Chapter 31 ข้าต้องการหยินเอสเซนส์ของท่าน ภายในห้องของผู้อาวุโสหลานซึ่งอบอวลไปด้วยกลิ่นสมุนไพรและยา ซูหยางยืนอยู่ตรงทางเข้าด้วยสีหน้าสุขุมลุ่มลึก "เจ้ารู้ดีว่าวันนี้ข้าต้องมาหาเจ้า แต่เจ้ากลับตัดสินใจมาที่นี่ด้วยตัวเอง เจ้าต้องการอะไรจากข้ากันแน่ถึงได้รีบร้อนขนาดนี้?" ผู้อาวุโสหลานกล่าวด้วยน้ำเสียงเข้มงวด ราวกับกำลังพยายามย้ำเตือนซูหยางถึงสถานะของนาง ซูหยางยังคงรักษาความสงบเอาไว้แล้วกล่าวว่า "ข้าจะไม่อ้อมค้อมนะผู้อาวุโสหลาน ข้าต้องการหยินเอสเซนส์ของท่าน" ผู้อาวุโสหลานแสดงสีหน้าฉงนในตอนแรก ตามด้วยความเข้าใจ ก่อนจะกลายเป็นความตกตะลึงในที่สุด "เจ้าต้องการอะไรของข้านะ?!" ผู้อาวุโสหลานอุทานออกมาเสียงดัง หยินเอสเซนส์นั้นต่างจากหยินฉีตรงที่ หยินฉีสามารถสกัดออกมาจากสตรีได้แม้ว่านางจะสูญเสียพรหมจรรย์ไปแล้ว แต่หยินเอสเซนส์นั้นจะสามารถสกัดออกมาได้ในช่วงเวลาที่สตรีสูญเสียพรหมจรรย์เท่านั้น "ข้ากำลังจะกินดอกไม้หยางบริสุทธิ์และต้องการคู่บำเพ็ญหลังจากนั้น" ซูหยางกล่าวโดยไม่มีอะไรต้องปิดบัง ดวงตาของผู้อาวุโสหลานเบิกกว้างด้วยความตกใจยิ่งกว่าเดิม "เจ้าวางแผนที่จะกินมันจริงๆ หรือ? เจ้ารู้หรือไม่ว่าดอกไม้หยางบริสุทธิ์มันเป็นยาประเภทไหน?! หากเจ้ากินเข้าไปจะมีผลลัพธ์เพียงอย่างเดียวเท่านั้นคือความตายอย่างทุกข์ทรมาน!" ผู้อาวุโสหลานโกรธยิ่งกว่าที่ซูหยางคิดจะกินดอกไม้หยางบริสุทธิ์ มากกว่าที่เขามาขอหยินเอสเซนส์ของนางเสียอีก "ข้าบอกท่านไปแล้ว ผู้อาวุโสหลาน ดูข้าสิ ข้าดูเหมือนคนที่จะฆ่าตัวตายหลังจากพยายามแทบตายเพื่อแย่งชิงดอกไม้หยางบริสุทธิ์มาหรือ?" ซูหยางค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ผู้อาวุโสหลาน กลิ่นอายของเขาแผ่ซ่านความรู้สึกที่ดูราวกับไม่ได้มาจากโลกนี้ เมื่อผู้อาวุโสหลานสัมผัสได้ถึงการมีตัวตนของซูหยาง นางรู้สึกราวกับว่ากำลังยืนอยู่ต่อหน้าตัวตนที่ลึกล้ำซึ่งกุมชะตาของโลกทั้งใบไว้ในมือ "ท-ทำไมต้องเป็นข้า? ข้าเป็นถึงผู้อาวุโสนิกาย ส่วนเจ้าเป็นเพียงศิษย์นอกสำนัก เจ้ารู้หรือไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเราบำเพ็ญร่วมกัน? ทางนิกายไม่มีทางยอมรับแน่!" "หากพวกเขาไม่รู้เรื่องนี้ ก็จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น" "มันไม่ได้เป็นอย่างนั้นหรอก! ยังไงข้าก็ปฏิเสธ! อย่าได้ก้าวก่ายขอบเขตของเจ้า ศิษย์ซูหยาง ที่ข้าติดต่อเจ้าก็เพื่อรักษาอาการเจ็บป่วยของข้าเท่านั้น ไม่ได้แปลว่าข้ามีความรู้สึกใดๆ ให้เจ้า เมื่อการรักษาจบลง ความสัมพันธ์ของเราก็สิ้นสุด" ผู้อาวุโสหลานกล่าวกับเขาด้วยสีหน้าจริงจัง ท้ายที่สุดแล้ว นางเป็นถึงผู้อาวุโสนิกาย ส่วนเขาเป็นเพียงศิษย์นอกสำนัก อีกทั้งผู้อาวุโสหลานยังเป็นหญิงบริสุทธิ์ผุดผ่อง นางไม่ได้พยายามรักษาความบริสุทธิ์มาอย่างยาวนานเพื่อที่จะต้องมาเสียมันให้กับศิษย์นอกสำนักที่เพิ่งพบหน้ากันหรอกนะ ซูหยางหลับตาลงเพื่อปิดบังความผิดหวังในแววตาแล้วถอนหายใจ "น่าเสียดาย..." เขาพึมพำ "ข้าขออภัยที่มาที่นี่เพื่อรบกวนท่าน ผู้อาวุโสหลาน ท่านพูดถูก ช่องว่างระหว่างสถานะของเรานั้นกว้างเกินไป เราทำเสมือนว่าการสนทนานี้ไม่เคยเกิดขึ้นก็ได้ ที่ข้ามาหาท่านก่อนเพราะคิดว่าหยางเอสเซนส์ของข้าน่าจะมีประโยชน์ต่อการบำเพ็ญของท่าน" ซูหยางหันหลังกลับและเตรียมจะเดินจากไป "เดี๋ยว" ผู้อาวุโสหลานหยุดเขาไว้กะทันหันพร้อมกับขมวดคิ้ว "เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" "ดอกไม้หยางบริสุทธิ์จะช่วยยกระดับหยางฉีของข้าให้สูงขึ้นหลายเท่าตัวอย่างแน่นอน และยิ่งกับหยางเอสเซนส์ของข้ายิ่งไม่ต้องพูดถึง ข้าหวังว่าจะมอบมันให้ท่านเพื่อที่ท่านจะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับที่ 4 ของขอบเขตวิญญาณแท้จริงได้" ซูหยางอธิบายเป้าหมายที่แท้จริงของเขา แล้วกล่าวต่อว่า "ท่านใกล้จะทะลวงระดับแล้วไม่ใช่หรือ?" ดวงตาของผู้อาวุโสหลานเบิกกว้างเมื่อได้ยินคำพูดของเขา นางจ้องมองเขาด้วยสีหน้าพูดไม่ออก "ส่วนการนัดหมายของท่านกับข้า... ข้าคงต้องเลื่อนออกไปก่อนเพราะข้าจะต้องเก็บตัวบำเพ็ญในช่วงสองสามวันข้างหน้านี้" ซูหยางเดินต่อไปยังประตู "เดี๋ยว" ผู้อาวุโสหลานหยุดเขาไว้อีกครั้ง "ถึงแม้ดอกไม้หยางบริสุทธิ์จะช่วยเพิ่มคุณภาพของหยางเอสเซนส์ของเจ้าได้หลายเท่าตัว แต่เจ้าก็ยังอยู่แค่ขอบเขตวิญญาณพื้นฐาน หยางเอสเซนส์เพียงน้อยนิดเช่นนั้นไม่สามารถให้ประโยชน์แก่คนระดับขอบเขตวิญญาณแท้จริงอย่างข้าได้แม้แต่น้อย" ซูหยางเพียงแค่ยิ้มให้อย่างเงียบๆ ต่อคำพูดของนาง เขาไม่สามารถบอกนางได้ว่าเขากำลังฝึกฝนหนึ่งในเจ็ดคัมภีร์สวรรค์ล้ำเลิศ เพราะมันจะนำไปสู่คำถามที่ไม่ต้องการและนำปัญหามากมายนับไม่ถ้วนมาให้ ก่อนจะก้าวออกจากห้อง ซูหยางกล่าวกับผู้อาวุโสหลานว่า "ผู้อาวุโสหลาน วันนี้ข้าขอยืมตัวศิษย์ของท่านสักหน่อย ท่านคงไม่ว่าอะไรใช่ไหม..." คางของผู้อาวุโสหลานแทบหลุดเมื่อได้ยินคำพูดของเขา "เจ้าอย่าบอกนะว่าเจ้าวางแผนจะ..." "ข้าจะมีทางเลือกอื่นได้ที่ไหนกัน?" ซูหยางยักไหล่ ผู้อาวุโสหลานกัดริมฝีปากขณะมองดูซูหยางเดินออกจากห้องไป โดยดูเหมือนนางกำลังใช้ความคิดอย่างหนัก – – – เมื่อซูหยางกลับลงมาที่ชั้นหนึ่ง เหล่าหญิงสาวที่นั่นต่างจ้องเขม็งมาที่เขาด้วยแววตาคมกริบ ราวกับฝูงหมาป่าที่หิวโหย "อะแฮ่ม" ซูหยางกระแอมไอเสียงดัง ราวกับว่าเขาต้องการเรียกความสนใจ โชคดีที่เขาได้รับมันทันทีที่เดินลงมาถึงชั้นล่าง "แม้ว่าเรื่องนี้อาจจะกะทันหันไปสักหน่อย... แต่ข้าอยากจะ—" "เดี๋ยว!" ในขณะที่ซูหยางกำลังจะขอร้องให้พวกนางไปร่วมเตียงกับเขา เสียงของผู้อาวุโสหลานก็ดังลั่นมาจากชั้นบน "ซูหยาง กลับขึ้นมานี่เดี๋ยวนี้! เรายังคุยกันไม่จบ!" ซูหยางยังคงยืนอ้าปากค้างอยู่ที่เดิมหลังจากได้ยินเสียงของนาง ครู่ต่อมาเขาก็ยิ้มแล้วพูดว่า "เก็บเรื่องนี้ไว้คราวหน้าก็แล้วกัน..." เหล่าหญิงสาวที่นั่นมองเขาด้วยความฉงนว่าแท้จริงแล้วเขาต้องการอะไรจากพวกนางกันแน่ ซูหยางหันหลังกลับแล้วเริ่มเดินขึ้นบันไดไปยังชั้นบนเป็นครั้งที่สอง