บทที่ 21 แล้วพวกแกยังกล้าเรียกตัวเองว่าลูกผู้ชายอีกหรือ? หลังจากผู้อาวุโสหลานจากไป ซูหยางก็กลับเข้าไปในห้องเพื่อฝึกฝน ทว่าไม่นานนักกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งก็มุ่งหน้ามาที่บ้านของเขาด้วยสีหน้าโกรธเคือง เห็นได้ชัดว่าพวกเขามาที่นี่เพื่อหาเรื่อง "ซูหยาง! มุดหัวออกมาเดี๋ยวนี้! ช่วงหลายวันที่ผ่านมาแกมัวแต่หลบอยู่ในบ้านเหมือนเต่าหดหัวโดยมีพวกผู้หญิงคอยปกป้อง แต่ตอนนี้แกดันทำพลาดเอง ใครจะมาขวางไม่ให้เราจัดการแกได้อีก!" "ซูหยาง! กูจะฆ่ามึงที่บังอาจมาแตะต้องผู้หญิงของกู!" ตั้งแต่ที่ซูหยางเปิดร้านนวด เขาได้ต้อนรับผู้หญิงมาแล้วกว่า 500 คน อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่าหญิงสาวเหล่านั้นส่วนใหญ่ หากไม่ใช่ทั้งหมด ต่างก็มีคู่ครองภายในนิกายอยู่แล้ว แม้ว่าซูหยางจะไม่ได้แตะต้องพวกเธอในทางลามกอนาจารแม้แต่น้อย แต่วิธีที่พวกเธอแสดงออกหลังจากนั้นก็จุดชนวนความสงสัยในใจของเหล่าคู่ครองอย่างรุนแรง และถึงแม้เหล่าหญิงสาวจะยืนยันกับคู่ครองของพวกตนหลายครั้งว่าซูหยางเพียงแค่นวดปกติให้เท่านั้น แต่คนสติดีที่ไหนจะไปเชื่อว่าการนวดธรรมดาๆ จะทำให้พวกเธอทำตัวเหมือนสุนัขติดสัดได้? ไม่กี่อึดใจต่อมา ประตูห้องก็เปิดออก ซูหยางเดินออกมาข้างนอกอย่างใจเย็นด้วยท่าทางเฉยเมย เขากวาดสายตามองชายฉกรรจ์นับสิบคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเหมือนกลุ่มผู้ประท้วงที่กำลังเดือดดาล แล้วกล่าวว่า "ขออภัย แต่ฉันไม่รับนวดให้ผู้ชาย" คำพูดของเขายิ่งสุมไฟโกรธให้คนกลุ่มนั้น "ใครถามมึงว่าพวกกูอยากใช้บริการของมึงตอนไหน! กล้าดียังไงถึงมาแตะต้องผู้หญิงของกู! เพราะมึงแท้ๆ ช่วงนี้เธอถึงปฏิเสธที่จะฝึกฝนร่วมกับกู!" "ซูหยาง! แกทำอะไรกับเสี่ยวเอ๋อร์ของข้า! หลังจากเจอแก เธอก็กล้าบอกข้าว่าข้า 'ดีไม่พอ' ที่จะทำให้เธอพอใจ!!!" เมื่อได้ยินคำตัดพ้อของกลุ่มคน ซูหยางก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ "สรุปคือพวกแกทุกคนมาที่นี่เพื่อโทษผู้ชายคนอื่นที่ตัวเองไม่มีน้ำยาทำให้ผู้หญิงของตัวเองพอใจงั้นรึ? แล้วพวกแกยังกล้าเรียกตัวเองว่าลูกผู้ชายอีกหรือ? น่าสมเพชสิ้นดี!" "แกพูดว่าอะไรนะ?!" "แกมันรนหาที่ตายแล้ว ซูหยาง!" ซูหยางยักไหล่ต่อความโกรธเกรี้ยวของพวกเขาและกล่าวว่า "มันเป็นเรื่องปกติที่ศิษย์ชายจะฝึกฝนร่วมกับศิษย์หญิงมากกว่าหนึ่งคนในคราวเดียว หรือในทางกลับกัน แล้วทำไมพวกแกถึงต้องโมโหขนาดนี้ที่พวกเธอไปหาชายอื่นนอกจากพวกแก? การที่พวกแกไม่สามารถทำให้คู่ครองพอใจได้ นั่นหมายความว่าพวกแกไม่มีค่าสำหรับพวกเธออีกต่อไป! ต่อให้แกจะเก่งกาจแค่ไหนหรือมีพลังหยางเข้มข้นเพียงใด ถ้าคู่ครองของแกไม่พบความสุขในการฝึกฝนร่วมกับแกแล้วละก็ แกก็ไร้ค่า!" คำพูดที่บาดลึกของซูหยางทิ่มแทงเข้าไปในใจของทุกคนที่อยู่ตรงนั้น ราวกับหัวใจของพวกเขาถูกกระบี่แหลมคมแทงทะลุ แม้จะเป็นเรื่องปกติที่ศิษย์จะมีคู่ฝึกฝนมากกว่าหนึ่งคนในคราวเดียวเพราะมันสะดวกและมีประสิทธิภาพมากกว่าการมีเพียงคนเดียว แต่ไม่มีใครอยากยอมรับว่าซูหยาง ผู้ซึ่งถูกมองว่าไร้ประโยชน์และไม่เคยอยู่ในสายตาว่าเป็นภัยคุกคาม กลับเก่งกาจในการเอาใจคู่ครองของพวกเขายิ่งกว่าตัวพวกเขาเอง ในนิกายที่การฝึกฝนแบบคู่เป็นเรื่องปกติ การสูญเสียผู้หญิงให้ชายอื่นนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าความตาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากฝ่ายหญิงจากไปเพราะชายคนอื่นทำหน้าที่ได้ดีกว่า ยิ่งไปกว่านั้น การยอมรับความพ่ายแพ้หมายถึงการยอมรับว่าตนเองด้อยกว่าผู้ชายอีกคน ซึ่งนั่นคือฝันร้ายที่สุดของลูกผู้ชาย! "ซูหยาง! ข้าขอท้าดวลเป็นตาย!" "ข้าด้วย!" ฝูงชนโกรธจัดจนพูดไม่ออก พวกเขาเริ่มเรียกร้องการท้าดวลเป็นตาย เพราะนั่นเป็นสิ่งเดียวที่พวกเขาคิดออกว่าจะช่วยลดทอนความอับอายขายหน้าที่ต้องเผชิญในวันนี้ "หึ นอกจากพละกำลังที่ใช้ข่มขู่แล้ว พวกแกมีอะไรที่มั่นใจได้บ้างว่าเหนือกว่าฉัน?" ซูหยางแค่นเสียงเย็นชาแล้วกล่าวต่อ "แค่เด็กเหลือขอที่แม้แต่ผู้หญิงของตัวเองยังทำให้พอใจไม่ได้ กลับกล้ามาเห่าหอนอยู่หน้าบ้านข้า ช่างเป็นพวกโง่เขลาเสียจริง" เมื่อต้องรับมือกับผู้หญิง ซูหยางจะกลายเป็นเจ้าชายผู้อ่อนโยนไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร ทว่าเมื่อต้องรับมือกับผู้ชาย โดยเฉพาะพวกที่น่ารำคาญ เขาจะกลายเป็นปีศาจที่กัดกินความมั่นใจของพวกมันจนต้องคุกเข่าลงแทบเท้า แม้ในชาติที่แล้ว ซูหยางก็เป็นศัตรูตัวฉกาจของบรรดาผู้ชาย เป็นตัวตนที่ทำให้เหล่าชายชาตรีเกิดความวิตกกังวล เพราะพวกเขากลัวว่าซูหยางจะฉกชิงหญิงคนรักไปเพียงแค่การปรายตามอง! "แกไม่กล้าสู้กับข้าเหรอ?! แล้วแกยังกล้าเรียกตัวเองว่าลูกผู้ชายอีกรึ?!" "ถ้าวิชาของแกมันไร้ผลในสนามรบ งั้นแกก็ไม่ต่างอะไรกับขยะไร้ค่า!" ซูหยางยิ้มรับคำพูดเหล่านั้นแล้วกล่าวว่า "100 พรีเมียมพอยท์ แล้วฉันจะขึ้นสังเวียนท้าดวลเป็นตายกับแก" "อะไรนะ?! แกจะให้เราจ่ายเงินเพื่อให้แกยอมสู้กับเราเนี่ยนะ?!" "ช่างไร้ยางอายจริงๆ!" ซูหยางยักไหล่ "ฉันเป็นคนมีธุระยุ่ง ถ้าพวกแกอยากจะเสียเวลาของฉัน พวกแกก็ต้องจ่าย เหมือนกับที่คู่ครองของพวกแกจ่ายให้ฉันเพื่อแลกกับความสุขแทนที่จะเป็นพวกแก..." เขาพูดพร้อมรอยยิ้ม ทำให้ฝูงชนระเบิดอารมณ์โกรธออกมา "ซูหยาง!!! วันนี้กูจะฆ่ามึง! 100 พรีเมียมพอยท์ก็ได้! สู้ตายกันเดี๋ยวนี้เลย!" "ไอ้สารเลว! กูจ่ายให้มึง 150 พรีเมียมพอยท์ มึงต้องสู้กับกูก่อน!" "200!" ซูหยางตอบรับข้อเสนอที่สูงที่สุดคือ 250 พรีเมียมพอยท์ด้วยรอยยิ้มแล้วพยักหน้า "ได้ งั้นเราไปยื่นเรื่องต่อนิกายและกำหนดเวลาดวล..." "เดี๋ยวนี้! ข้าอยากสู้เดี๋ยวนี้!" ซูหยางส่ายหัวแล้วกล่าวว่า "ฉันถูกผู้อาวุโสนิกายตักเตือนไปแล้วครั้งหนึ่ง ก่อนที่เราจะขึ้นสังเวียนได้ เราต้องได้รับอนุญาตจากนิกายก่อน จนกว่าจะถึงตอนนั้น การท้าดวลเป็นตายของเราคงต้องรอไปก่อน" "อะไรนะ?! แต่แกรับเงินข้าไปแล้วนะ!" "เรื่องนี้กับเรื่องนั้นมันคนละเรื่องกัน" "ซูหยาง!!!" ซูหยางเพียงแค่ยิ้มด้วยสีหน้าสงบต่อเหตุการณ์อันวุ่นวาย เนื่องจากนิกายห้ามมิให้ศิษย์ต่อสู้กันเองหากไม่ได้รับอนุมัติอย่างเป็นทางการจากนิกาย เขาจึงไม่กังวลว่าพวกเขาจะบุกเข้ามาจู่โจมเขาดื้อๆ และต่อให้พวกเขาทำเช่นนั้น เขาก็มั่นใจในความสามารถของตนเอง ในฐานะคนที่เคยผ่านประสบการณ์นับไม่ถ้วนในชาติที่แล้ว ซูหยางไม่โง่พอที่จะหาเรื่องคนอื่นโดยไม่มีความมั่นใจว่าจะชนะอย่างเด็ดขาด ด้วยความสามารถและทรัพยากรในปัจจุบัน เขามั่นใจว่าเขาสามารถเอาตัวรอดได้แม้ศิษย์ชั้นนอกทุกคนในนิกายจะแห่มาเคาะประตูบ้านเขาก็ตาม