## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ภายในห้อง เยี่ยซินโหรวหรี่ตาลง จ้องมองไปยังหยางไค ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมาในชั่วครู่ต่อมา หลังจากหัวเราะคิกคักเบาๆ นางเอ่ยออกมาตรงๆ ว่า “คุณชายเล็กดูถูกผู้อื่นเกินไปแล้วนะเจ้าคะ จะให้ข้าละทิ้งคุณชายรองไปสนับสนุนท่านได้อย่างไรเล่า หากข้าทำเช่นนั้น จะทำให้คนอื่นมองข้าเช่นไร ผู้คนในโลกนี้จะคิดเช่นไรกับข้าเล่า กับตระกูลเยี่ยของข้า?” “ก็แค่พูดเล่นไปน่ะ อย่าไปถือสาจริงจังเลย” หยางไคยิ้มพลางส่ายหน้า เขารู้ดีว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่เยี่ยซินโหรวจะยอมรับข้อเสนอนี้ สงครามสืบทอดตระกูลนี้จัดขึ้นโดยตระกูลหยางเพื่อคัดเลือกผู้นำตระกูลคนต่อไป และกองกำลังต่างๆ จากทั่วทั้งแคว้นที่เข้าร่วมนั้น ส่วนใหญ่ก็เพื่อเอาใจตระกูลหยาง แต่ตระกูลใหญ่อีกเจ็ดตระกูลแห่งเมืองหลวงกลางนั้นแตกต่างออกไป พวกเขามีมรดกตกทอดอันมั่งคั่งและมีอำนาจยิ่งใหญ่ แม้จะเทียบเท่าตระกูลหยางไม่ได้ทั้งหมด แต่ก็อยู่ในระดับเดียวกันเป็นอย่างน้อย พวกเขามีความสัมพันธ์ที่ผูกพันกับตระกูลหยางอย่างแยกไม่ออกอยู่แล้ว จึงไม่มีเหตุผลอันใดที่พวกเขาจะพยายามเอาใจตระกูลหยางเป็นพิเศษ คุณชายและคุณหนูจากตระกูลใหญ่อีกเจ็ดตระกูลที่เข้าร่วมสงครามสืบทอดตระกูลนั้น ส่วนใหญ่ทำไปเพื่อฝึกฝนตนเองและแสดงความสามารถ ส่วนว่าใครจะชนะหรือแพ้ ก็ไม่ใช่เรื่องที่พวกเขาสนใจเป็นพิเศษ ดังนั้น แม้สถานการณ์ของหยางเจ้าจะไม่ค่อยสู้ดีนัก มันก็เป็นไปไม่ได้ที่เยี่ยซินโหรวจะทรยศเขาและไปเป็นพันธมิตรกับหยางไค การทำเช่นนั้นจะไม่มีสิ่งใดให้นางได้รับ ในขณะเดียวกันก็สร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงของตระกูลเยี่ย “แล้วท่านต้องการสิ่งใดกันแน่?” หยางไคมองเยี่ยซินโหรวด้วยสายตาเฉียบคม “หากข้าจำไม่ผิด ท่านน่าจะรออยู่ที่นี่สักพักแล้วใช่หรือไม่?” มันคงเป็นเรื่องบังเอิญเกินไปหากนางจะปรากฏตัวนอกคฤหาสน์ของเขาในขณะที่หยางไคเพิ่งเดินออกมา ด้วยเหตุนี้ คำอธิบายเดียวก็คือ สตรีผู้นี้กำลังรอคอยเขาอยู่ “ข้าไม่ได้ต้องการสิ่งใดเป็นพิเศษเจ้าค่ะ” เยี่ยซินโหรวส่ายหน้าอย่างสบายๆ “เพียงแต่มันเป็นสถานการณ์ที่ชัดเจนแล้ว: มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่คุณชายเล็กจะชนะสงครามสืบทอดตระกูลนี้ และอาจกล่าวได้ว่าหากท่านต้องการ ท่านก็สามารถเอาชนะพี่น้องของท่านได้ในตอนนี้เลย” หยางไคยังคงเงียบ แต่แววตาของเขาก็ฉายประกายแห่งความระแวดระวัง เขามิอาจหยั่งรู้ได้ว่าเยี่ยซินโหรวมาที่นี่เพื่อรวบรวมข่าวกรอง หรือมีวัตถุประสงค์ร้ายกาจอื่นใด “ผู้ชนะในการแข่งขันครั้งนี้จะเป็นคุณชายเล็กอย่างแน่นอน” เยี่ยซินโหรวยิ้มอย่างมีเสน่ห์ ขณะจ้องมองหยางไค ราวกับกำลังวาดภาพอนาคตอันรุ่งโรจน์ของเขา ลมหายใจของนางเริ่มหนักขึ้นเล็กน้อย ประหนึ่งว่านางกำลังมึนเมา “ข้าเองก็สนใจผู้ที่แข็งแกร่งมาตลอด และคุณชายเล็กก็เป็นเช่นนั้น” “ท่านช่างมีความสนใจที่น่าเบื่อเสียจริง” หยางไคยิ้มเยาะและกล่าวอย่างดูแคลน แววตาของเยี่ยซินโหรวฉายประกายเย็นชา แต่ก็กลับคืนสู่ปกติอย่างรวดเร็ว นางหัวเราะหวานๆ “เช่นนั้น ข้าจะเข้าเรื่องทันที ซินโหรวมาที่นี่เพียงเพื่อขอสิ่งเดียวเท่านั้น” “และสิ่งนั้นคือ?” “เมื่อคุณชายเล็กได้เป็นผู้นำตระกูลหยาง ข้าหวังว่าท่านจะดูแลตระกูลเยี่ยของข้าด้วย” สีหน้าของหยางไคพลันแปรเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาด เขาหรี่ตามองเยี่ยซินโหรวและถามว่า “ตระกูลเยี่ยของท่านก็เป็นหนึ่งในแปดตระกูลใหญ่ แล้วท่านต้องการการดูแลจากข้าไปเพื่ออะไร?” เยี่ยซินโหรวส่ายหน้าช้าๆ ด้วยสีหน้ายากจะบรรยาย “คุณชายเล็กอาจไม่ทรงทราบ แต่แปดตระกูลใหญ่กำลังอยู่ในช่วงขาลง บรรดาปรมาจารย์ของตระกูลเราหลายท่านเพิ่งเสียชีวิตไป และคนรุ่นใหม่ก็ไร้ซึ่งความสามารถ หลายคนมัวแต่หมกมุ่นกับการใช้ชีวิตหรูหราและเหลวแหลก แทนที่จะพัฒนาตนเอง ครั้งสุดท้ายที่เราต่อสู้ แดนอธรรมเมฆเทาก็ได้รับความเสียหายอย่างหนักเช่นกัน แต่เราก็ไม่สามารถกำจัดพวกมันได้อย่างสิ้นเชิง ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อชื่อเสียงและเกียรติภูมิของแปดตระกูลใหญ่ ไม่มีใครรู้ว่าสถานะอันรุ่งเรืองของเราจะคงอยู่ได้อีกนานเท่าใดหากความตกต่ำนี้ยังคงดำเนินต่อไป แต่ข้ารู้สึกว่าคุณชายเล็กคือบุรุษผู้สามารถสร้างปาฏิหาริย์ได้ ตัวอย่างที่ดีที่สุดก็คือสงครามสืบทอดตระกูลนี้เอง มันไม่เป็นการกล่าวอ้างเกินจริงเลย หากจะกล่าวว่าผลงานของคุณชายเล็กในช่วงเก้าเดือนที่ผ่านมาคือชุดของปาฏิหาริย์ ภายใต้การนำของคุณชายเล็ก ตระกูลหยาง แทนที่จะตกต่ำ กลับมีแนวโน้มที่จะแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก แต่ในหมู่เจ็ดตระกูลของเรา... ฮิฮิ ข้าไม่คิดว่าจะมีใครในพวกเรามีความสามารถเช่นนั้น” “เมื่อถึงเวลานั้น ตระกูลหยางของท่านก็จะครอบครองเมืองหลวงกลางและปกครองโลกอย่างแท้จริง ไม่ใช่เพียงแค่ในนามเหมือนเช่นตอนนี้” หยางไคประหลาดใจเล็กน้อย จู่ๆ เขาก็พบว่าตนเองได้ประเมินสติปัญญาของสตรีผู้นี้ต่ำเกินไป สมแล้วที่เป็นทายาทของหนึ่งในแปดตระกูลใหญ่ แม้จะมีปัญหาเรื่องบุคลิกที่เห็นได้ชัด แต่นางก็ยังเป็นผู้มีความสามารถที่โดดเด่น แปดตระกูลใหญ่ในปัจจุบันแทบไม่มีความแตกต่างกันมากนักในด้านพละกำลัง และแต่ละตระกูลในเจ็ดตระกูลก็มักจะกระตือรือร้นที่จะแย่งชิงบทบาทนำจากตระกูลหยางอยู่เสมอ แน่นอน โอกาสเช่นนั้นคงจะยังไม่มาถึงในเร็ววัน แต่ไม่ว่าจะเป็นตระกูลใดก็ตาม เป็นความจริงที่พละกำลังของพวกเขากำลังเสื่อมถอย ปัญหาที่เยี่ยซินโหรวเพิ่งกล่าวถึงนั้น เป็นสิ่งที่หยางไคก็เคยครุ่นคิดถึงอยู่บ้างเป็นครั้งคราว แต่เขาก็มิได้พิจารณาอย่างลึกซึ้งนัก เพราะเขารู้สึกว่าเรื่องเช่นนี้แทบไม่เกี่ยวข้องกับตนเอง แต่เมื่อได้ฟังการวิเคราะห์ของนาง หยางไคก็อดรู้สึกไม่ได้ว่าสิ่งที่นางกล่าวมานั้นสมเหตุสมผล แปดตระกูลใหญ่ได้นั่งอยู่ในตำแหน่งปัจจุบันนานเกินไป และได้กลายเป็นผู้ที่ประมาทเลินเล่อ นี่คือสิ่งที่เรียกว่า ‘ทรัพย์สมบัติสามรุ่น’ หลังจากช่วงเวลาแห่งความรุ่งเรือง ก็ย่อมมีการเสื่อมถอย และไม่ช้าก็เร็วก็จะตกจากอำนาจ อาการของการเสื่อมถอยนี้เริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว คุณชายและคุณหนูแห่งเมืองหลวงกลางต่างคิดว่าตนเองมีอำนาจและเหนือกว่าผู้อื่นทั้งหมด และได้ลืมไปว่าความสำเร็จในปัจจุบันของพวกเขาส่วนใหญ่มาจากความยากลำบากและการเสียสละของบรรพบุรุษ ตัวอย่างเช่น หากบุคคลเช่น ชิวจื่อรัว ได้เป็นผู้นำตระกูลชิวในวันหนึ่ง ตระกูลนั้นจะมีความหวังที่จะรุ่งเรืองได้อย่างไร? เกาหรังหวู่เฟิง, คังจ้าน, เมิ่งซานอี้, หลิวชิงเหยา... ทุกคนล้วนมีความสามารถอยู่บ้าง แต่ภายใต้การนำของพวกเขา จะสามารถหยุดยั้งความเสื่อมถอยของอำนาจในตระกูลได้จริงหรือ? นี่เป็นสิ่งที่ไม่มีใครสามารถคาดเดาได้ “บางทีเหตุการณ์เช่นนั้นอาจไม่เกิดขึ้นในชั่วชีวิตของเรา แต่ข้าอยากจะเตรียมการไว้ก่อนจะสายเกินไป มันย่อมดีกว่าการไม่เตรียมพร้อมใช่หรือไม่?” เยี่ยซินโหรวกล่าวอย่างมั่นใจต่อหยางไค หยางไคพยักหน้าเบาๆ เป็นการตอบรับ “ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ข้าเชื่อว่าคุณชายเล็กไม่ธรรมดา ภายใต้การนำของท่าน ตระกูลหยางจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันอย่างแน่นอน หากซินโหรวไม่สร้างสัมพันธภาพที่ดีกับท่านในตอนนี้ ข้าเกรงว่าจะไม่มีโอกาสอีกต่อไปในอนาคต” เยี่ยซินโหรวกล่าวอย่างตรงไปตรงมา ปราศจากความเสแสร้งใดๆ บนใบหน้าหรือในน้ำเสียง เป็นที่ชัดเจนว่านี่คือความคิดเห็นที่จริงใจของนาง “ข้าเห็นด้วยว่าสิ่งที่ท่านพูดมีเหตุผล” หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง หยางไคเพ่งสายตาไปยังเยี่ยซินโหรว และคลี่ยิ้มเล็กน้อย “แต่ข้าจะได้ประโยชน์อันใดจากการตอบรับคำขอของท่าน?” เยี่ยซินโหรวกัดริมฝีปากเบาๆ และกระซิบแผ่วเบา “คุณชายเล็กต้องการผลประโยชน์อันใดเล่า?” ขณะที่นางกล่าวคำเหล่านี้ ประกายตาที่น่าหลงใหลก็ปรากฏขึ้นบนดวงตาของนาง พร้อมกับรอยแดงจางๆ ที่ปรากฏบนแก้ม ความหมายโดยนัยนั้นชัดเจนอย่างยิ่ง หยางไคมองนางและยิ้มเยาะ ส่ายหน้าช้าๆ พร้อมถามว่า “ข้าไม่รู้สิ แล้วท่านจะเสนอสิ่งใดให้ข้าได้บ้าง?” เยี่ยซินโหรวหัวเราะอย่างมีเสน่ห์ แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เคลื่อนกายเยื้องย่างเข้าหาหยางไคทีละก้าว เมื่อนางเข้ามาใกล้เพียงครึ่งก้าว นางก็หมุนตัวอย่างแผ่วเบาก่อนจะค่อยๆ ทรุดตัวลงนั่งบนตักของหยางไค ยื่นแขนเรียวดุจหยกโอบรอบคอของเขาอย่างนุ่มนวล ก่อนจะโน้มใบหน้าเข้าไปใกล้ใบหูของเขา พร้อมสูดลมหายใจอันร้อนผ่าว “ข้าสามารถมอบทุกสิ่งทุกอย่างที่คุณชายเล็กต้องการได้เจ้าค่ะ” “จริงหรือ?” แววตาของหยางไคฉายประกายลามก ราวกับพุ่งออกมาจากส่วนลึกที่สุดของจิตวิญญาณ เขายื่นมืออันแข็งแกร่งไปคว้าเคล้นบีบยอดอกอันอวบอัดของเยี่ยซินโหรวอย่างหื่นกระหาย เยี่ยซินโหรวครางกระเส่าพลางเงยหน้ามองหยางไคอย่างยั่วเย้า พร้อมกับทำปากยื่น “ได้โปรดอ่อนโยนกับซินโหรวหน่อยนะเจ้าคะ คุณชายเล็ก” ขณะกระซิบถ้อยคำเหล่านั้นจากริมฝีปากสีแดงสด เยี่ยซินโหรวก็แผ่เสน่ห์เย้ายวนอันรุนแรงออกมา ในดวงตาที่ชุ่มฉ่ำเล็กน้อยของนาง แววตาแห่งความภาคภูมิใจฉายวาบขึ้นมาอย่างรวดเร็ว แม้ว่าหยางไคจะโดดเด่นเพียงใด เขาก็ยังเป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุสิบแปดปีเท่านั้น! หยางเจ้าตกเป็นเชลยของนางแล้ว ถูกพิชิตโดยเสน่หาและเรือนร่างของนางอย่างสิ้นเชิง แล้วหยางไคที่ยังเด็กกว่านี้จะหนีพ้นนางได้อย่างไร? เยี่ยซินโหรวครุ่นคิดในใจ พร้อมกับเย้ยหยันในห้วงลึกของจิตวิญญาณ หลังจากให้เขาได้ลิ้มลองไปครู่หนึ่ง เยี่ยซินโหรวก็ถอนตัวออกจากอ้อมแขนของหยางไค นางเป็นผู้เชี่ยวชาญในการใช้กลยุทธ์เช่นนี้ สนุกสนานกับการยั่วเย้าความปรารถนาของผู้ชาย โดยไม่ยอมให้เขาบรรลุเป้าหมายได้ง่ายๆ นางมิใช่หญิงสาวบริสุทธิ์เลยแม้แต่น้อย แล้วนางจะเข้าใจความคิดของผู้ชายในเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร? หยางไคมิได้พยายามขัดขวางนาง เพียงแต่มองดูนางด้วยรอยยิ้ม สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง อย่างไรก็ตาม หากสังเกตอย่างละเอียด จะพบว่าแม้สายตาของเขาจะดูร้อนแรง แต่จริงๆ แล้วกลับเต็มไปด้วยความเยียบเย็นเฉยเมย วินาทีที่นางยืนมั่นคง เสื้อผ้าของเยี่ยซินโหรวพลันฉีกขาดเป็นชิ้นๆ กระจัดกระจายไปทั่ว เรือนร่างขาวผ่องดุจหิมะที่มีสัดส่วนอันงดงามพลันเปลือยเปล่ากลางอากาศ เส้นผมสีดำขลับสวยงามดุจแพรไหมทิ้งตัวลงมาอย่างเย้ายวนบนแผ่นหลังอันเปล่งประกาย เน้นย้ำรูปร่างอันน่าทึ่งและเย้ายวนใจ เยี่ยซินโหรวร้องเสียงหลงด้วยความประหลาดใจ มิได้คาดคิดสิ่งนี้มาก่อนเลย ในทันใด นางก็ตระหนักได้ว่า ในขณะที่หยางไคปล่อยมือลูบไล้ไปทั่วเรือนร่างของนาง โดยที่นางไม่รู้ตัว เขาก็คงจะแอบซุกซนกับเสื้อผ้าของนาง พลันรู้สึกถึงความตื่นตระหนกและความหวาดกลัวเล็กน้อย เยี่ยซินโหรวรีบใช้แขนอันบอบบางปิดบังส่วนที่อ่อนไหวที่สุด ใบหน้าแดงก่ำ นางกัดฟันกรอดและจ้องมองหยางไค “ท่าน...” แต่หลังจากเอ่ยคำออกมาเพียงคำเดียว เยี่ยซินโหรวก็รีบระงับความโกรธ และกลับแสดงท่าทีประหม่า กึ่งหวาดหวั่น กึ่งเล่นทีเล่นทีจริง พร้อมกล่าวด้วยดวงตาที่ชุ่มฉ่ำ “คุณชายเล็ก เหตุใดท่านจึงทำเช่นนี้เล่า?” “ท่านเสนอตัวให้ข้าเอง” หยางไคพ่นลมหายใจและหรี่ตาลง กล่าวด้วยน้ำเสียงบัญชาการ “เลื่อนมือออก” เยี่ยซินโหรวพลันรู้สึกอับอายและลังเล “ท่านไม่ได้เพิ่งบอกว่าสามารถให้ทุกสิ่งที่ข้าต้องการได้หรือ?” หยางไคเย้ยหยัน “หรือว่าท่านแค่พูดพล่ามไปเรื่อย?” “แน่นอน ข้าหมายความตามที่พูด” เยี่ยซินโหรวตอบ ขณะกัดริมฝีปาก ความโกรธพลุ่งพล่านในใจ นางไม่ได้คัดค้านการใกล้ชิดกับหยางไคจริงๆ เสียทีเดียว อันที่จริงนางยังค่อนข้างกระตือรือร้นที่จะทำเช่นนั้นด้วยซ้ำ แต่ก่อนที่จะได้รับผลประโยชน์ที่แท้จริง หรืออย่างน้อยก็ข้อตกลงด้วยวาจา นางก็ไม่ต้องการปล่อยให้หยางไคได้ทำตามใจปรารถนา แต่ในตอนนี้ ดูเหมือนนางจะไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว หลังจากด่าทอตัวเองในใจ เยี่ยซินโหรวเอ่ยต่ออย่างแผ่วเบา “คุณชายเล็ก ได้โปรดอย่าหัวเราะเลยนะเจ้าคะ...” หยางไคยังคงไม่แสดงท่าทีสำนึกผิด ยังคงไว้ซึ่งมาดของผู้ที่อยู่เหนือกว่าและมองลงมา เยี่ยซินโหรวจึงค่อยๆ เลื่อนมือออก และก้มหน้าลง ราวกับกำลังอาย หยางไคไม่ได้พยายามปิดบังสายตาของตนเลย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความก้าวร้าวขณะที่จ้องมองนาง เนินอวบอิ่มที่ซ่อนหุบเหวลึก หน้าท้องแบนราบเรียบเนียนไร้ไขมันส่วนเกิน ทุ่งหญ้าที่ถูกตกแต่งอย่างงดงามซ่อนสมบัติอันมหัศจรรย์ ผิวขาวราวหิมะแรกแย้ม ภาพอันยั่วยวนจนชายใดเห็นก็แทบพุ่งเลือดออกจากจมูก งามสง่าจนยากจะต้านทาน เยี่ยซินโหรวไม่ได้ปิดบังสิ่งใดเลย นางยืนเปลือยเปล่าอยู่เบื้องหน้าหยางไค ดุจดั่งงานศิลปะชิ้นเอก ปล่อยให้เขาสัมผัสกับเรือนร่างอันสมบูรณ์แบบและเสน่ห์อันเย้ายวนของนาง หยางไคต้องยอมรับว่าสตรีผู้นี้มีคุณสมบัติอันคู่ควรแก่ความภาคภูมิใจ โดยเฉพาะท่าทางขี้อายที่นางแสดงออกมา ยิ่งช่วยเสริมบรรยากาศอันละเอียดอ่อนในอากาศ กระตุ้นสัญชาตญาณของชายหนุ่มให้ต้องการปลดเปลื้องและครอบครองนาง ราวกับสังเกตเห็นเปลวไฟในสายตาของหยางไค ร่างกายอันขาวผ่องดุจหยกของเยี่ยซินโหรวพลันเปล่งประกายสีแดงเรื่อๆ และลมหายใจของนางก็ค่อยๆ ถี่ขึ้น แม้ว่านางจะไม่ใช่เด็กสาวไร้เดียงสา แต่นางก็ยังเป็นสตรี การยืนนิ่งเช่นนี้อยู่ต่อหน้าบุรุษย่อมทำให้นางรู้สึกอายอยู่บ้าง “สวยไหม?” เยี่ยซินโหรวปล่อยให้สายตาของหยางไคจับจ้องอยู่บนเรือนร่างของตนชั่วครู่ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและถามเบาๆ หยางไคพยักหน้าแรงๆ พร้อมถอนหายใจหนักๆ “ตราบใดที่คุณชายให้สัญญา ข้าก็จะมอบทุกสิ่งให้ท่าน...” มาถึงจุดนี้ เยี่ยซินโหรวก็ไม่มีกลอุบายอื่นใดอีกแล้ว นางทำได้เพียงยื่นเหยื่อล่อเช่นนี้ออกไป ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาจากรูปลักษณ์และสภาพของหยางไค เด็กหนุ่มผู้นี้คงจะปฏิเสธการล่อลวงเช่นนี้ไม่ได้แน่ นางมั่นใจเช่นนั้น! นางคือคุณหนูใหญ่แห่งตระกูลเยี่ย! เพียงตัวตนของนางก็เพียงพอที่จะทำให้บุรุษใดก็ตามน้ำลายไหลเมื่อนึกถึง ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นยอดสตรีงามอีกด้วย