## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เมื่อเผชิญหน้ากับการสอบถามของหยางไค ไม่มีใครกล้าเอ่ยตอบ มีเพียงเสียงหัวใจที่เต้นระรัวราวกลองศึกดังกึกก้องไปทั่วความเงียบงันอันน่าสะพรึงกลัว หยางไคผู้รอเพียงครู่เดียวก็พลันหมดความอดทน ประกาศกร้าวอย่างเย็นชาว่า “หากพวกเจ้าไม่พูด ก็ตายกันให้หมด แต่หากพูด ข้าจะไว้ชีวิตพวกเจ้า!” “คนนั้น! เขามาจากตระกูลเซี่ยง!” ทันใดนั้นเอง มีคนหนึ่งที่ทนแรงกดดันไม่ไหว ชี้ไปยังบุคคลที่อยู่ใกล้ตน ชายผู้นั้นเมื่อถูกเปิดเผยก็กรีดร้องด้วยความหวาดกลัวและพยายามจะวิ่งหนี น่าเสียดายที่ก่อนที่เขาจะก้าวไปได้แม้แต่ก้าวเดียว กลีบดอกไม้สีเลือดพลันพุ่งแหวกอากาศราวกับลูกศร ทะลวงผ่านท้ายทอยของมัน ร่างของชายผู้นั้นเสียหลัก ล้มหน้าคะมำลงกระแทกพื้น กลิ้งไปสองสามตลบก่อนจะแน่นิ่งไปตลอดกาล “ยังมีอีกหรือ?” หยางไคถามซ้ำ ทุกคนต่างส่ายหน้าอย่างบ้าคลั่ง เป็นการบ่งบอกว่าไม่มีบุคคลใดจากสองตระกูลนั้นอยู่ในกลุ่มอีกแล้ว หยางไคกวาดสายตาคมกริบไปทั่วฝูงชนครู่หนึ่ง ก่อนจะทะยานหายลับไปในม่านฟ้าอีกครา เมื่อเห็นว่าเขาทำตามสัญญาไว้ชีวิตผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลเซี่ยงหรือตระกูลหนานจริงๆ ผู้รอดชีวิตพากันถอนหายใจยาวเหยียดราวปลดปล่อยภาระอันหนักอึ้ง ร่างกายอ่อนปวกเปียกทรุดฮวบลงแทบเท้า หยาดเหงื่อเม็ดเป้งผุดพรายเต็มหน้าผาก ปะทะลมหนาว ร่างกายก็พลันสั่นเทาอย่างมิอาจควบคุม “อย่าให้ข้าเห็นพวกเจ้าอีกในนครแห่งสงคราม!” เสียงของหยางไคดังก้องมาแต่ไกล ฝูงชนพลันลุกขึ้นยืนอีกครั้ง พยักหน้าอย่างรวดเร็ว “ขอรับ ขอรับ จะไม่มีวันให้ท่านเห็นพวกเราอีก!” หลังจากรอดพ้นจากหายนะครั้งนี้มาได้อย่างหวุดหวิด ไม่มีใครกล้ากลับไปยังนครแห่งสงครามอีกต่อไป ไม่มีใครสามารถรวบรวมความกล้าพอที่จะเผชิญหน้ากับเทพเจ้าแห่งการสังหารตนนี้ได้อีก หากหยางไคเพียงลำพังแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ แล้วเหล่าปรมาจารย์ผู้ทรงอำนาจที่ยังคงอยู่ในคฤหาสน์ของเขาเล่า? เดิมที กลุ่มคนเหล่านี้ค่อนข้างมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับหยางเจา เชื่อว่าเขาจะสามารถพึ่งพาความได้เปรียบเชิงจำนวนอันมหาศาลและเครือข่ายอำนาจอันกว้างขวาง เพื่อคว้าชัยชนะครั้งสุดท้ายในสงครามสืบทอดอำนาจ ทำให้พวกเขาได้จิบน้ำแกงร้อนๆ หลังจากที่องค์ชายรองได้ลิ้มรสเนื้อไปแล้ว แต่บัดนี้ ไม่มีใครกล้าคิดเช่นนั้นอีกต่อไป ไม่นานหลังจากนั้น ห่างออกไปเจ็ดสิบกิโลเมตร หยางไคได้ปลิดชีพนักบวชอีกสามตนผู้สังกัดตระกูลหนานและตระกูลเซี่ยง ทิ้งไว้ซึ่งกลุ่มนักบวชผู้หวาดผวาอีกกลุ่มหนึ่ง ก่อนจะอันตรธานหายไปอีกครั้ง หยางไคไม่ใช่ผู้ที่ชื่นชอบการสังหารอย่างไร้เหตุผล แต่เมื่อจำเป็นต้องเหี้ยมโหด เขาก็จะเหี้ยมโหด และเมื่อสามารถแสดงความเมตตา เขาก็จะแสดงความเมตตา เช่นเดียวกับที่เขาไม่ยอมให้ซูหยานสังหารปรมาจารย์เซียนระดับก้าวผ่านทั้งสี่จากตระกูลฉิวและตระกูลคัง แน่นอนว่านั่นเป็นเพราะเขามีความกังวลเกี่ยวกับความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างแปดตระกูลใหญ่ แต่ครั้งนี้ เซี่ยงฉู่และหนานเซิงได้ก้าวล้ำเส้นตายของเขาไปแล้ว แม้ว่าทั้งสองจะคอยมุ่งเป้ามายังเขาและพันธมิตรของเขาตั้งแต่ต้นสงครามสืบทอดอำนาจ หยางไคก็มิได้ใส่ใจ เพราะมันเป็นความจริงที่ว่าเมื่อศัตรูพบกันในระหว่างสงครามสืบทอดอำนาจ ความตายย่อมเกิดขึ้นกับทั้งสองฝ่าย แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป บุคคลเหล่านี้คือรากฐานสุดท้ายที่เหลืออยู่ของสำนักสวรรค์เบื้องสูง อันเป็นความหวังในการฟื้นคืนชีพ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้บรรลุข้อตกลงกับคังจ้านแล้ว แต่หนานเซิงและเซี่ยงฉู่ก็ยังคงเข้าโจมตีพวกเขา เมื่อเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น หยางไคสาบานว่าจะไม่ปล่อยให้ผู้ใดจากตระกูลเซี่ยงหรือตระกูลหนานรอดไปได้ เขาจะใช้กำลังของสองตระกูลนี้เพื่อเตือนโลกให้รู้ว่า ผู้ใดก็ตามที่เคลื่อนไหวต่อต้านสำนักสวรรค์เบื้องสูง จะต้องเผชิญหน้ากับพิโรธแห่งพยัคฆ์! การไล่ล่ากลุ่มนักบวชที่กำลังหลบหนี หยางไคได้ปลิดชีพสมาชิกจากตระกูลเซี่ยงและตระกูลหนานที่พบเจอทั้งหมด โดยไม่แสดงความเมตตาแม้แต่น้อย ทิ้งไว้ซึ่งรอยเลือดเป็นทางยาว ตลอดทั้งวันแห่งการไล่ล่า หยางไคเดินทางไปเกือบสามพันลี้ และในที่สุดก็มองเห็นเงาร่างของเซี่ยงฉู่และหนานเซิงปรากฏแก่สายตา ทั้งสองอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนที่ยังคงดิ้นรนกระเสือกกระสน ไม่ได้หยุดพักแม้แต่นาทีเดียวตลอดเวลา ขณะนี้ พลังปราณของพวกเขาแทบจะเหือดแห้ง สิ้นแรง ลมหายใจหอบหนัก พวกเขาเคยคิดว่าเมื่อกลับถึงนครแห่งสงคราม พวกเขาจะปลอดภัย จึงพยายามฝืนตนเองให้เดินทางต่อไปเพื่อป้องกันอุบัติเหตุใดๆ แต่ใครเล่าจะคาดคิดว่าเมื่อเป้าหมายอยู่ตรงหน้า หยางไคจะตามมาทันพวกเขาได้จริงๆ เมื่อสัมผัสได้ถึงออร่าแห่งเจตนาฆ่าอันอำมหิตแผ่ปกคลุม ทุกคนในกลุ่มหันไปมองยังท้องฟ้าเบื้องหลัง และร้องออกมาด้วยความตกใจ “องค์ชายรองตามมาทันแล้ว!” “อะไรนะ!?” หนานเซิงและเซี่ยงฉู่ซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว หันกลับไปมองและพบเห็นร่างของหยางไคพุ่งเข้าหาดั่งดาวหางสีเลือดอันมหึมา “นี่เขาบ้าไปแล้วรึ?” หนานเซิงมองอย่างตะลึง “ทั้งหมดนี่เพื่อลูกศิษย์เพียงคนเดียวของสำนักสวรรค์เบื้องสูงรึ?” สีหน้าของเซี่ยงฉู่ก็หมองลง เลือดบนใบหน้าพลันจางหายไปขณะที่เขาพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว “ข้าเกรงว่าเราคงก้าวล้ำเส้นตายของเขาไปจริงๆ เสียแล้ว!” “สหายเซี่ยง เราควรทำอย่างไรดี?” หนานเซิงกล่าวขณะที่เหงื่อเย็นเริ่มผุดพรายบนคิ้ว “รีบคิดอะไรสักอย่างเร็วเข้า!” “เราต้องกลับไปให้ถึงนครแห่งสงครามเท่านั้น ไม่มีทางเลือกอื่น ตราบใดที่เรากลับถึงคฤหาสน์ขององค์ชายรอง เราก็ยังรอดได้!” เซี่ยงฉู่กัดฟันและเร่งฝีเท้าอย่างสิ้นหวัง หนานเซิงสบถอย่างเกรี้ยวกราด คิดว่าแผนของเซี่ยงฉู่นั้นไม่ต่างอะไรกับการไม่มีแผน แต่เขาก็ไม่ได้เอ่ยปากบ่นออกมาโดยตรง สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการหนีให้พ้นจากการไล่ล่าของหยางไค สมาชิกในกลุ่มนี้ดุจดั่งตะเกียงที่ใกล้จะดับ หลังจากหลบหนีมาทั้งวันด้วยฝีเท้าที่เร็วที่สุดเท่าที่ทำได้ ขณะนี้ เมื่อเห็นว่าหยางไคกำลังไล่ตามมาอย่างรวดเร็ว ไม่มีใครมั่นใจว่าจะสามารถไปถึงนครแห่งสงครามได้ก่อนจะถูกไล่ทัน เขาเป็นอสูรกายประเภทไหนกัน? กระแสพลังปราณของเขานั้นไม่มีวันหมดสิ้นเลยกระนั้นรึ? หลังจากไล่ตามพวกเขานานถึงเพียงนี้ เจตนาฆ่าสังหารของเขาก็หาได้อ่อนแรงลงแม้แต่น้อย อันที่จริง มันกลับแข็งแกร่งและอำมหิตยิ่งกว่าครั้งสุดท้ายที่พวกเขาเผชิญหน้ากันอย่างเห็นได้ชัด จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาพุ่งทะยานถึงขีดสุด และเขาจะไม่ยอมแพ้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยสิ่งใดก็ตาม โดยไม่เสียเวลาบ่นหนานเซิงรีบหยิบยาเสริมพลังปราณสองสามเม็ดออกมาและเคี้ยวกินอย่างบ้าคลั่ง ขณะเดียวกันก็เร่งความเร็วไปถึงขีดสุด “พวกเจ้าหนีไม่พ้น!” เสียงของหยางไคดังขึ้นจากเบื้องหลัง ทำให้ทุกคนที่ได้ยินรู้สึกราวกับหัวใจถูกบีบด้วยมืออันเย็นเยียบแห่งความตาย “ตระกูลเซี่ยง ตระกูลหนาน ในหมู่พวกเจ้าจะไม่มีผู้ใดรอด!” “องค์ชายรอง พวกเราไม่ใช่คนของตระกูลเซี่ยง และไม่ใช่คนของตระกูลหนาน!” ผู้นำหนุ่มคนหนึ่งจากเจ็ดกองกำลังซึ่งทนแรงกดดันอันท่วมท้นจากการไล่ล่าของหยางไคไม่ไหว รีบร้องตะโกนออกไป “เช่นนั้นจงปลิดชีพผู้คนจากตระกูลหนานและตระกูลเซี่ยงที่อยู่รอบตัวพวกเจ้า แล้วข้าจะไว้ชีวิตพวกเจ้า!” สีหน้าของเซี่ยงฉู่และหนานเซิงพลันเปลี่ยนไปอย่างมาก พวกเขากวาดตามองคนรอบข้างด้วยความระแวดระวังอย่างยิ่ง เพราะกลัวว่าคนเหล่านั้นจะลงมือกับพวกเขาจริงๆ สำหรับภารกิจซุ่มโจมตีครั้งนี้ ตระกูลหนานและตระกูลเซี่ยงได้ส่งกำลังพลเกือบเจ็ดสิบคน แต่หลังจากประสบกับการโจมตีอันรุนแรงจากมังกรสายฟ้าของหยางไค ผู้ที่รอดชีวิตก็กระจัดกระจายและหลบหนีไปคนละทิศละทาง ขณะนี้ มีผู้มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ไม่ถึงยี่สิบคน พวกเขาเสียเปรียบกำลังจากกองกำลังอื่นรอบข้างถึงสามเท่า หากคนเหล่านี้ยอมเชื่อแรงเย้ายวนของหยางไคและเริ่มโจมตีพวกเขา เซี่ยงฉู่และหนานเซิงมั่นใจว่าจะไม่รอด โชคดีที่ผู้คนที่ได้ยินคำพูดของหยางไคไม่ได้ลงมือในทันที และความลังเลก็ฉายชัดบนใบหน้าของพวกเขา ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น พวกเขาก็ยังคงเป็นพันธมิตรของนักบวชจากตระกูลเซี่ยงและตระกูลหนาน ดังนั้นพวกเขาจึงลังเลที่จะทรยศหักหลังพันธมิตรเก่าด้วยเพียงคำพูดของหยางไค เมื่อเห็นความลังเลทั้งหมด เซี่ยงฉู่รีบร้องตะโกน “ทุกท่าน สหายหนานและข้าเป็นทายาทของตระกูลชั้นนำ หากพวกท่านคิดจะสังหารพวกเราที่นี่จริงๆ ข้าแน่ใจว่าพวกท่านเองก็เข้าใจถึงผลที่ตามมา” ผู้ที่ยังคงลังเลอยู่พลันตื่นขึ้นหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ หากเดิมทีพวกเขาเป็นปฏิปักษ์ต่อกัน แม้จะสังหารหรือเชือดเฉือนพวกเขากลางอากาศ ก็คงจะไม่มีใครเอ่ยว่าอะไร แต่ในตอนนี้ พวกเขาทุกคนเป็นพันธมิตรของหยางเจา หากพวกเขาตัดสินใจสังหารพันธมิตรที่นี่เพื่อเอาชีวิตรอด และเรื่องนี้แพร่ออกไป ตระกูลและสำนักของพวกเขาจะถูกรังเกียจและถูกประณามว่าเป็นคนขี้ขลาดและทรยศ นี่เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่อาจยอมรับได้ เมื่อเทียบกับชีวิตของตนเอง เกียรติยศและศักดิ์ศรีของกองกำลังแต่ละฝ่ายมีความสำคัญมากกว่า ยิ่งไปกว่านั้น การที่หยางไคจะตามมาทันพวกเขาก่อนจะถึงนครแห่งสงครามได้หรือไม่ก็ยังไม่แน่นอน และแม้ว่าเขาจะตามมาทัน ขณะที่เขากำลังต่อสู้กับผู้คนจากตระกูลหนานและตระกูลเซี่ยง พวกเขาก็ยังคงมีโอกาสหลบหนี “ท่านหนาน ท่านเซี่ยง วางใจเถิด พวกเราไม่มีวันคิดสังหารพวกท่าน” ใครบางคนกล่าวทันทีด้วยน้ำเสียงอันชอบธรรม “ดีมาก” เซี่ยงฉู่พยักหน้าเล็กน้อย ถอนหายใจอย่างโล่งอกขึ้นเล็กน้อย ทว่าเบื้องหลังพวกเขา หยางไคราวกับได้ยินบทสนทนาทั้งหมดของพวกเขา และโดยไม่เปลี่ยนสีหน้าก็หัวเราะเยาะอย่างเย็นชาแล้วตะโกน “ในเมื่อพวกเจ้าไม่ยินยอมสังหารหมาตระกูลหนานและตระกูลเซี่ยง ข้าจะไม่บังคับ! ตราบใดที่พวกเจ้าสามารถหยุดยั้งเซี่ยงฉู่และหนานเซิงไว้ให้ข้าได้ ข้าจะไม่หาเรื่องพวกเจ้า ปฏิเสธ แล้วข้าขอสาบานว่าพวกเจ้าจะไม่มีผู้ใดได้เห็นตะวันขึ้นในวันพรุ่ง!” บรรยากาศที่เพิ่งจะผ่อนคลายลงพลันกลับมาตึงเครียดอีกครั้ง เงื่อนไขที่หยางไควางไว้นั้นคราวนี้ไม่เพียงแต่ง่ายขึ้น แต่ยังยอมรับได้ง่ายกว่าด้วย ท้ายที่สุด พวกเขาเพียงแค่ต้องขัดขวางหนานเซิงและเซี่ยงฉู่เพียงเล็กน้อย ตราบใดที่พวกเขาไม่สังหารพวกเขาด้วยตนเอง ก็จะไม่ถือเป็นการทรยศอย่างสมบูรณ์ หนานเซิงและเซี่ยงฉู่เองก็ตระหนักถึงสิ่งนี้เป็นอย่างดี และรีบนำพาผู้คนของตนเองแยกออกจากนักบวชกลุ่มอื่น หนานเซิงถึงกับคำรามอย่างเกรี้ยวกราดไปยังระยะไกล “หยางไค เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครกัน? หากไม่ใช่เพราะความกังวลเกี่ยวกับตัวตนของเจ้า เจ้าคิดว่าหนุ่มน้อยผู้นี้จะยอมให้เจ้าทำให้ข้าอับอายเช่นนี้งั้นรึ?” เพื่อตอบโต้ หยางไคเพียงหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา “เรื่องแบบนี้รึ ข้าเพียงแต่กำลังศึกษาจากสิ่งที่เจ้าสอนข้าเมื่อครั้งอยู่ที่เทียนฟางภูเขา ตอนที่เจ้ากับเซี่ยงฉู่ร่วมกันวางแผนและรังแกผู้อื่นอย่างเหิมเกริม เจ้าเคยใส่ใจเรื่องถูกผิดบ้างหรือไม่? ที่เทียนฟางภูเขา เจ้าทำตัวผยองยโส ปล่อยให้ความหยิ่งผยองครอบงำ ไล่ปลิดชีพผู้คนตามอำเภอใจ แต่บัดนี้ เมื่อเจ้าเผชิญหน้ากับองค์ชายจากตระกูลระดับมหาอำนาจ เจ้ามีเพียงความกล้าที่จะหลบหนีงั้นรึ?” เผชิญกับการเย้ยหยันอันเย็นชาเช่นนี้ หนานเซิงพลันพูดไม่ออก “แย่แล้ว องค์ชายรองกำลังเข้าใกล้พวกเรา!” ใครบางคนอุทาน หลายคนหันศีรษะไปตามสัญชาตญาณเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ และพลันซีดเผือด พวกเขาพบว่าในช่วงเวลาสั้นๆ ที่หยางไคสนทนากับหนานเซิงนั้น เขาสามารถลดระยะห่างระหว่างพวกเขาลดลงไปได้มาก ด้วยอัตราเร่งเช่นนี้ เขาจะตามมาทันพวกเขาก่อนจะถึงนครแห่งสงครามได้อย่างแน่นอน เซี่ยงฉู่และหนานเซิงก็พลันตื่นตระหนก สัมผัสได้ถึงออร่าของเขาที่พลันพองโตขึ้น ดูราวกับว่าหยางไคกำลังเตรียมจะเข้าโจมตีพวกเขา การค้นพบนี้ทำให้ทุกคนรู้สึกสิ้นหวังยิ่งขึ้น การโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวจากโล่กระดูกยังคงชัดเจนอยู่ในความทรงจำของพวกเขาเป็นอย่างดี แน่นอนว่าทุกคนต่างหวาดกลัววิธีการอันน่าสะพรึงกลัวขององค์ชายรอง *ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ...* เบื้องหลังของพวกเขา พลังกระบี่อันน่าตะลึงพรั่นพรึงพลันปะทุขึ้น ดาบกระบี่นับพันเล่ม แต่ละเล่มก่อรูปจากพลังปราณบริสุทธิ์ ก่อรูปเป็นกระบวนทัพอันกว้างใหญ่กลางเวหา ก่อนจะพุ่งเข้าใส่ การโจมตีระยะไกลและครอบคลุมพื้นที่กว้างนี้พลันขัดขวางฝีเท้าของผู้คนทั้งหมด นักบวชหลายคนถึงกับต้องหันกลับไปใช้ทักษะยุทธ์หรือวัตถุโบราณเพื่อป้องกันและปัดป้องคมกระบี่เหล่านั้น หลังจากป้องกันคลื่นการโจมตีนี้ นักบวชบางส่วนที่มีพลังยุทธ์อันอ่อนด้อยกว่าก็ล้มลงสู่พื้นดินด้วยอาการบาดเจ็บสาหัสหรือหมดแรงที่จะหนีต่อไป สีหน้าของเซี่ยงฉู่ยิ่งดูมืดมนลง ตระหนักว่าไม่ว่าจะพยายามวิ่งหนีเท่าใด ก็ไม่สามารถหลุดพ้นจากการไล่ล่าของหยางไคได้ ความแตกต่างด้านความเร็วที่ห่างชั้นกันเกินไปนั้นมีมากเกินไป “ท่านผู้เฒ่า ข้าเกรงว่าข้าไม่มีทางเลือกอื่น นอกเหนือจากการขอให้ท่านทั้งหลายช่วยถ่วงเวลาเขาไว้สักครู่!” เซี่ยงฉู่กัดฟันกรอด หันไปตะโกนบอกคนรอบข้าง ผู้คนเหล่านี้คือปรมาจารย์เซียนระดับก้าวผ่านกลุ่มสุดท้ายที่เหลืออยู่จากตระกูลเซี่ยงและตระกูลหนาน แม้ว่าผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดจะมีเพียงระดับสี่ของเซียนก้าวผ่าน แต่ระหว่างสองตระกูล ก็ยังมีรวมทั้งสิ้นเจ็ดนาย!