Chapter 133: Frost Bear ทันใดนั้น ลิลลี่ก็เหลือบไปเห็นอสูรตัวหนึ่งที่ดูผิดปกติ มันคือหมี ด้วยความสูงเกือบหกเมตร ร่างอันมหึมาของมันตั้งตระหง่านอยู่เหนือสมรภูมิ ขนสีขาวอมฟ้าของมันส่องประกายราวกับเหล็กกล้าที่ถูกแช่แข็ง กรงเล็บและเขี้ยวของมันดูเหมือนถูกแกะสลักมาจากก้อนน้ำแข็งที่เย็นจัด ทั้งแหลมคมและโหดเหี้ยม ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันคืออสูรระดับ 3 ดาวเทียม หรืออาจจะเป็นระดับ 3 ดาวขั้นต้นด้วยซ้ำ เพียงแค่การตวัดกรงเล็บอันมหาศาลเพียงครั้งเดียว คลื่นความเย็นยะเยือกก็พุ่งกระจายออกไป บีบให้อสูรตัวอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียง รวมถึงเหล่าผู้เข้าทดสอบต้องถอยร่น อากาศสั่นสะท้านไปด้วยไอเย็นในยามที่คลื่นนั้นพัดผ่าน ทันทีที่หมีหยุดเคลื่อนไหว ผู้คนต่างแตกตื่นหนีตายกันอย่างโกลาหล ความหวาดกลัวยิ่งทวีคูณเมื่อเห็นมันกำลังเคี้ยวอสูรหมูป่าระดับ 2 ดาวขั้นต้น เนื้อและกระดูกถูกฉีกกระชากจนแหลกละเอียดและจัดการกับเหยื่อได้ภายในเวลาไม่กี่วินาที เจ้าของหมูป่าตัวนั้นส่งเสียงร้องสำลักออกมาพร้อมกับอาเจียนเป็นเลือด เนื่องจากผลกระทบย้อนกลับจากการที่อสูรของเขาตายลง แต่สำหรับลิลลี่ สิ่งที่เห็นไม่ได้เป็นสัญญาณเตือนภัย เธอมองเห็นมันเป็นโอกาส เพื่อให้เหล่าผู้เข้าทดสอบมีแรงกระตุ้น ตารางคะแนนจึงถูกแสดงบนหน้าจอโฮโลแกรมขนาดยักษ์ที่ลอยอยู่เหนือเมืองและอัปเดตแบบเรียลไทม์ ในขณะนี้ลิลลี่อยู่อันดับสอง โดยมีคะแนนตามหลังอันดับหนึ่งอยู่เกือบ 15,000 คะแนน “ไอ้คนชื่อ GHi001 นี่มันเป็นใครกันนะ?” ลิลลี่พึมพำผ่านไรฟัน จากนั้นสายตาของเธอก็จดจ้องกลับไปที่หมีตัวนั้นอีกครั้ง “ถ้าฉันจัดการตัวนี้ได้ คะแนนของฉันจะพุ่งพรวดขึ้นไปห้าหมื่นแต้ม นี่แหละโอกาสของฉัน!” เมื่อพูดจบ ลิลลี่ก็พุ่งตรงไปยังหมีที่กำลังอาละวาด “พี่คะ รอฉันด้วย!” มิโฮะร้องเรียกพลางรีบวิ่งตามไป เธอไม่ได้พยายามห้ามลิลลี่ เพราะเธอรู้ดีว่าเมื่อลิลลี่ตัดสินใจอะไรแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถหยุดเธอได้ หลังจากสั่งให้มิโฮะรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยและยิงทักษะโจมตีโดยใช้คอร์อสูรธาตุไฟที่เธอครอบครองอยู่ ลิลลี่ก็ชักดาบออกมาแล้วพุ่งทะยานไปข้างหน้า จากระยะไกล ลูเฝ้าดูสถานการณ์ด้วยความสนใจที่เพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะเปลวไฟของมิโฮะ “ฉันจับตาดูเด็กคนนั้นมาสักพักแล้ว” ลูพูดกับแบรนท์ด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด “เธอใช้ไฟได้สารพัดรูปแบบ นี่คือพรสวรรค์ของเธอหรือเปล่านะ? ดูเหมือนเธอจะสลับใช้คอร์อสูรประเภทต่างๆ ตามสีของไฟที่เปลี่ยนไปด้วย” “เด็กคนนั้นเหรอ?” แบรนท์ตอบพลางเหลือบมอง “ฉันจำได้ว่าเธอมีพรสวรรค์สายวิญญาณระดับ 5 ดาวด้วยเหมือนกัน แต่รายละเอียดฉันไม่รู้ชัดเจน คงจะเกี่ยวข้องกับคอร์อสูรนั่นแหละ” “พรสวรรค์สายวิญญาณระดับสูงสองคนจากที่เดียวกันเนี่ยนะ?” ลูเลิกคิ้ว “ไปลักพาตัวพวกเอลฟ์มาจากไหนหรือเปล่า?” “อาจจะนะ ใครจะไปรู้” แบรนท์ยักไหล่ พวกเอลฟ์มีความผูกพันลึกซึ้งกับวิญญาณ ทำให้พรสวรรค์ที่เกี่ยวกับวิญญาณเป็นเรื่องปกติในเผ่าพันธุ์ของพวกมัน แม้ว่าในบางกรณี มนุษย์ก็สามารถปลุกพรสวรรค์ดังกล่าวขึ้นมาได้เช่นกัน ในตอนนี้ ลิลลี่ได้เข้าปะทะกับหมีแล้ว และเธอก็เริ่มทุลักทุเลตั้งแต่ช่วงแรก ระยะโจมตีของหมีนั้นกว้างมาก ทำให้แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะเข้าใกล้ตัวมันได้ ถึงกระนั้น เธอก็หลบหลีกการโจมตีได้อย่างง่ายดาย ต้องขอบคุณการระดมยิงลูกไฟของมิโฮะที่ระเบิดใส่ขนอันเป็นน้ำแข็งของหมี มีอยู่ช่วงหนึ่งที่มิโฮะสังเกตว่าเปลวไฟที่ดึงพลังมาจากคอร์บางอันนั้นร้อนกว่าและสร้างความเสียหายได้มากกว่าอันอื่นๆ ลูเฝ้าดูการแลกเปลี่ยนนั้นด้วยความขบขันอย่างชัดเจน “น้ำแข็งแพ้ทางแมกมา” เขารำพึง “คอร์อันนั้นคงเป็นของอสูรที่มีทักษะเกี่ยวกับแมกมาแน่ๆ ดังนั้นเธอจึงสามารถใช้ความสามารถของอสูรผ่านคอร์ได้... เป็นพรสวรรค์ที่อเนกประสงค์และน่าทึ่งจริงๆ” ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย “ฉันควรลองทาบทามเธอมาเป็นลูกศิษย์ดีไหมนะ?” แบรนท์แค่นเสียงหัวเราะออกมาทันที “ไม่มีเด็กผู้หญิงที่ไหนอยากเป็นลูกศิษย์ของคนที่ถูกเรียกว่า 'ไอ้โรคจิตธาตุไฟ' หรอก และเลิกคิดไปได้เลย เด็กคนนั้นต้องมากับฉัน ฉันสัญญากับพวกเธอไว้แล้ว” สีหน้าของลูมืดมนลงทันที “นายคิดว่าฉันต่ำตมขนาดที่จะฉวยโอกาสกับเด็กสาวเลยหรือไง?” เขาตวาด เสียงเหมือนมีไอร้อนพุ่งออกมาจากตัว แบรนท์เพียงแค่มองกลับด้วยสายตาเรียบเฉย ราวกับว่านั่นคือเรื่องจริงที่เกิดขึ้น “เวรเอ๊ย ไอ้สารเลว” ลูสบถ “ถ้านายยังแย่งเด็กๆ ไปอีก ต่อไปฉันคงไม่เหลือใครให้สอนแล้ว” “ฝันไปเถอะ” แบรนท์ตอบกลับสั้นๆ ในขณะนั้นเอง ลิลลี่ก็ก้าวถอยหลังอย่างรวดเร็วและยกมือขึ้น “ดูนั่น” แบรนท์พูดขึ้นกะทันหัน น้ำเสียงของเขาดูจริงจังขึ้น แค่นั้นก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจทั้งหมดของลูได้ “หวังว่ามันจะเป็นของดีนะ” ลูพึมพำ “ไม่งั้นปีหน้าแกต้องคืนให้ฉันเป็นสองเท่า” ลิลลี่พยายามอย่างหนักที่จะร่นระยะเข้าหา มีครั้งหนึ่งที่เธอทำสำเร็จ แต่ในวินาทีที่เธอฟาดดาบออกไป ใบดาบก็หักสะบั้นทันทีที่กระทบกับขนของหมี ขนของมันแข็งราวกับน้ำแข็งก้อน ความเย็นที่ชาหนึบพุ่งพล่านผ่านแขนของเธอ บีบให้เธอต้องล่าถอยกลับมา ลิลลี่กัดฟันแน่นและไม่อาจทนต่อความเย็นยะเยือกนี้ได้อีกต่อไป เธอจึงเรียกวิญญาณของเธอออกมา ร่างอันมหึมาสูงสิบเมตรปรากฏขึ้น สร้างแรงกดดันจนหมีตัวนั้นดูเล็กลงไปถนัดตา การปรากฏตัวอย่างกะทันหันทำให้หมีชะงักไปครู่หนึ่ง “มัดมันไว้ ทรีแอนต์!” ลิลลี่สั่งการ ทันใดนั้น เถาวัลย์สีน้ำตาลหนาเตอะก็พุ่งขึ้นจากพื้นดิน ทะลุผ่านดินและหินตรงเข้าใส่หมี พวกมันพันรัดรอบแขนขาและลำตัวอันใหญ่โตของมัน พยายามตรึงมันไว้กับพื้น ความเย็นเยือกแผ่กระจายออกมาจากร่างของหมีทันทีที่มันเปิดใช้งานทักษะเยือกแข็ง เถาวัลย์แข็งตัวจนกลายเป็นสีซีดและใสราวกับแก้วเมื่อน้ำแข็งเกาะตัวบนพื้นผิว เพียงแค่การสะบัดตัวอย่างรุนแรง หมีก็ทำให้พวกมันแตกเป็นเสี่ยงๆ กระจายเกลื่อนพื้น แต่ทรีแอนต์ยังไม่หยุดเพียงแค่นั้น เถาวัลย์จำนวนมากงอกออกมาอย่างต่อเนื่อง หนาและแน่นหนากว่าเดิม ในขณะที่ลิลลี่เองก็เข้าร่วมด้วยการบังคับให้พวกมันเติบโตผ่านทักษะที่เธอคัดลอกมา “มิโฮะ!” ลิลลี่ร้องเรียกเสียงดัง “ยิงไฟมาเลย นั่นจะช่วยชะลอน้ำแข็งได้!” มิโฮะพยักหน้าอย่างรวดเร็ว เธอเคลื่อนไหวอย่างรีบร้อนและปลดปล่อยลูกไฟระดมยิงออกไปอีกระลอก ในทางทฤษฎีแล้ว ไม้ควรจะแพ้ทางไฟอย่างรุนแรง แต่ความเย็นจัดสุดขั้วนั้นป้องกันไม่ให้เปลวไฟลุกไหม้จนถึงจุดติดไฟ แทนที่จะถูกเผา ความร้อนกลับไปหักล้างผลของความเย็น ทำให้เถาวัลย์ไม่เปราะบางจนแตกหักไปภายใต้ความเย็นจัด แต่ถึงอย่างนั้น ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเธอกำลังจะเป็นฝ่ายชนะ การสลับไปมาระหว่างความร้อนระอุและความเย็นยะเยือกทำให้เถาวัลย์ตึงเครียด และพวกมันก็ทนอยู่ได้นานกว่าเดิมเพียงไม่กี่วินาที ก่อนที่จะถูกฉีกกระชากขาดวิ่นอีกครั้ง “อึ่ก...” ลิลลี่พ่นลมหายใจช้าๆ พลางหรี่ตาลง “ดูท่าคงไม่มีทางเลือกแล้ว ฉันต้องใช้สายฟ้าสีดำ” แต่เธอลังเลพลางนึกถึงคำเตือนของแบรนท์และลีโอที่บอกให้ระมัดระวังตัวให้ดี