บทที่ 402: การต่อสู้ในห้องบอส [จบ] การระเบิดอันทรงพลังปะทุขึ้นจากปลายหอกสตอร์มคอลเลอร์และเป่าเหล่าฮ็อบก็อบลินที่รวมตัวกันเป็นกำแพงเพื่อปกป้องผู้นำของพวกมันจนกระเด็นหายไป เนื่องจากพลังธาตุสายฟ้าของหอก ทักษะแกรนด์บาซูก้า (Grand Bazooka) จึงถูกเติมเต็มด้วยธาตุสายฟ้า ทักษะคนเลี้ยงแกะยิงเร็ว (Quick-Shot Shepherd) ทั้งหมดของวิลเลียมไม่มีความเกี่ยวข้องกับธาตุ พวกมันได้รับพลังจากออร่าของวิลเลียมเพียงอย่างเดียว มันคล้ายกับกรณีที่เขาอัดออร่าเข้าไปในอาวุธเพื่อปล่อยให้พวกมันโจมตีเหมือนอาวุธบังคับทางไกล วิลเลียมไถลไปไกลหลายเมตรเนื่องจากแรงสะท้อนของศิลปะสงครามนี้ แต่ร่างกายที่แข็งแกร่งของเขาก็ช่วยป้องกันไม่ให้ได้รับบาดเจ็บสาหัส ทันทีที่ควันจากการระเบิดจางลง ลูกศรแห่งความว่างเปล่าหลายดอกก็พุ่งเข้าหาเด็กหนุ่มผมแดง ซึ่งเขาสามารถหลบหลีกได้อย่างง่ายดาย เขาไม่ปล่อยโอกาสนี้ให้เสียเปล่าและใช้เทคนิคการเคลื่อนที่เพื่อย่นระยะห่างระหว่างเขากับฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์ ในไม่ช้า ไม้เท้าทองแดงประดับอัญมณีและสตอร์มคอลเลอร์ก็เข้าปะทะกัน วิลเลียมประหลาดใจที่ไม้เท้านั้นสามารถต้านทานการแทงหอกเต็มกำลังของเขาได้อย่างง่ายดาย ฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์กระแทกปลายไม้เท้าลงกับพื้น ทำให้วงเวทย์ปรากฏขึ้นใต้เท้าของมัน จากนั้นซาลาแมนเดอร์เกล็ดดำสูงสองเมตรก็โผล่ออกมา ทันทีที่มันปรากฏตัว มันก็สะบัดหางขนาดมหึมาเข้าใส่วิลเลียม ซึ่งฝ่ายหลังหลบได้หวุดหวิด หลังจากจบการโจมตี มันก็ปล่อยลมหายใจไฟที่แผดเผาเข้าใส่วิลเลียมทันทีเพื่อเป็นการทักทายครั้งที่สอง เด็กหนุ่มผมแดงถอยออกมาทันทีพร้อมกับยกมือขึ้นเพื่อสร้างกำแพงน้ำแข็งห้าชั้นเพื่อป้องกันการโจมตีของซาลาแมนเดอร์ กำแพงน้ำแข็งระเบิดออก แต่มันก็สามารถสลายลมหายใจไฟได้ ซึ่งทำให้ฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์มีเวลาสร้างมือวิญญาณและร่างแยกของตัวเอง ช่วยให้มันร่ายเวทมนตร์มืดถล่มเข้าใส่วิลเลียมที่กำแพงน้ำแข็งพังทลายลงไปแล้ว วิลเลียมเดาะลิ้นขณะที่เขาหลบหลีกคาถาจำนวนมากที่บังคับให้เขาต้องรักษาระยะห่างจากคู่ต่อสู้อีกครั้ง ฮาล์ฟเอลฟ์เปิดใช้งานทักษะประเมิน (Appraisal) เพื่อดูข้อมูลของสัตว์อสูรที่ถูกอัญเชิญออกมาซึ่งทำให้การต่อสู้ของเขายากขึ้น [ ซาลาแมนเดอร์เกล็ดดำ ] — สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำพ่นไฟ — สัตว์อสูรอัญเชิญ — ระดับภัยคุกคาม: คลาส A (ระดับกลาง) — ซาลาแมนเดอร์ยักษ์ชนิดนี้มักอาศัยอยู่ใกล้ภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่น เพราะพวกมันชอบบริเวณที่ร้อนจัดเพื่อเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแเกร่ง — พวกมันสามารถว่ายน้ำและดำน้ำในลาวาที่ร้อนพอจะละลายร่างกายของมนุษย์ให้หมดสิ้นได้ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งนาที — พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ก้าวร้าวมาก และจะสู้แม้กระทั่งพวกเดียวกันเองเมื่อถูกบุกรุกอาณาเขต — การกัดของพวกมันยังมีพิษร้ายแรงมาก ดังนั้นจึงจำเป็นต้องระมัดระวังอย่างยิ่งเมื่อต้องต่อสู้กับพวกมัน ‘เยี่ยมไปเลย’ วิลเลียมคิดขณะที่เขาถือสตอร์มคอลเลอร์ในท่าเตรียมพร้อมต่อสู้ ‘สัตว์อสูรพันธสัญญาตัวนี้มีลูกเล่นมากมายจริงๆ’ พูดตามตรง วิลเลียมรู้สึกประทับใจในตัวเจ้านายของมอนสเตอร์ที่เขากำลังต่อสู้อยู่ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าซาลาแมนเดอร์เป็นสัตว์อสูรพันธสัญญาของฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์ ซึ่งเป็นมอนสเตอร์พันธสัญญาของเจ้านายมันอีกที ฮาล์ฟเอลฟ์ขมวดคิ้วขณะที่เขากวาดสายตามองไปรอบๆ สั้นๆ ฮ็อบก็อบลินส่วนใหญ่รอบตัวเขาถูกเอลล่าและเหล่าแพะขวางเอาไว้ ทำให้เขามีพื้นที่ว่างในการต่อสู้กับฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์โดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับกำลังเสริมจากภายนอก หากเขาต้องการฆ่าฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์ วิลเลียมคงใช้เทคนิคสังหารอย่างเกบอลก์ (Gaebolg) เพื่อพยายามปลิดชีพมัน หรืออย่างน้อยก็ทำให้มันบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว อย่างไรก็ตาม วิลเลียมไม่ได้ทำแบบนั้น เขาอยากรู้เป็นอย่างมากว่าสัตว์อสูรพันธสัญญาจะสามารถควบคุมมอนสเตอร์ภายในดันเจี้ยนได้อย่างไร นอกจากนี้ วิลเลียมยังอยากทราบตัวตนของเจ้านายที่เปลี่ยนฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์ให้กลายเป็นข้ารับใช้ของตนด้วย วิลเลียมไม่รู้เลยว่าวิชด็อกเตอร์ที่เขากำลังต่อสู้ด้วยอยู่นี้คือมอนสเตอร์ตัวเดียวกับที่ลอบโจมตีเวนดี้, สเปนเซอร์, บรูตัส และบรูโน่ ระหว่างการสำรวจดันเจี้ยนของพวกเขา ในขณะที่สงครามระหว่างอาณาจักรเฮลลันและสองราชวงศ์กำลังดำเนินอยู่ เคนต์ได้แอบเข้าไปในดันเจี้ยนและมอบทรัพยากรมากมายให้กับสัตว์เลี้ยงของเขา ฮ็อบก็อบลินชามานพันธสัญญาใช้โอกาสนี้ในการทำลายขีดจำกัดและวิวัฒนาการกลายเป็นฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์ เคนต์เป็นหนึ่งในกัปตันของ "องค์กร" (The Organization) ที่ทำงานภายใต้คอนเนอร์และคาลัม ทั้งสองคนให้โอกาสเขาในการเลี้ยงดูสัตว์เลี้ยงและเพิ่มระดับของมัน ด้วยความช่วยเหลือของฮ็อบก็อบลินชามาน เขาจึงสามารถรวบรวมทาสและขายให้กับเดอุส (Deus) ได้ แผนการสุดท้ายของเคนต์คือการใช้สัตว์เลี้ยงของเขาเพื่อเข้าควบคุมสุสานก็อบลิน (Goblin Crypt) อย่างสมบูรณ์ และใช้มันเป็นกองทัพสำรองส่วนตัวที่เขาสามารถเรียกใช้ได้ทุกเมื่อที่ต้องการ แผนการสำเร็จลุล่วงและฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์ก็ได้กลายเป็นผู้นำของเหล่าฮ็อบก็อบลิน แต่น่าเสียดายที่เคนต์ถูกส่งไปยังอาณาจักรฟรีเซียที่อยู่ห่างไกลเพื่อจับกุมราชวงศ์หลังจากมหาเวทระดับทวีปถูกเรียกใช้งาน น่าเศร้าที่ชัยชนะของพวกเขานั้นสั้นนัก และพวกเขาถูกบังคับให้ล่าถอยเนื่องจากการมาถึงของจักรวรรดิเครเตอร์ (Kraetor Empire) วิลเลียมจ้องมองฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์ที่หยิ่งผยองซึ่งกำลังขี่อยู่บนหลังของซาลาแมนเดอร์เกล็ดดำ ในขณะที่เขากำลังคิดหาวิธีปราบสัตว์อสูรพันธสัญญาที่เรียกกำลังเสริมออกมา ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว เขาครุ่นคิดมานานแล้วว่ามันเป็นไปได้หรือไม่ แต่ยังไม่เคยนำไปปฏิบัติจริง นอกจากนี้เขายังลืมถามซังกุส เทพเจ้าแห่งพันธสัญญา ว่าความคิดของเขานั้นสามารถทำได้หรือไม่ “มีทางเดียวที่จะรู้” วิลเลียมพึมพำขณะหรี่ตาลง “ไอซิเคิล เรียลม์! (Icicle Realm)” ทุ่งแท่งน้ำแข็งพุ่งขึ้นมาจากพื้นดินและกักขังซาลาแมนเดอร์กับฮ็อบก็อบลินไว้ตรงกลาง บาเรียเวทมนตร์ห่อหุ้มฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์เอาไว้ ในขณะที่ซาลาแมนเดอร์เกล็ดดำต้องอดทนต่อแท่งน้ำแข็งที่คมกริบซึ่งไม่สามารถเจาะทะลุเกล็ดร่างกายของมันได้ วิลเลียมใช้โอกาสนี้ร่นระยะห่างเข้าไปและ... “พ็อกเก็ตคิวบ์ ไปเลย!” วิลเลียมตะโกนพร้อมกับขว้างลูกบาศก์เวทมนตร์ลูกหนึ่งที่ซังกุสมอบให้เป็นของขวัญ ลูกบาศก์ขยายขนาดขึ้นและเข้าครอบคลุมฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์ที่ยังคงอยู่ภายในบาเรียเวทมนตร์ของมันเอง ลูกบาศก์หดตัวเล็กลงทันทีขณะที่มันบินกลับมายังมือของวิลเลียม เขากำลูกบาศก์ไว้แน่นในขณะที่ฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์พยายามจะดิ้นรนออกจากคุกของมัน วิลเลียมเยาะเย้ยต่อความพยายามอันไร้ผลนั้น ซังกุสให้คำมั่นสัญญาแก่เขาว่าสัตว์อสูรตัวใดก็ตามที่มีระดับร้อยปี (Centennial Rank) หรือต่ำกว่านั้นจะถูกจับกุมได้อย่างแน่นอน สิ่งที่ฮาล์ฟเอลฟ์ต้องการทราบก็คือ มันจะสามารถจับสัตว์อสูรที่มีพันธสัญญาอยู่แล้วได้หรือไม่ เขาอยากรู้ว่าอักขระที่จารึกโดยเทพเจ้าแห่งพันธสัญญาด้วยตนเองจะสามารถทำลายพันธสัญญาของผู้อื่นได้อย่างบังคับหรือไม่ ในไม่ช้า ลูกบาศก์ก็หยุดสั่นและอยู่นิ่งในมือของวิลเลียม วิลเลียมยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ขณะที่เขาโยนลูกบาศก์ไปข้างหน้า ปล่อยฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์ที่เขาเพิ่งได้มาใหม่ออกมา ซาลาแมนเดอร์เกล็ดดำมีสีหน้างุนงงขณะที่มันมองไปที่ผู้ทำพันธสัญญากับมัน มันยังคงสัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงระหว่างกัน แต่บางอย่างกลับรู้สึกแตกต่างออกไป “บอกให้ทุกคนหยุดสู้” วิลเลียมสั่ง ฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์มองไปยังฮาล์ฟเอลฟ์ด้วยสายตาที่ไม่เต็มใจ ก่อนจะแผดเสียงร้องดังลั่นซึ่งก้องกังวานไปทั่วห้องบอส ทันทีที่เหล่าฮ็อบก็อบลินได้ยินเสียงร้องนี้ พวกมันทั้งหมดก็หยุดการต่อสู้ ซาลาแมนเดอร์เกล็ดดำก็ก้มหัวลงเพื่อยอมสยบต่อคำสั่งของเจ้านายมันเช่นกัน สนามรบพลันเงียบสงบลงเมื่อทั้งสองฝ่ายหยุดพยายามฆ่ากันเอง พวกเขาทั้งหมดมองไปที่เด็กหนุ่มผมแดงที่มีรอยยิ้มของนักต้มตุ๋นประดับอยู่บนใบหน้าหล่อเหลา “มันได้ผล! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ฉันนี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ!” วิลเลียมหัวเราะออกมาดังลั่นเพราะข้อสันนิษฐานของเขาได้รับการยืนยันแล้ว เสียงหัวเราะแห่งความดีใจของฮาล์ฟเอลฟ์ดังก้องไปทั่วสนามรบ ซึ่งทำให้ทั้งมิตรและศัตรูต่างมองเขาด้วยสายตาประหลาด วิลเลียมไม่สนใจสายตาเหล่านั้นขณะที่เขาหัวเราะออกมาด้วยความสุข นอกเหนือจากการยุติการต่อสู้ในห้องบอสแล้ว วิลเลียมยังได้รับฮ็อบก็อบลินวิชด็อกเตอร์ที่ทรงพลังมาครอบครองในระหว่างกระบวนการนี้ด้วย ไม่เพียงแค่นั้น เขายังสามารถทำให้เหล่าฮ็อบก็อบลินระดับอีลิทหลายร้อยตัวกลายเป็นส่วนหนึ่งของกองพลราชา (King's Legion) ของเขาได้อีกด้วย ด้วยเหตุนี้ กองทัพส่วนตัวของวิลเลียมจึงมีจำนวนนับพัน ในวันนั้น กองทัพพันอสูรของวิลเลียมก็ได้กลายเป็นความจริงขึ้นมาในที่สุด