## บทที่ 1561: ไป๋หนิง (2) ร่างทั้งร่างของไป๋หนิงแข็งค้างราวกับรูปสลักหินทันทีที่ได้รับรู้ว่าจักรพรรดิอมตะยังมีชีวิตอยู่ ท่ามกลางความเงียบงันที่ปกคลุม ร่างกายของนางเริ่มสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ก่อนจะพุ่งเข้าคว้าคอเสื้อของซวนคุนไว้แน่น เมื่อพันธนาการอาภรณ์ของเขาได้ นางก็ยกตัวเขาขึ้นเหนือพื้นดินพร้อมแผดคำรามด้วยสุ้มเสียงกร้าว "ข้าขอสาบานต่อฟ้าดิน หากเจ้ากล้าเอาเรื่องนี้มาล้อเล่นกับข้าละก็...!" ซวนคุนตระหนกตกใจกับท่าทีเกรี้ยวกราดที่จู่โจมเข้ามาอย่างไม่ทันตั้งตัว เขาละล่ำละลักกล่าวด้วยความลนลาน "จะ... จริงแท้แน่นอน! ข้อมูลนี้ผ่านการพิสูจน์สัจธรรมจากม้วนคัมภีร์สวรรค์แล้ว! โอกาสที่มันจะเป็นเรื่องเท็จนั้นแทบเป็นศูนย์!" "ใคร! ใครเป็นคนให้ข้อมูลนี้แก่เจ้า!?" นางคำรามถาม ดวงตาฉายแววคุกคาม ซวนคุนลังเลที่จะเปิดเผยความลับนี้ออกมา เนื่องจากหอสรรพวิชาถือมั่นในเกียรติแห่งการรักษาความลับของลูกค้าเหนือสิ่งอื่นใด หากเขาแพร่งพรายนามของลูกค้าออกไป ย่อมเป็นการสร้างบรรทัดฐานที่อันตราย และหากเรื่องนี้ถูกเปิดเผย ชื่อเสียงที่สั่งสมมานานแสนนานคงต้องจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งแห่งท้องทะเล "ได้โปรดประทานอภัยด้วยเถิด แต่ข้ามิอาจเปิดเผยตัวตนของลูกค้าได้ โดยเฉพาะบุคคลที่อาจมีความสัมพันธ์เชื่อมโยงกับจักรพรรดิอมตะ ข้าขอความเมตตาจากท่าน ได้โปรดเข้าใจความลำบากใจของข้าด้วยเถิด ท่านหญิงไป๋" ซวนคุนกล่าวออกไป ร่างกายของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ "..." ไป๋หนิงแข็งค้างไปอีกครา หลังจากจมอยู่ในความนิ่งงันครู่หนึ่ง นางก็ยอมปล่อยมือจากซวนคุนพลางเอ่ยว่า "ข้าขออภัย ข้าตื่นเต้นเกินไปหน่อยหลังจากได้รับรู้ข้อมูลนี้ เจ้าพูดถูกแล้ว บุคคลผู้นี้คงมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับจักรพรรดิอมตะถึงได้ครอบครองข้อมูลล้ำค่าเช่นนี้ ข้าเกือบจะตัดสินใจวู่วามไปเสียแล้ว" ซวนคุนลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ขอบพระคุณที่ท่านเข้าใจ แม้ข้าจะมิอาจเผยข้อมูลของบุคคลผู้นี้ให้ท่านทราบได้โดยตรง แต่ข้าสามารถไปเจรจากับเขาเพื่อดูว่าเขาจะยินดีพบท่านหรือไม่" ดวงตาของไป๋หนิงเป็นประกายวับทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น นางพยักหน้าอย่างรวดเร็ว "ได้โปรดทำเช่นนั้นเถิด! ไม่ว่าอย่างไรข้าก็ต้องคุยกับคนผู้นี้ให้ได้! หากมีสิ่งใดที่ข้าพอจะทำได้เพื่อเพิ่มโอกาสในการพบเขา บอกข้ามาได้เลย!" ซวนคุนนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนตอบกลับ "ข้าไม่แน่ใจนัก แต่ดูเหมือนเขาจะสนใจข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับจักรพรรดิอมตะเป็นอย่างมาก หากท่านมีข้อมูลล้ำค่าที่จะแบ่งปันกับเขา เขาย่อมมีเหตุผลที่จะยอมพบท่าน" "ข้อมูลของจักรพรรดิอมตะงั้นหรือ? เรื่องนั้นข้ามีอยู่เหลือเฟือ" ไป๋หนิงตอบรับอย่างรวดเร็ว ในฐานะผู้ที่คลั่งไคล้ในตัวจักรพรรดิอมตะ ไป๋หนิงได้รวบรวมข้อมูลทุกอย่างที่เกี่ยวกับพระองค์เอาไว้ และด้วยฐานะคนของตระกูลอมตะ นางจึงสามารถเข้าถึงความลับที่มิได้เปิดเผยต่อสาธารณชน "แล้วบุคคลที่ท่านต้องการตามหาเล่า?" ซวนเว่ยเอ่ยถามขึ้นกะทันหัน "เรื่องนั้นเอาไว้จัดการทีหลัง เรื่องนี้สำคัญที่สุด" นางกล่าวด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด "ถ้าเช่นนั้นข้าจะกลับมา ท่านโปรดพักผ่อนในห้องรับรองไปก่อน" ซวนคุนกล่าว "หืม? เจ้าพูดเหมือนกับว่าจะติดต่อคนผู้นั้นได้ในเร็วๆ นี้" "คือว่า... ตอนนี้เขาพักอยู่ในหอสรรพวิชาแห่งนี้พอดี..." "เจ้าว่ากระไรนะ?!" ไป๋หนิงอุทานด้วยความประหลาดใจและยินดี "หรือว่าจะเป็น..." ซวนเว่ยกลืนน้ำลายอย่างยากลำบากเมื่อนึกถึงแขกที่พวกเขาเพิ่งเสียมารยาทใส่ไปก่อนหน้านี้ หลังจากนั้นซวนคุนก็จากไป ทิ้งให้ซวนเว่ยและไป๋หนิงอยู่กันตามลำพังท่ามกลางความเงียบที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง ต่อมา ซวนคุนได้เปิดประตูเข้าไปในห้อง 'บันทึกตำนานจักรพรรดิอมตะ' "คุณชาย ข้าต้องขออภัยที่มารบกวน แต่แขกจากเผ่าพยัคฆ์ขาวสวรรค์ต้องการพบท่าน เนื่องจากเบื้องหลังที่สำคัญของนาง ข้าจึงได้แจ้งข้อมูลที่ท่านบอกกับข้าไปให้นางทราบ" ซวนคุนกล่าวด้วยสีหน้าสำนึกผิด "นางต้องการพบข้าอย่างนั้นหรือ?" หยวนยังไม่ให้คำตอบในทันที "นางบอกว่ายินดีที่จะแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับจักรพรรดิอมตะ หากท่านตกลงที่จะพบนาง เนื่องจากนางมาจากตระกูลอมตะ ข้อมูลของนางย่อมมีค่ามหาศาลและลึกซึ้งอย่างแน่นอน" หยวนนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า "ตกลง ข้าจะไปพบนาง" "ขอบคุณท่านมาก!" ซวนคุนโค้งคำนับด้วยความโล่งอกที่ยกภูเขาออกจากอกได้ ซีเม่ยลี่วางม้วนคัมภีร์ในมือลงและถามผ่านสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ "ให้ข้าไปกับท่านด้วยไหม?" "ไม่ล่ะ ข้าไปคุยกับนางคนเดียวได้ อีกอย่างนางอาจจะจำเจ้าได้" หยวนกล่าว "เข้าใจแล้ว" ซีเม่ยลี่พยักหน้า หยวนเดินออกจากห้องไป ในขณะที่ซีเม่ยลี่เริ่มจดจ่อกับการอ่านม้วนคัมภีร์ต่อ ครู่ต่อมา ซวนคุนก็นำหยวนมาพบกับไป๋หนิง ทันทีที่ไป๋หนิงเห็นหยวน นางก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แม้นางจะไม่รู้จักหยวน แต่กลับมีความรู้สึกคลับคล้ายคลับคลาเหมือนเคยพบกันที่ไหนสักแห่งที่นึกไม่ออก "สวัสดี ข้าคือไป๋หนิงแห่งเผ่าพยัคฆ์ขาวสวรรค์ ข้าควรจะเรียกท่านว่าอย่างไรดี?" เมื่อรู้ว่าบุคคลตรงหน้าอาจมีความเกี่ยวข้องกับจักรพรรดิอมตะ ไป๋หนิงจึงพูดด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความเคารพ "หยวน" เขาตอบสั้นๆ "ข้าได้ยินมาว่าท่านต้องการคุยกับข้า มีเรื่องอันใดหรือ?" เขาถามเข้าประเด็นทันที "ข้าได้ยินมาจากซวนคุนว่า ท่านเป็นผู้แจ้งข่าวว่าจักรพรรดิอมตะยังมีชีวิตอยู่ หากท่านไม่รังเกียจ ข้าขอถามได้ไหมว่าท่านได้รับข้อมูลนี้มาได้อย่างไร? ข้าจะแบ่งปันทุกสิ่งที่ข้าล่วงรู้เกี่ยวกับจักรพรรดิอมตะให้แก่ท่าน เผื่อว่าท่านจะยังไม่ทราบ บรรพบุรุษของพวกเรา... เทพพยัคฆ์ขาวสวรรค์ คือหนึ่งในเก้ามหาเทพสูงสุดที่เคยติดตามจักรพรรดิอมตะ ดังนั้นตระกูลเราจึงครอบครองความลับที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าผู้ใด" "ข้าไม่เกี่ยงที่จะบอกเจ้าหรอก แต่เจ้าช่วยบอกข้าก่อนได้ไหมว่าเจ้าคิดจะทำอะไรกับข้อมูลนั้น?" หยวนถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "สิ่งที่ข้าคิดจะทำ...?" ไป๋หนิงเลิกคิ้วขึ้น เนื่องจากนางยังไม่ได้วางแผนไกลถึงเพียงนั้น "หะ... หากจักรพรรดิอมตะยังมีชีวิตอยู่จริงๆ ข้าก็ปรารถนาจะพบพระองค์..." นางตอบด้วยสุ้มเสียงที่แผ่วลงหลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง "แล้วเจ้าจะทำอย่างไรต่อเมื่อได้พบพระองค์แล้ว?" หยวนยังคงรุกถามต่อไป "ข้าจะถวายตัวรับใช้พระองค์ เช่นเดียวกับที่เก้ามหาเทพสูงสุดเคยทำ! นั่นคือความฝันสูงสุดของข้า!" นางตอบด้วยสีหน้าและแววตาที่จดจ่อและจริงจัง "แล้วถ้าหากพระองค์ปฏิเสธล่ะ?" "นั่นมัน..." ไป๋หนิงถึงกับน้ำท่วมปาก พูดไม่ออก "ข้ายังไม่ได้คิดไปไกลถึงเพียงนั้น แต่ข้าจะไม่มีวันยอมแพ้ แม้มันจะเป็นสิ่งสุดท้ายที่ข้าได้ทำในชีวิตนี้ก็ตาม!" หยวนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยทำลายความเงียบ "หากเจ้าปรารถนาจะพบจักรพรรดิอมตะถึงเพียงนั้น ข้าสามารถสงเคราะห์ให้เจ้าได้สมหวัง" "อะไรนะ?! จริงหรือ?! ท่านรู้หรือว่าจักรพรรดิอมตะอยู่ที่ใด?!" ดวงตาของไป๋หนิงเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงอย่างที่สุด "ใช่ แต่เจ้าต้องทำบางอย่างเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน" "ข้ายินดีทำทุกอย่าง!" นางตอบโดยไม่ลังเลแม้เพียงเสี้ยววินาที "แล้วเราจะได้เห็นกัน" หยวนกล่าวพร้อมรอยยิ้มลึกลับที่ผุดขึ้นบนมุมปาก