บทที่ 484 ความภักดี ณ ฐานลับแห่งหนึ่ง ชายหน้าตาคลุ้มคลั่งกำลังจ้องมองนักโทษหญิงวัยกลางคนที่ซูบเซียวด้วยความเดือดดาล สิ่งที่ได้ยินมีเพียงเสียงแส้หลายเส้นหวดลงมา กับเสียงครางแผ่วเบาของนักโทษเท่านั้น ทั่วทั้งห้องอบอวลด้วยกลิ่นเลือด และแม้แต่พื้นหินใต้ตัวนักโทษคนนั้น... ก็ยังถูกย้อมเป็นสีแดงคล้ำปนดำจากเลือดแห้งกรังที่ไหลออกมาจากบาดแผลของหญิงคนนั้น ชายหน้าตาคลุ้มคลั่งจ้องมองเธอเงียบๆ ราวกับกำลังเฝ้าดูเหยื่อในป่า ทำไมเธอถึงไม่ยอมพูด? นับตั้งแต่เขาจับผู้หญิงคนนั้นมา... ก็ผ่านไปมากกว่า 7 เดือนแล้ว และจนถึงตอนนี้ เธอก็ยังไม่เคยหักหลังนายของเธอเลย ความภักดีโง่ๆ แบบนี้มันอะไรกัน? ตอนแรกเขาตัดสินใจว่าจะไม่ลงมือกับเธอหนักเกินไป เพราะแผนการใหญ่ของเขายังต้องการให้เธออยู่ในสภาพสมบูรณ์ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ยิ่งผู้หญิงคนนั้นดื้อดึงเท่าไร เขาก็ยิ่งเดือดดาลมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้น เขาจึงค่อยๆ เพิ่มการทรมานที่ยัดเยียดให้เธอในแต่ละวัน แผ่นหลังของผู้หญิงคนนั้นเต็มไปด้วยรอยแส้มากกว่า 400 รอย ซึ่งตอนนี้ดูราวกับงานศิลปะสยองขวัญที่ทำให้คนเห็นต้องขนลุกด้วยความหวาดกลัว พวกที่รับหน้าที่เฆี่ยนเธอไม่เคยแม้แต่จะเช็ดเลือดออกจากร่างกายเธอ รอยแส้ทั้งหมดกลายเป็นเส้นสีดำหนาทึบจากเลือดเก่าแห้งกรัง และนั่นยังไม่หมด! แน่นอนว่าหญิงคนนั้นยังถูกต่อยเข้าที่ท้องและทั่วทั้งร่างกายอีกด้วย แม้แต่ใบหน้าของเธอก็ถูกต่อยอย่างแรง จนสุดท้ายฟันหลุดไป 3 ซี่ เปลือกตาของผู้หญิงคนนั้นบวมเป่งจนเป็นสีม่วงคล้ำ เธอต้องฝืนลืมตาภายใต้เหงื่อที่ชุ่มไปทั้งตัว ปาก ขากรรไกร และโหนกแก้มของเธอก็ย่ำแย่ไม่แพ้กัน จนแม้แต่การพูดหรือกลืนอาหารยังเป็นเรื่องยากเย็น ชายหน้าตาคลุ้มคลั่งมองหญิงวัยกลางคนนั้นอย่างโกรธเกรี้ยว ทั้งที่โดนขนาดนี้แล้ว ทำไมเธอถึงไม่ยอมทิ้งนายของเธอเพื่อเอาตัวรอด? เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาเล็กน้อยเมื่อเห็นความภักดีเช่นนั้น บัดซบ! ไอ้เวรนั่นมักจะได้ของดีที่สุดไปครองเสมอ เพี๊ยะ! อึกกก.... เพี๊ยะ! อึกกก.... เพี๊ยะ! อึกกก.... หญิงคนนั้นส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูงหลายครั้งทุกครั้งที่แส้แตะผิวเธอ แต่ถึงจะเจ็บปวดทรมานจริงๆ เธอก็ยังขบกัดริมฝีปากไว้ เพื่อพยายามไม่ให้ร้องออกมาดังๆ ชายหน้าตาคลุ้มคลั่งมองเธอด้วยแววชื่นชมจางๆ ถ้าเธอมาทำงานให้เขาแทนไอ้สารเลวนั่น มันคงจะดีกว่าไม่ใช่หรือ? เขามองเธอราวกับกำลังมองสมบัติล้ำค่า หึหึ... เขาอดไม่ได้ที่จะขอบคุณไอ้เวรนั่นที่ฝึกคนแบบนี้มาให้เขาใช้งาน เพี๊ยะ! อึกกก.... หยุด! ครับ นายท่าน! ชายหน้าตาคลุ้มคลั่งจ้องเธออย่างแน่วแน่ ก่อนจะขยับเข้าไปใกล้แล้วโน้มตัวลง... จนใบหน้าของทั้งคู่แทบจะชนกัน ดูสภาพตัวเองสิ! คิดว่าเขาจะมาช่วยเธอได้งั้นเหรอ? ลืมตาดูรอบๆ ซะ!! เขาทิ้งเธอไปแล้วอย่างชัดเจน ยังจะฝืนทำเป็นเข้มแข็งอยู่อีกทำไม? อย่าลืมว่าเธอเป็นแค่พี่เลี้ยงของเขาเท่านั้น ไม่มีอะไรไปมากกว่านั้น งั้นทำไมเขาถึงต้องยอมเสี่ยงชีวิตมาช่วยเธอ? อย่างที่ฉันบอก ถ้าเธอบอกฐานลับของเขา... รวมถึงจำนวนลูกน้องที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของเขา ฉันจะสัญญาว่าจะปล่อยเธอเป็นอิสระ นี่คือโอกาสสุดท้ายของเธอ! แล้วจะเอายังไง? ทันทีที่ชายคนนั้นพูดจบ หญิงคนนั้นก็รวบรวมเลือดทั้งหมดในปาก แล้วถ่มใส่หน้าเขา ทั้งห้องเงียบกริบ เหล่าทหารยามมองนายของตนเงียบๆ ชายคนนั้นเช็ดหน้าให้สะอาดก่อน แล้วจึงมองหญิงใจกล้าคนนั้นด้วยรอยยิ้มเย็นชา ปั้ก! ชายคนนั้นชกเข้าที่ท้องของหญิงคนนั้นด้วยแววรังเกียจ กล้าดียังไงถึงปฏิเสธข้อเสนอของเขา? ในเมื่อเธออยากเล่น เขาก็จะสนองให้เอง พวกแกสามคน... ตั้งแต่พรุ่งนี้ เพิ่มจำนวนการเฆี่ยนเธออีกหนึ่งร้อยครั้ง... แล้วก็เผามือซ้ายของเธอด้วย นอกจากนี้ ตั้งแต่คืนพรุ่งนี้... พวกแกสามคนจะเล่นกับเธอได้ตามใจชอบนานเท่าไรก็ได้ ขอบคุณครับ นายท่าน! ได้ยินแบบนั้น หัวใจของหญิงคนนั้นก็เย็นเฉียบ เพราะเธอรู้ดีว่าชายคนนั้นหมายถึงอะไรเมื่อพูดว่าจะให้ลูกน้องของเขาเล่นกับเธอ ร่างของเธอสั่นระริกเล็กน้อย ขณะจ้องเขาด้วยความโกรธแค้นล้วนๆ ไอ้สารเลว! ส่วนชายคนนั้นก็เดินออกจากคุกใต้ดินอย่างไม่รีบร้อน และไม่แม้แต่จะหันกลับไปมองเธอ ต่อจากนี้ เขาจะไม่ออมมือให้เธออีกต่อไป นับจากนี้ เธอจะถูกทุบตีและปฏิบัติราวกับนางแพศยา และถ้านายของเธอไม่มารับตัวเธอไป เขาก็จะฆ่าเธอ แล้วโยนซากศพให้ปลาได้กิน ทันทีที่ก้าวออกจากคุกใต้ดินลับ สลิธีริน คอร์ดก็ได้รับการต้อนรับจากผู้ช่วยคนสนิทที่สุดสองคน นายท่าน... พวกเราตรวจพื้นที่โดยรอบตามปกติแล้ว และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่พบศัตรู แต่นายท่าน... เขาจะมาจริงๆ เหรอครับ? ทำไมถึงถามอย่างนั้น? นายท่าน... ก็เพราะตลอด 7 เดือนที่ผ่านมา พวกเราตรวจพื้นที่โดยรอบอย่างน้อยวันละสองครั้ง และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของเขาหรือคนของเขาเลย สลิธีรินกับผู้ช่วยของเขาเดินคุยกันพลางมุ่งหน้าไปยังชั้นพื้นดิน และไม่นาน... ก็มีใครคนหนึ่งวิ่งมาหาพวกเขาอย่างรีบร้อน นายท่าน... พวกเขามาแล้ว