บทที่ 492 การเบี่ยงเบนความสนใจ "น่าเสียดายที่ทุกคนในรถม้าของผมล้วนเป็นคนที่ผมรู้จักเป็นการส่วนตัว และพวกเขาทุกคนต่างเป็นบุคคลที่คุณไม่อาจหาญกล้าไปล่วงเกินได้หรอก" ในขณะที่เดวิสพูดอย่างไม่ใส่ใจนั้น หญิงสาวคนหนึ่งก็ชำเลืองมองออกมาจากหน้าต่างรถม้า แม้หน้ากากจะทำให้ยากที่จะระบุได้ว่าเป็นใคร แต่ริมฝีปากสีดอกกุหลาบและดวงตารูปเมล็ดอัลมอนด์ที่งดงามของนางก็ดึงดูดความสนใจของเหล่าทหารยามจนพวกเขาถึงกับตะลึงงันไปกับความงามที่น่าหลงใหลนั้น ในเวลาเดียวกัน หญิงสาวได้ปล่อยแรงกดดันระดับขอบเขตสำแดงกฎออกมา ซึ่งทำให้พวกทหารยามปั่นป่วนในท้อง ขนลุกชัน และยับยั้งทั้งความอยากรู้อยากเห็นรวมถึงจุดประสงค์ที่จะตรวจค้นของพวกเขาจนหมดสิ้น ทันใดนั้น ทหารยามทั้งหมดก็เบือนหน้าหนี ราวกับว่าพวกเขาไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับขบวนนี้อีกต่อไป สายตาของพวกเขาหันไปจดจ่ออยู่กับผู้คนที่ต่อแถวอยู่ด้านหลังแทน พวกเขาทั้งหมดเดินไปทางด้านหน้า ก่อนที่ทหารยามที่สวมหมวกเกราะสีเขียวจะมีท่าทีสับสนเล็กน้อยแล้วเอ่ยขึ้นว่า "ท่านนักเล่นแร่แปรธาตุไซธ์ผู้ทรงเกียรติ สามารถเข้าเมืองได้โดยไม่มีปัญหาใดๆ" หลังจากนั้น โดยไม่ต้องมีการทำเอกสารการเข้าเมืองหรือการตรวจค้นใดๆ เดวิสและคนอื่นๆ ก็ขับรถม้าทั้งสองคันเข้าสู่ตัวเมือง ทิวทัศน์ที่คุ้นเคยของเมืองปรากฏแก่สายตาของเดวิส ทำให้เขาถอนหายใจออกมาด้วยความโหยหา มันทำให้เขาอยากออกสำรวจภูมิภาคนี้ในขณะที่ยังคงสวมรอยเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุไซธ์ต่อไป เขาส่ายหัว แล้วรถม้าทั้งสองคันก็มุ่งหน้าไปยังที่พักขนาดเล็กที่เขาเคยซื้อไว้ตามคำแนะนำของนาตาลยา ทหารยามที่สวมหมวกสีเขียวเผยสีหน้าสับสนอีกครั้งก่อนจะหันกลับไปมอง "นั่นใครนะ?" "...นักเล่นแร่แปรธาตุไซธ์งั้นเหรอ?" เขาพึมพำพลางลูบคางก่อนจะส่ายหัว "ทำไมเราถึงโชคดีขนาดนี้อีกแล้วล่ะ?" เอเวอลินที่อยู่ภายในรถม้าเอ่ยขึ้นกะทันหันด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนอย่างเห็นได้ชัด "เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อเนื่องกันซึ่งบ่งบอกว่าเราจะไม่ถูกจับได้ สามารถถือว่าโชคดีมาก ฉันคิดว่าสวรรค์คงเข้าข้างเรา" แคลร์หัวเราะคิกคักเบาๆ "แสดงได้ดีมากครับแม่!" เดวิสตอบกลับมาจากส่วนคนขับ "ฮ่าๆ ลูกเป็นคนส่งสัญญาณให้แม่โชว์ความสามารถได้ถูกจังหวะพอดี ทำให้แม่ดูเหมือนเป็นคนที่มีเบื้องหลังสำคัญ แม้เราจะถือว่าโชคดี แต่ก็ต้องบอกว่าเป็นเพราะความพยายามของลูกด้วยเช่นกัน" แคลร์ไม่ลืมที่จะเอ่ยชมลูกชายของเธอ เดวิสเพียงแค่ยิ้ม เขาไม่คิดจะพูดอะไรต่อ ระหว่างทาง พวกเขาผ่านเมืองหลายแห่งและเผชิญหน้ากับสมาชิกของพันธมิตรสามฝ่ายหลายครั้ง แต่ไม่มีใครในกลุ่มนั้นที่รับรู้ถึงการปรากฏตัวของพวกเขาเลย นั่นเพราะเดวิสค้นพบว่าเขาสามารถโน้มน้าวความคิดของผู้คนได้! ถึงแม้จะทำได้เพียงเลือนราง... และตราบเท่าที่พวกเขาไม่รู้ตัวโดยสมบูรณ์! นั่นคือเหตุผลที่เดวิสต้องแสดงละครทั้งหมดนั้น เพื่อไม่ให้ทหารยามตระหนักว่าพวกเขากำลังถูกโน้มน้าวทางอ้อมโดยพลังลึกลับบางอย่าง การแสดงของพวกเขากลายเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจที่ประสบความสำเร็จจนดึงดูดสายตาของทหารยาม และเขาก็ใช้พลังแห่งกรรมของ 'สวรรค์ร่วงหล่น' เพื่อแทรกแซงการกระทำของพวกเขาผ่านความคิด ในอดีตตอนที่เขามีสวรรค์ร่วงหล่นอยู่ในครอบครอง เขาควบคุมผู้คนได้จริงแต่พวกเขาก็มักจะจบชีวิตลงเมื่อถึงเวลาที่กำหนดหรือเมื่อสิ้นอายุขัยตามที่เขาได้ขีดเขียนไว้ แต่ในตอนนี้มันไม่เป็นเช่นนั้นอีกต่อไป ในปัจจุบัน แม้ไม่ต้องฆ่าใคร เขาก็ยืนยันได้แล้วว่าเขาสามารถโน้มน้าวการกระทำของผู้คนได้ในระดับหนึ่ง ด้วยวิธีนี้เขาจึงสามารถมีอิทธิพลต่อการกระทำของผู้บริสุทธิ์โดยไม่ต้องพรากชีวิตพวกเขาได้! ความคิดที่จะโน้มน้าวการกระทำนี้เกิดขึ้นเมื่อเขาตัดสินใจทดสอบการประยุกต์ใช้เส้นใยแห่งกรรมกับคนแปลกหน้าที่พบกลุ่มของพวกเขาด้วยความสงสัยและระแวง เขาเคยทำเช่นนี้กับผู้คนมามากมายแล้ว โดยเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขาไปโดยที่เจ้าตัวไม่รู้ตัว ตัวอย่างเช่น เมื่อพวกเขาเกือบจะถูกพนักงานต้อนรับที่น่าจะเคยเห็นประกาศจับสังเกตเห็น เดวิสก็ได้ใช้พลังแห่งกรรมของสวรรค์ร่วงหล่นเบี่ยงเบนความสนใจของเธอไปที่คนอื่น ทำให้เธอละสายตาจากขบวนของพวกเขาไป ด้วยวิธีนี้ เขาได้เบี่ยงเบนความสนใจของผู้คนไปจากพวกเขาหลายต่อหลายครั้ง เดวิสไม่ต้องการควบคุมผู้คนผ่านการฆ่าโดยไม่จำเป็น แม้เขาจะสามารถทำให้พวกเขาตายเมื่อสิ้นอายุขัยได้ แต่มันก็ยังเป็นความจริงที่ว่าเขาเป็นคนฆ่าพวกเขาแทนที่จะปล่อยให้พวกเขาตายตามโชคชะตาที่ลิขิตไว้ สรุปง่ายๆ คือเขาไม่อยากให้เลือดเปื้อนมือในเมื่อกฎแห่งกรรมมีอยู่จริง ไม่มีใครบอกได้ว่ากฎแห่งกรรมจะย้อนกลับมาเล่นงานเขาอย่างไรเมื่อเขาแข็งแกร่งขึ้นในอนาคต แม้เขาจะบอกไม่ได้ว่ากรรมของเขาร้ายแรงแค่ไหนเพราะเขาไม่สามารถมองเห็นมันได้ แต่เขารู้สึกว่าตนเองได้สร้างกรรมชั่วไว้อย่างมหาศาลจากการที่เขาเคยฆ่าผู้คนนับล้านในทวีปทะเลหลวง เขารู้สึกถึงอันตรายลางๆ จากจุดแสงมืดมิดบนท้องฟ้า แต่มันก็กลายเป็นเรื่องปกติสำหรับเขาไปเสียแล้ว อย่างไรก็ตาม ยิ่งเขาฝึกฝนกฎแห่งกรรม เขายิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติกับตัวเขาอย่างรุนแรง 'ฉันต้องเพิ่มระดับในกฎแห่งกรรม...' เดวิสรู้สึกถึงความจำเป็นที่ต้องเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเองมากขึ้นเรื่อยๆ แต่เขาจะต้องเพิ่มระดับการบ่มเพาะจิตวิญญาณเสียก่อน และก่อนหน้านั้นเขาจะต้องหาที่พักในดินแดนตระกูลอัลสตรีมให้ได้ และทั้งหมดนี้ต้องการให้เขาอดทนรอเวลาสักพัก! ยิ่งไปกว่านั้น คนในกลุ่มของเขาก็ไม่ใช่คนซื่อไร้เดียงสาเสียทีเดียว แม้คนอื่นๆ ในกลุ่มจะไม่รู้ถึงสิ่งที่เขาทำและคิดว่าแค่โชคดี แต่บางคนก็มีความสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้ เช่น เอเวอลิน โลแกน และดาเนียส พวกเขาเคยแสดงความเห็นว่าพวกเขากำลังถูกล่อไปสู่สถานที่ที่มีการป้องกันแน่นหนาขึ้น ทำให้ไม่สามารถหลบหนีไปได้ จนกระทั่งเดวิสบอกว่าไม่เป็นอย่างนั้นหลังจากแสดงท่าทีว่าได้ใช้ 'สัมผัสวิญญาณ' ตรวจสอบแล้ว พวกเขาจึงเชื่อว่าเป็นเพราะโชคชะตาที่ช่วยให้พวกเขาหลบหนีมาได้ตลอดรอดฝั่ง ในขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยถึงการผจญภัยอันน่าตื่นเต้นเช่นนี้ เดวิสก็มีความคิดที่จะเรียกพลังในการโน้มน้าวผู้คนนี้ว่า 'การเบี่ยงเบนความสนใจ' (Misdirection) เขานำแรงบันดาลใจมาจากอนิเมะบาสเกตบอลที่เคยดูตอนสมัยที่ยังใช้ชีวิตคนเดียวในฐานะมนุษย์ธรรมดา เขารู้สึกว่าพลังนี้ของเขาเหมาะกับชื่อนี้มากกว่า 'การเบี่ยงเบนความสนใจ...' 'การเบี่ยงสายตาของผู้คนออกจากตัวเราไปสู่ผู้อื่น...' เดวิสส่ายหัวด้วยความโหยหาอีกครั้ง 'เพียงแต่เทคนิคของฉันสามารถส่งผลต่อบุคคลได้ในระดับที่ลึกซึ้งกว่า... ทำให้พวกเขาเชื่อว่ามีบางอย่างที่ดึงดูดความสนใจไปจากตัวเอง...' ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงจุดหมาย เดวิสก้าวลงจากรถม้าและมองไปยังที่พักที่คุ้นเคยซึ่งเขาเคยอาศัยอยู่มานานกว่าหนึ่งปี เขายังจำหญิงสาวที่คอยช่วยเหลือเขาอย่างซื่อสัตย์โดยไม่ทรยศต่อความคาดหวังของเขาได้เป็นอย่างดี 'นาตาลยา...' เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าตอนนี้เธอเป็นอย่างไรบ้าง 'เธอแต่งงานไปแล้วหรือว่ายังคงบ่มเพาะพลังอยู่กันนะ?' เดวิสหัวเราะเบาๆ ก่อนจะเดินเข้าไปในที่พักพร้อมกับคนอื่นๆ ลานบ้านด้านหน้าที่คุ้นตาปรากฏแก่สายตา แต่มันถูกประดับตกแต่งด้วยของตกแต่งบางอย่าง ทำให้เขารู้สึกงงงวย แม้จะมีของตกแต่งเหล่านั้นอยู่ แต่โครงร่างและผิวของมันกลับเต็มไปด้วยฝุ่น ทำให้เขาเข้าใจได้ทันทีว่าของเหล่านี้ถูกประดับไว้ตั้งแต่นานมาแล้วโดยที่ไม่มีใครนำออกไป เขาประหลาดใจอย่างน่ายินดี ตอนที่เขาจากไปก่อนหน้านี้ เขาได้ฝากฝังที่พักขนาดเล็กแห่งนี้ไว้ในความดูแลของนาตาลยาหลังจากที่เขาออกเดินทางไปยังดินแดนสัตว์อสูรที่ปกครองโดยเผ่าพันธุ์ลิงฟ้าผู้โหดเหี้ยม เขาไม่มีโอกาสกลับมาหานาตาลยาเพราะความเร่งรีบและความระแวงขององค์หญิงอิซาเบลลา อย่างไรก็ตาม นาตาลยาเคยบอกเขาว่าเธอจะออกเดินทางไปยังเมืองที่น้องสาวของเธอเคยกล่าวถึง ดังนั้นเขาจึงไม่ได้คาดหวังว่าจะได้พบเธอแม้ว่าจะกลับมาจากดินแดนสัตว์อสูรในตอนนั้นก็ตาม ทว่า ดูเหมือนนาตาลยาจะได้ประดับตกแต่งที่พักทั้งหมดนี้ไว้ก่อนที่เธอจะจากไปพร้อมกับน้องสาวของเธอ ต่อการกระทำที่ใส่ใจนี้ เดวิสทำได้เพียงยิ้มออกมาด้วยความรู้สึกซาบซึ้งใจ