บทที่ 668 ฉันจัดการเอง! ในขณะที่เลียมกำลังฝึกฝนอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ ความวุ่นวายกลับเข้าจู่โจมไปทั่วทั้งอาณาจักรเกรซ พื้นที่แห่งนี้ก็ไม่ต่างจากส่วนที่เหลือของโลกที่จู่ๆ ก็กำลังวิพากษ์วิจารณ์ถึงเรื่องเดียวเท่านั้น นั่นคือเหตุการณ์สังหารหมู่ตระกูลกูที่เกิดขึ้นเพียงชั่วข้ามคืน ตามปกติแล้ว ข่าวเช่นนี้ควรจะขึ้นหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์และนิตยสารฉบับต่างๆ และสร้างความแตกตื่นได้ในระดับหนึ่ง หากรัฐบาลไม่พยายามปกปิดเรื่องราวทั้งหมดไว้ใต้พรม อย่างไรก็ตาม ในยุคแห่งอินเทอร์เน็ต และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือในยุคของ 'เอโวลูชันออนไลน์' (Evolution Online) เหตุการณ์นี้กลับกลายเป็นประเด็นที่ร้อนแรงยิ่งกว่าเดิม มากกว่าการสังหารหมู่อย่างเลือดเย็นของพลเรือนกว่าสองร้อยคนและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลจากหนึ่งในตระกูลที่โดดเด่นในประเทศจีน ข่าวเกี่ยวกับการพังทลายลงของหนึ่งในกิลด์ชั้นนำในอาณาจักรเกรซเพียงชั่วข้ามคืนนั้นกลับสร้างความตกตะลึงได้มากกว่า กิลด์ยอดเขาหยก (Jade Mountain) ซึ่งอยู่อันดับ 9 ในการจัดอันดับกิลด์ของอาณาจักรเกรซ ได้หายวับไปกับตา! สิ่งนี้ได้เปลี่ยนพลวัตของกิลด์ต่างๆ ในอาณาจักรไปอย่างสิ้นเชิง กิลด์ยอดเขาหยกเพียงกิลด์เดียวมีผู้เล่นประมาณหนึ่งหมื่นสองพันคน และตอนนี้พวกเขาทั้งหมดพร้อมแล้วที่จะให้กิลด์อื่นๆ เข้ามาดึงตัวไปเข้าร่วม เหตุผลหลักประการหนึ่งที่ทำให้กิลด์ยักษ์ใหญ่พังทลายลงคือบริษัทต่างๆ ที่หนุนหลังกิลด์ยอดเขาหยกอยู่ ซึ่งตอนนี้ก็พร้อมให้กิลด์อื่นเข้าแย่งชิงด้วยเช่นกัน แม้ว่าจะมีใครบางคนทำลายรากฐานของกิลด์ลงอย่างราบคาบ แต่บริษัทเหล่านี้กลับถอนตัวออกไปอย่างรวดเร็วเสียจนกลายเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้กิลด์ล่มสลาย และตอนนี้พวกเขาก็ว่างพอที่จะให้กิลด์อื่นๆ เข้ามาแข่งขันแย่งชิงด้วยเงินทุนส่วนเกินที่มีอยู่ ในความเป็นจริง หลายกิลด์ต่างรู้สึกประหลาดใจอย่างลับๆ เมื่อมีการเปิดเผยถึงกลุ่มผู้สนับสนุนที่อยู่เบื้องหลังกิลด์ยอดเขาหยก พวกเขาซ่อนสิ่งต่างๆ ไว้มากมายจากสายตาของคนภายนอก ไม่เพียงแต่บริษัทเอกชนเท่านั้น แต่กิลด์ยอดเขาหยกยังเป็นหนึ่งในไม่กี่กิลด์ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล! นอกจากนี้พวกเขายังอยู่ในระหว่างกระบวนการกลืนกินกิลด์ขนาดเล็กอื่นๆ อีกหลายแห่ง ข้อเท็จจริงสำคัญเหล่านี้ถูกเปิดเผยออกมาหลังจากที่กิลด์ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นเท่านั้น หากการสังหารหมู่ที่โชคร้ายนี้ไม่เกิดขึ้น ก็คงไม่เป็นการกล่าวเกินจริงเลยว่ากิลด์ยอดเขาหยกอาจก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในห้าอันดับแรก หรือแม้แต่อันดับหนึ่งในสามของกิลด์ชั้นนำในอาณาจักรได้เลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนั้นในตอนนี้เป็นเพียงการคาดเดาและความเพ้อฝัน เนื่องจากกิลด์ที่ครั้งหนึ่งเคยมีอนาคตสดใสกลับถูกถล่มจนราบพนาสูรโดยที่ไม่มีใครรู้ว่ากลุ่มใดเป็นผู้รับผิดชอบเรื่องนี้ ไม่มีหลักฐานใดๆ หลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย ไม่มีแม้แต่รอยนิ้วมือเดียวหรือแม้แต่รอยรองเท้า ทำให้เรื่องทั้งหมดกลายเป็นปริศนาอย่างสมบูรณ์ ในขณะเดียวกัน หนึ่งในสองคนที่รู้เรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้อย่างเฉินเยว่ ได้เดินทางกลับมายังสำนักงานใหญ่ของกิลด์ เธอแจ้งกับเรย์และอเล็กซ์ว่าปัญหาเรื่องคนสะกดรอยตามพวกเขาได้รับการแก้ไขเรียบร้อยแล้ว เธอไม่ได้กล่าวรายละเอียดใดๆ ที่เป็นการกล่าวหาเลียมในความวุ่นวายครั้งนี้ แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับทั้งสองคนที่จะคาดเดาและเชื่อมโยงเรื่องราวเข้าด้วยกัน สิ่งนี้ทำให้เฉินเยว่รู้สึกประหม่า ทว่าในพริบตาถัดมาความกังวลทั้งหมดของเธอก็คลายลง "เหอะ ตอนนี้ฉันชักอยากให้ไอ้ลุงสารเลวนั่นเป็นคนมาเคาะประตูหน้าบ้านเราจริงๆ แล้วสิ" อเล็กซ์เดาะลิ้นโดยไม่แสดงอารมณ์อื่นใดออกมา ในทางกลับกัน เรย์กลับแย่กว่านั้น เขาเอาแต่สบถด่าความโชคร้ายของตัวเองที่ไม่ได้เลือกออกจากระบบในช่วงเวลานั้นจนพลาดเรื่องทั้งหมดไป เฉินเยว่กะพริบตามองคู่พี่น้องพลางนึกสงสัยว่าคนประเภทไหนกันที่อยู่ในชีวิตของเธอตอนนี้ ไม่แปลกใจเลยที่เลียมบอกให้เธอแชร์เรื่องนี้กับทั้งสองคนโดยไม่ต้องกังวลถึงผลที่ตามมา "ไปก่อนนะอเล็กซ์ ไปนะเรย์ ฉันจะกลับไปที่วิหารหิน (Rock Temple) แล้วไปสมทบกับเม่ยเม่ยและคนอื่นๆ" อเล็กซ์พยักหน้า ส่วนเรย์ส่งยิ้มกว้างให้เธอ "ขอบคุณครับพี่เยว่! พวกเราสามารถพาผู้เล่นอีกยี่สิบคนไปถึงระดับมาสเตอร์ได้แล้วด้วยสูตรและวัตถุดิบทั้งหมดจากดันเจี้ยน!" "ตอนนี้สถานการณ์ดีขึ้นหรือยัง?" เฉินเยว่ถาม เธอไม่ได้ใช้ของใช้สิ้นเปลืองมากนักเพราะไม่จำเป็น แต่สมาชิกหลักส่วนใหญ่ของกิลด์และทีมหลักต่างพึ่งพามันอย่างหนัก เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ทั่วโลก เพื่อให้ตามทันผู้เล่นชั้นนำและท้าทายมอนสเตอร์ระดับอีลิทหรือบอสที่มีเลเวลสูงกว่าตัวเอง น่าเสียดายที่สิ่งนี้กลายเป็นภาระของกิลด์ "ยังครับพี่" เรย์ตอบ แต่อเล็กซ์กลับยิ้มออกมาเงียบๆ "ไม่ต้องห่วง ฉันจัดการเอง ฉันเกือบจะเสร็จแล้ว อีกไม่นานพวกเราก็ไม่ต้องกังวลกับปัญหาปัญญาอ่อนนี่อีกต่อไป" เสบียงของกิลด์พวกเขายังไม่เพียงพอต่อความต้องการ แต่เธอรู้ดีว่าต้องทำอย่างไรกับเรื่องนี้ เลียมได้วางรากฐานไว้ให้หมดแล้ว ดังนั้นมันคงจะน่าอับอายมากหากเธอไม่สามารถแก้ปัญหาเล็กน้อยนี้ได้โดยปราศจากความช่วยเหลือของเขา "ความจริงแล้ว ฉันกำลังจะออกไปจัดการเรื่องนี้ให้จบสิ้นเสียที หลังจากนี้เสบียงของเราจะไม่ขาดแคลนอีกต่อไป อยากจะต้อนพวกเราให้จนมุมงั้นเหรอ? มันไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอก" "พี่พูดเรื่องอะไรน่ะ?" เรย์รู้สึกสับสน แต่ทั้งสามคนก็แยกย้ายกันไปตามทางของตนเอง เฉินเยว่กลับไปยังเขตดันเจี้ยนวิหารหิน ซึ่งตอนนี้กลายเป็นจุดร้อนแรงของการต่อสู้แบบ PVP โดยที่กิลด์เหวสีชาด (Crimson Abyss) ผูกขาดพื้นที่นั้นไว้อย่างเบ็ดเสร็จ เรย์วิ่งไปที่สมาคมฮันเตอร์เนื่องจากเขาได้รับเควสอาชีพพิเศษ ด้วยความที่เขาแอบด้อมๆ มองๆ อยู่แถวอาคารนั้นทั้งวันทั้งคืนเพื่อพยายามทำงานที่เลียมมอบหมายให้สำเร็จ เขาจึงบังเอิญไปพบกับเควสต่อเนื่องเข้า และสุดท้าย อเล็กซ์มุ่งหน้าไปยังนครศักดิ์สิทธิ์ (Divine City) พร้อมกับรอยยิ้มที่ยังคงประดับอยู่บนริมฝีปาก ที่น่าแปลกคือทันทีที่เธอผ่านประตูเมืองเข้าไป นักบวชหญิงคนหนึ่งก็รีบวิ่งตรงมาหาเธอ ทำให้ผู้เล่นไม่กี่คนที่อยู่บนถนนหันมามองคนทั้งคู่ นักบวชหญิงคือ NPC ระดับสูงสุดในนครศักดิ์สิทธิ์ และสถานะของพวกนางก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าสถานะของเชื้อพระวงศ์ในอาณาจักรเลย อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์ยังคงมีรอยยิ้มที่มั่นใจในขณะที่เธอหยิบบางสิ่งที่ดูน่าเกลียดออกมาจากช่องเก็บของ "นี่ไง ฉันนำสิ่งที่ท่านต้องการมาให้แล้ว"