Chapter 842

Published Apr 5, 2026, 03:18 AM

สหายร่วมทางของท่าน, ไวท์, สิ้นชีพแล้ว “ท่านพี่!” ณ ตรอกเล็กอันห่างไกลจากใจกลางสนามรบอันดุเดือด แบล็กซีดหน้าซีดเผือด ขณะหลบเร้นกายในที่กำบัง ปลายนิ้วยังคงบังคับร่างโคลนของนางอย่างต่อเนื่อง พี่สาวผู้สง่างามและภาคภูมิใจ นางที่ทุ่มเทฝึกฝนเพิ่มระดับ สวมใส่อาวุธระดับตำนาน พร้อมด้วยคำสาบานอันแน่วแน่ว่าจะต้องแก้แค้นราชาเกริดและเหล่าสมาชิกโอเวอร์เกียร์ บัดนี้กลับถูกสังหารสิ้นไปในเวลาเพียงชั่วพริบตา เพียงไม่ถึงสองนาที สายฟ้าอันเกรี้ยวกราดจากตัวเกริดปะทะร่างโคลนของแบล็กจนชะงักงันไปทั่วทุกอณู นัยน์ตาของนางเบิกกว้าง จ้องมองไปยังร่างของเกริดด้วยความหวาดผวา ความเย็นเยียบยะเยือกแล่นพล่านไปทั่วสันหลังจนขนลุกชัน ‘ช่องว่างแห่งพลัง... มันกลับถ่างกว้างออกไปอีก แทนที่จะจะแคบลง!’ ทุกเกมย่อมมีขีดจำกัด การเติบโตจะค่อยๆ ช้าลงเมื่อถึงระดับหนึ่ง การพัฒนาของผู้เล่นระดับต่ำนั้นก้าวกระโดดเร็วกว่าผู้เล่นระดับสูงอย่างเห็นได้ชัด ยิ่งผู้เล่นมีไอเทมระดับต่ำมากเท่าใด ก็ยิ่งมีศักยภาพในการพัฒนาตนเองได้สูงขึ้นเท่านั้น เป็นเช่นนี้เอง จึงเป็นที่คาดการณ์ได้ว่าอัตราการเติบโตของราชาอันดับต้นๆ อย่างเกริด ควรจะต้องช้ากว่าผู้เล่นทั่วไปอย่างมหาศาลอยู่แล้ว ด้วยเขาที่สวมใส่อาวุธระดับตำนานมาตั้งแต่ยุคแรกเริ่ม แล้วพละกำลังอันมหาศาลนี้เล่าคือสิ่งใด? เกริดในยามนี้เหนือมนุษย์ยิ่งกว่าเมื่อปีก่อนหน้าไปไกลนัก ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงการแข่งขันระดับชาติที่เพิ่งสิ้นสุดลงเมื่อไม่กี่เดือนก่อน “...จะเป็นไปไม่ได้เลยหากเขาได้ครอบครองไอเทมระดับ Myth มา!” ไม่... เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด การค้นพบไอเทมระดับ Myth นั้นยากยิ่งกว่าการเอื้อมมือไปคว้าดวงดาวอันไกลโพ้นบนฟากฟ้า แบล็กสั่นศีรษะผอมโซของนาง ขณะที่ยืนยันได้ว่าทรัพยากรที่สูญเสียไปกับ ‘Illusion Manifestation’ ได้ฟื้นคืนกลับมาแล้ว นางไม่รอช้า รีบใช้ไม้ตายสูงสุดของนาง ‘Illusion World’ นางตั้งใจจะบิดเบือนสนามพลังที่เกริดสร้างขึ้น เพื่อให้มันย้อนกลับมาทำร้ายเขาเสียเอง [ภาพลวงตาของท่านได้บิดเบือนสรรพสิ่งรอบกายไปแล้ว] [ท่านสูญเสียประสบการณ์ 4.7% อันเป็นค่าลงโทษจากการใช้พลังอันแผ่ไพศาล 'Illusion World'] [พลังอันมหาศาลได้ครอบงำจุดหมายของ 'Illusion World' อยู่แล้ว!] [การมีอยู่ของเป้าหมายได้ทำให้ภาพลวงตาของท่านไร้ความหมายไปสิ้น!] [‘Illusion World’ ล้มเหลวในการสำแดงเดช!] “...อะไรนะ?” เมื่อนานมาแล้ว เกริดเคยเผชิญหน้ากับแบล็กและคาดการณ์ไว้ว่าคลาสของนางนั้นอยู่ในระดับตำนาน ด้วยประสบการณ์ที่พบเจอผู้เล่นระดับหัวกะทิมาอย่างโชกโชน วิสัยทัศน์ของเกริดจึงเฉียบคมยิ่งนัก เขารู้ดีว่าอันที่จริงแล้ว ‘Illusionist’ นั้นคือคลาสลับสายพันธุ์แห่งการเติบโต ที่สามารถพัฒนาไปสู่ระดับตำนานได้ เพียงแต่ระดับของแบล็กยังคงต่ำเตี้ยเนื่องจากบทลงโทษอันหนักหน่วงที่เกิดขึ้นทุกครั้งที่ใช้ทักษะ ส่งผลให้คลาสนางยังคงอยู่เพียงระดับ ‘Unique’ เท่านั้น ทว่า ข้อเท็จจริงที่ว่ามันเป็นคลาสระดับสุดยอดนั้น ยากจะปฏิเสธ ภาพลวงตาของ ‘Illusionist’ นั้นมีอิทธิพลต่อเป้าหมายส่วนใหญ่ แม้ว่าคู่ต่อสู้จะมีคลาสระดับตำนาน พวกเขาก็ยังคงไร้หนทางต่อหน้าภาพลวงตาที่แบล็กปลุกขึ้นมาได้ด้วยการแลกด้วยประสบการณ์ของนาง ทว่า สิ่งนี้ไม่รวมถึงเป้าหมายพิเศษอย่างเหล่าอัครทูต มารร้าย หรือแม้แต่ผู้ทรงอำนาจระดับ ‘Transcendent’ เช่นเหล่าหยางบัน พวกมันสามารถต้านทาน ‘Illusionist’ ระดับ Unique ได้ แต่หากต้องการมีอิทธิพลต่อพวกมัน จำเป็นต้องอัพเกรดเป็นระดับตำนานเท่านั้น ใช่แล้ว มีข้อจำกัดสำหรับเป้าหมายที่หาได้ยากเช่นนั้น แต่ ‘Illusionist’ ระดับ Unique ก็ยังควรจะสามารถใช้อำนาจเบ็ดเสร็จเหนือผู้เล่นธรรมดาทั่วไปได้ ทว่า... กลับเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้อำนาจดังกล่าวเหนือเกริด “นี่มัน... บ้าอะไรกันเนี่ย?!” แม้จะสูญเสียทั้งทรัพยากรและประสบการณ์ไปอย่างมหาศาล ทว่าท่าไม้ตายอันทรงพลังกลับถูกทำให้ไร้ผลสิ้น! แบล็กตกตะลึงกับการสูญเสียอันเจ็บปวด เมื่อได้ยินเสียงของเกริดดังขึ้น เขากำลังพูดโดยตรงไปยังร่างโคลนภาพลวงตาของแบล็ก “พวกเจ้าสองพี่น้อง... มิได้เติบโตขึ้นเลยแม้แต่น้อย พวกเจ้าเลิกเล่นเกมไปสักพักแล้วกระมัง?” “ไอ้สารเลว! เลิกเล่นเกมไปสักพักอย่างนั้นรึ? พวกเราพยายามอย่างหนักเพื่อเติบโตขนาดไหนตั้งแต่ครั้งล่าสุดที่ปรากฏตัว? เรื่องราวแห่งความทุ่มเทและความเพียรพยายามของพวกเรามีมากมายนัก!” “ท่านไม่รู้อะไรเลย!” ความโกรธเข้าครอบงำแบล็ก นางออกคำสั่งให้เหล่าภาพลวงตาที่กำลังฟื้นจากอาการชาและมึนงง ปลดปล่อยการโจมตีเต็มพิกัด ภาพลวงตาเหล่านั้นจำลองลักษณะของบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในอุดมคติอย่าง ‘เฟเกอร์’ และพุ่งเข้าใส่เกริดอย่างไม่คิดชีวิต แบล็กเชื่อมั่นว่าสำเนาของ ‘เฟเกอร์’ ผู้เป็นอสุรกายเช่นนั้น จะสามารถรับมือกับเกริดได้อย่างแน่นอน โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าเขาเคยเอาชนะนางได้ ทั้งที่ใช้เพียงคลาสธรรมดาเท่านั้น ความคิดนี้มีเหตุผลรองรับ ในความเป็นจริง... ‘มานาของข้า... ใช้ไปมากเกินไปแล้ว’ เกริดไม่สามารถคง ‘Storm Demonic Energy Field’ ที่สูบมานาไปถึง 1,000 หน่วยต่อวินาทีไว้ได้อีกต่อไป แม้ว่า ‘Ring of Absurdity’ ที่ได้มาจากแบล็กในอดีตจะช่วยลดค่ามานาลงครึ่งหนึ่ง แต่ปัญหาใหญ่คือฐานมานาของเกริดนั้นมีจำกัดเสียเหลือเกิน ทว่า เกริดหาได้รู้สึกเสียดายไม่ ‘Storm Demonic Energy Field’ นี้ได้สังหารทหารไปนับร้อยนาย อันเป็นผลจากการใช้มานาอันมหาศาล! “ฮิฮิ! ฮิฮิฮิก! จงตาย! จงตาย! จงตายยยย!” หญิงงามสามนางในชุดรัดรูปถือมีดวาววับในมือ พุ่งเข้าใส่เกริดราวกับสายลมจากทุกทิศทาง ความเร็วของพวกนางราวกับเงาที่ซัดส่ายจากซ้ายไปขวาโอบล้อมเหล่าทหารรอบกาย ชวนให้นึกถึงการเคลื่อนไหวของนักฆ่าระดับ Master of Swiftness จากสายอาชีพขั้นสาม ชั่วพริบตา เกริดไม่อาจตอบโต้ทัน แขนและช่วงเอวของเขาพลันถูกคมมีดกรีดเป็นแผล การสาปแช่งและเวทมนตร์จากเหล่านักเวทย์ของ ‘เคียร์’ และเหล่าเนโครแมนเซอร์ ยิ่งเข้ามาขัดขวางสมาธิและการเคลื่อนไหวของเกริด “คยาฮัท! คูฮิฮิฮิต!” แบล็กเปล่งเสียงหัวเราะร่าด้วยความยินดี เมื่อเห็นบาดแผลบนร่างของเกริด ในขณะเดียวกัน ภาพลวงตาของนางยังคงหมุนวนเข้าประชิดตัว พยายามปลิดชีพเขาต่อไป เกริดใช้ ‘God Hands’ ป้องกันการระดมยิงด้วยเวทมนตร์พลางสวม ‘Slaughterer’s Eye Patch’ เข้าไปทันที ทันใดนั้นเอง ความแม่นยำในการโจมตีของเหล่าภาพลวงตาก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด เป็นเพราะเกริดได้ยืมพลังจาก ‘Slaughterer’s Eye Patch’ มา เพื่อเริ่มคำนวณวิถีการโจมตีของพวกมัน “ชิ!” ความรู้สึกของร่างต้นได้ส่งไปถึงร่างโคลนทั่วถึง แบล็กพลันหงุดหงิดเมื่อเห็นเกริดเริ่มหลบหลีกการโจมตีราวกับหนูที่หวาดกลัว นางเร่งเร้าเหล่าเนโครแมนเซอร์ของ ‘Immortal’ “พวกแกมันทำอะไรกันอยู่? ย้ายโครงกระดูกมาปิดกั้นการเคลื่อนไหวของมันเสียสิ! ไฉนผู้ชายจึงได้ไร้ประโยชน์เช่นนี้!” “...” อิทธิพลของไวท์และแบล็กใน ‘Immortal’ นั้นยิ่งใหญ่มาก เนื่องจากเวอราดินเป็นผู้ชักชวนพวกนางเข้ามาด้วยตนเอง แม้เหล่าเนโครแมนเซอร์จะรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่งต่อสตรีทั้งสองที่ปฏิบัติต่อพวกตนอย่างไม่ใส่ใจเพียงเพราะเป็นผู้ชาย ทว่า พวกเขาก็ไม่อาจแสดงออกได้ ในเมื่ออันดับแรก พวกเขาพร้อมจะเลียอุจจาระหากนั่นหมายถึงการโค่นล้มเกริดได้ พวกเขาไม่คิดจะปล่อยโอกาสที่จะจับกุมเกริดไป แคล็ก! แคล็ก แคล็ก! กองทัพอันเดดเริ่มปฏิบัติการอย่างจริงจัง ร่างของเหล่าทหารถูกยกขึ้นและเริ่มผลักดันเกริด ทำให้การเคลื่อนไหวของเขาถูกจำกัดอย่างมาก และความแม่นยำในการโจมตีของแบล็กก็เริ่มสูงขึ้นอีกครั้ง น่าเสียดาย... ทว่า มันมีปัญหาอยู่ [ท่านสร้างความเสียหาย 2,100 ต่อเป้าหมาย!] [ท่านสร้างความเสียหาย 1,860 ต่อเป้าหมาย!] [ท่านสร้างความเสียหาย 1,990...] ...... ...... มันคือค่าพลังป้องกันอันสูงลิบลิ่วของเกริด! เหล่าภาพลวงตาของแบล็กสวมใส่อาวุธระดับ Unique ที่เสริมประสิทธิภาพถึง +7 นางได้อัญเชิญพวกมันมาโดยแลกกับประสบการณ์ แต่กลับไม่สามารถสร้างความเสียหายต่อเกริดได้เลย เนื่องจากประสิทธิภาพของชุดเกราะที่เกริดสวมใส่นั้นเหนือกว่าอย่างเทียบกันไม่ได้ อาจกล่าวได้ว่ามันควรจะมีระดับการเสริมประสิทธิภาพอย่างน้อย +8 เป็นแน่ กระนั้น แบล็กก็ยังคงมองโลกในแง่ดี แม้แต่น้ำหยดเล็กๆ ก็ยังสามารถกัดเซาะหินให้สึกกร่อนได้ในที่สุด ความเสียหายอันน้อยนิดนี้จะสะสมไปเรื่อยๆ และในที่สุดเกริดจะล้มลง แบล็กเชื่อว่าหลังจาก ‘Storm Field’ และ ‘Blackening’ สิ้นสุดลง เกริดจะได้รับความเสียหายจากภาพลวงตาของนางและสิ้นชีพไป และแล้ว... แคล็ก แคล็ก! แคล็ก! โครงกระดูกนับร้อยที่ถูกอัญเชิญโดยเหล่าเนโครแมนเซอร์ ล้อมกรอบเกริดไว้อย่างสมบูรณ์ ด้วยพื้นที่ที่ไม่มีทางหนี หลังจากถูกโอบล้อมด้วยเหล่าอันเดดและภาพลวงตา เป็นไปไม่ได้เลยที่เกริดจะหลบหลีกการโจมตีเหล่านี้ได้ มันเป็นการปิดล้อมที่สมบูรณ์แบบ “ฮิฮิท! ฮิฮิฮิก! นี่คือจุดจบ!” “จงตาย! เกริด!” การโจมตีจากเหล่าเนโครแมนเซอร์และแบล็กเทลงมาดุจสายฝน “เวฟ (Wave)!” เพื่อตอบโต้ เกริดได้ใช้สกิลโจมตีเป็นวงกว้าง คลื่นพลังงานแผ่กระจายออกไปทุกทิศทาง ปะทะเหล่าอันเดดและภาพลวงตาของแบล็กพร้อมกัน เหตุผลที่เขาแสร้งทำเป็นตั้งรับอย่างจงใจ ก็เพื่อให้สามารถกำจัดภาพลวงตาของแบล็กด้วย ‘Quick Movements’ ได้ “จำนวนครั้งที่ใช้สกิลมีจำกัด” เขาต้องสังหารศัตรูให้ได้มากที่สุดด้วยสกิลเดียว เกริดแหวกผ่านกองทัพอันเดดที่กำลังพังทลาย ไล่ตามภาพลวงตาของแบล็กเพื่อกวาดล้างพวกมันไป [ภาพลวงตาที่อัญเชิญด้วย Illusion Manifestation ได้รับความเสียหายและสลายไป] [ท่านสูญเสียประสบการณ์ 20%] “ไม่น่าเชื่อ!” แบล็กซึ่งหลบซ่อนลึกเข้าไปในตรอก ดวงตาของนางสั่นระริกอย่างรุนแรงจากการได้รับผลกระทบอันใหญ่หลวงจากภาพลวงตาที่ถูกทำลาย ในตอนนั้นเอง นางก็ได้สติที่สูญเสียไปหลังจากเห็นการตายของพี่สาวกลับคืนมา ‘ไม่! ข้าจะไม่มีวันชนะ!’ พี่สาวของนางยังไม่สามารถเอาชีวิตรอดได้แม้เพียงสองนาทีจากเกริด แล้วแบล็กจะทำอะไรได้? แบล็กสงบจิตใจและหันหลังเตรียมหลบหนี ทันใดนั้น เสียงอันน่ารักก็ดังขึ้นจากด้านหลังนาง “ข้าเจอเจ้าแล้ว เนี่ยว” นางหันกลับไปมองและ... “โนเอะ!” มันคือเมมฟิสผู้โด่งดัง ที่มีสมาชิกแฟนคาเฟ่มากกว่าเกริด พี่สาวของแบล็กแอบสมัครเข้าแฟนคาเฟ่ และโนเอะก็ดูน่ารักยิ่งขึ้นไปอีกหลังจากขนของมันเปลี่ยนสี ทว่า สำหรับโนเอะแล้ว นางก็เป็นเพียงศัตรู ยิ่งไปกว่านั้น ยังกล้าคุกคามมาสเตอร์ของเขาอีกด้วย! “ข้าจะกินแล้ว เนี่ยว” ปากเล็กรูป ‘ㅅ’ ขยายออก กลืนกินแบล็กเข้าไป [สัตว์เลี้ยงของท่าน, โนเอะ, ได้กลืนกินวิญญาณของผู้เล่น, แบล็ก] [มันได้พรากพลังสเตตัสสูงสุดของเป้าหมายไปครึ่งหนึ่ง!] [ปัญญา (Intelligence) เพิ่มขึ้น 2,131] [ท่านเข้าใจความรู้และเวทมนตร์ของบราฮัม] [ท่านสามารถใช้สกิล Fireball (Enhanced) ได้] [ท่านสามารถใช้สกิล Dark Cutter (Enhanced) ได้] [ท่านสามารถใช้สกิล Chain Lightning (Enhanced) ได้] [ท่านสามารถใช้สกิล Enchant Weapon (Enhanced) ได้] [ท่านสามารถใช้สกิล Decoy (Enhanced) ได้] “เฮ้อ” เกริดสลับไปใช้ ‘Belial’s Staff’ เขาถอด ‘Triple Layers’ ที่สวมใส่อยู่ชั่วคราวเพื่อรับการโจมตีออก และเปลี่ยนไปสวม ‘Valhalla of Infinite Affection’ ในขณะนั้นเอง ราชาพ่อค้าเคียร์และเวอราดินก็ปรากฏตัวขึ้น พร้อมด้วยกองกำลังเสริมจำนวนมาก “บุกต่อไป!” เวอราดินตะโกนหลังจากวิเคราะห์สถานการณ์อย่างใจเย็น แตกต่างจากเคียร์ที่กำลังโวยวายกับความเสียหายในเมือง จากนั้นเวอราดินก็ยืนยันว่าเกริดมีเกจพลังชีวิตที่ลดลงอย่างมาก จากการที่จำนวนศัตรูมีมหาศาลและการเคลื่อนไหวของพี่น้องไวท์และแบล็ก ‘ครั้งนี้ ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้!’ การเริ่มต้นใหม่ที่นี่ในเปนาน เป็นโอกาสอันสดใสจากมุมมองของเวอราดินและ ‘Immortal’ เวอราดินวางแผนที่จะใช้การโต้กลับต่อเกริดนี้ เพื่อวางรากฐานสำหรับการฟื้นคืนชีพของพวกเขา เดธไนท์ผู้มีชื่อเสียงด้านพิษถูกอัญเชิญออกมา และลมหายใจของมันก็กระจายพิษไปทั่วบริเวณ ความมุ่งมั่นฉายชัดในดวงตาของเวอราดิน เขายังคงไม่ละทิ้งความฝันที่จะเป็นผู้อยู่อาศัยในอาณาจักรฮวานต่อไป ขณะที่เขาออกคำสั่งให้เดธไนท์พิษและเหล่า ‘Immortal’ “ฆ่าเกริด!” เกริดได้ใช้ทักษะไปมากมายแล้ว เขาควรจะขาดทักษะเนื่องจาก ‘Pagma’s Swordsmanship’ มีข้อเสียเปรียบเรื่องคูลดาวน์ที่ยาวนาน เวอราดินรู้สึกมั่นใจในสถานการณ์นี้ เมื่อคำพูดที่ไม่สามารถเข้าใจได้ก็ดังเข้ามาในหูของเขา “Enchant Weapon. Chain Lightning.” เวทมนตร์? เหตุใดเวทมนตร์ระดับสูงกว่า Magic Missile จึงหลุดออกมาจากปากของเกริด? ก่อนที่เวอราดินจะทันเข้าใจ สายฟ้าก็ฟาดลงมายังกองทัพอันเดดของเหล่าเนโครแมนเซอร์ ทหารของเคียร์ เวอราดิน และเดธไนท์ของเวอราดิน [ท่านได้รับความเสียหาย 19,000!] [ท่านได้รับผลกระทบจากไฟฟ้าช็อต!] [ท่านเอาชีวิตรอดจากผลกระทบไฟฟ้าช็อตด้วยเอฟเฟกต์ ‘Overcoming Death’...] “คุ... ควาาาาาาาค!” Chain Lightning แผ่กระจายไปได้ไกลถึง 100 เมตรอย่างนั้นหรือ? ยิ่งไปกว่านั้น ความแข็งแกร่งนี้เทียบเท่ากับเวทมนตร์ระดับสูง! “ทำไม... ทำไมเจ้าถึง...?” เหตุใดเขาถึงทำลายทุกการคาดการณ์เสมอ? “เจ้าเติบโตได้อย่างไร?” เวอราดินกรีดร้องขณะที่ลูกไฟขนาดยักษ์กลืนกินนัยน์ตาของเขา เคียร์ไม่อาจปิดปากได้ เมื่อเห็นเวอราดินสลายกลายเป็นเสาเถ้าถ่านสีเทา ‘ตั้งแต่แรกเริ่ม...’ ตั้งแต่วันแรกที่เคียร์ได้พบกับเกริด... ‘ข้าควรจะคุกเข่าหมอบกราบต่อเขาเสีย!’ เคียร์แทบจะหายใจไม่ออก เขาเต็มไปด้วยความเสียใจ แต่มันก็สายเกินไป ในใจของเกริด ‘ราชาพ่อค้า’ คือมูโต ไม่ใช่เคียร์ ---

React

Discussion