## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 230: เซลีนและแอสเซนเดอร์ [2]** คาถาเวทผสานสองธาตุอันทรงพลังที่เซลีนรังสรรค์ขึ้น... พลันมลายหายไปสิ้น เปลวเพลิงและสายลมแยกจากกัน พลังเวทพังทลายลงอย่างว่างเปล่า พลังทำลายล้างที่เธอรวบรวมไว้สลายไปในอากาศธาตุ... ราวกับไม่เคยมีตัวตน มูนซึ่งตามมาทันและได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด รู้สึกถึงความตกตะลึงที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ‘เขาหยุดการโจมตีที่รุนแรงขนาดนั้นได้ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว... พวกแอสเซนเดอร์นี่มันอยู่คนละมิติกันจริงๆ’ "ไอ้หนู เจ้าแข็งแกร่ง" ตัวแทนเอ่ยขึ้น น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชมแทนที่จะเป็นท่าทีดูแคลน "แข็งแกร่งมากสำหรับคนในวัยและระดับของเจ้า หากได้รับการพัฒนาอย่างเหมาะสม สักวันหนึ่งเจ้าจะเป็นเซอร์พาสเซอร์ที่ยอดเยี่ยมได้อย่างแน่นอน" "แต่" เขาหยุดพูด "เจ้ามาช้าเกินไป ผู้ตื่นรู้ที่มีความแข็งแกร่งใกล้เคียงกับเจ้าได้จับจองตำแหน่งในการสำรวจครั้งนี้ไปหมดแล้ว รายชื่อผู้เข้าร่วมภารกิจถูกสรุปไปเรียบร้อยแล้ว ข้ายินดีจะเพิ่มชื่อเจ้าเข้าไปหากมีตำแหน่งว่าง แต่มันมีจำนวนจำกัดสำหรับผู้ที่จะเข้าไปในเกทนี้ มันเป็นเกทที่มีข้อจำกัด" น้ำเสียงของตัวแทนหนักแน่นขึ้น "ทีนี้ ก็อย่าสร้างความวุ่นวายไปมากกว่านี้ เรามีงานต้องทำอีกเยอะ" เมื่อพูดจบ เขาก็หันหลังและเดินเข้าไปใกล้เกทมากขึ้น กลับไปทำหน้าที่ของตนโดยไม่เปิดโอกาสให้โต้เถียงใดๆ อีก เซลีนยืนนิ่งแข็งทื่อ มือของเธอกำแน่นเป็นหมัดจนข้อนิ้วขาวซีด ความคับข้องใจ ความสิ้นหวัง และความกังวลใจฉายชัดอยู่บนใบหน้า เป็นอารมณ์ที่น้อยครั้งนักเธอจะยอมให้ใครเห็นอย่างเปิดเผยเช่นนี้ "นี่" มูนเอ่ยขึ้นอย่างอ่อนโยน เขาก้าวไปอยู่ข้างๆ และวางมือลงบนบ่าของเธอเพื่อปลอบโยน "ไม่เป็นไรนะ ไม่ต้องกังวล ทุกอย่างจะเรียบร้อย ข้าจะระวังตัว และข้าจะกลับมา เหมือนที่ข้าทำเสมอ" เซลีนกัดฟันกรอด แต่เธอก็ไม่ได้ปัดมือเขาออก "ท่านกำลังจะเข้าไปในเกทระดับ S แห่งแรกที่สังหารแรงเกอร์ระดับ S ผู้ทรงพลังไปมากมายแล้วนะ" เธอหันมาสบตากับเขา ก่อนจะกระซิบ "นี่มันอันตรายจริงๆ แม้ท่านจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ตาม สัตว์อสูรอย่างเจ้าปลาทองคำนั่นอาจจะมีอยู่ในนั้นก็ได้" "ข้ารู้" มูนยอมรับ "แต่ข้ามีความได้เปรียบที่พวกเขาไม่มี และข้าไม่ได้เข้าไปอย่างบุ่มบ่าม ข้าเข้าไปอย่างเตรียมพร้อม นอกจากนี้ เจ้าปลาทองคำนั่นมันเป็นตัวประหลาด ไม่มีทางที่สัตว์ร้ายเช่นนั้นจะอยู่ในเกทนั่นได้หรอก" ใกล้กับอาคารบัญชาการ เคลมองดูร่างของเซลีนและมูนอยู่ห่างๆ เขาเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นโดยไม่จำเป็นต้องได้ยินบทสนทนาทั้งหมด "นางแข็งแกร่ง" เคลเอ่ยกับบิดาของเขา ซึ่งเข้ามาร่วมสังเกตการณ์ด้วย "ด้วยพลังและอิทธิพลของท่าน ท่านน่าจะหาตำแหน่งในทีมให้นางได้ไม่ใช่หรือ ทำไมท่านถึงไม่ทำ?" ทอมหัวเราะในลำคออย่างมีเลศนัย "เจ้ายังไม่รู้อีกสินะว่านางเป็นใคร?" เคลเหลือบมองบิดาด้วยความสับสน "ข้าควรรู้หรือ? ข้าจำไม่ได้ว่าเคยพบนางในงานรวมตัวสำคัญๆ เลย" สีหน้าของทอมจริงจังขึ้น เขาลดเสียงลงเพื่อให้แน่ใจว่าบทสนทนาของพวกเขายังคงเป็นส่วนตัว "นางคือน้องสาวของเจ้าอสูรกายตนนั้นในแซงค์ทัวรีที่สอง" "ท่านหมายถึง..." ดวงตาของเคลเบิกกว้าง "ใช่ เซอร์พาสเซอร์ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ และในไม่ช้าก็จะกลายเป็นแอสเซนเดอร์" สายตาของเคลกลับไปจับจ้องที่เซลีนอีกครั้ง ยังคงตกตะลึง "แต่... แต่ตระกูลนั้นเป็นตระกูลนักดาบ! ผู้ใช้ดาบในตำนาน! แล้วทำไมนางถึงเป็นจอมเวทธาตุได้?" ทอมพยักหน้า ยืนยันว่าความสับสนของบุตรชายเป็นเรื่องสมเหตุสมผล "ถูกต้อง นั่นคือเหตุผลที่เจ้าอสูรกายเฒ่านั่นทำทุกวิถีทางเพื่อไม่ให้ใครรู้เรื่องการมีตัวตนของนาง เขาถือว่านางเป็น... ข้อบกพร่อง เป็นจุดด่างพร้อยของมรดกนักดาบอันทรงเกียรติของตระกูล เพราะนางปลุกพรสวรรค์ด้านธาตุขึ้นมาโดยไม่มีทักษะด้านดาบเลยแม้แต่น้อย" เขาหยุดไปครู่หนึ่ง สีหน้าแสดงทั้งความเคารพและความระแวง "หากพี่ชายของนางรู้ว่าข้าจงใจอนุญาตน้องสาวที่ 'น่าอับอาย' ของเขาให้เข้าไปในเกทระดับ S ซึ่งเป็นที่ที่พิสูจน์แล้วว่าเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับทีมชั้นยอด เขาจะสร้างปัญหาใหญ่ให้กับตระกูลเราอย่างแน่นอน ไม่ว่าจะเป็นแอสเซนเดอร์หรือไม่ก็ตาม เจ้านั่นมีอิทธิพลและพลังอำนาจชนิดที่แม้แต่แอสเซนเดอร์ด้วยกันยังต้องคิดให้ดีก่อนที่จะไปขวางทางเขา" สายตาของทอมยังคงจับจ้องอยู่ที่ร่างของเซลีน "ดังนั้น ข้าจึงเลือกทางเลือกที่สมเหตุสมผลที่สุด ข้าปกป้องสิทธิ์ในการเข้าร่วมของมูนเพราะเขาไม่มีความซับซ้อนทางการเมือง แต่นางน่ะหรือ? นางคือภาระที่ข้ารับผิดชอบไม่ไหว ไม่ว่านางจะมีพรสวรรค์เพียงใดก็ตาม" "ข้าเข้าใจแล้ว" เคลเอ่ยช้าๆ บัดนี้เขามองเซลีนด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง นางไม่ใช่แค่ผู้ตื่นรู้ที่ทรงพลังที่เดินทางมากับมูน แต่เป็นผู้ที่แบกรับการปฏิเสธจากสายเลือดในตำนาน และอยู่ภายใต้เงาของพี่ชายที่หวงน้องเกินเหตุซึ่งอำนาจของเขาสามารถทำให้แม้แต่แอสเซนเดอร์ยังต้องประหม่าที่จะเข้ามายุ่งเกี่ยว การเมืองในโลกของผู้ตื่นรู้นั้นซับซ้อนโดยแท้ และบางครั้ง พรสวรรค์เพียงอย่างเดียวก็ไม่เพียงพอที่จะเอาชนะความซับซ้อนเหล่านั้นได้ ความนับถือที่เคลมีต่อเซลีนกลับเพิ่มสูงขึ้นเมื่อได้รู้ว่านางสามารถบรรลุถึงพลังระดับนี้ได้ทั้งที่ถูกครอบครัวปฏิเสธและต้องแบกรับความอัปยศนั้นไว้ นั่นต้องใช้ความแข็งแกร่งอีกรูปแบบหนึ่งโดยสิ้นเชิง แต่มันก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่า: นางจะไม่ได้เข้าร่วมกับพวกเขาในเกท ทอมมองบุตรชายด้วยรอยยิ้มล้อเลียน "คนอื่นๆ จะใช้เวลาอีกสองสามชั่วโมงกว่าจะมาถึงที่นี่ เจ้ายังมีเวลาเหลือ น้องสาวของเจ้าคิดถึงเจ้านะ เมื่อไหร่จะไปเยี่ยมนาง?" เคลเหลือบมองนาฬิกาข้อมือ คำนวณเวลาที่มี "อืม... งั้นข้าจะไปตอนนี้เลย ข้ายุ่งมากกับการเข้าควบคุมฐานไอออนพีคและดำเนินแผนอื่นๆ ของเรา ข้าเป็นพี่ชายที่แย่จริงๆ" "ฮ่าๆ อย่าว่าตัวเองรุนแรงขนาดนั้นเลย" ทอมหัวเราะพลางตบไหล่บุตรชายด้วยความภาคภูมิใจ "มันไม่ง่ายเลยที่จะโค่นล้มเจ้าฐานที่ตั้งมั่นอยู่แล้ว แต่เจ้ากลับทำให้มันดูง่ายดาย ตระกูลของเรามีอิทธิพลมากขึ้นในแซงค์ทัวรีที่หนึ่งก็เพราะความสำเร็จของเจ้า ทำได้ดีมาก" เคลพยักหน้ารับคำชมอย่างเงียบๆ ก่อนจะเดินจากไป เขาเดินตรงไปยังมูนที่ยังคงคุยกับเซลีนอยู่เงียบๆ และเข้าไปแจ้งสถานการณ์ให้ทราบ "ทีมที่เหลือจะยังไม่พร้อมจนกว่าจะถึงอีกประมาณสี่ชั่วโมง เราพอมีเวลาว่างก่อนออกเดินทาง ข้าต้องไปจัดการธุระส่วนตัวสำคัญ คงต้องขอตัวสักพัก" มูนพยักหน้าอย่างเข้าใจ "ได้เลย ข้าจะรออยู่ที่นี่" หลังจากเคลออกจากโซน C เพื่อไปเยี่ยมน้องสาว มูนก็กลับเข้าไปในอาคารบัญชาการพร้อมกับยาราและเซลีน เขาต้องโน้มน้าวให้เซลีนยอมจากไป ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลยเมื่อพิจารณาจากความกังวลอย่างเห็นได้ชัดของเธอที่เขาจะเข้าไปในเกทโดยไม่มีเธอคอยคุ้มกัน "ข้าจะพักผ่อนในช่วงเวลาที่เหลือก่อนออกเดินทาง เตรียมสภาพจิตใจให้พร้อม อะไรทำนองนั้น" มูนกล่าวพร้อมยื่นกุญแจให้เซลีน "เจ้าควรพายาราไปพักที่อพาร์ตเมนต์ของข้าก่อน ไม่มีประโยชน์ที่พวกเจ้าทั้งสองจะมารออยู่ในโซนนี้เป็นเวลาหลายชั่วโมง" สีหน้าของเซลีนแสดงความลังเล แต่โชคดีที่นางไม่ทำให้เรื่องยุ่งยากไปกว่านี้ นางเข้าใจดีว่าการมีอยู่ของนางไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรเกี่ยวกับภารกิจ และการวนเวียนอยู่ด้วยความกระวนกระวายก็ไม่ได้ช่วยอะไรพวกเขาเลย แต่นางกลับคว้าไหล่ของเขาไว้และจ้องมองเขาด้วยสายตาที่แน่วแน่ "ดูแลตัวเองให้ดีในนั้น" นางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังอย่างที่สุด "อย่าเสี่ยงโดยไม่จำเป็น อย่าพยายามเป็นวีรบุรุษด้วยการเสี่ยงชีวิตของตัวเอง และต้องแน่ใจว่าเจ้าจะกลับมาอย่างมีชีวิตรอด เข้าใจไหม?" "ข้าจะทำ" มูนตอบรับ สบสายตาของนาง ยาราก้าวเข้ามาและกอดมูนสั้นๆ อย่างぎこちない "โปรดปลอดภัยนะคะ ข้าเพิ่งมาถึงโลก ข้าไม่อยากเสีย... เพื่อนไปเร็วขนาดนี้" "ข้าจะระวังตัว" มูนรับรองกับเธอ หลังจากให้คำมั่นสัญญาเรื่องความระมัดระวังและการเอาชีวิตรอดอีกสองสามครั้ง ในที่สุดเซลีนและยาราก็จากไป ทิ้งให้มูนอยู่ตามลำพังในอาคารกับทอมและอีโวลเวอร์อีกไม่กี่คน มูนรออยู่ครู่หนึ่งเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเธอไปแล้วจริงๆ จากนั้นจึงเข้าไปหาทอมพร้อมกับคำขอที่เจาะจง "ข้าต้องขอตัวไปจัดการธุระบางอย่างสักสองสามชั่วโมง ข้าจะกลับมาก่อนเวลารวมพลหนึ่งชั่วโมง แบบนั้นพอจะรับได้ไหม?" ทอมเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แล้วพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ "ตอนนี้ที่นี่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นอยู่แล้ว เกทคงที่ ไม่มีการบุกรุก และทีมเกทจะยังไม่รวมตัวกันอย่างน้อยก็อีกสามชั่วโมง เจ้าไปได้เลย แค่ให้แน่ใจว่าเจ้ากลับมาทันเวลาสรุปแผน" "ข้าจะกลับมาทัน" มูนยืนยัน