## บทที่ 2104 - แสงสีชาด ห่างออกไปหลายพันลี้ ณ เมืองเฟิงหลวน... เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรนับแสนในเมืองยังไม่ทันได้เฉลิมฉลองให้กับความรอดพ้นจากมหันตภัย ต่างก็ต้องพากันแหงนมองไปยังทิศทางหนึ่งด้วยความพรั่นพรึงสุดขีด คลื่นพลังมหาศาลม้วนตัวสลับกับเสียงระเบิดกัมปนาทกึกก้องที่แผ่ซ่านมาจากแดนไกลอย่างต่อเนื่อง บนยอดกำแพงเมือง ต้วนหยวนซาน, ไอ้ขี้เมา, ฉินจ้าวหยาง พร้อมด้วยเหล่าบรรพชนขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าจากตระกูลใหญ่ต่างยืนหยัดอย่างมั่นคง สายตาของพวกเขาพยายามทอดมองทะลวงผ่านความว่างเปล่า เพื่อค้นหาเบาะแสของเหตุการณ์สั่นสะท้านแผ่นดินที่กำลังเกิดขึ้น “ท่านเจ้าเมือง ผู้ใดกำลังห้ำหั่นกันอยู่ที่นั่น?” เหลียงเผิงเล่อ บรรพชนตระกูลเหลียงเอ่ยถามด้วยความตระหนก ต้วนหยวนซานนิ่งเงียบครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยเสียงเครียด “ระหว่างทางกลับ ข้าได้พบกับอาวุโสเฉินแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์วรยุทธ์สวรรค์และอาวุโสอีกสองท่าน คาดว่าความวุ่นวายนี้คงมาจากฝีมือของพวกท่านเป็นแน่” “อาวุโสเฉิน... เฉินเหวินเฮ่า ผู้ที่เคยมาเยือนเมืองของเราน่ะหรือ?” ซินเกาเจี๋ย บรรพชนตระกูลซินถึงกับม่านตาหดเกร็ง “ย่อมเป็นเขาไม่ผิดตัว!” “แล้วศัตรูของพวกเขาเป็นใครกัน?” สีหน้าของซินเกาเจี๋ยเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ เฉินเหวินเฮ่าและสหายอีกสองท่านล้วนเป็นยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิผู้เกรียงไกร การที่ทั้งสามต้องร่วมมือกันแต่ยังไม่อาจเผด็จศึกได้ในเวลาอันสั้น ซ้ำยังเป็นการต่อสู้อันดุเดือดเลือดพล่านเช่นนี้... พลังของศัตรูผู้นั้นจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด! “ข้าเองก็ไม่ทราบ...” ต้วนหยวนซานส่ายหน้า ทว่าในใจเขากลับปรากฏภาพของหยางไค่ผุดขึ้นมาอย่างกะทันหัน ในตอนนั้น ยอดฝีมือขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าทั้งเจ็ดได้พานางน้อยฉินอวี้ไปซ่อมแซมตราประทับ ทว่ากลับเกิดความผิดพลาด จวงพานขี้ขลาดหนีไปก่อนเริ่มศึก ค่ายกลเจ็ดส่วนเต่าดำพังทลาย ตู๋ลี่เซินตายตกอย่างอนาถ ส่วนฉินจ้าวหยางบาดเจ็บสาหัสจนสิ้นสติไป เมื่อหยางไค่ถูกปราณมารเข้าแทรกซึม เขายืนนิ่งสงบประหนึ่งกำลังจะกลายร่างเป็นจอมมาร... หากหยางไค่สูญเสียสติสัมปชัญญะและกลายเป็นมารร้ายไปจริงๆ ทว่าด้วยระดับพลังของเขา จะสามารถต่อกรกับขอบเขตจักรพรรดิถึงสามท่านเชียวหรือ? ต้วนหยวนซานส่ายหัว สลัดความคิดอันเหลวไหลนั้นทิ้งไปเสีย ยิ่งไปกว่านั้น ปราณมารโบราณอันพิลึกพิลั่นได้มลายหายไปแล้ว เหล่าผู้คนที่ถูกครอบงำจนคลุ้มคลั่งต่างก็ได้สติคืนมา ดังนั้นหยางไค่ก็ควรจะกลับเป็นปกติแล้วเช่นกัน **ครืนนน!** เสียงอัสนีบาตแผดคำรามก้องฟ้า ตามมาด้วยปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติ พลังปราณต้นกำเนิดของโลกธาตุถูกดึงดูดด้วยอำนาจลึกลับบางอย่าง ม้วนตัวเป็นเกลียวมุ่งหน้าสู่ทิศทางหนึ่งในเมืองเฟิงหลวน “เกิดอะไรขึ้น?” ซินเกาเจี๋ยไหวตัวเร็วกว่าใครเพื่อน เขาหันมองไปยังจุดหนึ่งในเมืองด้วยความฉงน ต้วนหยวนซานเบือนหน้าตามไปสังเกตการณ์ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยความยินดี “มีคนในเมืองกำลังทะลวงเข้าสู่ขอบเขตต้นกำเนิดเต๋า! เป็นศิษย์จากตระกูลใดกัน?” เหล่าบรรพชนต่างมองหน้ากันด้วยความงงงวย ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธว่าไม่ใช่คนของตระกูลตน “ไปดูกันเถิด เมืองเฟิงหลวนเพิ่งผ่านพ้นวิกฤตครั้งใหญ่ นี่ถือเป็นนิมิตหมายอันดี!” ต้วนหยวนซานตะโกนก้องพร้อมส่งเสียงผ่านปราณต้นกำเนิดจนดังกังวานไปทั่วเมืองเพื่อให้เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรได้อุ่นใจ ในฐานะเจ้าเมือง เขาจำเป็นต้องเรียกขวัญและกำลังใจของราษฎรคืนมา และปรากฏการณ์การเลื่อนระดับในครั้งนี้คือเครื่องมือชั้นเลิศ ไม่ว่าจะเป็นใครที่กำลังทะลวงผ่าน แต่นี่คือข่าวดีสำหรับชาวเมืองเฟิงหลวนที่เพิ่งได้รับชีวิตใหม่ เพียงครู่เดียว กลุ่มคนก็ร่อนลงตรงหน้าถ้ำฝึกตนระดับยอดเยี่ยมแห่งหนึ่ง หญิงชรานางหนึ่ง หญิงวัยกลางคนผู้สะสวย และเด็กสาวอีกคนกำลังยืนอารักขาอยู่หน้าถ้ำ “แม่นางเสี่ยวฉี?” ต้วนหยวนซานมองเด็กสาวด้วยความประหลาดใจ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่เขาจะจำมั่วเสี่ยวฉีได้ เพราะพวกเขาเคยร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่ต่อต้านเหล่ามารร้ายมาด้วยกัน แม้มั่วเสี่ยวฉีจะเป็นเพียงราชาต้นกำเนิดระดับที่สาม แต่เขาก็ไม่เคยดูหมิ่นนางแม้แต่น้อย จากการสัมผัสเพียงสั้นๆ ต้วนหยวนซานพบว่าที่มาของนางช่างลึกลับ และวิชาที่นางใช้นั้นล้ำลึกสุดหยั่งคาด ที่สำคัญคือ มั่วเสี่ยวฉีดูเหมือนจะมีอายุเพียงสิบหกหรือสิบเจ็ดปีเท่านั้น... พรสวรรค์ระดับที่ยอดสำนักอย่างแดนศักดิ์สิทธิ์วรยุทธ์สวรรค์ยังมิอาจปั้นแต่งได้ คงมีเพียงวังจิตวิญญาณดาราเท่านั้นที่ทำได้ ต้วนหยวนซานจึงแอบปักใจเชื่อว่านางคือศิษย์สายลับของที่นั่น เขาไม่กล้าเสียมารยาทแม้เพียงนิด! “ท่านเจ้าเมืองต้วน และเหล่าผู้อาวุโส!” มั่วเสี่ยวฉีแย้มยิ้มทักทาย “แม่นางเสี่ยวฉี ผู้ที่กำลังทะลวงผ่านคือ...” ต้วนหยวนซานไม่อ้อมค้อม ถามเข้าประเด็นทันที “คือหลงจู๊คังแห่งหอโอสถวิญญาณค่ะ” มั่วเสี่ยวฉีไม่ได้คิดจะปิดบัง “คังสีหรัน?” ต้วนหยวนซานเบิกตากว้าง เหล่าบรรพชนตระกูลต่างๆ ต่างอ้าปากค้างราวกับได้ยินเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ หอโอสถวิญญาณเป็นธุรกิจของสมาคมการค้าต้นกำเนิดม่วง เหล่ายอดฝีมือในเมืองเฟิงหลวนย่อมรู้จักคังสีหรันเป็นอย่างดี และเพราะรู้จักดีนี่เองที่ทำให้พวกเขาตกตะลึง คังสีหรันจะทะลวงสู่ขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าได้อย่างไร? ในเมื่อเส้นทางยุทธ์ของเขามาถึงทางตันแล้ว ด้วยพรสวรรค์ที่มี โอกาสจะไปถึงขั้นนั้นมีไม่ถึงหนึ่งในหมื่น! ประกายตาพิลึกวาบผ่านดวงตาของต้วนหยวนซาน เขาเผยยิ้มพลางกล่าวว่า “ที่แท้ก็หลงจู๊คังนี่เอง ต้องขอแสดงความยินดีด้วยจริงๆ” แม้คำพูดจะฟังดูดี แต่ในน้ำเสียงกลับแฝงความผิดหวังเล็กน้อย เพราะคังสีหรันไม่ใช่คนของเมืองเฟิงหลวนโดยแท้จริง การเลื่อนระดับของเขาจึงไม่ได้ช่วยเสริมความมั่นคงให้กับเมืองมากนัก “หลงจู๊คังคงได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่มาเป็นแน่” ซินเกาเจี๋ยพึมพำอย่างครุ่นคิด หากปราศจากวาสนา คังสีหรันย่อมไม่มีทางทำได้ และดูเหมือนเขาจะเริ่มกักตัวตั้งช่วงที่เมืองถูกปกคลุมด้วยปราณมาร การที่เขากล้าทำเช่นนั้นในยามวิกฤต แสดงว่าต้องมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม “ท่านอาวุโสทั้งหลาย รอให้หลงจู๊คังออกจากด่านฝึกตนแล้วค่อยถามเขาด้วยตัวเองเถิดค่ะ” มั่วเสี่ยวฉีตอบด้วยรอยยิ้ม ในขณะที่พวกเขาสนทนากัน ปรากฏการณ์บนท้องฟ้าก็ทวีความรุนแรงจนถึงขีดสุด ทัณฑ์สวรรค์เริ่มอุบัติ พลังฟ้าดินม้วนตัวดุจมังกรคลั่ง อัสนีบาตฟาดสายลงมาจากหมู่เมฆาทมิฬ ทะลวงผ่านความว่างเปล่าเข้าใส่ร่างของคังสีหรันภายในถ้ำ เสียงหวีดร้องด้วยความเจ็บปวดเจียนตายของคังสีหรันดังระงมออกมา ฟังแล้วช่างน่าขนพองสยองเกล้าเป็นที่สุด... --- ไอระเหยแห่งกระบี่ร่ายรำปานพายุคลั่ง ดวงตะวันทั้งเก้าแผดเผาผืนปฐพี และเงาร่างมังกรวารีที่เกิดจากเพลงหอกพุ่งทะยานไปทั่วทิศทาง ภายใต้การรุมจู่โจมของสามยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิ ปราณมารของหยางไค่ยังคงพวยพุ่งออกมาอย่างไม่ขาดสาย เขาต่อสู้อย่างบ้าคลั่งโดยไม่ถอยแม้เพียงก้าวเดียว แม้ทั่วร่างจะเต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์ แต่เขากลับดูเหมือนไร้ความรู้สึกเจ็บปวด นั่นคือบาดแผลที่เกิดจากยอดฝีมือและศาสตราจักรพรรดิ แม้แต่พลังฟื้นฟูอันมหาศาลของปราณมารและโลหิตทองคำก็ไม่อาจสมานได้ในเร็ววัน พลังแห่งกฎเกณฑ์ของโลกธาตุที่แฝงอยู่ในบาดแผลกำลังกัดกินพลังชีวิตของหยางไค่อย่างบ้าคลั่ง ยิ่งเลือดสาดกระเซ็น หยางไค่ที่อาบโชกไปด้วยโลหิตกลับยิ่งต่อสู้ได้ดุดันกว่าเดิม! สามยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิที่ร่วมมือกันเริ่มมีความกังวลฉายชัดในแววตา ยิ่งสู้พวกเขาก็ยิ่งตระหนก... ช่างโชคดีนักที่พวกเขามารวมตัวกันที่นี่ถึงสามท่าน หากคนใดคนหนึ่งต้องเผชิญหน้ากับมารร้ายตนนี้เพียงลำพัง คงไม่มีผู้ใดมั่นใจว่าจะรอดชีวิตไปได้ นี่คือมารที่อำมหิตและกระหายเลือดที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยพบพานมาในชีวิต! ในขณะที่การต่อสู้ถึงจุดเดือด เสียงกรีดร้องกังวานพลันแว่วมาจากแดนไกล... **แกว๊กกก!** เสียงร้องอันแหลมคมนี้ทะลวงผ่านห้วงมิติเข้าสู่โสตประสาทของทุกคน มันเป็นเสียงที่คล้ายกับเทพสถิตหงส์เพลิงโบราณที่เปี่ยมไปด้วยความวิตกกังวลและโทสะอันแรงกล้า เมื่อเสียงนั้นมาถึง หยางไค่ที่กำลังปะทะกับสามจักรพรรดิพลันหยุดชะงักลงราวกับถูกอัสนีบาตฟาดเข้าใส่ ปราณมารที่ห่อหุ้มร่างกายเริ่มสั่นไหวไม่มั่นคง เฉินเหวินเฮ่าและคนอื่นๆ รีบถอยฉากออกมาตั้งหลักด้วยความระแวดระวัง พวกเขาไม่รู้ว่าหยางไค่กำลังเล่นแง่อะไรอยู่ จึงไม่กล้าผลีผลามบุกเข้าไป ในการต่อสู้ระดับนี้ ความประมาทเพียงนิดอาจหมายถึงชีวิต “เสียงอะไรน่ะ?” เฟิ่งหมิงถามขึ้น เฉินเหวินเฮ่าและเกาเสวี่ยถิงต่างส่ายหน้าช้าๆ สายตาของทั้งสามจับจ้องไปยังทิศทางที่หยางไค่กำลังมองอยู่ ณ เส้นขอบฟ้า จุดแสงสีชาดจุดหนึ่งกำลังพุ่งทะยานเข้ามาด้วยความเร็วเหนือแสง! “นางมาแล้ว!” ในโลกใบเล็กในลูกปัดวิญญาณ ร่างธรรมของหยางไค่มองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดผ่านม่านพลังและอุทานออกมาด้วยความดีใจสุดขีด “นั่นคืออะไร?” ฮั่วชิงซือผู้มีสายตาแหลมคมยังไม่อาจระบุตัวตนของแสงสีชาดนั้นได้ นางสัมผัสได้เพียงพลังอันมหาศาลที่ยากจะหยั่งถึง “นั่นคือจิตวิญญาณศาสตราของเขา” ร่างธรรมตอบ “จิตวิญญาณศาสตรา?” ฮั่วชิงซือขมวดคิ้วด้วยความฉงน “จิตวิญญาณศาสตราสามารถก่อกำเนิดกายหยาบได้เชียวหรือ?” ปกติแล้วจิตวิญญาณศาสตราคือตัวตนที่ไร้รูปลักษณ์ ความเป็นตายขึ้นอยู่กับตัวศาสตรา แต่นี่กลับมีกายหยาบและทรงพลังถึงเพียงนี้... ทันใดนั้นนางก็นึกขึ้นได้ว่าจากข้อมูลที่นางเคยสืบทราบมา เมื่อปีก่อนในเมืองเฟิงหลวน เคยมีการประมูลจิตวิญญาณศาสตราที่มีกายหยาบขึ้นมาจริงๆ *[หรือว่าจะเป็นนางผู้นี้?]* แต่เพียงแค่จิตวิญญาณศาสตราตัวเล็กๆ จะเปลี่ยนสถานการณ์ที่มืดแปดด้านนี้ได้อย่างไร? ฮั่วชิงซือไม่เข้าใจว่าเหตุใดเจ้ายักษ์หินตนนี้ถึงดูดีใจนัก “ข้าหวังว่า... การมาของเจ้าจะช่วยปลุกสติสัมปชัญญะของร่างหลักขึ้นมาได้นะ” ร่างธรรมอธิษฐานอยู่ในใจ หยางไค่กำลังตกเป็นรองและดึงดันต่อสู้ด้วยสัญชาตญาณดิบ ซึ่งไม่ใช่เรื่องดีเลย ร่างธรรมพยายามทุกวิถีทางเพื่อปลุกเขาให้หนีไปแต่ก็ไร้ผล ทว่าการมาของหลิวเยี่ยนที่มีพันธะทางจิตวิญญาณเชื่อมต่อกับร่างหลักอย่างลึกซึ้ง อาจเป็นกุญแจสำคัญ และทุกอย่างก็เป็นไปตามที่คาดไว้ เมื่อหลิวเยี่ยนปรากฏตัวขึ้นในระยะที่มองเห็น สัมผัสวิญญาณของหยางไค่พลันปั่นป่วนวุ่นวาย เขายืนนิ่งงัน จ้องมองแสงสีชาดที่ใกล้เข้ามา ในดวงตาที่เคยมีแต่ความมืดมิดเริ่มปรากฏความสับสนและการต่อสู้ภายในใจอย่างรุนแรง **แกว๊กกก!** เสียงกังวานนั้นเปรียบเสมือนกระบี่แหลมคมที่ทิ่มแทงเข้ากลางใจของหยางไค่ แสงสีชาดนั้นเปรียบดั่งประกายไฟที่จุดขึ้นท่ามกลางทุ่งหญ้าแห้งแล้ง เผาผลาญความมืดมิดในสติสัมปชัญญะของเขาให้มอดไหม้ พันธะทางจิตที่เชื่อมถึงกันอย่างแน่นแฟ้นเริ่มสำแดงฤทธิ์เดช หยางไค่เริ่มได้สติกลับมาในชั่วพริบตา! วินาทีต่อมา เขาตระหนักถึงสถานการณ์วิกฤตที่ตนเองเผชิญอยู่และขมวดคิ้วแน่น “สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว รีบจบศึกนี้เถอะ!” เฉินเหวินเฮ่าสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของหยางไค่ เขาตะโกนก้องพร้อมโคจรพลังเตรียมใช้ท่าไม้ตายสุดท้ายเพื่อปิดบัญชีการต่อสู้นี้ให้เร็วที่สุด!