ตอนที่ 396: ธุระของทาคาม วิลเลียมและโทรลล์ฮาวด์ร่างยักษ์ พร้อมด้วยฝูงของมัน เดินทางมาถึงยอดเขาแห่งแรกของเทือกเขาคีรินทอร์ เช่นเดียวกับทุกครั้ง ผู้นำของเหล่าโทรลล์ฮาวด์มีความไม่ชอบมนุษย์เป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม มันยังคงให้โอกาสวิลเลียม เพราะฮาล์ฟเอลฟ์หนุ่มกล่าวว่าเขาจะต่อสู้กับองค์กรที่เป็นต้นเหตุของการทรมานและความทุกข์ทรมานของพวกมัน ฮาล์ฟเอลฟ์หนุ่มคิดว่าเรื่องนี้อยู่ในกำมือแล้ว เพราะเขากับทาคามมีความคิดเห็นตรงกัน ทว่า สิ่งที่ต้อนรับเขาอยู่บนยอดเขาคีรินทอร์กลับเป็น... "ช่วยทวนอีกทีได้ไหมครับ?" ตาของวิลเลียมแทบจะแดงก่ำขณะที่เขาจ้องมองโอราเคิลแห่งเทือกเขาคีรินทอร์ "ท่านผู้ปกครองกำลังทำธุระส่วนตัวอยู่ค่ะ" โอลิเวีย โอราเคิลแห่งเทือกเขาคีรินทอร์กล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ท่านกำชับฉันไว้ชัดเจนว่า จะไม่รับแขกคนไหนจนกว่าจะทำธุระเสร็จ" วิลเลียมเกือบจะหัวเราะออกมาดังๆ ด้วยความโกรธหลังจากได้ยินข้ออ้างไร้สาระของกึ่งเทพที่ปฏิเสธจะพบเขา "เลดี้โอลิเวีย กึ่งเทพเขาขับถ่ายกันด้วยเหรอครับ?" มุมปากของวิลเลียมกระตุกขณะที่เขาใช้พลังใจทั้งหมดเพื่อยับยั้งตัวเองไม่ให้สบถออกมา 'ข้ออ้างบ้าอะไรเนี่ย? ต่อให้ฆ่าให้ตาย ผมก็ไม่เชื่อหรอกว่ากึ่งเทพจะขี้!' "ใช่ค่ะ" "คุณพูดจริงเหรอครับ?" "วิลน้อย เธอไม่รู้เหรอ? นี่เป็นความรู้ทั่วไปนะ" โอลิเวียกล่าวราวกับว่ามันเป็นเรื่องที่ชัดเจนมาก เธอถึงกับมองวิลเลียมด้วยสายตาแปลกๆ ราวกับว่าเขาไม่มีสามัญสำนึก โทรลล์ฮาวด์ร่างยักษ์จ้องมองเด็กชายผมแดงด้วยความเหยียดหยาม ราวกับล้อเลียนในความไม่รู้ของเขา สิ่งนี้ทำให้วิลเลียมอยากจะชูนิ้วกลางให้มันจริงๆ เพราะมันถูกโอราเคิลหน้าตายที่สมรู้ร่วมคิดกับกึ่งเทพที่เธอนับถือหลอกเอาได้ง่ายๆ เพื่อความมั่นใจ วิลเลียมจึงส่งจิตเข้าไปในอาณาจักรหมื่นอสูรและถามคาโซโกนากะว่ากึ่งเทพขับถ่ายจริงๆ หรือเปล่า "เจ้าโง่หรือเปล่า?" คาโซโกนากะย้อนถาม "กึ่งเทพจะขี้ได้ยังไง? สมองเจ้าต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ!" "ออกมาข้างนอกกับผมแป๊บหนึ่งครับ" วิลเลียมอ้อนวอน "ช่วยอธิบายให้โอราเคิลกับโทรลล์ฮาวด์ร่างยักษ์ฟังทีว่าพวกเขากำลังถูกทาคามปั่นหัว" ตัวกินมดสีรุ้งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัวอย่างหนักแน่น "มันมีกฎระหว่างกึ่งเทพอยู่ นั่นคือกฎการไม่แทรกแซง" คาโซโกนากะกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังบนใบหน้าอันน่ารัก "ในเมื่อเราอยู่ในอาณาเขตของกึ่งเทพตนนี้ ข้าจะสุ่มสี่สุ่มห้าออกไปไม่ได้ เพราะมันจะถือเป็นการประกาศสงคราม ตอนนี้ข้ายังไม่อยู่ในจุดสูงสุด" "อีกอย่าง สัญชาตญาณบอกข้าว่าการพบกึ่งเทพตนนี้ในสภาพปัจจุบันไม่ใช่ความคิดที่ดี แม้โอกาสจะน้อย แต่ข้าก็ไม่อยากเสี่ยงให้เขามีข้ออ้างในการจับข้าไปขัง ข้าเพิ่งได้อิสรภาพกลับคืนมา ไม่มีทางที่ข้าจะยอมให้กึ่งเทพหน้าไหนมากักขังข้าได้อีก" คาโซโกนากะยืนกรานอย่างหนักแน่น วิลเลียมบอกได้เลยว่ามันจะไม่กลับคำพูดแน่ๆ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถคาดหวังความช่วยเหลือจากมันได้เลย หลังจากหารือสั้นๆ กับคาโซโกนากะ ในที่สุดวิลเลียมก็เข้าใจว่าทาคามจงใจไม่ยอมมาพบเขา บางทีกึ่งเทพตนนี้อาจมีเหตุผลบางอย่าง แต่ความจริงที่เกิดขึ้นมันทำให้เรื่องต่างๆ ยากลำบากสำหรับวิลเลียม "งั้น ท่านผู้ปกครองจะทำธุระเสร็จเมื่อไหร่ครับ?" วิลเลียมไม่มีทางเลือกนอกจากต้องยอมประนีประนอม ไม่ว่าทาคามจะเล่นมุกตลกฝืดอะไรอยู่ เขาตัดสินใจที่จะเล่นตามน้ำไปก่อน เพื่อให้แน่ใจว่าโทรลล์ฮาวด์ร่างยักษ์จะยอมเข้าร่วมกับเขาในการต่อสู้กับองค์กร "ฉันไม่รู้ค่ะ" โอลิเวียส่ายหัว "บางครั้งมันก็ใช้เวลาหลายสัปดาห์ถึงหลายเดือนกว่าท่านผู้ปกครองจะทำธุระเสร็จ ถ้าเธออยากรอเธอก็สามารถรอที่ยอดเขาแห่งการตื่นรู้ได้นะคะ" "มะ...ไม่มีวิธีอื่นที่จะสื่อสารกับท่านเลยเหรอครับ?" วิลเลียมยังคงคะยั้นคะยอ "ท่านแค่ต้องคุยกับ...โทรลล์ฮาวด์ที่ยอดเยี่ยมตนนี้ที่อยู่ข้างๆ ผมไม่กี่นาทีเอง มันไม่เสียเวลาท่านมากหรอกครับ" โอลิเวียขมวดคิ้วราวกับว่าข้อเสนอของวิลเลียมนั้นทำได้ยากยิ่ง ในขณะนั้นเอง ม้วนคัมภีร์ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าโอราเคิลสาว ผู้รับใช้ของเจ้าแห่งเทือกเขาคีรินทอร์อ่านเนื้อหาด้านในก่อนจะมองมาที่วิลเลียมพร้อมรอยยิ้ม "ท่านผู้ปกครองแจ้งว่าท่านคงต้องใช้เวลาอีกพักใหญ่กว่าจะเสร็จธุระ อย่างไรก็ตาม ท่านเสริมว่าหากเธอรีบร้อนอยากพบท่าน เธอควรอ่านจดหมายของท่านก่อน" วิลเลียมถอนหายใจพลางรับจดหมายจากมือของโอลิเวียมาอ่านเนื้อหา เขาไม่รู้ว่ากึ่งเทพตนนี้กำลังวางแผนอะไรอยู่ แต่ทาคามดีกับเขาเสมอมา ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเล่นตามน้ำและดูว่ามีอะไรเขียนอยู่ในจดหมายบ้าง - ถึง วิลน้อย หากเจ้ากำลังอ่านจดหมายนี้ แสดงว่าตอนนี้ข้ากำลังยุ่งอยู่กับเรื่องที่เจ้าก็รู้ว่าอะไร มันคงต้องใช้เวลาสักพักกว่าข้าจะเสร็จธุระ ดังนั้นในระหว่างที่รอ ทำไมเจ้าไม่ลองไปเยี่ยมเยียนสุสานก็อบลินในเมืองฮาร์เทิลพูลดูล่ะ? การเคลียร์ดันเจี้ยนระดับต่ำไม่ใช่เรื่องยากเกินความสามารถเจ้าหรอกนะ ดังนั้น ทำไมไม่ลองเคลียร์สุสานก็อบลินสองแห่งพร้อมกันดูล่ะ? อย่าลืมกดของดูต่างหน้าของพ่อเจ้าลงบนแกนกลางดันเจี้ยนเมื่อเจ้าไปถึงชั้นสุดท้ายด้วยล่ะ นอกจากนี้ นี่อาจจะเป็นช่วงเวลาที่ดีสำหรับเจ้าในการเลื่อนระดับกองทัพของเจ้า ข้าคิดว่าข้าคงจะเสร็จธุระพอดีหลังจากที่เจ้าเคลียร์สุสานก็อบลินทั้งสองแห่งเสร็จ และพัฒนาอสูรของเจ้าห้าตนให้ถึงระดับร้อยปี ขอให้โชคดี ทาคาม - วิลเลียมอ่านเนื้อหาในจดหมายด้วยสีหน้าอึ้งๆ อย่างแรกเลย เขาประหลาดใจที่ทาคามรู้ว่ามีสุสานก็อบลินสองแห่ง แน่นอนว่าวิลเลียมคิดว่ากึ่งเทพตนนี้แค่หยอกเขาเล่นเท่านั้น ทว่า ข้อความที่เขียนในจดหมายนั้นแม่นยำเกินกว่าจะมองข้าม สิ่งต่อมาที่ทำให้เขาสับสนคือความจริงที่ว่าทาคามรู้เรื่องของดูต่างหน้าของพ่อเขา ซึ่งก็คือแหวนแห่งการพิชิต ส่วนสุดท้ายเรื่องการมีอสูรระดับร้อยปีห้าตน ก็ทำให้เขาตระหนักได้อย่างเจ็บปวดว่าในตอนนี้กองกำลังของเขายังไม่มีอสูรตนไหนที่ก้าวเข้าสู่ระดับร้อยปีเลย คำเตือนนี้เหมือนน้ำเย็นจัดที่ราดลงบนหัวของเขา วิลเลียมครุ่นคิดขณะทบทวนข้อมูลของสุสานก็อบลินทั้งสองแห่งที่เขาเคยสำรวจมาในอดีต สุสานก็อบลินของเขาเองมีทั้งหมดยี่สิบชั้น ในขณะที่สุสานก็อบลินในเมืองฮาร์เทิลพูลมีสามสิบชั้น วิลเลียมได้รับแผนที่ชั้นบนมาแล้ว ดังนั้นมันจึงเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่เขาจะสามารถบรรลุเงื่อนไขนี้ได้ เขาเชื่อว่าด้วยกองกำลังที่เขามีอยู่ในตอนนี้ การเคลียร์ดันเจี้ยนสองแห่งพร้อมกันจะเป็นเรื่องง่าย "ก็ได้" วิลเลียมตัดสินใจยอมถอยก้าวหนึ่งและไปทำธุระให้ทาคามก่อน เขายังสงสัยใคร่รู้อย่างมากว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่เขาเคลียร์ดันเจี้ยนทั้งสองแห่งพร้อมกัน สัญชาตญาณบอกเขาว่านี่ไม่ใช่ธุระสุ่มๆ ที่กึ่งเทพส่งเขาไปทำเพียงเพราะความเบื่อหน่าย 'หรือว่าจะเป็น...?' ความเป็นไปได้หนึ่งปรากฏขึ้นในหัวของวิลเลียม ฮาล์ฟเอลฟ์หนุ่มมองไปที่แหวนแห่งการพิชิตซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นของพ่อของเขา มันเป็นของดูต่างหน้าที่แม่มอบให้เขาก่อนที่จะจากกัน และมันยังคงอยู่กับวิลเลียมมาจนถึงทุกวันนี้ ราวกับชิ้นส่วนสุดท้ายของปริศนาที่ถูกเติมเต็ม วิลเลียมกำหมัดแน่นขณะมองไปยังทิศทางของอาณาจักรเฮลลัน แม้การเดินทางไปมาระหว่างเทือกเขาคีรินทอร์กับเมืองหลวงจะน่าเหนื่อยหน่าย แต่เขาก็เต็มใจทำ ตราบใดที่เขาสามารถได้รับพลังและพันธมิตรที่จะช่วยให้เขาบรรลุภารกิจที่ต้องทำ 'ฉันแค่หวังว่าลางสังหรณ์ของฉันจะถูกต้อง' วิลเลียมลูบแหวนที่นิ้วของเขาด้วยความคาดหวัง