บทที่ 1789 ข้อพิสูจน์ ด้วยความกว้างเกือบ 5 เมตรและความยาวกว่า 200 เมตร ซากมังกรฟ้าคือมหึมาแห่งร่างกายที่ลอยเด่นอยู่เหนือผู้คนมากมายในสนามรบ การปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันของซากมังกรฟ้าทำให้การต่อสู้โดยรอบชะลอตัวลงและถอยห่างออกไป แทบไม่มีใครเคยเห็นมังกรฟ้ามาก่อน และในตอนนี้สิ่งที่พวกเขากำลังจ้องมองอยู่กลับเป็นเพียงซากศพของมัน บาดแผลทั่วร่างของซากศพนั้นทำลายภาพลักษณ์ของอสูรที่เคยสง่างามยามมีชีวิตลงอย่างสิ้นเชิง รอยไหม้จากสายฟ้าฟาดทิ้งรอยแผลเป็นไว้ตามร่างกายส่วนใหญ่ และบางส่วนของมันก็หายไปด้วยซ้ำ สีฟ้าครามไม่ได้หลงเหลืออยู่บนซากศพนี้อีกต่อไป บัดนี้มันกลายเป็นสีฟ้าหม่นเสียมากกว่า ซากศพนั้นลอยเด่นอยู่เหนือร่างของอเล็กซ์ขณะที่เขาแสดงมันให้ทุกคนได้เห็น คนส่วนใหญ่ต่างตกตะลึงที่ได้เห็นซากศพนั้น แต่กลับมีเพียงจักรพรรดิมังกรเท่านั้นที่มีความคิดอื่นอยู่ในหัว ณ สถานการณ์นี้ จักรพรรดิมังกรอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าทำไมร่างของมังกรฟ้าถึงยังคงสภาพสมบูรณ์อยู่ได้ เขาตรวจสอบร่องรอยความเสียหายบนร่างกายและรู้สึกประหลาดใจที่ไม่พบสิ่งใด แน่นอนว่ามีบาดแผลมากมายตามร่างกายทางกายภาพ แต่สิ่งที่จักรพรรดิมังกรกำลังมองหาคือบาดแผลที่อเล็กซ์จำต้องทำลงไปเพื่อช่วงชิงของจากพื้นที่จิตวิญญาณของมังกรฟ้า ทว่ากลับไม่มีบาดแผลเช่นนั้นอยู่เลย จักรพรรดิพยายามเพ่งมองหาอย่างละเอียด แต่เขาก็ไม่พบมันแม้แต่น้อย หากต้องให้คาดเดา จักรพรรดิมังกรคงกล่าวว่าพื้นที่จิตวิญญาณของมังกรฟ้ายังคงสภาพสมบูรณ์และไม่มีร่องรอยของการพยายามเข้าถึงเนื้อหาข้างในเลยแม้แต่น้อย จักรพรรดิมังกรยังคงตกตะลึงกับข้อเท็จจริงที่ว่าพื้นที่จิตวิญญาณของมังกรฟ้ายังคงทำงานอยู่ เพราะท้ายที่สุดแล้ว หากพื้นที่จิตวิญญาณของอสูรยังคงทำงานอยู่ มันย่อมไม่สามารถถูกเก็บไว้ที่ใดได้อย่างง่ายดาย ไม่ว่าจะในถุงเก็บของหรือแหวนเก็บของ พื้นที่จิตวิญญาณไม่สามารถถูกบรรจุลงไปได้เลย หากพวกเขาพยายามนำสิ่งที่มีพื้นที่จิตวิญญาณหรือมิติอื่นใดใส่เข้าไปในแหวนหรือถุงเก็บของ มันก็จะไม่ถูกยอมรับ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมมันถึงน่าประหลาดใจนักเมื่ออเล็กซ์นำซากศพที่ยังสมบูรณ์พร้อมกับพื้นที่จิตวิญญาณที่ยังทำงานอยู่ของมันออกมา จักรพรรดิมังกรทำได้เพียงจินตนาการว่ามันเป็นไปได้อย่างไรกันแน่ เมื่อเขาคิดว่าอเล็กซ์นำเรือลำนั้นออกมาจากที่ไหนสักแห่งได้เช่นกัน เขาก็เริ่มรู้สึกอิจฉาว่าอเล็กซ์กำลังครอบครองสมบัติประเภทใดอยู่กันแน่ เขาตั้งตารอที่จะได้ครอบครองทุกสิ่งทุกอย่างจากอเล็กซ์เมื่อสงครามครั้งนี้จบลงมากกว่าสิ่งอื่นใด "นี่คือซากของมังกรฟ้าที่พวกเจ้าสงสัยนักหนาว่ามันตายแล้วหรือไม่" อเล็กซ์กล่าว "พวกเจ้ายังมีข้อกังขาใดอยู่อีกไหม?" หลายคนส่ายหัวอย่างชัดเจน ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงถูกดึงดูดด้วยร่างกายทางกายภาพของมังกรฟ้า "เช่นนั้นก็จงถามตัวเองดูเถิดว่า ผู้ปกครองของพวกเจ้าที่เป็นตัวตนจากแดนเซียนจะตายได้อย่างไร?" อเล็กซ์ถาม "พวกเจ้ามีคำตอบนั้นอยู่ในใจอยู่แล้ว" หลายคนหันไปมองจักรพรรดิเมื่ออเล็กซ์พูดเช่นนั้น อเล็กซ์เองก็เช่นกัน "จักรพรรดิมังกร นี่คือโอกาสของท่านที่จะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของท่านอย่างเต็มที่" อเล็กซ์กล่าว "สาบานมาสิว่าท่านและภรรยาไม่ได้บีบบังคับให้มังกรฟ้าต้องต่อสู้เพื่อปกป้องครอบครัวของเขาเอง สาบานมาสิว่าท่านไม่ได้เกือบจะสังหารบุตรชายคนที่สองและภรรยาของเขาเพียงเพราะพวกเขาเอาดาบเล่มเดียวที่สามารถช่วยท่านบรรลุความปรารถนาในการผ่าร่างมังกรฟ้าเพื่อเอาของข้างในไป" จักรพรรดิมังกรจ้องมองอเล็กซ์ด้วยสายตาที่เดือดพล่าน เขารอไม่ไหวที่จะสังหารคนตรงหน้า สิ่งอื่นใดนับเป็นสิ่งที่เขาจัดการได้หลังจากอเล็กซ์ตายไปแล้ว "สาบานตามคำปฏิญาณ!" อเล็กซ์ตะโกนก้อง และทุกคนที่เข้าใจความหมายของเขาก็ร่วมด้วย ต่างพากันขอให้จักรพรรดิมังกรกล่าวออกมา จักรพรรดิมังกรมองดูทุกสิ่งทุกอย่างแล้วถอนหายใจเมื่อตระหนักว่าเขาไม่สามารถบีบบังคับคนเหล่านี้ให้ทำตามใจชอบได้อีกต่อไป "ได้! อยากทำอะไรก็เชิญ!" จักรพรรดิมังกรกล่าว "แต่หากพวกเจ้าจะทำสงครามกับข้า ข้าก็จะสังหารพวกเจ้าทุกคนโดยไม่มีความปรานี" เขาหันหลังกลับเพื่อจากไป แต่ในขณะที่ทำเช่นนั้น เขาก็มองไปที่หลงหวนและหลงฟางหยู "นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป รัชทายาทแห่งอาณาจักรจะเป็นบุตรชายคนที่สามของข้า" เขากล่าวเสียงดัง แม้แต่ชื่อของเด็กชายผู้น่าสงสารเขายังจำไม่ได้แม่นพอที่จะเอ่ยออกมาในการประกาศในทันทีนี้ เมื่อจักรพรรดิมังกรหันหลังกลับ หลงฮั่วกังก็รีบบินจากไปเช่นกันและเริ่มจัดการกองทัพของอาณาจักร ทันทีที่อเล็กซ์เก็บซากมังกรฟ้ากลับไปอีกครั้ง เขาก็รู้สึกถึงแรงกดดันทางจิตที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยรวมถึงอาการปวดร้าวอ่อนๆ เขาคงทนอยู่กับความเจ็บปวดนี้ได้สักวันหรือสองวันอย่างแน่นอน แต่หากมากกว่านี้ย่อมเป็นเรื่องที่ไม่น่าอภิรมย์และไม่จำเป็น ถัดมา อเล็กซ์มองไปยังเหล่าผู้ฝึกตนที่มารวมตัวกัน "พวกเจ้ามาตามคำขอของข้า ข้าขอขอบคุณทุกคน" เขากล่าว "ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะเต็มใจให้ความช่วยเหลือข้าในทุกสิ่งที่ข้าต้องการ" "พวกเราได้เห็นสิ่งที่ต้องเห็นแล้ว" หนึ่งในผู้ฝึกตนอาวุโสกล่าว "ข้าไม่อาจบอกแทนผู้อื่นได้ แต่ข้าจะช่วยท่านในจุดที่ท่านต้องการอย่างแน่นอน" "ขอบคุณ" อเล็กซ์กล่าวแล้วเดินจากไป เกรแฮมบินเข้ามาหาอเล็กซ์และรายงานรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับจำนวนและทุกอย่างรอบสมรภูมิ "พวกเขามีจำนวนเป็นสองเท่าของพวกเรา" อเล็กซ์กล่าว "แต่พวกเรามีเจตจำนงในการต่อสู้เป็นสามเท่าของพวกเขา" อเล็กซ์มองไปยังหยานหยาถิงที่กำลังวางแผนบางอย่างในใจ "เจ้าได้ข้อสรุปแล้วหรือยัง? สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?" "ด้วยจำนวนผู้ฝึกตนที่เข้ามาสมทบ เราสามารถอยู่รอดได้อีกเพียงไม่กี่ชั่วโมงอย่างเก่งที่สุด เราคงต้องอาศัยปาฏิหาริย์เพิ่มอีกถึงจะรักษาชีวิตไว้ได้นานกว่านี้" หยานหยาถิงกล่าว "ไม่ต้องห่วง ปาฏิหาริย์จะมีขึ้นแน่" อเล็กซ์กล่าว "ข้าได้ส่งคนไปนำปาฏิหาริย์กลับมาแล้ว" หยานหยาถิงมองอเล็กซ์อย่างสงสัยแต่ไม่ได้รับคำตอบกลับมา ท้ายที่สุด เขาทำได้เพียงจดจ่ออยู่กับเบื้องหน้าเท่านั้น อเล็กซ์สูดหายใจเข้าลึกๆ และหวังว่าเพิร์ลจะปลอดภัยดี จากนั้น เขาก็พุ่งกลับเข้าสู่สนามรบเพื่อทำการต่อสู้ต่อไป