บทที่ 395 ‘สนามเด็กเล่นที่แพ็กม่าสร้างขึ้นงั้นเหรอ?’ สถานที่ที่เรียกว่าหมู่เกาะเบเฮ็นแห่งนี้ไม่ใช่ว่ามีหอเกียรติยศดำรงอยู่มาตั้งนานแล้วหรอกหรือ? ช่วงเวลาดูไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะบอกว่าแพ็กม่าเป็นคนสร้างมันขึ้นมา ‘อย่าบอกนะว่า...’ หรือหมายความว่าแพ็กม่าคือคนที่ทำให้หมู่เกาะเบเฮ็นแห่งนี้ ‘แปดเปื้อน’? ‘พูดอีกอย่างก็คือ คนที่ทำให้หมู่เกาะเบเฮ็นเน่าเฟะแบบนี้ก็คือแพ็กม่างั้นเหรอ?’ เรื่องราวของแพ็กม้ามักจะถูกเปิดเผยผ่านทางบราแฮมเสมอ แม้เกริดจะไม่ได้เชื่อใจบราแฮมแบบเต็มร้อย แต่เขาก็มีความรู้สึกในแง่บวกต่ออีกฝ่าย “แล้วทำไมฉันต้องรับวิญญาณนายไว้อีกครั้งด้วยล่ะ? นายกู้คืนร่างต้นไม่สำเร็จงั้นเหรอ?” ไม่ใช่สิ มันเกิดอะไรขึ้น? ไหนเขาบอกว่าจะคืนชีพได้ถ้าเกริดสร้าง ‘ภาชนะแห่งวิญญาณ’ ให้ไม่ใช่หรือไง? เคร้ง! เคร้ง! การโหมโจมตีของมงกุฎทองคำยังคงดำเนินต่อไปในขณะที่เกริดกำลังตั้งคำถามกับบราแฮม การรับมือกับกระบองจากมงกุฎทองคำทั้งสี่ไม่ใช่เรื่องง่าย และเกริดก็ไม่สามารถพึ่งพามือเทวะ (God Hands) ได้เลย เพราะระดับความชำนาญดาบของมือเทวะนั้นไม่เพียงพอจะรับมือกับการเคลื่อนไหวอันยอดเยี่ยมของมงกุฎทองคำเลเวล 380 เหล่านี้ได้ บราแฮมให้คำแนะนำแก่เกริดที่กำลังตกที่นั่งลำบาก [มงกุฎทองคำคือสิ่งมีชีวิตประเภทปรสิตที่ใช้มอนสเตอร์ตัวอื่นเป็นร่างโฮสต์ เนื่องจากมันไม่มีขีดจำกัดในการควบคุมร่างกายของโฮสต์ ค่าสถานะโดยรวมของมันจึงเหนือกว่ามอนสเตอร์ตัวอื่นในเลเวลเดียวกัน ด้วยทักษะของเจ้าในตอนนี้ มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะเอาชนะพวกมันได้ เพราะฉะนั้น จงยอมรับวิญญาณของข้าซะ] “มาพูดเรื่องไร้สาระด้วยร่างกายของฉันแบบนั้น คิดว่าฉันจะยอมตกลงอีกรอบหรือไง? อย่าเอาแต่พูดจาเอาแต่ใจฝ่ายเดียวสิ ตอบคำถามฉันมาด้วย” เกริดเคยต้องทนทุกข์อย่างหนักกับคำพูดโอหังและนิสัย ‘เบียว’ (Chuunibyou) ที่พ่นออกมาจากปากตัวเองตอนที่เขายอมรับวิญญาณของบราแฮมครั้งก่อน เขาไม่อยากเจอประสบการณ์แบบเดิมอีก และที่สำคัญที่สุดคือเขาไม่สบายใจที่จะเสียการควบคุมร่างกายของตัวเองไป เฟี้ยว! เกริดยับยั้งการเคลื่อนไหวของมงกุฎทองคำชั่วคราวด้วย ‘วิชาดาบแพ็กม่า, พันธนาการ’ ในขณะเดียวกันเขาก็ยิง ‘กระสุนเวท’ (Magic Missile) เข้าใส่มงกุฎทองคำที่อยู่ตรงข้าม มงกุฎทองคำกรีดร้องแต่ก็ยังไม่ตาย “ก่าก๊ากๆๆ!” “อึก!” เป็นจริงอย่างที่บราแฮมว่าไว้ พวกมงกุฎทองคำไม่สนใจความปลอดภัยของมอนสเตอร์ที่เป็นร่างโฮสต์เลยสักนิด มันแสดงการเคลื่อนไหวที่เกินขีดจำกัดโดยไม่สนว่ากล้ามเนื้อหรือข้อต่อจะพังพินาศ แขนทั้งสองข้างกวัดแกว่งกระบองราวกับใบพัดลม กระดูกที่ทิ่มแทงออกมาจากข้อศอกที่หักถูกนำมาใช้เป็นอาวุธ ทำเอาเกริดรู้สึกสับสนในหลายความหมาย [คำถามหยุมหยิมที่เจ้ามี หากเจ้ายอมรับข้า เจ้าจะได้คำตอบเหล่านั้นเองโดยธรรมชาติ และเจ้าจะสามารถก้าวข้ามวิกฤตนี้ได้อย่างง่ายดายด้วย] [เควสต์ถูกสร้างขึ้น] [มหาจอมเวทในตำนาน] ★ เควสต์ลับ ★ บราแฮมล้มเหลวในการกู้คืนร่างต้นของตัวเอง เขาต้องการพำนักในพื้นที่ที่ปลอดภัยจนกว่าจะฟื้นฟูพลังมานาที่เหนื่อยล้าได้ และเขาได้เลือกให้ร่างกายของเจ้าเป็นพื้นที่แห่งนั้น หากเจ้ายอมรับวิญญาณของบราแฮม เจ้าจะได้รับขุมพลังอันมหาศาล รางวัลตอบแทนการยอมรับเควสต์: ค่าความสนิทสนมกับบราแฮมเพิ่มขึ้น 50% จะได้รับอาชีพรองระดับตำนาน ‘มหาจอมเวทในตำนาน’ ‘อาชีพรองระดับตำนานงั้นเหรอ?’ ใจของเกริดสั่นสะท้านราวกับถูกค้อนทุบ มันเป็นข้อเสนอที่น่าตกใจอย่างยิ่ง เขาจะได้อาชีพรองที่แสนจะหายาก แถมยังเป็นระดับตำนานอีกด้วย? จะมีใครในโลกนี้โชคดีได้ขนาดนี้อีกไหม? ‘นี่คือความฝันใช่ไหม?’ นับตั้งแต่ยูรัว (Huroi) ได้รับอาชีพรองเป็นคนแรก ว่ากันว่ามีผู้เล่นไม่ถึง 100 คนที่ได้รับอาชีพรอง และส่วนใหญ่ก็ได้ระดับทั่วไปเท่านั้น จำนวนคนที่มีอาชีพรองระดับสูงกว่านั้นสามารถนับนิ้วได้เลย ส่วนอาชีพรองระดับตำนานนั้นถือเป็นดินแดนที่ยังไม่มีใครเคยไปถึง แต่เขากำลังจะได้มันมาครอบครอง ‘ช่างตีเหล็กในตำนาน กับมหาจอมเวทในตำนาน...!’ เกริดตัวสั่นเทา สติ๊กส์ที่เงียบมาตลอดรีบกล่าวเตือนเขา “เกริด ท่านอาจจะไม่รู้ แต่จริงๆ แล้วบราแฮมเป็นแวมไพร์ ไม่ใช่มนุษย์ เขาเป็นหนึ่งในเก้าทายาทสายเลือดตรงของเบเรียเช่ อย่าได้หลงเชื่อเขาเพียงเพราะเขาเป็นตำนาน ท่านอาจจะกลายเป็นโฮสต์ให้เขาครอบงำเหมือนกับพวกมงกุฎทองคำพวกนั้นก็ได้” สติ๊กส์พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง เกริดมองเขาด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา “คนที่เอาแต่นั่งดูเงียบๆ ตอนที่ฉันถูกพวกมงกุฎทองคำโจมตี ดันมาพูดเอาตอนนี้เนี่ยนะ” ตอนนี้เกริดรู้ตัวตนของบราแฮมแล้ว แต่บราแฮมเคยช่วยเขาไว้ เกริดจึงไม่ได้รู้สึกลบต่อเขา แล้วไงล่ะถ้าเขาไม่ใช่มนุษย์? เกริดผ่านอะไรมามากมายเกินกว่าจะมาตัดสินคนจากเผ่าพันธุ์ สติ๊กส์มีสีหน้าอับอาย “ข้าถูกเรียกว่าปราชญ์ แต่ข้าก็ไม่ได้รู้ไปเสียทุกเรื่อง ข้าไม่รู้จักพวกมงกุฎทองคำ ข้าเลยไม่สามารถให้คำแนะนำท่านได้ ข้าไม่ได้มีเจตนาร้ายจริงๆ นะ” “ไม่ต้องทำหน้าจริงจังขนาดนั้นก็ได้ ฉันไม่ได้จะขายนายทิ้งสักหน่อย” เกริดไม่ได้สนใจสติ๊กส์อีกต่อไป เขาอัญเชิญนอย (Noe) และแรนดี้ (Randy) ออกมาโจมตีมงกุฎทองคำ พร้อมกับสื่อสารกับวิญญาณของบราแฮมไปด้วย “บราแฮม ถ้าฉันยอมรับวิญญาณนาย นายจะมาบงการร่างกายฉันตามใจชอบเหมือนคราวก่อนหรือเปล่า?” ถ้าเป็นอย่างนั้น เขาก็ไม่สามารถรับเควสต์ลับนี้ได้ ต่อให้เขาจะโหยหาอาชีพรองระดับตำนานแค่ไหนก็ตาม ความระมัดระวังของเกริดในตอนนี้เทียบกับเมื่อก่อนไม่ได้เลย บราแฮมแอบชื่นชมอยู่ในใจก่อนจะตอบกลับมา [ไม่ ร่างกายของเจ้าจะเป็นของเจ้าโดยสมบูรณ์หากเจ้ายอมรับข้า ข้าจะไม่ยึดครองร่างของเจ้า เว้นแต่ว่าเจ้าจะต้องการมันด้วยตัวเอง] “มันคือการเชื่อมโยงทางจิตงั้นเหรอ?” เมื่อเกริดยอมรับวิญญาณของบราแฮม เขาจะสามารถแชร์ความคิดและสื่อสารกับบราแฮมได้ มันเป็นประสบการณ์ที่ลึกลับในหลายๆ ด้าน บราแฮมไม่ใช่คนที่น่าเชื่อถือ 100% ดังนั้นการขีดเส้นแบ่งไว้จึงเป็นเรื่องที่ถูกต้อง [ตอนนี้ข้าอ่อนแอมาก หากข้าสื่อสารกับเจ้าทางจิต ข้ามีโอกาสที่จะถูกเจ้าครอบงำและดูดซับไปเสียเอง การเชื่อมโยง... มันจะไม่มีอยู่จริง เว้นแต่ข้าจะเข้าควบคุมร่างของเจ้า] มันเป็นคำตอบที่น่าพอใจ เกริดพยักหน้าแล้วถามต่อ “ระยะเวลาที่นายจะอยู่คือเท่าไหร่?” [อย่างน้อยหนึ่งปี] “ขอคำตอบที่แน่นอนสิ สูงสุดคือกี่ปี?” [...สี่ปี] ตั้งแต่หนึ่งถึงสี่ปี นั่นหมายความว่าเกริดจะมีอาชีพรองระดับตำนานได้นานเท่าที่กำหนดไว้ และแน่นอนว่านั่นคือกาลเวลาในโลกซาทิสฟาย เกริดรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ‘มันสั้นเกินไป’ มันคงยากจะทำใจถ้าวันหนึ่งจู่ๆ พลังนั้นก็หายไป จะดีกว่าไหมถ้าไม่ไปยุ่งกับพลังนั้นตั้งแต่แรก? บราแฮมอ่านความกังวลของเกริดออกจึงเอ่ยล่อลวง [เจ้าคิดว่าเจ้าจะไม่ได้อะไรจากข้าเลยงั้นหรือ? เจ้าจะสามารถเรียนรู้เวทมนตร์และสติปัญญาทุกแขนงจากข้าได้ แค่นั้นมันยังไม่เป็นประโยชน์พออีกหรือ?] “...ก็ได้” ไม่มีเหตุผลที่เกริดจะปฏิเสธ สติ๊กส์พยายามจะห้ามเขาแต่ก็ไร้ผล “เกริด ท่านไม่รู้หรือไงว่าพวกเผ่าปีศาจนั้นโหดร้ายแค่ไหน...?” “จะเป็นเผ่าปีศาจหรือมนุษย์มันไม่สำคัญหรอก ฉันแค่อยากแข็งแกร่งขึ้น” เหตุผลที่เกริดทุ่มเทให้กับซาทิสฟายอย่างหนัก ทั้งที่มีเงินทองมากพอแล้ว ก็เพื่อพิสูจน์คุณค่าของการมีอยู่ของตัวเอง เพื่อที่จะออกห่างจากอดีตอันน่าอดสู เกริดจึงมองไปยังจุดที่สูงขึ้นเรื่อยๆ เป้าหมายแรกของเขาคือการคว้าสามเหรียญทองในการแข่งระดับโลก เกริดต้องการได้รับการยอมรับอีกครั้ง โดยเฉพาะต่อหน้าพวกที่เคยรังแกเขา เขาต้องการแสดงให้เห็นว่าเขามีชีวิตที่ดี และเพื่อการนั้น เขาจำเป็นต้องข้ามผ่านภูเขาที่ชื่อว่า ‘เคร้าเจล’ ไปให้ได้ “บราแฮม ฉันยอมรับวิญญาณของนาย” [เป็นการตัดสินใจที่ฉลาด] วาบ! วิญญาณของบราแฮมถูกดูดเข้าไปในหน้าอกของเกริด หน้าต่างแจ้งเตือนปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา [ท่านได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับวิญญาณของบราแฮม] [ได้รับอาชีพรอง ‘มหาจอมเวทในตำนาน’ เรียบร้อยแล้ว] [ท่านเป็นผู้เล่นคนแรกที่ครอบครองสองอาชีพในระดับตำนาน!] [นี่คือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง!! ได้รับฉายา ‘ผู้มองเห็นเศษเสี้ยวแห่งตำนานเทพ’] [ผู้มองเห็นเศษเสี้ยวแห่งตำนานเทพ] คุณสมบัติขั้นต่ำในการยกระดับอาชีพเป็นระดับ ‘ตำนานเทพ’ (Myth) ตัวฉายาเองไม่มีผลพิเศษใดๆ ‘ตำนานเทพ...!’ ผู้เล่นส่วนใหญ่รู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้ว ระดับสูงสุดในซาทิสฟายไม่ใช่ตำนาน แต่เป็น ‘ตำนานเทพ’ พวกเขารู้เรื่องนี้เพราะมีไอเทมระดับตำนานเทพปรากฏให้เห็นบ้าง เช่น สามศาสตราศักดิ์สิทธิ์แห่งคริสตจักรเรเบ็กก้า แต่ใครจะไปคาดคิดล่ะ? ว่าผู้เล่นจะสามารถไปถึงระดับตำนานเทพได้จริงๆ ‘ขนาดเลาเอลยังไม่รู้เรื่องนี้เลย’ มันเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมมากที่ได้รับข้อมูลใหม่ก่อนใครเพื่อน หน้าต่างแจ้งเตือนปรากฏขึ้นตรงหน้าเกริดอีกครั้ง แต่เนื้อหาของมันคือ... [ท่านได้เรียนรู้เวทมนตร์ทั้งหมดของบราแฮมแล้ว] [การเรียนรู้ล้มเหลวเนื่องจากค่าสติปัญญาของท่านต่ำเกินไป!] [ในการจะเชี่ยวชาญเวทมนตร์ของบราแฮม ท่านต้องเพิ่มค่าสติปัญญา] [ในการที่จะมอบพลังมานาที่เสถียรให้กับวิญญาณของบราแฮมเพื่อฟื้นฟู ท่านต้องเพิ่มค่าสติปัญญา] [แต้มสถานะ 6 แต้มจะถูกบังคับลงทุนไปที่ค่าสติปัญญาทุกครั้งที่เลเวลเพิ่มขึ้น] [สกิล ‘หลอมรวม’ (Assimilation) ถูกสร้างขึ้น] [หลอมรวม] ปลุกจิตสำนึกที่หลับใหลของบราแฮมในร่างกายของท่านให้เป็นหนึ่งเดียว ในช่วงเวลานี้ อาชีพของท่านจะเปลี่ยนเป็น ‘มหาจอมเวท’ และการควบคุมร่างกายจะถูกส่งมอบให้กับบราแฮม ระยะเวลาสกิล: 3 นาที ระยะเวลารอใช้งาน (Cooldown): 10 วัน “...?” เขาได้รับอาชีพรองระดับตำนานมาแล้ว แต่ทำไมผลลัพธ์มันดูไม่ค่อยดีเลยล่ะ? ไม่สิ มันดูแย่มากเลยต่างหาก “%$(#!!” แม่งเอ๊ย! เขาได้รับแต้มสถานะ 10 แต้มต่อเลเวล แต่ในจำนวนนั้น 6 แต้มจะถูกบังคับให้ลงค่าสติปัญญาเนี่ยนะ? เกริดสบถออกมาตามสัญชาตญาณ เขาไม่สามารถควบคุมความโกรธได้ สติ๊กส์จึงถามด้วยสีหน้ากังวล “บราแฮมหลอกลวงท่านงั้นหรือ? เผ่าปีศาจไม่ใช่พวกที่ท่านควรจะไปข้องเกี่ยวด้วยเลย” “...” เอลฟ์ผู้ต้องการรักษาความสมดุลของโลก กับเผ่าปีศาจผู้ต้องการทำลายโลก ความสัมพันธ์ของพวกเขานั้นแย่ที่สุด เกริดยังคงเมินคำพูดของสติ๊กส์ เพราะเขารู้ว่าสติ๊กส์มีอคติกับบราแฮม ‘ฉันไม่ได้ถูกหลอกหรอก’ มันเป็นความผิดของเขาเองที่ไม่ยอมถามถึงบทลงโทษที่จะได้รับหากยอมรับวิญญาณของบราแฮม ‘อย่างเช่น ตอนที่กลายเป็นทายาทของแพ็กม่า เลเวลก็เคยลดลงเหลือ 1 มาแล้ว...’ ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่เสียใจ เพราะการได้รับอาชีพรองระดับตำนานนั้นประเมินค่าไม่ได้ เขาไม่เคยคิดเลยว่ามันจะเป็นไปได้ด้วยซ้ำ “ก่อนอื่น ฉันต้องทดสอบพลังของบราแฮมดูก่อน” เวลาที่เหลือในการทำภารกิจของเกาะที่ 51 คือ 8 นาที 35 วินาที เขาต้องล่ามงกุฎทองคำอีก 10 ตัว มันเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้สำหรับเกริดตัวคนเดียว แม้จะอัญเชิญนอยและแรนดี้ออกมาก็ตาม ‘แต่ถ้าฉันใช้ความสามารถของบราแฮมล่ะ?’ “หลอมรวม” ซูรุรุรก ไหล่ที่กว้างและต้นแขนที่หนาของเกริดเริ่มค่อยๆ เปลี่ยนไป แนวกรามของเขาเรียวแหลมขึ้น และผมสีดำของเขาก็กลายเป็นสีขาวราวกับหิมะ “...คิกคิกคิก แค่สุนัขพวกนี้ยังจัดการไม่ได้งั้นเหรอ ข้าจะเผาพวกมันทิ้งไปพร้อมกับเกาะทั้งเกาะนี่แหละ” นี่คือเกริดในเวอร์ชันผมขาวที่เคยขโมยหัวใจสาวๆ และก่อให้เกิดกระแสเกาหลีฟีเวอร์ระลอกที่ 5 ในญี่ปุ่น นี่แหละคือ... “ลูกไฟ (Fireball)” [ไม่สามารถร่ายเวทได้เนื่องจากค่าสติปัญญาของท่านต่ำเกินไป] “...” ครั้งแรกที่เกริดยอมรับวิญญาณบราแฮม ตอนนั้นมันเต็มไปด้วยพลังมานา แต่ตอนนี้ล่ะ? ‘...เชี่ยเอ๊ย เป็นแบบนี้เองเหรอ’ ตอนนี้เกริดอยากจะร้องไห้ให้กับรางวัลของเควสต์ลับจริงๆ มันน่าเสียดายในหลายความหมายเลยล่ะ