## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1965: การหลบหนี** **ผู้แปล:** Silavin & PewPewLaserGun **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys หากเหล่าจักรพรรดิคือจุดสูงสุดแห่ง "ขอบเขตแห่งดวงดาว" แล้วไซร้ จักรพรรดิชั้นสูงย่อมเป็นที่สุดเหนือบรรดาจักรพรรดิทั้งปวง และ "มหาจักรพรรดิผู้กลืนกินสวรรค์" ผู้นี้ ก็คือหนึ่งในบุคคลเช่นนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย [อู๋เหมิงชวน คือทายาทของจักรพรรดิชั้นสูงงั้นหรือ?] ความเป็นจริงเช่นนี้เกินความคาดหมายของหยางไค่ไปเสียทั้งหมด จากยศฐาบรรดาศักดิ์ของมหาจักรพรรดิผู้นี้ เห็นได้ชัดว่าเขาย่อมฝึกฝน "วิชากลืนกินสวรรค์" มาเป็นแน่ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง "วิชากลืนกินสวรรค์" นี้คงเป็นมรดกตกทอดจากมหาจักรพรรดิผู้กลืนกินสวรรค์โดยตรง หยางไค้ตะลึงงัน! เทคนิคการบ่มเพาะของจักรพรรดิชั้นสูง จะอธิบายว่าเป็นเพียง "ล้ำค่า" ได้อย่างไรกัน? นี่มันสมบัติที่จะสั่นสะเทือนปฐพี! หากข่าวการมีอยู่ของมันแพร่งพรายออกไป แม้แต่จักรพรรดิทั้งหลายก็คงจะช่วงชิงมันมาอย่างบ้าคลั่ง ทันใดนั้น หยางไค้ก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก บัดนี้เขารู้ความลับอันยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้แล้ว ผู้เป็นอู๋เหมิงชวนจะเพิกเฉยต่อการมีอยู่ของเขา หรือจะพยายามปิดปากเขาให้เงียบไปตลอดกาล? ยิ่งไปกว่านั้น... เหตุใดเขาจึงถ่ายทอด "วิชากลืนกินสวรรค์" ให้แก่เขาตั้งแต่แรก? วิชาลับนี้ไม่สงสัยเลยว่าเป็นสมบัติอันล้ำค่าที่สุดของเขา หยางไค่ไม่เคยเชื่อเลยแม้แต่น้อยว่าอู๋เหมิงชวนจะเป็นคนใจดีและมีเมตตา จากพฤติกรรมในปัจจุบัน ชายชราผู้นี้ช่างโหดเหี้ยมอำมหิตถึงที่สุด แม้แต่ข้ารับใช้ผู้ภักดีที่ติดตามเขามานานหลายปี หลังจากถูกจองจำ ก็ยังถูกเขาสังหารได้ตามอำเภอใจ แล้วจะนับประสาอะไรกับคุณธรรมและความโอบอ้อมอารี? เมื่อพิจารณาทุกสิ่งเช่นนี้ หยางไค้ก็แอบระแวดระวัง และตัดสินใจว่าจะปล่อย "ราชินีแมลงอสูร" ของตนออกมาทันที หากมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น ราวกับรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงท่าทีของหยางไค้ อู๋เหมิงชวนก็หันศีรษะมา และหัวเราะในลำคอเบาๆ หยางไครู้สึกขนลุกชันไปทั้งร่าง โชคดีที่อู๋เหมิงชวนดูเหมือนจะไม่ใส่ใจเขา และเพียงพึมพำเสียงเบา "หึ่ม หากไม่ใช่เพราะหนึ่งในพวกเจ้าปล่อยข่าวนี้ออกไปไซร้ พวกโจรทั้งสี่นั้นจะไปล่วงรู้ได้อย่างไรว่าข้าผู้นี้คือทายาทของมหาจักรพรรดิผู้กลืนกินสวรรค์? หลังจากได้ครอบครอง "วิชากลืนกินสวรรค์" แล้ว เหตุใดข้าผู้นี้จึงต้องมาตกอยู่ในสภาพอันน่าสังเวชเช่นนี้ หากมิใช่เพราะการทรยศของพวกเจ้า? ถึงกระนั้น ข้าผู้นี้ก็ไม่คิดจะตามหาตัวผู้กระทำผิดอันใด เมื่อพวกเจ้าตายไป ทุกคนก็จะได้รับการปลดเปลื้องจากบาปของตน" กล่าวจบ อู๋เหมิงชวนก็เร่งเร้า "วิชากลืนกินสวรรค์" ของตนให้รุนแรงยิ่งขึ้น เบื้องหลังเขา หยางไค่ต้องใช้ความพยายามอย่างยิ่งยวดเพื่อต้านทานแรงดูดที่คุกคามจะฉุดกระชาก "จิตวิญญาณ" และ "แก่นแท้" ของเขาออกไป ในวันนี้ เขาได้ล่วงรู้ความลับมากมายนักหนาจนยังไม่มีเวลาได้ย่อยมัน อนุมานจากคำพูดของอู๋เหมิงชวน เขาคงถูกหักหลังจากหนึ่งในคนสนิทของตนเอง และเป็นผลให้ "ผู้พิทักษ์" ทั้งสี่ล่วงรู้ถึงสายเลือดที่แท้จริงของเขาและเกี่ยวกับ "วิชากลืนกินสวรรค์" ซึ่งนำไปสู่การทรยศและจองจำเขาไว้ที่นี่ด้วยความหวังที่จะแย่งชิง "วิชากลืนกินสวรรค์" มาจากเขา การสมคบคิด กลอุบาย และการซุ่มโจมตี คงมีส่วนเกี่ยวข้องด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าอู๋เหมิงชวนไม่ได้ให้ความร่วมมือ มิฉะนั้นเขาคงมีชีวิตอยู่จนถึงวันนี้ไม่ได้ เขาคงถูกผู้พิทักษ์ทั้งสี่สังหารไปนานแล้ว ผู้ใดเล่าจะไม่ปรารถนา "วิชาลับ" ของจักรพรรดิชั้นสูง? จึงสมเหตุสมผลที่เมื่อผู้พิทักษ์ทั้งสี่ล่วงรู้เรื่องนี้ จึงตัดสินใจโจมตีอู๋เหมิงชวน อันที่จริง แต่ละคนล้วนเป็น "ปรมาจารย์แห่งเต๋าขั้นสาม" ดังนั้นหากทั้งสี่คนร่วมกันซุ่มโจมตี โอกาสสำเร็จของพวกเขาก็ย่อมสูงลิ่ว ขณะที่ความคิดฟุ้งซ่านมากมายแวบเข้ามาในหัวของหยางไค่ เสียงกรีดร้องในเซลล์รอบข้างก็ค่อยๆ เงียบลง และพลังชีวิตของเหล่าผู้ฝึกตนเหล่านั้นก็พลันสลายไปอย่างรวดเร็ว หยางไค้หันศีรษะไปมองรอบๆ และพบว่าสภาพของผู้คนที่ตายไปนั้นช่างน่าเวทนาอย่างยิ่ง ราวกับซากแห้งเหี่ยวที่ผุพังมานับร้อยปี ไม่มีร่องรอยของพลังชีวิตหลงเหลืออยู่แม้แต่น้อย หลังจากกลืนกินพลังชีวิตและแก่นแท้แห่งชีวิตของผู้คนมากมายเช่นนี้ อู๋เหมิงชวนก็เปลี่ยนจากชายชราผู้ใกล้ตาย กลายเป็นชายหนุ่มรูปงามวัยสามสิบถึงสี่สิบปี และเมื่อพิจารณาจากความผันผวนอันรุนแรงที่แผ่ออกมาจากร่างของเขา พลังบ่มเพาะของเขาก็ได้รับการฟื้นฟูสู่ระดับ "ปรมาจารย์แห่งเต๋าขั้นสาม" แล้ว! เขาหันสายตามา ยิ้มกริ่มให้หยางไค้และกล่าวว่า "ไปกันเถอะ วันนี้ข้าผู้นี้จะต้องชำระล้างสถานที่แห่งนี้ด้วยโลหิต เอ๊ะ กลิ่นอายของคนคุ้นเคยกำลังใกล้เข้ามา ช่างน่าระลึกถึงเสียจริง!" กล่าวเช่นนั้น เขาก็เริ่มเดินออกไป ทุกที่ที่อู๋เหมิงชวนย่างกรายไป ผู้ฝึกตนที่ถูกขังอยู่ในเซลล์ข้างเคียงจะกรีดร้องโหยหวน ขณะที่สายธารแห่งพลังชีวิตของพวกเขาถูกดูดกลืนโดยเขา ผู้ที่อ่อนแอกว่าเล็กน้อยจะสิ้นชีพในทันที ส่วนผู้ที่มีกำลังอยู่บ้างก็จะทุกข์ทรมานยาวนานขึ้นขณะที่อู๋เหมิงชวนดูดกลืนพวกเขาจนแห้งเหี่ยว ตลอดทาง กลิ่นอายของอู๋เหมิงชวนยิ่งทวีความแข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่หยางไค้ยังรู้สึกหวาดกลัวอย่างลึกซึ้งต่อความผันผวนอันรุนแรงที่แผ่ออกมาจากตัวเขา และอดสงสัยไม่ได้ว่าอู๋เหมิงชวนจะสามารถบริโภคพลังงานมหาศาลเช่นนี้ได้หรือไม่ หรือจะระเบิดตายไปเสียก่อน ในขณะนั้น มีร่างหลายร่างกำลังแห่เข้ามาอย่างรวดเร็วจากด้านหน้า ด้วยความปั่นป่วนใหญ่หลวงเช่นนี้ เห็นได้ชัดว่ามีบางสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นภายใน "คุกกระดูก" ทีมยามจึงเข้ามาตรวจสอบ หัวหน้ากลุ่มนี้คือ "เหยียนซิ่วหราน" และเบื้องหลังเขาคือยามสองคนที่รับผิดชอบในการทรมานหยางไค้ในคราวก่อนที่เขาอยู่ที่นี่ ทันทีที่ทั้งสามก้าวเข้ามาใน "คุกกระดูก" และก่อนที่พวกเขาจะได้ทันรับรู้สถานการณ์ อู๋เหมิงชวนก็ตบหน้าพวกเขาจนสิ้นชีพ ขณะที่เขาก็้มุ่งหน้าสู่ทางออก หลังจากร่างของพวกเขาแตกกระจายกลายเป็นละอองเลือด หมอกเลือดนั้นก็ถูกอู๋เหมิงชวนกลืนกินไปอย่างรวดเร็ว “พี่หยาง...” เสียงของ "หลิวเซียนหยุน" ดังมาจากความมืด แววตาของอู๋เหมิงชวนฉายประกายเย็นเยียบขณะที่เขากำลังจะโจมตี "หลิวเซียนหยุน" ทันใดนั้น หยางไค้ก็ตะโกนอย่างรีบร้อน “ท่านอาวุโส นางคือสหายของข้า!” “สหายของเจ้า?” อู๋เหมิงชวนมอง "หลิวเซียนหยุน" อย่างเย็นชาครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะลังเล แต่หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าและกล่าวว่า "เอาเถอะ นางอ่อนแอเกินไป ไม่มีประโยชน์อันใดต่อข้าผู้นี้อยู่แล้ว" “ขอบคุณท่านอาวุโสที่ไว้ชีวิตนาง!” หยางไค่ถอนหายใจอย่างโล่งอก หากอู๋เหมิงชวนโจมตี "หลิวเซียนหยุน" ในทันทีนั้น เขาก็คงไม่อาจนั่งมองเฉยๆ ได้ และจะถูกบังคับให้ต้องต่อสู้ โชคดีที่เรื่องเช่นนั้นไม่ได้เกิดขึ้น “พี่หยาง ท่านอาวุโสผู้นี้คือ...” หลิวเซียนหยุน แม้จะไม่ทันรู้ตัวว่าตนเองเกือบจะเผชิญหน้ากับความตายมาแล้วเพียงใด แต่ก็เข้าใจดีว่าอู๋เหมิงชวนมิใช่บุคคลที่จะมองข้ามได้ ในชั่วขณะสั้นๆ ที่เขามองมา เหงื่อเย็นเยียบไหลรินจากหน้าผากของหลิวเซียนหยุน จนทำให้เธอแทบหายใจไม่ออก “นี่คือท่านอาวุโสอู๋” หยางไค้กล่าวอธิบายอย่างไม่เป็นทางการ ก่อนจะหันไปหาอู๋เหมิงชวนและถามว่า “ท่านอาวุโสพอจะช่วยปลดผนึกให้สหายของข้าได้หรือไม่?” แม้ว่าหยางไค้จะสามารถปลดผนึกให้ "หลิวเซียนหยุน" ได้ในตอนนี้ แต่ก็คงต้องใช้เวลาอยู่บ้าง ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดหากอู๋เหมิงชวนจะช่วยเขา อู๋เหมิงชวนไม่กล่าวสิ่งใดเมื่อได้ยินคำขอ เพียงโบกมือ ปลดผนึกออกจากร่างของ "หลิวเซียนหยุน" โดยตรง และทำให้เธอสามารถเข้าถึงพลังบ่มเพาะได้อีกครั้ง “เจ้าหนู เมื่อเจ้าออกจากที่นี่ไปแล้ว จงพาเพื่อนของเจ้าหนีไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้” อู๋เหมิงชวนกล่าวอย่างแผ่วเบา “หืม?” หยางไค้รู้สึกประหลาดใจ เขาใช้สมองขบคิดมาตลอดว่าจะหนีจากอู๋เหมิงชวนไปได้อย่างไร สุดท้ายแล้ว บัดนี้เขารู้ "วิชากลืนกินสวรรค์" ซึ่งเป็นเหตุผลที่อู๋เหมิงชวนถูกจองจำไว้แต่แรก เขารู้สึกว่าอู๋เหมิงชวนไม่มีวันยอมให้เขาจากไปพร้อมกับ "วิชาลับ" อันล้ำค่าเช่นนี้ในครอบครอง ทว่า ชายชราผู้นี้กลับยุยงให้เขาหนีไปเสียอย่างนั้น สถานการณ์นี้ย่อมมีความซับซ้อนกว่าที่เขาตระหนักได้! เป็นเพียงว่าหยางไค้ไม่อาจมองทะลุหมอกแห่งความสับสนนั้นได้ “มีอะไรรึ? ไม่อยากจะไปรึ?” อู๋เหมิงชวนยิ้มเยาะอย่างชั่วร้าย “ไม่ใช่เช่นนั้นที่ข้าหมายถึง” หยางไค้ขมวดคิ้วและส่ายหน้า “ถ้าเช่นนั้น ข้าขอลาท่านอาวุโส” “ดี อย่าตายไปเสียก่อนล่ะ ข้าผู้นี้ตั้งตารอการเติบโตของเจ้า ฮิฮิฮิ!” อู๋เหมิงชวนยิ้มแปลกประหลาดและก้าวเดินไปข้างหน้า หยางไค้และหลิวเซียนหยุนสบตากันและเดินตามไปติดๆ ในไม่ช้า ทั้งสามก็ได้ออกจาก "คุกกระดูก" “ไปได้แล้ว” อู๋เหมิงชวนยืนนิ่ง สองมือไขว้หลัง จ้องมองไปยังทิศทางหนึ่ง จากทิศทางนั้น แสงเจิดจ้ากำลังพุ่งเข้ามา และเมื่อพิจารณาจากกลิ่นอาย หยางไค้มั่นใจว่าเป็น "เหมียวฉี" ที่เขาเพิ่งพบเมื่อครู่ หยางไค้ประสานมือคารวะอู๋เหมิงชวน “ท่านอาวุโส ดูแลตนเอง!” กล่าวจบ เขาก็ดึง "หลิวเซียนหยุน" แล้วจากไป หลังจากหยางไค้จากไป อู๋เหมิงชวนก็หันศีรษะมองไปยังทิศทางที่เขาจากไป ขณะที่ประกายตาอันแปลกประหลาดฉายวาบ แล้วพึมพำเสียงเบา “เมล็ดพันธุ์ได้ถูกหว่านลงไปแล้ว ตอนนี้ก็เหลือเพียงรอเวลาให้มันงอกเท่านั้น เอ๊ะ สิ่งที่น่าตั้งตารอคอย” หลังจากมองอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หันศีรษะกลับไปมองทิศทางที่ "เหมียวฉี" กำลังมาเยือนด้วยใบหน้าเย็นชา และตะโกนอย่างไม่ไยดี “เหมียวฉี มาตายเสีย!” ท่ามกลางแสงสว่างเจิดจ้า "เหมียวฉี" ได้ยินเสียงนั้นก็ตกใจ รีบหยุดกึกพร้อมอุทานด้วยความสยดสยอง “อู๋เหมิงชวน? เป็นไปได้อย่างไรที่ท่านหนีออกมาได้?” “ฮิฮิฮิ ข้าผู้นี้ถูกกักขังไว้จริงๆ แต่ก็มีผู้ทรงเกียรติช่วยเหลือให้ข้าเป็นอิสระ! ข้าผู้นี้เคยกล่าวไว้ว่าจะสังหารพวกเจ้าพวกโจรนับพันครั้งในวันหนึ่ง และวันนี้ข้าผู้นี้จะทำตามสัญญานั้นให้สำเร็จ” หลังจากเผชิญกับความตื่นตระหนกไปชั่วขณะ "เหมียวฉี" ก็ค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง และมองอู๋เหมิงชวนอย่างเย็นชา “หึ เจ้าเพิ่งหนีออกมา แล้วคิดว่าจะต่อกรกับข้าผู้นี้ได้รึ? อย่าลืม เจ้ากับข้าต่างก็เป็น "ปรมาจารย์แห่งเต๋าขั้นสาม" เหมือนกัน!” “หากปราศจากความมั่นใจในชัยชนะ ข้าผู้นี้จะเคลื่อนไหวได้อย่างไร!” เสียงของอู๋เหมิงชวนขาดหายไป ก่อนที่เขาจะอ้าปากพลันพ่นวัตถุโบราณรูปขวดเล็กๆ ออกมา จากขวดนั้น เลือดราวกับหลั่งไหลออกมาท่วมท้นทุกสิ่งให้กลายเป็นสีแดงฉาน ราวกับว่าโลกทั้งใบถูกจมดิ่งอยู่ภายใต้ตราผนึกแห่งโลหิต “ขวดวิญญาณโลหิต! เจ้าครอบครองมันจริงๆ รึ!” เสียงกรีดร้องด้วยความสยดสยองของ "เหมียวฉี" ดังมาจากท่ามกลางทะเลโลหิต อู๋เหมิงชวนคำราม “ใช่แล้ว สิ่งนี้อยู่กับข้าผู้นี้มาตลอด หากมันได้รับการฟื้นฟูเต็มที่ในอดีต ข้าผู้นี้คงไม่เคยพ่ายแพ้แก่พวกเจ้าทั้งสี่ เหมียวฉี เหมียวฉี เจ้าดูถูกข้าผู้นี้มากเกินไปแล้ว ข้าผู้นี้คือทายาทของมหาจักรพรรดิผู้กลืนกินสวรรค์ผู้ทรงอำนาจ เหตุใดข้าจึงจะไม่มี "วัตถุจักรพรรดิ" สักหนึ่งหรือสองชิ้น? ในทะเลแห่งโลหิตและวิญญาณนี้ ข้าผู้นี้คือสูงสุด สำหรับเจ้าเล่า เจ้าจะแสดงพลังของเจ้าออกมาได้สักเท่าใด? ข้าผู้นี้จะบดขยี้กระดูกของเจ้าทีละชิ้น จากนั้นจะดูดกลืนพลังชีวิตของเจ้าไปทีละน้อย ก่อนจะสุดท้ายคือการลิ้มรส "วิญญาณ" ของเจ้า เพื่อที่เจ้าจะได้ไม่ต้องกลับเข้าสู่วัฏสงสารอีกต่อไป!” เสียงที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังของอู๋เหมิงชวนนั้นราวกับคำสาปแก้วหูของ "เหมียวฉี" ทำให้ใบหน้าของเขาซีดเผือดไปจนหมดสิ้น “ไม่ต้องห่วง หลังจากสังหารเจ้า ข้าจะไปตามล่า "จูจวินซาน", "เปี้ยนอวี้ชิง" และ "ถงฉง" ด้วย เพื่อให้พวกเจ้าตายไปพร้อมกัน!” จากทะเลโลหิต เสียงร้องโหยหวนด้วยความตื่นตระหนกของ "เหมียวฉี" ดังออกมา "ขวดวิญญาณโลหิต" คือ "วัตถุจักรพรรดิ" ที่ถูกทิ้งไว้โดยมหาจักรพรรดิผู้กลืนกินสวรรค์ แม้ว่าอู๋เหมิงชวนในฐานะผู้ฝึกฝนระดับ "ปรมาจารย์แห่งเต๋าขั้นสาม" จะไม่สามารถแสดงพลังที่แท้จริงของมันออกมาได้ แต่ด้วยความช่วยเหลือจากวัตถุจักรพรรดิชิ้นนี้ "เหมียวฉี" ย่อมไม่ใช่คู่ต่อกรของเขา การพ่ายแพ้และความตายจึงเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น