บทที่ 78: ก่อนฤดูใบไม้ผลิจะมาเยือน “จับไอ้ระยำนั่นให้ได้──!” ในยามดึกสงัด ณ ตรอกซอกซอยด้านหลังของเกเนน เจ้าหน้าที่สองนายในชุดแจ็กเก็ตสีเทาขี้เถ้ากำลังวิ่งเต็มฝีเท้าผ่านทางเดินแคบๆ พวกเขาลั่นกระสุนปืนพกขณะไล่ล่าชายคนหนึ่ง ปัง─! กระสุนนัดหนึ่งถากไหล่ของเขาไป ชายคนนั้นล้มคว่ำลง และในขณะที่พวกเจ้าหน้าที่กำลังจะพุ่งเข้าไปหาเขานั้นเอง— คนอีกกลุ่มหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นขวางทางพวกเขาไว้ “อะไรวะ! พวกแกเป็นใครกัน?!” “......พวกเราคือพนักงานสอบสวนจากเกเนน” เซ็นโด พนักงานสอบสวนสังกัดสำนักตำรวจกลางเกเนนเอ่ยตอบ คิ้วของเจ้าหน้าที่สำนักตำรวจลับจักรวรรดิขมวดมเข้าหากันด้วยความหงุดหงิด “พวกสารเลวเอ๊ย ถอยไปซะ พวกข้ากำลังปฏิบัติหน้าที่ทางการอยู่!” “ที่นี่คือเกเนน และมันก็อยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลของสำนักตำรวจเกเนนของเราด้วย” “เฮ้ย─ ไอ้หน้าตัวตุ่น แกไม่รู้เหรอว่าข้าเป็นใคร? ต้องให้ข้าบอกยศบอกตำแหน่งก่อนใช่ไหมแกถึงจะสำนึก?!” แค่เห็นหน้าพวกมันเขาก็รู้แล้ว พวกเจ้าหน้าที่สำนักตำรวจลับจักรวรรดิ ตั้งแต่เกิดเหตุวินาศกรรมกิกันเทส พวกนี้ก็กลายเป็นพวกสารเลวที่ถูกฉีดพ่นด้วยอุดมการณ์และบ้าอำนาจจนเกินขอบเขต “ถ้าไม่อยากตายล่ะก็—” ทันทีที่เจ้าหน้าที่เล็งปืนพกมาที่เซ็นโด เหล่าพนักงานสอบสวนเกเนนก็ชักอาวุธขึ้นมาพร้อมกัน ในหมู่พวกเขามีแม้กระทั่งปืนกลมือรุ่นล่าสุด พวกเจ้าหน้าที่ชะงักและก้าวถอยหลัง เซ็นโดเอ่ยขึ้นอีกครั้ง “พื้นที่นี้อยู่ภายใต้การดูแลของสำนักตำรวจเกเนน” เจ้าหน้าที่จ้องหน้าเขาเขม็งพร้อมกับหัวเราะออกมาอย่างแห้งแล้ง “เฮ้ย แก บอกชื่อมาซิ” “.......” “ข้าบอกให้บอกยศกับชื่อมา ไอ้พวกเวร!” “ถ้าพวกคุณบอกชื่อมา ผมก็จะบอกชื่อของผมเหมือนกัน” เจ้าหน้าที่พ่นลมหายใจ เจตนาฆ่าฟันฉายชัดอยู่ที่มุมปากที่บิดเบี้ยวของเขา “ไอ้พวกสวะเกเนนมันชักจะผยองขึ้นทุกวัน ไว้เจอกันใหม่แล้วกัน ระวังหลังไว้ให้ดีล่ะเวลาเดินกลางคืนน่ะ” พวกเขามันคือกลุ่มคนที่เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งและเย่อหยิ่งเกินจะหยั่งถึง ถุ่ย! พวกมันถ่มน้ำลายลงพื้นก่อนจะเดินจากตรอกนั้นไป เซ็นโดมองตามหลังพวกมันไปจนลับตา ก่อนจะละสายตากลับมา “......คุณน่ะ” เขามองไปยังชายที่แสร้งทำเป็นล้มฟุบอยู่ที่มุมตรอก “ลุกขึ้นได้แล้ว ไม่รู้หรือไงว่าตอนนี้มันเวลาเคอร์ฟิว?” หลังเหตุวินาศกรรมกิกันเทส มีการประกาศเคอร์ฟิวในตอนกลางคืนทั่วทุกเขตปกครองตนเองของจักรวรรดิ ชายที่ไหล่ถูกกระสุนถากค่อยๆ คลานออกมาด้วยอาการสั่นเทา ในอ้อมแขนของเขากำอะไรบางอย่างที่ดูมีค่าเอาไว้แน่น “......ผมขอโทษ ผมขอโทษจริงๆ ครับ” “คุณเป็นสมาชิกกองกำลังปฏิวัติงั้นเหรอ? หรือว่าเป็นฝ่ายอิสรภาพ?” เซ็นโดเดินเข้าไปใกล้พลางกระชับกระบองในมือ ใบหน้าของชายคนนั้นซีดเผือดลงทันที “มะ-ไม่ใช่ครับ! ไม่ใช่แน่นอน! มันแค่...... ลูกของผมป่วย อยู่ๆ ไข้ก็ขึ้นสูงมาก......” ชายคนนั้นเปิดอ้อมแขนออกเล็กน้อย ในอกของเขามีผลเบอร์รี่สีแดงอยู่สองสามผล ซึ่งมักใช้เป็นยาลดไข้ “ผมขอโทษ ลูกของผมเจ็บปวดมาก เจ็บปวดเหลือเกิน ผมอยู่เฉยๆ ไม่ได้จริงๆ.......” “.......” จู่ๆ เซ็นโดก็นึกถึงอดีต พ่อของเขาถูกฆ่าโดยฝ่ายอิสรภาพ มันเป็นการตายที่ไร้ค่า เป็นเพียงเหยื่อของความรุนแรงที่ทำในนามของอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ ชายที่อยู่ตรงหน้าเขานี้ก็เป็นพ่อของเด็กคนหนึ่ง และเกือบจะต้องมาตายอย่างไร้ค่าเพราะพวกสารเลวที่วิ่งพล่านโดยใช้อุดมการณ์บังหน้า “ถ้าลูกป่วย คุณก็ควรจะให้ยาลูกซะ” เซ็นโดเก็บกระบองเข้าที่ “เลกซี่ เอายาให้เขาหน่อย แล้วไปส่งเขาที่บ้านด้วย” “ครับผม” ลูกน้องของเขาช่วยพยุงชายคนนั้นขึ้น ใบหน้าของชายคนนั้นดูสว่างไสวขึ้นมาทันที แม้ในขณะที่เดินจากไปเขาก็ยังคอยก้มศีรษะขอบคุณเซ็นโดซ้ำแล้วซ้ำเล่า “ขะ-ขอบคุณครับ! ท่านพนักงานสอบสวน!” “.......” เซ็นโดลอบถอนหายใจเงียบๆ จากนั้นด้วยความรู้สึกโกรธที่ยังหลงเหลืออยู่ เขาจึงกัดฟันแน่นอีกครั้ง “ทั้งหมดนี้...... มันก็เป็นเพราะไอ้พวกสารเลวกองกำลังปฏิวัตินั่น” พวกมันไม่มีวันรู้หรอกว่าสิ่งที่พวกมันเรียกว่าอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่นั้นฆ่าคนไปมากแค่ไหน และสร้างความทุกข์ทรมานให้ผู้คนมากมายเพียงใด เพราะพวกมันก็แค่คนเขลาที่ตาบอดเพราะอุดมคติจนทิ้งโลกแห่งความเป็นจริงไปแล้ว *** ก่อนปีหน้าจะมาถึง ผมได้เริ่ม ‘ปฏิบัติการ’ เต็มรูปแบบ อย่างแรกเลย ผมได้ก่อตั้ง 「มูลนิธิทหารจักรวรรดิ」 ขึ้นมา มันเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ช่วยจัดหางานให้กับทหารเกษียณที่ไม่มีที่ไปหลังปลดประจำการ รวมถึงช่วยเหลือค่ารักษาพยาบาลและค่าครองชีพให้กับทหารผ่านศึกที่บาดเจ็บ มันเป็นความเคลื่อนไหวเพื่อดึงเอาหัวใจของกองทัพประจำการมาเป็นพวก ต่อมา ผมได้เริ่มทำการเวนคืน จะเรียกว่าเวนคืนได้หรือเปล่านะ? ความจริงแล้วมันคือการเข้าซื้อกิจการก่อนใคร เพื่อชิงตัดหน้าพวกสารเลวกองทหารรักษาพระองค์และรักษาทรัพย์สินเอาไว้ก่อน เป็นกลยุทธ์ ‘ยึดมาก่อนจะโดนมันชิงไป’ แท้จริงแล้ว ความโลภของกองทหารรักษาพระองค์ที่มีต่อผู้ถือครองทรัพย์สินที่ไม่ใช่ชาวอารันภายในจักรวรรดินั้นเริ่มชัดเจนขึ้นทุกวัน หลังจากคานิลันล่มสลายลง มันจะรุนแรงขึ้นกว่านี้มาก นอกจากนี้ ตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป กฎหมายฉบับใหม่จะถูกประกาศใช้ มันคือร่างกฎหมายที่กำหนดภาษีการโอนเชิงลงโทษเมื่อชาวอารันที่ไม่ใช่พลเมืองจักรวรรดิซื้อหรือขายอสังหาริมทรัพย์ บริษัท หุ้น และอื่นๆ ภายในจักรวรรดิ รวมถึงห้ามการแลกเปลี่ยนเงินตรา พวกสารเลวกองทหารรักษาพระองค์ที่เป็นเหมือนฝีหนองของจักรวรรดิย่อมได้รับข่าวนี้ก่อนใคร และเริ่มจัดรายชื่อเหล่ามหาเศรษฐีผู้อพยพไว้เป็นเหยื่ออันดับต้นๆ โชคดีที่พวกนั้นจนมากเมื่อเทียบกับผม พวกสารเลวนั่นคงวางแผนจะรอจนกว่ากฎหมายจะมีผลบังคับใช้ เมื่อราคาหลักทรัพย์ดิ่งลงหรือมีคำสั่งบังคับขายออกมา แล้วพวกมันก็จะกวาดซื้อทุกอย่างในราคาถูกราวมันเป็นขยะ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมผมถึงต้องใช้กลยุทธ์ “ชิงยึดมาก่อน” [ออรัม โลจิสติกส์] บริษัทขนส่งโลจิสติกส์ที่เชื่อมต่อภาคตะวันออกและตะวันตกของจักรวรรดิเข้าด้วยกัน ผมไปพบตัวแทนของที่นั่น ซึ่งเป็นเจ้าของโกดังสินค้าขนาดใหญ่หลายสิบแห่งและรถบรรทุกนับไม่ถ้วนทั่วจักรวรรดิ “แต่ท่านอัศวินครับ นี่มัน.......” เขาเหงื่อตกเมื่อได้รับข้อเสนอของผม “นี่มันเป็นเงื่อนไขที่ยอมรับไม่ได้ ท่านกำลังบอกให้ผมมอบบริษัทที่สร้างมาทั้งชีวิตด้วยราคาง่ายๆ แค่นี้เหรอครับ?” มันเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะเมื่อเทียบกับมูลค่าประเมินแล้ว ราคาที่ผมตั้งไว้ค่อนข้างต่ำ “เอาละ คิดดูให้ดีๆ ก่อนเถอะ” แต่เขาไม่ใช่ชาวอารันของจักรวรรดิ และไม่ใช่พลเมืองของเขตปกครองตนเองที่ขึ้นตรงต่อจักรวรรดิด้วย พีระมิดทางเชื้อชาติของจักรวรรดินั้นชัดเจน ชาวอารันนั่งอยู่บนจุดสูงสุด ถัดลงมาคือชาวตะวันตกและพลเมืองเขตปกครองตนเอง และที่อยู่ล่างสุดคือชนกลุ่มน้อยรวมถึงชาวเมริน ชาวตะวันออก และเผ่าพันธุ์ย่อย “คุณไม่ใช่ชาวอารัน” ตัวแทนคนนี้เป็นชาวเมริน เผ่าพันธุ์ที่กองทหารรักษาพระองค์จะพุ่งเป้าโจมตีเป็นอันดับแรกเพราะพวกเขามีหัวการค้าที่ดี ในสายตาของพวกนั้น เขาคือเนื้อที่น่ากินที่สุด “กองทหารรักษาพระองค์เล็งคุณไว้แล้ว ช่วงนี้ไม่เห็นคนท่าทางน่าสงสัยป้วนเปี้ยนแถวโรงงานของคุณบ้างหรือไง?” รูม่านตาของตัวแทนสั่นไหว ดูเหมือนเขาจะพอเดาอะไรได้บางอย่าง ผมยิ้มออกมา “อีกไม่นาน กฎหมายใหม่ของจักรวรรดิจะถูกประกาศใช้ เมื่อถึงตอนนั้น มันจะไม่ใช่คำถามว่าคุณจะรักษาบริษัทไว้ได้ไหม แต่มันคือคำถามที่ว่าคุณจะยังมีชีวิตรอดออกไปจากจักรวรรดิได้หรือเปล่า” เขาหุบปากสนิท ผมมองเขาแล้วถามต่อ “คุณมีสมาชิกในครอบครัวกี่คน?” “......ยี่สิบสามคนครับ” เป็นจำนวนที่น่าตกใจอยู่ไม่น้อย คงจะมีทั้งภรรยา ลูกๆ พ่อแม่ พี่น้อง และคนอื่นๆ อีกมากมาย “คุณมีจุดอ่อนเยอะเกินไปนะ” อึก เขาอึกอักกลืนน้ำลายลงคอ ผมวางนิ้วลงบนสัญญาเบาๆ “มันเป็นราคาที่สมเหตุสมผล ครอบครัวของคุณจะอยู่ได้อย่างสบายไปอีกหลายสิบปี” “.......” ถึงกระนั้น สำหรับชายที่กัดริมฝีปากและกำลังทนทุกข์ทรมานใจคนนี้ “20 ปี” ผมชูนิ้วขึ้นมาสองนิ้ว “ในสัญญานี้มีข้อกำหนดการซื้อคืนอยู่ ยี่สิบปี ถ้าหลังจากยี่สิบปีไปแล้ว คุณและครอบครัวยังมีชีวิตรอดและสามารถกลับมายังจักรวรรดิได้” หากโลกนี้ยังไม่พินาศลงไปก่อน หากพวกเราทุกคนยังรอดชีวิตอยู่ได้ “ผมยินดีที่จะคืนธุรกิจนี้ให้กับคุณ” ผมหมายความตามนั้นจริงๆ อีกฝ่ายดูเหมือนจะยังไม่เชื่อถือเต็มร้อย แต่วิธีการเวนคืนของผมท้ายที่สุดแล้วมันคือการรับฝากเอาไว้ให้ปลอดภัย อีกไม่นาน กระแสธารอันเชี่ยวกรากที่เรียกว่าประวัติศาสตร์จะพัดพาสิ่งต่างๆ ไปจากเราทุกคน ในกระบวนการนั้น หากผมจะถูกตราหน้าว่าเป็นปีศาจก็ไม่เป็นไร กลับกัน นั่นถือเป็นเรื่องดีเสียด้วยซ้ำ เพราะการถูกปีศาจปล้นไปยังดีกว่าการถูกสัตว์ป่ารุมทึ้งจนไม่เหลือซาก “......ตกลงครับ” ผมมองดูเขาเงียบๆ ขณะที่เขาลงนามในสัญญาด้วยมือที่สั่นเทา ใบหน้าเศร้าสร้อยของชายที่คิดว่าเขากำลังทิ้งทั้งชีวิตของตัวเองไป ผมยื่นเอกสารให้อีกฉบับหนึ่ง “นี่คือของขวัญ” มันเป็นเอกสารที่ประทับตราเอเบนโฮลตซ์บนกระดาษหนังอย่างดีที่อาบด้วยมานาสโตน ในนั้นผมเขียนประโยคหนึ่งด้วยลายมือตัวเอง 「ข้าพเจ้าขอรับรองว่าบุคคลนี้เป็นนักธุรกิจที่ได้ทำคุณประโยชน์ให้แก่ความมั่งคั่งของจักรวรรดิ และข้าพเจ้าจะเอาผิดผู้ที่ล่วงละเมิดต่อตัวเขาอย่างไม่เป็นธรรม」 ที่ด้านล่างสุด ผมไม่ลืมที่จะลงลายเซ็น แม็กซิมิเลียน อัลเบรชต์ ฟอน เอเบนโฮลตซ์ “ในอนาคต คุณจะรู้สึกขอบคุณที่ตัดสินใจในวันนี้” “......ครับ” เขาลุกขึ้นจากที่นั่ง โดยที่ไม่มีแรงแม้แต่จะกล่าวคำว่าขอบคุณ “คุณจูเมน” ผมเรียกชื่อเขา และเขาก็หันกลับมามองผม “อีก 20 ปีมาเจอกันใหม่นะ” นี่คือคำอธิษฐานของผมเช่นกัน ขอให้คุณ ผม และทุกคนที่ทรัพย์สินถูกผมยึดมา ได้มีโอกาสพบกันอีกครั้งในวันนั้นและเผชิญหน้ากันได้ ขอให้เป็นเช่นนั้นด้วยเถิด “.......” เขาพยักหน้าอย่างยากลำบากแล้วเดินออกไป ผมยังคงนั่งนิ่งอยู่ในห้องประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทที่บัดนี้ว่างเปล่า ก๊อกๆ เสียงเคาะประตูส่งผลให้ดีเทอร์เดินเข้ามา “เรียบร้อยแล้วครับ” “อืม” ยังมีอีกหลายบริษัทที่ต้องเข้าซื้อควบรวม ทั้งทางรถไฟ โลจิสติกส์ การขนส่ง สิ่งทอ การสื่อสาร คลังสินค้า และเหนือสิ่งอื่นใดคืออาหาร ดีเทอร์จะเป็นคนเลือกเป้าหมายหลัก และผมจะช่วงชิงพวกมันมาในราคาที่สมเหตุสมผลที่สุดเท่าที่จะทำได้ หลังจากนั้น บริษัทเหล่านั้นจะถูกปรับปรุงและเสริมความแข็งแกร่งด้วยเทคโนโลยีที่พัฒนาจากสถาบันลอเรนโซ เป็นวงจรแห่งความสำเร็จที่น่าพึงพอใจมาก “เหมือนเดิมนะ ฝากนายจัดการเรื่องบริหารด้วย” “ครับผม ไว้ใจผมได้เลย” แปะๆ ดีเทอร์ปรบมือ ทันใดนั้น พนักงานกลุ่มหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามา “นี่คือพนักงานที่ผมคัดเลือกมาโดยตรงผ่านการรับสมัครแบบสาธารณะครับ” ทุกคนให้บรรยากาศที่คล้ายกับดีเทอร์ ดูแห้งแล้ง เจ้าระเบียบ และมีบุคลิกที่ดูเก่งเรื่องตัวเลข พวกเขาให้ความรู้สึกเหมือนโคลนของดีเทอร์เลยทีเดียว จนผมแอบชะงักไปเล็กน้อย “...ดูท่าทางจะทำงานหนักกันนะ ทุกคน ฝากเนื้อฝากตัวด้วยล่ะ” ผมรับการทักทายจากพวกเขา ก่อนจะเดินออกมาข้างนอกและขึ้นรถ ที่เบาะหลังมีลีโอ สุนัขอารันเชพเพิร์ดนั่งตัวตรงอยู่ ส่วนที่เบาะผู้โดยสารคือยูกิอะ เลขาของผมที่สวมแว่นกันแดด “จะออกเดินทางเดี๋ยวนี้ค่ะ” ผมลูบขนที่อ่อนนุ่มของลีโอพลางหยิบอุปกรณ์สื่อสารที่กำลังสั่นขึ้นมา เป็นสายจากชาตซ์ ─ท่านอัศวินคะ เกิดเหตุการณ์บางอย่างขึ้นที่เกเนนค่ะ สีหน้าของผมขรึมลงอย่างเย็นชาขณะที่ตั้งใจฟังสิ่งที่เธอพูด * * * สิ่งที่ต้องเกิด สุดท้ายมันก็ต้องเกิดขึ้นใช่ไหม? ในที่สุด ประกายไฟของเหตุการณ์นั้นก็ได้เกิดขึ้นที่เกเนนในเวลาที่คาดไม่ถึงอย่างสิ้นเชิง มันเป็นเรื่องที่ไม่สามารถหยุดยั้งได้ แม้ว่าผมจะส่งพนักงานสอบสวนไปกวาดล้างทั่วเกเนนราวกับหาเหาบนหัว และวางระบบดักฟังและเฝ้าระวังไว้หนาแน่นในทุกที่ก็ตาม มันเป็นการกระทำที่ใกล้เคียงกับอุบัติเหตุมากกว่าแผนการ ตัวอย่างเช่น ข้าราชการระดับสูงของสำนักงานข้าหลวงใหญ่แห่งเกเนน ยิงนักศึกษามหาวิทยาลัยเกเนนตายหลังจากมีปากเสียงกันบนถนน ทว่าเรื่องกลับถูกสรุปอย่างรวดเร็วว่าเป็นเพียงการป้องกันตัวและการทะเลาะวิวาท และเขาไม่ได้รับบทลงโทษใดๆ เลย นั่นกลายเป็นชนวนเหตุ เหตุการณ์ลุกลามไปทั่วเกเนนราวกับมีใครไปจุดไฟเผา พลเมืองเขตปกครองตนเองออกมาประท้วง และในระหว่างกระบวนการสลายการชุมนุม นักศึกษามหาวิทยาลัยเกเนนผู้บริสุทธิ์อีกสามคนก็ถูกฆ่าตายเพิ่ม ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากในชั่วพริบตา และแน่นอนว่าคนทั้งเกเนนต่างก็ลุกฮือขึ้นด้วยความโกรธแค้น เกเนนซึ่งเคยเป็นสาธารณรัฐในอดีต ยังไม่ทิ้งนิสัยในการ ‘ประท้วง’ นั้นไป ─ท่านอัศวินคะ การสื่อสารผ่านอุปกรณ์น่าจะถูกตัดขาดในเร็วๆ นี้ค่ะ รายงานของชาตซ์ยังคงดำเนินต่อไป ─มีการติดตั้งบาเรียมานาไว้ทั่วเกเนน ดูเหมือนพวกนั้นตั้งใจจะปิดกั้นข้อมูลทั้งหมดไม่ให้รั่วไหลออกไปข้างนอกค่ะ “......พวกนั้นต้องทำแบบนั้นอยู่แล้ว” ชั่วขณะหนึ่ง ความโกรธแค้นพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างรุนแรง ผมรู้สึกรังเกียจการกระทำอันโง่เขลาของข้าราชการคนนั้น และรังเกียจพวกเอเซนไฮม์ที่ต้องฉวยโอกาสจากช่องโหว่นี้อย่างแน่นอน ทว่า── ผมก็นึกถึงคำพูดของเฟรยาขึ้นมาได้ จงหมั่นเพียรในความประพฤติและในจิตใจ ให้เป็นเหมือนกระจกที่ใสสะอาดอยู่เสมอ ความโกรธแค้นไม่ได้ช่วยให้อะไรเปลี่ยนไป มันเป็นเพียงความเขลาที่เปิดเผยความใจร้อนของตัวเองออกมาเท่านั้น ผมตั้งสติปรับลมหายใจและพิงหลังลงบนเบาะรถ “.......” ผู้คนในเกเนนที่ถูกปั่นหัวโดยเอเซนไฮม์เริ่มรวมตัวกันที่ลานกว้างเพื่อจัดประชุม และเหล่านักศึกษามหาวิทยาลัยก็ทำการประท้วงและเดินขบวนไปตามท้องถนน มันอันตรายอย่างยิ่ง หากปล่อยไว้แบบนี้ คนเป็นพัน หรือในกรณีที่เลวร้ายที่สุด อาจมีคนตายเป็นหมื่น ฤดูใบไม้ผลิแห่งเกเนน ผมต้องตัดวงจรที่จะจบลงด้วยวันที่ฝนเลือดจะตกลงมานั้นให้ได้ “ชาตซ์” ผมเขียนแผนการเดินทางเพื่อยื่นต่อกองอัศวิน ทว่าจุดหมายปลายทางไม่ใช่เกเนน สถานที่ที่ผมจะมุ่งหน้าไปคือ กองบัญชาการกองทัพจักรวรรดิ ถึงเวลาต้องใช้เส้นสายที่ผมสั่งสมมากับพวกทหารแล้ว ─ค่ะ ท่านอัศวิน สิ่งที่พวกสารเลวเอเซนไฮม์ต้องการคือการระเบิดอารมณ์จากกองทัพจักรวรรดิ หรือพวกมันหวังว่าคนของเอเซนไฮม์ในกองทัพจักรวรรดิจะลั่นไกปืนเพื่อให้สถานการณ์บานปลายยิ่งขึ้น หากเป็นเช่นนั้น องค์จักรพรรดิจะสั่ง ‘ปราบปราม’ ความวุ่นวาย พระองค์จะส่งกองทัพเข้าไปเหยียบย่ำผู้คนอย่างไร้ปรานี “รอผมก่อนเถอะ” ก่อนที่จะถึงตอนนั้น ผมจะไปที่นั่น ผมจะยินดีเป็นคนนำหน้า และตัดสินวิธีการปราบปรามด้วยมือของผมเอง “ผมจะไปให้ถึงก่อนที่จะสายเกินไป”