**บทที่ 3605 - เต๋าแห่งมารสวรรค์** การรังสรรค์ประภาคารมิตินั้นหาใช่เรื่องเหนือบ่ากว่าแรง ตราบเท่าที่มีหยกวิญญาณห้วงมิติคุณภาพเลิศในครอบครองเพียงพอ ทั้งหยางไค่และหลี่อู่อี๋ต่างก็มีขีดความสามารถที่จะผลิตพวกมันออกมาได้คราวละมหาศาล ในอดีตนั้น หยางไค่เคยขัดเกลาประภาคารมิติขึ้นมาจำนวนมากในดินแดนปีศาจ ก่อนจะกระจายพวกมันไปตามทวีปต่างๆ ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถรุดหน้าช่วยเวลาได้อย่างมหาศาล ยามที่ต้องลี้ภัยจากดินแดนปีศาจกลับคืนสู่แดนดารา ทว่า แม้ประภาคารมิติจะอำนวยความสะดวกได้อย่างน่าอัศจรรย์ แต่มันก็มีข้อเสียที่มิอาจหลีกเลี่ยง ประการแรกคือประภาคารมิตินั้นทำงานแบบหนึ่งต่อหนึ่ง ประภาคารเพียงอันเดียวย่อมไร้ความหมาย เพราะมันจำเป็นต้องเชื่อมต่อกับคู่ของมันเสมอ ด้วยเหตุนี้ ณ กองบัญชาการในทะเลเจ็ดหมอก จึงมีผู้คนนับร้อยที่คอยรวบรวมข่าวสารจากทั่วทุกสารทิศในแดนดารา โดยมีประภาคารมิติจำนวนมากวางเรียงรายอยู่เบื้องหน้าของพวกเขาแต่ละคน หานเจิ้งฉิงเองก็พกประภาคารมิติไว้กับตัวสองอัน อันหนึ่งใช้สำหรับติดต่อกับทะเลเจ็ดหมอก ส่วนอีกอันนั้นเชื่อมต่อกับผู้พิทักษ์สัตว์ศึก ข้อเสียประการที่สองนั้นยิ่งแจ่มชัดและน่าหวั่นเกรงกว่า นั่นคือใครก็ตามสามารถใช้งานมันได้ ผู้ใช้ไม่จำเป็นต้องเป็นปรมาจารย์ในวิถีแห่งมิติ หรือแม้แต่ไม่จำเป็นต้องฝึกปรือหลักการมิติเลยด้วยซ้ำ เพียงแค่ผนึกพลังปราณเข้าไป ประภาคารมิติก็จะสั่นสะท้านและทำงานในทันที ด้วยเหตุนี้ ปัญหาจึงตามมาเป็นพรวน หากพวกปีศาจบังเอิญได้ครอบครองประภาคารมิติเหล่านี้ พวกมันย่อมสามารถใช้พวกมันข้ามผ่านพันธนาการแห่งห้วงมิติ และบุกทะลวงเข้าสู่ใจกลางกองบัญชาการทะเลเจ็ดหมอกได้ในชั่วพริบตา หรือต่อให้ไม่ทำเช่นนั้น พวกมันก็ยังสามารถใช้ประภาคารเพื่อส่งข้อมูลลวง บิดเบือนกำลังพลของแดนดาราให้ไขว้เขว หรือแม้แต่ลอบโจมตีผู้พิทักษ์สัตว์ศึกได้ทุกเมื่อ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ประภาคารมิติจำนวนไม่น้อยสูญหายไประหว่างสงคราม ในช่วงแรกนั้น พวกปีศาจได้ใช้ประโยชน์จากประภาคารเหล่านี้ในการบ่อนทำลายและซุ่มโจมตี จนทำให้ฝ่ายแดนดาราต้องปราชัยและสูญเสียอย่างหนัก อย่างไรก็ตาม หลี่อู่อี๋ผู้เป็นถึงปรมาจารย์แห่งวิถีมิติย่อมไม่อาจนิ่งดูดาย ทันทีที่เขาสัมผัสได้ถึงจุดอ่อนนี้ เขาจึงรีบปรับเปลี่ยนโครงสร้างของประภาคารมิติขนานใหญ่ ประภาคารมิติทั้งหมดที่ถูกแจกจ่ายออกไปหลังจากนั้นจึงเป็นรุ่นที่ทำขึ้นเป็นพิเศษ ยกตัวอย่างเช่นประภาคารสองอันในมือหานเจิ้งฉิง อันที่เชื่อมต่อกับทะเลเจ็ดหมอกนั้นทำได้เพียงส่งผ่านแผ่นหยกข้อมูลเท่านั้น มิอาจเคลื่อนย้ายมนุษย์ได้ ส่วนอันที่เชื่อมต่อกับผู้พิทักษ์สัตว์ศึกนั้น ยิ่งไม่อาจส่งสิ่งใดจากฝั่งของเขาไปได้เลย มันเป็นเพียงประภาคารเคลื่อนที่เพื่อให้ผู้พิทักษ์สัตว์ศึกระบุตำแหน่งของหานเจิ้งฉิง และส่งสิ่งของกลับมาให้เขาเพียงฝ่ายเดียวเท่านั้น ... ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อวิธีการเข้ารหัสและถอดรหัสรูปแบบใหม่ถูกกระจายออกไป ความวุ่นวายที่เกิดจากประภาคารมิติก็ค่อยๆ สงบลง ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ประภาคารมิติได้กลายเป็นหนึ่งในอาวุธที่เฉียบคมที่สุดของแดนดาราในการต่อกรกับพวกปีศาจ เพราะข้อมูลทั้งหมดสามารถส่งกลับไปยังทะเลเจ็ดหมอกได้แบบปัจจุบันทันด่วน อีกทั้งผู้พิทักษ์สัตว์ศึกยังสามารถเคลื่อนพลเข้าช่วยเหลือทหารที่ติดค้างหรือถูกปิดล้อมได้ทุกเมื่อ ซึ่งช่วยลดการสูญเสียลงได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยปกติแล้ว ทีมของหานเจิ้งฉิงย่อมต้องการผู้พิทักษ์สัตว์ศึกมาช่วยชีวิต แต่ทว่าในเมื่อมีหยางไค่อยู่ที่นี่ และหลี่อู่อี๋ก็มิอาจส่งใครมาได้ เรื่องนี้จึงถูกฝากฝังไว้ในมือของหยางไค่แต่เพียงผู้เดียว ดั่งที่หลี่อู่อี๋ได้กล่าวไว้... ปีศาจนับหมื่นมิใช่คู่มือของหยางไค่เลยแม้แต่น้อย ขณะที่พวกเขามุ่งหน้าลงใต้และสนทนากัน หยางไค่ก็ได้เริ่มทำความเข้าใจเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันของแดนดารามากขึ้น เขารู้สึกหดหู่ใจไม่น้อยเมื่อทราบถึงจำนวนการสูญเสียที่เกิดขึ้น ทว่าในขณะเดียวกัน สงครามครั้งนี้ก็หล่อหลอมให้ทุกคนในโลกที่ยิ่งใหญ่แห่งนี้เติบโตขึ้นอย่างแข็งแกร่ง กองทัพทั้งหมดมีถึงห้าสิบสี่กอง และแต่ละกองมีผู้คนอย่างน้อยหนึ่งล้านคน ทุกกองทัพถูกชี้นำโดยกึ่งจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ หรือยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิระดับที่สามที่ทรงพลัง โดยมีจอมยุทธ์ขอบเขตจักรพรรดินับสิบทำงานอยู่ภายใต้บัญชาการของแม่ทัพ หยางไค่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าแดนดาราจะขุมกำลังที่มหาศาลเพียงนี้ซ่อนเร้นอยู่ เขาพำนักอยู่ในแดนดารามาเนิ่นนาน เคยย่างกรายไปทั่วทุกสารทิศและพบเจอผู้คนมากมาย ทว่าในยามนี้ เขากลับตระหนักได้ว่าแดนดาราที่เขารู้จักนั้นเป็นเพียงยอดเขาที่โผล่พ้นน้ำ รากฐานอันลึกซึ้งเช่นนี้ต่างหากที่โลกอันยิ่งใหญ่อย่างแดนดาราควรจะมี ไม่ใช่เรื่องยากที่จะคาดเดาว่า ยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิหลายคนคงเป็นผู้ฝึกตนที่เร้นกายสันโดษและไม่ค่อยมีใครรู้จัก เมื่อเปลวเพลิงแห่งสงครามแผ่ขยายไปทั่วแดนดารา ผู้ฝึกตนที่เร้นกายเหล่านี้จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข้าร่วมกับกองทัพมนุษย์ และเมื่อยอดฝีมือมารวมตัวกัน ขุมกำลังอันเกรียงไกรจึงถือกำเนิดขึ้น หยางไค่พลันนึกบางอย่างขึ้นมาได้จึงเอ่ยถาม "เต๋าแห่งมารสวรรค์คืออะไร?" ใบหน้าของฟ่านซินหมองลงทันทีที่ได้ยินคำนั้น ก่อนที่นางจะแสดงสีหน้าดูแคลนออกมา "ก็แค่กลุ่มเศษสวะและคนขายชาติ!" เมื่อครั้งที่หยางไค่ปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาในตอนแรก หานเจิ้งฉิงได้จ้องมองเขาและตะโกนคำว่า 'เต๋าแห่งมารสวรรค์' ออกมา ในตอนนั้นหยางไค่ยังไม่มีโอกาสถามไถ่ เพราะฐานะของเขานั้นค่อนข้างล่อแหลม การถามออกไปจึงไร้ประโยชน์ ทว่าตอนนี้เมื่อเขานึกขึ้นได้ เขาจึงต้องรู้ให้ได้ว่ามันคือสิ่งใด แม้เขาจะไม่มีเงื่อนงำว่าเต๋าแห่งมารสวรรค์นี้คืออะไร แต่เขาก็พอจะเดาได้ว่ามันต้องเกี่ยวข้องกับพวกปีศาจ และเมื่อเห็นปฏิกิริยาของฟ่านซิน เขาก็รู้ว่าการคาดคะเนของเขานั้นถูกต้อง ฟ่านซินเป็นสตรีที่มีจิตใจเมตตา ทว่าเมื่อเขาเอ่ยถึงเต๋าแห่งมารสวรรค์ นางกลับเรียกพวกมันว่า 'เศษสวะและคนขายชาติ' โดยไม่ต้องเสียเวลาคิด นั่นแสดงให้เห็นว่าเต๋าแห่งมารสวรรค์ต้องเป็นสิ่งที่ชั่วช้าสามานย์อย่างยิ่ง แท้จริงแล้ว เต๋าแห่งมารสวรรค์คือกลุ่มคนที่ผุดขึ้นมาในแดนดาราในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พวกเขาเป็นขุมกำลังที่มีรากฐานมาจากวังเงาสังหารในเขตแดนประจิม ก่อนที่มหาสงครามสองโลกจะปะทุขึ้น วังเงาสังหารได้เตรียมการมาอย่างยาวนานเพื่อช่วยเหลือพวกปีศาจในการรุกรานแดนดารา พวกเขาได้รวบรวมผู้คนที่ซ่อนตัวอยู่ตามส่วนต่างๆ ของแดนดารา บางคนถึงกับเป็นกึ่งจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่เลยทีเดียว ในอดีตนั้น เหยาหลินและหลี่ซือฉิงก็ถูกจับตัวไปโดยยอดฝีมือจากกลุ่มที่ปัจจุบันถูกเรียกว่าเต๋าแห่งมารสวรรค์นี่เอง ภายหลังจากสงครามระเบิดขึ้น พวกปีศาจได้กรีธาทัพบุกแดนดารา และเพียงสามปี เขตแดนประจิมทั้งหมดก็ล่มสลาย แดนดาราสูญเสียอาณาเขตไปเป็นวงกว้าง และผู้คนจำนวนมากต้องสังเวยชีวิต เขตแดนประจิมแทบจะกลายเป็นสรวงสวรรค์ของพวกปีศาจไปโดยปริยาย ในเวลานั้น กองทัพของแดนดารายังอยู่ในช่วงจัดตั้ง และการใช้งานประภาคารมิติยังไม่แพร่หลาย เมื่อเหล่าจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ต่างยับยั้งชั่งใจไม่ยอมลงมือ กองทัพปีศาจจึงแทบจะไร้ผู้ต้านทาน อย่างไรก็ตาม แม้ศัตรูภายนอกจะสร้างความลำบาก แต่คนขายชาติจากภายในกลับน่ากังวลยิ่งกว่า เต๋าแห่งมารสวรรค์ถือกำเนิดขึ้นตามกาลเวลาและเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ ไม่ใช่ทุกคนที่ตั้งมั่นจะเสียสละตนเองเพื่อแดนดารา ในยามสงบ วังเงาสังหารสามารถรับสมัครผู้คนเข้าพวกได้มากมาย และเมื่อพวกปีศาจยึดครองพื้นที่มากขึ้นเรื่อยๆ บรรดาผู้ที่หวาดกลัวความตายต่างก็รีบแปรพักตร์ไปเข้าพวกกับเต๋าแห่งมารสวรรค์ และกลายเป็นสุนัขรับใช้ของพวกปีศาจ ผู้นำของเต๋าแห่งมารสวรรค์จะเป็นใครไปไม่ได้ นอกจากเจ้าวังแห่งวังเงาสังหาร... จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่เงาราตรี! เขามียอดฝีมือระดับสูงจำนวนนับไม่ถ้วนที่ทำงานภายใต้บัญชา และมีกึ่งจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่สี่คนที่อยู่ภายใต้ปีกของเขา พวกเขาถูกเรียกรวมกันว่า 'สี่ราชทูตจักรพรรดิ' ซึ่งมีนามว่า วายุ, พนา, อัคคี และบรรพต ทุกคนต่างก็มีตบะบารมีที่น่าสะพรึงกลัว “คนจากเต๋าแห่งมารสวรรค์ได้รับพลังจากไอมาร แม้จิตใจจะเปลี่ยนไป แต่พลังของพวกมันก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างมาก สิ่งที่น่ารังเกียจที่สุดคือพวกมันมักจะซ่อนตัวแนบเนียน ดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไป และจะไม่เปิดเผยตัวตนในระหว่างการต่อสู้ หากเราไม่ผนึกพลังปราณเข้าไปในร่างของพวกมันเพื่อตรวจสอบ หรือพวกมันจงใจแผ่ไอมารออกมาเอง ก็ยากที่จะบอกได้ว่าใครมาจากเต๋าแห่งมารสวรรค์หรือไม่” ฟ่านซินทอดถอนใจ “สงครามยืดเยื้อมาห้าปีแล้ว ผู้คนในแดนดาราแข็งแกร่งขึ้น แต่พวกปีศาจก็เช่นกัน เราต้องสูญเสียอย่างมหาศาลเพราะพวกเต๋าแห่งมารสวรรค์นี่แหละ” ด้วยเหตุที่มีเต๋าแห่งมารสวรรค์อยู่นี่เอง หานเจิ้งฉิงและผู้พิทักษ์ขวาหลิวจึงต้องจับมือกันเพื่อหยั่งเชิงยามที่พบหน้า พวกเขาต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีใครที่ถูกไอมารกลืนกินจนกลายเป็นปีศาจไปเสียก่อน เมื่อเทียบกับพวกปีศาจที่บุกรุกเข้ามา ผู้คนในแดนดารากลับรู้สึกเคียดแค้นคนจากเต๋าแห่งมารสวรรค์ยิ่งกว่า นั่นเพราะพวกมันซ่อนตัวได้ดีเยี่ยม จึงสามารถรวบรวมข่าวสารและกระทำการในสิ่งที่พวกปีศาจมิอาจทำได้ ฟ่านซินมิอาจเข้าใจได้ว่าเหตุใดคนเช่นนี้ถึงมีตัวตนอยู่ในโลก ราวกับว่าพวกมันมีความสุขเหลือเกินที่ได้เห็นโลกตกอยู่ในความโกลาหล สถานการณ์ในแดนดาราก็เลวร้ายอยู่แล้ว ทว่าแทนที่จะปกป้องโลกของตนเอง คนพวกนี้กลับเลือกที่จะเข้าข้างพวกปีศาจ และด้วยเหตุจากเต๋าแห่งมารสวรรค์นี่เองที่ทำให้หานเจิ้งฉิงต้องเฝ้าระวังยามที่หยางไค่ปรากฏตัวพร้อมกับไอมารที่แผ่ซ่านรอบกาย สำหรับเขาแล้ว พวกเต๋าแห่งมารสวรรค์นั้นช่างน่ารังเกียจ และคนทรยศย่อมไม่อาจล้างมลทินได้เพียงเพราะฆ่าปีศาจไปไม่กี่ตัว ขณะที่พวกเขากำลังสนทนากัน หยางไค่ก็เงยหน้าขึ้นและปรายตาไปในทิศทางหนึ่งก่อนจะเผยยิ้มจางๆ การเคลื่อนไหวของเขานั้นไม่เป็นที่สะดุดตา ฟ่านซินที่กำลังเล่าเรื่องราวความสับสนในแดนดาราให้เขาฟังจึงไม่ได้สังเกตเห็น ทว่าชั่วครู่ต่อมา นางก็ต้องเงยหน้าขึ้นและมองไปเบื้องหน้า เพราะหานเจิ้งฉิงพลันปลีกตัวออกจากทีมและเหินบินตรงมา เมื่อเขามาถึง เขาก็ร่อนลงสู่พื้นและจ้องมองหยางไค่ด้วยสายตาเคร่งขรึม ด้วยแววตาที่กระจ่างใส หยางไค่จ้องมองเขากลับอย่างตรงไปตรงมาพร้อมรอยยิ้มบางๆ เมื่อรู้สึกว่าบรรยากาศเริ่มอึดอัด ฟ่านซินจึงขยับริมฝีปากหมายจะเอ่ยบางอย่าง แต่ก็ถูกหานเจิ้งฉิงยกมือห้ามไว้ “เจ้าวังหยาง ข้ามีเพียงคำถามเดียวที่จะถามท่าน” หานเจิ้งฉิงกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “ท่านเป็นมิตรหรือศัตรู?” เขาได้แจ้งไปยังกองบัญชาการทะเลเจ็ดหมอกแล้วว่าเขาได้พบกับคนทรยศหยางไค่ พร้อมทั้งรายงานสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ทว่าแม้จะผ่านไปเนิ่นนาน เขาก็ยังไม่ได้รับคำตอบใดๆ จากทะเลเจ็ดหมอก เมื่อไม่อาจรอช้าได้อีกต่อไป เขาจึงตัดสินใจเผชิญหน้ากับหยางไค่ด้วยตนเอง โดยไม่ได้ตอบคำถามนั้นโดยตรง หยางไค่หยิบประภาคารมิติอันหนึ่งออกมาแล้วกล่าวว่า “สิ่งนี้เชื่อมต่อกับอันที่ผู้อาวุโสหลี่อู่อี๋ถือครองอยู่” จากนั้นหยางไค่ก็หยิบออกมาอีกอันหนึ่ง “ส่วนอันนี้ สามารถติดต่อกับแม่ทัพหยางเหยียนได้” จากการสนทนากับฟ่านซิน เขาได้เรียนรู้ว่าตอนนี้หยางเหยียนดำรงตำแหน่งแม่ทัพแห่งกองทัพที่สิบสาม และเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงโด่งดังในแดนดารา ซึ่งหานเจิ้งฉิงย่อมต้องคุ้นเคยกับนางเป็นอย่างดี ประกายตาของหานเจิ้งฉิงวาบผ่านเมื่อได้ยินดังนั้น ก่อนที่เขาจะยื่นมือออกมา “ข้าขอตรวจสอบดูได้หรือไม่?” หยางไค่โยนประภาคารมิติทั้งสองอันไปให้เขา หลังจากรับไปแล้ว หานเจิ้งฉิงก็ปลดปล่อยทั้งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์และพลังปราณจักรพรรดิเพื่อตรวจสอบพวกมัน ตามหลักแล้วด้วยระดับการฝึกตนของเขา ย่อมมิอาจล่วงรู้สิ่งใดได้มากนัก ทว่าเขาก็มีประภาคารมิติอยู่กับตัวถึงสองอัน จึงไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับพวกมัน และเขาเชื่อว่าเขาสามารถจำแนกสิ่งต่างๆ ได้บ้าง เป็นความจริงที่ประภาคารมิติซึ่งเชื่อมต่อกับหลี่อู่อี๋นั้น มีความผันผวนของกลิ่นอายที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลัง ความผันผวนชนิดนี้ช่างคล้ายคลึงกับประภาคารสองอันที่หานเจิ้งฉิงมีอยู่ ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางจำผิดอย่างแน่นอน ชั่วครู่ต่อมา เขาก็ส่งประภาคารมิติทั้งสองกลับคืนให้หยางไค่ พร้อมกับแสดงสีหน้าที่ผ่อนคลายลง จากนั้นเขาก็ประสานหมัดคารวะและกล่าวว่า “หานผู้นี้เพิ่งตรวจพบหน่วยสอดแนมของพวกปีศาจที่พยายามลอบสังเกตการณ์พวกเรา ข้าเกรงว่าตำแหน่งของเราจะถูกเปิดเผยแล้ว ในไม่ช้ากองทัพปีศาจคงจะรุดหน้ามาล้อมกรอบพวกเรา ข้าหวังว่าเจ้าวังหยางจะยื่นมือช่วยเหลือเมื่อเวลานั้นมาถึง” ในเมื่อหยางไค่มีประภาคารมิติที่เชื่อมต่อกับหลี่อู่อี๋ได้ ย่อมชัดเจนว่าฐานะของเขานั้นไม่มีสิ่งใดผิดปกติ มิเช่นนั้นหลี่อู่อี๋คงจะรุดมาจับกุมเขาด้วยตนเองไปนานแล้ว ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าหลี่อู่อี๋นั้นยุ่งวุ่นวายเพียงใด แต่เขาจะไม่มีวันประมาทหากเรื่องนั้นเกี่ยวข้องกับหยางไค่ ในเมื่อเขาไม่ปรากฏตัวที่นี่ นั่นย่อมพิสูจน์ได้ว่าหยางไค่คือผู้ที่เชื่อถือได้ เมื่อเห็นว่าแม้แต่หลี่อู่อี๋ยังเชื่อมั่นในตัวหยางไค่ หานเจิ้งฉิงก็ไม่มีสิ่งใดจะกล่าวโทษอีกต่อไป