Chapter 314: ค้อนสารพัดนึก [ตอนที่ 2] "ว้าว" อเล็กซ์พึมพำขณะมองดูค้อนสงครามมือเดียวที่วางอยู่บนโต๊ะ มันดูคล้ายกับค้อนที่เหล่าช่างตีเหล็กใช้ในการทำงาน ซึ่งถือว่าสั้นเกินกว่าจะนำมาใช้เป็นอาวุธ ค้อนเล่มนี้สร้างขึ้นจากทั้งมิธริลและอดามันทิน ด้านหนึ่งของหัวค้อนมีสีขาวเงินดั่งแสงจันทร์ ในขณะที่อีกด้านหนึ่งดำมืดราวกับเหล็กที่ไร้แสงดาว ทั้งสองด้านเชื่อมต่อกันอย่างแนบเนียนจนถึงกึ่งกลาง ทำให้มันดูราวกับเป็นอาวุธที่ถือกำเนิดจากการรวมตัวกันของความดีและความชั่ว "เอาสิ ลองหยิบมันขึ้นมาแล้วส่งพลังเวทของเธอผ่านด้ามจับเข้าไป" แม็กนัสกล่าวพร้อมรอยยิ้ม อเล็กซ์ทำตามโดยการคว้าค้อนสงครามด้วยมือขวาของเขา ทันใดนั้น รูนที่อยู่บนพื้นผิวของค้อนก็เรืองแสงจางๆ ขึ้นมา ราวกับว่ามันกำลังตื่นจากการหลับใหล ด้ามจับของค้อนมีความยาวเพียงหนึ่งฟุต และความกว้างกับความยาวของหัวค้อนก็เท่ากันพอดี เมื่อรู้สึกว่าการจับด้ามค้อนนั้นเหมาะมืออย่างสมบูรณ์แบบ อเล็กซ์ก็รู้สึกทึ่ง มันราวกับว่าอาวุธชิ้นนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเขาไปแล้ว เพียงแค่เขานึกคิด ด้ามจับก็ยืดออกไปถึงสองฟุต พร้อมกับที่หัวค้อนขยายขนาดขึ้นจนดูน่าเกรงขามกว่าเดิม เมื่ออเล็กซ์ใช้มืออีกข้างเข้ากุมด้ามจับเพื่อจะใช้เป็นอาวุธสองมือ ความยาวของด้ามก็ยืดออกไปถึงสามฟุต และหัวค้อนก็ขยายขนาดขึ้นเกือบเท่าตัว เหล่ารูนยังคงเรืองแสงจางๆ อย่างต่อเนื่องขณะที่พลังศักดิ์สิทธิ์แผ่ออกมาจากอาวุธในมือของเขา ค้อนสงครามเล่มนี้ถูกสร้างขึ้นมาโดยเฉพาะสำหรับการสำรวจดันเจี้ยนที่จะจัดขึ้นโดยสถาบันในเร็วๆ นี้ เหล่ามอนสเตอร์ภายในดันเจี้ยนนั้นล้วนเป็นมอนสเตอร์ประเภทอันเดด ซึ่งทำให้ค้อนสงครามของอเล็กซ์เป็นอาวุธที่สมบูรณ์แบบสำหรับการเคลียร์ดันเจี้ยนนี้ "ด้ามของค้อนเล่มนั้นสามารถยืดออกได้สูงสุดถึงห้าฟุต" แม็กนัสกล่าว "มันจะยืดความยาวออกโดยอัตโนมัติตามความคิดและความต้องการของเธอ อีกทั้งยังถูกอาบไปด้วยเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ จึงมีประสิทธิภาพสูงมากในการจัดการกับอันเดดและปีศาจ" "แน่นอนว่ามันยังใช้ได้ดีกับมนุษย์และมอนสเตอร์ทั่วไปด้วย ฉันตั้งใจทำอาวุธชิ้นนี้สุดฝีมือ และบอกตามตรง ผลลัพธ์ที่ได้มันเหนือกว่าที่ฉันคาดไว้เสียอีก!" อเล็กซ์พยักหน้า อาวุธชิ้นนี้ก็เหนือกว่าความคาดหวังของเขาเช่นกัน "ท่านแม็กนัส อาวุธชิ้นนี้มีชื่อว่าอะไรครับ?" อเล็กซ์ถาม เพราะในตอนนี้เขายังไม่สามารถดูค่าสถานะของค้อนได้ ราวกับว่าเงื่อนไขบางอย่างยังไม่ถูกเติมเต็ม "ซาเครเมนท์ (Sacrament)" แม็กนัสตอบ "ชื่อของอาวุธเล่มนั้นคือซาเครเมนท์" ราวกับรอคอยเวลานั้นอยู่ หน้าต่างสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอเล็กซ์ แสดงข้อมูลของค้อนสงครามที่อยู่ในมือของเขา ——— < ซาเครเมนท์ > "ทุกการฟาดฟันคือคำอธิษฐาน ทุกการโจมตีคือคำสาบานอันศักดิ์สิทธิ์" ระดับไอเทม: ยูนีค (Unique) ประเภท: ค้อนสงคราม ค่าสถานะ: พลังโจมตี (มือเดียว): 350 - 450 พลังโจมตี (สองมือ): 450 - 800 การนำพาเวทมนตร์: +150% สกิลใช้งาน: ครูเซเดอร์ส สไมท์ (Crusader’s Smite) สกิลติดตัว: ออร่าแห่งความกล้าหาญ (Aura of Courage) ความสามารถพิเศษ: ด้ามขยาย – ด้ามจับสามารถยืดหรือหดได้ตามใจนึก เพิ่มระยะการโจมตีที่หลากหลายในการต่อสู้ และหัวค้อนจะขยายขนาดขึ้นเมื่อถือด้วยสองมือ แกนกลางศักดิ์สิทธิ์ – แผ่รังสีศักดิ์สิทธิ์จางๆ ที่ทำให้ศัตรูประเภทอันเดดและปีศาจอ่อนแอลง สื่อกลางแห่งคำสาบาน – เพิ่มประสิทธิภาพของเวทมนตร์ขึ้น 150% เมื่อร่ายผ่านอาวุธชิ้นนี้ หมายเหตุ: ไม่ใช่ของวิเศษจากเทพเจ้า แต่เป็นอาวุธที่ศักดิ์สิทธิ์ด้วยความมุ่งมั่น พลังของมันไม่ได้เติบโตขึ้นจากเตาหลอมเพียงอย่างเดียว แต่เติบโตจากเจตจำนงของผู้ถือครอง ——— < ครูเซเดอร์ส สไมท์ > "ด้วยเสียงตะโกนแห่งความมุ่งมั่น คุณจะส่งผ่านความพิโรธศักดิ์สิทธิ์เข้าสู่การโจมตี" ผลลัพธ์: การโจมตีครั้งถัดไปจะสร้างพลังโจมตี +150% เป็นความเสียหายศักดิ์สิทธิ์ โบนัสต่ออันเดด/ปีศาจ: สร้างความเสียหายศักดิ์สิทธิ์เพิ่มอีก +200% เมื่อต่อสู้กับอันเดดและปีศาจ ผลรอง: เมื่อโจมตีโดนเป้าหมายอันเดดหรือปีศาจ จะสร้างคลื่นกระแทกแห่งแสงขนาดเล็ก (รัศมี 1 เมตร) ที่ผลักศัตรูที่อ่อนแอกว่าให้กระเด็นออกไป < ออร่าแห่งความกล้าหาญ > — คุณจะได้รับภูมิคุ้มกันต่อเวทมนตร์หรือความสามารถอื่นที่ทำให้เกิดความกลัว, ความบ้าคลั่ง, ความสยดสยอง, ความอ่อนแอ และความสับสน — ออร่านี้แผ่ออกไปกว้างถึงสิบเมตรจากผู้ถือครองซาเครเมนท์ ——— "อาวุธระดับยูนีค!" อเล็กซ์อุทานด้วยความตกใจ เพราะอาวุธระดับยูนีคนั้นเป็นรองเพียงแค่ระดับตำนานเท่านั้น (หมายเหตุผู้แต่ง: ลำดับชั้นไอเทม: คอมมอน, อันคอมมอน, แรร์, ซูเปอร์แรร์, ยูนีค, เลเจนดารี, ดีไวน์) "ตอนนี้เห็นหรือยังว่าฉันเก่งแค่ไหน?" แม็กนัสกอดอกแล้วหัวเราะเสียงดัง อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะยิ้มขณะมองดูค้อนสงครามในมือ อาวุธระดับยูนีค ชิ้นแรกของเขาตั้งแต่มายังโลกอาร์คานา "ขอบคุณครับ ท่านแม็กนัส" อเล็กซ์โค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความจริงใจ "นี่มันมากกว่าที่ผมคาดหวังไว้เสียอีก" แม็กนัสโบกมือราวกับปัดคำพูดของอเล็กซ์ทิ้ง แต่รอยยิ้มที่ภาคภูมิใจบนใบหน้ากลับเผยให้เห็นถึงความพึงพอใจของเขา "อย่าเพิ่งรีบขอบคุณฉันเลยเจ้าหนู ค้อนเล่มนั้นจะแสดงคุณค่าที่แท้จริงออกมาก็ต่อเมื่อเธอเชี่ยวชาญมันเท่านั้น ซาเครเมนท์ไม่ใช่แค่ก้อนเหล็กที่เธอเอาไว้แกว่งเล่น แต่มันเป็นอาวุธที่มีจิตวิญญาณถือกำเนิดใหม่ ถ้าใจเธอหวั่นไหว พลังของมันก็จะหวั่นไหวตามไปด้วย" อเล็กซ์กระชับการจับด้ามค้อนแน่นขึ้น รู้สึกถึงเสียงครางแผ่วเบาของพลังศักดิ์สิทธิ์ที่สะท้อนผ่านมือของเขา "ถ้าอย่างนั้น ผมจะทำให้แน่ใจว่าเจตจำนงของผมจะไม่มีวันสั่นคลอน" "ฮ่า! นั่นแหละจิตวิญญาณที่ข้าต้องการ!" แม็กนัสหัวเราะร่า "ใช้มันให้ดีล่ะ และถ้าวันไหนมันต้องการการบำรุงรักษา เธอรู้ดีว่าจะมาหาฉันได้ที่ไหน" อเล็กซ์พยักหน้าอย่างหนักแน่น สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่ค้อน ราวกับกลัวว่ามันอาจจะหายไปทันทีที่เขาละสายตา เขาเริ่มจินตนาการได้แล้วว่ามันจะรู้สึกอย่างไรตอนที่ฟาดผ่านโล่กระดูกหรือแผดเผาฝูงซอมบี้ด้วยแสงอันเจิดจ้า "งั้นก็ไปสิ" แม็กนัสกล่าวพร้อมผายมือไปยังลานว่างหลังโรงตีเหล็ก "ทดสอบมันซะ ให้ซาเครเมนท์ได้รู้ว่าใครคือผู้ถือครองของมัน" โดยไม่ลังเล อเล็กซ์ก้าวออกไปด้านนอก แสงแดดสะท้อนจางๆ บนหัวค้อนสีเงินสลับดำ รูนสีทองเต้นเร้าเป็นจังหวะเงียบๆ เขายกมันขึ้นสูง สูดลมหายใจเข้า แล้วส่งพลังศักดิ์สิทธิ์ภายในให้ตอบสนอง อากาศรอบตัวเขาสั่นสะเทือน และเหล่ารูนก็สว่างไสวขึ้นกว่าเดิม ไออุ่นอันแผ่วเบาและเคร่งขรึมแผ่ขยายออกไปในรัศมีสิบเมตร อาบไล้ลานโรงตีเหล็กราวกับอ้อมกอดที่คอยปกป้อง "ออร่าแห่งความกล้าหาญ..." อเล็กซ์กระซิบด้วยความทึ่ง แม้จะไม่มีศัตรูอยู่ใกล้ๆ แต่ความรู้สึกหนักอึ้งของความสงสัยและความกลัวกลับมลายหายไปจนสิ้น จากนั้น เขากุมซาเครเมนท์ด้วยสองมือแล้วตะโกนออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ— "ครูเซเดอร์ส สไมท์!" แสงศักดิ์สิทธิ์ระเบิดออกตามหัวค้อนขณะที่อเล็กซ์ปล่อยการโจมตีเข้าใส่เป้าหมายจำลองเวทมนตร์ที่ตั้งอยู่กลางลาน เสียงราวกับฟ้าร้องดังเข้าสู่โสตประสาทของเขาในตอนที่ค้อนทำลายเป้าหมายจำลองเวทมนตร์จนแตกเป็นเสี่ยงๆ แม็กนัสเป่าปากเป็นเสียงยาว "เฮอะ สงสัยคราวนี้ฉันจะทำผลงานได้ดีเกินคาดจริงๆ" คนแคระมองดูเป้าหมายจำลองที่กำลังค่อยๆ ประกอบร่างกลับคืนสู่สภาพเดิม อเล็กซ์ยืนอยู่ที่นั่น อกกระเพื่อมตามจังหวะหายใจ เขารู้สึกถึงพลังที่ยังคงคุกรุ่นอยู่ในมือ ในวินาทีนั้นเอง เขาก็รู้ว่าซาเครเมนท์ไม่ใช่แค่อาวุธ แต่มันคือคำสัญญา คือภาระ และคือพลังที่เขาจะไม่มีวันใช้มันในทางที่ผิดเด็ดขาด "...สมบูรณ์แบบ" อเล็กซ์พึมพำ มุมปากยกยิ้มขึ้น ในขณะที่การใช้พลังของอาวุธใหม่กับหุ่นซ้อมให้ความรู้สึกที่ดี แต่เขากลับกระหายที่จะทดสอบมันกับมนุษย์จริงๆ มากกว่า โชคดีที่เขามีกำหนดการดวลกับเจ้าชายกาเร็นในช่วงบ่ายวันนี้ เขาคงไม่สามารถขอเซสชันทดสอบอาวุธระดับยูนีคที่สมบูรณ์แบบไปกว่านี้ได้อีกแล้ว ค้อนสงครามส่งเสียงครางแผ่วเบาในมือราวกับจะพิสูจน์ให้เห็นว่ามันยอมรับชายหนุ่มผู้นี้เป็นนายเพียงคนเดียวของมัน "ค้อนเล่มนั้นจะรับใช้เธอได้ดี ไม่ว่าจะฝนตก แดดออก หรือหิมะตก!" แม็กนัสตบเอวอเล็กซ์เบาๆ "มันคือค้อนสารพัดนึกสำหรับทุกฤดูกาล!" อเล็กซ์ตัวสั่นเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำที่คุ้นหูอย่าง "ค้อนสารพัดนึกสำหรับทุกฤดูกาล" "นั่นสินะ" อเล็กซ์พูดเบาๆ ขณะที่ค้อนกลับคืนสู่สภาพเดิม เขาเคยขอให้แม็กนัสสร้างค้อนเล่มนี้ขึ้นมาโดยมีจุดประสงค์หลักคือเพื่อใช้ฝึกฝนทักษะการต่อสู้ 'ค้อนสารพัดนึกสำหรับทุกฤดูกาล' (Hammer for all Seasons) มันคือมรดกที่คาเอลทิ้งไว้ให้เขาระหว่างการทดสอบที่ภูเขาเฮราเคิล แม้เขาจะยังไม่ได้รับทักษะการต่อสู้นั้นเป็นรางวัล แต่อเล็กซ์เชื่อว่าเขาสามารถจำลองมันขึ้นมาได้ทันทีที่มีค้อนสงครามที่เหมาะสมซึ่งสามารถรองรับภาระของเทคนิคการต่อสู้อันทรงพลังเช่นนี้ได้ เมื่อเขาประสานจิตกับคาเอล ความรู้ของคนแคระผู้นั้นก็ถูกถ่ายทอดมายังเขา ทำให้อเล็กซ์เข้าใจวิธีการตีอาวุธและชุดเกราะเช่นเดียวกับช่างตีเหล็ก ด้วยเหตุผลเดียวกัน เขาจึงขอให้ค้อนสงครามของเขาถูกสร้างขึ้นมาในรูปแบบของช่างตีเหล็กคนแคระ เพื่อที่จะได้ฝึกฝนทักษะการตีเหล็กของเขาเมื่อมีโอกาส สำหรับตอนนี้ อเล็กซ์เข้าใจดีว่าเขายังเร่งรีบไม่ได้ โดยเฉพาะเรื่องการเรียนรู้วิธีการตีเหล็ก เขาต้องฝึกฝนเทคนิคการต่อสู้ 'ค้อนสารพัดนึกสำหรับทุกฤดูกาล' ให้เชี่ยวชาญเสียก่อน และฝากฝังงานตีอาวุธทุกอย่างไว้กับแม็กนัสไปก่อนในช่วงเวลานี้