บทที่ 31: จบศึก "จ่าสิบเอกไพค์กับทหารอีกสองนายจะคุมตัวชายระดับ 43 นี้ จ่าสิบเอกเนโดกับทหารอีกสองนายจะคุมตัวอีกคนที่ระดับ 42 ส่วนฉันจะไปสนับสนุนกลุ่มของพวกเจ้าสองคน" "ส่วนคนที่เหลือ ฆ่าตัวระดับ 41 นี้ให้เร็วที่สุดแล้วกลับมาช่วยพวกเราจัดการพวกที่เหลือ" มิโนสกล่าวอย่างเด็ดขาด เขาไม่ใช่คนเมตตา ด้วยประสบการณ์ที่มิโนสได้รับจากเฮนริคัส ลองกัส เขารู้ดีว่าสถานการณ์ที่ดูเรียบง่ายจะกลายเป็นปัญหาใหญ่โตขนาดไหน หากไม่ยอมขุดรากถอนโคนปัญหานั้นเสียให้สิ้น ดังนั้น เมื่อกลุ่มของแดเรลล์บุกมาทั้งฆ่าและปล้นของพวกเขา มิโนสก็ย่อมตอบแทนด้วยวิธีเดียวกัน "ด่ามัน!" ผู้พิทักษ์ตระกูลซิลวาที่มีพลังน้อยที่สุดในกลุ่ม สาปแช่งมิโนสเมื่อได้ยินคำพูดนั้น "เด็กน้อยนี่เจ้าไม่ทำเกินไปหน่อยเหรอ? เจ้าคิดว่าตระกูลซิลวาจะยอมให้ง่ายๆ ถ้าเจ้าฆ่าพวกเราใช่ไหม?" ฟิลิปถามด้วยสีหน้าจริงจัง เขาพยายามหาทางใดก็ได้ที่จะช่วยชีวิตพวกเขา มิเช่นนั้น... ขณะที่ฟิลิปพูดอยู่ กลุ่มของมิโนสก็เข้าสู่รูปขบวนที่สั่งไว้ก่อนหน้านี้ ขณะที่โฟกัสการโจมตีไปที่ผู้พิทักษ์แต่ละคน จากนั้นมิโนสก็ตอบด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า "เจ้าคิดว่าฉันเป็นคนโง่เหรอ? ถ้าฉันปล่อยเจ้าไป ฉันก็คงต้องหนีตลอดชีวิต เสี่ยงที่จะถูกตระกูลซิลวาฆ่าได้ทุกเมื่อ แต่ถ้าฉันฆ่าเจ้า... บางทีตระกูลนี้จะใช้เวลาหลายปีกว่าจะรู้เรื่อง!" "ไม่มีอะไรให้คิดมาก ฮ่าๆ" จากนั้นมิโนสก็ปล่อยท่าดาบโจมตีไปทางฟิลิปอีกครั้ง ดาบมิติ! แน่นอนว่า ด้วยช่องว่างระดับพลังระหว่างสองฝ่าย มิโนสไม่อาจห้ามไม่ให้ฟิลิปเคลื่อนไหวได้ และท่าดาบมิติก็เพียงแค่ชะลอความเร็วของฟิลิปลงได้นิดหน่อย เพราะทั้งสองมีช่องว่างระดับพลังถึง 10 ระดับ อย่างไรก็ตาม ขณะที่มิโนสโจมตี ทหารระดับ 40 อีกสามนายก็ทำเช่นเดียวกัน ปล่อยท่าโจมตีใส่ผู้พิทักษ์ฟิลิป 'ชิบหาย!' ฟิลิปเปิดใช้งานการป้องกันเต็มที่ ขณะพยายามหลบหลีกการโจมตี ขณะเดียวกัน ผู้พิทักษ์ที่อ่อนแอกว่าก็ตกที่นั่งลำบากมากขึ้นเมื่อต้องสู้กับทหาร 4 นายพร้อมกัน ไม่นานเขาก็คงจะร่วงหล่นแน่! บึ้ม! แต่ก่อนหน้านั้น ชายหนุ่มแดเรลล์ก็ฟื้นจากอาการมึนงงจากชุดวิญญาณที่มิโนสเตรียมไว้ก่อนหน้านี้ เขาเห็นแสงวูบวาบหลายดวงและได้ยินเสียงดังสนั่นรอบตัว 'ด่ามัน เกิดอะไรขึ้น?' แดเรลล์ถามตัวเอง ขณะรู้สึกไม่สบายตาอย่างมาก เขาฟื้นตัวเร็วเพราะลูกน้องของเขาตั้งชุดป้องกันทันทีที่ถูกซุ่มโจมตี สิ่งนี้ช่วยลดอาการมึนงงลง และยังปกป้องท่านชายซิลวาจากการต่อสู้ที่กำลังเกิดขึ้นตรงหน้าเขา ขณะนี้ แดเรลล์เห็นการโจมตีมากมายถาโถมใส่ชายสามคนตรงหน้าเขา เขาเห็นแสงระเบิดและเอฟเฟกต์ต่างๆ รอบตัวตลอดเวลา บึ้ม!! จากนั้นแดเรลล์เงยหน้ามองขึ้นไป เห็นวงกลมสีดำขนาดใหญ่รูปวงแหวน มีหมอกสีเดียวกันอยู่ด้านใน จากนั้นเขารู้สึกไม่สบายใจเมื่อชุดป้องกันของเขาเริ่มแตกร้าว แตกร้าว! อย่างไรก็ตาม ก่อนที่การป้องกันของเขาจะถูกทำลาย แดเรลล์เห็นฉากที่น่าตกใจอย่างยิ่ง ในขณะนั้น ผู้พิทักษ์บาโย ผู้ที่ระดับ 41 กำลังถูกฆ่าอย่างโหดร้าย! 'ด่ามัน! ฉันรับไม่ไหวแล้ว' บาโยคิดในใจ เมื่อรู้สึกว่าการป้องกันของเขาจะพังทลายทุกเมื่อ ฝ่ามือลม! ทหารของมิโนสคนหนึ่งเปิดใช้งานท่าโจมตี ปล่อยกระแสลมแรงโจมตีไปทางบาโย ตูม!! เสียงดังขึ้น เมื่อท่าฝ่ามือลมปะทะกับการป้องกันของบาโย แตกร้าว! อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้บาโยไม่อาจป้องกันตัวเองได้ ไม่นานร่างของเขาถูกเหวี่ยงออกไป ในขณะที่ส่วนหน้าอกจมลงไปในร่างกายตัวเองอย่างสิ้นเชิง เขาตายแล้ว! แดเรลล์เห็นฉากนี้ด้วยดวงตาที่ตื่นตระหนก เขาไม่อาจเชื่อว่าฝันร้ายที่เกิดขึ้นตรงหน้า 'เป็นไปได้ยังไง? ผู้พิทักษ์บาโย เพิ่งตายไป?' "ด่ามัน! บาโยร่วงแล้ว คราวนี้เราต่อไป" ควินต์คิด ขณะที่เห็นเลือดหยดไหลออกจากปาก จากนั้นจ่าสิบเอกไพค์ตะโกนเรียกทหารที่เหลือ 4 นาย "สองคนมาร่วมกลุ่มฉัน อีกสองคนโจมตีตัวระดับ 42 นี้" ขณะที่การต่อสู้ของผู้พิทักษ์ทั้งสองคนดำเนินต่อไป ชุดวิญญาณป้องกันที่คุ้มครองแดเรลล์ก็พังทลายลงในที่สุด แตกร้าว! แดเรลล์คิดในใจเมื่อเห็นฉากนี้ 'ฉันต้องหนี มิเช่นนั้นพวกเราทั้งหมดจะตาย ถ้าฉันหนีรอดไปได้ อย่างน้อยฉันก็จะแก้แค้นในอนาคต!' อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขาเตรียมตัวจะหนี มิโนสก็ค่อยๆ ปรากฏตัวตรงหน้าเขา "โอ้! เจ้าอยากจะหนีเหรอ? ฮ่าๆ อย่าฝันเถอะ ตั้งแต่เจ้ามาแล้ว อย่าคิดจะไปไหนอีก" หลังพูดจบ มิโนสก็เปิดใช้งานท่าโจมตี ขณะดูดกลืนพลังงานของท่านชายแดเรลล์ ดาบมิติ! 'ด่ามัน ไอ้เจ้าตัวร้ายนี้กำลังดูดพลังงานฉันอยู่' แดเรลล์พยายามเปิดใช้งานท่าป้องกัน แต่ไม่นานหลังมิโนสเปิดใช้งานท่าของตัวเอง พื้นที่รอบตัวรัศมี 40 เมตรก็ถูกแช่แข็ง ขณะเดียวกันความเร็วของแดเรลล์ก็ลดลงอย่างมาก 'ชิบหาย! ทำไมพลังงานจิตวิญญาณของฉันถึงเคลื่อนไหวช้าจัง?' แดเรลล์คิดในใจ แต่ไม่นาน ใบมีดพลังงานก็ถูกขว้างใส่คอของท่านชายซิลวา "เจ้าฆ่าฉันไม่ได้ ฉันคือ..." วูบ! แดเรลล์ไม่อาจต้านทานการโจมตีได้ ศีรษะของเขาก็ถูกแยกออกจากร่างกาย! เขาเกือบจะเห็นในชั่ววินาทีเดียว ร่างกายที่ไม่มีศีรษะของเขาค่อยๆ ร่วงหล่น เขาตายแล้ว! ศพที่ไม่มีศีรษะร่วงลงสู่พื้น ขณะที่เลือดไหลพร่างพราวจากคอของแดเรลล์ ศีรษะของเขากลิ้งไปบนพื้น ในขณะที่ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ขณะเดียวกัน ผู้พิทักษ์ทั้งสองคนเห็นฉากนี้ชั่วคราว และยิ่งกลัวมากขึ้น แดเรลล์แทบไม่ได้ต่อต้านเลยขณะที่มิโนสฆ่าเขา ช่องว่างระดับพลังนั้นใหญ่เกินไป! ด้วยพรสวรรค์แบบนี้ ไม่นานมิโนสก็จะแก้แค้นตระกูลซิลวาแทนการตายของพ่อได้แน่! ไม่นานหลังจากนั้น ผู้พิทักษ์ที่เหลือสองคนตกที่นั่งลำบากมากขึ้น ควินต์แทบหมดพลังงานจิตวิญญาณแล้ว จากนั้นกลุ่มคน 5 คนก็ปล่อยการโจมตีครั้งสุดท้ายใส่ควินต์ ทุบโลก! ศาลปีศาจ! ดาบเลือด! ทุบอากาศ! หมัดเหล็ก! วูช! บึ้ม! เสียงดังหลายอย่างเกิดขึ้นเมื่อการป้องกันของควินต์พังทลายสนิท "อ๊ากกกกกก!" เสียงร้องเจ็บปวดดังขึ้น เมื่อร่างกายที่เกือบตายของควินต์ร่วงลงสู่พื้น "ชิบหาย! เป็นอย่างนี้ ฉันก็จะพาเจ้าพวกบางคนไปด้วย" ฟิลิปกล่าว ขณะเริ่มบีบอัดพลังงานจิตวิญญาณที่เหลือทั้งหมดให้เป็นลูกบอลพลังงานสีดำ ในชั่วพริบตา พลังชีวิตทั้งหมดของขุนศึกวิญญาณที่อายุได้ 800 กว่าปี ถูกดูดเข้าสู่ลูกบอลพลังงาน ขณะเดียวกันรูปลักษณ์ของฟิลิปก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง จนกลายเป็นชายชราที่มีผมหงอกเต็มศีรษะ ผอมโซ พอกพางเหมือนกระดาษขาว "ถอยห่างและปล่อยพลังงานจิตวิญญาณที่เหลือทั้งหมดใส่ท่าป้องกัน!" มิโนสกล่าวด้วยเสียงกังวล ขณะมองการสละชีพของผู้พิทักษ์ฟิลิป "ไอ้คนนี้ใจเด็ดจริงๆ" จ่าสิบเอกไพค์คิดในใจ ขณะถอยห่าง ที่จริง ในโลกวิญญาณ คนคนใดก็สามารถสละชีพในยามคับขันได้ ตราบใดที่เขาเป็นผู้ฝึกฝนแน่นอน แต่ไม่ใช่ทุกคนจะมีความเด็ดเดี่ยวแบบนี้ เพราะนี่เป็นกระบวนการที่ถือว่าทารุณกว่าการตายจากการโจมตีของศัตรูเสียอีก! มีคำกล่าวว่าวิญญาณของผู้ที่สละชีพจะถูกนำมาใช้เป็นสารออกซิไดซ์สำหรับการระเบิด สิ่งนี้ก่อให้เกิดความเจ็บปวดที่รุนแรงกว่าบาดแผลทางร่างกายถึงพันเท่า! ด้วยเหตุนี้ แม้จะมีโอกาสสละชีพเพื่อทำร้ายศัตรู แต่ผู้ฝึกฝนส่วนใหญ่ก็ไม่มีความกล้าที่จะทำเช่นนั้น! นี่เป็นกรณีของผู้พิทักษ์สองคนที่ถูกฆ่าไปก่อนหน้านี้ ส่วนท่านชายแดเรลล์ เขาแทบไม่มีเวลาคิดจะทำแบบนี้เลย! นี่เป็นอีกข้อกำหนดหนึ่ง ผู้ฝึกฝนที่จะสละชีพต้องใช้เวลาพอสมควรในการทำ และเนื่องจากผู้พิทักษ์ฟิลิปมีระดับการฝึกฝนสูงที่สุด เขาจึงสามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดนี้ได้ ร่างกายอมตะ! โล่ทะลุไม่ได้! ผิวเหล็ก! ป้องกันอากาศ! … ท่าป้องกันมากมายถูกเปิดใช้งานพร้อมกัน เห็นได้ชัดว่าทหารของมิโนสหลายคนมีสีหน้าซีดเผือด พยายามปกป้องตัวเองด้วยพลังงานทุกหยดที่มีในร่างกาย และแม้ผู้พิทักษ์ฟิลิปจะแทบหมดพลังงานจิตวิญญาณ แต่การสละชีพก็เผาผลาญพลังชีวิตและกำลังวิญญาณของผู้ฝึกฝนด้วย และแม้ว่ามันจะไม่แรงเท่าพลังจิตวิญญาณระดับ 43 ทุกคนยกเว้นมิโนสก็หมดแรงแล้ว! ดังนั้น สิ่งนี้ยังคงน่ากลัวมากสำหรับทุกคนที่อยู่ใกล้ฟิลิป บึ้ม! "อ๊ากกกกก!" เสียงร้องเจ็บปวดดังขึ้นจากทหาร เกิดการระเบิดใหญ่ จากนั้นหินก็เริ่มปลิวไปทั่วบริเวณน้ำตก ยังเกิดหลุมเล็กๆ รัศมีกว่า 10 เมตรบนพื้นดินอีกด้วย ไม่นานหลังจากนั้น เห็นคน 5 คนยังยืนอยู่ ขณะที่อีก 6 คนนอนแน่นิ่งบนพื้น ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขายังมีชีวิตหรือตายแล้ว!