สืบเนื่องจากข้อมูลนิยายและตัวละครที่ปรากฏในเนื้อหา ผมขอแปลบทที่ 403 ของนิยายเรื่องนี้โดยรักษาอารมณ์ความรู้สึกและศัพท์เฉพาะให้ครบถ้วน ดังนี้ครับ บทที่ 403: พวกเรา ไม่เคย โดดเดี่ยว! ภายหลังการต่อสู้อันดุเดือดบนชั้นที่สามสิบ วิลเลียม, เอียน และเวนดี้ ได้ย่างก้าวเข้าสู่ห้องซึ่งเป็นที่ตั้งของดรอปเจี้ยนคอร์ (Dungeon Core) นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่วิลเลียมได้เห็นดรอปเจี้ยนคอร์ เพราะเขาเคยเผชิญหน้ากับมันมาแล้วสองครั้งในช่วงที่เกิดเหตุการณ์ดันเจี้ยนแตก (Dungeon Outbreak) เมื่อหลายเดือนก่อน ด้วยการปฏิบัติตามคำสั่งของทากัม เขาได้กดแหวนแห่งการพิชิต (Ring of Conquest) ลงบนดรอปเจี้ยนคอร์ของสุสานก๊อบลิน (Goblin Crypt) ทันใดนั้น แกนกลางของดันเจี้ยนก็ส่องแสงสว่างเจิดจ้าจนอาบไล้ไปทั่วทั้งห้อง วิลเลียมจำต้องหลับตาลงเพราะแสงนั้นสว่างเกินกว่าที่ดวงตาของเขาจะรับไหว เมื่อแสงสว่างจางลง เขาก็พบว่าตัวเองกำลังยืนเผชิญหน้ากับชายคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะมีอายุอยู่ในช่วงกลางยี่สิบ ชายผู้นั้นมีเส้นผมสีแดงเพลิง และมีดวงตาสีเทาเงินที่ดูราวกับกำลังจ้องมองตรงมาที่เขา วิลเลียมกำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง แต่ชายคนนั้นกลับชิงพูดขึ้นมาก่อน “ยินดีต้อนรับนะ ลูกชายของพ่อ หรืออาจจะเป็นลูกสาว” ชายคนนั้นกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ยกโทษให้พ่อด้วยนะ เพราะพ่อเองก็ไม่รู้ว่าเจ้าเป็นเด็กชายหรือเด็กหญิง สิ่งเดียวที่พ่อรู้ก็คือ ถ้าเจ้าได้เห็นพ่อในตอนนี้ เจ้าต้องเป็นลูกของพ่อกับอาร์เวนอย่างแน่นอน” มุมปากของชายหนุ่มยกขึ้นเล็กน้อยราวกับกำลังหวนระลึกถึงหญิงคนรักด้วยความโหยหา หัวใจของวิลเลียมเต้นระรัวอยู่ภายในอก ความสงสัยเบื้องต้นของเขาเกี่ยวกับการสำรวจดันเจี้ยนครั้งนี้ได้กลายเป็นความจริงในที่สุด “พ่อคือพ่อของเจ้า” ชายผมแดงประกาศก้อง “แม็กซ์เวลล์ ฟอน เอนส์เวิร์ธ ผู้พิชิตดันเจี้ยน (Dungeon Conqueror) เพียงหนึ่งเดียวในโลกแห่งเฮสเทีย” แม็กซ์เวลล์หยุดเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะอธิบายต่อ “อย่างที่เจ้าคงเดาได้ นี่เป็นเพียงข้อความที่บันทึกไว้ซึ่งพ่อทิ้งไว้ในแหวนแห่งการพิชิต” แม็กซ์เวลล์อธิบาย “เหตุผลที่พ่อทำเช่นนี้มันเรียบง่ายมาก พ่อต้องการให้เจ้าสืบทอดพลังของพ่อและกลายเป็นผู้พิชิตดันเจี้ยนคนใหม่” “พ่อไม่รู้ว่าตอนนี้เจ้าอายุเท่าไหร่ แต่การที่เจ้าได้เห็นข้อความบันทึกนี้ในตอนนี้หมายความเพียงอย่างเดียวเท่านั้น คือเจ้าแข็งแกร่งพอที่จะบรรลุเงื่อนไขในการเป็นผู้สืบทอดที่ถูกต้องของพ่อ ตามปกติแล้วจะมีผู้พิชิตดันเจี้ยนได้เพียงคนเดียวในช่วงเวลาหนึ่งๆ แต่พ่อได้พบวิธีที่จะก้าวข้ามกฎข้อนี้แล้ว” แม็กซ์เวลล์ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์พร้อมกับขยิบตาให้วิลเลียม เมื่อเห็นพฤติกรรมขี้เล่นของพ่อ วิลเลียมก็รู้สึกได้ทันทีว่าเขาทั้งคู่คงจะเข้ากันได้เป็นอย่างดีหากได้พบกันในชีวิตจริง พร้อมกับความตระหนักนี้ ฮาล์ฟเอลฟ์หนุ่มก็รู้สึกเศร้าสร้อยเพราะโอกาสที่เสียไปในการได้ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันเป็นครอบครัวที่สมบูรณ์พร้อมหน้าทั้งพ่อ แม่ และลูก “พ่อได้ส่งต่อพลังในฐานะผู้พิชิตดันเจี้ยนเข้าไปไว้ในแหวนแห่งการพิชิต ซึ่งเป็นการป้องกันไม่ให้ใครก็ตามสามารถครอบครองอาชีพที่หายากนี้ได้” แม็กซ์เวลล์กล่าว “และตอนนี้ พ่อจะมอบอาชีพที่ผู้คนต่างเสาะแสวงหากันอย่างยากลำบากนี้ให้แก่เจ้า แม้ว่ามันอาจจะไม่มากมายนัก แต่นี่คือสิ่งเดียวที่พ่อในฐานะพ่อจะมอบให้เจ้าได้” “สุสานก๊อบลินคือดันเจี้ยนแห่งแรกที่พ่อเคยสำรวจตอนที่ยังเด็กและโง่เขลา เจ้าได้เจอเจ้าก๊อบลินชามันหรือยัง? ไอ้นั่นมันเล่นสกปรกชะมัดเลย!” แม็กซ์เวลล์หัวเราะเบาๆ “เมื่อพ่อไปถึงชั้นที่ยี่สิบและเอาชนะมอนสเตอร์บอสได้ พ่อก็ได้เผชิญหน้ากับดรอปเจี้ยนคอร์” แม็กซ์เวลล์กอดอกขณะที่สีหน้าเริ่มจริงจังขึ้น “วินาทีที่พ่อสัมผัสดรอปเจี้ยนคอร์ คือวินาทีเดียวกับที่ชีวิตของพ่อเปลี่ยนไปตลอดกาล” แม็กซ์เวลล์กล่าว “นั่นคือตอนที่พ่อได้รับพลังของผู้พิชิตดันเจี้ยนมา อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นพ่อยังไม่มีความแข็งแกร่งหรือคุณสมบัติเพียงพอที่จะพิชิตสุสานก๊อบลินได้ ด้วยเหตุนี้ พ่อจึงทิ้งตราประทับไว้บนดรอปเจี้ยนคอร์ก่อนจะออกจากดันเจี้ยนไป” “หลายปีผ่านไปนับจากนั้น และพ่อก็ลืมที่จะกลับมาพิชิตดันเจี้ยนแห่งแรกที่พ่อเคยเคลียร์ได้อีกครั้ง พ่อกลับไปพิชิตดันเจี้ยนอื่นๆ แทน และพวกมันก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของพลังของพ่อ โชคดีที่ตอนนั้นพ่อลืมเรื่องสุสานก๊อบลินไป เพราะถ้าไม่เช่นนั้น พ่อก็คงไม่สามารถมอบโอกาสนี้ให้กับเจ้าได้” แม็กซ์เวลล์ยกมือขึ้น และแหวนบนมือของวิลเลียมก็ส่องแสงเจิดจ้า วิลเลียมรู้สึกได้ถึงพลังมหาศาลที่พุ่งพล่านเข้าห่อหุ้มไปทั่วทั้งร่าง ก่อนที่การแจ้งเตือนหลายสายจะปรากฏขึ้นบนหน้าต่างสถานะของเขา - [ ติ้ง! ] [ ยินดีด้วย! คุณได้รับอาชีพพิเศษระดับเพรสทีจ (Unique Prestige Class)! ] [ อาชีพเพรสทีจ: ผู้พิชิตดันเจี้ยน (Dungeon Conqueror) ] — โฮสต์ได้รับทักษะ “ผู้พิชิตดันเจี้ยน” (Dungeon Conqueror) — โฮสต์ได้รับทักษะ “การจัดการดันเจี้ยน” (Dungeon Management) — โฮสต์ได้เรียนรู้ทักษะ “การค้นหาดันเจี้ยน” (Dungeon Search) — โฮสต์ได้รับฉายา “ดันเจี้ยนมาสเตอร์” (Dungeon Master) - [ ผู้พิชิตดันเจี้ยน ] — อาชีพพิเศษที่มอบความสามารถให้ผู้ครอบครองสามารถสยบ ปรับเปลี่ยน และควบคุมดันเจี้ยนที่พวกเขาพิชิตได้ — เมื่อหลายพันปีก่อน เคยมีดันเจี้ยนที่มีจำนวนชั้นถึงหนึ่งร้อยชั้นซึ่งมีชื่อว่า แอสคาลอน (Ascalon) มันเป็นดันเจี้ยนที่มอนสเตอร์ประเภทมังกรเกิดใหม่ และยังถูกถือว่าเป็นศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติในช่วงยุคมืดของมวลมนุษย์ — เหล่าฮีโร่ที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคนั้นได้ร่วมแรงร่วมใจกันเพื่อพิชิตดันเจี้ยนแห่งนี้ หนึ่งในฮีโร่เหล่านั้นได้กลายเป็นผู้พิชิตดันเจี้ยนคนแรก — เมื่อใดก็ตามที่ผู้พิชิตดันเจี้ยนเสียชีวิต พลังที่เขาครอบครองจะกระจายออกไปสู่โลกกว้างเพื่อเสาะแสวงหาผู้สืบทอดคนต่อไป — สามารถมีผู้พิชิตดันเจี้ยนดำรงอยู่ได้เพียงคนเดียวในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง - [ ผู้พิชิตดันเจี้ยน ] — มอบความสามารถในการพิชิตดันเจี้ยนและทำให้มันกลายเป็นส่วนหนึ่งของพลังของคุณ — เงื่อนไข: เอาชนะบอสตัวสุดท้ายของดันเจี้ยนและดูดซับดรอปเจี้ยนคอร์ [ การจัดการดันเจี้ยน ] — ช่วยให้ผู้พิชิตดันเจี้ยนสามารถจัดการดันเจี้ยนใดๆ ก็ตามที่เขาพิชิตมาได้ [ การค้นหาดันเจี้ยน ] — เทเลพอร์ตไปยังดันเจี้ยนแบบสุ่มที่ใดก็ได้ในโลกแห่งเฮสเทีย — เมื่อเปิดใช้งานทักษะนี้แล้ว ผู้พิชิตดันเจี้ยนจะไม่สามารถใช้งานได้อีกจนกว่าจะพิชิตดันเจี้ยนที่ถูกสุ่มเลือกนั้นได้สำเร็จ - [ ดันเจี้ยนมาสเตอร์ ] “ข้ามาเพียงหนึ่ง แต่ข้ายืนหยัดด้วยพลังนับหมื่นแสน!” — เพิ่มค่าสถานะทั้งหมดอีก 50 แต้ม — เพิ่มอัตราการเกิดของมอนสเตอร์ในดันเจี้ยนขึ้น 20% - วิลเลียมสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ขณะที่เขาพยายามควบคุมพลังใหม่ที่ได้รับมาจากพ่อของเขา แม็กซ์เวลล์เพียงแค่ยืนอยู่นิ่งๆ ราวกับว่าเขาคาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น ห้านาทีต่อมา ชายผมแดงก็อธิบายต่อ “ยินดีด้วย ตอนนี้เจ้าคือผู้พิชิตดันเจี้ยนแล้ว” แม็กซ์เวลล์กล่าว น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ “สมกับที่เป็นลูกของพ่อจริงๆ” แม็กซ์เวลล์ตบมือราวกับจะชื่นชมวิลเลียมสำหรับผลงานที่ยอดเยี่ยม ครึ่งนาทีต่อมา เขาก็หยุดตบมือและรอยยิ้มล้อเลียนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันหล่อเหลาของเขา “ดันเจี้ยนแห่งแรกของเจ้าคือสุสานก๊อบลิน แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น น่าเสียดายที่เจ้าจะไม่สามารถพิชิตดันเจี้ยนอื่นได้อีกเนื่องจากข้อจำกัดที่พ่อวางไว้ในแหวนแห่งการพิชิต เพื่อที่จะทำลายข้อจำกัดนี้ เจ้าจำเป็นต้องเดินทางไปยังทวีปกลาง (Central Continent) เมื่อเจ้าไปถึงที่นั่น หนึ่งในคนรู้จักของพ่อจะมาพบเจ้าเอง” “เจ้าไม่จำเป็นต้องตามหาเขาหรอก เพราะเขาจะสัมผัสถึงตัวตนของเจ้าได้ทันทีที่เจ้าก้าวเข้าสู่ดินแดนที่เป็นศูนย์รวมของขุมพลังที่แท้จริงในโลกใบนี้ เขาอาจจะไม่ได้ปรากฏตัวออกมาในทันที เพราะเขาเป็นพวกหัวรั้นตัวพ่อเลยล่ะ แต่ขอให้มั่นใจได้ว่าเขาจะปรากฏตัวออกมาเมื่อเขาพิจารณาแล้วว่าเจ้าบรรลุเงื่อนไขขั้นต่อไปในฐานะผู้พิชิตดันเจี้ยน” ภาพร่างของแม็กซ์เวลล์เริ่มจางหายไป วิลเลียมยื่นมือออกไปโดยไม่รู้ตัวเพื่อจะสัมผัสพ่อของเขา พ่อที่เขาเพิ่งจะได้เห็นหน้าเป็นครั้งแรกในชีวิต “ลูกเอ๋ย พ่อไม่รู้ว่าในอนาคตเจ้าจะต้องเจอกับความท้าทายแบบไหน หรือต้องเผชิญหน้ากับศัตรูคนใด แต่จงจำสิ่งนี้ไว้” แม็กซ์เวลล์กล่าวในขณะที่มือของวิลเลียมทะลุผ่านร่างกายของเขาไป “ผู้พิชิตดันเจี้ยนไม่เคยต่อสู้โดยลำพัง พวกเรา ไม่เคย โดดเดี่ยว!” เสียงอันทรงพลังของแม็กซ์เวลล์ดังก้องกังวานในขณะที่ภาพฉายของเขาจางหายไปอย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม มีข้อความสุดท้ายข้อความหนึ่งที่แว่วเข้าสู่หูของวิลเลียมในขณะที่โลกสีขาวบริสุทธิ์นั้นแตกสลายลงเป็นเสี่ยงๆ “ข้ามาเพียงหนึ่ง แต่ข้ายืนหยัดด้วยพลังนับหมื่นแสน!”