Chapter 839: อัปเกรดหอคอย หลังจากที่ควินน์ได้ประจักษ์ถึงความมีประโยชน์ของฉายาใหม่ เขาก็เริ่มออกอาละวาดทำเควสต์อย่างบ้าคลั่ง แต่โชคไม่ดีนักที่ความกระตือรือร้นในตอนแรกต้องสะดุดลง เมื่อเขาพบว่าเควสต์แต่ละอย่างให้แต้มชื่อเสียงที่แตกต่างกันออกไป ข่าวดีก็คือ แม้แต่คนที่มองไม่เห็นหน้าต่างเควสต์ตรงหน้าก็ยังสามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้ ซึ่งนั่นช่วยให้เขาได้รับแต้มเพิ่มขึ้น ทิมมี่ก็เป็นหนึ่งในตัวอย่างนั้น เมื่อถามถึงเรื่องนี้ ทิมมี่บอกกับควินน์ว่าจู่ๆ ก็มีแสงสีขาวสว่างวาบปรากฏขึ้นตรงหน้าก่อนจะร่วงลงมาในมือของเขา ซึ่งทำเอาเจ้าตัวตกใจแทบสิ้นสติ มันฟังดูคล้ายกับตอนที่ควินน์แลกเปลี่ยนคริสตัลอสูรกับระบบเพื่อซื้อไอเท็มในร้านค้า ดูเหมือนว่าเควสต์จะทำงานภายใต้หลักการเดียวกัน คือขนส่งไอเท็มจากช่องเก็บของของควินน์ไปถึงมือคนที่ได้รับมอบหมายโดยตรง ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ที่ไหนก็ตาม เพื่อไม่ให้ทุกคนต้องตื่นตระหนกกับพลังใหม่ของระบบ เขากำหนดให้เควสต์มีผลเฉพาะกับคนในปราสาทเท่านั้น เขายังพบอีกหลายอย่าง เช่น เควสต์เดิมจะไม่สามารถรับได้ซ้ำ และเขาจะได้รับแต้มชื่อเสียงก็ต่อเมื่อระบบเห็นว่าภารกิจนั้นเป็นการช่วยเหลือตระกูลที่สิบจริงๆ ซึ่งนั่นทำให้เขาเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตใจอยู่บ้าง นอกจากนี้ สิ่งที่ดูเหมือนจะมีผลต่อจำนวนแต้มชื่อเสียงที่เขาได้รับ ไม่ใช่ตัวบุคคลที่ทำเควสต์ให้สำเร็จ แต่เป็นความคิดเห็นของคนในตระกูลที่สิบที่มีต่อการที่ควินน์เข้ามาช่วยเหลือพวกเขาในฐานะผู้นำ ไม่กี่วันผ่านไป เขายังพบว่าขึ้นอยู่กับชื่อเสียงของเขา เขายังจะได้รับแต้มเหล่านั้นแบบพาสซีฟในทุกๆ วัน จนในที่สุดเขาก็มีแต้มชื่อเสียงรวมทั้งหมด 6,000 แต้มไว้ใช้จ่ายตามใจชอบ สิ่งที่เขาซื้อมาจนถึงตอนนี้มีเพียงแค่ธงผืนเดียว ซึ่งเขายังไม่ได้ปักมันลงไป เมื่อดูในร้านค้ามีไอเท็มอีกเพียงสองอย่างที่เขาสามารถซื้อได้ นั่นคือหอคอย และรูปปั้นที่ดูเหมือนการ์กอยล์ ควินน์ตัดสินใจซื้อหอคอยสองแห่ง เพราะเขารู้ตำแหน่งที่จะวางพวกมันเรียบร้อยแล้ว เขาเดินออกไปที่ประตูชั้นในของปราสาทเพื่อดูด้วยตาตัวเองว่ากระบวนการนี้ทำงานอย่างไร ในปราสาทอื่นๆ บริเวณนี้จะมีทหารยามอย่างน้อยสองสามคนคอยลาดตระเวนอยู่ แต่ด้วยการขาดแคลนบุคลากร ที่นี่จึงไม่มีใครอยู่เลย การขาดความปลอดภัยคือเหตุผลหลักที่คนอื่นยังไม่กล้าขอย้ายเข้ามาในเขตชั้นใน แม้จะมีข่าวแพร่สะพัดว่าตระกูลที่สิบมีผู้นำคนใหม่แล้วก็ตาม โดยปกติแล้วจะมีแวมไพร์บางส่วนที่ยอมเข้าสังกัดตระกูลเพื่อเลื่อนตำแหน่งเข้าสู่เขตชั้นในได้ง่ายๆ เพราะนั่นการันตีชีวิตที่สุขสบายจากการได้ดื่มเลือดมากกว่าที่พวกเขาจะใฝ่ฝันถึง แต่ทว่าความเสี่ยงที่จะถูกโจมตีอีกครั้งนั้นมีสูงมาก และพวกเขาทุกคนต่างรู้ดี ความร่ำรวยมหาศาลจะมีค่าอะไรหากต้องเอาชีวิตไปแลก? "มาดูกันว่าเจ้าสิ่งนี้ทำงานยังไง" ควินน์ให้กำลังใจตัวเองขณะเลื่อนหน้าจอนظام ภาพร่างโฮโลแกรมของหอคอยปรากฏขึ้นบนแผนที่ ในเวลาเดียวกัน ควินน์ก็เห็นภาพโฮโลแกรมนั้นแสดงอยู่ตรงหน้า ทำให้เขารู้ตำแหน่งและขนาดที่แน่ชัดของหอคอยที่จะสร้าง "เอาล่ะ มาจัดการเรื่องแต้มกัน" [ใช้แต้มชื่อเสียง 1,000 แต้ม] [กำลังสร้างหอคอย] เบื้องหน้าของเขา โครงสร้างโฮโลแกรมเริ่มก่อตัวเป็นรูปร่างขึ้นจริง มันสูงกว่ากำแพงภายนอกเกือบสองเท่าและทำจากวัสดุชนิดเดียวกับตัวปราสาท ที่ยอดบนสุดมีแท่นที่มีเสาสี่ต้นล้อมรอบพื้นที่เปิดโล่ง และมีหลังคาทรงแหลมอยู่ด้านบน ด้วยสายตาของควินน์ เขาพอจะมองเห็นวงกลมแปลกๆ ลักษณะคล้ายลูกแก้วอยู่ภายในนั้น 'มันออกมาจากความว่างเปล่าได้จริงๆ!' "นั่นคือพลังของการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม" วินเซนต์อธิบาย "ข้าต้องยอมรับเลยว่าข้าค่อนข้างอิจฉา หากเป็นข้าที่ต้องทำเรื่องนี้ด้วยพลังของตัวเอง ข้าคงต้องรวบรวมวัสดุที่ถูกต้องแล้วเตรียมคริสตัลอสูรไว้เป็นแหล่งพลังงานก่อนจะเริ่มทำอะไรได้เสียอีก" "แต่ที่นี่ ระบบกลับเข้ามาจัดการงานเหล่านั้นแทนเจ้าได้อย่างสะดวกสบาย มันตัดสินทุกสิ่งทุกอย่างที่เจ้าทำ กำหนดค่าสกุลเงินให้ และจากการใช้สกุลเงินนั้น มันก็อนุญาตให้เจ้าสร้างบางสิ่งที่เหมือนกับสิ่งนี้ขึ้นมาโดยไม่ต้องมีเงื่อนไขอื่นใดเลย" วินเซนต์รู้สึกหงุดหงิดอย่างแท้จริง ระบบของควินน์นั้นแทบจะเรียกได้ว่าเป็นการโกง ที่แย่ไปกว่านั้นคือ ดูเหมือนว่าพลังของเขาเองจะได้รับการอัปเกรดและได้รับประโยชน์จากมันไปด้วย อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงสิ่งที่ควินน์ต้องเผชิญมา และชีวิตของเขาเองที่ต้องเสียสละเพื่อสร้างระบบนี้ขึ้นมา เขาก็รู้สึกว่าตนไม่ควรจะบ่นอะไร ใช้เวลาไม่นานหอคอยก็ดึงดูดความสนใจของแวมไพร์ในพื้นที่โดยรอบ โครงสร้างขนาดใหญ่ที่เคยไม่มีอยู่ตรงนั้นมาก่อนได้ปรากฏขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้ จึงไม่น่าแปลกใจที่จะมีฝูงชนจำนวนมากมารวมตัวกันเฝ้ามองภาพนั้น และไม่นานนัก ที่อีกฝั่งหนึ่งของประตู หอคอยอีกแห่งก็เริ่มปรากฏขึ้นมาเช่นกัน [โปรดเติมพลังงานให้กับหอคอย] ระบบอนุญาตให้เขาใช้คริสตัลอสูรที่พกไว้ในมิติเก็บของ เมื่อเลือกคริสตัลระดับพื้นฐาน ควินน์ก็เห็นแถบพลังงานที่เขาเดาว่ามันแสดงถึงระดับพลังงานที่จะจ่ายให้หอคอย การเลือกคริสตัลระดับที่สูงขึ้นจะช่วยให้แถบนั้นเต็มเร็วขึ้น 'อ๋อ นี่คือแหล่งพลังงานของมันสินะ' ควินน์คิด เมื่อมองไปที่หอคอย ควินน์เห็นว่าพวกมันสามารถอัปเกรดเป็นเลเวลสองได้โดยใช้แต้ม 500 แต้มต่อแห่ง ก่อนจะทำแบบนั้น เขาอยากจะทดสอบความแข็งแกร่งของหอคอยเลเวลหนึ่งเสียก่อน ควินน์เริ่มเดินออกจากประตูหน้าบ้านสังเกตเห็นเหล่าแวมไพร์จากพื้นที่หลักต่างยืนจ้องเขานิ่งๆ อย่างว่างเปล่า 'จะเสียหายอะไรถ้าเจ้าจะบอกให้พวกเขารู้ว่าเจ้ากำลังทำอะไรอยู่ เจ้าเป็นผู้นำอย่างเป็นทางการ ดังนั้นเจ้าควรจะกล่าวกับประชาชนบ้าง' วินเซนต์แนะนำ ควินน์กระแอมไอเล็กน้อยก่อนจะเริ่มกล่าวสุนทรพจน์ "สวัสดีทุกคน อย่างที่พวกคุณทราบกันดีว่าเราเพิ่งเผชิญกับการถูกโจมตี ในฐานะผู้นำของตระกูลที่สิบ ความปรารถนาของผมคือการทำให้มั่นใจว่าเราจะสามารถปกป้องคนอื่นๆ ได้หากเกิดเหตุการณ์เช่นนั้นขึ้นอีก หอคอยเหล่านี้คือย่างก้าวแรกในการทำให้ความปรารถนาของผมเป็นจริง!" สุนทรพจน์ของควินน์มีผลอย่างยอดเยี่ยมในการทำให้เหล่าแวมไพร์เริ่มพูดคุยเกี่ยวกับตัวเขาและตระกูลของเขามากขึ้น แต่สำหรับตอนนี้เขาเลือกที่จะเมินเฉยไปก่อน หอคอยจะโจมตีเฉพาะสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นศัตรูเท่านั้น ดังนั้นควินน์จึงตั้งค่าให้ตัวเองถูกปฏิบัติเหมือนเป็นศัตรูด้วยมือของเขาเอง หลังจากที่เขาถูกเลือกให้เป็นเป้าหมาย ควินน์ก็ค่อยๆ เดินเข้าใกล้ประตูทีละก้าว จนกระทั่งเขาเข้าไปในระยะของมัน หอคอยทั้งสองแห่งก็ยิงลูกบอลพลังงานใส่เขา การโจมตีนั้นไม่เร็ว แต่ก็ไม่ช้าเสียทีเดียว เขายืนรับการโจมตีนั้นเฉยๆ เพื่อตรวจสอบว่าพวกมันมีประสิทธิภาพแค่ไหน แรงระเบิดเล็กๆ สองครั้งทำให้ร่างกายของเขาบาดเจ็บ [-5 HP] [-5 HP] หลังจากรับการโจมตีสองนัดแรก เขาเห็นว่าหอคอยกำลังเตรียมยิงอีกรอบ เขาจึงรีบออกจากระยะของหอคอยทันที แถบพลังงานใต้หอคอยลดลงหลังจากการยิงนัดแรก ควินน์ประเมินว่าด้วยคริสตัลระดับพื้นฐาน หอคอยแต่ละแห่งน่าจะยิงได้รวมทั้งหมด 20 นัด 'ดีกว่าที่คิดไว้เยอะเลย' ควินน์ชื่นชมประสิทธิภาพของมัน ควินน์ไม่ได้สวมชุดเกราะใดๆ แต่เขามีร่างกายที่แข็งแกร่งในฐานะแวมไพร์ลอร์ด การที่สามารถสร้างความเสียหายให้กับเขาได้ขนาดนี้ถือเป็นเรื่องที่ดีมาก [ผู้คนรู้สึกประทับใจกับสิ่งประดิษฐ์ใหม่ของตระกูลที่สิบ] [ได้รับแต้มชื่อเสียง 500 แต้ม] ดูเหมือนว่าการโชว์ผลงานเล็กๆ น้อยๆ ของเขาจะเป็นการประชาสัมพันธ์ที่ดี ซึ่งสามารถสร้างความประทับใจให้กับคนในฝูงชนได้ 'เอาล่ะ ของแบบนี้ยังมีอีกเยอะ' ควินน์คิดพลางใช้แต้ม 500 แต้มถึงสองครั้งเพื่ออัปเกรดหอคอยทั้งสองแห่ง ตอนนี้เมื่อก้าวเข้าไปใกล้ขึ้น กระสุนที่ยิงจากหอคอยก็รวดเร็วและรุนแรงขึ้น และเมื่อมันกระทบตัวควินน์ในครั้งนี้ มันลดค่า HP ของเขาไปถึงนัดละ 10 แต้ม เมื่อดูที่หน้าจอระบบ หอคอยถูกแสดงเป็นเลเวล 2/5 หมายความว่าพวกมันยังสามารถอัปเกรดเพิ่มได้อีกสามขั้น แต่ทว่าการอัปเกรดเป็นเลเวลสามต้องใช้แต้มชื่อเสียงถึง 1,000 แต้ม ควินน์รู้สึกอยากรู้ถึงประสิทธิภาพ แต่ก็ตัดสินใจให้ความสำคัญกับการวางหอคอยเพิ่มเติมในจุดสำคัญต่างๆ รอบพื้นที่ตระกูลที่สิบ รวมถึงตัวปราสาทด้วย "เฮ้ย สิ่งก่อสร้างที่ปราสาทนั่นดูน่าประทับใจดีนะ?" แวมไพร์คนหนึ่งที่ยืนดูอยู่เอ่ยขึ้น "ใช่ ดูเหมือนผู้นำตระกูลที่สิบคนใหม่กำลังพยายามแสดงให้เราเห็นว่าเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง!" อีกคนเชียร์ให้ควินน์โชว์ของดีให้ดูอีก "ถ้าเราเข้าไปใกล้ๆ มันจะโจมตีเราไหมนะ?" คนที่สามเริ่มกังวลเรื่องความปลอดภัย เมื่อเห็นควินน์เดินผ่านประตูเข้ามาได้โดยไม่มีปัญหา บางคนจึงกล้าเดินเข้ามาใกล้ขึ้นด้วยความดีใจที่หอคอยไม่ได้ทำอะไรพวกเขา "ไม่ต้องห่วง!" ควินน์ตะโกนบอกพวกเขาโดยไม่หันกลับไปมอง "พวกมันจะโจมตีแค่สิ่งที่ตระกูลที่สิบระบุว่าเป็นศัตรูเท่านั้น" [ผู้คนรู้สึกประทับใจกับสิ่งประดิษฐ์ใหม่ของตระกูลที่สิบ] [ได้รับแต้มชื่อเสียง 500 แต้ม] หลังจากทดสอบร้านค้าและอ่านความสามารถของรูปปั้น ควินน์ก็จ่ายไปอีก 2,000 แต้มเพื่อวางรูปปั้นไว้ไม่ไกลจากประตูปราสาท 'เจ้าสิ่งนี้ก็น่าประทับใจไม่แพ้กันเลย' ควินน์กล่าวขณะแตะที่รูปปั้นสองสามครั้ง มันดูราวกับว่ามีคนนำสิ่งมีชีวิตดูดเลือดที่มีปีกมาแช่แข็งไว้ แม้ว่ามันอาจจะไม่ได้ทำอะไรได้มากนักในความคิดของเขา แต่เขาก็คิดว่ามันเป็นของที่ดูดีทีเดียว อีกทั้งผลลัพธ์ของมันก็ดูน่าทึ่งไม่น้อย สำหรับแต้มชื่อเสียงที่เหลืออยู่ ควินน์ตัดสินใจว่าจะเก็บไว้ก่อน เผื่อว่าจะสะสมไว้ซื้อของชิ้นใหญ่ในอนาคต ด้วยความเร็วในการก่อสร้างที่รวดเร็วขนาดนี้ เขาจึงไม่มีความจำเป็นต้องทำทุกอย่างในคราวเดียว หลังจากไปพบทุกคน ควินน์แจ้งให้พวกเขาทราบถึงเรื่องหอคอยที่เขาสร้างขึ้นและหน้าที่ของมัน ทั้งเหล่านักเรียนและคนที่มาจากยาน Cursed ต่างตื่นเต้นที่ได้ยินและเห็นข่าวดังกล่าว เมื่อจัดการมื้ออาหารเสร็จ ทุกคนแทบจะพุ่งตัวออกไปข้างนอกเพื่อดูการปรับปรุงที่ควินน์ทำไว้ทันที แซนเดอร์และเอมี่เป็นคนท้ายๆ ที่เดินออกมา พวกเขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง มองหน้ากันเหมือนอยากจะบอกอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ส่ายหัวและเดินตามฝูงชนไป ทิ้งให้เหลือเพียงควินน์และลีโอ เพราะเขาได้ขอให้แวมไพร์อัศวินอยู่ต่อ "รู้สึกเหมือนผมจะไม่ได้พักผ่อนเลยตั้งแต่มาที่นี่" ควินน์ถอนหายใจ "ในเมื่อตอนนี้เหลือแค่เราสองคน ผมมีเรื่องอยากถามคุณเยอะเลย ไม่น่าเชื่อเลยว่าเวลาจะผ่านไปเร็วขนาดนี้ตอนที่เรามัวแต่ยุ่งกับเรื่องต่างๆ" "นั่นสิ แต่ชีวิตที่วุ่นวายก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายหรอก และตราบเท่าที่มันทำเพื่ออนาคต เราก็สามารถพยายามต่อไปได้" ลีโอกล่าวสนับสนุน "คุณเป็นคนขยันเสมอเลยนะลีโอ ในฐานะคนที่สอนลมปราณให้ผม ผมจะขอบคุณคุณตลอดไป มันช่วยผมไว้ในหลายสถานการณ์และผมมั่นใจว่าคุณเองก็คงเป็นเช่นกัน ผมเลยสงสัยว่า... คุณทราบไหมว่าลมปราณมีลำดับขั้นที่แตกต่างกัน?" ลีโอเบิกตาที่เป็นสีขาวโพลนขึ้นและเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ราวกับว่าเขาไม่รู้ว่าควินน์กำลังพูดถึงอะไร 'ถ้าลีโอคนนี้เพิ่งจะเชี่ยวชาญแค่ระดับแรกแต่ยังแข็งแกร่งขนาดนี้... แล้วเขาจะกลายเป็นปีศาจแบบไหนกันหลังจากได้เรียนรู้ขั้นอื่นๆ ทั้งหมดนั่น!?' ควินน์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นเมื่อจินตนาการถึงอนาคต