Chapter 3002: เหตุผลที่ต้องผูกพัน สการ์เล็ตหันขวับไปทางแม่ของเธอ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกใจอย่างเห็นได้ชัด "อะไรนะ?" แม่ของเธอถาม "อย่าแม้แต่จะคิดเรื่องออกไปกับพวกเขา ก่อนที่พวกเขาจะทำบททดสอบเสร็จ แม่ไม่ยอมให้ลูกสาวของแม่ไปเผชิญอันตรายที่ไม่จำเป็นแบบนั้นหรอกนะ" "อ-โอเคค่ะ" สการ์เล็ตตอบพลางปล่อยให้เรื่องนั้นผ่านไป จริงๆ แล้วนั่นไม่ใช่เรื่องที่เธอเป็นกังวลเลยตั้งแต่แรก แต่การที่แม่ของเธอถึงกับพิจารณาว่าจะปล่อยให้เธอไปหลังจากนั้นต่างหากที่ทำให้เธอประหลาดใจ เมื่อนึกถึงความหวงลูกสาวที่แม่แสดงออกมาตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา เธอแทบจินตนาการไม่ออกเลยว่าอเล็กซ์ทำอะไรลงไปถึงได้เปลี่ยนใจแม่ได้มากขนาดนี้ "พ่อหนุ่ม เล่าเรื่องของเธอให้ฉันฟังหน่อยสิ เธอทำยังไงถึงได้เก่งเรื่องปรุงยาขนาดนี้?" แม่ของสการ์เล็ตถามเพื่อเปลี่ยนหัวข้อสนทนา อเล็กซ์ตอบคำถามของนางอย่างเต็มความสามารถ เขาอธิบายว่าได้รับตำรามาตอนที่ยังเด็ก และทำอย่างไรถึงได้มีปรมาจารย์ด้านการปรุงยาเป็นอาจารย์หลังจากที่กลายเป็นอมตะ โชคดีที่เฝิงเสียนเฮยไม่ต้องการหลักฐานอะไรเพิ่มอีกเพื่อที่จะเชื่อว่านั่นคือทั้งหมดที่เขาต้องใช้ นางยังคงพูดคุยต่อ อธิบายว่าตัวนางเองก็เป็นนักปรุงยามาตั้งแต่อายุยังน้อย และเป็นหนึ่งในนักปรุงยาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกนี้ แต่ก็ไม่ได้มีพรสวรรค์มากเท่ากับอเล็กซ์ในตอนนี้ หากเขาก้าวเข้าสู่แดนสวรรค์ด้วยอัตราการพัฒนาเช่นนี้ เขาคงจะเป็นนักปรุงยาที่เหนือชั้นกว่านางมาก สการ์เล็ตเริ่มตระหนักทีละน้อยว่าเกิดอะไรขึ้น อเล็กซ์ได้แสดงทักษะการปรุงยาของเขาออกมา จนทำให้แม่ของเธอถูกโน้มน้าวใจได้สำเร็จ ไม่เพียงแต่นางตัดสินใจที่จะยอมให้ความสัมพันธ์ดำเนินต่อไปเท่านั้น แต่ตอนนี้ยังเต็มใจที่จะปล่อยให้ลูกสาวของตนไปกับพวกเขา หากไม่มีสัญญาณของอันตรายใดๆ "ท่านแม่ ลูกว่าคงจะดีไม่น้อยถ้าอเล็กซ์ช่วยสอนสิ่งที่เขารู้ให้กับท่านบ้าง" สการ์เล็ตกล่าว "ท่านเองก็อาจจะสอนสิ่งที่ท่านรู้ให้เขาด้วยก็ได้ น่าจะมีสิ่งที่แตกต่างกันอยู่บ้างระหว่างสิ่งที่สัตว์อสูรรู้กับสิ่งที่มนุษย์รู้" "โอ้! เป็นความคิดที่ไม่เลวเลย" อเล็กซ์กล่าว "ผมยินดีอย่างยิ่งที่จะแบ่งปันความรู้ด้านการปรุงยาของผมครับ ผู้อาวุโส" "จริงหรือ? ฉันคงดีใจมาก" แม่ของสการ์เล็ตกล่าว "งั้นฉันจะปล่อยให้พวกเธอคุยกันไปก่อนนะ ฉันจะไปบอกให้ข้ารับใช้เตรียมห้องพักไว้ให้พวกเธอ" "ขอบคุณค่ะท่านแม่" สการ์เล็ตกล่าวพลางส่งแม่ของเธอออกไป สการ์เล็ตเฝ้ารอจนกระทั่งแม่ของเธอจากไปแล้วจึงหันกลับมา "เธอทำยาแบบไหนกันแน่ถึงได้โน้มน้าวใจแม่ได้?" เธอถาม "ก็แค่ยาปกติทั่วไป" อเล็กซ์ตอบ "ฉันคิดว่าแม่เธอคงประหลาดใจกับความเร็วน่ะ" พวกเขาคุยกันต่ออีกครู่หนึ่ง โดยไล่เรียงทุกเรื่องที่อยากรู้ สการ์เล็ตเล่าถึงชีวิตในแดนเบื้องล่างกับเหล่าเพื่อนและอาจารย์ที่เขาจากมา ส่วนอเล็กซ์เล่าถึงครอบครัวที่เขายังตามหาไม่พบ "มีคนบอกพวกเขาว่าแดนเบื้องล่างนั้นปลอดภัยพอที่จะกลับไปเอาสมบัติคืนได้" ไป๋จิงเฉินเสริม "ดังนั้นฉันจึงเชื่อว่าครอบครัวของเธอเดินทางไปที่วิหารเทพสวรรค์แล้ว" "ใช่ ฉันก็ถามไปเหมือนกัน แต่พวกเขาปฏิเสธที่จะตอบคำถามใดๆ เลย ทำให้ฉันหาข้อมูลที่แน่ชัดไม่ได้" สการ์เล็ตกล่าว จากนั้นเธอก็หันไปทางไป๋จิงเฉิน "พูดถึงแดนเบื้องล่าง ซวนลู่เฮยเป็นยังไงบ้าง? ครั้งล่าสุดที่ได้ยินมา เขาเสียร่างไป" "พวกเขามีแผนจะให้ร่างใหม่กับเขา แต่ฉันก็ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น ฉันไม่ได้ติดต่อกับใครจากตระกูลเต่าดำเลยหลังจากกลับมา" "เอาเถอะ ฉันมั่นใจว่าเขาอยู่ในความดูแลที่ดีแล้ว" สการ์เล็ตกล่าว อเล็กซ์หยิบผลไม้บนโต๊ะตรงหน้าขึ้นมาชิม แล้วพบว่ามันมีรสชาติที่เลิศรสมาก ความหวานและรสสัมผัสของมันแทบจะละลายหายไปบนลิ้นของเขา ทิ้งความหอมหวานไว้ทั่วทั้งปากในชั่วพริบตา เขาค่อนข้างชอบมันทีเดียว "จริงสิ ผมได้ยินมาว่าพวกหงส์เพลิงไม่ค่อยรู้อะไรเกี่ยวกับเทพสุริยา จริงหรือเปล่าครับ?" อเล็กซ์ถาม "ผมถูกบอกมาว่าพวกเขานับถือมารดาหงส์เพลิงมากกว่าเทพสุริยา" "เป็นเรื่องจริง" สการ์เล็ตตอบ "ตอนที่ฉันจากมาแดนเบื้องล่าง ฉันยังไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าเทพสุริยาคือใคร พวกชนชั้นสูงในแดนเบื้องบนรู้จักท่าน แต่ก็ไม่ได้นำความรู้เรื่องนี้มาเผยแพร่นัก เพราะพวกเขาเชื่อว่ามันไม่สำคัญ พวกหงส์ต่างถือกำเนิดมาจากมารดาหงส์เพลิง พวกเขาจึงเชื่อว่าท่านคือผู้ที่ประทานพรให้เรา" "ตอนนั้นฉันต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการโน้มน้าวให้เธอเชื่อว่าเทพสุริยามีตัวตนอยู่จริง" ไป๋จิงเฉินกล่าว "เธอไม่เชื่อด้วยซ้ำว่าการที่เธอถูกดึงดูดให้มาผูกพันกับเขานั้น เป็นเพราะร่างกายของเธอ" "ตอนนั้นฉันคิดว่าฉันถูกดึงดูดเข้าหาสายเลือดพยัคฆ์ขาวของเขา จนกระทั่งเขาละทิ้งสายเลือดนั้นไปนั่นแหละ ฉันถึงได้ตระหนักอย่างแท้จริงว่านั่นไม่ใช่สาเหตุเดียว" สการ์เล็ตกล่าว "นั่นคือตอนที่ฉันเริ่มเชื่อว่าเรื่องเทพสุริยาน่าจะเป็นเรื่องจริง" "โอ้!" อเล็กซ์อุทาน เขาเริ่มลืมไปแล้วว่าครั้งหนึ่งเขาเคยมีสายเลือดพยัคฆ์ขาว มันให้ความรู้สึกเหมือนนานมาแล้วนับชั่วชีวิตเลยทีเดียว "แน่นอนว่ายังมีข้อเท็จจริงที่ว่านักฆ่าเทพเองเป็นคนบอกเขาเรื่องนั้น เขาเป็นหนึ่งในมนุษย์ไม่กี่คนที่ทุกคนในตระกูลใหญ่ต่างรู้จักกันดี เราเรียนรู้แค่เรื่องของบุคคลสำคัญ และเขาก็คือคนที่อาจถือได้ว่าสำคัญที่สุด" ไป๋จิงเฉินหัวเราะ "และไม่มีใครในพวกเธอคนไหนเลยที่สงสัยว่าเขาอาจจะใช้ชีวิตอยู่ในโลกนี้มาตลอด เขาอาศัยอยู่ห่างจากวิหารพยัคฆ์ขาวเพียงไม่กี่สิบกิโลเมตรเท่านั้น" อเล็กซ์เลิกคิ้ว "เขาทำอย่างนั้นเหรอ?" เขาถาม "ใช่" ไป๋จิงเฉินตอบ "เราไปเยี่ยมที่นั่นได้ไหม?" ไป๋จิงเฉินยักไหล่ "ได้นะ แต่ไม่มีอะไรเหลืออยู่แล้วล่ะ อาจารย์ของฉันไม่ต่างอะไรกับฤาษี และแม้แต่กระท่อมที่เขาเคยอยู่ก็ถูกทำลายไปนานแล้ว" "อ้อ..." อเล็กซ์กล่าวด้วยความผิดหวังเล็กน้อย "เอาเถอะ สำหรับฉันแล้ว ฉันค่อนข้างเชื่อว่าเทพสุริยาคือผู้อยู่เบื้องหลังการประทานพรมากกว่ามารดาหงส์เพลิงเสียอีก" สการ์เล็ตกล่าว อเล็กซ์พยักหน้าช้าๆ "จริงสิ แม่เธอบอกว่ามีภาพวาดของมารดาหงส์เพลิงอยู่ที่ไหนสักแห่งในวัง เราพอจะมีโอกาสได้เห็นบ้างไหม?" "ได้สิ" สการ์เล็ตกล่าว "ไม่ใช่แค่ภาพวาดหรอกนะ เดี๋ยวฉันจะพาชมทั้งวังเลย"