## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "...?" เหล่าข้ารับใช้ของดยุคสับสนระคนงุนงงเมื่อเดินทางมาถึงเรนฮาร์ทผ่านการวาร์ปมวลหมู่ พวกเขาวาร์ปมายังพระราชวังหลวง ไม่ใช่ใจกลางเมือง ซ้ำยังคิดว่าจะต้องรอหลังพิธีใหญ่ของกษัตริย์เสียก่อน แต่เขากลับกลับมาอย่างเงียบเชียบเช่นนี้...? ‘เหตุใดจึงไม่จัดงานเฉลิมฉลอง?’ ผู้ปกครองทุกแผ่นดิน แม้แต่จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิ... ไม่สิ แม้แต่เจ้าเมืองธรรมดาก็ยังต้องมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ ทุกครั้งที่พวกเขาออกจากปราสาท ย่อมมีการรวมผู้คนเพื่อจัดงานและยกย่องสรรเสริญ นั่นคือการโฆษณาชวนเชื่อเพื่อกุมหัวใจประชาชน เหตุผลที่ผู้นำออกไปข้างนอกอาจเป็นเรื่องเล็กน้อยส่วนตัว แต่ก็ง่ายที่จะนำเสนอในฐานะการบริการและการเสียสละเพื่อปวงชน ทว่า เกริดกลับไม่ฉวยโอกาสอันดีงามในการโฆษณาชวนเชื่อนี้ ทั้งๆ ที่เขากลับมาพร้อมกับขุนนางชั้นสูงของจักรวรรดิ ‘ข้าคิดว่าเขาจะใช้การนำพวกเรากลับมาเพื่อสร้างภาพลักษณ์ แต่เขากลับไม่แม้แต่จะจัดพิธีต้อนรับอันเรียบง่าย? หรือว่าเขาไม่ใส่ใจกับการบริหารจัดการกระแสความรู้สึกของสาธารณชน?’ กษัตริย์ของเรากลับมาพร้อมกับขุนนางชั้นสูงของจักรวรรดิหลายสิบคน ขุนนางแห่งจักรวรรดิเคารพกษัตริย์ของเรา นี่เป็นหนทางอันยอดเยี่ยมในการเผยแพร่ความคิดเชิงบวกสู่สาธารณชน นี่เป็นสถานการณ์ที่สามารถสร้างผลงานอันดีเลิศได้ ทว่า เกริดกลับไม่ฉวยโอกาสนี้ เป็นเพราะเขามองการณ์สั้นกระนั้นหรือ? ไม่ เขาได้สถาปนาอาณาจักรขึ้นมาด้วยตนเอง ว่ากันว่าเขาคือผู้ทรยศผู้ท้าทายกฎแห่งสวรรค์ แต่ความสามารถของเขาไม่อาจถูกสงสัยหรือปฏิเสธได้ นี่ไม่ใช่เรื่องของความไม่รู้ ทันใดนั้น ความคิดอันบ้าคลั่งหนึ่งก็ทำให้ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้าง ‘นี่คือความเห็นอกเห็นใจต่อพวกเรา!’ เหล่าข้ารับใช้ของดยุคได้ก่ออาชญากรรมอันร้ายแรง พวกเขากล้าที่จะนำทัพบุกรุกดินแดนของจักรพรรดิ และลากตัวดยุคที่ตระกูลจักรวรรดิได้กักขังไว้ในเหวลึก แม้จะเป็นการกระทำที่แสดงความภักดีต่อเจ้าชีวิต แต่ข้ออ้างนี้ก็ไม่เพียงพอที่จะชดเชยบาปของพวกเขาได้ เนื่องจากนายของพวกเขาคือตระกูลจักรพรรดิ ‘หากเป็นที่รู้กันว่าพวกเราได้มาเยือนอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ด้วย…’ ‘ไม่ว่าจะด้วยสถานการณ์ใด ก็จะเกิดข้อกล่าวหาว่าพวกเราสมคบคิดกับอาณาจักรโอเวอร์เกียร์เพื่อทรยศจักรวรรดิ’ ‘สถานะของเหล่าดยุคจะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก ราชาโอเวอร์เกียร์เดินทางกลับมาอย่างลับๆ โดยคำนึงถึงเรื่องนี้’ ‘เราได้รับพระมหากรุณาธิคุณของพระองค์มากี่ครั้งแล้ว…’ ความชื่นชมและความกตัญญูหลอมรวมกัน เกิดประกายความตื่นเต้นอันแปลกประหลาดในสายตาของข้ารับใช้ที่ติดตามเกริดไป *** “ถอนหายใจ” เกริดนำดยุคไปยังห้องพักของพวกเขาแล้วกลับมายังห้องทำงานของตน ความเหนื่อยล้าทางจิตใจของเขาเกิดจากเหตุการณ์หลังการต่อสู้ที่ต้องใช้สมาธิระดับสูง เขอดเกราะและคลุมออก เก็บเข้าช่องเก็บของ แล้วยิ้มให้เลาเอล “ขอบคุณนะ ที่แนะนำว่าไม่ควรเปิดเผยเรื่องการมาเยือนอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ของพวกนั้น” “ข้าไม่อาจประมาทได้” เลาเอลไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นเมื่อได้ยินว่าเกริดจะกลับมาพร้อมกับทหารม้าของจักรวรรดิ 40,000 นาย และขุนนางชั้นสูงของจักรวรรดิหลายสิบคน เป็นไปได้สูงที่สถานะของอาณาจักรโอเวอร์เกียร์จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แม้ข้อมูลเพียงเล็กน้อยนี้จะรั่วไหลออกไปก็ตาม เหล่ายุคที่นำทหารหลายหมื่นนายมาเยือนอาณาจักรโอเวอร์เกียร์...? ข่าวลือเล็กๆ น้อยๆ นี้จะก่อให้เกิดการคาดเดาหลากหลาย และทำให้ประเทศเพื่อนบ้านหวาดเกรงอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ อย่างไรก็ตาม เลาเอลอดทนรอ มันเป็นเพราะจักรวรรดิมีโอกาสสูงที่จะประกาศให้เหล่าดยุคเป็นผู้ทรยศ ‘เหล่าดยุคไม่ควรถูกขับไล่ เหล่าดยุคต้องรักษาอำนาจของตนไว้เพื่อเป็นกำลังของเรา’ นี่คือความสัมพันธ์ที่เกริดได้พยายามสร้างขึ้นมาอย่างยากลำบาก ดังนั้น ควรใช้ประโยชน์จากมันให้เต็มที่ เลาเอลคิดเช่นนั้น ไม่เหมือนเกริดที่กังวลถึงเหล่าดยุคอย่างแท้จริง เลาเอลกลับมองพวกเขาเป็นไพ่ที่มีประโยชน์ แน่นอนว่าเกริดก็ทราบเรื่องนี้เช่นกัน ถึงกระนั้น เขาก็ไม่มีเจตนาจะตำหนิเลาเอล เพราะนี่คือบทบาทของเลาเอล เกริดถามด้วยรอยยิ้มขมขื่น “แล้วเซฮี... รูบี้จะมาถึงเมื่อไหร่?” “ข้าได้ส่งหน่วยเงาโอเวอร์เกียร์ไปคุ้มกันแล้ว และพวกเธอควรจะมาถึงในอีกสองชั่วโมง” “คลาส ‘นักบุญหญิง’ นี่มันโกงจริงๆ ข้าไม่เคยคิดฝันว่าเธอจะไปล่าสัตว์อยู่ที่วิหารกัลกูโนส” “แน่นอน คลาสนี้ยอดเยี่ยม แต่เธอยังมีสัมผัสที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย ข้าได้วิเคราะห์การเคลื่อนไหวของเธอในช่วงที่ผ่านมา และพบว่าเธอเล่นเกมได้อย่างมีประสิทธิภาพมาก รูบี้และเซ็กซี่สกอลเกิร์ลต่างก็มีพรสวรรค์ในเกม” “จริงหรือ? เธอไม่เหมือนข้าเลยสักนิด...” แตกต่างจากพี่ชายผู้โง่เขลา เซฮีฉลาด มีบุคลิกดี และใบหน้าสวยงาม เธอแตกต่างจากพี่ชายอย่างสิ้นเชิง บางครั้งเขาก็สงสัยว่าพวกเขาเป็นพี่น้องกันจริงหรือ เพราะพวกเขาแตกต่างกันทุกประการ ดังนั้น มันจึงเป็นเรื่องที่น่าโล่งใจ เขาดีใจสักกี่ครั้งแล้วที่เธอไม่เหมือนเขา? วินาทีที่เกริดคิดเช่นนั้น... “เวลาเธอโกรธ เธอดูเหมือนท่านเป๊ะเลย” “หา?” “พวกท่านทั้งสอง เมื่อโกรธ สายตาและปากจะเหมือนกันทุกประการ น้ำเสียงห้าวๆ ก็เช่นกัน” “ฟังดูไม่ค่อยดีเลยนะ” เกริดกล่าว จากนั้นเขาก็รีบถามด้วยสีหน้าจริงจัง “เหล่าดยุคจะรักษาให้หายได้ไหม?” ความเศร้าสามารถสัมผัสได้จากน้ำเสียงและสีหน้าของเขา เกริดกังวลถึงเหล่าดยุคอย่างแท้จริง พวกเขาอยู่ด้วยกันเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ทว่า พวกเขาได้แบ่งปันประสบการณ์และเรื่องราวมากมาย จึงสนิทสนมกันอย่างรวดเร็ว ความตกใจที่เขาได้รับเมื่อเห็นสภาพของเหล่าดยุคยังคงอยู่ “ดวงตาของเกรนฮัลถูกทำลาย และแขนขาของมอร์สแหลกละเอียด สตรีผู้ปราดเปรื่องอย่างบาสาราก็กลายเป็นคนสมองเลือนรางไปเสียแล้ว” พวกเขาได้รับบาดเจ็บมากเกินไป นักบุญหญิงอาจถูกนิยามว่าเป็น ‘ผู้สร้างปาฏิหาริย์’ แต่จะสามารถรักษาบาดแผลใหญ่ขนาดนี้ได้จริงหรือ? เกริดเคยโอ้อวดต่อหน้าเหล่าดยุค แต่จริงๆ แล้วเขากังวล คำสัญญาของเขาที่ว่านักบุญหญิงจะสามารถรักษาเหล่าดยุคได้ คงเป็นเพียงเพื่อปลอบประโลมความกังวลของตนเอง เลาเอลกล่าวด้วยสายตาแน่วแน่ “นักบุญหญิงคือบุคคลที่คุกคามแม้กระทั่งอำนาจของเทพธิดาแห่งแสงสว่าง” บทลงโทษที่ใหญ่ที่สุดของคลาส ‘นักบุญหญิง’ คือความจำเป็นที่จะต้องทำความดีหลายสิบอย่างทุกวัน เลาเอลได้ยินมานับร้อยครั้งแล้วว่ารูบี้ได้รักษาผู้พิการ มันคือพลังศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถทำลายแม้กระทั่งจิตวิญญาณของปีศาจร้าย ระบบอธิบายว่านั่นไม่ใช่พลังของเทพธิดาแห่งแสงสว่าง แต่เป็นออร่าของนักบุญหญิงเอง “พลังของนักบุญหญิงนั้นมีอยู่จริง ข้าคิดว่ามันเป็นการดีที่จะเชื่อในตัวเธอ” สักวันหนึ่ง จะมีผู้โค่นล้มเทพเจ้าที่ตกต่ำลงไป เทพธิดาแห่งแสงสว่างองค์ใหม่จะถือกำเนิดขึ้นจากการล่มสลายครั้งนี้ นี่คือการคาดเดาของเลาเอล มันหมายความว่าคลาส ‘นักบุญหญิง’ นั้นพิเศษอย่างยิ่ง และไม่ยากที่จะประเมินว่ามันมีศักยภาพระดับตำนาน เพราะความสามารถของมันสามารถส่งผลกระทบโดยตรงต่อโลกทัศน์ได้ *** เบื้องหน้าห้องที่เหล่าดยุคกำลังนอนพักผ่อน ข้ารับใช้แต่ละคนได้แสดงความคิดเห็น “จักรพรรดินีต้องอยู่เบื้องหลังเหตุการณ์นี้แน่” “ถูกต้อง มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่เอแดนจะทำเช่นนี้กับเหล่าดยุคเพียงเพื่อปกปิดความจริง เขาจะทำสิ่งที่รุนแรงเช่นนี้โดยไม่เสียสติไปเลยได้อย่างไร? เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อว่าเอแดนทำสิ่งนี้ด้วยตัวเอง” “ฝ่าบาททรงมอบอำนาจให้กับเสาทั้งห้ามาโดยตลอด บางทีพระองค์อาจทรงใช้โอกาสนี้ขับไล่เหล่าดยุคและเพิ่มอำนาจให้กับตระกูลจักรพรรดิ...” “นี่เป็นการสันนิษฐานที่ไม่สมเหตุสมผล เขาจะรับมือกับการต่อต้านของเหล่าขุนนางได้อย่างไรหลังจากแตะต้องตระกูลผู้ก่อตั้ง? จักรพรรดิทรงซึมเศร้าเล็กน้อยตั้งแต่จักรพรรดินีสิ้นพระชนม์ แต่เป็นไปไม่ได้ที่พระองค์จะทรงทำเช่นนี้” “ถูกต้อง ตอนนี้เป็นเวลาที่ต้องกังวลเกี่ยวกับฝ่าบาท บางทีเจ้าชายเอแดนอาจได้ทำบาปต่อฝ่าบาทไปแล้ว นั่นคือเหตุผลที่เขากล้าทำเช่นนี้โดยไม่ต้องกลัว” “เอแดนจะทำอะไรฝ่าบาทได้? พรสวรรค์ของเอแดนยอดเยี่ยม แต่ฝ่าบาททรงสมบูรณ์แบบอยู่แล้ว และพระองค์ทรงได้รับการปกป้องจากเสาทั้งห้า” “เหล่าเสาอาจทรยศจักรวรรดิ ปัญหาอยู่ที่จอมปราชญ์ เราต้องรู้ว่าเขาได้มอบพลังให้กับเอแดนหรือไม่” เสียงกระซิบกระซาบ เหล่าข้ารับใช้พูดด้วยเสียงเบา แต่ความสามารถในการได้ยินของเหล่าดยุคได้ถึงขีดจำกัดสูงสุด มอร์สนอนอยู่บนเตียง ฟังเสียงจากภายนอกและไม่พลาดทุกคำสนทนา “คูคูคู มันตลกดีนะ ไม่มีใครรู้ว่าเอแดนมันบ้าหลุดโลกไปแล้ว” คำอธิบายของพวกเขาก็ยังขาดตกบกพร่อง มันยากเกินไปที่จะอธิบายอย่างยุ่งยาก จริงๆ แล้ว มันยากที่จะรักษา sanity เอาไว้ “...ให้ตายสิ” มอร์สเหล่มองดูแขนขาที่สั่นเทาของตน ไม่ว่าจะพยายามมากแค่ไหน ก็ไม่มีเรี่ยวแรงในปลายนิ้วหรือปลายเท้า มันเป็นธรรมชาติอยู่แล้ว เนื่องจากเส้นเอ็นทั้งหมดถูกทำลาย “...ฮ่า” เขาทำได้เพียงหัวเราะ เขาไม่อยากคิดถึงอะไรเลย เขาไม่เคยคาดคิดว่าจะสูญเสียการใช้แขนขาไปวันหนึ่ง เขาจะจินตนาการได้อย่างไรว่าตัวเองจะลงเอยเช่นนี้? “ให้ตายสิ... ให้ตายสิ...” จุดที่น่าสะเทือนใจที่สุดคือเขานั้นไร้ทางสู้เกินไป แม้จะจับจุดอ่อนของเครื่องจักรเวทมนตร์ในการบุกไบร์ธได้อย่างถ่องแท้ แต่มอร์สก็ไม่สามารถรับมือกับการซุ่มโจมตีของพวกมันได้ ยีนของเหล่าดยุคที่รับใช้ราชวงศ์มาหลายร้อยปี ถูกสลักลึกด้วยธรรมชาติของการยอมจำนนในเวลาอันเหมาะสม “ให้ตายห่า!” มอร์ส ซึ่งทำได้เพียงขยับคอ ก็เอาท้ายทอยทุบหมอน เขารู้สึกอยากจะฝังหัวตัวเองไปที่ไหนสักแห่งแล้วตายเสีย เขาต้องมีชีวิตอยู่อย่างคนไร้สติไปตลอดชีวิตเลยหรือ? ตายเสียยังดีกว่า เขาเคยได้ยินข่าวลือหลายอย่างเกี่ยวกับนักบุญหญิง แต่เขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไร พลังศักดิ์สิทธิ์ที่ก้าวไปถึงระดับสูงสุดก็ไม่อาจรักษาความพิการถาวรได้ ขณะที่มอร์สกำลังด่าทอ เกรนฮัลซึ่งนอนอยู่บนเตียงฝั่งตรงข้ามก็เงียบไป “...” เขารู้สึกสับสนไม่น้อย ‘น่าละอาย’ เหตุใดเขาจึงภักดีต่อประเทศชาติและตระกูลจักรพรรดิ? มันเป็นความจริงหรือไม่ที่เขาภักดี? หากเขาเป็นผู้ภักดีอย่างแท้จริง เขาควรมองเห็นว่าสายเลือดของราชวงศ์กำลังเดินผิดทาง และชี้นำพวกเขาไปในทางที่ถูกต้อง แต่สิ่งนั้นไม่เคยเกิดขึ้น เขาไร้ความสามารถตั้งแต่ครั้งที่เขาไม่สามารถปกป้องปิอาโรได้ บาดแผลบนร่างกายของเขาไม่น่ายกย่องเท่าเหรียญกล้าหาญ “ให้ตายสิ! ให้ตายสิ! ควาาาาาาาาาก!” “...” ความบ้าคลั่งของมอร์สทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และสีหน้าของเกรนฮัลก็หมองลงอย่างต่อเนื่อง สำหรับทั้งสองคน ความเป็นจริงคือขุมนรก จากนั้น ขณะที่พวกเขากำลังจะเสียสติ... ในความสิ้นหวังอันน่ากลัวนี้... “ชำระล้าง” แสงสว่างเจิดจ้าที่อุ่นกว่าดวงอาทิตย์โอบล้อมคนทั้งสอง และความรู้สึกสงบสุขก็แผ่ซ่านเข้ามา จิตวิญญาณของชายทั้งสอง—ที่พันพัวไปด้วยความโกรธ ความขุ่นเคือง ความเจ็บปวด และความไร้ประโยชน์—พลันได้รับการฟื้นฟู มอร์สได้สติและหันไปด้านข้างด้วยดวงตาเบิกกว้าง “สวัสดี?” หญิงสาวงดงามผมดำกำลังยิ้มอยู่ “...อ่า” จะมีอีกครั้งหรือไม่ที่การเผชิญหน้าอันเข้มข้นเช่นนี้จะเกิดขึ้นอีกในโลก? มอร์สเห็นรัศมีรอบตัวหญิงสาว ความมืดที่พันธนาการร่างของเขาละลายไปต่อหน้าแสงสว่าง อย่างไรก็ตาม ความประทับใจนี้อยู่ได้เพียงชั่วครู่ “...?” หญิงสาวโบกไม้เท้าไม้ของเธอ ไม้เท้าของเธอเริ่มตีแขนขาของมอร์สราวกับหุ่นไล่กาในสนามฝึกซ้อม “น-นักบุญหญิง?” เหล่าข้ารับใช้ตกตะลึงกับการพัฒนาการที่คาดไม่ถึงและไม่รู้จะทำอย่างไร “ฮูพ! อุ๊บ! อึ๊บ!” จากนั้น ขณะที่เขาส่งเสียงครางตอบสนอง นิ้วของมอร์สก็ขยับได้ มันเป็นเรื่องจริง ไม่ใช่ภาพลวงตา ทุกคนเห็นมัน เหล่าข้ารับใช้ของเกรนฮัลได้เป็นประจักษ์พยานในปาฏิหาริย์และสูดลมหายใจเข้า ‘จ-จะเกิดอะไรขึ้น?’ ‘ตาของดยุคจะต้องถูกตีด้วยไม้เท้านั่นงั้นหรือ?’ ทำไมต้องเป็นดวงตา...? ความเกลียดชังของพวกเขาที่มีต่อเอแดนยิ่งทวีคูณ เหล่าข้ารับใช้ของเกรนฮัลหลั่งน้ำตาแห่งเลือด นอกจากนี้... “...กลืนน้ำลาย!” เกรนฮัลสั่นเทาด้วยความกลัว เขาอาจสูญเสียดวงตาไป แต่เขาสามารถคาดเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ด้วยประสาทสัมผัสที่พัฒนาขึ้น เกรนฮัลกระสับกระส่ายและในที่สุดก็เริ่มกรน เขาตั้งใจจะซื้อเวลาจนกว่าจะพร้อม โดยการแกล้งทำเป็นหลับ จากนั้นหญิงสาวอีกคน ซึ่งดูเหมือนจะเป็นสหายของนักบุญหญิง ก็ใช้นิ้วจิ้มแก้มของเขา “คุณลุงคนนี้น่ารักจัง”