## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เซียงเทียนเซียว ได้ฝึกฝนสุดยอดวิชาลับตระกูลเซียงนี้มาอย่างยาวนาน ผสมผสานความเข้าใจอันลึกซึ้งของตนเองในพลังแห่งอัสนีบาตและสายฟ้า จนได้รับการยกย่องจากปรมาจารย์หลายท่านในตระกูล นี่คือท่าสังหารขั้นสูงสุดที่เขาจะใช้เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้น มันมักจะเป็นตัวตัดสินว่าเขาจะได้รับชัยชนะหรือพ่ายแพ้ เมื่อเห็น ‘องค์ชายรอง’ ใช้กระบวนท่านี้ เหล่านักบ่มเพาะแห่งตระกูลเซียงก็รู้ได้ทันทีว่าเขาโกรธเกรี้ยวอย่างแท้จริง เพราะหากไม่เช่นนั้นแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะแสดงเจตนาฆ่าฟันอันเข้มข้นถึงเพียงนี้ [มาดูกันว่าเจ้าจะป้องกันมันได้อย่างไร!] ปรมาจารย์แห่งตระกูลเซียงผู้ทรงพลังถึงขั้น ‘เซียนอเวียน’ ชั้นที่สี่ สบประมาทในใจเงียบๆ คิดว่าหลังจากองค์ชายรองโค่นหยางไค่ได้แล้ว พวกเขาจะรีบออกจากที่นี่ทันที และไม่ต้องถูกบังคับให้ช่วยเหลือ ‘องค์ชาย’ แห่งตระกูลหยางในการสงครามสืบทอดอำนาจนี้อีก ท้ายที่สุด เมื่อพิจารณาจากโอกาสอันริบหรี่ของหยางไค่ พวกเขาทุกคนก็ล้วนปรารถนาที่จะอยู่ให้ห่างจากความยุ่งเหยิงนี้ ส่วนยุทโธปกรณ์สงครามที่พวกเขานำมานั้น เป็นค่าชดเชยจากตระกูลหนานให้กับหยางไค่ การทิ้งมันไว้เบื้องหลังจึงไม่มีผลกระทบอันใดต่อพวกเขา ชิวอี้เมิงเองก็ตกตะลึงอยู่เงียบๆ นางไม่คาดคิดว่า ‘องค์ชายรอง’ แห่งตระกูลเซียงผู้นี้จะครอบครองพลังการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่เพียงนี้ และได้ฝึกฝนกระบวนท่าสังหารอันทรงพลังถึงเพียงนี้ นางประเมินในใจว่า การจะต้านทานท่านี้ได้นั้น ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขั้น ‘เซียนอเวียน’ คงไม่มีผู้ใดสามารถทนรับได้ แม้แต่นางเองซึ่งอยู่ในขั้น ‘เซียนอเวียน’ ชั้นที่หนึ่ง ก็ยังรู้สึกว่าควรหลีกเลี่ยงการปะทะโดยตรง แล้วมองหาโอกาสในการหลบหลีกเพื่อโต้กลับจะดีที่สุด นางไม่รู้ว่าหยางไค่จะสามารถป้องกันการโจมตีนี้ได้หรือไม่ แม้ว่านางเคยประจักษ์ถึงพลังอันแข็งแกร่งของหยางไค่มาแล้ว แต่นั่นก็เป็นเรื่องในอดีต นางจึงไม่แน่ใจว่าเขาเติบโตขึ้นเพียงใดแล้ว แต่เมื่อนางนึกถึงวันนั้นเมื่อไม่กี่เดือนก่อน เมื่อหยางไค่ได้ต่อกรกับปรมาจารย์ขั้น ‘เซียนอเวียน’ ชั้นที่สามอย่างสูสีเพียงลำพัง ชิวอี้เมิงก็ผ่อนคลายลง แม้ว่าเซียงเทียนเซียวผู้นี้จะแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนขั้น ‘ธาตุแท้’ ชั้นที่เก้าทั่วไป แต่เขาสามารถแข็งแกร่งเท่ากับปรมาจารย์ขั้น ‘เซียนอเวียน’ ชั้นที่สามที่ได้รับการยอมรับได้จริงหรือ? เมื่อแสงสว่างวาบและสายลมคำรามโหมกระหน่ำรอบดาบของเซียงเทียนเซียว ทรงกลมสีฟ้าเรืองรองที่ปลายใบดาบพลันระเบิดออก ก่อตัวเป็นใยอัสนีบาตอันหนาทึบที่ครอบคลุมพื้นที่รัศมีสิบเมตร สายฟ้าฟาดนับพันสาย ดุจดั่งงูวิญญาณเล็กๆ เลื้อยทะยานผ่านอากาศ แต่ละสายล้วนบรรจุเจตนาฆ่าฟันอันแหลมคมและไร้เทียมทานของเซียงเทียนเซียว ก่อตัวเป็นกระแสธารแห่งการโจมตีที่ไม่อาจหลีกหนีได้ สีหน้านิ่งเฉยอันเป็นเอกลักษณ์ของฮั่วซิงเฉินพลันแปรเปลี่ยนเป็นครุ่นคิดเล็กน้อย ประกายแห่งความประหลาดใจฉายวาบในดวงตาของเขา ทว่า หยางไค่ยังคงยืนนิ่งดุจธารน้ำแข็งโบราณ เย็นชาและไร้การเคลื่อนไหว สีหน้าของเขาสงบนิ่ง ขณะที่เขาสังเกตสายฟ้าจำนวนนับไม่ถ้วนที่รุมล้อมรอบตัวเขาอยู่อย่างเงียบงัน แม้ว่าดวงตาของเซียงเทียนเซียวจะยังคงจับจ้องอย่างแน่วแน่ แต่ปลายมุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะแย้มยิ้มขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้ เขาชนะแล้ว! เซียงเทียนเซียวเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมว่า ไม่มีผู้ใดที่อยู่ต่ำกว่าขั้น ‘เซียนอเวียน’ จะสามารถต้านทาน ‘ดาบอัสนีบาตสายฟ้า’ ของเขาได้ แสงสีขาวนั้นเจิดจ้าจนผู้ที่เฝ้ามองอยู่ไม่สามารถลืมตาได้ แต่หากพวกเขากำลังจับจ้องอยู่ ในวินาทีที่การโจมตีของเซียงเทียนเซียวกำลังจะบรรลุเป้าหมาย พวกเขาจะสังเกตเห็นร่างของหยางไค่พลันพร่าเลือน หายลับไปอย่างไร้ร่องรอย ในชั่วพริบตาต่อมา จากใจกลางพายุอัสนีบาต พลัง ‘ชี่’ อันมหาศาลพลันระเบิดออก ฝ่ามือขนาดมหึมาปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วเต็มม่านตาของเซียงเทียนเซียว ราวกับจะบดบังท้องฟ้าทั้งหมด สร้างภาพลวงตาว่าไม่ว่าเขาจะพยายามป้องกันหรือหลบหลีกอย่างไร มันก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการพุ่งเข้าปะทะหน้าอกของเขาได้ พร้อมกับเสียงร้องอันเจ็บปวด ‘ดาบอัสนีบาตสายฟ้า’ ของเซียงเทียนเซียวขาดสะบั้นราวกับกระดาษ และร่างของเขาก็ถูกเหวี่ยงลอยละลิ่วไปในอากาศ พร้อมกับพ่นกลุ่มหมอกเลือดออกมา “องค์ชายรอง!” ปรมาจารย์ขั้น ‘เซียนอเวียน’ ชั้นที่สี่ ผู้ซึ่งกำลังคาดหวังจะได้ชมการแสดงอันน่าตื่นตาตื่นใจ พลันสังเกตเห็นว่าสถานการณ์ผิดปกติ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ขณะที่เขารีบพุ่งเข้าไปยังที่ที่เซียงเทียนเซียวตกอยู่ เมื่อฝุ่นควันจางลง ปรากฏว่าหยางไค่ไม่ได้เคลื่อนไหวไปเลยแม้แต่น้อย เขายังคงยืนอยู่ที่เดิม สีหน้าของเขาสงบนิ่งและไม่แยแสเช่นเคย คิ้วของฮั่วซิงเฉินกระตุก ขณะที่เขากัดฟันกรอด รู้ตัวขึ้นมาทันทีว่าเมื่อคืนก่อนที่หยางไค่จัดการเขา เขานั้นเห็นได้ชัดว่ากำลังยั้งมืออยู่ เหล่านักบ่มเพาะแห่งตระกูลเซียงทุกคนต่างตะลึงงัน จ้องมองเหตุการณ์เบื้องหน้า ไม่อาจเชื่อสายตาตนเองในสิ่งที่เพิ่งได้เห็น เซียงเทียนเซียวไอเอาเลือดออกมาขณะที่เขาพยุงตัวลุกขึ้น ยืนห่างจากปรมาจารย์ในตระกูลที่ช่วยพยุงเขาขึ้นมา คิ้วของเขาขมวดลึก ดวงตาฉายแววแห่งความไม่เต็มใจ จ้องมองหยางไค่ หลังจากความเงียบงันอันยาวนาน ความไม่เต็มใจในดวงตาของเซียงเทียนเซียวก็ค่อยๆ จางหายไป แสงแห่งความสิ้นหวังค่อยๆ เข้ามาแทนที่ เขาไม่เคยฝันมาก่อนว่า ภายในขอบเขต ‘ธาตุแท้’ จะมีผู้ที่สามารถเอาชนะเขาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้! เขาคืออัจฉริยะแห่งตระกูลเซียง พรสวรรค์เหนือกว่าพี่ชายคนโต เซียงชู่ ผู้เป็นศิษย์ที่ตระกูลเซียงฝึกฝนอย่างเข้มข้นที่สุด ในวัยเพียงเท่านี้ เขาก็อยู่ห่างจากการทะลวงสู่ขั้น ‘เซียนอเวียน’ เพียงก้าวเดียว เป็นไปได้ที่จะกล่าวว่าอนาคตของเขาไร้ขีดจำกัด เป็นเขาเสมอมาที่บดขยี้ศัตรูในสนามรบ ไม่เคยแม้แต่ครั้งเดียวที่เขาจะได้รับความพ่ายแพ้ที่น่าอัปยศอดสูเช่นวันนี้ การโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา ซึ่งเปี่ยมด้วยเจตนาฆ่าฟัน กลับไม่สามารถแม้แต่จะแตะต้องเสื้อผ้าของคู่ต่อสู้ได้! นี่คือการทุบตีอันหนักหน่วงต่อศักดิ์ศรีของเขา ปรมาจารย์ขั้น ‘เซียนอเวียน’ ที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลเซียงเกรงว่าเซียงเทียนเซียวจะทนรับกับความพ่ายแพ้ครั้งนี้ไม่ไหว และจะท้อแท้จนหลงทางไปจากวิถีแห่งยุทธภพ เขาจึงรีบปลอบโยนว่า “ในการต่อสู้ ไม่มีใครสามารถคาดเดาผลลัพธ์ได้อย่างแน่นอน อย่าให้ความพ่ายแพ้นี้ฝังรากลึกอยู่ในใจของเจ้า” เซียงเทียนเซียวพยักหน้าอย่างแผ่วเบา ถอนหายใจยาวเหยียด สีหน้าอันสิ้นหวังค่อยๆ จางหายไปขณะที่เขาหันสายตาไปยังหยางไค่ ความมุ่งมั่นในการต่อสู้อันแข็งแกร่งคุกรุ่นอยู่ในแววตาของเขา หยางไค่พยักหน้าอย่างลับๆ ขณะที่เขากล่าวกับตนเอง [เซียงเทียนเซียวผู้นี้มีความสามารถไม่น้อย หากเขาได้รับเวลาฝึกฝนตนเองเพียงพอ ความสำเร็จในอนาคตของข้าจะไม่มีทางด้อยกว่าทายาทของตระกูลผู้ยิ่งใหญ่ทั้งแปดอย่างแน่นอน] ริมฝีปากของชิวอี้เมิงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มแห่งความสุขประดับประดาใบหน้างามของนาง ในขณะที่ฮั่วซิงเฉินเพียงส่ายหน้าและถอนหายใจ “เหตุใดเขาจึงแข็งแกร่งเช่นนี้? เขาฝึกฝนมันมาได้อย่างไรกันแน่?” “ชิวอี้เมิง จัดเตรียมที่พักให้พวกเขา และให้คนจาก ‘หอคอยวสันตฤดู’ ช่วยขนกล่องทั้งสี่ใบเข้าไปในคฤหาสน์” หยางไค่สั่งการอย่างใจเย็น หันหลังกลับและเดินเข้าไปข้างใน โดยไม่มองเซียงเทียนเซียวอีก แต่ก่อนที่เขาจะจากไป หยางไค่ดูเหมือนจะเหลือบมองไปยังทิศทางหนึ่งโดยไม่ได้ตั้งใจ ณ ที่แห่งนั้น ปรมาจารย์ขั้น ‘เซียนอเวียน’ ชั้นที่แปดผู้ทรงพลังอย่างยิ่งสองท่านยืนอยู่ หนึ่งในพวกเขาเกือบจะเสียหลัก พึมพำอย่างสงสัย “ท่านองค์ชายไค่สังเกตเห็นพวกเราหรือ?” ปรมาจารย์อีกท่านก็ขมวดคิ้วก่อนจะส่ายหน้า “เป็นไปไม่ได้ เราซ่อนตัวอย่างมิดชิดและไม่ได้แสดงความเป็นปฏิปักษ์ เพียงแค่สังเกตการณ์จากระยะไกล เขาจะพบพวกเราได้อย่างไร?” “แล้วเหตุใดเขาจึงมองมาที่พวกเราเล่า?” “ประหลาด…” ชายร่างสูงกว่าในสองท่านกระซิบเสียงแผ่ว “ช่างเขาเถิด คำสั่งของท่าน ‘ปิตา’ มีเพียงให้เราสังเกตการณ์การแสดงของท่านองค์ชายไค่ในค่ำคืนนี้ หากดูเหมือนว่าเขาจะถูกกำจัด เราก็เพียงแค่นำ ‘องค์ชาย’ กลับไป ใครกันที่ทำให้องค์ชายเลือก ‘องค์ชาย’ ที่ดูไม่น่าหวังเช่นนี้มาเป็นพันธมิตร?” “แต่ถ้าให้ว่าตามจริง พลังการต่อสู้ของท่านองค์ชายไค่ผู้นี้น่าทึ่ง ข้าไม่คิดว่านักบ่มเพาะขั้น ‘เซียนอเวียน’ ที่เพิ่งเลื่อนขั้นมาใหม่จะเทียบเขาได้” นอกประตูทางเข้าหลัก ชิวอี้เมิงยิ้มบางๆ ให้กับเหล่าเซียงเทียนเซียวขณะที่นางเดินเข้าไป เมื่อทราบอัตลักษณ์ของนางในทันที ปรมาจารย์ขั้น ‘เซียนอเวียน’ ชั้นที่สี่ผู้นั้นก็ประสานมือคำนับอย่างเคารพ “เซียงเฟย แห่งตระกูลเซียง ขอคารวะ ‘คุณหนูชิว’!” ในขณะเดียวกัน ความสงสัยก็ฉายวาบในดวงตาของเขา ตระกูลฉิวได้ประกาศจุดยืนสนับสนุน ‘องค์ชาย’ ลำดับที่หกแห่งตระกูลหยาง นามว่า หยางเซิน อย่างเปิดเผย ดังนั้นจึงเป็นธรรมชาติที่พวกเขาได้ยินเรื่องนี้ แล้วเหตุใด ‘คุณหนู’ ลำดับที่หนึ่งแห่งตระกูลฉิวจึงมาอยู่ที่นี่กับหยางไค่? ยิ่งไปกว่านั้น ท่าทีของหยางไค่ที่มีต่อนางนั้นดูราวกับว่านางอยู่ใต้คำสั่งของเขา สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ ‘คุณหนู’ ผู้เลื่องชื่อนี้กลับไม่มีความขุ่นเคืองต่อท่าทีของเขาเลยสักน้อย และกลับปฏิบัติตามคำสั่งอย่างสงบนิ่ง! [ข้าไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?] เซียงเทียนเซียวเองก็ยืนตัวตรงและประสานมือคำนับ เมื่อเห็นท่าทีอันเคารพนั้น ชิวอี้เมิงก็หัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า “ไม่จำเป็นต้องสุภาพถึงเพียงนี้ พวกเราทุกคนจะทำงานร่วมกันนับจากนี้ไป” เซียงเฟยพยักหน้าอย่างหนักแน่น “เนื่องจากท่านองค์ชายไค่ได้เอาชนะองค์ชายรองแห่งตระกูลข้าในการต่อสู้อันยุติธรรม ตระกูลเซียงของข้าก็จะปฏิบัติตามสัญญา ตราบใดที่ท่านองค์ชายไค่ยังคงไม่พ่ายแพ้ในการสงครามสืบทอดอำนาจ ข้าจะทำสุดกำลังเพื่อสนับสนุนเขา” ชิวอี้เมิงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ “เพียงแต่… คุณหนูชิว เหตุใดท่านจึง…” เซียงเฟยอดที่จะถามไม่ได้ “ข้าก็เป็นพันธมิตรของเขาเช่นกัน เฮะ เฮะ” ชิวอี้เมิงยิ้ม แต่ไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม เซียงเทียนเซียวและเซียงเฟยพลันสังเกตเห็นว่า ‘องค์ชาย’ ไค่ผู้นี้ ซึ่งไม่มีใครคาดหวังว่าจะประสบความสำเร็จ กลับสามารถผูกมิตรกับ ‘องค์ชาย’ สองท่านจากตระกูลผู้ยิ่งใหญ่ทั้งแปดได้อย่างเงียบเชียบ ในบรรดา ‘องค์ชาย’ ทั้งแปดแห่งตระกูลหยาง ถือเป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง “ไปข้างในกันก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าจะจัดการเรื่องที่พักให้พวกเจ้าในไม่ช้า” ชิวอี้เมิงกล่าวอย่างสบายๆ พร้อมส่ายศีรษะและยิ้มอย่างขมขื่น “ไม่น่าเชื่อเลยว่าการมาที่นี่ของข้า กลับกลายเป็นต้องมารับหน้าที่แม่บ้านเสียอย่างนั้น...” ขณะที่กลุ่มตระกูลเซียงเดินเข้าไป ฮั่วซิงเฉิน ซึ่งยังคงโบกพัดขนนกของตน ก็เดินเข้ามาหาเซียงเทียนเซียว โอบไหล่เขาอย่างสนิทสนม “เราคือพี่น้องร่วมชะตากรรมแล้ว! ดื่มฉลองกันสักหน่อย!” เซียงเทียนเซียวที่ค่อนข้างประหลาดใจตอบกลับอย่างสบายๆ “ยอดเยี่ยม!” “ดื่มเสร็จแล้ว ข้าจะพาเจ้าไปโรงโคมเขียว!” “ไม่จำเป็นถึงเพียงนั้นหรอก!” ...... เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู หยางไค่ก็เงยหน้าขึ้นและกล่าวว่า “เข้ามาได้!” เมื่อประตูถูกผลักเปิด ร่างอันสง่างามของชิวอี้เมิง กลิ่นหอมอ่อนๆ แผ่ซ่านเข้ามาในห้อง นางรินชาให้ตนเองเพื่อดับกระหายโดยไม่รอพิธีรีตองใดๆ ตามมาด้วยคนจาก ‘หอคอยวสันตฤดู’ สี่คนแบกกล่องใบใหญ่อีกสี่ใบมาด้วย หลังจากวางกล่องไว้มุมห้อง คนเหล่านั้นก็รีบขอตัวออกไป แต่ชิวอี้เมิงยังคงนั่งอยู่ นางมองหยางไค่ด้วยรอยยิ้มอันสง่างามและถามว่า “เมื่อไหร่ที่ท่านบีบบังคับให้ตระกูลเซียงและหนานตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้?” “ประมาณสามเดือนหลังจากที่ข้าแยกจากท่านกับลั่วเสี่ยวหม่าน” “เล่าให้ฟังหน่อยว่าตอนนั้นเกิดอะไรขึ้น? ข้าถามเซียงเทียนเซียวแล้ว แต่เขาก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก เพียงแค่บอกว่าพี่ชายใหญ่กับลูกพี่ลูกน้องของเขารังเกียจท่านมาก และท่านได้บังคับให้ผู้อาวุโสสองคนของตระกูลหนานตัดแขนไปข้างหนึ่ง ส่วน ‘องค์ชาย’ ตระกูลหนานก็เสียสองนิ้วไป ท่านช่างโหดเหี้ยมจริงๆ บีบบังคับให้ทายาทของตระกูลชั้นนำต้องประสบกับความอัปยศอดสูเช่นนี้!” “พวกเขาหาเรื่องใส่ตัวเอง” หยางไค่เย้ยหยันอย่างดูแคลน ขณะที่เขากล่าวถึงสถานการณ์ในตอนนั้นอย่างไม่ใส่ใจ ขณะที่ชิวอี้เมิงฟัง ดวงตาของนางเป็นประกาย ไม่ปรากฏความดูแคลนหรือความไม่พอใจบนใบหน้าของนางเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนางได้ยินว่าเขาได้ทำให้สองตระกูลขายหน้าอย่างไม่ปรานี ทั้งที่พวกเขาก็ไม่สามารถต่อต้านได้ อารมณ์ของนางก็ดูเหมือนจะยิ่งรื่นรมย์ขึ้น “หากเป็นเช่นนั้น การต้องทนกล้ำกลืนความอัปยศนี้ก็เป็นสิ่งที่เข้าใจได้ การพยายามสังหาร ‘องค์ชาย’ ตระกูลหยางนับเป็นเรื่องใหญ่ ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากความตายของพี่ชายคนที่สี่ของท่าน หากพวกเขามีส่วนเกี่ยวข้อง ตระกูลเซียงและหนานก็คงถึงจุดจบ” “เล่าเรื่องตระกูลเซียงให้ข้าฟังหน่อย โดยเฉพาะความสัมพันธ์ระหว่างเซียงเทียนเซียวกับเซียงชู่” หยางไค่ยืนขึ้นและเดินไปที่กล่องทั้งสี่ใบ ตรวจสอบสิ่งของ ขณะที่เขาถามคำถามเหมือนไม่มีอะไร “พวกเขาเหมือนสุนัขจิ้งจอกกับแรคคูน!” ชิวอี้เมิงถ่มน้ำลายอย่างดูแคลน หยางไค่หัวเราะ “เห็นได้ชัดว่าเซียงชู่ไม่ได้บอกเรื่องที่เกิดขึ้นในตอนนั้นแก่น้องชายของเขา มิฉะนั้นเซียงเทียนเซียวคงไม่รีบร้อนมาท้าทายข้าในวันนี้ เมื่อพี่น้องคนหนึ่งปกปิดข้อมูลและวางแผนต่อสู้อีกคน ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองก็ย่อมไม่ดีนัก หากข้ามองไม่ออกเช่นนั้น ข้าก็คงตาบอดเสียแล้ว?”