อัลโปยเข้าร่วมโครงการก่อสร้างขนาดมหึมาที่ดำเนินอยู่ทั่วดินแดนในทุกๆ วัน พลังเวทของเขาถูกสูบออกไปอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีเวลาให้ฟื้นฟู สภาพอิดโรยปรากฏชัดในดวงตาที่ลึกโบ๋ของเขา แต่ไม่ว่าจะเหนื่อยล้าเพียงใด เขาก็หยุดไม่ได้ เขารู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากถูกจับได้ว่าอู้งาน “นี่มันอะไรกัน? งานที่สั่งให้พวกเราทำมันต้องมีขีดจำกัดบ้างสิ! นี่มันมากเกินไปแล้ว!” “พวกเรามาที่นี่ในฐานะจอมเวทแห่งหอคอยเวทมนตร์เพลิงโลกันตร์อันน่าภาคภูมิ ไม่ใช่มาเพื่อทำงานกรรมกรเช่นนี้! นี่ไม่ใช่สิ่งที่เราตกลงกันไว้!” เหล่าจอมเวทที่มาใหม่ต่างพากันบ่นกับอัลโปยทุกวี่วัน แต่ไม่ว่าพวกเขาจะพร่ำบ่นมากเพียงใด อัลโปยที่ดูเหมือนซากศพเดินได้ก็ทำได้เพียงส่ายหน้า “อาจารย์... ไม่สิ ท่านลอร์ดมีบัญชา ดังนั้นพวกเราต้อง...” “เป็นข้ออ้างที่ขี้ขลาดสิ้นดี!” เหล่าจอมเวทหน้าใหม่ไม่อาจเข้าใจได้ อัลโปย ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจในฐานะผู้สืบทอดหอคอยเวทมนตร์ เหตุใดจึงตกอยู่ในสภาพเช่นนี้? ทว่าไม่ใช่แค่อัลโปยคนเดียวที่ดูผิดแปลกไป จอมเวทคนอื่นๆ ก็เช่นกัน พวกเขาก้มหน้าก้มตาทำงานของตนอย่างเงียบเชียบ มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? “บอกพวกเรามา! ทำไมท่านถึงยอมทำงานต่ำต้อยเช่นนี้อย่างว่าง่าย?” “ก็... เพราะมันสนุกดี...” “ถ้ามันสนุก แล้วท่านร้องไห้ทำไม?!” “เพราะ... มันสนุกมาก... สนุกจนน้ำตาไหล...” “อย่าพูดจาเหลวไหล!” เหล่าจอมเวทหน้าใหม่ไม่อาจทนได้อีกต่อไป พวกเขาตัดสินใจที่จะลงมือ หอคอยเวทมนตร์ได้สั่งการให้พวกเขาปฏิบัติตามคำสั่งของลอร์ด อีกทั้งหัวหน้าสาขาก็ยังเป็นแบบอย่างด้วยการทำงานอย่างหนัก ตลอดหลายวันที่ผ่านมา พวกเขาจึงสงบปากสงบคำและทำตามที่ได้รับคำสั่ง... แต่พวกเขาจะถูกใช้งานเยี่ยงทาสเช่นนี้ต่อไปไม่ได้ มันไม่ใช่แค่เรื่องของความภาคภูมิใจ ยิ่งเฝ้ามองเหล่าจอมเวทรุ่นพี่ ความรู้สึกไม่ดีก็ยิ่งกัดกินในใจ ทุกคนมีรอยคล้ำใต้ตา เนื้อตัวมอมแมมไปด้วยฝุ่นผงจากงานก่อสร้าง พวกเขาดูไม่เหมือนจอมเวทผู้สง่างามและทรงเกียรติอย่างที่ควรจะเป็นแม้แต่น้อย “ไปพร้อมกันเถอะ!” “ไปที่ไหน?” “ไปเผชิญหน้ากับท่านลอร์ดและบอกเขาว่าพวกเราขอปฏิเสธที่จะทำงานนี้! หากเขายืนกราน พวกเราจะกลับไปยังหอคอยเวทมนตร์! ท่านก็ต้องไปกับพวกเราด้วยใช่ไหม หัวหน้าสาขา? ไปเรียกร้องอย่างเด็ดขาดกันเถอะ!” “ข้าไม่รู้... มันน่ากลัว...” “ฮึ่ย!” เหล่าจอมเวทหน้าใหม่กัดฟันกรอดด้วยความหงุดหงิดในความขี้ขลาดของอัลโปย มันน่าอับอายสิ้นดีที่ต้องเรียกเขาว่าผู้สืบทอดแห่งหอคอยเวทมนตร์ “น่าสมเพช! พวกเราไม่ยอมรับท่านในฐานะผู้สืบทอดของเจ้าหอคอยอีกต่อไป!” “ข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อเจ้าหอคอยอย่างแน่นอน!” “ไปเผชิญหน้ากับลอร์ดกันเองเถอะ!” ด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า เหล่าจอมเวทก็พากันเดินจากไปอย่างฉุนเฉียว ดูเหมือนว่าพวกเขาวางแผนที่จะข่มขู่ให้ลอร์ดปล่อยให้พวกเขาเลิกทำงานนี้ หรือไม่ก็ออกจากดินแดนไปเลย แม้จะถูกสบประมาท อัลโปยก็ทำได้เพียงมองตามแผ่นหลังของพวกเขาไปอย่างเหม่อลอย แต่ทันทีที่พวกเขาเดินลับสายตาไป สีหน้าของอัลโปยและเหล่าจอมเวทที่เหลือก็พลันเปลี่ยนไป “ฮ่าๆๆๆ พวกโง่เอ๊ย” พวกเขาพยายามกลั้นเสียงหัวเราะอย่างสุดความสามารถ เกรงว่าเหล่าผู้ที่เพิ่งจากไปจะได้ยิน มิเช่นนั้นแล้ว การแสดงละครที่ผ่านมาคงสูญเปล่า “ถ้าข้าต้องทนทุกข์ พวกมันก็ต้องโดนด้วย” “คอยดูเถอะว่าพวกมันจะชอบใจแค่ไหน” พวกเขาอดทนต่อทุกคำดูถูกเหยียดหยาม ทั้งหมดก็เพื่อความพึงพอใจที่จะได้เห็นผู้อื่นต้องเผชิญชะตากรรมเดียวกัน “หึๆ พวกมันไม่รู้เลยว่าลอร์ดผู้นี้น่าสะพรึงกลัวเพียงใด ตอนนี้พวกมันกำลังจะได้เจอกับของจริง” “พวกโง่เง่า พวกมันรู้ตัวบ้างไหมว่ากำลังจะเข้าไปเจอกับอะไร?” “ให้ตายสิ ข้าล่ะกังวลแทบแย่! พอพวกมันเซ็นสัญญาเมื่อไหร่ เราจะโยนงานทั้งหมดให้พวกมันทำ” “ใช่ อีกไม่นานพวกมันก็จะเข้าใจเองว่าทำไมพวกเราถึงต้องทนทุกข์ทรมาน” “คนบางพวกต้องเจอกับตัวถึงจะสำนึก” ความหวังสุดท้ายของพวกเขา ผู้เฒ่า ได้จากไปแล้ว ในเมื่อหนีไปไหนไม่ได้ สิ่งที่ดีที่สุดที่พอจะหวังได้ก็คือภาระงานจะถูกแบ่งเบาไปยังผู้คนจำนวนมากขึ้น นั่นหมายความว่าพวกเขาจะได้นอนหลับพักผ่อนเพิ่มขึ้นอีกสักนิดก็ยังดี เหล่าจอมเวทเริ่มมีปฏิภาณไหวพริบที่ดีขึ้นมาก และเป็นไปตามที่พวกเขาคาดไว้ กิสเลนกำลังมองลงไปยังเหล่าจอมเวทที่กำลังร้องเรียนด้วยสีหน้าเรียบเฉย “พวกเราไม่สามารถทำงานนี้ต่อไปได้อีกแล้ว!” “ท่านต้องให้เกียรติพวกเราอย่างเหมาะสม! หากไม่เช่นนั้น พวกเราจะกลับไปยังหอคอยเวทมนตร์!” กิสเลนลูบคางของตนอย่างครุ่นคิด ดวงตาหรี่ลง “ข้าคิดว่าข้าบอกให้อัลโปยจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อยแล้วนะ... เขาไม่ได้พยายามห้ามพวกเจ้าหรือ?” “ห้ามพวกเราหรือ? เขาปฏิเสธที่จะมากับพวกเรา! ชายคนนั้นกลายเป็นซากไปแล้ว นั่งน้ำลายยืดอย่างเหม่อลอย! เขาเปลี่ยนไปเพราะงานก่อสร้างบ้าๆ นี่ใช่ไหม?!” กิสเลนยกมือกุมหน้าผาก พลางหัวเราะออกมาเบาๆ “หึ เจ้านี่ พยายามจะชิงไหวชิงพริบกับข้างั้นรึ เป็นคนที่ตลกดีจริงๆ” “มีอะไรน่าขำหรือ ท่านลอร์ด? ท่านกำลังเยาะเย้ยพวกเราอยู่หรือ?” เหล่าจอมเวทไม่เข้าใจว่าเหตุใดกิสเลนถึงหัวเราะ พวกเขายิ่งทวีความโกรธเกรี้ยวมากขึ้น “เอาล่ะๆ อย่าเพิ่งหัวร้อนกันไปเลย ดังนั้น ถ้าข้ายังให้พวกเจ้าทำงานในโครงการก่อสร้างต่อไป พวกเจ้าก็จะลาออกใช่ไหม?” “ถูกต้อง!” “เจ้าหอคอยไม่ได้บอกพวกเจ้ารึ ว่าให้ร่วมมือกับความต้องการของดินแดนเรา? ข้ามั่นใจว่าเขายังบอกด้วยซ้ำว่ารวมถึงเรื่องการก่อสร้าง” “ใช่ แต่ใครกันที่ส่งจอมเวทไปทำงานก่อสร้างจริงๆ? ไม่มีขุนนางคนไหนกล้าทำเช่นนี้หรอก!” “แต่ข้าได้หารือเรื่องนี้กับเจ้าหอคอยล่วงหน้าแล้ว และเราก็ได้ลงนามในสัญญา นี่ถือเป็นการละเมิดสัญญา ข้าได้จัดหาศิลารูนจำนวนมหาศาล และพวกเจ้าทุกคนก็ได้ประโยชน์จากสิ่งนั้น” “พวกเราเข้าใจ แต่นี่มันมากเกินไป! แม้ท่านจะเป็นลอร์ด ท่านก็ไม่สามารถบังคับใช้แรงงานพวกเราได้! จากนี้ไป พวกเราจะมุ่งเน้นไปที่การวิจัยและการป้องกันดินแดนเท่านั้น” กิสเลนยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง จ้องมองไปยังจอมเวทยี่สิบคนที่ยืนเชิดหน้าอย่างทระนงอยู่เบื้องหน้า ดูเหมือนว่าจอมเวทเหล่านี้จะไม่เข้าใจความสำคัญของสัญญา หากเขาปล่อยพวกเขาไป พวกเขาก็ยังคงถูกเจ้าหอคอยลงโทษฐานละเมิดสัญญาอยู่ดี “เฮ้อ ข้าเดาว่าเจ้าหอคอยคงจะอธิบายได้ไม่ดีพอสินะ ความหยิ่งทะนงของจอมเวทนี่มันเป็นเรื่องที่ยุ่งยากจริงๆ” แน่นอนว่าเขาสามารถส่งพวกเขากลับไปเพื่อรับการลงโทษได้ แต่นั่นเป็นการเสียเวลา ด้วยงานที่กองสุมอยู่มากมาย การสูญเสียจอมเวทเหล่านี้ไปจะทำให้แผนการของเขาล่าช้าลงอย่างมาก “อืมมม จะทำอย่างไรดีนะ...” กิสเลนรู้ดีว่าเหตุใดอัลโปยถึงส่งจอมเวทเหล่านี้มาหาเขา แต่เขาก็ไม่ได้คิดที่จะจับพวกเขาทั้งหมดมาเป็นทาสจริงๆ นั่นมันไม่เหมาะกับธรรมชาติที่เขาป่าวประกาศว่าตนเอง "รักสันติ" อีกทั้งเขายังไม่มีเวลามาวางเดิมพันเหมือนครั้งก่อนๆ ด้วย “เฮ้อ มันช่างปวดใจเหลือเกิน แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่น” “ท่านหมายความว่าอย่างไร?” “รอสักครู่” กิสเลนส่งสัญญาณให้เหล่าจอมเวทสงบลง จากนั้นจึงตะโกนไปยังทิศทางของประตู “เฮ้ ใครก็ได้ เอากระบองมาให้ข้าที” ชั่วครู่ต่อมา ทหารนายหนึ่งก็เดินเข้ามาพร้อมกับกระบองไม้ที่ถูกขัดจนขึ้นเงาอย่างประณีต ความงามของงานฝีมือปรากฏชัดในทุกร่องลายของเนื้อไม้ ขณะที่กิสเลนควงกระบองในมือ ใบหน้าของเหล่าจอมเวทก็บิดเบี้ยวด้วยความเดือดดาล “ท่านกำลังจะทำอะไร? นี่มันเป็นการไม่ให้เกียรติกันเกินไปแล้ว!” “ไม่ให้เกียรติรึ? ข้าไม่คิดว่านั่นคือประเด็นนะ เรามาสนใจเรื่องที่สำคัญกันดีกว่า เรามาพนันกันหน่อยเป็นไง?” “พนัน?” “จู่โจมข้าพร้อมกันทั้งหมด หากพวกเจ้าสามารถสร้างรอยขีดข่วนให้ข้าได้แม้แต่รอยเดียว ข้าจะทำตามคำขอของพวกเจ้า แต่ถ้าพวกเจ้าแพ้ พวกเจ้าแต่ละคนจะต้องเซ็นสัญญา” “สัญญาอะไร?” “โอ้ ข้าเกลียดการยืดเยื้อ งั้นเข้าเรื่องกันเลยแล้วกัน ถ้าพวกเจ้าทำให้ข้าบาดเจ็บได้แม้เพียงเล็กน้อย พวกเจ้าจะได้พักผ่อนและทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ข้าจะให้ศิลารูนทั้งหมดที่พวกเจ้าร้องขอ และใครก็ตามที่ต้องการกลับไปยังหอคอยเวทมนตร์ก็สามารถกลับไปได้ทันที” เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของเหล่าจอมเวทก็ทอประกายวาววับ แม้ว่าจะไม่มีใครเป็นจอมเวทที่สูงกว่าระดับวงแหวนที่สาม แต่ก็ยังมีพวกเขารวมกันถึงยี่สิบคน ถึงแม้ระดับจะค่อนข้างต่ำ แต่จอมเวทยี่สิบคนที่ร่วมมือกันก็สามารถโค่นอัศวินคนใดก็ได้ลงอย่างง่ายดาย “ท่านจะต้องเสียใจ” จอมเวททั้งหมดรวบรวมพลังเวทของตนในคราวเดียว พวกเขาเก็บงำความแค้นเคืองต่อกิสเลนไว้มากมายในช่วงที่ผ่านมา และบัดนี้ก็ถึงเวลาที่จะได้ปลดปล่อยมันออกมา ขณะที่จอมเวทยี่สิบคนกำลังรวบรวมพลังเวท ข้าวของรอบกายก็เริ่มสั่นสะเทือน แต่กิสเลนกลับเพียงเฝ้ามองด้วยรอยยิ้มสงบนิ่ง “อา ข้าไม่อยากเพิ่มทาสอีกแล้วจริงๆ... ข้าพยายามอย่างหนักที่จะใช้ชีวิตอย่างคนดี แต่โลกใบนี้กลับผลักไสให้ข้าเดินไปในทางที่ผิดอยู่เรื่อย” ด้วยท่วงท่าอันสง่างาม กิสเลนเหวี่ยงกระบองแหวกอากาศ ตัดผ่านกระแสพลังเวทของเหล่าจอมเวท ในวันนั้น ทาสอีกยี่สิบคนก็ได้ถือกำเนิดขึ้นในดินแดนแห่งนี้ หลายวันผ่านไปนับตั้งแต่จอมเวทยี่สิบหกคนเริ่มทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับงานก่อสร้างด้วยดวงตาที่นองไปด้วยน้ำตา คล็อดได้มารายงานต่อกิสเลน “สมุนไพรทั้งหมดที่ท่านร้องขอมาถึงแล้ว และเครื่องมือก็เตรียมพร้อมแล้วเช่นกัน” “ดีมาก เริ่มกันทันทีเลย” “ท่านวางแผนจะทำอะไรกันแน่? นี่เป็นผลิตภัณฑ์พิเศษเหมือนข้าวสาลีอาบพลังเวทหรือเปล่า?” คล็อดสงสัยใคร่รู้อย่างแท้จริง เขาได้ตรวจสอบพิมพ์เขียวที่กิสเลนยื่นให้ แต่ดูเหมือนว่ามันเกี่ยวข้องกับการต้ม การละลาย การผสม และการกลั่น—สิ่งเหล่านี้มักจะพบเห็นได้ในห้องทดลองของนักเล่นแร่แปรธาตุเมื่อพวกเขากำลังปรุงยาประหลาดๆ “มันเป็นสิ่งที่เหล่าขุนนางจะต้องหลงรัก แต่ถ้าข้าบอกเจ้าตอนนี้ มันก็จะหมดสนุกน่ะสิ รอดูไปก่อนแล้วกัน” ‘ฮึ่ม... ข้าควรจะเชื่อดีหรือไม่?’ คล็อดคันปากอยากจะพูดจาเหน็บแนม แต่ก็ยั้งปากไว้ เขาเพิ่งมีเรื่องกับกิสเลนไปไม่นานมานี้ ตอนนี้คือเวลาที่ต้องเก็บตัวเงียบๆ และเฝ้าสังเกตการณ์ ‘ไม่มีทางที่ใครจะประสบความสำเร็จได้ตลอดไปหรอก ข้าจะเฝ้าดูและรอจังหวะที่เหมาะสมเพื่อวางเดิมพันอีกครั้ง’ มันเป็นความผิดพลาดที่พบได้บ่อยในหมู่นักพนันตัวยง เมื่อประสบความสำเร็จในครั้งล่าสุด พวกเขาก็จะหลอกตัวเองว่าครั้งต่อไปมีแนวโน้มที่จะล้มเหลวมากกว่า แม้แต่คนที่ฉลาดหลักแหลมอย่างคล็อด ผู้เป็นอันดับหนึ่งของสถาบัน ก็ยังไม่พ้นจากความคิดที่ผิดพลาดนั้นได้ ขณะที่ยิ้มกริ่มกับตัวเองพร้อมวางแผนชิงอิสรภาพกลับคืนมา คล็อดก็พลาดที่จะได้เห็นสายตาเหนื่อยหน่ายที่กิสเลนส่งมาให้ กิสเลนเดาะลิ้นและเคลื่อนตัวไปยังพื้นที่ใหม่ สิ่งที่เรียกว่า “ห้องปฏิบัติการพัฒนาสมุนไพร” นั้นเป็นชื่อที่หรูหรา แต่ในความเป็นจริงแล้วมันไม่ได้มีอะไรมากนัก ด้านหนึ่งมีกองสมุนไพรสูงท่วมหัว และอีกด้านหนึ่งมีเครื่องมือที่จัดเรียงตามแบบที่กิสเลนออกแบบไว้ “ที่นี่ดูเหมือนห้องทดลองของนักเล่นแร่แปรธาตุจริงๆ” กิสเลนเอ่ยขึ้นขณะสำรวจห้อง อันที่จริง ผลิตภัณฑ์ที่เขากำลังจะสร้างขึ้นนั้น เดิมทีได้รับการพัฒนาโดยความร่วมมือระหว่างจอมเวทและนักเล่นแร่แปรธาตุในอนาคต ดังนั้น การเรียกที่นี่ว่าห้องทดลองของนักเล่นแร่แปรธาตุก็ไม่ได้ห่างไกลจากความจริงนัก “พาพวกจอมเวทเข้ามา” เหล่าจอมเวทที่ถูกลากตัวเข้ามาอย่างกะทันหัน ได้รับคำสั่งให้จารึกวงเวทลงบนเครื่องมือต่างๆ อัลโปยที่ใบหน้าซีดเผือดและอ่อนล้า กัดฟันแน่นขณะวาดวงเวท เขาเข้าใจว่าวงเวทบางส่วนถูกออกแบบมาเพื่อสกัดคุณสมบัติของสมุนไพรหรือทำให้สิ่งเจือปนบริสุทธิ์ แต่ไกลไปกว่านั้น เขาไม่รู้เลยว่าผลิตภัณฑ์สุดท้ายนั้นมีจุดประสงค์เพื่ออะไร ‘ข้าจะไม่ถามเด็ดขาด ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร มันก็คงเป็นเรื่องไร้สาระอีกตามเคย’ แม้จะอยากรู้แทบตายว่าเครื่องมือเหล่านี้จะถูกนำไปใช้อย่างไร อัลโปยก็บังคับตัวเองให้เงียบ ‘ข้าจะไม่ถาม ข้าจะไม่ถามเด็ดขาด การถามจะนำมาซึ่งความเจ็บปวดที่มากกว่าเดิม’ โชคดีที่วงเวทค่อนข้างเรียบง่าย งานจึงเสร็จสิ้นภายในหนึ่งวัน ความอยากรู้อยากเห็นเป็นสัญชาตญาณโดยธรรมชาติของจอมเวท ขณะที่พวกเขากำลังจะจากไปพร้อมกับพลังเวทที่เหือดแห้ง ในที่สุดอัลโปยก็ทนไม่ไหวและเอ่ยถามคำถามที่เขาพยายามกลั้นไว้ “ท่านกำลังทำอะไร? นี่มันคืออะไร?” “มันคือสิ่งที่ทำเงินได้มหาศาล อยากจะลองเดาดูไหม? ถ้าเจ้าเดาถูก ข้าจะปล่อยเจ้าเป็นอิสระ แต่ถ้าเจ้าเดาผิด ข้าจะเพิ่มโทษให้เจ้าอีกสิบปี...” “ไม่! ข้าไม่พนันแล้ว!” อัลโปยพ่นลมหายใจอย่างฉุนเฉียว พึมพำสาปแช่งขณะกระทืบเท้าออกจากห้องไป “ว้าว ความพ่ายแพ้ครั้งแรกคงทำให้เขาเจ็บช้ำน่าดู เขาหัดปฏิเสธเก่งขึ้นเยอะเลย” กิสเลนที่รู้สึกทึ่งครึ่งหนึ่ง ผิดหวังอีกครึ่งหนึ่ง เดาะลิ้นและเรียกคนงานเข้ามา บางคนคัดแยกสมุนไพร บางคนต้มน้ำ และบางคนดูแลไฟ ไม่มีคนงานคนใดรู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่ พวกเขาเพียงแค่ทำงานที่ได้รับมอบหมายซ้ำไปซ้ำมาโดยไม่ตั้งคำถาม “ข้าสงสัยจังว่าครั้งนี้ท่านลอร์ดกำลังทำอะไรอยู่?” “ดูเหมือนว่าท่านกำลังทำยาอะไรสักอย่าง” “แล้วเราจะสนทำไม? แค่ทำตามที่ได้รับคำสั่งก็พอ มันคงเป็นของดีสำหรับเจ้าล่ะมั้ง?” หลายวันผ่านไป ในที่สุดของเหลวสีดำข้นก็ไหลออกมาจากอุปกรณ์ชิ้นสุดท้าย กิสเลนจุ่มนิ้วลงไปในของเหลวนั้นแล้วดมกลิ่น ก่อนจะขมวดคิ้ว “สีไม่ถูกต้อง มีบางอย่างผิดพลาดไป กลิ่นก็เพี้ยนด้วย” เขาไม่ได้ทำสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรก เมื่อไม่มีสูตรที่แน่นอน เขาก็คาดหวังว่าจะต้องมีการลองผิดลองถูกอยู่บ้าง ความรู้ที่เขามีจากชาติที่แล้วนั้นมีจำกัด และการทำซ้ำกระบวนการที่ซับซ้อนเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่กิสเลนไม่ได้กังวล การสร้างสิ่งที่เคยมีอยู่แล้วขึ้นมาใหม่นั้นง่ายกว่าการสร้างสิ่งใหม่จากความว่างเปล่ามากนัก ในเมื่อเขารู้เค้าโครงคร่าวๆ การปรับเปลี่ยนรายละเอียดก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น ในช่วงหลายวันต่อมา กิสเลนได้ทำการปรับเปลี่ยนเล็กน้อยกับสัดส่วนของสมุนไพร เวลาในการทำปฏิกิริยา และวงเวท หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง ในที่สุดเขาก็ได้ผลลัพธ์ที่ต้องการ “โอ้ สมบูรณ์แบบ นี่แหละ” แตกต่างจากครั้งก่อน บัดนี้สารสกัดสีขาวบริสุทธิ์ได้ไหลออกมาจากอุปกรณ์ และกิสเลนก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ ในที่สุดผลิตภัณฑ์ก็เสร็จสมบูรณ์ และแม้ว่านั่นจะเป็นเหตุผลที่น่าพอใจมากพอแล้ว แต่ก็ยังมีสิ่งที่น่าพึงพอใจยิ่งกว่านั้นอีก ในชาติก่อนของเขา ผลิตภัณฑ์ชิ้นนี้คือแหล่งรายได้หลักของดยุกแห่งเดลฟีน กิสเลนหัวเราะคิกคักขณะจินตนาการถึงผู้คนที่ในขณะนี้กำลังทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์นี้ในที่อื่น “พยายามเข้าเถอะ พวกโง่เอ๊ย พวกเจ้าช้าไปแล้ว”