Chapter 112: ความสุขสองเท่า ความสำเร็จของโรนินในการขายคันไถโค้งและการโปรโมตผลิตภัณฑ์จากโรงงานไม้เหล็กในครั้งนี้ ส่วนหนึ่งต้องยกความดีความชอบให้ลูรานส์ที่เข้ามาช่วยเป็นตัวตั้งตัวตี และอีกส่วนก็เป็นเพราะสินค้าของเขามีคุณภาพดีจริง ๆ ไม่ใช่แค่การขายคำสัญญาที่ว่างเปล่า หลังจากจัดการธุระทั้งสองอย่างนี้เสร็จสิ้น การเดินทางมายังปราสาทวูซานของเขาก็ถือว่าเสร็จสมบูรณ์ไปกว่าครึ่ง เมื่อเจ้าหน้าที่การเงินเคอร์รี่นำเหรียญทองสามพันเหรียญมาส่ง และนายทหารพลาธิการจัดทำรายการสั่งซื้ออย่างเป็นทางการให้ โรนินก็สามารถเริ่มวางแผนการเดินทางกลับได้ ตลอดสองวันที่ผ่านมา โรนินพักผ่อนอยู่ในปราสาท โดยใช้เวลาศึกษาเวทมนตร์บทใหม่ที่เพิ่งได้รับมาและฝึกซ้อมการต่อสู้กับแมคเคนเพื่อพัฒนาทักษะของตนเอง ไม่ว่าจะเป็นแมคเคนหรือริดเดอร์ โรนินมักจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบในด้านพละกำลังเมื่อต้องรับมือกับลูกน้องทั้งสองคนนี้เสมอ แม้กระทั่งตอนที่ฝึกซ้อมกัน พวกเขาก็ยังยั้งมือและไม่ใช้ท่าสังหาร ทำให้เขาแทบไม่มีโอกาสได้สัมผัสถึงความตื่นเต้นของการต่อสู้ที่สูสีกันจริง ๆ เขาคงต้องรอจนกว่าจะเลเวลอัพไปถึงระดับอัศวินระดับสูงขั้นสุดยอด ถึงจะสามารถแลกหมัดกับแมคเคนได้อย่างเต็มกำลัง "ท่านครับ เจ้าหน้าที่การเงินเคอร์รี่มาถึงแล้วครับ" ทหารยามของปราสาทวูซานที่รออยู่หน้าลานฝึกแจ้งกับเขาหลังจากเดินเข้ามา ก่อนหน้านี้เขาได้ส่งโวดันและจอร์จไปยังเมืองวูซานเพื่อเฟ้นหาช่างฝีมือไว้แล้ว ไม่ว่าจะเป็นช่างฝึกหัดหรือช่างฝีมือผู้ชำนาญการ ไม่ว่าจะเป็นช่างไม้ ช่างก่อสร้าง ช่างตีเหล็ก หรือช่างปั้นดินเผา ตราบใดที่พวกเขายอมย้ายไปยังเมืองเมาเทนฟอเรสต์ แม้จะพาครอบครัวไปด้วยโรนินก็ยินดีเสนอค่าตอบแทนที่เหมาะสมและช่วยจัดการเรื่องเอกสารที่ปราสาทวูซานให้ แม้ในตอนนี้เขาจะมีเหรียญทองติดตัวเพียงแค่ 35 เหรียญ แต่นั่นกำลังจะเปลี่ยนไปในไม่ช้า "ให้เขารอฉันที่ห้องรับรอง" โรนินเก็บดาบยาวของเขา สั่งให้คนรับใช้ที่รออยู่หน้าลานฝึกนำน้ำร้อนและผ้าขนหนูมาให้ล้างหน้า จากนั้นจึงเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนจะเดินไปยังห้องรับรอง "สวัสดีตอนบ่ายครับ ท่านบารอน" เมื่อเห็นโรนินปรากฏตัว เคอร์รี่ก็รีบลุกขึ้นยืนและก้มศีรษะทำความเคารพ ท่าทีของเขาเต็มไปด้วยความนอบน้อมอย่างที่สุด โรนินผายมือเชิญให้เคอร์รี่นั่ง "วันนี้คุณมาที่นี่ แสดงว่าทุกอย่างเรียบร้อยแล้วสินะครับ?" "คาราวานสินค้าออกเดินทางไปยังดินแดนต่าง ๆ เพื่อโปรโมตคันไถโค้งเรียบร้อยแล้วครับ เราคาดหวังว่าจะได้เห็นผลลัพธ์ที่ดีในเร็ว ๆ นี้" ขณะที่เคอร์รี่พูด เขาก็ส่งสัญญาณให้ลูกน้องสองคนที่ยืนอยู่ด้านหลัง ทั้งสองคนก้าวไปข้างหน้าทันทีและวางถุงผ้าหกใบที่ถือมาลงบนโต๊ะ เสียงเหรียญกระทบกันอันเป็นเอกลักษณ์ที่ดังลอดออกมาจากในถุง บอกให้ทุกคนรู้ว่าภายในนั้นเต็มไปด้วยเหรียญทอง "ท่านครับ นี่คือเหรียญทองสามพันเหรียญของคุณ โปรดนับดูได้เลยครับ" โรนินตกตะลึง ไม่ใช่เพราะสิ่งที่เคอร์รี่เพิ่งพูด แต่เป็นเพราะมีข้อความสองบรรทัดปรากฏขึ้นในวิสัยทัศน์ของเขา: [ ปลดล็อกความสำเร็จ "โชคลาภมั่งคั่ง" คะแนนคุณสมบัติ +50, พลังงานแก่นแท้ +100 ] [ ปลดล็อกความสำเร็จ "โชคลาภมั่งคั่ง" ขั้นสูง คะแนนคุณสมบัติ +100, พลังงานแก่นแท้ +200 ] หลังจากนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง โรนินก็เข้าใจทันที มีเหตุผลเดียวเท่านั้นที่อธิบายเรื่องนี้ได้— เหรียญทองสามพันเหรียญนั้นทำให้เขาทำภารกิจความสำเร็จ "โชคลาภมั่งคั่ง" ในระดับปกติและระดับสูงสำเร็จพร้อม ๆ กัน โรนินจำได้ว่าความสำเร็จระดับปัจจุบันต้องการเหรียญทอง 1,000 เหรียญ ดังนั้นระดับถัดไปก็น่าจะเป็น 2,000 หรือ 3,000 เหรียญ เขาใช้โอกาสนี้เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาตรวจสอบ ความสำเร็จใหม่ของ "โชคลาภมั่งคั่ง" คือ: [ โชคลาภมั่งคั่ง: ได้รับเหรียญทอง 5,000 เหรียญในคราวเดียว รางวัล: คะแนนคุณสมบัติ +250, พลังงานแก่นแท้ +500 ] เมื่อพิจารณาจากจำนวนรางวัล ความต้องการของระดับก่อนหน้านี้ต้องเป็น 2,000 เหรียญอย่างแน่นอน ความสำเร็จทั้งสองอย่างรวมกันต้องใช้เหรียญทองทั้งหมด 3,000 เหรียญ ซึ่งตรงกับสถานการณ์ปัจจุบันพอดี 'ไม่น่าเชื่อว่าฉันจะทำสำเร็จต่อเนื่องกันแบบนี้' รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโรนิน เขาหยิบถุงเงินขึ้นมาถุงหนึ่งอย่างสบาย ๆ ชั่งน้ำหนักในมือแล้วพูดพร้อมรอยยิ้มว่า "ผมเชื่อมั่นในความซื่อสัตย์ของคุณ คุณเคอร์รี่ ไม่จำเป็นต้องนับหรอกครับ" "ความไว้วางใจของคุณคือเกียรติอันยิ่งใหญ่ครับ!" จากนั้นเคอร์รี่ก็พูดอย่างมีชั้นเชิงว่า "ตลอดสองวันที่ผ่านมา ผมให้ช่างฝีมือของปราสาทวูซานเริ่มผลิตคันไถโค้งแล้ว แต่ชิ้นที่ทำเสร็จยังไม่ดีเท่ากับชิ้นที่คุณนำมา ผมเลยอยากรบกวนให้คุณช่วยชี้แนะพวกเขาหน่อยได้ไหมครับ?" "แน่นอนครับ!" โรนินตอบราวกับว่าเป็นเรื่องปกติ "การให้ความช่วยเหลือทางเทคนิคเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงอยู่แล้ว แม้ว่าช่างฝีมือจากเมืองเมาเทนฟอเรสต์จะไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่ผมก็ยังสามารถให้คำแนะนำได้" "คุณกำหนดเวลามาได้เลยครับ พรุ่งนี้หรือมะรืนนี้จะดีที่สุด ถ้าช้ากว่านั้น คุณอาจจะต้องให้ช่างเหล่านั้นตามไปหาผมที่เมืองเมาเทนฟอเรสต์เองแล้วล่ะ" เคอร์รี่รีบตอบกลับ "งั้นเป็นพรุ่งนี้เช้าดีไหมครับ?" "ได้ครับ ผมมีเวลาพอดี" หลังจากพูดคุยเรื่องอื่น ๆ เพิ่มเติมอีกเล็กน้อย เคอร์รี่ก็ขอตัวลาไป โรนินเปิดหน้าต่างคุณสมบัติของเขา หลังจากเช็กสถานะในช่วงวันที่ 14 และ 15 ที่ผ่านมา เขาก็ได้รับ 'ชุดของขวัญปลอบใจ' ของเดือนตุลาคม เมื่อรวมกับความสำเร็จสองรายการที่เพิ่งทำเสร็จ คะแนนคุณสมบัติและพลังงานแก่นแท้สะสมของเขาก็ถือว่ามหาศาลทีเดียว: [ เลเวล: 3 - อัศวินระดับสูง (0/300); 3 - จอมเวทชั้นสูง (58/400) ] [ คะแนนคุณสมบัติ: 177 ] [ พลังงานแก่นแท้: 557 ] เมื่อสิ้นเดือนนี้ พลังงานแก่นแท้น่าจะทะลุ 600 แต้ม 'ฉันสงสัยว่า' โรนินคิด 'ถ้าฉันเลเวลอัพไปถึงระดับสูงแล้ว จะลงทุนพลังงานแก่นแท้ทั้งหมดนี้ให้กับริดเดอร์หรือแมคเคน มันจะช่วยให้พวกเขาเลื่อนจากอัศวินทองแดงเป็นเงินได้เลยไหมนะ?' เขาคงต้องเผชิญกับภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกว่าจะอัปเกรดพลังให้ริดเดอร์ก่อน หรือแมคเคนดี คนแรกเขาตั้งใจจะให้ประจำการอยู่แนวหน้า ยิ่งแข็งแกร่งเท่าไหร่ ก็ยิ่งคุมสถานการณ์ได้ดีขึ้นเท่านั้น คนหลังเขาตั้งใจจะให้คอยอารักขาอยู่ข้างกาย ยิ่งพลังสูงขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งรับมือกับเหตุฉุกเฉินได้ดียิ่งขึ้น 'หลังจากวิเคราะห์สั้น ๆ แล้ว โอกาสที่ศัตรูจะส่งนักฆ่าระดับเงินมาตั้งแต่วันแรกก็น่าจะน้อยใช่ไหม?' 'ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับโลกภายนอก ฉันก็เป็นแค่คนมือใหม่ที่เพิ่งตื่นรู้จิตวิญญาณปราณต่อสู้ และแมคเคนก็เป็นแค่อัศวินระดับสูง การส่งอัศวินทองแดงมาก็ถือเป็นการให้เกียรติมากแล้ว' 「ยามค่ำคืนเริ่มมาเยือน」 คนรับใช้ของปราสาทวูซานกำลังจัดเตรียมมื้อค่ำให้กับบรรดานายท่านที่พักอยู่ในเรือนแยก ในตอนนั้นเอง โวดันและจอร์จก็กลับมาจากเมืองวูซานหลังจากไปเฟ้นหาช่างฝีมือ "ท่านครับ จอร์จกับผมมีความคืบหน้าเรื่องการคัดเลือกช่างฝีมือในวันนี้ครับ" โวดันกล่าวพร้อมกับส่งรายชื่อให้ "เสมียนที่ตามไปช่วยจดบันทึกให้ครับ" เมื่อโรนินรับรายชื่อมา เขาก็ตั้งข้อสังเกตว่า "ตอนนี้ฉันมีอัศวินมืออาชีพใต้บังคับบัญชาเยอะพอสมควร แต่คนที่เขียนหนังสือได้กลับมีน้อยเหลือเกิน" ท่ามกลางกลุ่มที่ยอมจำนนจากเผ่าแดนเถื่อน มีเพียงครอบครัวของเจนนี่เท่านั้นที่ได้รับการศึกษา ส่วนคนอื่น ๆ แทบจะอ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ แม้แต่ทอมที่อ้างว่าพ่อของเขาเป็นอัศวิน ก็ยังเขียนชื่อตัวเองได้แค่สองสามคำ เขาแทบจะไม่รู้หนังสือเลยด้วยซ้ำ "ความไม่รู้เป็นเรื่องที่เลวร้ายมาก! เมื่อเรากลับไปที่เมืองเมาเทนฟอเรสต์ พวกนายสองคน รวมไปถึงเดวิด, แดนดี้, โทมาช และจิซิลี ทุกคนต้องเริ่มเรียนหนังสือ ต้องอ่านออกเขียนได้ขั้นพื้นฐานเป็นอย่างน้อย" โรนินนึกขึ้นได้ "ฉันจะให้เอรินเป็นคนสอนพวกนายทุกคน มันจะทำให้แกมีอะไรทำ จะได้ไม่เบื่อจนเกินไป" ความคิดที่จะต้องเรียกเด็กวัยสิบสามปีว่า 'อาจารย์' ทำให้โวดันและจอร์จรู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อย แต่พวกเขาก็ต้องยอมรับว่าเมื่อเทียบกับเอรินแล้ว พวกเขาเป็นเพียงคนป่าเถื่อนที่ไม่มีการศึกษาและเขียนหนังสือไม่เป็น 'การบังคับคนพวกนี้ให้เรียนหนังสืออาจจะเป็นเรื่องยากสักหน่อย' 'แต่ยังไงก็ต้องเลือกคนที่หัวไวที่สุด เผื่อจะมีใครสักคนที่มีพรสวรรค์ในการเรียนรู้ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ในอนาคต ฉันจะให้เสมียนคอยติดตามไปทุกที่ไม่ได้' โรนินกางม้วนกระดาษหนังแกะออกอ่านสถิติที่บันทึกไว้ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "ทำไมช่างฝีมือพวกนี้ถึงมีแต่ระดับฝึกหัดกันหมดล่ะ?" โวดันเกาหัวด้วยท่าทีจนปัญญา "ช่างฝีมือที่มีชื่อเสียงส่วนใหญ่มีครอบครัวใหญ่และคุ้นชินกับการใช้ชีวิตในเมืองวูซาน หรือไม่ก็มีฐานลูกค้าที่มั่นคงครับ แม้ท่านจะเสนอค่าจ้างรายวันที่สูงมาก พวกเขาก็ไม่เต็มใจจะย้ายไปง่าย ๆ" จอร์จเสริม "ขนาดเด็กฝึกหัดพวกนี้ยังตอบตกลงไปเมืองเมาเทนฟอเรสต์ก็หลังจากได้ยินเรื่องสถานะและวีรกรรมของท่านเท่านั้นนะครับ" คิ้วของโรนินขมวดแน่นขึ้น สถานการณ์นี้เป็นสิ่งที่คาดเดาได้อยู่แล้ว 'ก็นะ ถ้าสามารถใช้ชีวิตอยู่บ้านได้อย่างสุขสบาย ใครจะอยากเอาชีวิตไปเสี่ยงในดินแดนที่ไม่รู้จักล่ะ?' ช่างฝีมือเหล่านี้ไม่ใช่ทาส พวกเขาเป็นเสรีชนของอาณาจักรโอดูอินและดินแดนวูซาน พวกเขามีสิทธิ์เลือกชีวิตของตัวเอง แน่นอนว่าโรนินสามารถใช้กำลังบังคับให้พวกเขาไปได้ แต่นั่นนอกจากจะส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของเขาแล้ว ยังจะทำให้คนอื่นมีข้ออ้างในการโจมตีเขาอีก ขุนนางที่ละเมิดกฎหมายของอาณาจักรบางครั้งอาจถูกมองข้ามได้ แต่ถ้าหากผู้ที่หวังผลทางการเมืองตัดสินใจจะเอาเรื่องขึ้นมา มันก็อาจกลายเป็นปัญหาที่ยุ่งยากอย่างที่สุด "ช่างฝึกหัดช่างไม้ 4 คน ช่างก่อสร้าง 7 คน ช่างตีเหล็ก 3 คน ช่างปั้นดินเผา 2 คน..." โรนินส่ายหัว "น้อยเกินไป ไม่พอหรอก พรุ่งนี้ไปหามาเพิ่มอีก!" เขารู้ดีว่าค่าจ้างรายวันที่เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยนั้นไม่จูงใจพอ หากจะดึงดูดช่างฝีมือฝีมือดีให้มาทำงานในดินแดนของเขา เขาจะต้องเสนอเงินให้มากกว่านี้ "ไปบอกพวกเขาว่า สำหรับเด็กฝึกหัดคนไหนที่ยอมไปเมืองเมาเทนฟอเรสต์ ฉันยินดีจ่ายค่าชดเชยการย้ายถิ่นฐานให้ 1 เหรียญทอง สำหรับช่างฝีมือทั่วไป ฉันจะจ่ายให้ 5 เหรียญทอง เงินนี้จะจ่ายให้ทันทีเมื่อพวกเขาลงทะเบียนเสร็จและก่อนจะออกเดินทางจากเมืองวูซาน นอกจากนี้ ฉันจะรับผิดชอบเรื่องอาหารและที่พักระหว่างการเดินทางให้ด้วย" เงินเดือนรายปีสำหรับช่างฝึกหัดหรือช่างฝีมือทั่วไปก็มีค่าประมาณนั้น ข้อเสนอที่โรนินให้ในตอนนี้เทียบเท่ากับว่าพวกเขาได้รับเงินเดือนทั้งปีโดยที่ไม่ต้องทำอะไรเลย แค่ตกลงย้ายไปที่เมืองเมาเทนฟอเรสต์เท่านั้น โรนินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า "ถ้ามีช่างฝีมือชั้นยอดหรือปรมาจารย์ช่างฝีมือคนไหนยอมไป ฉันจะให้ค่าตอบแทนสูงกว่านี้อีก!" ปรมาจารย์ช่างฝีมือคือช่างที่มีทักษะชั้นสูง ซึ่งนอกจากจะเชี่ยวชาญเทคนิคพื้นฐานในงานของตนแล้ว ยังมีความสามารถรอบด้านจนสามารถประยุกต์ความรู้ไปใช้ในด้านอื่นได้อีกด้วย โดยเฉพาะปรมาจารย์ช่างฝีมือที่สามารถใช้วัสดุเวทมนตร์สร้างสิ่งของพิเศษได้ ยกตัวอย่างเช่น พวกเขาสามารถใช้เกล็ดสัตว์เวทมนตร์มาทำชุดเกราะและอาวุธพิเศษ หรือสร้างป้อมปราการป้องกันพิเศษเหมือนปราสาทวูซานได้ อย่างไรก็ตาม โรนินรู้สึกว่าคนที่มีความสามารถระดับนั้นคงไม่เต็มใจจะไปอยู่ในที่เล็ก ๆ อย่างเมืองเมาเทนฟอเรสต์เป็นแน่ "รับทราบครับท่าน!" โวดันและจอร์จตอบรับคำสั่งทันที พวกเขาเชื่อมั่นว่าด้วยข้อเสนอใหม่นี้ จะต้องมีผู้คนสนใจมากขึ้นอย่างแน่นอน