Chapter 2311 - Mother In Law

เผยแพร่เมื่อ 11 เม.ย. 2569 07:39

บทที่ 2311 - แม่ยาย ในวินาทีนั้นเอง หยางไค่ก้าวทะยานเข้าหาเจ้าสาวคนใหม่ มือหนายื่นออกไปเบื้องหน้าก่อนจะตวัดผ้าคลุมหน้าสีแดงมงคลที่ปิดบังโฉมหน้าของนางออกอย่างอาจหาญ สีหน้าของลั่วจินแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย ทว่าเขายังคงนิ่งงันดุจขุนเขา ไม่ขยับเขยื้อนหรือแสดงท่าทีคุกคามใดๆ ออกมาให้เห็น ขณะที่เหล่าแขกเหรื่อโดยรอบต่างเบิกตากว้าง จดจ่อทุกลมหายใจไปยังเจ้าสาว เพื่อเฝ้ารอช่วงเวลาที่จะสั่นสะท้านไปทั้งหัวใจ *ฟึ่บ!* ผ้าคลุมหน้าสีแดงพัดปลิวขึ้นสู่เบื้องบน เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามหยาดเยิ้มจนน่าอัศจรรย์ใจ ความงามนั้นประหนึ่งแสงสว่างที่อาบไล้ดวงตาของแขกเหรื่อนับร้อย ความริษยาและระคนเลื่อมใสพลันพลุ่งพล่านขึ้นในใจของพวกเขาอย่างไม่อาจห้ามได้ ทันทีที่โฉมหน้านั้นปรากฏ ดวงตาคู่สวยของเจ้าสาวก็จับจ้องไปที่หยางไค่ทันควัน แววตาของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้นทว่าแฝงไว้ด้วยการตำหนิ ราวกับจะก่นด่านเขาในใจที่ปล่อยให้นางรอคอยภายใต้ผ้าคลุมผืนนั้นเนิ่นนานเกินไป หยางไค่ลอบถอนหายใจยาวเหยียด ความหนักอึ้งที่เคยกดทับในอกพลันมลายหายไป เขาส่งยิ้มกว้างให้เจ้าสาวด้วยความโล่งอก “เป็นท่านจริงๆ ด้วย ท่านอาวุโส!” “น้องห้า!” ไไฉหู่ที่อยู่ด้านหลังแผดร้องเรียกด้วยความดีใจ เจ้าสาวเหลือบมองไปทางไฉหู่ แววตาของนางเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ แม้ในยามนี้นางจะมิอาจขยับเขยื้อนร่างกายได้ แต่ภาพเหตุการณ์ทุกอย่างที่ไฉหู่กระทำในวันนี้ล้วนอยู่ในสายตานางทั้งสิ้น ยามที่นางถูกชายวัยกลางคนควบคุมให้ลอบโจมตีไฉหู่ ใจนางนั้นเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและโกรธแค้นในความอ่อนแอของตนเองที่มิอาจขัดขืนได้ “ท่านอาวุโส ท่านพูดไม่ได้หรือ?” หยางไค่ถามพร้อมรอยยิ้ม เจ้าสาวถลึงตาใส่หยางไค่อย่างดุดัน ราวกับจะย้อนถามว่ารู้อยู่เต็มอกแล้วจะถามไปเพื่ออะไร หยางไค่แม้จะรู้สึกเก้อเขินอยู่บ้าง แต่ก็ยังถามต่อไป “ถ้าอย่างนั้น ท่านก็ขยับตัวไม่ได้ด้วยใช่ไหม?” เจ้าสาวกะพริบตาเป็นคำตอบ เมื่อได้ยินบทสนทนาของหยางไค่ ความสงสัยและกังขาพลันปรากฏบนใบหน้าของแขกเหรื่อหลายคน นั่นเป็นเพราะสรรพนามที่หยางไค่ใช้เรียกเจ้าสาว แม้หยางไค่จะเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตต้นกำเนิดเต๋า ระดับที่สอง แต่เขากลับเรียกเจ้าสาวที่อยู่เพียงระดับที่หนึ่งว่า ‘ท่านอาวุโส’ นี่มันสถานการณ์เช่นไรกันแน่? ไฉหู่เองก็มีสีหน้างุนงงขณะมองไปทางหยางไค่ “น้องชาย... เจ้ารู้จักน้องห้าของข้าด้วยหรือ?” แม้จะลอบคาดเดาไว้ก่อนหน้า แต่เมื่อได้เห็นกับตาว่าหยางไค่และน้องสาวร่วมสาบานของเขามีท่าทีสนิทสนมคุ้นเคยกันเช่นนี้ ไฉหู่ก็อดที่จะประหลาดใจไม่ได้ เพราะเท่าที่เขารู้มา ทั้งน้องห้า พี่ใหญ่ และคนอื่นๆ ต่างไม่มีสหายคนใดในดินแดนดารา (Star Boundary) แห่งนี้เลย หยางไค่ยิ้มกว้าง สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดเล็กน้อยก่อนจะประกาศกร้าว “แน่นอนว่าข้าต้องรู้จักนาง! ท่านอาวุโสฉือเยว่... คือแม่ยายของข้าเอง!” เสียงอุทานด้วยความตกตะลึงดังระงมไปทั่วทั้งโถง! แขกเหรื่อนับไม่ถ้วนต่างอ้าปากค้าง จ้องมองหยางไค่ราวกับคนโง่งมด้วยคิดว่าหูฝาดไป บางคนถึงกับทำสีหน้าพิลึกพิลั่นสลับไปมาระหว่างฉือเยว่และลั่วจิน อารมณ์ในใจปั่นป่วนวุ่นวาย หากหยางไค่เรียกเจ้าสาวว่าแม่ยาย นั่นมิได้หมายความว่านางเคยผ่านการมีบุตรมาแล้วหรอกหรือ? เจ้าเมืองกระเรียนนภาผู้ทรงเกียรติและมีชื่อเสียงเกริกไกร กลับไม่รู้ความจริงข้อนี้ และยังคิดจะรับนางเป็นอนุภรรยาอีกอย่างนั้นหรือ? เมื่อคิดได้ดังนั้น เหล่าผู้ฝึกตนที่มีอคติต่อจวนเจ้าเมืองต่างลอบยิ้มสะใจ พวกเขาราวกับมองเห็น ‘หมวกเขียว’ ใบโตสวมอยู่บนศีรษะของลั่วจินที่กำลังหน้าถอดสี เปล่งประกายเจิดจ้าเสียจนน่าเวทนา หลังสิ้นคำประกาศ หยางไค่ก็สงบอารมณ์ที่พลุ่งพล่านลง เจ้าสาวเบื้องหน้าเขานี้มิใช่ใครอื่น แต่คือราชาอสูรฉือเยว่ผู้เกรียงไกรแห่งดาวจักรพรรดิอสูรที่เขาเคยพบพานยามเดินทางข้ามผ่านดาวทมิฬในดินแดนดาราร้าง! และนางยังเป็นมารดาบุญธรรมของซานชิงหลัวอีกด้วย ในคราแรกที่เห็นนาง หยางไค่เพียงรู้สึกสังหรณ์ใจว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง ทว่าเมื่อเจ้าสาวใช้พลังลอบโจมตีไฉหู่ เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอสูรที่คุ้นเคย กลิ่นอายนั้นทำให้เขาเริ่มปักใจเชื่อว่าเจ้าสาวคนนี้คือคนที่เขารู้จัก หลังจากไตร่ตรองอย่างรอบคอบ เขาก็เริ่มมั่นใจว่ามีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นฉือเยว่ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาดึงดันจะเห็นโฉมหน้าของนางให้ได้ และจงใจเอ่ยชื่อนิกายหลิงเซียวออกมาเพื่อสังเกตปฏิกิริยา เมื่อนางแสดงท่าทีตอบสนองตามที่คาดไว้ ทุกอย่างจึงกระจ่างชัด แม้จะถูกลั่วจินขัดขวางจนเกิดเรื่องราววุ่นวายก็ตาม และเมื่อได้เห็นใบหน้าของฉือเยว่ในที่สุด หยางไค่ก็ลอบถอนหายใจด้วยความปิติยินดีที่เอ่อล้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ย้อนกลับไปในอุโมงค์แสงดารา (Starlight Corridor) เขาและยอดฝีมือจ้าวต้นกำเนิดระดับที่สามอีกห้าคนต้องพลัดพรากจากกันด้วยเหตุสุดวิสัย แม้แต่หลิวเหยียนและหุ่นศิลาเสี่ยวเสี่ยวก็หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย เนิ่นนานมานี้ เขาบังเอิญพบเพียงหลิวเหยียนเท่านั้น ส่วนเสี่ยวเสี่ยวและคนอื่นๆ ยังคงเป็นปริศนา หยางไค่เฝ้ากังวลถึงพวกเขามาตลอดว่าจะมีชีวิตความเป็นอยู่เช่นไรในดินแดนดาราที่กว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้ ลำพังตัวเขาที่ไร้ซึ่งขุมกำลังหนุนหลัง ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะออกตามหาคนทั้งหมดในวงกว้าง ทว่าครั้งนี้ การได้พบฉือเยว่ในเมืองกระเรียนนภา ช่างเป็นปาฏิหาริย์ที่เหนือความคาดหมายยิ่งนัก หากเขามิได้รับปากคำขอของเยี่ยจิงหานให้มายังนิกายพันใบไม้ เขาย่อมไม่มีวันรู้จักเมืองกระเรียนนภา และหากเยี่ยจิงหานมิได้รับข้อความจากเยี่ยเห้นระหว่างทางให้มาร่วมงานวิวาห์นี้ หยางไค่ก็คงจะพลาดโอกาสที่จะได้พบกับฉือเยว่ไปอีกครา ความบังเอิญมากมายหลอมรวมกันจนกลายเป็นยอดการพบพานในวันนี้ ชีวิตช่างไม่อาจคาดเดาได้ประหนึ่งวิถีแห่งสวรรค์ หยางไค่ลอบถอนหายใจด้วยความเลื่อมใสในโชคชะตา “เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไรกัน ไอ้หนู!?” เป็นไปตามคาด ลั่วจินมิอาจทนทานต่อความอัปยศอดสูเช่นนี้ได้อีกต่อไป เขาแผดคำรามกึกก้องหลังจากเงียบงันไปชั่วอึดใจ ไฉหู่เองก็ตกตะลึงกับคำพูดของหยางไค่ เขาจ้องมองฉือเยว่ตาค้างพลางกลืนน้ำลายอึกใหญ่ก่อนจะถามด้วยเสียงตะกุกตะกัก “น้องห้า... เจ้าน่ะหรือ... มีลูกแล้ว?” แม้ฉือเยว่จะยืนนิ่งเงียบงัน แต่นวลหน้าของนางกลับแดงซ่านด้วยความอับอาย นางจ้องมองหยางไค่ด้วยความโกรธเคืองราวกับจะตำหนิที่เขาทำลายชื่อเสียงของนางจนป่นปี้ หยางไค่ยิ้มแห้งๆ พลางตอบกลับ “ท่านเข้าใจผิดแล้ว พี่ไฉหู่ ท่านอาวุโสฉือเยว่มีเพียงบุตรสาวบุญธรรมเท่านั้น บุตรสาวบุญธรรมน่ะ!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไฉหู่ก็ระเบิดหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ “จะเป็นบุตรสาวบุญธรรมหรือบุตรในสายเลือด อย่างไรเสียพวกเราก็คือครอบครัวเดียวกัน!” หยางไค่เอ่ยขึ้น “ข้าหยางไค่ได้เห็นสิ่งที่พี่ไฉหู่กระทำมาทั้งหมดแล้ว ข้าขอเป็นตัวแทนแม่ยายขอบพระคุณพี่ไฉหู่ที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ!” เขากุมมือคารวะไฉหู่อย่างให้เกียรติ ไฉหู่โบกมือวุ่นวาย “เมื่อน้องห้าตกที่นั่งลำบาก ย่อมเป็นหน้าที่ของข้าที่ต้องช่วยเหลือนาง น้องชาย เจ้าจงรีบถอนวิชาที่พันธนาการนางเอาไว้เถิด!” หยางไค่พยักหน้า เขามองไปยังฉือเยว่ก่อนจะกล่าวขออภัยอย่างรวดเร็ว “ล่วงเกินแล้ว ท่านอาวุโส!” สิ้นคำ เขาก็กุมมือนวลนุ่มของฉือเยว่เอาไว้ ก่อนจะส่งพลังปราณต้นกำเนิดเข้าไปในเส้นชีพจรของนาง ร่างอรชรของฉือเยว่สั่นสะท้านเล็กน้อย นางมองหยางไค่ด้วยความตื่นตะลึง เนื่องจากผ้าคลุมหน้าสีแดงที่นางสวมใส่ก่อนหน้านี้ทำให้นางมิอาจเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นรอบกายได้ถนัดนัก นางทำได้เพียงสัมผัสว่าหยางไค่เพิ่งจะผ่านการต่อสู้กับคนจำนวนมาก ทว่าในวินาทีที่พลังปราณของเขาไหลเวียนเข้ามา นางกลับพบว่ามันทั้งบริสุทธิ์และหนาแน่นจนน่าสะพรึงกลัว ความตกใจฉายชัดบนใบหน้าของนาง ตามมาด้วยความเลื่อมใสที่เอ่อล้นในใจ ในยามนี้นางเองก็อยู่ในขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าเช่นกัน ย่อมรู้ซึ้งถึงความเหลื่อมล้ำของพลังในแต่ละระดับย่อย แต่นางสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังปราณในกายของหยางไค่นั้นบริสุทธิ์และทรงพลังเหนือกว่านางไปไกลแสนไกล นางหวนคิดถึงคราที่เพิ่งมาถึงดินแดนดารา ในยามนั้นระดับพลังของนางยังสูงกว่าเขาเสียด้วยซ้ำ ทว่ายามนี้เมื่อกลับมาพบกันอีกครั้ง หยางไค่กลับก้าวข้ามผ่านนางไปจนไม่เห็นฝุ่น และเวลาเพิ่งผ่านไปเพียงสองสามปีเท่านั้น! ฉือเยว่รู้สึกใคร่รู้เหลือเกินว่าหยางไค่ต้องประสบพบเจอสิ่งใดมาบ้างในช่วงเวลาที่พลัดพรากกัน เขาถึงได้เติบโตขึ้นอย่างก้าวกระโดดเช่นนี้ ขณะที่ฉือเยว่กำลังตกอยู่ในภวังค์ความตกตะลึง หยางไค่ได้ส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าไปตรวจสอบภายในร่ายกายของนางอย่างลึกซึ้ง หลังจากนั้นไม่นาน คิ้วของหยางไค่ก็ขมวดมุ่นพลางพึมพำ “แปลกนัก... ไม่มีทั้งวิชาลับ ไม่มีร่องรอยของการผนึกหรือพันธนาการใดๆ เลย...” เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ฉือเยว่ก็ยังคงส่งสายตาหงุดหงิดให้หยางไค่ ราวกับอยากจะบอกอะไรบางอย่าง ทว่าด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกสกัดกั้น ทั้งยังพูดและขยับตัวไม่ได้ ความร้อนรนจึงเริ่มก่อตัวขึ้นในใจนาง ลั่วจินที่มองมาจากระยะไกลยังคงแสยะยิ้มหยัน เขาไม่มีท่าทีจะขัดขวางหยางไค่แม้แต่น้อย ดูเหมือนเขาจะมั่นใจในวิธีการของชายวัยกลางคนเป็นอย่างมาก และเชื่อมั่นว่าหยางไค่ไม่มีทางคลายมันได้ “มันคือวิชาอะไรกันแน่...” หยางไค่ขมวดคิ้วแน่น ตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนทุกลมปราณ แขกเหรื่อโดยรอบต่างจ้องมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น และเริ่มรู้สึกหวาดกลัวต่อวิชาของชายวัยกลางคนผู้นั้น ทุกคนต่างประจักษ์ในความแข็งแกร่งของหยางไค่มาแล้ว แต่ถึงแม้เขาจะเก่งกาจเพียงใด ก็ยังมิอาจระบุตัวตนของวิชาที่ใช้ควบคุมเจ้าสาวได้ นั่นแสดงให้เห็นว่าวิชานี้น่าสะพรึงกลัวและพิสดารเพียงใด หากต้องประมือกับคนเช่นนี้ หากเพลี่ยงพล้ำให้แก่วิชาลับของมันเพียงคราเดียว ก็คงไม่ต่างอะไรกับคนตายที่ยังหายใจได้ “เจ้าใช้วิธีใดควบคุมเจ้าสาวกันแน่?” เมื่อเห็นหยางไค่พยายามอย่างหนักแต่ยังหาต้นตอไม่พบ เยี่ยจิงหานก็อดไม่ได้ที่จะถามออกไป ชายผู้นั้นส่ายหน้าเป็นพัลวัน “อย่าถามข้า ข้าไม่รู้อะไรทั้งนั้น” เขาจะกล้าปริปากได้อย่างไร? ครอบครัวของเขาอาศัยอยู่ในเมืองกระเรียนนภา หากความลับนี้รั่วไหลออกไป หายนะย่อมมาเยือนตระกูลของเขาแน่นอน เพราะลั่วจินไม่มีวันปล่อยเขาไว้แน่ “ไอ้คนขี้ขลาด!” เยี่ยจิงหานแค่นเสียงอย่างเหยียดหยาม ชายวัยกลางคนมีสีหน้ายอมจำนน แต่เขาก็ไร้ซึ่งทางเลือกอื่นนอกจากนิ่งเงียบ แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวยามมองไปยังหยางไค่ “เอ๊ะ...” ทันใดนั้น หยางไค่ดูเหมือนจะค้นพบความผิดปกติบางอย่าง สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นตกตะลึง ขณะที่ส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ลงไปสแกนบริเวณจุดตันเถียนของฉือเยว่อย่างละเอียด ชั่วครู่ต่อมา ดวงตาของเขาก็เป็นประกายพลางพึมพำ “แมลงหุ่นเชิด? ที่แท้มันคือแมลงหุ่นเชิดอย่างนั้นหรือ?” ทันทีที่สิ้นคำพูดนั้น ชายวัยกลางคนถึงกับอ้าปากค้าง ดวงตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ เขาร้องตะโกนสุดเสียง “เป็นไปได้อย่างไร! เจ้าจำมันได้ยังไง!? สิ่งนี้มันสูญพันธุ์ไปนานแสนนานแล้ว ไม่มีทางที่ใครจะจำมันได้!” “อ้อ... สรุปว่ามันคือแมลงหุ่นเชิดจริงๆ สินะ?” หยางไค่หันกลับมาส่งยิ้มกว้างให้เขา “ทีแรกข้าก็ยังไม่มั่นใจนักหรอก แต่พอเห็นปฏิกิริยาของเจ้าแบบนี้ ข้ามั่นใจแล้วล่ะว่ามันคือแมลงหุ่นเชิดไม่ผิดแน่” ชายวัยกลางคนถึงกับหน้าเอ๋อไปชั่วขณะ ก่อนจะระเบิดอารมณ์โกรธออกมา “เจ้าหลอกข้า!” ตู้เสียนฟาดฝ่ามือลงบนหัวของชายผู้นั้นจนมันเซถลา พลางแค่นยิ้ม “สมองของเจ้านี่มันจุดอ่อนจริงๆ ให้ตายสิ!” หยางไค่หัวเราะเบาๆ “ขอบใจมาก!” ชายวัยกลางคนทรุดตัวลงอย่างท้อแท้ ใจเต็มไปด้วยความกระวนกระวาย เขารู้สึกได้ถึงจิตสังหารจากรอบด้านที่รุมเร้าเข้ามา จนต้องหันไปมองลั่วจินด้วยความหวาดกลัว “ท่านเจ้าเมือง! ข้าไม่ได้บอกมันนะ! ข้าไม่ได้แพร่งพรายอะไรเลย! มันรู้ของมันเอง!” “ไอ้ขยะ!” ลั่วจินพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา ใบหน้าของชายวัยกลางคนแข็งค้าง เขาทรุดลงกับพื้นราวกับเรี่ยวแรงทั้งหมดเหือดหายไป ทว่าเพียงพริบตาเดียวเขาก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาพยายามทำใจดีสู้เสือตะโกนใส่หยางไค่ “ถึงเจ้าจะรู้แล้วยังไงล่ะ? หากไม่มีวิชาลับของข้า เจ้าก็ไม่มีวันเอามันออกมาได้! หากเจ้าอยากให้แม่ยายของเจ้าปลอดภัย ก็สั่งให้พวกมันปล่อยข้าเดี๋ยวนี้ และจงไปขอขมาท่านเจ้าเมืองซะ!” แม้ในยามใกล้ตาย เขาก็ยังพยายามประจบสอพลอเข้าข้างลั่วจิน ด้วยหวังว่าลั่วจินจะเห็นแก่ความภักดีและไว้ชีวิตเขา “หุบปากมันซะ!” หยางไค่คำรามอย่างรำคาญใจ เยี่ยจิงหานไม่รอช้า นางฟาดฝ่ามือใส่ท้ายทอยของชายผู้นั้นจนสลบเหมือดไปในทันที

React

พูดคุย