บทที่ 476 ไส้ศึก *ตู้ม!* ในขณะที่ถ้ำใต้ดินสั่นสะเทือนจากการรุกราน เดวิสซึ่งกำลังบำเพ็ญเพียรอย่างเงียบเชียบอยู่ตรงมุมห้องก็ลืมตาขึ้นด้วยความตกใจ เขากำลังบำเพ็ญเพียรอย่างสงบสุขพร้อมกับพ่อแม่และภรรยา เมื่อจู่ๆ ถ้ำทั้งถ้ำก็สั่นสะเทือนราวกับว่ามันกำลังจะพังถล่มลงมา! เขาหรี่ตาลงและมองไปยังคนอื่นๆ ที่ต่างก็มีสีหน้าเคร่งขรึมไม่ต่างกัน “อย่าให้เหลือรอดสักคน!” เสียงทุ้มต่ำที่เต็มไปด้วยความเป็นศัตรูดังก้องขึ้น ร่างหนึ่งพุ่งเข้ามาในถ้ำที่พวกเขาอยู่พร้อมกับเสียงถอนหายใจด้วยความหงุดหงิดหลุดออกมาจากปากของมัน “ดูเหมือนว่าที่ซ่อนแห่งนี้จะถูกค้นพบแล้ว” เดวิสพยักหน้าให้เจ้าหญิงอิซาเบลล่า ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆ ที่มากับเขายังสถานที่แห่งนี้ก็มาถึงเช่นกัน *ตู้ม!* ในชั่วพริบตา เขตแดนจำนวนมากก็ปะทุขึ้นในถ้ำใต้ดิน หนึ่งในนั้นสามารถทะลวงเข้ามาในถ้ำที่พวกเขาอยู่ได้สำเร็จ ทรงกลมโปร่งแสงสีแดงฉานขยายตัวพุ่งตรงมาที่พวกเขา เดวิสตอบสนองต่ออันตรายในทันที เขารีบปล่อยพลังจิตก๊าซสีดำของตนออกไปปะทะกับเขตแดนเพลิงนั้นอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม พลังจิตของเขาแตกสลายลงในทันทีภายใต้พลังของเขตแดนเพลิง พร้อมกับที่เขาสำลักเลือดออกมาส่วนหนึ่งจากการสะท้อนกลับ ผลสะท้อนกลับ! เดวิสครางอยู่ในใจ พลังจิตขั้นที่หกของเขาไม่สามารถรับมือกับเขตแดนนี้ได้และสลายตัวไปทันทีที่สัมผัส! ถึงกระนั้น เจ้าหญิงอิซาเบลล่าที่อยู่ใกล้ๆ ก็พุ่งตัวไปยังจุดกำเนิดของเขตแดนนั้นในทันที นางใช้พลังกายของตนกดดันเขตแดนเพลิงเอาไว้ ไม่ยอมให้มันเล็ดลอดผ่านหลังนางไปได้ เขตแดนเพลิงโปร่งแสงบิดเบี้ยวและยุบตัวลงให้เห็นชัดเจนในขณะที่เจ้าหญิงอิซาเบลล่ารับแรงกระแทกจากมันด้วยร่างกายเพียงอย่างเดียว ถึงอย่างนั้น เขตแดนเพลิงก็ไม่สามารถทำอะไรนางได้ แม้แต่กับชุดของนาง! เนื่องจากอาภรณ์ของนางถูกห่อหุ้มด้วยพลังยุทธ์ เขตแดนเพลิงจึงไม่สามารถสร้างความเสียหายใดๆ ได้เลย เดวิสอาเจียนเลือดออกมาเล็กน้อยจากแรงสะท้อนที่เกิดจากพลังจิตของเขาที่แตกสลาย เขารู้สึกเจ็บแปลบที่หว่างคิ้ว แต่ไม่นานมันก็จางหายไป ด้วยความแข็งแกร่งของพลังจิตที่มี เว้นแต่จะได้รับความเสียหายโดยตรงที่ดวงจิต การสะท้อนกลับเพียงเล็กน้อยนั้นไม่ส่งผลอะไรต่อดวงจิตของเขาเลย “เดวิส!” ทุกคนที่อยู่ในที่พักในถ้ำต่างร้องเรียก “ท่านผู้มีพระคุณ!” แม้แต่กลุ่มของแจ็คสันก็อยู่ที่นั่นด้วยเช่นกัน พวกเขาต่างตกตะลึงเมื่อได้รับรู้ชื่อของผู้มีพระคุณ กลุ่มของมูเลียรู้อยู่แล้วว่าเขาชื่ออะไรจึงไม่ประหลาดใจ พวกเขาเพียงแค่แปลกใจที่รู้ว่าหนึ่งในสมาชิกกลุ่มของพวกเขามีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดกับหัวหน้ากลุ่มทหารรับจ้างเมฆาวารี แต่พวกเขาก็ไม่ได้แปลกใจมากนักเพราะในมุมมองของพวกเขา เดวิสก็สังกัดกลุ่มทหารรับจ้างเมฆาวารีอยู่แล้ว เดวิสตั้งสติได้และเห็นว่าการกระทำของเขาได้ช่วยชีวิตผู้คนตรงนี้ โดยเฉพาะครอบครัวของเขา ผนวกกับการตอบสนองที่รวดเร็วของเจ้าหญิงอิซาเบลล่า อันตรายจึงถูกขจัดไปชั่วคราว ไม่เช่นนั้น คนไร้ทางสู้เหล่านี้คงถูกฆ่าตายในทันทีอย่างไม่ต้องสงสัย! เขาส่ายหน้าและส่งสัญญาณบอกให้ทุกคนไม่ต้องกังวลเรื่องเขา แต่ความโกรธแค้นกำลังกัดกินจิตใจของเขา! ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังคงความสงบเอาไว้ “อยู่ที่นี่!” เขาออกคำสั่งอย่างรวดเร็วก่อนจะพุ่งไปยังภัยคุกคามอีกจุดหนึ่งที่ดูเหมือนกำลังอาละวาดอยู่ในสถานที่อื่น เมื่อมีเจ้าหญิงอิซาเบลล่าคอยจัดการผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเขตแดนกฎธาตุไฟ เขาก็เบาใจลง ส่วนเรื่องที่ซ่อนในถ้ำ... เขาไม่ได้กังวลว่าถ้ำจะพังถล่ม และต่อให้ถ้ำพังถลายลงมา ด้วยฝีมือของพ่อแม่เขาก็จะยังปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน สัมผัสทางจิตของเขากวาดไปในหลายทิศทางจนพบร่างสองสามร่างที่ทำให้เขาต้องเบิกตากว้าง ====== “ฮ่าฮ่าฮ่า!” เจ้าหญิงอิซาเบลล่ามองเห็นคนที่กำลังสังหารผู้คนอย่างบ้าคลั่ง ชายผมเขียวที่มีดวงตาดูเกียจคร้านขัดกับเขตแดนเพลิงที่เขาปลดปล่อยออกมา นางหันศีรษะไปเล็กน้อยและเห็นผู้คนบางส่วนถูกแผดเผากลายเป็นเถ้าถ่านในทันที เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องของพวกเขา ริมฝีปากของนางก็สั่นระริก! เจ้าหญิงอิซาเบลล่าหรี่ตาลง! เพียงชั่วพริบตา นางก็เข้าใกล้ตัวเป้าหมาย แต่ชายผมเขียวเห็นนางกำลังพุ่งเข้ามาเพราะนางได้เข้าปะทะกับเขตแดนเพลิงของเขาไปแล้ว ชายผมเขียวบินหนีไปด้านข้างพลางขยิบตาให้ร่างของเจ้าหญิงอิซาเบลล่าอย่างเกียจคร้าน สายตาของเขาเต็มไปด้วยความหื่นกระหายอย่างถึงที่สุด ราวกับว่าเขาแทบรอไม่ไหวที่จะเผาชุดของหญิงสาวผู้นี้และกระชากหน้ากากที่ปกปิดใบหน้าของนางออก อย่างไรก็ตาม เขาสังเกตเห็นว่าหญิงผู้นี้น่าจะเป็นหนึ่งในบรรดาผู้เชี่ยวชาญที่สวมหน้ากาก ดังนั้นเขาจึงระแวดระวังการเคลื่อนไหวและเทคนิคของนางอยู่ภายในใจ ในเวลาเดียวกัน เจ้าหญิงอิซาเบลล่าเห็นเดวิสบินแยกออกไปเพียงลำพังด้วยหางตา สายตาของนางเหลือบมองเพียงครู่เดียวก่อนจะจดจ่ออยู่กับชายผมเขียว ‘พุ่งทะลวงมังกรปฐพี!’ เจ้าหญิงอิซาเบลล่าท่องในใจอย่างเยือกเย็น แสงสีทองปกคลุมร่างของนางไปทั่วจนทำให้ดวงตาของชายผมเขียวเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจอย่างที่สุด ทว่า ก่อนที่ความตื่นตะลึงจะเปลี่ยนเป็นความตกใจเมื่อเขารู้ตัวว่าคู่ต่อสู้แข็งแกร่งกว่าเขามาก ร่างกายของเขาก็ระเบิดออกเป็นชิ้นๆ เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วถ้ำที่เต็มไปด้วยน้ำ “อ๊าก!! นังแพศยา!!!” เสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดดังก้องออกมา ในขณะเดียวกัน เจ้าหญิงอิซาเบลล่าถือร่างจิตของอีกฝ่ายไว้ในมือโดยมีพลังยุทธ์ห่อหุ้มอยู่ “ตายซะ!” เจ้าหญิงอิซาเบลล่ากล่าวอย่างเย็นชา ร่างจิตในมือของนางแหลกสลายและสลายไป วินาทีต่อมา นางก็พุ่งไปยังจุดที่เดวิสเพิ่งจากไปเพื่อที่จะคอยปกป้องเขา ====== *ตู้ม!* ร่างของโอฟีเลียสั่นสะท้านเมื่อนางร่วงหล่นจากการโจมตีที่เข้าปะทะกับแผ่นหลังอันบอบบางของนาง พื้นดินสั่นสะเทือนและผืนดินที่ถูกขุดรากถอนโคนก็ยุบตัวลงราวกับว่ามันไม่เคยอยู่ที่นั่นมาก่อน ข้างกายของโอฟีเลียคือไนน่าซึ่งรับแรงกระแทกจากการโจมตีไปเพียงเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเฮาส์และซาช่าจะเป็นผู้รับแรงปะทะหลักของเหตุการณ์นี้ ใบหน้าของพวกเขาซีดเผือดราวกับกระดาษ แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจนถึงขั้นขยับตัวไม่ได้ พวกเขาจึงพยายามพยุงตัวยืนขึ้นอย่างสุดกำลังเพื่อหลบหนี ในขณะที่โอฟีเลียคิดว่าโลกทั้งใบในสายตานางกำลังสั่นคลอนจากผลกระทบของการโจมตีที่ถาโถมลงมา นางก็ตระหนักได้ว่าถ้ำใต้ดินทั้งถ้ำกำลังสั่นสะเทือนราวกับว่ามันกำลังจะพังทลาย ‘เราถูกเปิดโปงแล้ว!’ สีหน้าของโอฟีเลียเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนก ใบหน้าอันเปี่ยมเสน่ห์ของนางไม่ได้แผ่ซ่านเสน่ห์ไร้ขอบเขตอีกต่อไปแต่กลายเป็นความหวาดกลัว “จบสิ้นแล้ว เราจบสิ้นกันแล้ว!” “ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าพูดถูก! นังผู้หญิงไร้ค่า! เจ้าใช้เสน่ห์ยั่วยวนพวกข้ามานานเท่าไหร่แล้วแต่ยังบอกว่าไม่เคยหลับนอนกับใคร? ข้าไม่เชื่อสักนิด!” ชายผู้ที่มีสีฟ้าและสีดำแต้มอยู่ข้างดวงตา และมีสีแดงอยู่ตรงหว่างคิ้วแสยะยิ้มเมื่อเห็นผลลัพธ์จากการโจมตีธาตุดินของเขา “เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” ซาช่าถามโอฟีเลียอย่างยากลำบากขณะที่พยายามลุกขึ้นยืนโดยมีเฮาส์ช่วยพยุง ก่อนที่โอฟีเลียจะทันตอบโต้ เขตแดนสายลมก็พลันแผ่กระจายออกมาจากระยะไกล ทำให้หัวใจของพวกเขาเต้นรัวด้วยความหวาดกลัว “อย่าให้เหลือรอดสักคน!” เสียงตะโกนดังก้องไปทั่วถ้ำ ชายคนนั้นตัวแข็งทื่อเมื่อได้ยินเสียงตะโกน เขาเป็นคนเปิดเผยที่ตั้งของที่ซ่อนแห่งนี้เอง เขาไม่ได้แค่เปิดเผยที่ซ่อนนี้เท่านั้น แต่เขายังเคยเผยที่ซ่อนอื่นๆ อีกมากมายในอดีต แต่พันธมิตรไตรภาคีไม่เคยลงมือทำอะไร ทำให้เขาคิดว่าคนที่เขาทำงานให้ด้วยนั้นเป็นของปลอม สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถอยู่ในที่ซ่อนได้โดยไม่เป็นที่สงสัย อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งได้รับข่าวว่าพันธมิตรไตรภาคีจะมาถึงที่นี่ในไม่ช้า ซึ่งกระตุ้นให้เขาต้องลงมือ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็อยากจะได้ส่วนแบ่งจากสมบัติบ้างแม้เพียงเล็กน้อยก็ตาม ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเล็งเป้าหมายไปที่สมบัติซึ่งอยู่ใกล้ตัวเขาที่สุด ซึ่งบังเอิญว่าเป็นแม่สาวโอฟีเลียร่างระหงผู้ยั่วยวนที่เขาหมายตาไว้ตั้งแต่อดีต แต่ตอนนี้... เสียงคำรามอันเหี้ยมโหดนั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะฆ่าทุกคนที่อยู่ที่นี่ รวมถึงตัวเขาด้วยงั้นหรือ?