บทที่ 15 - หมัดเดียวจอด เมื่อออกจากเขตกั้นของเมือง ลีอามก็เร่งความเร็วและพุ่งทะยานเข้าไปในส่วนลึกของผืนป่า และเนื่องจากเลเวลของเขายังคงเป็นเลเวล 1 ในทางทฤษฎี ฝูงกระต่ายคลุ้มคลั่งและแพะจอมหื่นก็ได้กลิ่นของเขา พวกมันเริ่มติดค่าความโกรธ (aggro) และวิ่งไล่ตามเขามาเป็นพรวน เขาก็ไม่ได้ใส่ใจที่จะหลบหลีกหรืออ้อมไปทางอื่นเพื่อเลี่ยงสัตว์อสูรเลเวลต่ำพวกนี้เลย ดังนั้นภายในเวลาไม่ถึงนาที ก็มีสัตว์อสูรระดับเริ่มต้นประมาณหนึ่งโหลวิ่งไล่ตามหลังเขามา "อะไรกันวะ? ไอ้งั่งนั่นกำลังทำอะไรอยู่?" เสียงบ่นพึมพำอย่างไม่พอใจดังขึ้นจากระยะไกล เป็นกลุ่มผู้เล่นที่สะกดรอยตามลีอามซึ่งเริ่มกังวลขึ้นมา พวกเขไม่อยากให้เขาต้องมาตายด้วยน้ำมือของพวกกระต่ายหรือแพะ แล้วกลับไปเกิดใหม่ที่สุสานของเมือง "ลูกพี่คิดว่ามันจงใจทำแบบนี้หรือเปล่า?" ลูกน้องคนหนึ่งถามขึ้น ทำให้จินเวยขบฟันแน่น "ดูเหมือนว่ามันจะพอมีสมองอยู่บ้างแฮะ โทรหาเพื่อนเราบางคน บอกให้ไปเตรียมตัวรอแถวสุสานของเมืองไว้เลย" "ฉันมีลางสังหรณ์ว่ามันอาจจะยอมตายเพื่อสลัดพวกเราให้หลุด" "อ้อ!" ลูกน้องพยักหน้า "ลูกพี่ คิดว่ามันรู้ตัวหรือเปล่าว่าพวกเราตามมันมา?" "ก็น่าจะเป็นอย่างนั้น" จินเวยพยักหน้าอย่างครุ่นคิด "ไม่อย่างนั้นมันจะลากมอนสเตอร์มาเยอะขนาดนี้ทำไม?" ในตอนนี้มีผู้เล่นประมาณห้ากลุ่มที่กำลังแอบตามลีอามอยู่ พร้อมกับฝูงสัตว์อสูรระดับเริ่มต้น และทั้งห้ากลุ่มต่างก็มีความคิดคล้ายๆ กัน อย่างไรก็ตาม ลีอามกลับคิดไปอีกทางอย่างสิ้นเชิง ทันทีที่เข้าสู่ป่า เขาก็เริ่มเร่งความเร็วขึ้น และต่อหน้าต่อตาของทุกคน ไม่ว่าจะเป็นคนหรือสัตว์อสูร ในไม่ช้าเขาก็เริ่มทิ้งห่างออกไป ระยะห่างระหว่างเขากับผู้ที่ไล่ตามค่อยๆ เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ค่าสถานะของลีอามไม่ใช่ของผู้เล่นเลเวล 1 ทั่วไป ในตอนนี้เขาดูเหมือนผู้เล่นเลเวล 4 หรือเลเวล 5 มากกว่า ดังนั้นเขาจึงใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีในการสลัดฝูงสัตว์อสูรระดับเริ่มต้นให้หลุดจากระยะการไล่ล่า ส่วนพวกผู้เล่นคนอื่นๆ... พวกเขาอึดกว่าพวกสัตว์อสูรเพียงเล็กน้อยเท่านั้น... พวกเขาก้มหน้าก้มตาขบเคี้ยวไอเทมฟื้นฟูอย่างขนมปังแข็งและเห็ดป่าเพื่อเติมค่าความเหนื่อย (Stamina) ซ้ำแล้วซ้ำเล่า และยังคงไล่ตามไอ้คนรวยที่จับตัวยากคนนี้ต่อไปโดยไม่ยอมแพ้ แต่หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที มีเพียงผู้ที่เลือกอาชีพสายความว่องไวอย่างนักดาบและโจรเท่านั้นที่ยังคงตามต่อได้ ทำให้จำนวนผู้ติดตามของลีอามลดฮวบลงเหลือเพียงสี่คนเท่านั้น "ลูกพี่ ไอ้หมอนี่! แฮก... มันไปซื้อโพชั่นพิเศษมาหรือเปล่า? ทำไมความเร็วของมันถึงสูงขนาดนี้?" กวนเยว่พึมพำออกมาอย่างยากลำบาก จินเวยย่นจมูกและตอบว่า "อืม... มันต้องทำอะไรสักอย่างแน่ๆ เพราะต่อให้มันจะมีค่าความว่องไวเริ่มต้นสูงแค่ไหน แต่มันก็เร็วเกินไปสำหรับตัวละครเลเวล 1 อยู่ดี!" ทั้งสองคนเลือกอาชีพโจรและตอนนี้มีเลเวล 3 แล้ว นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาออกจากหมู่บ้านเริ่มต้นและเดินเตร่อยู่ในเมืองเพื่อหาเควสต์เพิ่ม จนกระทั่งสังเกตเห็นลีอามเข้า ดังนั้นมันจึงค่อนข้างน่าตกใจสำหรับพวกเขาที่เห็นว่า แม้จะเลเวลห่างกันถึง 2 ระดับ พวกเขาก็ยังไม่สามารถตามความเร็วของเขาได้ทัน "ลูกพี่! ผมว่าเรากำลังจะคลาดกับมันแล้ว!!" กวนเยว่ขบฟันกรอดด้วยความโกรธและพึมพำออกมา เสบียงของเขาหมดเกลี้ยงและความเหนื่อยก็ถึงขีดจำกัด ทำให้เขาต้องหยุดฝีเท้าลง จินเวยที่อยู่ข้างๆ ก็อาการไม่สู้ดีนัก และเขาก็ต้องหยุดพักในวินาทีต่อมาเช่นกัน ทันทีที่ทั้งคู่กำลังจะอ้าปากสบถใส่ลีอาม ดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นว่าลีอามเองก็หยุดลงเช่นกัน ลีอามยืนอยู่หน้าลำธารเล็กๆ และกำลังครุ่นคิดบางอย่างด้วยสีหน้าจริงจัง "บัดซบเอ๊ย! ในที่สุด! โอกาสของเรามาถึงแล้ว" ทั้งจินเวยและกวนเยว่พุ่งตัวไปข้างหน้าพร้อมกัน พลางกลืนขนมปังแข็งชิ้นสุดท้ายลงคอ เนื่องจากพวกเขาเลือกอาชีพไว้ล่วงหน้าแล้ว ทั้งคู่จึงมีทักษะมากมายที่สามารถเรียกใช้ได้ และพวกเขาก็เปิดใช้งานหนึ่งในทักษะพื้นฐานของอาชีพโจรทันที นั่นคือ 'พรางตัว' (Stealth) พวกเขาขยับเข้าใกล้ระยะห่างระหว่างลีอามกับตัวเองอย่างรวดเร็วแต่ทว่าระมัดระวัง พวกเขาไม่ต้องการปล่อยให้ปลาทองตัวนี้หลุดมือไปอีกเป็นครั้งที่สอง "ฉันจะแทงข้างหลังมัน ส่วนแกแทงข้างหน้า" จินเวยส่งสัญญาณมือให้กวนเยว่อย่างเงียบๆ ทั้งคู่เริ่มเดินวนล้อมรอบลีอาม แต่ก่อนที่พวกเขาจะก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวเพื่อเริ่มแผนการที่เตรียมไว้ จู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นใกล้ๆ พวกเขา "ตายซะ! ตาย! ตายยย!" ร่างผอมเพรียวร่างหนึ่งตะโกนก้องในขณะที่กระโดดออกมาจากที่ไหนสักแห่ง และรัวฟันเข้าใส่ลีอามจากด้านข้าง โดยเล็งไปที่ลำคอของเขา จินเวยและกวนเยว่ต่างก็ผงะไป เพราะพวกเขาไม่คาดคิดว่าจะมีคนอื่นชิงตัดหน้าไปก่อน ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่โจมตียังดูเหมือนจะมีทักษะสูงมาก เพราะเขาเล็งตรงไปที่เส้นเลือดใหญ่ที่คอของลีอามโดยตรง แต่พวกเขาก็ไม่ได้กังวลมากนัก เพราะคนคนนั้นเผยตัวออกมาแล้ว และฝั่งพวกเขามีกันสองคนในขณะที่อีกฝ่ายมาคนเดียว สิ่งที่พวกเขาต้องทำก็แค่รอให้หมอนั่นจัดการลีอามให้เสร็จ จากนั้นพวกเขาก็จะกระโดดเข้าไปปิดบัญชีหมอนั่นต่อ เมื่อคิดได้ดังนั้น ทั้งคู่จึงรอคอยอย่างอดทนเพื่อให้เลือดพุ่งกระฉูดออกจากลำคอของลีอามและให้เขาล้มตายลง อย่างไรก็ตาม... ในวินาทีต่อมา... กลับไม่ใช่ลีอามที่ล้มลงตาย แต่กลับเป็นร่างผอมเพรียวคนนั้นที่นอนราบอยู่บนพื้นแทน ลำคอของทั้งสองแห้งผากขณะเฝ้ามองลีอามเอนตัวกลับและบิดร่างกายเพื่อซัดหมัดเข้าที่ลำคอของโจรคนนั้น มันเป็นการโจมตีเพียงครั้งเดียว โดยที่ลีอามยังไม่ได้ชักดาบที่เหน็บอยู่ที่เอวออกมาด้วยซ้ำ และอีกฝ่ายก็ล้มลงสิ้นใจด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวนั้นเอง ทันทีที่ร่างนั้นสัมผัสพื้น ร่างกายของเขาก็แตกสลายกลายเป็นเถ้าถ่านและแสงสว่างก่อนจะระเหยหายไป ในขณะที่ลีอามก้มลงหยิบมีดสั้นที่นักฆ่าทิ้งไว้ขึ้นมาอย่างเรียบเฉย