## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 224: ตอนที่ 42 – อัสโมเดอุส (4)** “หมอนี่มันคิดบ้าอะไรของมันอยู่กันแน่...?” เอเลนพึมพำขณะดึงสายสวนออกจากแขนของคิมดกจาที่นอนแน่นิ่งอยู่บนเตียง เศษเสี้ยวของเรื่องราวเริ่มรั่วไหลซึมออกมาจากผ้าพันแผล —สำหรับตอนนี้ นี่คือหนทางเดียวที่เหลืออยู่... ข้าไม่อยากจะใช้วิธีนี้เลย เอเลนรีบรวบรวมความกล้า กวาดเศษเสี้ยวเรื่องราวที่กระจัดกระจายกลับเข้าที่ ก่อนจะจับชีพจรที่แขนอีกข้างของเขา ใบหน้าของคิมดกจาซีดขาวราวกับกระดาษ ปราศจากไออุ่นใดๆ ทั้งสิ้น “เอา ‘ชุดเรื่องราว’ มาเพิ่มอีก! เร็วเข้า!” ผู้คนที่มุงดูอยู่ต่างวิ่งกรูออกจากห้องรักษาพยาบาลตามเสียงแผดคำรามของเอเลน นางจ้องมองใบหน้าของคิมดกจาที่กำลังจะตายพลางหวนนึกถึงคำพูดสุดท้ายของเขา —แค่ปล่อยให้ผมตายสักชั่วโมงก็พอ —อา... แน่นอนว่าไม่ใช่การตายจริงๆ แค่เฉียดตายเท่านั้น —ถ้าผมตายตอนนี้ ได้ไปเจอคิมนัมอุนของจริงแน่ —ผมจะเชื่อใจคุณนะ เข้าใจใช่ไหม? บี๊บ— บี๊บ— ระดับความเสถียรของเรื่องราวบนจอภาพติดตามผู้ป่วยดิ่งวูบลงอย่างน่าใจหาย เอเลนมองคิมดกจาที่หลับใหลด้วยสีหน้าที่ยากจะคาดเดา ก่อนจะเสียบเรื่องราวชุดใหม่เข้าสู่เส้นเลือดของเขา *** โชคดีที่ ‘มุมมองนักอ่านพระเจ้า’ ขั้นที่สามเชื่อมต่อได้อย่างสมบูรณ์ เอเลนทำหน้าที่ของนางได้อย่างไม่มีที่ติ... ว่าแต่ว่า... พลังงานของอัสโมเดอุสลุกโชติช่วงอยู่เบื้องหน้า ข้าตกอยู่ในสภาวะตึงเครียดอย่างยิ่ง ผิดกับคำประกาศกร้าวเมื่อครู่ลิบลับ เพราะคู่ต่อกรคือ ‘อัสโมเดอุส’ ข้ารู้สึกเสียใจเล็กน้อยที่ใช้คำพูดอวดโอ้เกินจริงไปในตอนแรก แต่ตอนนี้มันสายเกินกว่าจะมานั่งเสียใจแล้ว ในที่สุดอัสโมเดอุสก็ยอมเปิดปาก [ราชันย์อสูรแห่งความหลุดพ้น?] ข้าพยักหน้าโดยใช้ศีรษะของยูจุงฮยอก ข้ารู้สึกได้ถึงจิตวิญญาณของยูจุงฮยอกที่กำลังดิ้นรนอยู่ในมุมหนึ่งของอัตตา แต่ข้าบังคับให้เขาหลับใหลต่อไป ยูจุงฮยอกจะโผล่ออกมาตอนนี้ไม่ได้เด็ดขาด [ข้าคือราชันย์อสูรแห่งความหลุดพ้น] การใช้ ‘เสียงแท้จริง’ ของข้าสิ้นเปลืองค่าความน่าจะเป็นมหาศาล แต่ข้าแสร้งทำเป็นเยือกเย็น ข้าจงใจใช้เสียงแท้จริงเพื่อไม่ให้ถูกบารมีของมันข่มขวัญ ที่สำคัญ การคงเสียงแท้จริงไว้ยังทำให้ข้าดูแข็งแกร่งขึ้นอีกด้วย อัสโมเดอุสมองมาที่ข้าด้วยความประหลาดใจก่อนจะเอ่ยถามอีกครั้ง [...เขาคือร่างอวตารของเจ้าจริงๆ หรือ?] [ถูกต้อง] ยูจุงฮยอกที่ไร้สติคงจะเกรี้ยวกราดน่าดูถ้ารู้เรื่องนี้ แต่ข้าก็ตอบไปโดยไม่ลังเลใจ ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีคำตอบใดจะดีไปกว่านี้อีกแล้ว อย่างน้อยข้าก็คิดเช่นนั้น [ข้าไม่เคยได้ยินว่าเจ้ามีร่างอวตารเช่นนี้] [ดูเหมือนเครือข่ายข้อมูลของเจ้าจะช้ากว่าที่ข้าคิด บุคคลผู้นี้คือร่างอวตารของข้า] อัสโมเดอุสมาที่นี่เพื่อ ‘พูดคุย’ กับข้าอย่างแน่นอน แม้จะไม่สามารถยืนยันความน่าเชื่อถือในคำพูดของมันได้ แต่นี่คือหนทางเดียวที่ยูจุงฮยอกจะรอดชีวิต หากมันมาเพื่อ ‘เจรจา’ จริงๆ มันคงไม่ทำอะไรที่ไม่จำเป็นอย่างการแตะต้องร่างอวตารของข้า [หืมมม...] ดูเหมือนอัสโมเดอุสจะยังไม่ปักใจเชื่อคำพูดของข้า พลังงานของมันค่อยๆ ทวีความรุนแรงขึ้น ข้ารีบเค้นข้อมูลเกี่ยวกับอัสโมเดอุสทั้งหมดที่ข้ารู้ออกมาอย่างสิ้นหวัง 「ไอ้บ้าคลั่งที่หมกมุ่นในตัณหา」 「หนึ่งในสมาชิกของสมาคมนักชิม」 「มีความสัมพันธ์เล็กน้อยกับยมโลกแห่งโอลิมปัส」 「เจ้าของรสนิยมทางเพศอันบิดเบี้ยว」 แม้จะมีข้อมูลที่พอจะเป็นประโยชน์อยู่บ้าง แต่ก็ไม่มีอะไรที่สามารถนำมาใช้ได้ในทันที ไม่ว่าจะอย่างไร การจบการเผชิญหน้านี้ให้ราบรื่นที่สุดย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ข้าเพ่งประสาทสัมผัสให้เฉียบคมที่สุดเท่าที่จะทำได้ พลางสอดส่ายสายตาค้นหาสิ่งใดก็ตามที่อาจช่วยเหลือข้าได้ในบริเวณใกล้เคียง สิ่งเดียวที่โดดเด่นสะดุดตาก็คือตุ๊กตายัดนุ่นตัวเล็กๆ ที่เกาะอยู่บนไหล่ของข้า ...นี่มันอะไรกัน? เจ้างั่งยูจุงฮยอกสะสมของแบบนี้ด้วยรึ? ทันใดนั้น ตุ๊กตาตัวนั้นก็หันมามองข้า [กลุ่มดาว ‘ผู้พิพากษาอัคคีดุจปีศาจ’ ซาบซึ้งใจจนเลือดกำเดาไหล] ...เดี๋ยวนะ หรือว่าตุ๊กตาตัวนี้... [กลุ่มดาว ‘ผู้พิพากษาอัคคีดุจปีศาจ’ กำลังถูไถแก้มของนางเข้ากับเจ้า] ตุ๊กตาตัวน้อยสัมผัสแก้มของยูจุงฮยอกอย่างนุ่มนวล และข้ารู้สึกได้ถึงสัมผัสนั้นผ่านร่างกายของเขา ข้าตื่นตระหนกในใจ ทำไมยูรีเอลถึงมาอยู่ที่นี่ได้? อัสโมเดอุสเอ่ยปากขึ้น [ข่าวลือคงจะเป็นจริงสินะ หากเจ้าไม่หวั่นเกรงต่อหน้า ‘สถานะ’ ของข้า... เจ้ากลายเป็น ‘ระดับตำนาน’ ตั้งแต่ในซีนาริโอที่สิบ... ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่ามันเป็นเรื่องจริง] [ข้าไม่รู้สิ มันอาจจะมากกว่าแค่ข่าวลือก็ได้] ข้าดึงตุ๊กตายูรีเอลมาซ่อนไว้ในอ้อมแขนอย่างรวดเร็ว บรรยากาศเริ่มแปลกประหลาด แต่คงจะลำบากแน่ถ้าหากยูรีเอลทำอะไรไม่เข้าเรื่อง อัสโมเดอุสเลียริมฝีปากของมัน [หึหึ ดูเหมือนเรื่องฝีปากของเจ้าจะเป็นจริง มันช่างถูกใจข้ายิ่งนัก... ว่าแต่... เจ้ารอดมาได้อย่างไร? ข้าได้ยินจากเหล่ากลุ่มดาวว่าเจ้าตายไปแล้ว] [ข้าแค่โชคดี] [...เจ้ายังชอบเก็บงำความลับเหมือนเดิมสินะ] [ข้าเกลียดพวกที่พยายามจะขุดคุ้ยความลับจากข้า] [คนผู้นี้คือร่างอวตารใหม่ของเจ้ารึ? ข้าได้ยินมาว่าเด็กรุ่นๆ คือรสนิยมของเจ้า] [นั่นมันเรื่องเหลวไหลอะไรกัน?] [ถ้าเช่นนั้น ความพยายามของข้าที่อุตส่าห์เตรียมสิ่งนี้มาก็สูญเปล่าสิ] อัสโมเดอุสยิ้มให้ข้าอย่างเย้ายวนใจพลางมองลงไปยังร่างอวตารเด็กของมัน มันอยู่ในรูปลักษณ์ของเด็กน้อยน่ารักคนหนึ่ง ถ้าฮันมยองโอพูดถูก เด็กคนนี้ก็คือลูกสาวของเขา โชคดีที่นางไม่เหมือนฮันมยองโอเลยแม้แต่น้อย [ดูเหมือนจะมีความเข้าใจผิดกัน... มีข่าวลือผิดๆ แพร่กระจายออกไปมากมาย] ข่าวลือแพร่สะพัดเกี่ยวกับการที่ข้ารับชินยูซึงเป็นร่างอวตารของข้า มันเข้าใจสิ่งที่ข้ากำลังจะสื่อ และอัสโมเดอุสก็ยิ้มให้กับใบหน้าของยูจุงฮยอก [แน่นอน... ถ้าเป็นร่างกายที่งดงามเช่นนี้ ข้าก็พอจะปรับเปลี่ยนรสนิยมของข้าได้] ถึงจุดนี้ มันชัดเจนแล้วว่าการสนทนาแบบปกติเป็นไปไม่ได้ ข้าจึงพูดอย่างห้วนๆ “หยุดใช้เสียงแท้จริงของเจ้าได้แล้ว ข้าราชบริพารของข้าจะแหลกสลายกันหมดพอดี” [ทำไมล่ะ?] “ที่นี่คือเขตอุตสาหกรรมของข้าแล้ว ข้าอยากให้เจ้าหยุดสังหารพลเมืองของข้าเสียที” ตามหลักการแล้ว กิโลเบทตายเพราะ ‘คิมดกจา’ และที่แห่งนี้ก็ได้กลายเป็นเขตอุตสาหกรรมของข้า [ท่านคือเจ้าของคนใหม่ของเขตอุตสาหกรรม] ในความเป็นจริง ข้อความเหล่านี้ปรากฏขึ้นจริงๆ แน่นอนว่าข้าต้องการข้ออ้างดีๆ เพื่อที่จะได้เลิกใช้เสียงแท้จริงของข้าด้วย อัสโมเดอุสพูดพร้อมกับรอยยิ้มเล็กๆ “หืมมม... ได้สิ ข้าขออภัย” อัสโมเดอุสทำไปอย่างขอไปที แต่มันก็สุภาพเมื่อมีเป้าหมาย อย่างน้อยก็จนกว่าเป้าหมายของมันจะบรรลุผล “แล้วเจ้ามาหาข้าด้วยเหตุใด?” “ฟังดูเหมือนเจ้ารู้อยู่แล้วนี่ ใช่หรือไม่?” “...ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร ข้าไม่ใช่ผู้หยั่งรู้นะ” “ข้ารู้ว่าเจ้ามีพลังคล้ายกับผู้พยากรณ์แห่งแอสการ์ด” มันคงกำลังพูดถึงแอนนา ครอฟต์ ข้าไม่รู้ว่าเรื่องราวของข้าแพร่กระจายและบิดเบือนไปมากน้อยเพียงใด ไม่ว่าข่าวลือจะเป็นอย่างไร แต่ตอนนี้คือช่วงเวลาที่ต้องวางรากฐานทางฝั่งนี้ให้มั่นคง “อาจจะเป็นเพราะ ‘การคัดเลือกราชันย์อสูร’ ก็ได้” อัสโมเดอุสยิ้มกริ่มกับคำตอบนั้น มันไม่ใช่เรื่องยากที่จะเดา เพราะหลังจากที่เขตอุตสาหกรรมล่มสลายได้ไม่นาน ข้อความต่อไปนี้ก็ปรากฏขึ้น [ปัจจุบันท่านคือ ‘ผู้ท้าชิงตำแหน่งราชันย์อสูร’ แห่งดินแดนอสูรที่ 73] [ซีนาริโอใหม่กำลังรอการอนุมัติ] “เจ้ากำลังหมายตาบัลลังก์ใหม่รึ?” “หือ? ข้ามีดินแดนอสูรที่ 32 อยู่แล้ว การได้ดินแดนที่อันดับต่ำกว่ามามันไร้ความหมาย” “แล้วอะไรล่ะ?” “ข้าต้องการช่วยให้เจ้าได้เป็นราชันย์อสูรองค์ใหม่” เป็นไปตามคาด มันพูดออกมาแล้ว ฮันมยองโอก็เคยบอกข้าในทำนองเดียวกัน —ราชันย์อสูร... มันบอกให้ข้าสร้าง ‘ราชันย์อสูรองค์ที่ 73’ ขึ้นมาด้วยมือของข้าเอง ข้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า “ข้าขออภัย แต่ข้าไม่ต้องการความช่วยเหลือ ตอนนี้ข้ายังไม่มีความปรารถนาที่จะเข้าร่วมการแข่งขัน” “ข้าไม่คิดว่าเจ้ามีสิทธิ์ปฏิเสธนะ? ทันทีที่เจ้ากลายเป็นดยุก เจ้าก็ต้องเข้าร่วมการคัดเลือกโดยอัตโนมัติ” “ข้าสามารถเอาตัวรอดได้ด้วยกำลังของข้าเอง” “อืม เจ้าอาจจะโชคดีมาจนถึงตอนนี้ แล้วในอนาคตล่ะ?” “...” “เจ้าคิดว่าดยุกเมลเลดอนกับเบอร์คานจะคิดเหมือนเจ้าอย่างนั้นรึ?” เป็นที่รู้กันว่าเนบิวลาต่างๆ เข้าไปหนุนหลังพวกมันแล้ว และเนบิวลาเหล่านั้นก็เป็นปฏิปักษ์กับข้าด้วย อัสโมเดอุสหัวเราะ “เจ้าต้องการความช่วยเหลือจากข้า หากเจ้าปฏิเสธ เจ้าจะต้องตาย” ไม่รู้ว่าใครจะเป็นคนฆ่าข้า แต่มันดูมั่นใจมากว่าข้าจะต้องตาย ไอ้สารเลวเอ๊ย มันถ่อมาถึงนี่เพียงเพื่อจะมาถ่วงขาข้างั้นรึ? [กลุ่มดาวจำนวนน้อยกำลังเฝ้าดูการตัดสินใจของท่าน] [กลุ่มดาว ‘นักโทษรัดเกล้าทองคำ’ กำลังเฝ้าดูการตัดสินใจของท่าน] [กลุ่มดาวผู้ชื่นชอบการเปลี่ยนเพศกำลังเฝ้าดูการตัดสินใจของท่าน] ข้าย้ายมายังตำแหน่งนี้และขอให้บีอยู่ขยายช่องสัญญาณ ดังนั้นเหล่ากลุ่มดาวจึงกำลังเฝ้าดูการตัดสินใจของข้า กลุ่มดาวส่วนใหญ่รู้สึกต่อต้านราชันย์อสูร เรื่องราวในอนาคตของข้าจะถูกกำหนดโดยการตัดสินใจที่ข้าจะทำ ณ ที่แห่งนี้ ข้าสูดลมหายใจอย่างสงบแล้วถาม “เป้าหมายของเจ้าคือ ‘เรื่องราวมหึมา’ ใช่หรือไม่?” แววตาของอัสโมเดอุสไหววูบเมื่อได้ยินคำพูดของข้า “...ข้าประหลาดใจที่เจ้ารู้เรื่องเช่นนี้แล้ว” “มันเป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้คนอย่างเจ้า ยอมแล่เนื้อเถือหนังตัวเองได้ในพริบตา” ข้ายิ้มอย่างขมขื่น เรื่องราวมหึมา... หากเรื่องราวที่ข้าสะสมมาจนถึงตอนนี้จัดอยู่ในหมวดหมู่ของเรื่องราวทั่วไป ในกระแสธารแห่งดวงดาวก็ยังมีอีกแขนงหนึ่งที่เรียกว่าเรื่องราวมหึมา ตัวอย่างเช่น กิกันโตมาเคียของโอลิมปัส และแร็กนาร็อกของแอสการ์ด ด้วยการสร้างส่วนแบ่งเล็กๆ ในเรื่องราวมหึมา เหล่ากลุ่มดาวจะได้รับพลังและค่าความน่าจะเป็นมหาศาล และหากพวกเขาสามารถครอบครองส่วนแบ่งขนาดใหญ่ได้ ก็จะกลายเป็นมหาอำนาจที่ยิ่งใหญ่ นี่คือเหตุผลที่เหล่ากลุ่มดาวต่างวิ่งเข้าใส่ด้วยดวงตาที่ลุกเป็นไฟทุกครั้งที่เกิดซีนาริโอแห่งหายนะ ‘การคัดเลือกราชันย์อสูร’ ของโลกอสูรก็เป็นหนึ่งในเรื่องราวมหึมาเช่นกัน แม้มันจะเทียบไม่ได้กับกิกันโตมาเคีย แต่ก็ถือว่ายิ่งใหญ่เมื่อเทียบกับเรื่องราวทั่วไป อัสโมเดอุสพยักหน้า “เจ้าพูดถูก ข้าต้องการส่วนแบ่งของเรื่องราวมหึมา” อัสโมเดอุสเป็นราชันย์อสูรอยู่แล้วและอยู่ในซีนาริโอระดับสูงกว่า มันจึงไม่สามารถเข้าร่วมการคัดเลือกได้ อย่างไรก็ตาม มันสามารถช่วยเหลือข้าเพื่อแลกกับ ‘ส่วนแบ่ง’ ในเรื่องราวได้ เดิมทีข้าคงจะปฏิเสธข้อเสนอนี้ เรื่องราวมหึมาที่สามารถสั่งสมได้จากการคัดเลือกราชันย์อสูรจะกลายเป็นรากฐานสำคัญในการต่อสู้กับเหล่าเนบิวลาในอนาคตของข้า หากข้ายกส่วนแบ่งให้กับคนผิด ก็มีแนวโน้มว่าข้าจะไม่ได้รับอะไรเลย อย่างไรก็ตาม ยูจุงฮยอกในชีวิตที่ 12 เคยพึมพำไว้ว่า 「‘ในตอนนั้น เราไม่ควรแสร้งทำเป็นสนับสนุนราชันย์อสูรอัสโมเดอุสเลย’」 ข้าอยากจะกระชากคอเสื้อยูจุงฮยอกในชีวิตที่ 12 แล้วถามว่าเขาหมายความว่าอย่างไร แต่คนที่อยู่ตรงนี้เป็นเพียงยูจุงฮยอกในชีวิตที่ 3 เท่านั้น ท้ายที่สุด ข้าก็ต้องเป็นผู้เลือก ข้าจะจับมือกับราชันย์อสูรตนนี้... หรือไม่? ข้าค่อยๆ เผยอปากขึ้นอย่างช้าๆ