บทที่ 438: ความเปลี่ยนแปลงในป่าอสูรเวทมนตร์ วันถัดมา เอลลิสยังคงออกตามหาป่าไผ่ที่มีของเหลวซึ่งเกรย์ต้องการอยู่อย่างต่อเนื่อง น่าเสียดายที่แม้จะออกค้นหาตลอดทั้งคืน เขาก็ยังไม่สามารถระบุพิกัดของมันได้ เขาสังเกตเห็นป่าไผ่สองแห่งในช่วงเวลานี้ แต่ไม่มีที่ไหนเลยที่มีสิ่งที่เกรย์ต้องการ ในทางกลับกัน เกรย์ตัดสินใจว่าการเดินหน้าสำรวจป่าอสูรเวทมนตร์ด้วยตัวเองน่าจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เขาเจาะจงเลือกมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกับที่เอลลิสกำลังไป เพื่อที่ว่าหากเอลลิสพบสถานที่นั้นแล้ว เขาจะได้ไม่ต้องประสบปัญหาในการรีบตามไปหา .... ‘ฉันคิดว่ามันคงจะดีที่สุดถ้าฉันสามารถเลเวลอัพไปสู่ระดับที่เก้าได้ในขณะที่ยังอยู่ที่นี่ พลังงานธาตุในบริเวณนี้ค่อยๆ เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งลึกเข้าไป แม้ว่าความเปลี่ยนแปลงจะน้อยมากก็ตาม’ เกรย์คิดพลางชูมือซ้ายขึ้นในอากาศ นับตั้งแต่จากดินแดนทดสอบมา เขาไม่สามารถพูดได้อย่างเต็มปากว่าเขาได้จดจ่ออยู่กับการบ่มเพาะ สิ่งที่เขาทำเป็นหลักคือการพัฒนาความรู้ด้านค่ายกลหรือพยายามทำความเข้าใจธาตุใหม่ๆ ระดับพลังของเขาเพิ่มขึ้นก็ต่อเมื่อเขาทำความเข้าใจธาตุใหม่ได้เท่านั้น จากนั้นยังมีช่วงเวลาที่เขาได้รับลูกบอลสายฟ้าสีแดงจิ๋วมา หลังจากออกจากป่าคิเมร่า เขาก็ยังไม่ได้พยายามใช้สายฟ้าสีแดงนั่นจริงๆ เขายังคงรู้สึกแปลกใจที่ตัวเองสามารถควบคุมสายฟ้าได้ถึงสองประเภท แม้ว่าโดยทั่วไปสายฟ้าทั้งสองชนิดจะมีลักษณะใกล้เคียงกัน แต่ก็มีความแตกต่างกันอยู่บ้าง ‘ฉันจะสามารถควบคุมเปลวไฟที่มีสีต่างออกไปในอนาคตได้ไหมนะ?’ เขาคิดกับตัวเอง นี่ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ในเมื่อปัจจุบันเขาสามารถควบคุมสายฟ้าได้ถึงสองประเภทแล้ว เขาปัดความคิดนั้นทิ้งไปชั่วคราว เพราะในตอนนี้เขาต้องการโฟกัสไปที่วิธีที่จะทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น เมื่อเขาไปถึงระดับที่เก้าของขั้นต้นกำเนิด เขาก็จะมีภารกิจที่ยากลำบากรออยู่ข้างหน้า นั่นคือการก้าวไปสู่ขั้นจ้าวเวหา หากการทะลวงผ่านสู่ขั้นต้นกำเนิดนั้นว่ายากแล้ว การทะลวงผ่านสู่ขั้นจ้าวเวหานั้นยากกว่าอย่างน้อยสิบห้าเท่า ผู้ใช้องค์ธาตุจะต้องเปลี่ยนลูกแก้วธาตุของตนให้เป็นลูกแก้วต้นกำเนิด สิ่งนี้จะทำให้พวกเขาสามารถควบคุมธาตุของตนได้อย่างเหลือเชื่อ ผู้ใช้องค์ธาตุสายฟ้าในขั้นจ้าวเวหาสามารถเดินเข้าไปในพายุฝนฟ้าคะนองและควบคุมส่วนหนึ่งของมันได้อย่างง่ายดาย ยิ่งพวกเขาแข็งแกร่งขึ้น การควบคุมก็จะยิ่งเพิ่มพูนขึ้นตามไปด้วย .... เกรย์แทบไม่สามารถเคลื่อนที่ไปในทิศทางที่ต้องการได้อย่างอิสระ เพราะเขาสังเกตเห็นว่ายิ่งลึกเข้าไปในป่าอสูรเวทมนตร์มากเท่าไร อสูรเวทมนตร์ขั้นจ้าวเวหาที่เขาพบเจอระดับก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น โชคดีที่เขามีธาตุมิติ การหลบเลี่ยงประสาทสัมผัสของพวกมันจึงไม่ใช่เรื่องยากจนเกินไปนัก ถึงแม้ว่าเขาจะไม่มั่นใจในธาตุมิติของตัวเองเท่ากับเมื่อก่อนหลังจากเหตุการณ์ที่เขาเผชิญหน้ากับหัวหน้ากลุ่มคนที่เขาเคยสู้ด้วยก็ตาม ในเมื่อยังมีผู้คนที่ไวต่อธาตุมิติ ดังนั้นก็ย่อมต้องมีอสูรที่ไวต่อธาตุนี้ด้วยเช่นกัน เมื่อนึกถึงเรื่องอสูร เขาก็นึกขึ้นได้ว่ากระต่ายทั้งหมดจากสวนแห่งนั้นสามารถหลบหลีกการโจมตีของวอยด์ได้อย่างไร ทั้งที่วอยด์เองก็ใช้ธาตุมิติอยู่ ความกลัวของเกรย์กลายเป็นความจริงในเวลาไม่นานเมื่อเขาถูกอสูรขั้นจ้าวเวหาตรวจพบ ตู้ม! ปัง! “เวรเอ๊ย! ถ้ามันไม่หยุดแบบนี้ การจะหนีคงเป็นเรื่องยากแน่” เกรย์บ่นอุบหลังจากเพิ่งหลบการโจมตีมาได้อย่างหวุดหวิด เขาได้เติมพลังงานที่จำเป็นสำหรับการทำงานของเสื้อกั๊กสีฟ้าเข้าไปแล้ว มันจึงช่วยป้องกันผลกระทบจากการโจมตีที่อสูรตัวนั้นส่งมาถึงเขาได้ โฮก! อสูรร่างคล้ายกิ้งก่ายักษ์กระโจนเข้าใส่เกรย์ ความเร็วของมันไม่ใช่สิ่งที่คนในขั้นต้นกำเนิดจะรับมือได้ ต่อให้เกรย์จะมีความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ ก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะหนีพ้น ธาตุมิติเป็นสิ่งเดียวที่ทำให้เกรย์ยังมีชีวิตอยู่รอดมาได้ ตอนนี้เขาเข้าใจถึงความแตกต่างระหว่างผู้ใช้องค์ธาตุขั้นจ้าวเวหาที่เพิ่งทะลวงผ่านกับคนที่อยู่ในขั้นนี้มานาน กิ้งก่าตัวนี้ยังอยู่ในขั้นจ้าวเวหาระยะต้นเท่านั้น แต่มันกลับสามารถฆ่าชายหนุ่มที่เกรย์เคยสู้ด้วยในป่าคิเมร่าซึ่งเพิ่งทะลวงผ่านขั้นจ้าวเวหามาได้โดยไม่มีปัญหาเลย ตู้ม! กิ้งก่าตัวนั้นปล่อยการโจมตีด้วยไฟออกมา พร้อมกับตวัดหางไปในทิศทางที่เกรย์อยู่ เกรย์เคลื่อนย้ายพริบตาหายไปจากจุดที่การโจมตีจะถึงตัว เขาไปปรากฏตัวขึ้นห่างจากจุดที่กิ้งก่าโจมตีไปเกือบสิบเมตร “หือ? บ้าจริง!” รูม่านตาของเกรย์ขยายกว้างเมื่อเห็นกิ้งก่าตัวนั้นปรากฏขึ้นห่างจากเขาไปเพียงไม่กี่เมตร มันตวัดหางเข้าใส่เขาอย่างไร้ทางเลือกอื่น เกรย์จึงรีบสร้างกำแพงป้องกันสามชั้นขึ้นมา แต่ละชั้นประกอบด้วยสามธาตุ คือธาตุไฟ ธาตุน้ำ และธาตุดิน เขายังสร้างเกราะดินหุ้มตัวเพื่อความปลอดภัยเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย แบม! ปัง! หางของกิ้งก่าไม่พบแรงต้านใดๆ กับกำแพงชั้นแรกที่ทำจากน้ำแข็ง ตามด้วยชั้นที่ทำจากไฟ และมันก็ไม่ได้พบแรงต้านมากนักกับกำแพงดินเช่นกัน ฟึ่บ! เกรย์ถูกส่งลอยกระเด็นออกไปเมื่อหางปะทะเข้ากับร่างกายที่หุ้มด้วยเกราะดินรวมถึงการป้องกันจากเสื้อกั๊กสีฟ้า โครม! ปัง! เขากระแทกเข้ากับพื้น ไถลไปไกลเกือบยี่สิบเมตรก่อนจะปะทะเข้ากับก้อนหินหนาหกเมตร เปรี้ยง! รอยร้าวปรากฏขึ้นจากจุดที่ร่างของเกรย์กระแทกเข้ากับก้อนหิน ก่อนจะลามไปถึงอีกฝั่งหนึ่งของหินก้อนนั้น ในไม่ช้ามันก็ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน เกรย์รีบลุกขึ้นจากซากปรักหักพัง เกราะดินของเขาแตกร้าวเกือบทุกจุด ในขณะที่แสงจากเสื้อกั๊กสีฟ้าเริ่มหม่นแสงลง “เกิดอะไรขึ้น ทำไมพวกอสูรถึงมาอยู่ไกลถึงขนาดนี้?” เขาพึมพำกับตัวเอง อสูรขั้นจ้าวเวหาไม่ควรจะมาอยู่ในบริเวณนี้ แต่สิ่งที่เห็นกลับไม่ใช่แค่พวกมันอยู่ในพื้นที่นี้เท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าอสูรขั้นจ้าวเวหาจะมีจำนวนนับไม่ถ้วนอีกด้วย แม้ในขณะที่เขาพยายามหลบเลี่ยงพวกมัน เขาก็ยังถูกกิ้งก่ายักษ์ที่มีขาเรียวยาวผิดธรรมชาติพวกนี้ตรวจพบ กิ้งก่าตัวนั้นชาร์จเข้าหาเขาอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่ามันต้องการสังหารเกรย์โทษฐานที่บังอาจบุกรุกเข้ามาในอาณาเขตของมัน