื่อสังเกตเห็นสายคาดดำที่เอวของไอน่า พวกเขาก็สิ้นหวังอีกครั้ง "หนีไป!" คนหนึ่งตะโกนขึ้น มันคงจะดีถ้าคำพูดนั้นหมายถึงไอน่า แต่ชัดเจนว่าไม่ใช่ คำพูดนั้นยังไม่ทันขาดคำเขาก็หันหลังวิ่งหนี สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือขอให้ไอน่าต้านทานได้นานกว่าคนก่อนหน้าก่อนที่จะถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ บางทีเขาอาจจะหนีไปได้ ประสาทสัมผัสของเลโอเนลจับจ้องไปที่คนผู้นี้ แต่ไม่นานเขาก็ไม่ใช่คนเดียวที่วิ่งหนี กลุ่มคนที่มีอย่างน้อยเจ็ดคนเหลือเพียงแค่สามคนในพริบตาเดียว เลโอเนลไม่อยากจะสนใจอีกต่อไปแล้ว นี่คือโลกแห่งมิติ (Dimensional Verse) เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็เริ่มชินกับมันมากขึ้นเรื่อยๆ ไอน่าเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายขณะที่มันกำลังกัดกินซากศพของนักศึกษาคนหนึ่ง อุ้งเท้าข้างหนึ่งของมันกดร่างที่ไร้วิญญาณเอาไว้ขณะที่มันใช้ฟันแหลมคมฉีกกระชากหน้าอกของเด็กผู้โชคร้าย เมื่อสัมผัสได้ถึงไอน่า มันก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาเดียวของมันแปรเปลี่ยนเป็นความเกรี้ยวกราดในทันที เลโอเนลยืนอยู่บนต้นไม้ ลมหายใจผ่อนคลายในขณะที่ไอน่าควงขวานของเธอ 'รูปแบบความฝัน (Dream Model)' แววตาของเลโอเนลวาบขึ้น พลังความฝัน (Dream Force) ของเขาปั่นป่วนในขณะที่ดวงดาวทั้งสามแห่ง Ethereal Glabella เริ่มหมุนเร็วขึ้นเรื่อยๆ เลโอเนลน้าวลูกธนูสามดอก ปล่อยพวกมันออกไปพร้อมกันในขณะที่ไอน่าพุ่งตัวเข้าไป ดอกแรกหวีดหวิวผ่านติ่งหูเธอไปเพียงหนึ่งเซนติเมตร ดอกที่สองแฉลบเล็กน้อยผ่านเครื่องประดับที่ห้อยอยู่บนไหล่ของเธอ ส่วนดอกสุดท้ายพุ่งผ่านใต้ข้อศอกของเธอในจังหวะที่เธอยกขวานขึ้น หากใครมองจากระยะไกล คงจะดูเหมือนเลโอเนลกำลังพยายามฆ่าไอน่าอย่างสุดความสามารถ และเธอก็แค่บังเอิญขยับหลบการโจมตีทั้งหมดของเขาได้อย่างพอดี...