บทที่ 115: หลุดพ้นจากพันธนาการ วันต่อมา เอลล่า แอนนา อีฟ และสกายล่า นั่งอยู่ในสวนขณะฟังบทเพลงที่วิลเลียมกำลังขับร้อง เขากำลังอยู่ในช่วงบันทึกเสียงโดยใช้ผลึกบันทึกเสียงระดับสูงที่เจมส์มอบให้ตามคำขอของเขา เนื่องจากวิลเลียมมักจะติดอยู่ในห้องพยาบาลเมื่อครั้งยังอยู่บนโลก เขาจึงตัดสินใจหางานอดิเรกทำอย่างการเล่นกีตาร์เพื่อฆ่าเวลา เขาฝีมือดีทีเดียว ดังนั้นเมื่อเขาได้รับอาชีพนักกวี (บาร์ด) เขาจึงตัดสินใจบันทึกบทเพลงสองสามเพลงเพื่อส่งไปให้อาร์เวน ด้วยวิธีนี้ แม่ของเขาจะได้ยินเสียงของเขาอยู่เสมอและจะได้ไม่คิดถึงเขามากจนเกินไป ด้วยพลังของอาชีพนักกวี ทักษะการเล่นดนตรีของวิลเลียมจึงได้รับการยกระดับขึ้นไปอีกขั้น ไม่เพียงเท่านั้น เสียงของเขายังนุ่มนวลและน่าหลงใหลยิ่งขึ้น เพลงที่เขาบันทึกคือเพลงจากดิสนีย์ที่เขาชื่นชอบมาตั้งแต่เด็ก เช่นเพลง 'Can You Feel the Love Tonight', 'Go the Distance', 'A Whole New World' และ 'Beauty and the Beast' แอนนาค่อนข้างสงสัยว่าวิลเลียมไปเรียนรู้เพลงเหล่านี้มาจากไหน เพราะเธอไม่เคยได้ยินพวกมันมาก่อน เด็กน้อยเพียงแต่บอกว่าเขาได้ยินเพลงเหล่านี้ระหว่างการเดินทางออกไปนอกลอนต์ บทเพลงเหล่านั้นเปรียบเสมือนเพลงกล่อมเด็กสำหรับอีฟ เด็กน้อยจึงหลับใหลอย่างสงบขณะที่วิลเลียมกำลังแสดงคอนเสิร์ตเดี่ยวของเขา คืนนั้น สกายล่าสยายปีกและออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ทวีปซิลเวอร์มูน เธอค่อนข้างรีบร้อนที่จะกลับบ้านเพื่อให้อาร์เวนได้ฟังการแสดงของลูกชาย นกกระเรียนสาวรู้ดีว่าคู่หูของเธอจะต้องหลั่งน้ำตาด้วยความดีใจทันทีที่ได้ยินบทเพลงของวิลเลียม และนั่นยิ่งทำให้ความมุ่งมั่นที่จะกลับไปให้เร็วที่สุดของเธอแผดเผาแรงกล้าขึ้น - วันถัดมา เฟย์ไรท์นั่งลงข้างๆ วิลเลียมเพื่อสอนวิธีที่ถูกต้องในการแสดงต่อหน้าผู้คน “เวลาที่เจ้าเลิกร้องเพลง เจ้าควรจะยิ้มด้วย” เฟย์ไรท์กล่าวขณะถือพิณลูทของเขา “เจ้าอาจจะไม่เชื่อ แต่เมื่อเจ้าพริ้มพรายรอยยิ้ม หัวใจของเจ้าก็จะยิ้มตามไปด้วย สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มพลังให้กับบทเพลงของเรา เพราะพวกเราเหล่านักกวีต้องร้องเพลงจากหัวใจเสมอ ยิ่งอารมณ์รุนแรงเท่าไหร่ พลังในบทเพลงของเราก็ยิ่งแข็งแกร่งเท่านั้น” “ด้วยบทเพลงเพียงหนึ่งเดียว เราสามารถสร้างขวัญกำลังใจให้กองทัพ หรือทำให้พวกเขาหลั่งน้ำตาด้วยความขมขื่น เราสามารถทำให้หัวใจของหญิงสาวเคลิบเคลิ้ม หรือทำให้เด็กๆ เต้นรำไปตามจังหวะของเรา นี่คือพลังของดนตรี และข้ากล้าพูดเลยว่ามันเป็นหนึ่งในของขวัญที่วิเศษที่สุดที่เหล่าเทพเจ้ามอบให้แก่สิ่งมีชีวิตที่ต้องตายอย่างพวกเรา” วิลเลียมพยักหน้าเห็นด้วย ดนตรีเป็นหนึ่งในเพื่อนร่วมทางที่ซื่อสัตย์ที่สุดในช่วงเวลาที่ยากลำบากในชีวิตของเขา “เอาละ ในเมื่อเราทั้งคู่ต่างก็หน้าตาดีอยู่แล้ว เราก็ไม่จำเป็นต้องแต่งเติมอะไรบนใบหน้า” เฟย์ไรท์ยิ้ม “อย่างไรก็ตาม เราต้องดูดีอยู่เสมอ โดยเฉพาะเวลาที่แสดงต่อหน้าผู้คน ชุดคนเลี้ยงแกะซอมซ่อของเจ้านั่นมันใช้ไม่ได้เด็ดขาด” เฟย์ไรท์ส่ายหัว เพราะแม้ว่าวิลเลียมจะดูดี แต่รสนิยมด้านแฟชั่นของเขานั้นเข้าขั้นหายนะ ในฐานะผู้รักแฟชั่น เขาไม่สามารถยอมรับรสนิยมการแต่งตัวของเด็กหนุ่มได้ “ฟังนะ แม้ข้าจะเข้าใจว่าเจ้าเป็นคนเลี้ยงแกะ แต่ในขณะที่เราอยู่ด้วยกัน ข้าคาดหวังให้เจ้าแต่งกายเยี่ยงนักแสดง” เฟย์ไรท์สั่ง “ข้าไม่อยากให้เพื่อนร่วมอาชีพของข้าเอาไปนินทาว่าศิษย์ของข้าเป็นเด็กหยาบกระด้างที่ไม่มีความเป็นมืออาชีพอยู่ในตัวเลยแม้แต่นิดเดียว วินาทีที่ข้าได้ยินว่าเจ้าออกไปแสดงโดยสวมชุดคนเลี้ยงแกะ ข้าสาบานเลยว่าจะตีเจ้าจนกว่าเจ้าจะลืมชื่อตัวเอง ข้าพูดชัดเจนพอไหม?” วิลเลียมพยักหน้าอีกครั้ง แม้เขาจะไม่คิดว่าการร้องเพลงในชุดคนเลี้ยงแกะจะเป็นเรื่องใหญ่อะไร แต่เขาก็ไม่อยากทำให้ครูฝึกคนปัจจุบันขุ่นเคือง เด็กน้อยกำลังถือพิณลูทที่คล้ายกับในมือของเฟย์ไรท์ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือของวิลเลียมนั้นสวยงามกว่า เจมส์ได้รื้อค้นทรัพย์สมบัติของเขาและพบเครื่องดนตรีหลายชนิด เช่น ฮาร์ป ขลุ่ย แมนโดลิน พิณไลร์ และอื่นๆ อีกหลายอย่างที่เขาเก็บมาจากรังโจรที่เขาไปบุกถล่มมา หลังจากพิจารณาอยู่พักหนึ่ง วิลเลียมก็ตัดสินใจ... เอามาทั้งหมดเลย! ในเมื่อเขาเป็นนักกวี เขาจึงสามารถเล่นเครื่องดนตรีได้ทุกชนิดด้วยความช่วยเหลือจากอาชีพ (Job Class) ของเขา เมื่อเป็นเช่นนั้น การรับ “สมบัติ” เหล่านี้มาจากคุณปู่จึงเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด เฟย์ไรท์และวิลเลียมฝึกซ้อมกันในสวน เพราะเอลฟ์หนุ่มต้องการถูกห้อมล้อมด้วยสิ่งที่สวยงามเวลาที่เขาทำการแสดง วิลเลียมไม่คาดคิดว่าเฟย์ไรท์จะเชี่ยวชาญในศาสตร์ของตนมากขนาดนี้ เด็กหนุ่มคิดว่าเพลงของเขาดีพอแล้ว แต่เมื่อเขาได้ยินเสียงร้องของเอลฟ์หนุ่ม เขารู้สึกเหมือนจิตวิญญาณของเขาถูกดึงเข้าสู่สถานที่ที่เขาไม่เคยไปมาก่อนอย่างรุนแรง ไปยังสนามรบที่รุ่งโรจน์ ไปยังหุบเขาที่สวยงาม ที่พำนักที่ซ่อนเร้น และไปแอบดูการนัดพบที่แสนโรแมนติก เฟย์ไรท์ถ่ายทอดทั้งหมดออกมาได้อย่างเป็นธรรมชาติเสียจนวิลเลียมรู้สึกอิจฉาในพรสวรรค์ทางดนตรีของเขา “เจ้าจะชมข้าก็ได้นะ รู้ไหม?” เฟย์ไรท์ส่งยิ้มยั่วเย้าให้เขา “ข้าไม่คิดค่าล่วงเวลาเพิ่มหรอก” “ท่านสุดยอดมากครับ มาเอสโตร” วิลเลียมชมจากใจจริง “ผมหวังว่าผมจะแสดงได้เหมือนท่านบ้าง” “ไม่ต้องห่วง เมื่อข้าฝึกเจ้าจนจบ เจ้าจะสามารถแสดงต่อหน้ากษัตริย์และจักรพรรดิได้อย่างแน่นอน” เฟย์ไรท์สะบัดผมอย่างคนหลงตัวเอง “บางครั้ง สิ่งเดียวที่เจ้าต้องทำคือปล่อยให้หัวใจของเจ้าเป็นฝ่ายพูดเวลาที่เจ้าเล่นดนตรี จำไว้นะลูกศิษย์รัก ดนตรีคือภาษาสากลของมนุษยชาติ ปกติแล้วพวกภูตผีวิญญาณจะไม่ยอมคุยกับใคร แต่ถ้าเจ้าเล่นดนตรีให้พวกมันฟัง พวกมันก็จะเริ่มเต้นรำ” ด้วยการสอนเป็นการส่วนตัวจากเฟย์ไรท์ วิลเลียมสามารถปลดปล่อยอารมณ์ที่อัดอั้นอยู่ภายในใจออกมาได้จนหมด ทุกครั้งที่เขาร้องเพลง เขารู้สึกได้ว่าตัวเองกำลังปล่อยวางความกังวลทั้งหมด และมันทำให้เขารู้สึกสงบสุข เอลล่า แอนนา อีฟ และเฮเลน ต่างเป็นแฟนคลับตัวยงของเขา พวกเธอมักจะหาเวลามาฟังเขาร้องเพลงในสวนอยู่เสมอ และวิลเลียมก็ชอบที่มีพวกเธออยู่ด้วย แม้ว่าการร้องเพลงคนเดียวจะดีเป็นครั้งคราว แต่การร้องเพลงให้ผู้อื่นฟังทำให้เขามีความสุขมากกว่า บางครั้ง อีฟจะคลานมาหาวิลเลียมและดึงเสื้อผ้าของเขา บางครั้งเธอก็จะคว้าพิณลูทของเขาแล้วแตะสายดนตรี เหตุการณ์ล้ำค่าเหล่านี้ช่วยให้วิลเลียมควบคุมอารมณ์ได้ดีขึ้น ซึ่งช่วยในการฟื้นฟูจิตใจของเขาเป็นอย่างมาก - เกือบครึ่งปีผ่านไปตั้งแต่วิลเลียมเริ่มฝึกฝนอาชีพนักกวีกับเฟย์ไรท์ การแลกเปลี่ยนจดหมายระหว่างเขากับอาร์เวนยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่ขาดสาย ทุกครั้งที่เขาเปิดจดหมาย เขารู้สึกใกล้ชิดกับแม่ของเขาที่อยู่ห่างไกลออกไปหลายร้อยไมล์มากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งสองสนิทสนมกันมากผ่านการติดต่อเหล่านี้ และความรักที่เด็กน้อยมีต่อแม่ของเขาก็เพิ่มพูนขึ้นในทุกวัน วิลเลียมสวมกอดสกายล่าอย่างแนบแน่น และฝ่ายหลังก็เอาหัวซุกไซ้เขาอย่างเอ็นดูก่อนจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ในจดหมายฉบับล่าสุด เด็กน้อยได้ส่งผลึกบันทึกเสียงที่มีบทเพลงที่เขาร้องไปให้แม่ด้วย อาร์เวนรักของขวัญของวิลเลียมมากและเปิดฟังพวกมันทุกวัน “พี่สาว เดินทางปลอดภัยนะ แล้วบอกแม่ด้วยว่าผมรักท่าน!” วิลเลียมตะโกนพลางโบกมือให้นกกระเรียนบนท้องฟ้า สกายล่าร้องตอบรับด้วยความยินดีและบินวนรอบตัววิลเลียมหนึ่งรอบก่อนจะมุ่งหน้าไปยังทวีปซิลเวอร์มูน - ด้วยความช่วยเหลือจากมาเอสโตร เด็กชายผมแดงสามารถหลุดพ้นจากพันธนาการที่ขัดขวางไม่ให้เขามีความใกล้ชิดกับผู้อื่นได้สำเร็จ บางครั้ง ลูกครึ่งเอลฟ์ก็สงสัยว่าเรื่องราวจะจบลงแตกต่างไปจากนี้ไหมถ้าเขาเลือกเจคิลล์แทนที่จะเป็นเฟย์ไรท์ เขามีลางสังหรณ์ว่าเขาอาจจะสูญเสียสิ่งสำคัญบางอย่างไปหากเลือกทันตแพทย์เป็นอาจารย์ แทนที่จะเป็นนักกวีที่มีชีวิตชีวาผู้สอนให้เขารู้จักพลังของดนตรี “ดาวดวงน้อยระยิบระยับ... ฉันสงสัยเหลือเกินว่าเจ้าอยู่แห่งไหน?” วิลเลียมร้องเพลงขณะที่อีฟนั่งอยู่บนตักของเขา “อยู่สูงเหนือโลกขึ้นไป... ดั่งเพชรจรัสแสงบนฟากฟ้า...” อีฟส่งเสียงอ้อแอ้เลียนแบบขณะที่พยายามร้องเพลงไปกับวิลเลียม ทั้งสองสนิทกันมากขึ้นหลังจากที่ “พี่ชาย” ของเธอเริ่มเปิดใจให้ผู้คนอีกครั้ง ลึกๆ แล้ววิลเลียมมีความสุขมากเพราะเขาชอบใช้เวลากับเด็กๆ ตอนนี้เขาควบคุมอารมณ์ได้เต็มที่แล้ว และโอบกอดอีฟไว้อย่างปกป้อง “พวกเจ้าสองคนสนิทกันจริงๆ เลยนะ” แอนนากล่าวด้วยรอยยิ้มขณะเดินมาหาพวกเขา “ข้าเริ่มจะรู้สึกอิจฉาแล้วสิ” “มาม่า!” อีฟตบมือพลางเรียกแม่ของเธอ แอนนาอุ้มลูกสาวขึ้นมาและจูบแก้ม “เป็นเด็กดีหรือเปล่าจ๊ะ?” อีฟจูบแก้มเป็นการตอบรับ และแอนนาก็หอมแก้มลูกสาวสุดที่รักของเธอ วิลเลียมมองภาพนั้นด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าขณะลุกขึ้นจากพื้น แม้ว่าเขาอยากจะอยู่ต่อ แต่ก็ยังมีบางสิ่งที่เขาต้องทำ เขาบอกลาอาที่คุณป้าของเขาแล้วมุ่งหน้าไปยังหุบเขาที่ฝูงสัตว์กำลังเล็มหญ้าอยู่ เมื่อวานนี้ เขาได้ซื้ออาวุธที่ระบบแนะนำให้เขาจากร้านค้าเทพเจ้า อาวุธชิ้นนี้มีอาชีพ (Job Class) ที่วิลเลียมต้องการมานานแสนนานบรรจุอยู่ ขอบคุณคูปองส่วนลด 90% แต้มเทพเจ้าที่เขาสะสมมาจากการทำภารกิจ และแต้มเทพเจ้าโบนัสที่เขาได้รับจากการก้าวข้ามความอ่อนแอของตัวเอง ทำให้เขาสามารถซื้ออาวุธชิ้นนี้มาจากร้านค้าได้ ระบบได้ใช้เวลานานในการหาข้ออ้างที่เหมาะสมเพื่ออธิบายที่มาของแต้มเทพเจ้าส่วนเกินที่วิลเลียมได้รับมาอย่างกะทันหัน และตัดสินใจบอกเพียงว่าเป็นแต้มโบนัสที่มอบให้หลังจากที่เขาสามารถฟื้นฟูสภาพจิตใจจากสภาวะก่อนหน้านี้ได้ หลังจากได้รับอาชีพจากอาวุธ วิลเลียมก็เข้าใจว่ามันทำงานเหมือนกับอาชีพอื่นๆ ที่เขาเคยฝึกฝนมาจนชำนาญ เมื่อเป็นเช่นนั้น เขาจึงต้องการปรมาจารย์ที่จะสอนวิธีใช้พลังใหม่นี้ให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด เขาเชื่อว่าหากเขาเชี่ยวชาญในอาชีพนี้ เขาจะสามารถร่วมมือกับเอลล่าเพื่อเอาชนะอุปสรรคส่วนใหญ่ได้ “อีกเพียงไม่กี่เดือน ข้าก็จะไปจากลอนต์แล้ว” วิลเลียมพึมพำขณะมองไปทางทิศที่ตั้งของเมืองหลวงแห่งอาณาจักรเฮลลัน “แล้วพบกันใหม่เร็วๆ นี้ เอสท์” วิลเลียมรู้ดีว่าเขาไม่สามารถอยู่ในสวรรค์ที่ปลอดภัยแห่งนี้ได้ตลอดไป เพราะเขาต้องไปพบพ่อและแม่ที่ทวีปซิลเวอร์มูน อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เขาไม่กลัวอีกต่อไปแล้ว เขาได้รับเป้าหมายกลับคืนมา และแสงสว่างในใจของเขาก็เจิดจ้ากว่าที่เคยเป็นมา มันจะไม่พ่ายแพ้ให้กับความมืดมิดที่เข้าครอบงำเขาเมื่อไม่นานมานี้ได้ง่ายๆ อีก เด็กน้อยรู้ดีว่าในตอนนี้ เขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงโลกและทำให้มันเป็นสถานที่ที่ดีขึ้นได้ เขายังไม่แข็งแกร่งพอที่จะทำเช่นนั้น วิลเลียมเข้าใจว่าเขาต้องออกไปนอกลอนต์เพื่อสร้างชื่อเสียงให้โลกได้รับรู้ แม้ว่าเขาจะต้องเผชิญกับความยากลำบาก ความท้าทาย และผู้คนที่แข็งแกร่งกว่าเขาระหว่างการเดินทาง แต่เขาก็ยังคงเดินไปตามเส้นทางที่เขาเลือก เพราะเขาไม่ได้ตัวคนเดียว เขาไม่ใช่เด็กคนเดิมที่เคยอยู่บนโลกอีกต่อไป ที่เคยติดอยู่ในห้องพยาบาล รอคอยวันที่เขาจะสิ้นลมหายใจสุดท้าย มีผู้คนที่รักเขา ห่วงใยเขา และสนับสนุนเขา เขายังมีฝูงสัตว์ที่จะยืนเคียงข้างเมื่อเขาต้องเผชิญหน้ากับการต่อสู้ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และแน่นอนว่าเขาไม่ได้วางแผนที่จะแพ้ในการต่อสู้เหล่านั้นเลยแม้แต่ครั้งเดียว เขาจะเผชิญหน้ากับพวกมันด้วยทุกอย่างที่มี ถ้าเขาชนะไม่ได้ เขาก็แค่หนีไปหาคุณป้าคุณปู่! การเรียกกำลังเสริมไม่ใช่เรื่องผิดกติกา และวิลเลียมก็โอเคกับการยืนอยู่บนไหล่ของยักษ์ใหญ่! เขาจะค่อยกลับมาแก้แค้นเมื่อเขาเลเวลอัพและแข็งแกร่งขึ้นแล้ว วิลเลียมหัวเราะเบาๆ เมื่อคิดถึงเรื่องตลกๆ เหล่านี้ ภาพที่เขาซ่อนตัวอยู่หลังหลังของเจมส์ขณะที่ชายชรากำลังซ้อมศัตรูจนน่วมทำให้เขาหลุดหัวเราะออกมาดังๆ เอลล่ายืนอยู่ข้างๆ วิลเลียมและมองดูสีหน้าที่มีความสุขของเขา “ไปกันเถอะ แม่” วิลเลียมยิ้มกว้างขณะชี้ไปยังดวงอาทิตย์ที่อยู่ไกลออกไป “ในโลกแห่งดาบและเวทมนตร์ ที่ซึ่งการผจญภัยดำเนินไปอย่างอิสระและไร้ขีดจำกัด ตำนานของพวกเรากำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว!” “แมมมมมมมม!”