Chapter 163: A Nexus Of Dimensions

เผยแพร่เมื่อ 27 มี.ค. 2569 03:09

Chapter 163: จุดบรรจบของมิติ นางโบกมืออีกครั้งเพื่อปัดเป่าพายุอันวุ่นวายของมิติธาตุทิ้งไป ทั้งไฟ น้ำ และสายฟ้า ดูเหมือนนางจะเริ่มเบื่อกับการบรรยายนี้แล้ว ท่าทางของนางดูรวดเร็วและรายละเอียดน้อยลงเรื่อยๆ "เอาล่ะ" นางกล่าวพลางเรียกภาพลวงตาใหม่ที่อาบวิหารมืดมิดด้วยแสงสีน้ำผึ้งอันอบอุ่น "จากนั้นก็เป็นมิติเขียวขจีของเหล่าเอลฟ์" ซอลกวาดสายตามองไปรอบๆ ความว่างเปล่าหายไปแล้ว แทนที่ด้วยผืนป่าและทุ่งหญ้าสุดลูกหูลูกตาภายใต้แสงสีทองของช่วงเวลาโกลเด้นฮาวร์ที่ไม่เคยจางหาย เป็นโลกที่ดูเหมือนถูกระบายสีด้วยทองคำเหลวและคลอโรฟิลล์ "ดวงอาทิตย์ที่นี่ไม่เคยตกดิน" อิซิเลียอธิบายพลางแกล้งทำท่าบังตา "มันสาดแสงนิรันดร์ลงบนต้นไม้ที่มีอายุเก่าแก่ยิ่งกว่าทวีปของเจ้าเสียอีก ส่วนพวกผู้อยู่อาศัย...ก็นั่นแหละ พวกเขาน่ะเป็นพวกสมบูรณ์แบบที่น่ารำคาญ" นางชี้ไปยังร่างหนึ่งที่กำลังเดินผ่านทุ่งหญ้าเสมือนจริง "เอลฟ์บรรพกาล สิ่งมีชีวิตที่เรียกตัวเองว่า 'ยอดมนุษย์' พวกเขามีรูปร่างสูงสง่า ผิวหนังเปล่งประกายโทนสีทองหรือเงิน และดวงตาที่ส่องสว่างด้วยแสงของดวงอาทิตย์ดวงแรก พวกเขาแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ รวดเร็วปานลมพัด และมี 'สัมผัสแห่งชีวิต'... ความสามารถในการมองเห็นการไหลเวียนของพลังชีวิตในทุกสรรพสิ่ง" นางซูมภาพเข้าไปที่ดวงตาของเอลฟ์ตนนั้น มันเป็นลวดลายคาไลโดสโคปสีเขียวและทอง "และนานๆ ครั้ง ซึ่งก็นานมากจริงๆ พวกเขาอาจจะมีดวงตาที่มองเห็นอนาคตได้" นางเสริม "ซึ่งนั่นทำให้พวกเขาเป็นเพื่อนที่คบหาด้วยยากสุดๆ" "เอาเถอะ ถึงพวกเขาจะชอบทำตัวดราม่า แต่พวกเขาก็ไม่ได้สร้างบ้านขึ้นมาเฉยๆ หรอกนะ พวกเขาร้องเพลงให้ต้นไม้เติบโตกลายเป็นปราสาทต่างหาก" อิซิเลียกล่าวต่อพลางชี้ไปยังเมืองที่อยู่ไกลออกไป มันช่างน่าทึ่ง ต้นไม้ยักษ์ที่มีชีวิตถูกโน้มน้าวให้รูปร่างกลายเป็นยอดแหลม สะพาน และโถงทางเดิน เมืองของพวกเขาแขวนลอยอยู่สูงจากพื้นดินหลายพันฟุต ซ่อนตัวอยู่ในกิ่งก้านที่กว้างยิ่งกว่าถนนในเมืองเสียอีก "และบางครั้งพวกเขาก็แลกเปลี่ยนน้ำหวานเข้มข้นที่มีความสามารถพิเศษน่าสนใจมากมาย แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ 'ลมหายใจแห่งชีวิต' ยาที่เล่าขานกันว่ามอบความเยาว์วัยและชีวิตนิรันดร์ แม้จะยังเป็นที่ถกเถียงกันว่ามันทำได้จริงหรือไม่เพราะมันหายากเสียเหลือเกิน สำหรับวิถีชีวิตของพวกเขา มันเป็นระบบคุณธรรมที่ตั้งอยู่บน 'ความสอดประสาน' ผู้ที่สามารถควบคุมสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนที่สุดได้คือเหล่าขุนนาง แต่โดยทั่วไปแล้ว" นางปรายตามองซอล "เพศหญิงจะเป็นผู้กุมอำนาจส่วนใหญ่ที่นั่น ว่ากันว่าราชินีเอลฟ์บรรพกาลคือสิ่งมีชีวิตที่งดงามที่สุดในบรรดาปวงชน... รองจากข้าแน่นอน" ซอลพยักหน้า ดวงตาเป็นประกายด้วยความคาดหวัง คือว่านะ โอตาคุคนไหนจะไม่เคยฝันถึงการมีเอลฟ์สาวแสนสวยล่ะ อย่างน้อยเขาก็เป็นหนึ่งในนั้น เขาจึงจดบันทึกไว้ในสมุดโน้มนึกคิดพิเศษของเขาว่าเป็นสถานที่ 'ต้องไปเยือน' ให้ได้ ... อิซิเลียโบกมือ ผืนป่าสลายกลายเป็นทะเลเมฆ "จากนั้นก็คือมิติแห่งมังกร" นางกล่าว เกาะลอยฟ้าล่องลอยอย่างไร้จุดหมายในท้องฟ้าสีครามบริสุทธิ์ แม้แต่อากาศดูเหมือนจะสั่นไหวไปด้วยกระแสพลังที่มองเห็นได้ "เป็นมิติที่อากาศอุดมไปด้วยมานาจนแค่หายใจเข้าไป เจ้าก็รู้สึกเหมือนจะบินได้ และชาวเมืองที่นั่น..." เงาขนาดมหึมาทอดทับลงมาบนภาพลวงตา มังกรตนหนึ่งร่อนลงมา... ไม่ใช่สัตว์เดรัจฉาน ข้าหมายถึงมันเป็นสัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัว แต่มันกลับเป็นสิ่งมีชีวิตที่สง่างามและเฉลียวฉลาดอย่างเหลือเชื่อ พร้อมด้วยเกล็ดที่เหมือนอัญมณีจริงๆ "มังกรบรรพกาล" อิซิเลียกล่าว "พวกเขาไม่ใช่แค่ 'จิ้งจกพ่นไฟ' เหมือนพวกที่อยู่ในเรื่องเล่าของโลกดินโคลนของเจ้าหรอกนะ พวกเขายังเป็นผู้รอบรู้และเป็นนักวิชาการที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง แถมยังสามารถคืนร่างเป็นมนุษย์ได้ด้วย ดังนั้นจงระวังให้ดี ใครจะไปรู้ว่านักวิชาการอ่อนแอที่เจ้ากำลังรังแกอยู่นั้น อาจจะเป็นมังกรที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งสามารถลบหมู่บ้านทั้งหมู่บ้านของเจ้าให้หายไปได้ด้วยการกระทืบเท้าเพียงครั้งเดียว" ซอลกะพริบตา ปากค้าง "เดี๋ยวๆๆ นี่จะบอกว่าเนิร์ดที่นั่งอยู่ในมุมห้องอาจจะเป็นกิ้งก่ามรณะตัวยักษ์ปลอมตัวมางั้นเหรอ? นั่นมัน... นั่นมันโกงชัดๆ! ฉันจะไปเถียงชนะได้ยังไงถ้าหมอนั่นเปลี่ยนร่างเป็นก๊อดซิลล่าแล้วเหยียบฉันแบนติดดิน?" ภาพลวงตาเปลี่ยนไป มังกรยักษ์หดตัวลง พับร่างเข้าหากันจนกลายเป็นชายร่างสูงสง่าที่มีเขามีเขาสองข้างและรูม่านตาแนวตั้ง กำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะซึ่งทำจากสิ่งที่ดูเหมือนก้อนเมฆ ซอลชี้ไปที่ร่างนั้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "เห็นไหม? นั่นแหละที่ฉันหมายถึง! แล้วจะไปรู้ได้ยังไงว่าใครเป็นมังกรปลอมตัวมา? พวกเขาติดป้ายชื่อไว้หรือไง? 'สวัสดี ฉันชื่อกิ้งก่าสังหารนะ'" "ในเมืองของพวกเขาที่สร้างอยู่ตามซอกหน้าผาสายลม เจ้าอาจจะเห็นมังกรตัวสูงสี่สิบฟุตกำลังดื่มสุราทิพย์และถกเถียงเรื่องปรัชญากับเอลฟ์บรรพกาล" อิซิเลียกล่าวด้วยน้ำเสียงขบขัน "พวกเขาให้ค่ากับ 'สมบัติ' แต่ไม่ใช่แค่ทองคำ พวกเขาหวงแหนประวัติศาสตร์ สมบัติของมังกรโดยทั่วไปมักจะเป็นห้องสมุดที่บันทึกทุกเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นในโลก พวกเขาคือบรรณารักษ์แห่งวันสิ้นโลก" ซอลครางในลำคอพลางนวดขมับ "แน่นอนสิ ทำไมจะไม่ล่ะ? กิ้งก่ามรณะตัวยักษ์ที่พ่นไฟได้ ทำลายเมืองได้ และยังดูแลห้องสมุดที่ใหญ่ที่สุดในโลกอีก เยี่ยมไปเลย" ... อิซิเลียปัดมือไปทางซ้าย ฉากเปลี่ยนเป็นความสับสนวุ่นวาย "ส่วนมิติแห่งความฝัน..." นางกระซิบ เสียงของนางดังก้อง "อย่าไปที่นั่นเชียวล่ะ เจ้าจะเป็นบ้าเอาได้ ทุกความคิดที่นั่นสามารถกลายเป็นความจริง... ทั้งด้านบวกและด้านลบ เว้นแต่ว่าเจ้าอยากจะให้ฝันร้ายในวัยเด็กของเจ้ามากินเจ้าในตอนที่กำลังตื่นอยู่ ก็จงหลีกเลี่ยงมันซะ" นางเร่งความเร็ว เปลี่ยนภาพไปมาอย่างรวดเร็ว "มิติแห่งเสียง... ก็แค่เสียงดังหนวกหู มิติแห่งแมลง... น่าขยะแขยง มีรังเต็มไปหมด เหนียวเหนอะหนะ มิติแห่งโทเท็ม..." นางหยุดภาพไว้ที่ทุ่งหญ้าสะวันนาสีทองอันไม่มีที่สิ้นสุด หญ้าสูงเสียดฟ้า ต้นไม้ใหญ่โตระดับโลก "ที่นี่คือที่ที่พวกหมอผีพื้นเมืองตัวจิ๋วของเจ้าดึงพลังไปใช้ นี่คือที่ที่เหล่า 'เทพเจ้า' ของสัตว์อาศัยอยู่ สัตว์ทุกสายพันธุ์ในโลกหลักจะมี 'ต้นแบบในอุดมคติ' อยู่ที่นี่... เป็นเวอร์ชันที่สมบูรณ์แบบและอมตะ หมีผู้ยิ่งใหญ่ หมาป่าตนแรก อินทรีนิรันดร์ ฯลฯ ทั้งหมดอาศัยอยู่ที่นั่น หากเจ้าได้รับพรจากพวกเขา เจ้าก็สบายไปทั้งชาติแล้ว" "มิติแห่งเลือดและพลังชีวิต..." นางหยุดอีกครั้ง สีหน้าประหลาดปรากฏขึ้นบนใบหน้านาง นางเหลือบมองซอล ดวงตาหรี่ลงขณะที่นางสูดดมกลิ่นจากตัวเขาอีกครั้ง ตรวจพบกลิ่นอายของเอวาราที่ยังคงหลงเหลืออยู่ "และมิติแห่งความเยือกแข็ง" นางรีบเสริมพลางข้ามมิติเลือดไป "ซึ่งก็หนาวเหน็บ นั่นแหละนะ" นางโน้มตัวไปข้างหน้า สีหน้าเปลี่ยนจากอาจารย์ที่แสนเบื่อหน่ายเป็นสิ่งที่ดู... มีนัยแฝง รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นที่มุมปาก "แต่มีมิติหนึ่ง" นางกระซิบเสียงหวาน ภาพลวงตารอบตัวเปลี่ยนเป็นสีม่วงเข้มกำมะหยี่ "มิติที่ข้าเดาว่าเจ้าคงจะชอบมันมากแน่ๆ ดูจาก... รสนิยมเสื่อมๆ ของเจ้า" อากาศในวิหารพลันหอมฟุ้ง หอมจนน่าสะอิดสะเอียน กลิ่นของมัสก์ กลิ่นเหล็ก และกลิ่นผลไม้หมัก "มิติแห่งตัณหา" อิซิเลียกระซิบ ความว่างเปล่าเต็มไปด้วยภาพของพระราชวังขนาดมหึมาที่สร้างจากเนื้อและผ้าไหม ท้องฟ้าเป็นสีม่วงช้ำ และแม่น้ำไหลเอื่อยด้วยสีแดงเข้ม—จะเป็นไวน์หรือเลือดก็ยากจะบอก สถาปัตยกรรมมีความเป็นอินทรีย์ โค้งมนและอ่อนนุ่ม สั่นไหวเบาๆ "มันเป็นมิติที่ขับเคลื่อนด้วยอารมณ์ ราคะ และเลือด" อิซิเลียอธิบาย น้ำเสียงของนางมีความเตือนที่ไม่ได้ปิดบังความเย้ายวนเอาไว้ "มันงดงาม แต่... ตามที่คนส่วนใหญ่ว่ากัน มันเป็นมิติแบบปรสิต! ให้ตายเถอะ! แม้แต่อากาศที่นั่นยังมีสารกระตุ้นอารมณ์ที่สามารถละลายจิตใจของนักบุญได้เลย" ซอลโน้มตัวไปข้างหน้า ความสนใจของเขาพุ่งพล่านแม้จะถูกเตือนก็ตาม "ที่นั่นมีสิ่งมีชีวิตที่งดงามสุดๆ อาศัยอยู่" อิซิเลียกล่าวต่อ พลางชี้ไปยังเงาร่างที่กำลังเต้นรำอยู่ในหมอกสีม่วง "ซัคคิวบัส, อินคิวบัส, ไซเรน, ผู้ปรุงเนื้อ... สิ่งมีชีวิตที่สูบกินพลังชีวิตผ่านทางความใกล้ชิด พวกเขาไม่ได้กินเนื้อ พวกเขากินความปรารถนา พวกเขาดูดกลืนวิญญาณผ่านการสัมผัสทางกาย" หัวใจของซอลเต้นรัวกระแทกซี่โครง พลังชีวิตผ่านความใกล้ชิด... มันฟังดูเหมือนกับสิ่งที่เขาทำอยู่เป๊ะเลย มันฟังดูเหมือน "วิถีแห่งกาย" ที่เขาเพิ่งค้นพบ "เดี๋ยว" ซอลขัดขึ้น เสียงของเขาแหบพร่า "เป็นไปได้ไหมที่มนุษย์... จะดึงพลังนั้นมาใช้? จะกินเหมือนกับพวกเขา?" อิซิเลียมองเขา ดวงตาสีสุริยันเป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความสงสัยปนกัน "อะไรก็เป็นไปได้ทั้งนั้น ถ้าหากเจ้าแตกสลายมากพอ" นางปล่อยให้ภาพของมิติแห่งตัณหาค้างอยู่อย่างนั้นครู่หนึ่ง... ภาพออร์จี้ในจินตนาการ ร่างกายที่บิดเร้า งานเลี้ยงที่ไม่มีวันสิ้นสุด ดวงตาที่สัญญาถึงจุดสุดยอดของความเสียวซ่านและแน่นอน ความตายที่หอมหวาน... ก่อนจะฟาดมือผ่านอากาศสลายมันไปอย่างรุนแรง "และจากนั้น" นางกล่าว เสียงของนางลดต่ำลงจนกลายเป็นเสียงกระซิบที่ดูเหมือนจะสูบความอบอุ่นไปจากห้อง "มิติแห่งเงามืด" ความว่างเปล่ากลายเป็นสีดำสนิท ไม่ใช่ความมืดที่ปราศจากแสง แต่เป็นความมืดที่ยังมีชีวิตและหิวโหย "โลกแห่งราตรีกาลนิรันดร์" อิซิเลียร่าย "ส่องสว่างเพียงแค่ดวงจันทร์ยักษ์ที่แตกสลาย ซึ่งหลั่งเลือดเป็นฝุ่นเงินลงมาบนท้องฟ้า" ซอลเฝ้ามองร่างเงาที่เคลื่อนไหวไปมาในความสลัว—ร่างที่สูงโปร่ง สง่างาม และน่าสะพรึงกลัว พวกเขาเคลื่อนที่โดยไร้เสียง กลืนหายไปกับความมืดราวกับว่าร่างกายทำมาจากความมืดนั้นเอง "ถิ่นที่อยู่ของเอลฟ์เงาบรรพกาลและบรรพบุรุษแห่งแวมไพร์" อิซิเลียกล่าว "นักเดินเงา, นักล่าราตรี, ภูตจันทรา มันเป็นมิติแห่งการลอบเร้น การลอบสังหาร และความลับ แรงโน้มถ่วงที่นั่นเบากว่า เสียงจะถูกลดทอน เป็นที่ที่สรรพสิ่งไปหลบซ่อน... และเป็นที่ที่สรรพสิ่งออกล่า" นางกำลังจะพูดต่อเพื่ออธิบายมิติอื่นๆ แต่จู่ๆ ก็นิ่งไป นางทรุดตัวลงบนแท่น พลางส่งเสียงครางยาวที่ดูไม่เหมือนกุลสตรีเลยสักนิด "อื้อ..." นางนวดขมับ ดูเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด การคงไว้ซึ่งภาพลวงตาและการบรรยายโดยปราศจากแบตเตอรี่พลังเทพเต็มรูปแบบดูเหมือนจะสูบพลังอวตารร่างจิ๋วของนางจนหมดสิ้น "ก็นั่นแหละ บลาๆๆ" นางโบกมือ ภาพลวงตาทั้งหมดสลายกลายเป็นละอองหมอก "มีทั้งนรก สวรรค์ ขุมนรก และแดนชำระ ขุมนรกน่ะวุ่นวาย สวรรค์น่ะเต็มไปด้วยระบบราชการ และยังมีมิติอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน เอาล่ะ ข้าเหนื่อยแล้ว" นางมองเขาด้วยดวงตาที่ปรือปรอย "แค่นี้ก็พอแล้วสำหรับมนุษย์เดินดินอย่างเจ้า" นางบ่นพึมพำ "การรู้อะไรมากเกินไปมันไม่ดีหรอกนะ เจ้าก็รู้อะไรมากกว่ามนุษย์คนอื่นๆ บนดาวบ้านเกิดที่แสนซอมซ่อของเจ้ามากพอแล้ว ความรู้น่ะมันหนัก ถ้าเจ้าแบกไว้มากเกินไป เจ้าจะจมและกลายเป็นบ้าเอาได้" ไททัน ธาตุ ปีศาจตัณหา เอลฟ์เงา... เขาเคยคิดว่าเขาเพียงแค่ติดอยู่ในโลกแห่งการเอาตัวรอดที่แสนป่าเถื่อน... สถานที่ที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดและเผ่าพันธุ์ยุคดึกดำบรรพ์ แต่คำพูดของอิซิเลียเพิ่งจะดึงม่านบังตาออกไป โลกภายนอกเผ่าของเขาไม่ได้มีเพียงแค่ป่าทึบ แต่มันคือทางแยก เป็นจุดบรรจบของมิติต่างๆ ที่ซ้อนทับและแทรกซึมเข้าหากัน

React

พูดคุย