Chapter 868: บทสรุปของการประลอง ไบรซ์ยืนนิ่งอยู่ในโถงทางเดินโดยไม่ขยับไปจากจุดที่เขาเห็นควินน์และแคซครั้งล่าสุด เขายืนอยู่อย่างนั้นราวกับรูปปั้น จนกระทั่งมีคนในปราสาทได้ยินความวุ่นวายที่เกิดขึ้น พวกเขารีบวิ่งขึ้นมายังจุดที่ได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย แต่กลับพบเพียงโถงทางเดินที่ถูกทำลายไปบางส่วนและไบรซ์ที่ยืนอยู่ตรงนั้นโดยไม่มีบาดแผลใดๆ บนร่างกาย "ท่านครับ! ปราสาทแห่งแรกกำลังถูกใครบางคนโจมตีอยู่หรือเปล่าครับ?!" แวมไพร์ที่อยู่แถวหน้าสุดเอ่ยถาม ไบรซ์ไม่ได้ละสายตาไปจากจุดนั้นขณะให้คำตอบ "ออกไปจากที่นี่ซะ และถ้าได้ยินเสียงอะไรก็ไม่ต้องกลับมาที่นี่อีก ทำให้แน่ใจว่าทุกคนจะอยู่ห่างจากที่นี่" ทหารแวมไพร์กลืนน้ำลายก่อนจะสั่งให้ลูกน้องที่เหลือทำตามคำสั่งนั้น 'ฉันต้องรออีกนานแค่ไหนกัน?' ไบรซ์คิดในใจ ในเสี้ยววินาทีนั้น ประตูปรากฏการณ์เงาสีดำก็เริ่มปรากฏขึ้น ไบรซ์กำดาบแน่น เตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น เขาง้างดาบฟันลงไปยังเงาทันทีที่เห็นถุงมือสีแดงโผล่ออกมา เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่นหวั่นไหว แต่ทว่าคราวนี้พลังที่ปะทะกันไม่ได้สูสีเหมือนครั้งก่อน มือของไบรซ์ถูกแรงกระแทกเหวี่ยงกลับไปจนแทบจะดึงร่างของเขาทั้งร่างให้ปลิวตามไปด้วย ร่างที่ก้าวออกมาจากเงามืดคือควินน์และแคซ แคซรีบถอยกลับเข้าไปในห้องและยืนแอบอยู่หลังประตู คอยชะโงกหน้ามองการต่อสู้ที่กำลังจะปะทุขึ้นอีกครั้ง "รู้อะไรไหม คุณน่ะเดาทางง่ายเกินไป ผมรู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าคุณต้องมายืนรอพวกเราอยู่ตรงนี้" ควินน์กล่าว ไบรซ์เป็นคนที่มีปฏิกิริยาโต้ตอบรวดเร็ว และดูเหมือนว่าเขาจะมีความรู้เรื่องเงานั้นอยู่บ้าง ควินน์จึงคาดการณ์ไว้ว่าไบรซ์ต้องดักรอเขาอยู่แน่ และการที่รู้ว่าไบรซ์อยู่ที่นี่ถือเป็นข้อได้เปรียบสำหรับควินน์ ภายในมิติเงานั้นเขามีเวลาเหลือเฟือในการสะสมพลังสำหรับการโจมตีด้วยค้อน และกะจังหวะให้พอดีกับตอนที่เขาปรากฏตัวออกจากประตูมิติ เพื่อให้กำปั้นของเขาปะทะเข้ากับดาบของอีกฝ่ายพอดี 'ควินน์ ถ้ามีเวลาไหนที่นายจะเอาชนะไบรซ์ได้ ก็ต้องเป็นตอนนี้แหละ ดูเหมือนว่าเขาจะเตรียมเลือดมาแค่ขวดเดียวเท่านั้น เขาเลยใช้งานอาวุธเลือดอีกไม่ได้แล้ว' วินเซนต์อธิบาย สำหรับควินน์เอง เขาก็ได้ดื่มเลือดจากขวดของตัวเองเพื่อฟื้นฟู HP ไปแล้ว และเขายังมีธนาคารเลือดคู่ใจเผื่อไว้ในสถานการณ์ฉุกเฉินอยู่ 'ความสามารถของแกมันน่ารำคาญ แต่ฉันก็โจมตีแกจากระยะไกลได้เหมือนกัน!' ควินน์เหวี่ยง Blood Swipe ออกไป ก่อนจะรีบใช้พลังเงาคว้ามันไว้แล้วเปลี่ยนให้เป็นเคียวเลือด เขาเหวี่ยงมันไปด้านข้างจนครูดไปกับผนัง โถงทางเดินกว้างขวางก็จริงแต่ก็ยังไม่กว้างพอที่จะทำให้การโจมตีของควินน์สร้างโมเมนตัมได้เต็มที่ เมื่อเห็นการโจมตีจากระยะไกล ไบรซ์จึงป้องกันได้ง่ายๆ เพียงแค่ยกดาบขึ้น แต่เมื่อมันปะทะเข้ากับดาบ แรงปะทะกลับรุนแรงกว่าที่เขาคาดไว้ 'Blood hardening, Blood swipe!' ไบรซ์เปิดใช้งานทักษะสองอย่างพร้อมกัน อาบดาบของเขาด้วยเลือดแล้วเหวี่ยงสวนกลับไปเพื่อปัดเคียวเลือดทิ้ง 'นั่นมันท่าเดียวกับที่ไอ้เด็กโง่นั่นใช้เลยนี่!' ไบรซ์ตะโกนด้วยความโกรธ เขาเริ่มเหวี่ยงดาบผ่านอากาศด้วยความเร็วสูง ควินน์แทบจะนับไม่ถ้วนเลยว่าอีกฝ่ายฟันไปกี่ครั้ง แต่ที่แปลกคือดูเหมือนเขาจะใช้ Blood Swipe ธรรมดา แต่ทุกครั้งที่ดาบแหวกอากาศออกมา จะเกิด Blood Swipe ขึ้นทว่ามันกลับไม่พุ่งออกไป แต่กลับลอยค้างอยู่ในอากาศ ตอนนี้ตรงหน้าของไบรซ์มี Blood Swipe นับร้อยลอยนิ่งอยู่กับที่จากการเหวี่ยงดาบของเขา 'Blood control เคลื่อนที่!' ไบรซ์สั่งการ และ Blood Swipe ทั้งหมดก็พุ่งตรงเข้าหาควินน์ 'ถ้าฉันป้องกันด้วยเงา ต่อให้มีค่า MC เพิ่มขึ้นมามันก็คงถูกใช้จนหมดเกลี้ยงอยู่ดี ฉันต้องทำอะไรสักอย่าง' ควินน์คิด เมื่อรอจังหวะที่เหมาะสมในขณะที่การโจมตีทั้งหมดกำลังถาโถมเข้ามา ควินน์ก็ยื่นมือออกไปอีกครั้งแล้วกำหมัดแน่น [Shadow lock] ควินน์พาร่างตัวเองเข้าสู่มิติเงาแล้วรออยู่ไม่กี่วินาที การโจมตีทั้งหมดพุ่งเข้าปะทะจุดที่ควินน์เคยยืนอยู่หรือปะทะกันเอง ฝุ่นและเศษซากจากการโจมตีทำให้มองเห็นได้ยาก แต่ในไม่ช้าไบรซ์ก็เห็นว่ายังมีร่างหนึ่งยืนหยัดอยู่ตรงนั้น ควินน์ปรากฏตัวออกมาจาก Shadow lock โดยกะจังหวะให้พอดีกับช่วงที่การโจมตีสิ้นสุดลง [Shadow path activate] การเปิดใช้งานทักษะ Shadow path สร้างเส้นทางเงาพาดผ่านไปบนพื้น ไบรซ์ที่เห็นท่านี้มาแล้วจากคราวก่อนไม่ยอมให้เงาแตะตัวเขาเพราะรู้ว่ามันจะทำให้เขาเคลื่อนที่ช้าลง เขาตัดสินใจกระโดดไปที่กำแพง ฝังเท้าลงบนผนังแล้วเริ่มวิ่งอย่างรวดเร็วเข้าหาควินน์ 'ฉันรู้อยู่แล้วว่าแกต้องหลบ ไม่มีทางที่แกจะพลาดท่าให้กับทักษะเชื่องช้าแบบนั้นหรอก' [Shadow hop] ควินน์จมหายลงไปในเงาใต้ฝ่าเท้าและไปปรากฏตัวที่ปลายทางของ Shadow path ซึ่งตอนนี้เขาอยู่ด้านหลังของไบรซ์พอดี ควินน์เตะเสยขึ้นไปทันทีโดยใช้ท่า Blood crescent kick เขาใช้เงาคว้าขาของตนเองแล้วเหวี่ยงด้วยพลังทั้งหมดเพื่อเพิ่มโมเมนตัม มันเข้าเป้าเต็มแรงจนไบรซ์กระเด็นจากกำแพงลงไปนอนกองกับพื้น ควินน์ไม่ปล่อยให้อีกฝ่ายได้พัก เขาพุ่งเข้าใส่ไบรซ์ ยกขาขึ้นเหนือศีรษะ สร้างเคียวเงาขึ้นที่ขาแล้วเหวี่ยงลงมาเหมือนขวานจามใส่ไบรซ์อีกครั้ง แรงปะทะกระแทกพื้นจนโถงทางเดินสั่นสะเทือน แม้จะสร้างขึ้นจากวัสดุสีดำเนื้อแข็งที่พวกแวมไพร์ใช้ แต่มันก็ดูเหมือนจะรับแรงจากการต่อสู้ระหว่างผู้นำทั้งสองไม่ไหวอีกต่อไป เหล่าแวมไพร์ในปราสาทเริ่มตื่นตระหนก คนที่ต่อสู้กับไบรซ์ได้ยาวนานขนาดนี้เป็นสิ่งที่พวกเขาคาดไม่ถึง และพวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลจากการต่อสู้ แต่พวกเขาก็ยังคงปฏิบัติตามคำสั่งของผู้นำอย่างเคร่งครัดและไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว เมื่อควินน์ขยับขาออก เขาก็เห็นว่าไบรซ์หลบการจามด้วยขวานนั้นได้ แต่เขาก็ได้รับบาดเจ็บและมีเลือดไหลจากการโจมตีก่อนหน้า โดยยืนอยู่ด้านข้าง 'แผลนั่น มันคงจะฟื้นตัวได้อีก และฉันก็คงรักษาระดับการโจมตีพวกนี้ไว้ได้ไม่นานนัก ถ้าอยากชนะเขาให้ได้ ฉันจำเป็นต้องใช้ถุงมือเหมือนคราวก่อน!' ควินน์พุ่งเข้าไป เขาไม่ต้องกังวลเรื่องพลังของไบรซ์มากนัก ถึงจะเจ็บตัวแต่เขาก็ต้องยอมแลกเพื่อให้ศัตรูได้รับบาดเจ็บ เขาอยู่ในระยะกลาง ควินน์ยื่นมือออกไปแล้วยิง Blood bullet ใส่ไบรซ์ ท่านี้เคยได้ผลกับผู้นำคนอื่นมาก่อน และเขาคิดว่ามันก็น่าจะทำแบบเดียวกันได้ในตอนนี้ ยิ่งมีพลัง Qi ผสมอยู่ด้วย การจะฟื้นฟูบาดแผลคงทำได้ยาก ทว่าไบรซ์กลับขยับดาบและร่างกายในทิศทางที่แปลกประหลาด เขาหมุนตัวและใช้ข้างดาบปัดกระสุนเลือดนั้นกระดอนกลับมาหาควินน์จนโดนเข้าที่หัวเข่า "อ๊าก!" ควินน์ร้องออกมาแต่ก็กัดฟันแน่น [-50HP] ไบรซ์ใช้แรงจากการโจมตีของเขาเองสะท้อนกลับมา และทำให้อานุภาพมันรุนแรงกว่าเดิม [Blood bank activate] ควินน์เปิดใช้งานธนาคารเลือด เขาต้องรีบรักษาหัวเข่าให้ทันก่อนที่ไบรซ์จะพุ่งเข้ามาฟาดดาบลงมาจากด้านบน โชคดีที่การฟื้นฟูของควินน์ด้วยเลือดนั้นรวดเร็วมาก เขาจึงสามารถกระทืบเท้าลงบนพื้นแล้วใช้กำปั้นชกดาบที่ฟาดลงมาจนกระเด็นออกไปได้ แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดคือไบรซ์ตามด้วยลูกเตะซ้ำเข้าที่ใบหน้าของควินน์เต็มๆ [-20HP] ควินน์เซถลาลง มือที่ยันพื้นทำให้เงาแผ่ขยายออกไปรอบตัวทั้งคู่ มันเป็นความเสี่ยงเพราะค่าพลัง MC ในเงาของควินน์เหลืออยู่น้อยมาก หากไบรซ์โจมตีใส่เงาตอนนี้ เขาจะไม่มีพลังเหลืออีกเลย แต่ถ้าปล่อยให้เงาสัมผัสตัวไบรซ์ได้ มันจะทำให้ความเร็วของอีกฝ่ายชะลอลง ควินน์ยกขาขึ้นในขณะที่ร่างกำลังจะล้มลงไปกับพื้น เขาเตะเสยเข้าที่ท้ายทอยของไบรซ์ จากนั้นรวบรวมพลัง Qi ทั้งหมดที่มีหุ้มไปที่ถุงมือด้วยทักษะขั้นที่สองและเสริมพลังด้วยขั้นที่หนึ่ง ควินน์ชกหมัดออกไปทะลวงผ่านหน้าท้องของไบรซ์ ควินน์ฉีกผ่านเสื้อผ้าและเห็นว่าไบรซ์ได้ใช้ทักษะ Blood hardening คุ้มครองร่างกายไว้ทั่ว แต่ดูเหมือนมันจะไร้ผลเมื่อเจอกับการโจมตีที่อัดแน่นด้วยพลัง Qi ของควินน์ ในจังหวะที่ไบรซ์กำลังจะล้มทับลงมา ควินน์ก็จมร่างผ่านเงาและกระโดดไปโผล่อีกจุดหนึ่ง เขามองดูไบรซ์ที่นอนอยู่บนพื้นด้วยความเจ็บปวดและเหงื่อท่วม... อีกฝ่ายไม่ได้ลุกขึ้นมาอีก ควินน์เดินเข้าไปหาไบรซ์ เขาต้องการให้แน่ใจว่าจัดการไบรซ์ได้เด็ดขาดแล้ว จะได้ไม่สร้างปัญหาให้เขาอีก "ได้โปรด... ได้โปรดอย่าฆ่าเขาเลย!" แคซร้องขอจากด้านข้าง ควินน์หันไปมองเธอแล้วสงสัยว่าทำไมเธอถึงยังห่วงใยเขา ทั้งๆ ที่เธอไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับชายคนนี้เลย และเขาก็ปฏิบัติกับเธอไม่ดีนัก มันเป็นเพราะพวกเขาเป็นครอบครัวเดียวกัน หรือเป็นเพราะพันธสัญญาแวมไพร์กันแน่ แต่ดวงตาที่เอ่อล้นไปด้วยน้ำตาของเธอบอกว่ามันมีอะไรมากกว่านั้นมาก ควินน์ใช้ขาเขี่ยไบรซ์ให้พลิกกลับมานอนหงายแทนที่จะคว่ำหน้า ใบหน้าของไบรซ์เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและบาดแผลที่หน้าท้องก็ไม่ได้ฟื้นตัวเหมือนก่อนหน้า ไบรซ์ใช้มือปิดแผลไว้ราวกับกำลังพยายามขจัดพิษออกไปอีกครั้ง ในวินาทีนั้น ไบรซ์หัวเราะเบาๆ ออกมา "ฮ่าๆ แกมันเป็นแค่เด็กจริงๆ ด้วย ผู้นำลำดับที่สิบ ฉันแพ้แกจนได้!" ไบรซ์กล่าว "แวมไพร์พวกนี้จบสิ้นแน่ที่ต้องพ่ายแพ้ให้กับพวกพานิชเชอร์และแวมไพร์อย่างแก" ควินน์สัมผัสใบหน้าตัวเองแล้วตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ตอนที่ไบรซ์เตะเข้าที่ศีรษะ หน้ากากของเขาแตกและหลุดออกไป "ฟังนะตาแก่ ฉันไม่เคยคิดอยากจะสู้กับคุณเลย แต่คุณต่างหากที่เริ่มโจมตีฉันโดยไม่ถามสักคำ ฉันแค่ต้องการถามแคซว่าใครกันแน่ที่ทำแบบนี้กับเธอ ฉันกำลังตามหาคนที่ทำร้ายพวกพ้องของฉัน และนั่นคือทั้งหมดที่ฉันสน" ควินน์มองแคซอีกครั้งก่อนจะหันไปมองไบรซ์ แล้วตัดสินใจ... เดินจากไป "แค่จำไว้ว่าฉันไว้ชีวิตคุณตอนที่ฉันฆ่าคุณได้ ฉันไม่ใช่คนบงการเรื่องทั้งหมดนี้ และคุณควรจะปฏิบัติต่อลูกสาวของคุณให้ดีกว่านี้ ถ้าฉันเป็นเธอ ฉันคงไม่ช่วยคุณหรอกในตอนนี้" [Quest complete]