Chapter 2278 ปีการศึกษาใหม่ เมื่อปีการศึกษาใหม่เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจัง เอเมอรี่, คลีอา และอาชากะต่างกลับเข้าสู่กิจวัตรที่เข้มงวดของพวกเขา โดยแต่ละคนจะทุ่มเทเวลาวันละหนึ่งวันต่อสัปดาห์ให้กับบทเรียนเฉพาะทางของตนเอง เอเมอรี่มุ่งเน้นไปที่วิชาเต๋า รวมถึงวิชาดาบและย่างก้าวเคลื่อนไหว, คลีอาเชี่ยวชาญด้านการร่ายเวทมนตร์ ส่วนอาชากะรับหน้าที่นำการฝึกสมาธิโดยเน้นไปที่การเสริมความแข็งแกร่งให้กับการป้องกันทางจิตวิญญาณเป็นพิเศษ ด้วยจำนวนผู้ฝึกตนที่มีมากถึง 50 คน ทำให้ทั้งสามผู้สอนจำเป็นต้องขยายเวลาการสอนให้ยาวนานขึ้นในแต่ละวัน โชคดีที่เหล่าผู้ฝึกตนรุ่นพี่ซึ่งคุ้นเคยกับตารางการฝึกเป็นอย่างดีได้เข้ามาช่วยเหลือ พวกเขาคอยแนะนำเหล่าผู้ฝึกตนหน้าใหม่ มอบการสนับสนุนที่มีค่าและช่วยให้ทุกคนปรับตัวเข้ากับตารางการฝึกที่เข้มงวดได้อย่างราบรื่น เช่นเดียวกับปีก่อนๆ ช่วงสัปดาห์แรกถูกใช้ไปกับการประเมินผลอย่างละเอียด การทดสอบเหล่านี้ออกแบบมาเพื่อทำความเข้าใจคุณลักษณะทางกายภาพและพรสวรรค์ติดตัวของผู้ฝึกตนแต่ละคน เอเมอรี่ได้เกณฑ์ทีมงานจากร้านขายยาของเขาให้มาดำเนินการทดสอบอย่างละเอียดกับผู้ฝึกตนทุกคน และจากผลการประเมินนั้น พวกเขาก็ได้ให้คำแนะนำเฉพาะบุคคล รวมถึงจัดเตรียมยาเม็ดและน้ำยาพิเศษเพื่อสนับสนุนพัฒนาการและส่งเสริมการเติบโตของผู้ฝึกตนเหล่านั้น ตารางเวลาของเอเมอรี่กลายเป็นเหมือนพายุหมุนแห่งกิจกรรม ซึ่งขับเคลื่อนด้วยความรับผิดชอบที่กดดันและเป้าหมายส่วนตัวที่หลากหลาย นอกเหนือจากการฝึกฝนส่วนตัวให้กับชินตะและผู้ฝึกตนที่ถูกเลือกแล้ว เอเมอรี่ยังใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการพัฒนาตนเองอีกด้วย ตารางการฝึกของเขาครอบคลุมทุกด้าน ทั้งการบ่มเพาะแก่นแท้ธรรมชาติเพื่อหยั่งลึกถึงความสัมพันธ์กับโลกธรรมชาติ เขายังหมั่นฝึกฝนเพื่อทำความเข้าใจพลังแห่งแสงผ่านมรดกที่ฝังอยู่ใน [Ocean Heart Vest] พร้อมกันนั้นเขายังฝึกสมาธิด้วยวิชาศักดิ์สิทธิ์ [Prism of Light] ซึ่งเป็นเครื่องมือสำคัญในการขัดเกลาพลังวิญญาณเพื่อความชัดเจนและความยืดหยุ่นที่มากขึ้น ความรับผิดชอบของเอเมอรี่ไม่ได้หยุดอยู่แค่การพัฒนาตนเอง เขายังต้องคอยดูแลสิ่งมีชีวิตภายในอาณาเขตของเขา เพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันมีความเป็นอยู่ที่ดีและจัดการสภาพแวดล้อมให้เหมาะสม นอกจากนี้ ต้นเอลิเซียนยังต้องการการบำรุงรักษาและการดูแลอย่างใกล้ชิดเพื่อให้มันยังคงความมีชีวิตชีวาและมอบผลประโยชน์ให้แก่เขาต่อไป ชีวิตการทำงานของเขาก็หนักหนาไม่แพ้กัน การบริหารจัดการร้านขายยาและการดูแลโครงการยีนระดับสูงสุดจำเป็นต้องใส่ใจในรายละเอียดอย่างถี่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้น เอเมอรี่ยังต้องมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันกับกลุ่มอำนาจบนโลกที่กำลังพัฒนาและพันธมิตรอาณาจักรชั้นล่างที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ โชคดีที่เอเมอรี่มี [True Body Clones] ซึ่งช่วยให้เขาจัดการภาระหน้าที่อันมากมายได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยการปล่อยให้ร่างหลักของเขามุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนในสถาบันการศึกษา และแบ่งงานที่สำคัญให้กับร่างแยกของเขาไปทำแทน ร่างแยกหนึ่งถูกส่งไปยังนครเซนทอรีเพื่อรับหน้าที่สำคัญในการดูแลโครงการยีนระดับสูงสุด นอกจากนี้ มันยังใช้ความพยายามอย่างมากในการศึกษาพวกครึ่งเลือดเผ่าแมลง โดยเจาะลึกถึงคุณลักษณะเฉพาะและวิธีการที่จะผนวกรวมพวกมันเข้ากับงานวิจัยด้านยีนในวงกว้าง ส่วนร่างแยกอีกร่างถูกส่งไปยังนครทองคำเพื่อจัดการเรื่องกลยุทธ์และโลจิสติกส์ต่างๆ ถึงแม้จะมีข้อดี แต่การคงร่างแยกไว้ถึงสองร่างก็ทำให้เอเมอรี่เหนื่อยล้าทางจิตใจอย่างมาก ร่างแยกแต่ละร่างต้องการความสนใจอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาต้องสร้างพวกมันขึ้นใหม่ทุกๆ สองวัน กระบวนการนี้เป็นสิ่งที่ท้าทายและทดสอบความอดทนทางจิตใจของเขา โชคดีที่จุดเชื่อมต่อคาออส ซึ่งเป็นเครือข่ายการขนส่งและการสื่อสารด้วยเวทมนตร์ ช่วยลดปัญหาด้านโลจิสติกส์ไปได้อย่างมาก เอเมอรี่ยังมองว่าความตึงเครียดทางจิตใจจากการจัดการร่างแยกหลายร่างเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกจิตวิญญาณ ซึ่งมันช่วยผลักดันให้เขาขยายขีดความสามารถและความอดทนทางจิตใจให้สูงขึ้นไปอีก อย่างไรก็ตาม เวลาและความพยายามที่ต้องใช้ในการสร้างร่างแยกและจัดการโครงการต่างๆ นั้นต้องแลกมาด้วยต้นทุนที่สูงลิ่ว ทรัพยากรที่ลงทุนไปกับการคงสภาพร่างแยก การทำวิจัย และการควบคุมการดำเนินงานนั้นมหาศาล ร้านขายยาในนครเซนทอรีที่เพิ่งเปิดใหม่ภายใต้การบริหารของเอเมอรี่ไม่ได้ได้รับความนิยมรวดเร็วเหมือนกับสาขาในนครทองคำ ความแตกต่างนี้ตอกย้ำให้เห็นถึงบทบาทสำคัญของเทสซ่า คาราท ที่มีต่อความสำเร็จของร้านในนครทองคำ ประสบการณ์และการจัดการที่มีประสิทธิภาพของเธอคือหัวใจสำคัญที่ทำให้ร้านประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็ว เมื่อตระหนักถึงความจำเป็นในการปรับปรุง เอเมอรี่จึงตัดสินใจสนับสนุนร้านในนครเซนทอรีด้วยการจ้างบุคลากรที่มีฝีมือมากขึ้น เขาได้ดึงผู้ที่มีความสามารถมาจัดการในด้านต่างๆ ของร้าน โดยหวังว่าจะสร้างความสำเร็จแบบเดียวกับที่เกิดขึ้นในนครทองคำ นอกจากนี้ เอเมอรี่ยังลงทุนอย่างหนักกับกิจกรรมส่งเสริมการขายเพื่อยกระดับชื่อเสียงของร้านและดึงดูดลูกค้าให้มากขึ้น แม้จะมีความพยายามเหล่านี้ แต่การใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นทั้งค่าจ้างและการตลาดก็นำไปสู่ผลกำไรที่ต่ำลง ส่งผลให้การเติบโตช้ากว่าที่คาดการณ์ไว้ เมื่อเวลาผ่านไป ช่วงสอบกลางภาคก็มาถึง พร้อมกับการประเมินความก้าวหน้าของผู้ฝึกตนครั้งสำคัญ ในการสอบส่วนบุคคล ฮารอนสร้างความสำเร็จที่โดดเด่นด้วยการคว้าตำแหน่งใน 100 อันดับแรกของตราสัญลักษณ์ทองคำได้สำเร็จ ในลำดับที่ 78 นี่เป็นก้าวสำคัญที่แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าและการพัฒนาทักษะของเขา เบลนและคิงริกต่างก็ทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจ โดยทั้งคู่เลื่อนระดับขึ้นสู่ตราสัญลักษณ์เงิน นอกจากนี้ ผู้ฝึกตนอีกคนจากโถง 33 ซึ่งเป็นผู้ฝึกตนเผ่าแมงมุมปีแรกอย่าง เอวาลีซ ก็สามารถคว้าตราสัญลักษณ์เงินมาได้สำเร็จ ความสำเร็จของเอวาลีซนั้นโดดเด่นเป็นพิเศษเมื่อพิจารณาจากระยะเวลาที่เธออยู่ในสถาบันการศึกษาเพียงไม่นาน ซึ่งเน้นย้ำถึงพรสวรรค์และศักยภาพอันยอดเยี่ยมของเธอ ในระดับทองแดง มีผู้ฝึกตนกว่า 20 คนที่ทำระดับนี้ได้ รวมถึงพวกครึ่งเลือดเผ่าแมลงทั้งหมดจากโถง 33 ความสำเร็จของพวกเขาย้ำให้เห็นถึงผลงานที่แข็งแกร่งและการฝึกฝนที่มีประสิทธิภาพ ผลลัพธ์นี้ทำให้ผู้ฝึกตนชาวโรมันสองคนอย่างไททัสและอาร์เมเนียสรู้สึกเหมือนถูกบดบังในฐานะรุ่นพี่ เมื่อเทียบกับผลงานที่น่าประทับใจของคนรุ่นเดียวกัน สำหรับชินตะ เธอได้เรียนรู้ด้วยตัวเองว่าการแข่งขันในสิบอันดับแรกนั้นดุเดือดอย่างยิ่ง แม้จะผ่านการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงมาตลอดหกเดือนและบรรลุเสาหลักที่ 8 แต่เธอก็พบกับความพ่ายแพ้ในรอบสุดท้าย ส่งผลให้เธอเลื่อนระดับขึ้นได้เพียงหนึ่งอันดับ ทำให้เธออยู่อันดับที่ 9 ประสบการณ์นี้เน้นย้ำให้เห็นถึงการแข่งขันระดับสูงและความยากลำบากในการไปให้ถึงอันดับสูงสุด ต่อมาคือการทดสอบแบบทีม ทางสถาบันได้นำการจำลองสถานการณ์เสมือนจริงแบบ 20 คนกลับมาใช้ใหม่ ซึ่งเหล่าผู้ฝึกตนต้องเผชิญหน้ากับการศึกปิดล้อมต่อสู้กับพวกออร์ค แต่น่าเสียดายที่การทำงานเป็นทีมระหว่างพวกครึ่งเลือดเผ่าแมลงและผู้ฝึกตนจากอาณาจักรชั้นล่างยังคงไม่ดีเท่าที่ควร การประสานงานของพวกเขาล่าช้ากว่าผู้ฝึกตนจากโถงระดับสูง ส่งผลให้พวกเขาถูกจัดอยู่ในกลุ่มสิบอันดับท้ายของโถงระดับสูง เพื่อจัดการกับความท้าทายนี้ จึงมีการคัดเลือกทีมผู้ฝึกตนห้าทีม ได้แก่ ทีมของอูลลอง, เอวาลีซ, เบลน, คิงริก และฮารอน แม้จะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่ทุกทีมก็ไม่ประสบความสำเร็จ เอเมอรี่จำเป็นต้องก้าวเข้ามาในการต่อสู้ด้วยตนเอง โดยเผชิญหน้ากับผู้สอนระดับสูงสุดอย่างจอมเวทจักรวาล และสามารถป้องกันอันดับของโถงตนเองไว้ได้สำเร็จ โถง 9 ซึ่งเป็นโถงของพวกครึ่งเลือดก็เผชิญกับสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน อย่างไรก็ตาม ชินตะ, ราช และซูโน่ ครึ่งเลือดเผ่าจระเข้ที่ปัจจุบันอยู่ปีสาม ต่างต่อสู้อย่างดุเดือดและสามารถรักษาตำแหน่งของตนไว้ได้สำเร็จ แม้ว่าผลงานของทั้งโถง 33 และโถง 9 จะยังไม่น่าประทับใจนัก แต่มันก็สอดคล้องกับสิ่งที่เอเมอรี่คาดการณ์ไว้ สถานการณ์นี้ได้จุดประกายจิตวิญญาณแห่งการแข่งขันในหมู่ผู้ฝึกตน กระตุ้นให้พวกเขาฝึกฝนหนักขึ้นไปอีกเพื่อเตรียมตัวสำหรับการสอบปลายภาค ในขณะที่หลายสัปดาห์ของการฝึกฝนอย่างเข้มข้นผ่านไป ก็มีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้น จากดินแดนต้องห้ามของชาวเนฟิลิม ผู้อาวุโสผู้เป็นที่นับถือได้ปรากฏตัวออกมาจากการเก็บตัวบำเพ็ญเพียรยาวนานถึง 30 ปี