# บทที่ 2336 - ถูกจับกุม ทันทีที่สำนักพันใบไม้สามารถกุมบังเหียนหุ่นเชิดระดับสวรรค์ได้ ความยิ่งใหญ่ระดับสำนักชั้นเอกย่อมอยู่เพียงเอื้อมมือ เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาจะไม่มีสิ่งใดต้องหวาดเกรงวังส่องนภาอันต่ำต้อยอีกต่อไป สำนักน้อยใหญ่ในรัศมีแสนลี้ล้วนต้องก้มหัวสยบยอมด้วยความเคารพ มิเช่นนั้นก็มีเพียงหนทางแห่งความพินาศ ทว่า เย่เหินไม่เคยคาดคิดเลยว่าสือชางอิงจะต่ำช้าและอำมหิตถึงเพียงนี้ ถึงขั้นส่งคนในบังคับบัญชาไปลอบจับตัวสหายของหยางไค่ หากคนเหล่านั้นถูกชิงตัวไป มีหรือที่คนอย่างหยางไค่จะยอมรามือ? และเมื่อนั้น สำนักพันใบไม้ก็อย่าหวังจะได้ยลโฉมวิชาลับและเทคนิคลับที่สาบสูญไปอีกเลย นั่นเท่ากับเป็นการตอกตะปูฝาโลง ปิดฉากตำนานสำนักพันใบไม้อย่างแท้จริง หัวใจของเย่เหินสั่นสะท้านด้วยความตระหนกและโทสะพุ่งพล่าน "สือชางอิง! หากเจ้าเห็นแก่หยาดเหงื่อแรงกายและอนาคตของสำนักจริง จงสั่งให้คนพวกนั้นถอยกลับมาเดี๋ยวนี้!" สือชางอิงแค่นเสียงเย็นชา "สายเกินไปเสียแล้ว!" เขาล่วงรู้เจตนาของเหล่าปรมาจารย์ที่มาชุมนุมกันอยู่เบื้องนอกตั้งแต่วินาทีแรกที่ทราบข่าว จึงได้สั่งการลับให้สมุนผู้ภักดีซุ่มรอรับบัญชา เมื่อเห็นเย่เหินดื้อรั้นไม่ยอมส่งตัวหยางไค่ เขาจึงลอบสั่งให้ลงมือฉุดคร่าสหายของอีกฝ่ายทันที บัดนี้ธนูถูกยิงออกจากแล่งแล้ว ไม่อาจเรียกกลับคืนได้อีก "เจ้า...!" โลหิตอุ่นๆ พุ่งขึ้นมาจุกที่ลำคอ เย่เหินแทบจะกระอักออกมาด้วยความโกรธแค้น เขาชี้นิ้วที่สั่นเทาไปยังสือชางอิงพร้อมกัดฟันกรอด "เจ้ารู้ตัวหรือไม่ว่าได้ก่อความผิดมหันต์เพียงใด!? หากเกิดเหตุร้ายใดๆ ขึ้นกับสหายของหยางไค่ ข้าในฐานะเจ้าสำนัก จะให้เจ้าชดใช้ด้วยชีวิต!" ใบหน้าของสือชางอิงมืดมนลงพลางเอ่ย "เจตนาของข้าล้วนทำเพื่อความอยู่รอดของสำนัก ฟ้าดินเป็นพยานได้ ต่อให้บรรพชนมาสถิตอยู่ตรงนี้ ก็จะทรงเห็นชอบกับการตัดสินใจของข้า!" เมื่อเห็นความดื้อรั้นไม่ยอมถอยแม้เพียงก้าวเดียวของสือชางอิง เย่เหินก็ไม่อาจกลั้นกระแสโลหิตได้อีก เขาพ่นเลือดออกมาคำหนึ่งด้วยความอัดอั้น สือชางอิงปรายตามองอีกฝ่ายด้วยสายตาเย็นชาและสงบนิ่ง ก่อนจะประกาศกร้าว "ท่านเจ้าสำนัก ท่านชราภาพเกินไปแล้ว และไม่คู่ควรจะนำทัพสำนักพันใบไม้อีกต่อไป ความคิดที่หัวโบราณและคร่ำครึของท่าน มีแต่จะฉุดรั้งให้สำนักจมปลักอยู่กับที่!" คำประกาศนั้นทำให้สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง พวกเขาตระหนักได้ทันทีว่าสือชางอิงฉวยโอกาสนี้ก่อรัฐประหารเพื่อชิงอำนาจ เหล่าผู้อาวุโสต่างมีท่าทีลนลาน ทำตัวไม่ถูกกับสถานการณ์ที่พลิกผัน "ไอ้เฒ่าสือ! เจ้ากล้าก่อกบฏเยี่ยงนั้นรึ?" ตู้เสี้ยนแผดคำรามด้วยโทสะ "วันนี้ข้าจะขอชำระสำนักแทนท่านอาจารย์เอง!" ตู้เสี้ยนที่ยืนอยู่เบื้องหลังเย่เหินเห็นทุกอย่างประจักษ์แก่สายตา แม้เขาจะไม่รู้ว่าเหตุใดท่านอาจารย์ถึงให้ความสำคัญกับหยางไค่ถึงเพียงนี้ แต่เย่เหินคือผู้มีพระคุณและอาจารย์ที่เขารักยิ่ง เมื่อเห็นท่านอาจารย์ถูกโทสะเข้าแทรกจนกระอักเลือด หัวใจของเขาก็ปวดร้าวราวกับถูกกรีด สิ้นคำ กระบี่ยาวที่แผ่รัศมีเย็นยะเยือกก็ปรากฏขึ้นในมือ ประกายกระบี่วูบวาบพุ่งตรงไปยังตำแหน่งหัวใจของสือชางอิงอย่างดุดัน สือชางอิงยืนนิ่งด้วยท่วงท่าเย่อหยิ่ง เขาเพียงแค่ยื่นมือออกมาแล้วตบเข้าใส่อย่างรุนแรง "เป็นเพียงศิษย์ตัวจ้อย กลับกล้าจู่โจมผู้อาวุโสและลงมือกับข้าเชียวรึ? เย่เหินช่างสั่งสอนศิษย์ได้ 'ยอดเยี่ยม' เสียจริง!" เปรี้ยง! ปราณต้นกำเนิดที่อัดแน่นอยู่ในฝ่ามือปะทะเข้ากับกระบี่อย่างจัง เสียงระเบิดดังสนั่นพร้อมกับกระบี่ที่แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ รอยฝ่ามือประทับลงบนร่างของตู้เสี้ยน ส่งร่างของเขาปลิวละลิ่วถอยหลังไปพร้อมกับกองเลือดที่พ่นออกมาจากปาก ทุกอย่างเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา แม้จะมีมหาค่ายกลพิทักษ์สำนักขวางกั้นอยู่ แต่ชิวเจ๋อและยอดฝีมือคนอื่นๆ เบื้องนอกกลับมองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างชัดเจน พวกเขาต่างเผยยิ้มหยันด้วยความสะใจ เดิมทีพวกเขาเตรียมใจมาทำศึกหนักกับสำนักพันใบไม้ แต่ใครจะคิดว่าสำนักแห่งนี้จะพังทลายจากภายในก่อนที่พวกเขาจะได้ลงมือเสียอีก ทั้งเจ้าสำนักและรองเจ้าสำนักโต้เถียงกันรุนแรง มิหนำซ้ำศิษย์ยังกล้าลงมือกับอาจารย์จนบาดเจ็บสาหัส หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ดูท่าพวกเขาคงไม่ต้องเสียแรงแม้แต่นิดเดียว แค่ยืนกอดอกดูงิ้วฉากเด็ดนี้ให้จบ สำนักพันใบไม้ก็คงจะตกอยู่ในกำมือ "ท่านเจ้าสำนักสือช่างกล้าหาญและเที่ยงธรรมยิ่งนัก ข้าชิวเจ๋อเลื่อมใสนัก!" ชิวเจ๋อยิ้มกว้างพลางประสานมือคารวะจากระยะไกล เขาจงใจเรียกสือชางอิงว่า 'เจ้าสำนัก' เพื่อแสดงให้เห็นว่าเย่เหินหมดสิ้นอำนาจในการควบคุมสถานการณ์แล้ว เมื่อได้ยินดังนั้น สือชางอิงก็ประสานมือตอบ "ท่านเจ้าวังชิวกล่าวเกินไปแล้ว ข้าเพียงแต่ทำเพื่อความรุ่งโรจน์ของสำนัก ไม่เหมือนกับ 'ใครบางคน' ที่ตามืดบอด กล้าขัดบัญชาสวรรค์และนำภัยพิบัติมาสู่บ้านเกิดของตนเอง" ชิวเจ๋อเสริม "ข้าเชื่อมั่นว่าภายใต้การนำของเจ้าสำนักสือ สำนักพันใบไม้จะต้องมีอนาคตที่โชติช่วงชัชวาลแน่นอน" สือชางอิงยิ้มบางๆ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงถ่อมตัว "เช่นนั้นในอนาคต คงต้องขอให้ท่านเจ้าวังชิวช่วยดูแลสำนักของข้าบ่อยๆ แล้ว" คำพูดนี้เป็นเครื่องยืนยันชัดเจนว่าเขาพร้อมจะสยบยอมและเป็นเบี้ยล่างให้แก่วังส่องนภา เย่เหินกระอักเลือดออกมาอีกคำพลางคำรามด้วยความเคียดแค้น "สือชางอิง เจ้าจะต้องเสียใจ... รากฐานหมื่นปีที่บรรพชนเหลือไว้ให้ จะต้องพินาศคามือเจ้า! วันที่เจ้าสิ้นลม เจ้าจะมีหน้าไปพบบรรพชนได้อย่างไร!" สือชางอิงหัวเราะเย็นชา "ข้าต่างหากที่อยากรู้ว่าใครกันแน่ที่จะไร้หน้าไปพบบรรพชน? ตัวข้านี้ไม่มีสิ่งใดให้ต้องละอายใจ ต่อให้ดวงวิญญาณต้องลงนรก บรรพชนก็คงไม่อาจตำหนิข้าได้!" ใบหน้าของเย่เหินซีดเผือดราวกับคนตาย กลิ่นอายพลังดูโรยแรงและเหี่ยวเฉา ทว่าเขากลับกัดฟันแน่นและจ้องมองสือชางอิงด้วยแววตาอาฆาตมาดร้าย ราวกับอยากจะฉีกกระชากอีกฝ่ายออกเป็นชิ้นๆ ขณะนั้นเอง ชิวเจ๋อก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "เจ้าสำนักสือ เช่นนั้นก็ช่วยส่งตัวเจ้าหนุ่มหยางไค่นั่นมาให้พวกข้าเสียทีเถอะ พวกข้ารอมานานเกินพอแล้ว" "แน่นอนอยู่แล้ว" สือชางอิงยิ้มกริบ "คำนวณจากเวลา พวกเขาน่าจะใกล้ถึงแล้ว" เขามองไปยังทิศทางหนึ่งแล้วยิ้ม "นั่นไง มากันแล้วตามคาด" ทุกคนต่างหันขวับไปมองตามสายตานั้น เย่เหินยิ่งร้อนรนทวีคูณ เขาแอบโคจรปราณต้นกำเนิดเพื่อเตรียมชิงจังหวะจู่โจมสือชางอิงทันทีที่มีโอกาส ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาจะไม่มีวันยอมให้สหายของหยางไค่ต้องตกอยู่ในเงื้อมมือของคนโฉดเหล่านี้ ทว่า เมื่อสายตามองลึกเข้าไปในความสลัว สีหน้าของเย่เหินก็พลันเปลี่ยนไป คิ้วของเขาขมวดมุ่นด้วยความงุนงง ไม่เพียงแค่เย่เหิน แม้แต่สือชางอิงเองก็มีสีหน้าพิลึกพิลั่น ราวกับสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ ลำแสงสายหนึ่งพุ่งทะยานมาอย่างสะเปะสะปะ ก่อนจะร่วงหล่นลงเบื้องหน้าทุกคน ปรากฏเป็นยอดฝีมือขอบเขตกำเนิดเต๋าขั้นที่ 2 ชายผู้นี้ดูมีอายุราวห้าสิบปี เป็นหนึ่งในสมุนผู้ซื่อสัตย์ของสือชางอิงและเป็นหัวกะทิของฝ่ายหัวก้าวหน้า ทว่าในยามนี้ ผู้อาวุโสท่านนั้นกลับชุ่มไปด้วยโลหิต สภาพดูเวทนาอย่างยิ่ง มิหนำซ้ำกลิ่นอายพลังยังปั่นป่วนไม่มั่นคง เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บสาหัสสาหัน เย่เหินจ้องมองด้วยความงงงวย ขณะที่สือชางอิงหน้าถอดสี เขาโผเข้าไปพยุงร่างนั้นไว้แล้วถามด้วยความร้อนรน "เกิดอะไรขึ้น!? ใครบังอาจทำร้ายเจ้า? ข้าสั่งให้เจ้าไปจับตัวคนทั้งห้าไม่ใช่รึ? แล้วคนอื่นๆ ล่ะอยู่ที่ไหน!" เมื่อผู้อาวุโสคนนั้นได้ยินคำถาม แววตาก็ฉายโชนด้วยความหวาดกลัวสุดขีด "มี... มียอดฝีมือขอบเขตกำเนิดเต๋าขั้นที่ 3 อยู่ที่นั่น! พวกเราสู้ไม่ได้เลย ผู้อาวุโสเจ็ดและผู้อาวุโสเก้า... ถูกจับตัวไปแล้ว..." "ว่าอย่างไรนะ!" สือชางอิงแผดเสียงหลง "ถูกจับไปรึ?" เขาแทบไม่เชื่อหูตัวเอง สีหน้าบ่งบอกชัดเจนว่า 'เจ้าล้อข้าเล่นใช่ไหม' ขณะที่จ้องมองร่างที่โชกเลือดเบื้องหน้า เขารู้ดีว่าระดับพลังของสหายหยางไค่นั้นอยู่เพียงขอบเขตกำเนิดเต๋าขั้นที่ 1 และมีหนึ่งคนที่อยู่เพียงขอบเขตราชันต้นกำเนิด มดปลวกกลุ่มนั้นจะมีปัญญามาต่อกรกับผู้อาวุโสทั้งสามของเขาได้อย่างไร? แต่ความจริงที่ปรากฏคือ สองคนถูกจับ และอีกคนหนีตายกลับมาในสภาพปางตาย หากมิใช่เพราะผู้อาวุโสคนนี้จงรักภักดีต่อเขามาตลอด สือชางอิงคงคิดว่านี่เป็นแผนลวงเพื่อสั่นคลอนจิตใจเขามิผิดแน่ "ใครเป็นคนจับพวกเขาไป!" สือชางอิงถามด้วยความตื่นตระหนก "ผู้หญิงคนหนึ่ง!" "ผู้หญิงรึ?" สือชางอิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ความคิดบางอย่างจะแวบเข้ามาทำให้เขากัดฟันกรอด "พวกมันแสร้งทำเป็นอ่อนแอเยี่ยงนั้นรึ?" เขาเข้าใจไปเองว่า 'ชื่อเย่ว์' คงจะปกปิดระดับพลังที่แท้จริงเอาไว้ นั่นจึงเป็นสาเหตุที่ผู้อาวุโสทั้งสามพ่ายแพ้อย่างยับเยิน ทว่า ผู้อาวุโสคนนั้นกลับส่ายหน้าหวีดหวิว "ไม่ใช่... ข้าไม่เคยเห็นผู้หญิงคนนั้นมาก่อน ไม่รู้ด้วยซ้ำว่านางเข้ามาในสำนักตั้งแต่เมื่อไหร่" "ไม่เคยเห็นมาก่อนรึ?" สือชางอิงยิ่งงุนงงเข้าไปใหญ่ ก่อนจะระเบิดอารมณ์ฉุนเฉียว "ต่อให้นางจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตกำเนิดเต๋าขั้นที่ 3 จริง แต่พวกเจ้าทั้งสามคนก็ไม่น่าจะพ่ายแพ้ในสภาพที่น่าสังเวชเช่นนี้ไม่ใช่หรือ!" โทสะของเขาพุ่งถึงขีดสุดจนแทบจะถ่มถุยด่าทอว่าสมุนคนนี้เป็นเพียงสวะที่ไร้ประโยชน์ ผู้อาวุโสผู้นั้นตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือและน่าเวทนา "ผู้หญิงคนนั้น... พลังของนางอยู่ในระดับสูงสุดของขอบเขตกำเนิดเต๋า และยังมี... ยังมีเจตจำนงจักรพรรดิแฝงอยู่ในทุกท่วงท่าการจู่โจม หากมิใช่เพราะสิ่งนั้น ต่อให้พวกเราจะเอาชนะไม่ได้ แต่ก็ไม่มีทางพ่ายแพ้ภายในพริบตาเช่นนี้แน่นอน" "เจตจำนงจักรพรรดิรึ!" คราวนี้สือชางอิงถึงกับสั่นสะท้านด้วยความอึดอัด การที่มี 'เจตจำนงจักรพรรดิ' แฝงอยู่ในการโจมตี หมายความว่านางผู้นั้นได้ก้าวข้ามขีดจำกัดและล่วงรู้ความลับของขอบเขตจักรพรรดิแล้ว! หรือพูดอีกนัยหนึ่งคือ หากมีเวลาอีกเพียงไม่นาน นางย่อมทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิได้อย่างแน่นอน! สำนักพันใบไม้ในยามนี้ ไม่อาจแบกรับภาระจากการเป็นศัตรูกับ 'ว่าที่' ยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิได้เลย หัวใจของสือชางอิงปั่นป่วนวุ่นวาย เขาหันไปมองเย่เหินด้วยความคลางแคลงใจ คิดว่าคงเป็นเย่เหินที่แอบจัดแจงยอดฝีมือผู้นี้มาคุ้มครองสหายของหยางไค่ แต่แล้วเขาก็ต้องเปลี่ยนความคิดทันทีเมื่อเห็นสีหน้าของเย่เหินที่ดูสับสนไม่ต่างกัน เห็นชัดว่าเย่เหินเองก็ไม่รู้ว่ายอดฝีมือขอบเขตกำเนิดเต๋าขั้นสูงสุดผู้นี้โผล่มาจากขุมนรกไหน ทั้งเจ้าสำนักและรองเจ้าสำนัก ต่างก็มืดแปดด้านว่ามียอดฝีมือระดับนี้สถิตอยู่ในสำนักของตน หากเอาเรื่องนี้ไปบอกใครเข้า ก็คงไม่มีใครยอมเชื่อแน่ๆ ขณะนั้นเอง ชิวเจ๋อก็หัวเราะขึ้นมาอย่างเย็นชา "เจ้าสำนักสือ ดูเหมือนคนของท่านจะพึ่งพาไม่ได้เสียเลยนะ แม้แต่มดปลวกไม่กี่ตัวก็ยังจับมาไม่ได้" สือชางอิงที่กำลังหงุดหงิดอยู่แล้ว เมื่อได้ยินคำถากถางก็ระเบิดอารมณ์ใส่ทันที "ท่านเจ้าวังชิว ท่านมีหน้าที่แค่เฝ้ามองเรื่องในสำนักของข้าก็พอ อย่าได้ปากพล่อยให้มากความ!" ชิวเจ๋อแค่นเสียงในลำคอพลางค่อยๆ ลุกขึ้นจากเกี้ยวไม้ เขาเดินตรงไปยังมหาค่ายกลพิทักษ์สำนักพลางเอ่ย "เดิมที ข้าชิวเจ๋อก็ไม่อยากจะสอดมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องภายในของสำนักท่านหรอก แต่เรื่องนี้มันสั่นคลอนถึงความมั่นคงของขุมกำลังในละแวกนี้ ข้าในฐานะผู้นำของเหล่าสำนักในรัศมีแสนลี้ จะเพิกเฉยได้อย่างไรกัน?" สิ้นคำพูดนั้น กลิ่นอายพลังที่เหนือจินตนาการก็ระเบิดออกจากร่างของเขาอย่างดุดัน! วินาทีนั้น ราวกับห้วงอากาศรอบกายถูกแช่แข็งจนหยุดนิ่ง กฎเกณฑ์แห่งโลกเริ่มสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ทุกคนที่อยู่ภายใต้รัศมีของพลังนี้ต่างรู้สึกราวกับมีขุนเขาอันมหึมากดทับลงบนบ่าจนแทบจะสิ้นใจ การหายใจติดขัด พลังในร่างกลับนิ่งสนิทไม่อาจโคจรได้ตามใจนึก แม้แต่มหาค่ายกลพิทักษ์สำนักอันแข็งแกร่ง ยังปรากฏรอยกระเพื่อมสั่นไหวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเพียงเพราะแรงกดดันจากคนผู้นี้ ในพริบตานั้น ชิวเจ๋อเปรียบเสมือนเทพเจ้าผู้ครองแผ่นดินที่สามารถชี้เป็นชี้ตายทุกคนได้เพียงแค่ความคิด โดยที่ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะขัดขืน "ข... ขอบเขต... จักรพรรดิ!" มู่กวนแห่งหอเมฆาขาวขาอ่อนแรงจนสั่นระริก เขาแทบจะทรุดลงคุกเข่า แววตาสั่นสะท้านด้วยความเหลือเชื่อขณะจ้องมองชิวเจ๋อ ยอดฝีมือคนอื่นๆ ก็มีสีหน้าหวาดวิตกและขาวซีดราวกับกระดาษไม่ต่างกัน โดยเฉพาะหร่วนหงโปแห่งวิหารยอดเขาฟ้า ใบหน้าของเขาดูไร้เลือดฝาดในทันที ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้แยแสชิวเจ๋อเท่าใดนัก เพราะต่างก็อยู่ในขอบเขตกำเนิดเต๋าขั้นที่ 3 เหมือนกัน แม้จะมีข่าวลือว่าชิวเจ๋อเก็บตัวมาสิบปีเพื่อค้นหาความลับสู่ขอบเขตจักรพรรดิ แต่ในเมื่อยังไม่สำเร็จ ทุกคนก็ยังถือว่าอยู่ในระดับเดียวกัน ก่อนหน้านี้หร่วนหงโปยังนึกหมั่นไส้ท่าทีจองหองและวางอำนาจของชิวเจ๋อด้วยซ้ำ เขาคิดว่าขนาดนังไม่ถึงขั้นยังอวดดีขนาดนี้ หากเป็นจักรพรรดิขึ้นมาจริงๆ จะขนาดไหน? แต่บัดนี้เขาเข้าใจกระจ่างแล้วว่า เหตุใดชิวเจ๋อถึงไม่ปรายตามองเขาแม้แต่นิดเดียว ที่แท้... ชิวเจ๋อก็ได้ก้าวข้ามกำแพงนั้นและทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิไปนานแล้ว โดยที่ไม่มีใครล่วงรู้!