Chapter 2400: ความคิดง่ายๆ "เป็นอย่างไรบ้าง มีปัญหาอะไรไหม?" ซิลเวอร์มิสต์ถามอเล็กซ์หลังจากที่เขาเดินออกมาจากภูเขา อเล็กซ์ส่ายหน้า "ทุกอย่างเป็นไปตามที่ควรจะเป็นครับอาจารย์" เขากล่าว "รากธาตุไม้ของผมดีขึ้นมาก ดีกว่าเมื่อก่อนมากเลยครับ" เขาก้มมองไปยังจุดที่เป็นรากวิญญาณของตัวเอง ยังคงสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ทำให้เขาประหลาดใจ "ได้ยินแบบนั้นก็ดี เจ้าไม่รู้หรอกว่ามันยากแค่ไหนในการหาขุมทรัพย์เหล่านั้นทั้งหมดในช่วงเวลาสั้นๆ เช่นนี้" ซิลเวอร์มิสต์กล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้าง "ข้าคงบ่นไม่หยุดแน่หากมันไม่ได้ผล" อเล็กซ์ยิ้มบางๆ หลังจากได้ยินเช่นนั้น เขาเลือกที่จะเก็บความคิดเรื่องการปรับปรุงรากธาตุน้ำและรากธาตุดินไว้กับตัวก่อนในตอนนี้ การขอให้อาจารย์ช่วยมากเกินไปในคราวเดียวคงไม่มีประโยชน์อะไร หลังจากทัวร์นาเมนต์จบลง ขึ้นอยู่กับว่าเขาจะชนะการแข่งขันทั้งหมดหรือไม่ เขาคงจะรู้สึกผิดน้อยลงหากต้องขอความช่วยเหลือในเรื่องนั้น "งั้นเรากลับกันเถอะ" ซิลเวอร์มิสต์กล่าว แล้วพวกเขาก็จากสำนักไป ในระหว่างบินกลับ ซิลเวอร์มิสต์กล่าวเองว่าเขาต้องการช่วยปรับปรุงรากวิญญาณธาตุอื่นๆ ของอเล็กซ์ด้วย อเล็กซ์ตอบรับข้อเสนอนั้นแต่ไม่ได้ส่งสัญญาณใดๆ เพื่อกระตุ้นให้อาจารย์ต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อมัน "อาจารย์ครับ ผมคิดอะไรบางอย่างได้ตอนที่อยู่บนภูเขา" อเล็กซ์เอ่ยขึ้น "ผมได้ไอเดียมาครับ แต่ไม่รู้ว่ามันจะเป็นความคิดที่ดีหรือเปล่า เลยอยากจะปรึกษาอาจารย์ก่อนจะลงมือทำจริง" ซิลเวอร์มิสต์แบ่งความสนใจส่วนหนึ่งไปควบคุมเรือที่เขากำลังบินผ่านน่านฟ้าของทวีปทรูเฟลม และส่งความสนใจอีกส่วนหนึ่งกลับมายังลูกศิษย์ของเขา "ไอเดียแบบไหนรึ?" เขาถาม "เกี่ยวกับเต๋าแห่งการปรุงยาครับ" อเล็กซ์กล่าว "อาจารย์ก็รู้ว่าเราแทบจะสัมผัสมันไม่ได้เลย เพราะเราไม่เคยใส่ใจที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับมันด้วยตัวเอง แต่กลับเลือกใช้ความรู้ของผู้อื่นมาเรียนรู้ทุกอย่างใช่ไหมครับ?" "ใช่" ซิลเวอร์มิสต์กล่าวพร้อมพยักหน้า พลางสงสัยว่าลูกศิษย์ของเขาจะสื่อถึงอะไรในประเด็นนี้ "คือผมคิดเรื่องน่าสนใจขึ้นมาได้ครับ ผมเอาแต่สงสัยว่าผมจะเรียนรู้เรื่องการปรุงยาให้มากขึ้นได้ยังไงในเมื่อผมเรียนรู้ทุกอย่างที่เรียนได้ไปหมดแล้ว และนั่นแหละครับที่ทำให้ผมคิดออก" อเล็กซ์กล่าว "ผมยังไม่ได้เรียนเรื่องวิญญาณโอสถเลย ดังนั้นถ้าผมสามารถเรียนรู้ว่าวิญญาณโอสถทำหน้าที่อะไรได้ด้วยตัวเองก่อนที่จะมีใครมาสอน ผมก็น่าจะปรับจูนเข้าหาเต๋าได้มากพอที่จะรับรู้ถึงมันได้ ใช่ไหมครับ?" ซิลเวอร์มิสต์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ได้ปฏิเสธความเป็นไปได้ของลูกศิษย์ในทันที หลังจากนั้นไม่นานเขากล่าวว่า "ตามทฤษฎีแล้ว สิ่งที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล การเรียนรู้บางอย่างด้วยตัวเองเป็นวิธีที่สมเหตุสมผลที่สุดในการเรียนรู้เต๋า แต่... เจ้าได้พิจารณาหรือไม่ว่ามันจะต้องใช้เวลานานมากก่อนที่เจ้าจะเรียนรู้อะไรเกี่ยวกับวิญญาณโอสถได้? อาจต้องใช้เวลานานนับพันปีเลยนะ" อเล็กซ์ตระหนักถึงเรื่องนี้ดี อันที่จริง นั่นเป็นคำถามแรกที่เขาคิดได้ทันทีที่ไอเดียนี้ก่อตัวขึ้นในหัว เขาเต็มใจที่จะสละเวลาเพื่อการนี้หรือไม่? นั่นคือตอนที่เขาพบคำตอบ "ใช่ครับ ผมเต็มใจ" อเล็กซ์กล่าว "มันสมเหตุสมผลแล้วที่ผมควรจะเต็มใจ ประการแรก เต๋าแห่งการปรุงยานั้นมีความสำคัญเหนือกว่าความรู้เรื่องวิญญาณโอสถมาก ดังนั้นการมุ่งเป้าไปที่มันจึงสมเหตุสมผลที่สุด" "และประการที่สอง ผมยังมีเวลาเหลือเฟือครับอาจารย์ ผมยังต้องผ่านขอบเขตหลักอีกสามขอบเขตก่อนที่จะกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตเทพเจ้า และความรู้เรื่องวิญญาณโอสถก่อนหน้านั้นก็คงไม่ได้ช่วยอะไรผมเลยอยู่ดี" ซิลเวอร์มิสต์ครุ่นคิดในประเด็นนั้น เขาตระหนักว่ามันเป็นเรื่องจริงที่อเล็กซ์ยังมีเวลาอีกเหลือเฟือกว่าจะไปถึงขอบเขตที่ความรู้เรื่องวิญญาณโอสถจะมีความหมายแม้แต่นิดเดียว ก่อนหน้านั้นคงไม่มีเหตุผลอะไรที่ต้องรีบ หลังจากนั้น ถ้าเขาต้องการจริงๆ เขาก็สามารถกลับมาหาเขาเพื่อเรียนรู้เรื่องวิญญาณโอสถได้ "เอาล่ะ" ซิลเวอร์มิสต์กล่าว "นั่นฟังดูเป็นไอเดียที่อาจจะใช้ได้ผล ยากจะบอกว่ามันจะได้ผลไหมเพราะข้าไม่เห็นว่าเจ้าจะเรียนรู้เรื่องวิญญาณโอสถด้วยตัวเองได้อย่างไร แต่ถ้าเจ้าทำได้ นั่นจะเป็นตัวช่วยที่ยิ่งใหญ่มากในการเรียนรู้เต๋าแห่งการปรุงยา" อเล็กซ์ดีใจที่เห็นว่าอาจารย์เห็นด้วยกับไอเดียนี้ "แต่อย่างไรก็ตาม" ซิลเวอร์มิสต์กล่าวต่อ "ข้ายังคงสัญญากับเจ้าไว้ว่าจะบอกเรื่องวิญญาณโอสถให้เมื่อทุกอย่างจบลง ดังนั้นก่อนที่เจ้าจะจากไป ข้าจะให้คำตอบแก่เจ้า เจ้าสามารถเลือกที่จะไม่เรียนมันก็ได้" อเล็กซ์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "นั่นอาจจะดีที่สุดครับ" เขากล่าว "ผมอาจจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ต้องปรุงยาด้วยวิญญาณโอสถก็ได้" ดูเหมือนปัญหาจะชอบติดตามเขาอยู่ตลอด ดังนั้นการเตรียมพร้อมรับมือทุกสถานการณ์ย่อมเป็นเรื่องที่เหมาะสม ถึงกระนั้น กว่าที่เขาจะไปถึงขอบเขตเทพเจ้าได้ต้องใช้เวลานานแค่ไหนกัน? เขายังมีเวลาอีกมากจริงๆ ในที่สุดพวกเขาก็กลับมาถึงศาลและอเล็กซ์ก็แยกตัวกลับไปยังคฤหาสน์ ระหว่างทางขณะที่เขาผ่านภูเขาของเหล่าศิษย์ ก็มีเสียงหนึ่งตะโกนเรียกเขา "นักปรุงยาดอว์นเบลด!" เสียงนั้นตะโกนสุดเสียง อเล็กซ์งุนงงเพราะเขาไม่เคยถูกเรียกแบบนี้ในที่แห่งนี้ ส่วนใหญ่จะแค่โค้งคำนับทักทายแล้วเดินจากไป หรือไม่ก็หยุดชะงักเพื่อสนทนาเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรก เขาหันกลับไปมองว่าใครเป็นคนเรียก และเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งอยู่ไกลๆ พร้อมรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า อเล็กซ์ใช้เวลาเพียงครู่เดียวในการจดจำว่าชายหนุ่มคนนี้คือใคร และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาเช่นกัน "ศิษย์น้องสการ์วูล์ฟ" เขากล่าว "ข้าเห็นว่าเจ้าเข้ามาในศาลได้แล้วสินะ" สการ์วูล์ฟ ชายหนุ่มที่เขาเคยสอนอยู่ไม่กี่วันตอนอยู่ที่สำนักเมฆาอสูร ดูเหมือนจะสามารถเข้ามาในศาลปรุงยาซิลเวอร์มิสต์ได้ตามที่เขาใฝ่ฝันไว้ตลอดมา "นักปรุงยาดอว์นเบลด" เขากล่าวเมื่อเดินมาถึงตัวอเล็กซ์แล้วรีบโค้งคำนับ "ขอบคุณสำหรับการแนะนำครับ ต้องขอบคุณท่าน ความฝันตลอดชีวิตของผมในการเรียนปรุงยาอย่างจริงจังจึงกลายเป็นความจริงในที่สุด"