## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เกริดย้อนกลับสู่อาณาจักรโอเวอร์เกียร์พร้อมกับไพอาโร เหตุผลที่เขาเลือกที่จะเดินเท้าแทนการใช้ม้วนคัมภีร์ย้อนกลับหรือสิ่งอำนวยความสะดวกในการเคลื่อนย้ายทันทีนั้น เป็นเพราะความเห็นอกเห็นใจต่อไพอาโร การสิ้นสุดของจักรพรรดิที่มาในรูปแบบที่คาดไม่ถึง ทำให้ไพอาโรต้องตกอยู่ในความสับสนงุนงง ‘ไพอาโร...’ ใบหน้าของไพอาโรหมองหม่นและอิดโรยขณะที่เขาเดินอย่างเงียบงันมาหลายวัน บ่อยครั้งที่เขาจะพุ่งทะยานไปข้างหน้าและคำรามออกมาเมื่อไม่สามารถระงับความโกรธของตนเองได้ เกริดรู้สึกกังวลใจยิ่งขึ้นเมื่อต้องไล่ตามหลังไพอาโร เขาไม่คิดว่าไพอาโรจะสามารถยิ้มได้อีกเลย... เกริดรู้สึกวิตกกังวล กลับกันอย่างน่าขัน ไพอาโรสามารถทนทานมาได้จนถึงตอนนี้ก็เพราะจักรพรรดิ ใช่แล้ว เขาคือเหตุผลที่ทำให้ไพอาโรสามารถรักษาจิตใจให้ปกติได้หลังจากสูญเสียเพื่อนร่วมงาน ครอบครัว และทั้งชีวิตของเขา มันเป็นเพราะความเกลียดชังและความปรารถนาที่จะแก้แค้นจักรพรรดิ เขาคงฝันร้ายทุกคืนถึงการเชือดคอจักรพรรดิ แต่เขากลับไม่อาจแก้แค้นจักรพรรดิที่เขาได้พบเจอได้ ไพอาโรไม่อาจเติมเต็มความฝันของตนเองได้ หรือแม้แต่จะสาปแช่ง จักรพรรดิกลับสิ้นพระชนม์อย่างเต็มใจ... ด้วยน้ำมือของใครบางคนที่ไม่ใช่ไพอาโร “แคว๊ก...! ควาาาาาาาก!” อาการชักเริ่มขึ้นอีกครั้ง ไพอาโรที่กำลังเคี้ยวเนื้อแห้งที่เกริดยื่นให้ สั่นสะท้านอย่างบ้าคลั่งพร้อมถือขวาน เขาพุ่งเข้าใส่ราวกับกระทิงเดือดพล่านและคำราม เสียงสันเขาที่สูงชัน สายน้ำที่ใหญ่ดุจมหาสมุทร สายฝนที่เทกระหน่ำ และฝูงอสูรกายที่ดุร้าย ล้วนไม่กล้าที่จะยับยั้งเขา ดวงตาของไพอาโรเบิกกว้างจนขาวโพลนขณะที่เขายังคงตะโกนและปีนป่ายข้ามภูเขาหลายลูกไม่หยุดหย่อน เกริดค่อยๆ อ่อนล้าลงเรื่อยๆ ขณะที่เขาตามหลังไพอาโร พละกำลังของเขาหมดสิ้น และขาก็สั่นเทา ‘สภาวะธรรมชาติ...’ มันมีเหตุผลที่เหล่าขุนนางของจักรวรรดิให้ความสำคัญกับสภาวะธรรมชาติเป็นพิเศษ คุณสมบัติในการดูดซับพลังงานจากธรรมชาติหมายความว่า พละกำลังของไพอาโรจะไม่หมดสิ้นง่ายๆ ราวกับว่ามันเพิ่งจะเริ่มต้น... “หอบ! ฮึด! ฮึด...” เกจพละกำลังส่องแสงสีแดง ร่างกายของเกริดราวกับถูกจมดิ่งสู่ก้นบึ้งแห่งความสิ้นหวัง ลมหายใจของเขาหนักหน่วง และหัวใจก็ราวจะระเบิดออกมา แม้กระทั่งดวงตาของเขาก็พร่ามัว ส่วนที่ยากที่สุดคือการที่เขาไม่สามารถแบ่งปันความสิ้นหวังและความโกรธที่ไพอาโรกำลังเผชิญอยู่ได้ หากเพียงแต่เขาจะรอบคอบเหมือนเลาเอล... หากเพียงแต่เขาจะวาทศิลป์เป็นเลิศเหมือนฮูโรย... หากเพียงแต่เขามีไหวพริบเฉลียวฉลาดเหมือนพีคซอร์ด หรือความบริสุทธิ์ดุจเรแกส... หากเพียงแต่เขาสามารถปลอบประโลมไพอาโรได้สักเล็กน้อย... แต่เกริดกลับทำอะไรไม่ได้เลย “โอเวอร์เกียร์... คอร์น...” เขากำลังเรียกยูนิคอร์นในอารมณ์เช่นนี้มาเลียแก้มของเขา...? เกริดได้ระงับการเรียกโอเวอร์เกียร์ คอร์น ไว้เพราะสิ่งนี้ แต่ตอนนี้เขากลัวว่าจะตาย หากเขาตายที่นี่ เขากลัวว่าไพอาโรที่อารมณ์ไม่คงที่จะเลือกทางเลือกสุดโต่ง มันเกิดขึ้นในขณะที่เกริดตัดสินใจว่าเขาไม่สามารถทนต่อไปได้อีกแล้ว และกำลังจะเริ่มการอัญเชิญ [อัศวินของท่าน ไพอาโร ได้ก้าวสู่ระดับใหม่ภายใต้สภาวะสุดขั้ว!] [ทักษะสภาวะธรรมชาติของอัศวินของท่าน ไพอาโร ได้ก้าวข้ามระดับเริ่มต้นและไปถึงระดับกลางแล้ว!] “...!” มันราวกับพรจากสรรพสิ่ง สายน้ำและมหาสมุทร ภูเขาและป่า สวรรค์และปฐพี—ธรรมชาติทั้งหมดได้มอบพลังงานให้แก่ไพอาโรผู้เหงื่อท่วมตัว หลังจากนั้น... [สัมผัสที่หกของท่านได้ก้าวข้ามขอบเขตของมิติไปแล้ว] “...?” เกริด ผู้ซึ่งอยู่ห่างไกลจากไพอาโร ตระหนักได้ว่าแผ่นหลังของไพอาโรที่เคยทอดเงาอยู่ไกลลิบ บัดนี้กลับปรากฏอยู่เบื้องหน้าเขาเสียแล้ว ‘อย่าบอกนะ...?’ [ท่านรู้สึกผูกพันกับแนวคิดเรื่องมิติน้อยลง ทว่ามิติก็ยังคงเป็นสิ่งที่จับต้องได้] เกริดนึกถึงความทรงจำเมื่อการถ่ายทอดเหนือธรรมชาติของเขาเพิ่มสูงขึ้น ราวกับว่ามิติได้พับทบเข้าหากัน เหล่า 'บุคคลผู้สมบูรณ์แบบ' บรรลุเป้าหมายในพริบตา หยางบันการามเรียกมันว่า ซุนโป มันเป็นวิธีการหดมิติ และเกริดได้ใช้มันในขณะนี้ เขาไม่ได้ใช้มันโดยเจตนา แต่สิ่งสำคัญคือมันเป็นไปได้ ‘มันจะเป็นทักษะหรือไม่ หากมันยังคงสะสมเช่นนี้?’ เกริดได้มองเห็นความเป็นไปได้ใหม่ๆ แต่ความรู้สึกยินดีของเขากลับเลือนราง ตอนนี้ จิตใจของเขามีเพียงไพอาโร เขาจึงทรุดตัวลงนั่งอย่างลังเล “ฝ่าบาท” ไพอาโรหันศีรษะกลับ น้ำเสียงที่เคยเปี่ยมด้วยอารมณ์และความรุนแรง ดวงตาที่สั่นเทาอย่างบ้าคลั่งได้สงบลงไปทั้งหมด ความมืดมิดอันลึกล้ำบนใบหน้าของเขาค่อยๆ จางหายไป “เป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างยิ่งที่ข้าไม่อาจปลิดชีพจักรพรรดิด้วยมือของตนเอง” “...” “ข้าปรารถนาจะควักดวงตาของจักรพรรดิที่มองข้าขณะที่เขาก้มหัวลง และตัดหูที่ได้ยินคำขอโทษอันน่าละอายนั้นทิ้งเสีย” “...” “ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม จักรพรรดิก็ได้สิ้นพระชนม์ไปแล้ว” รุ่งอรุณกำลังสาดแสง ดวงอาทิตย์ที่ขึ้นพ้นแนวสันเขาอันลึกซึ้ง สาดส่องใบหน้าของไพอาโรให้สว่างไสว “อดีตของข้าได้สิ้นสุดลงแล้ว” “...ไพอาโร” เป็นเพราะเหตุนี้กระนั้นหรือ...? ใบหน้าของไพอาโรดูสดใสและอบอุ่น “จากนี้ไป ข้าจะอยู่เคียงข้างฝ่าบาท” [ท่านรู้สึกถึงสายสัมพันธ์อันลึกซึ้งยิ่งกว่าความชอบกับอัศวิน 'ไพอาโร'] [ระบบใหม่ได้ถูกเปิดใช้งาน!] [สายสัมพันธ์] [รายชื่อเป้าหมายที่ท่านมีความผูกพันลึกซึ้งด้วยในขณะนี้] [★ ไพอาโร ★] [ระดับสายสัมพันธ์ 1.] [สเตตัสทั้งหมดจะเพิ่มขึ้น 1% เมื่ออยู่ด้วยกัน] [- สามารถตรวจจับได้หากสุขภาพของเป้าหมายสายสัมพันธ์อยู่ในระดับอันตราย] มีคนสักกี่คนในโลกที่จะอยู่เคียงข้างชายผู้มีปัญหาอย่างเงียบๆ เป็นเวลาหลายวัน? ไม่ว่าจะรู้สึกอย่างไรกับสิ่งนั้น มันก็คงเป็นเรื่องยากที่จะทำได้เพราะปัญหาในทางปฏิบัติ แต่เกริดกลับละทิ้งทุกสิ่งและอยู่เคียงข้างไพอาโร ความรับผิดชอบในฐานะราชา กิจกรรมทางเศรษฐกิจ และความพยายามในการรักษาตำแหน่งของเขา ถูกลบออกจากจิตใจของเขา เขาไม่ได้ทำสิ่งนี้โดยอาศัยการคำนวณใดๆ มันเป็นเพียงเพราะเขาต้องการทำเช่นนั้น เขากังวลเกี่ยวกับไพอาโร แม้ว่าเขาจะไม่ได้เอ่ยคำปลอบโยนใดๆ แต่เกริดก็ทำดีที่สุดแล้ว และหัวใจของเขาก็ถูกส่งไปถึงไพอาโร “ขอบคุณท่านจริงๆ... ข้าขอบคุณท่านอย่างสุดซึ้ง” ในที่สุดเกริดก็สามารถปล่อยวางความกังวลและยิ้มออกมาด้วยความโล่งอก เขาร้องไห้ไปพร้อมกัน เกริดหวังว่าเขาจะให้ความสำคัญกับคานมากกว่านี้ หากเขาได้ใช้เวลาร่วมกับคานมากขึ้น เขาคงจะสามารถสร้างสายสัมพันธ์กับคานได้กระมัง? อย่างน้อยที่สุด คงจะไม่มีความเจ็บปวดมากมายนักในการเดินทางครั้งสุดท้ายของคาน ‘ให้ตายสิ คราวนี้ข้าต้องทำให้ดีที่สุด’ นี่คือความคิดแรกที่ผุดขึ้นในหัวของเกริด ใบหน้าของไอรีน ลอร์ด ซีฮี และเพื่อนๆ ของเขาปรากฏขึ้นทีละคน เขายังคิดถึงบราห์ม แอสโมเฟล และเมอร์เซเดส ‘ทุกคนสบายดีไหม?’ แอสโมเฟลและเมอร์เซเดสยังคงส่งจดหมายมาอย่างต่อเนื่อง บางคนถูกพบและโน้มน้าวได้ ขณะที่บางคนก็ไม่สามารถโน้มน้าวได้ แต่พวกเขาก็ปลอดภัยในที่อยู่ปัจจุบัน พวกเขาได้ส่งข้อมูลให้เกริดมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่เขาก็ยังคงกังวลเพราะมองไม่เห็นพวกเขา มันให้ความรู้สึกราวกับว่าพวกเขากำลังปิดบังสถานการณ์ที่ยากลำบาก ในขณะเดียวกัน บราห์มก็ยังคงหลับใหล ไม่มีสัญญาณบ่งชี้ว่าการมีอยู่เลือนรางของเขาจะฟื้นคืนได้หลังจากการทำลายล้างจิตวิญญาณ “นอนหลับให้สบาย และฟื้นฟูให้ได้นะ” มันกลายเป็นนิสัยของเกริดไปเสียแล้วที่ได้พูดกับตัวเอง หลังจากพูดกับบราห์ม เกริดก็แทบจะฟื้นคืนสติได้ด้วยความช่วยเหลือจากโอเวอร์เกียร์ คอร์น และไพอาโร ก่อนจะใช้ม้วนคัมภีร์ย้อนกลับ *** “แม้ว่าจะผ่านวิกฤตครั้งใหญ่มาได้ แต่ท่านก็จัดการทุกอย่างได้ด้วยตนเอง ข้าดีใจนักที่ท่านกลับมาอย่างปลอดภัย” “ขอรับ ข้าโล่งใจที่พวกเราเป็นเพียงคนโง่ที่กังวลไปเอง” การได้กลับมายังไรน์ฮาร์ทหลังจากหายไปนาน เกริดต้องการพบไอรีนและลอร์ด แต่ทว่า ผู้ที่รอคอยเขาอยู่กลับเป็น 10 ขุนพลผู้ภักดี “จงเข้มแข็งนะ” เสียงของไอรีนดังเข้าหูเกริดขณะที่เขาถูกรายล้อมด้วย 10 ขุนพลผู้ภักดีที่ส่งเสียงคำราม เธอยืนอยู่มุมหนึ่งของโถงทางเดินพร้อมกับลอร์ดตัวใหญ่ เชียร์เกริดด้วยกำปั้นที่แน่น เธอดูเหมือนจะคาดเดาถึงความพิโรธของ 10 ขุนพลผู้ภักดีได้ จิชูกะ ผู้ที่ได้เห็นเหตุการณ์ยิ่งใหญ่ในขณะที่เธอกำลังจะเข้าร่วมการแข่งขันยิงธนูกับภูตของนักธนูในตำนาน โพเวีย และสุดท้ายก็ละทิ้งภารกิจลับไป ยิ้มออกมาอย่างสดใส “หูของท่านมีหนอนกระดิกหรือไง? สมองของท่านเคลื่อนไปผิดมุมชั่วขณะหนึ่ง จนทำให้ท่านลืมทักษะการอัญเชิญอัศวินของตนเองไปงั้นหรือ?” “...” เสียงหัวเราะสดใสฟังดูน่าสะพรึงกลัว เกริดที่ตกใจถอยหลังไป จากนั้น ยูระก็เข้ามาใกล้ นรกชั้นที่ 32 สูญเสียเจ้าของไปหลังจากการตายของเบลเลียล หลังจากหลายปีของการสำรวจและปราบปรามอย่างประสบความสำเร็จ ยูระได้ย้ายไปยังนรกชั้นที่ 33 และเผชิญหน้ากับราชาสวรรค์ทั้งสี่ของปีศาจร้ายชั้นที่ 33 พวกเขาแข็งแกร่งพอๆ กับเกริดที่ตื่นตัวด้วยสเตตัสขั้นที่สี่ และเธอได้เห็นเหตุการณ์ยิ่งใหญ่หลังจากที่สังหารพวกมันไปสามตน และรีบเดินทางกลับก่อนที่จะสังหารตนที่สี่ “คุณยองอูคะ สัปดาห์นี้เราจะไปสวนสนุกกันนะคะ” “เอ๋...?” แม้จะเอาปืนจ่อคอ เขาก็ไม่สามารถขึ้นเครื่องเล่นในสวนสนุกได้ ตอนที่เขาอยู่ชั้นประถมศึกษา เขาเคยขึ้นเรือไวกิ้งแล้วปัสสาวะราดใส่กางเกง เขาเคยบอกเธอเรื่องนี้มาก่อนแล้ว... เกริดกำลังจะโต้แย้ง แต่กลับต้องปิดปากลง เพราะเขาเห็นปากของยูระกระตุก “เหตุผลที่ท่านไม่ไว้ใจข้า ก็เพราะข้าอ่อนแอ! ข้าจะขอโทษด้วยความตายของข้า!” ฮูโรยชักดาบออกมาพร้อมพยายามจะควักท้องตนเอง “เฮ้ เพื่อน! นายเป็นคนญี่ปุ่นหรือไง?” พีคซอร์ดที่บ่นพึมพำอยู่ จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป้าหมายความโกรธไปยังฮูโรย เรแกสที่ยิ้มอย่างขมขื่นราวกับยอมรับอะไรบางอย่างไว้เพียงลำพัง “นั่นสินะ เรามันอ่อนแอเกินไป จนท่านไม่สามารถไว้ใจและพึ่งพาเราได้อีกต่อไปแล้ว...” คริสยักไหล่ “จริงแท้แน่นอน คนเดียวที่เกริดพึ่งพาก็คือข้า ผู้เล่นอันดับสอง” ปอนหัวเราะเยาะ “เกริดเรียกนายหรือไง? จะเป็นนายหรือพวกเราที่อยู่ที่นั่น” “...” เฟคเกอร์ยังคงเงียบตามปกติ ขณะที่แวนท์เนอร์ถามว่าเขามีโล่หรือวิกผมหรือไม่ ท่ามกลางความวุ่นวายนี้... “ท่านเอาของมาด้วยใช่ไหม?” เลาเอลเดินเข้ามา เขามีสีหน้าเย็นชามากกว่าใคร “ท่านได้แร่แบล็กมิธริลมาหรือ?” “เ-เรื่องนั้น...” เกริดเริ่มเล่ายาว เขาอธิบายถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวังหลวงและเหตุผลที่เขากลับมามือเปล่า “ในบรรยากาศเช่นนั้น ข้าไม่สามารถเอ่ยถึงแร่แบล็กมิธริลได้เลย...” “...” ทุกคนจินตนาการถึงบรรยากาศของฉากที่จักรพรรดิสังเวยตนเองและเปิดศักราชใหม่ ในช่วงเวลาที่เหล่าเจ้าชายกำลังโศกเศร้าและทุกคนกำลังสำรวม หากเกริดยื่นมือออกไปขอสิ่งใดสิ่งหนึ่ง... “...มันคงเป็นปัญหาใหญ่” ในที่สุด เลาเอลก็ต้องปลอบใจตัวเอง เขากังวล “นี่หมายความว่าจะทำให้กำหนดการล่าช้าไปมากหรือไม่?” บาซาร่าได้กลายเป็นบุคคลที่ยุ่งที่สุดในโลก จักรวรรดิ—ที่กำลังเข้าสู่ยุคใหม่ตามที่ระบบรับรอง—จะต้องมีการเปลี่ยนแปลงมากมาย และบาซาร่าจะต้องนำกระบวนการทั้งหมด เธออาจจะลืมคำมั่นสัญญาที่มีต่อเกริดไปชั่วขณะ นั่นหมายความว่าเวลาในการสร้างแร่ธาตุใหม่ของเกริดจะต้องถูกเลื่อนออกไป “ท่านต้องการจะสร้างแร่ธาตุใหม่เดี๋ยวนี้เลยหรือ? ท่านจะทนได้หรือ?” “ข้าจะต้องทนให้ได้ หากทนไม่ไหว ข้าจะส่งจดหมายไป” ในขณะนั้นเอง... “ฝ่าบาท!” รอยแมน ผู้ซึ่งตอนนี้เป็นอัศวินอาวุโส ยังคงแต่งกายด้วยเสื้อผ้าบุรุษขณะที่เธอวิ่งเข้ามาเพื่อรายงาน “เพิ่งได้รับการติดต่อจากประตูเมือง! ดยุคเกรนฮัลแห่งจักรวรรดิซาฮารันได้ส่งคำร้องขอเข้าพบ!” เกรนฮัลมาที่นี่ในเวลาอันยุ่งเหยิงเช่นนี้หรือ...? เกริดผู้ประหลาดใจพยักหน้า “พาเขาไปยังท้องพระโรงเดี๋ยวนี้” หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ดยุคเกรนฮัลได้ก้มคำนับเกริดผู้ประทับบนบัลลังก์อย่างนอบน้อมและหยิบบางสิ่งออกมา “นี่คือความจริงใจจากสมเด็จพระจักรพรรดินี” [ได้รับ 102 ชิ้นของแร่แบล็กมิธริล] “...!” “...!” ปากของเกริดและ 10 ขุนพลผู้ภักดีอ้าค้าง เกรนฮัลได้ก้มคำนับอีกครั้ง “สมเด็จพระจักรพรรดินีตรัสว่า ราชวงศ์ซาฮารันจะไม่มีวันลืมบุญคุณของราชาโอเวอร์เกียร์ พระองค์ตรัสว่าศัตรูใดๆ ของอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ ก็คือศัตรูของจักรวรรดิ และจักรวรรดิจะเป็นดั่งเขื่อนป้องกันอาณาจักรโอเวอร์เกียร์จากลมพายุทุกชนิด เรามีตำหนักแยกสำหรับราชาโอเวอร์เกียร์ในวังหลวง และยินดีเป็นอย่างยิ่งหากท่านจะมาเยือนเมื่อใดก็ได้” “...” “ราชาโอเวอร์เกียร์ ท่านจะยอมรับคำขอเป็นพันธมิตรของจักรวรรดิหรือไม่? สิทธิ์ในการทำลายพันธมิตรนี้จะมอบให้กับอาณาจักรโอเวอร์เกียร์” คำกล่าวของเกรนฮัลทำให้ทุกคนสั่นสะท้าน แน่นอน เกริดมีความสุข ผลลัพธ์นั้นดีเกินกว่าที่เขาฝันไว้เสียอีก หัวใจของเขาจึงเอ่อล้นไปด้วยความรู้สึก แต่ทว่า มีสิ่งหนึ่งที่เขาต้องพิจารณา เกริดเงยหน้ามองเพดานด้วยสีหน้าเจ็บปวด เขารับรู้ถึงตัวตนของคาซิม แน่นอน ดยุคเกรนฮัลก็สังเกตเห็นตัวตนของคาซิมตั้งแต่แรกเช่นกัน เจตนาฆ่าของเขาจะต้องถูกอ่านออกโดยขุนนางแห่งจักรวรรดิ... ดังที่คาซิมเคยกล่าวไว้เมื่อนานมาแล้ว ทักษะของเหล่าดยุคมีระดับที่เหนือกว่าคาซิม เกรนฮัลกล่าวต่อไป “จักรวรรดิจะเปลี่ยนแปลง กองทัพของเราจะเป็นเพียงเครื่องมือในการปกป้องสิทธิของเราเท่านั้น และเราจะแสวงหาวิธีที่จะอยู่ร่วมกับทุกเผ่าพันธุ์บนทวีป จะไม่มีการเหยียบย่ำ การปฏิเสธ หรือการเอารัดเอาเปรียบผู้อื่นอีกต่อไปเพียงเพราะพวกเขาแตกต่างกัน หรือเพียงเพราะความเรียบง่ายของการปกครอง จักรวรรดิใหม่นี้จะสำนึกผิดตลอดไปต่อผู้คนมากมายที่จักรวรรดิเก่าได้ทำลายล้าง” คำพูดของเขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรกับคาซิมได้ คาซิมกระโดดลงมาจากเพดาน ดวงตาสีแดงของเขาดูราวกับจะกลืนกินเกรนฮัล