## **บทที่ 4437 – บททดสอบ** หยางไค่มิอาจทำใจเชื่อได้ว่าซูหญิงเซว่ต้องการที่จะเป็นคู่ของเขาเพียงเพราะคำพูดของชวีฮั่วฉาง หลังจากถอนหายใจเฮือกหนึ่ง เขาก็เอ่ยขึ้น “ดูเหมือนว่าศิษย์พี่หญิงซูจะเชื่อใจนางมาก” “สายตาของชวีเอ๋อร์...เฉียบคมเสมอในการมองคน แม้ข้าจะอายุมากกว่านาง แต่ในเรื่องนี้ข้าเทียบกับนางไม่ได้เลย” ซูหญิงเซว่เงยหน้าขึ้น รวบรวมความกล้าทั้งหมดเพื่อสบตาชายตรงหน้า “ประมุขหยาง...ท่านจะปฏิเสธข้าจริงๆ หรือ?” แววตาขวยเขินเช่นนั้นสามารถปลุกเร้าความรู้สึกปกป้องและสงสารจากบุรุษใดก็ได้ในใต้หล้า หยางไค่สูดลมหายใจลึก พยายามรักษาใบหน้าให้เรียบเฉยแล้วตอบกลับ “การได้รับความโปรดปรานจากท่านทั้งสองนับเป็นโชคของหยางผู้นี้แล้ว แต่ข้ามีภรรยาอยู่แล้วหลายคน จึงไม่มีความตั้งใจที่จะรับใครเข้ามาเพิ่ม แม้จะขอบคุณในเจตนาดีของพวกท่าน แต่ข้ามิอาจยอมรับได้ ในโลกหล้านี้ยังมีบุรุษยอดเยี่ยมอีกมากมาย ข้าเป็นเพียงหนึ่งในนั้น ข้ามั่นใจว่าไม่ช้าก็เร็ว ท่านทั้งสองจะได้พบกับคนที่ใช่แน่นอน” ซูหญิงเซว่จ้องมองเขาเขม็งด้วยนัยน์ตาสีนิลลุ่มลึก ราวกับสามารถมองทะลุเข้าไปถึงจิตใจและวิญญาณเพื่อค้นหาความคิดที่แท้จริงของเขา ชั่วอึดใจต่อมา นางก็พลันระเบิดเสียงหัวเราะออกมาจนตัวสั่นสะท้าน ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับท่าทีใสซื่อบริสุทธิ์ก่อนหน้านี้ บัดนี้นางกลับดูมีเสน่ห์เย้ายวนจนยากที่บุรุษใดในโลกจะต้านทานได้ “ศิษย์พี่หญิงซู?” หยางไค่ขมวดคิ้ว เขาปรับตัวตามการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ไม่ทัน ในใจรู้สึกตกตะลึงอย่างลับๆ ว่าท่าทีของผู้หญิงคนหนึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงไปได้อย่างน่าทึ่งถึงเพียงนี้ “เจ้าแห่งแดนโมฆะ...ข้าคิดว่าสายตาของชวีเอ๋อร์ไม่ได้เลือกคนผิดจริงๆ” ซูหญิงเซว่ยกมือขึ้นปิดริมฝีปาก พลางส่งยิ้มให้เขา “ศิษย์พี่หญิงซู ท่านหมายความว่าอย่างไร?” ซูหญิงเซว่แย้มยิ้มบางเบา “ถ้ำสวรรค์หยินหยางเป็นหนึ่งใน 36 ถ้ำสวรรค์ ต่อให้โลกภายนอกจะมองพวกเราอย่างไร ศิษย์หญิงสองคนจะไม่มีวันรับใช้สามีคนเดียวกัน คนนอกมักกล่าวหาว่าพวกเรามากรัก แต่พวกเขาหารู้ไม่ว่าพวกเราภักดีต่อคู่ของตนเพียงใด” สีหน้าของหยางไค่เคร่งขรึมลง “เช่นนั้น...ท่านพยายามจะทำอะไรกันแน่?” เขาสัมผัสได้ว่าตนเองเพิ่งถูกปั่นหัว หากเมื่อครู่เขาเกิดหุนหันพลันแล่นตอบตกลงไป คงได้อับอายขายหน้าเป็นแน่ แต่เหตุใดสตรีผู้นี้จึงต้องหลอกลวงเขา? ระหว่างพวกเขาสองคนไม่มีความแค้นใดๆ ต่อกัน แม้ชวีฮั่วฉางจะต้องถูกจองจำหนึ่งร้อยปีเพราะช่วยเหลือเขา แต่นั่นก็ไม่น่าจะเป็นเหตุผลเพียงพอสำหรับการเล่นตลกเช่นนี้ “ชวีเอ๋อร์ทำผิดพลาด และกำลังรับโทษจองจำเป็นเวลาหนึ่งร้อยปี แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ สิ่งที่สำคัญกว่าคือ...อีกครึ่งปีให้หลัง ที่ถ้ำสวรรค์หยินหยางจะจัด ‘มหาสมัชชาประลองเต๋า’ ขึ้น ที่นั่นจะกลายเป็นศูนย์รวมของเหล่าอัจฉริยะหนุ่มจากทั่วทุกสารทิศ และผู้ที่คว้าชัย...จะได้รับสิทธิ์ในการแต่งงานกับชวีเอ๋อร์ทันทีที่นางพ้นโทษ” เดิมทีหยางไค่รู้สึกขุ่นเคืองที่ถูกหลอกลวง แต่เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ โทสะทั้งหมดพลันมลายหายไปสิ้น เขาถามด้วยความตกตะลึง “มหาสมัชชาประลองเต๋า? ผู้ชนะจะได้แต่งงานกับศิษย์พี่หญิงชวีรึ? นี่เป็นความคิดของนางเองหรือ?” ซูหญิงเซว่แค่นเสียง “ในเมื่อชวีเอ๋อร์มอบใจให้นายไปแล้ว นางจะเสนอความคิดไร้สาระเช่นนี้ได้อย่างไร? นี่เป็นการตัดสินใจของท่านเจ้าสำนัก นางมิอาจขัดขืนได้” ใบหน้าของหยางไค่ดำคล้ำ “ในเมื่อนางไม่เต็มใจ เหตุใดถ้ำสวรรค์หยินหยางจึงยังจัดงานประลองเต๋าเช่นนี้ขึ้น?” ซูหญิงเซว่จ้องเขาอย่างตำหนิ “ในเมื่อนางเป็นผู้ล่วงละเมิดกฎ พวกเราก็ต้องชดเชยให้กับถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีอื่นๆ และมหาสมัชชาประลองเต๋านี่แหละคือผลลัพธ์ นายคิดว่านางปฏิเสธได้หรือ? แล้วนายคิดว่าใครเป็นต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้กัน?” หยางไค่ถึงกับสะดุ้งเมื่อได้ยินเช่นนั้น “พวกเราเริ่มส่งเทียบเชิญมาตั้งแต่หนึ่งปีที่แล้ว แต่เนื่องจากสามพันโลกนั้นกว้างใหญ่ไพศาล ทั้งพวกเราและผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ จึงต้องการเวลาในการเตรียมตัว มหาสมัชชาประลองเต๋าจะจัดขึ้นในอีกครึ่งปีข้างหน้า และไม่ว่าผู้ชนะจะเป็นใคร ชวีเอ๋อร์ก็ต้องแต่งงานกับเขา...ไม่มีข้อยกเว้น!” หยางไค่ขมวดคิ้วมุ่น “ข้าคิดว่าศิษย์สายหลักของถ้ำสวรรค์หยินหยางจะไม่มีวันแต่งออกไปภายนอกเสียอีก” การบ่มเพาะศิษย์อย่างชวีฮั่วฉางนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย หากนางต้องแต่งออกไปให้คนนอก ก็เท่ากับว่าสำนักอื่นจะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ไปทั้งหมด ดังนั้น สำหรับศิษย์สายหลักเช่นนาง บุรุษผู้นั้นต่างหากที่ต้องแต่งเข้าสำนัก ไม่ใช่ในทางกลับกัน ซูหญิงเซว่ตอบ “นางไม่ได้จะออกจากสำนัก ชายผู้นั้นต่างหากที่ต้องแต่งเข้าสู่มหาอำนาจของเรา” เมื่อได้ยินคำชี้แจง หยางไค่ก็พยักหน้ารับ “ข้าเข้าใจแล้ว” ซูหญิงเซว่จ้องมองเขาแล้วกล่าว “หากท่านไม่ผ่านบททดสอบของข้า ข้าก็คงไม่แจ้งเรื่องนี้ให้ท่านทราบ แต่ในเมื่อท่านเป็นบุรุษที่เที่ยงตรงและมีคุณธรรม ข้าก็ถือว่าสายตาของชวีเอ๋อร์ไม่ผิดพลาด ท่านจึงมีสิทธิ์ที่จะรับรู้เรื่องนี้” หยางไค่ลุกขึ้นจากเก้าอี้ ประสานหมัดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “ขอบคุณศิษย์พี่หญิงมากที่แจ้งเรื่องนี้ให้ข้าทราบ” หลังจากจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง ซูหญิงเซว่ก็ลุกขึ้นเช่นกัน “ข้ามีเรื่องจะพูดเพียงเท่านี้ ลาก่อน!” “ข้าจะไปส่งท่าน” หยางไค่รีบเดินตามนางไป ซูหญิงเซว่ไม่ได้ปฏิเสธและเดินนำหน้าต่อไป จนกระทั่งหยางไค่เดินออกมาส่งนางพ้นจากเขตแดนโมฆะและมองนางมุ่งหน้าไปยังนครดารา เขาจึงได้หันหลังกลับ เขาประหลาดใจที่ถ้ำสวรรค์หยินหยางจะจัดมหาสมัชชาประลองเต๋าเพื่อหาคู่ครองให้ชวีฮั่วฉาง ทว่าซูหญิงเซว่ได้กล่าวว่าการประลองนี้จัดขึ้นเพื่อเป็นการชดเชยให้แก่ถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีอื่นๆ ท้ายที่สุดแล้ว ชวีฮั่วฉางได้ละเมิดกฎของพวกเขา การจองจำนางเพียงอย่างเดียวคงไม่เพียงพอที่จะทำให้มหาอำนาจเหล่านั้นพอใจได้ หากหยางไค่ไม่รับรู้เรื่องนี้ก็แล้วไป แต่ในเมื่อเขารู้แล้ว ย่อมไม่อาจเพิกเฉยได้ กระนั้น เขาก็กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก ไม่แน่ใจว่าควรทำเช่นไร หากเขาเข้าร่วมมหาสมัชชาประลองเต๋า เขาก็ต้องเป็นผู้ชนะให้ได้ ซึ่งนั่นหมายความว่าเขาจะต้องแต่งงานกับชวีฮั่วฉาง รูปลักษณ์และพรสวรรค์ของชวีฮั่วฉางนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าอยู่ในจุดสูงสุดของสามพันโลกนี้ ยากจะหาสตรีใดเทียบเทียมได้ แน่นอนว่าไม่มีบุรุษใดจะต้านทานยอดหญิงงามผู้เปี่ยมความสามารถเช่นนี้ได้ หากหยางไค่ยังเป็นโสด เขาคงกระโจนเข้าใส่โอกาสนี้เพื่อแต่งงานกับนางโดยไม่ลังเล แต่เขามีภรรยาอยู่แล้วหลายคน จึงไม่ปรารถนาที่จะสร้างพันธะทางใจกับชวีฮั่วฉางให้มากไปกว่านี้ ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นศิษย์สายหลักของมหาอำนาจของนาง คนจากถ้ำสวรรค์หยินหยางย่อมไม่ยอมให้นางไปอยู่กับหยางไค่โดยที่เขาไม่ยอมเข้าร่วมสำนักของพวกเขา กระนั้น หากไม่ได้ไปพบนางให้เห็นกับตา เขาก็คงไม่อาจวางใจได้ ในตอนนี้เขาจึงยังตัดสินใจไม่ได้ ชั่วครู่ต่อมา เขาส่งข้อความถึงโม่เม่ย สั่งให้นางไปสืบข่าวในนครดาราเพื่อยืนยันว่าเรื่องราวเป็นอย่างที่ซูหญิงเซว่กล่าวไว้จริงหรือไม่ หากถ้ำสวรรค์หยินหยางจะจัดมหาสมัชชาประลองเต๋าจริงๆ ไม่มีทางที่เรื่องนี้จะเงียบเชียบไร้คนรู้ ชื่อเสียงของ 36 ถ้ำสวรรค์นั้นยิ่งใหญ่ ทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขาย่อมสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งสามพันโลก ครึ่งวันต่อมา โม่เม่ยตอบกลับมาจากจวนเจ้าเมืองและแจ้งให้เขาทราบว่าเป็นความจริง มีเหตุการณ์เช่นนี้กำลังจะเกิดขึ้น เช่นเดียวกับที่ซูหญิงเซว่กล่าว ถ้ำสวรรค์หยินหยางได้ส่งเทียบเชิญออกไปตั้งแต่หนึ่งปีที่แล้ว เพื่อจัดมหาสมัชชาประลองเต๋าเฟ้นหาคู่ครองให้แก่ชวีฮั่วฉาง ผู้ฝึกตนทุกคนในสามพันโลกสามารถเข้าร่วมได้ ไม่ว่าจะระดับพลังหรืออายุเท่าใด ขอเพียงอยู่ต่ำกว่าขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงเท่านั้น ผลก็คือ ผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนจากเขตแดนใหญ่ต่างๆ เริ่มมุ่งหน้าสู่เขตแดนหยินหยาง ผู้ที่ทรงพลังหวังจะเป็นผู้ชนะและได้แต่งงานกับหญิงงาม ในขณะที่ผู้อ่อนแอกว่าก็ตั้งใจจะไปชมเรื่องสนุกและหาประสบการณ์ชีวิต เพราะไม่ใช่ทุกวันที่จะมีโอกาสได้เข้าไปในถ้ำสวรรค์หยินหยางอย่างอิสระ หยางไค่กำแผ่นหยกที่บรรจุข้อความไว้แน่น ขมวดคิ้วครุ่นคิด มหาสมัชชาประลองเต๋าจะจัดขึ้นในอีกครึ่งปี แต่เขายังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะไปดีหรือไม่ จากนั้น เขาหยิบแผนภูมิจักรวาลออกมาดูและพบว่าการเดินทางจากแดนโมฆะไปยังเขตแดนหยินหยางจะใช้เวลาราวครึ่งเดือน ซึ่งไม่ใช่ระยะทางที่ไกลเกินไป หากเขาตัดสินใจที่จะไป เขาก็จะมีเวลาเตรียมตัวอีกหลายเดือน หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจได้ เขาต้องไปยังถ้ำสวรรค์หยินหยาง ชวีฮั่วฉางต้องรับโทษก็เพราะเขา ไม่มีทางที่เขาจะนิ่งดูดายได้ เมื่อไปถึงที่นั่น เขาสามารถตามหาชวีฮั่วฉางและสอบถามจุดยืนของนางก่อนที่จะหาทางแก้ไขต่อไป ….. นครดาราคือแหล่งรายได้หลักของแดนโมฆะ และความนิยมของนครดาราก็ขึ้นอยู่กับโรงประมูลของมัน โอสถผนึกเสถียรเทียนหยวนหนึ่งเม็ดจะถูกนำออกประมูลทุกๆ สามเดือน ซึ่งเป็นเหตุผลที่ดึงดูดผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนจากกองกำลังใหญ่ต่างๆ มายังที่แห่งนี้ โอสถผนึกเสถียรเทียนหยวนที่เหลืออยู่มีไม่มากนัก แม้แต่ความต้องการของศิษย์ในสำนักของตนเองก็ยังไม่เพียงพอ ซึ่งทำให้บางคนต้องเสียชีวิตในขณะที่พยายามจะก้าวสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ ดังนั้น หยางไค่จึงต้องหลอมโอสถเพิ่มเนื่องจากเขากำลังจะออกเดินทางอีกครั้ง ... เขายังมีส่วนผสมหลักที่จำเป็นในการสร้างโอสถเหล่านี้อยู่เป็นจำนวนมาก ซึ่งก็คือของเหลวต้นกำเนิดโลก เขาต้องการเพียงส่วนผสมเสริมบางอย่าง และเนื่องจากตอนนี้นครดารากำลังเฟื่องฟู เขาสามารถหามันมาได้อย่างง่ายดาย ดังนั้น หลังจากที่เขาออกคำสั่งไป ผู้คนจากนครดาราก็เริ่มเตรียมวัตถุดิบที่เขาต้องการทันที ก่อนจะนำมาส่งให้เขา จากนั้นเขาก็เริ่มหลอมโอสถผนึกเสถียรเทียนหยวน สามเดือนต่อมา ส่วนผสมเสริมทั้งหมดถูกใช้จนหมดสิ้น รอบตัวเขารายล้อมไปด้วยขวดโอสถมากมาย ซึ่งทั้งหมดเต็มไปด้วยโอสถผนึกเสถียรเทียนหยวน ผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วนต่างกระตือรือร้นที่จะแย่งชิงโอสถผนึกเสถียรเทียนหยวนเพียงเม็ดเดียวที่มีให้ประมูล แต่บัดนี้โอสถเช่นนั้นกลับวางเกลื่อนกลาดอยู่ในห้องของหยางไค่ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คงน่าดูชมว่าผู้อื่นจะแสดงสีหน้าเช่นไร ถึงกระนั้น แม้ว่าจะมีโอสถผนึกเสถียรเทียนหยวนจำนวนมากที่นี่ แต่ก็ต้องมีวันที่มันจะหมดไป สำหรับหยางไค่และแดนโมฆะแล้ว ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ทุกคนคือสมบัติล้ำค่า ดังนั้นศิษย์ทุกคนที่กำลังจะพยายามเลื่อนระดับจะต้องได้รับโอสถผนึกเสถียรเทียนหยวนหนึ่งเม็ด เพื่อไม่ให้โศกนาฏกรรมเกิดขึ้นอีก ในกองกำลังใหญ่อื่นๆ มีเพียงศิษย์ที่เก่งที่สุดที่สำนักมีความหวังสูงเท่านั้นที่จะได้ครอบครองโอสถผนึกเสถียรเทียนหยวน แต่ในแดนโมฆะ ทุกคนที่มีสิทธิ์เลื่อนสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์สามารถรับโอสถดังกล่าวได้จากเปี้ยนอวี้ฉิง ทั่วทั้งสามพันโลกนี้ มีเพียงแดนโมฆะเท่านั้นที่มอบสิทธิประโยชน์เช่นนี้ หลังจากพักผ่อนได้สักครู่ หยางไค่ก็บอกให้เปี้ยนอวี้ฉิงมาเก็บโอสถเหล่านี้ไป ในขณะเดียวกัน นางก็ได้แจ้งข่าวดีแก่เขา “นายหญิงหลันมาถึงแล้วเจ้าค่ะ” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางไค่ก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง “นางมาแล้วรึ? มาถึงเมื่อไหร่?” เปี้ยนอวี้ฉิงยิ้มตอบ “ไม่กี่วันหลังจากที่ท่านเริ่มหลอมโอสถเจ้าค่ะ ตอนนี้นางอยู่ที่นี่ได้ประมาณสองเดือนแล้ว” หยางไค่รีบถามถึงตำแหน่งของเถ้าแก่เนี้ย จากนั้นก็มุ่งหน้าไปพบนางทันที ... หลังจากออกจากแคว้นประกายรุ้งทองในตอนนั้น เถ้าแก่เนี้ยบอกว่านางจะไปที่นครดาราสกุณาพันเพื่อยุติปัญหาบางอย่าง หยางไค่ไม่ได้ถามว่านางจะไปทำอะไร แต่นางเคยบอกไว้ว่าจะมาเยี่ยมแดนโมฆะในไม่ช้า เขาไม่เคยคาดคิดว่านางจะมาถึงเร็วเช่นนี้ ชั่วครู่ต่อมา เขาได้พบกับเถ้าแก่เนี้ยบนยอดเขาจิตวิญญาณแห่งหนึ่ง เยว่เหอก็อยู่ที่นั่นด้วย กำลังพูดคุยกับนางอยู่ ไป๋ชี พ่อครัว และนักบัญชี รวมทั้งลูกจ้างบางคนจากโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งก็มาด้วย หยางไค่ยังเห็นหลัวไห่อีอยู่ที่นี่เช่นกัน ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในหัวของเขา การคาดเดานั้นทำให้เขารู้สึกตื่นเต้น เมื่อสัมผัสได้ถึงการมาถึงของชายหนุ่ม เถ้าแก่เนี้ยก็ชายตามองเขาพร้อมรอยยิ้ม “เจ้าเด็กเหม็น ในที่สุดก็มาเสียที”