บทที่ 61: การท้าทายสวรรค์ ซู่ฉีกล่าวอย่างใจเย็น "แน่นอนว่าถ้าไม่ฝึกฝนเจ้าก็ไม่มีทางทำได้ เจ้าคิดว่าแค่ดูข้าสาธิตครั้งเดียวก็จะเชี่ยวชาญเลยหรือไง?" "ข้าเชี่ยวชาญแล้ว" ซู่หลินตอบกลับตามธรรมชาติ "นั่นสิ... ก็เลย..." ซู่ฉีตอบรับไปครึ่งทางก่อนที่เสียงของเขาจะชะงักกะทันหัน ใบหน้าที่ปกติสุขุมของเขาแข็งค้างในทันที ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ซู่หลินไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาชักดาบยาวจากเอวออกมาถือไว้เหนือศีรษะ เตรียมพร้อมที่จะสาธิต ซู่ฉีรีบยกมือขึ้นห้ามเขาทันที เสียงของเขาดูร้อนรน "เดี๋ยว! เจ้ากำลังจะบอกว่า... เจ้าสามารถถ่ายโอนพลังฉีและเลือดลงไปในดาบได้แล้วงั้นรึ?!" ซู่หลินรู้สึกสับสนเล็กน้อย "ใช่ครับท่านอา ไม่ใช่สิ่งที่ท่านสอนเมื่อวานเหรอครับ?" ในใจเขานึกสงสัยว่า หรือว่าข้าจะเข้าใจอะไรผิดไป? ซู่ฉีนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง คำตอบที่ดูเป็นธรรมชาติของซู่หลินทำให้เขาเกือบจะสงสัยในความจำของตัวเอง เขาหยุดชะงัก ถอยหลังไปหนึ่งก้าว และสูดหายใจลึก "...ไม่เป็นไร ทำต่อเถอะ" เขาระงับความตกใจในใจไว้ และตัดสินใจที่จะพิสูจน์ด้วยตาของตัวเอง ซู่หลินไม่ใช่คนโง่ เมื่อเห็นสีหน้าของท่านอา ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัว: หรือว่า... ข้าเองก็เป็นอัจฉริยะเหมือนกัน?! ความคิดนี้ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นจนตัวสั่น และเขาก็กระชับด้ามดาบให้แน่นขึ้น แต่ความตื่นเต้นทำให้เขาวอกแวกจนยากที่จะจดจ่อ เขาจึงรีบสูดหายใจลึกหลายครั้ง บังคับตัวเองให้สงบลง โดยใช้เวลาสิบกว่าวินาทีกว่าจะเรียกสติกลับคืนมาได้ ซู่ฉีรอคอยอย่างใจเย็นตลอดเวลา เมื่อเห็นหลานชายปรับสภาวะจิตใจได้อย่างรวดเร็ว ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความชื่นชม และความคาดหวังที่มีต่อหลานชายก็ยิ่งเพิ่มสูงขึ้น ซู่หลินไม่ลังเลอีกต่อไป เขาปรับท่าทาง ย่อตัวลงต่ำในท่าเตรียมพร้อมโดยลากปลายดาบไปกับพื้น ชั่วพริบตาถัดมา ดวงตาของเขาเปล่งประกายคมปลาบ แล้วส่งเสียงตะโกน "ฮ้า!" กล้ามเนื้อแขนของเขาปูดโปนขึ้นทันที! ดาบยาว 1.2 เมตรกลายเป็นเส้นโค้งสีเงินที่เย็นเยียบ ฟาดฟันขึ้นด้านบนอย่างรุนแรง แหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว! ขณะที่ปลายดาบผ่านจุดสูงสุด เส้นทางของดาบก็เปลี่ยนทิศทางกะทันหันภายใต้การควบคุมที่แม่นยำของซู่หลิน มันฟาดลงมาด้วยความดุดันที่มากกว่าเดิม! แสงจันทร์เสี้ยวสีเงินเข้มคมกริบฟาดลงมาอย่างหนักหน่วง! รูม่านตาของซู่ฉีหดวูบ! ในสายตาของเขาที่ผนึกพลังฉีและเลือดเอาไว้ เขาสังเกตเห็นพลังที่เลือนรางแต่หนาแน่นเกาะติดอยู่กับตัวดาบ มันระเบิดอานุภาพออกมาอย่างคุกคามขณะที่ฟาดลงมา! เคร้ง—! เสียงแหวกอากาศแหลมสูงดังก้องไปทั่วห้องฝึกวิทยายุทธ บนพื้นสีน้ำตาลที่แข็งแกร่งดั่งเหล็ก ปรากฏรอยดาบสีขาวตื้นๆ ขึ้นทันที! ซู่หลินเก็บดาบ ยืนตัวตรง และพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมายาวๆ ขณะที่พลังฉีและเลือดในอกยังคงพลุ่งพล่าน เขามองท่านอาด้วยความคาดหวัง "เป็นยังไงบ้าง? ข้าไม่ได้โกหกท่านใช่ไหม!" "ข้าไม่เคยสงสัยเลยว่าเจ้าโกหก" คำพูดแรกของซู่ฉีหนักแน่น เขารู้ซึ้งดีว่าลูกหลงทางที่หวนคืนมาต้องการความเชื่อใจมากที่สุด และเขาได้มอบความเชื่อใจและกำลังใจให้หลานชายอย่างเต็มที่มาโดยตลอด ไม่ว่าจะเป็นเรื่องตระกูลฉางหรือในเวลานี้ก็ตาม "เจ้าทำ... ได้ดีมาก" เขากล่าวเสริมช้าๆ ทว่าในใจเขากลับตกตะลึงอย่างมหาศาล: แค่การสาธิตเดียว! ภายในวันเดียว! เขากระโดดข้ามขั้นตอนที่ยากลำบากของการ "แผ่ขยาย" และ "การควบคุม" ไปโดยตรง จนบรรลุเคล็ดวิชาขั้นสูงอย่าง "ทหาร" ได้โดยปราศจากความช่วยเหลือใดๆ! พรสวรรค์ที่สัญชาตญาณเฉียบคมเช่นนี้เป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน! อย่างไรก็ตาม... หลังจากความทึ่งอย่างใหญ่หลวง ความรู้สึกเสียดายที่อธิบายไม่ถูกก็พุ่งขึ้นมาในใจ เขามองซู่หลินด้วยสายตาที่ซับซ้อน ร่องรอยของความเสียดายนั้นชัดเจนจนแทบปิดไม่มิด พรสวรรค์อันน่าทึ่งในวิชา "ทหาร" ขนาดนี้ แต่กลับถูกฉุดรั้งไว้ด้วยศักยภาพในการฝึกฝนที่เชื่องช้า ช่าง... โชคชะตาเล่นตลกกับผู้คนจริงๆ! "...อย่างน้อยที่สุด ด้วยพรสวรรค์ของเจ้าในวิชา 'ทหาร'" ซู่ฉีระงับอารมณ์ที่พลุ่งพล่านอย่างสุดความสามารถ และน้ำเสียงของเขาก็กลับมาจริงจังอีกครั้ง "ข้าไม่กล้ากล่าวอ้างว่าเป็นที่หนึ่งใต้หล้า แต่เท่าที่ข้ารู้มา ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีใครสามารถเข้าใจและบรรลุวิชานี้ได้ด้วยตัวเองภายในวันเดียว เพียงแค่การสังเกตครั้งเดียวเท่านั้น" "'ทหาร' งั้นรึ?" ซู่หลินจับคำสำคัญนั้นได้อย่างแม่นยำ ซู่ฉีพยักหน้าและเริ่มอธิบายอย่างเป็นระบบ: "พลังฉีและเลือดนั้นกว้างใหญ่และลึกซึ้ง หลังจากระเบียบเก่าล่มสลาย อัจฉริยะนับไม่ถ้วนได้ผลักดันการใช้พลังฉีและเลือดของนักสู้สายพันธุกรรมไปจนถึงขีดสุด ในบรรดาเหล่านั้น การประยุกต์ใช้ขั้นพื้นฐานที่สุดเรียกว่า 'การแผ่ขยาย'!" ยังไม่ทันขาดคำ ร่างกายที่เคยผ่อนคลายของซู่ฉีก็ตึงเปรี๊ยะราวกับคันธนู! ออร่าที่น่าสะพรึงกลัวคล้ายสัตว์ร้ายที่ตื่นจากการหลับใหลระเบิดออกมา! ซู่หลินที่ยืนอยู่ห่างออกไปไม่ถึงสามเมตรหน้าตรงข้าม รู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก ราวกับมีมือยักษ์ล่องหนกำลังบีบคอเขา ทำให้ขนทั่วร่างลุกซู่! "นี่... นี่มันอะไรกัน?!" ซู่หลินอุทานด้วยความตกใจ ท่านอาที่อยู่ตรงหน้าเขาดูเหมือนจะกลายร่างเป็นสัตว์ป่าดึกดำบรรพ์ที่พร้อมจะกลืนกินผู้คน พลังกดดันที่น่าสะพรึงกลัวนั้นราวกับจะทะลวงผ่านกะโหลกศีรษะเขา ทำให้เขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว ซู่ฉีรักษาท่าม้า หมัดทั้งสองข้างเก็บอยู่ที่เอว เสียงของเขาดังกังวานราวกับระฆัง: "นี่คือ 'การเปล่ง'! ในยามที่ไม่ได้ฝึกวิชาหายใจ เพียงแค่พึ่งพาพลังจิต ก็สามารถกระตุ้นพลังฉีและเลือดทั่วร่างได้ในพริบตา" จากนั้นเขาก็ยกหมัดขวาขึ้นช้าๆ วางไว้ข้างหน้า ซู่หลินรู้สึกทันทีว่าแรงกดดันอันมหาศาลและน่าสะพรึงกลัวจากท่านอาเริ่มถอยร่นดุจน้ำลด อย่างไรก็ตาม ความสนใจของเขาถูกดึงดูดไปที่หมัดที่ดูธรรมดานั้นอย่างเต็มที่! แม้ว่ารูปทรงจะไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย แต่หมัดนั้นกลับแผ่รังสีอันตรายอย่างยิ่งออกมา ราวกับทหารผู้กล้าที่น่าเกรงขามที่เพิ่งชักดาบออกจากฝัก คมดาบที่แหลมคมจนทำให้หนังศีรษะของเขาชาและรู้สึกหนาวสันหลัง เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา ดวงตาของซู่ฉีก็ฉายแววชื่นชมอีกครั้ง: "ดูเหมือนพรสวรรค์ของเจ้าจะไม่ได้จำกัดอยู่แค่ 'ทหาร' การรับรู้พลังฉีและเลือดของเจ้าก็เฉียบคมมากเช่นกัน แม้จะยังไม่ได้เรียน 'การสังเกต' แต่เจ้าก็สัมผัสได้ถึงอันตรายที่แฝงอยู่" เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วอธิบายต่อ: "นี่คือ 'การเคลื่อน'! การรวบรวมพลังฉีและเลือดที่ถูกกระตุ้นขึ้นมาได้ตามต้องการ นำไปรวมไว้ที่ส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกาย เพื่อเพิ่มพลังให้สูงขึ้นอย่างมหาศาล" ซู่หลินตั้งใจฟัง คลื่นแห่งความตื่นเต้นซัดสาดเข้ามาในจิตใจ เขาจดจ่อทุกความสนใจไปที่คำสอนนั้น ในที่สุดก็พบเส้นทางที่ตัวเองมีพรสวรรค์ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและถวิลหาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน! ซู่ฉีดึงหมัดกลับและกลับมายืนในท่าปกติ พ่นลมหายใจออกมายาวๆ แล้วสรุปว่า: "'การเปล่ง' คือรากฐานของการกระตุ้นพลังฉีและเลือด; 'การเคลื่อน' คือการต่อยอดของการนำพลังฉีและเลือดไปใช้; การรับรู้ถึงการไหลเวียนและความแข็งแกร่งของพลังฉีและเลือด เรียกว่า 'การสังเกต'; การซ่อนคมของพลังฉีและเลือด กลับคืนสู่ความธรรมดา เรียกว่า 'การซ่อนเร้น' "ทั้งสี่สิ่งนี้ คือวิชาพื้นฐานของวิทยายุทธพลังฉีและเลือด "และสิ่งที่เจ้าแสดงไปก่อนหน้านี้ — 'ทหาร' แท้จริงแล้วเป็นวิชาขั้นสูงที่ก้าวไปไกลกว่ารากฐานของการ 'เคลื่อน' คือการผนึกพลังฉีและเลือดลงในวัตถุภายนอกเพื่อเพิ่มอานุภาพของอาวุธ!" ฟังดูคล้ายพลังจิตของฮันเตอร์หรือเปล่านะ? ความคิดแปลกๆ แวบขึ้นมาในหัวซู่หลิน แต่เขาไม่ได้พูดอะไรออกมา ซู่ฉีไม่ทันสังเกตสีหน้าที่เปลี่ยนไปเล็กน้อยของเขา เขากล่าวต่ออย่างลึกซึ้ง: "พลังฉีและเลือด โดยเนื้อแท้แล้วคือพลังชีวิตอันยิ่งใหญ่ที่เกิดขึ้นหลังจากร่างกายผ่านการขัดเกลาผ่านการฝึกฝน "ในตำราวิทยายุทธโบราณ มันถูกเรียกว่า พลังภายใน, ลมปราณแท้, พลังปราณกำเนิด และอื่นๆ "แต่คนโบราณขาดการบำรุงด้วยเนื้อสมบัติ ทำให้ยากที่จะทะลวงขีดจำกัดทางพันธุกรรม คนส่วนใหญ่จึงทำได้เพียงวนเวียนอยู่กับร่างกายมนุษย์ที่ถูกล็อกด้วยพันธุกรรมไปตลอดชีวิต ฝึกฝนสิ่งที่เรียกว่าพลังภายใน พลังภายนอก และระดับพลังที่จำกัดอื่นๆ" เขายกตัวอย่างตำราคลาสสิก: "ตัวอย่างเช่น หวังจงเยว่ ใน 'ตำราหมัดไทเก็ก' ได้บรรยายถึงขอบเขตสูงสุดของหมัดไทเก็กไว้ว่า — 'ขนเส้นเดียวไม่สามารถแตะต้องได้ แมลงวันตัวหนึ่งไม่สามารถลงจอดได้' หมายความว่าการรับรู้ของร่างกายเฉียบคมมากจนสามารถตรวจจับและโต้ตอบหรือสวนกลับได้เพียงแค่ขนเส้นเดียวสัมผัสหรือแมลงวันมาเกาะ หลินจื่อ สิ่งนี้ฟังดูคุ้นหูไหม?" ซู่หลินตระหนักได้ทันทีและโพล่งออกมาว่า: "การปลดล็อกพันธุกรรมผิวหนัง?! การรับรู้ที่ละเอียดอ่อนถึงขีดสุด!" "ถูกต้อง!" ซู่ฉีพยักหน้าอย่างหนักแน่น "บรรดาอัจฉริยะระดับโลก แม้ไม่มีเนื้อสมบัติ เพียงแค่พึ่งพาการฝึกฝนที่เข้มงวดและความเข้าใจของตนเอง ก็สามารถปลดล็อกพันธุกรรมผิวหนัง เข้าสู่ขอบเขตที่คนโบราณโหยหาได้!" จุดสูงสุดของวิทยายุทธแห่งชาติ เทียบเท่ากับการปลดล็อกพันธุกรรมผิวหนังงั้นรึ?! ซู่หลินสั่นสะท้านไปทั้งตัว ทั้งตกใจในภูมิปัญญาและความยากลำบากที่คนโบราณต้องเผชิญ และประหลาดใจกับการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพที่เกิดจากวิทยายุทธสายพันธุกรรม เมื่อเห็นความตกใจของเขา ซู่ฉีก็เปลี่ยนน้ำเสียง: "แต่อย่าได้ดูแคลนภูมิปัญญาของคนโบราณ! แม้พวกเขาจะถูกจำกัดด้วยสภาพแวดล้อมในยุคสมัยของตน ไม่สามารถทะลวงขีดจำกัดทางพันธุกรรมไปสู่ระดับชีวิตที่สูงขึ้นได้ แต่ความเข้าใจในพลังชีวิตที่ 'จำกัด' นี้กลับลึกซึ้งและประณีตอย่างยิ่ง ทิ้งมรดกอันล้ำค่าไว้ให้คนรุ่นหลังอย่างเหลือเชื่อ!" "ก่อนที่ยุคสิ้นโลกจะมาถึง ประเทศได้แบ่งปันตำราลับวิทยายุทธโบราณทั้งหมดที่รวบรวมและจัดหมวดหมู่ไว้ต่อสาธารณะ "โชคร้ายที่ผู้ที่สามารถฝึกฝนพลังฉีและเลือดผ่านวิทยายุทธโบราณได้นั้นมีน้อยยิ่งกว่าขนหงส์หรือเขากิเลน "ท้ายที่สุด โดยการรวมวิทยาศาสตร์สมัยใหม่เข้ากับแก่นแท้ของวิทยายุทธโบราณ 'วิชาหายใจรุ่งอรุณ' ซึ่งใช้ได้กับทุกคนจึงถูกพัฒนาขึ้นมา นี่คือวิธีสูงสุดในการวางรากฐานของวิทยายุทธพลังฉีและเลือด" น้ำเสียงของเขามีความเสียดายเจืออยู่เล็กน้อย: "อย่างไรก็ตาม เพราะมันเน้นความครอบคลุม 'วิชาหายใจรุ่งอรุณ' จึงเน้นไปที่ 'วิธีการฝึกฝน' ขั้นพื้นฐานที่สุด นั่นคือวิธีการสร้างและสะสมพลังฉีและเลือดอย่างมีประสิทธิภาพ แต่มันกลับขาด 'ทักษะการต่อสู้' ของวิทยายุทธโบราณที่สำคัญไป นั่นคือเทคนิคในการใช้พลังฉีและเลือดเพื่อพิชิตคู่ต่อสู้ "สิ่งนี้ทำให้เกิดปรากฏการณ์ทั่วไป: ในปัจจุบัน นักสู้ส่วนใหญ่ รวมถึงฉางซานเหิง หรือแม้แต่จงอู๋ปิน ต่างก็มีร่างกายที่แข็งแกร่งและพลังฉีและเลือดมหาศาล แต่กลับรู้วิธีต่อสู้เพียงแค่ใช้กำลังดิบ ราวกับถือชามทองคำไปขอทาน... อย่างไรก็ตาม..." ซู่ฉีหยุดพูดไปเล็กน้อย สีหน้าจริงจังปรากฏบนใบหน้า: "จงอู๋ปิน อย่างน้อยเขาก็แตะขอบเขตของการเปลี่ยนแปลงขั้นแรกแล้ว เริ่มต้นสำรวจวิธีการใช้พลังฉีและเลือดโดยสัญชาตญาณ แล��อาจจะเข้าใจพื้นฐานไปบ้างแล้ว นั่นคือเหตุผลที่ปู่ของเจ้าบอกว่าเจ้าไม่มีโอกาสชนะเขาเลย" ใบหน้าของซู่หลินเคร่งขรึมขึ้น เขาพยักหน้าอย่างหนักแน่น ภัยคุกคามที่ใกล้เข้ามาจากจงอู๋ปินทำให้เขากระหายที่จะไขว่คว้าพลังมากขึ้นไปอีก หลังจากพูดมาอย่างยาวนาน ซู่ฉีก็รู้สึกคอแห้ง เมื่อมองหลานชายที่มีดวงตาโชติช่วงไปด้วยความกระหายในความรู้ ความเสียดายที่เขารู้สึกก่อนหน้านี้ก็มลายหายไปเกือบหมด ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น หลานชายที่อยู่ตรงหน้าผู้นี้ ซึ่งถูกหล่อหลอมขึ้นมาใหม่โดยสมบูรณ์นั้น คู่ควรแก่การสอนสั่งอย่างเต็มที่ของเขา "ในเมื่อเจ้าบรรลุวิชา 'ทหาร' ขั้นสูงบนพื้นฐานของวิชา 'เคลื่อน' แล้ว" น้ำเสียงของซู่ฉีกลับมามั่นคงและทรงพลังอีกครั้ง "ต่อไป ข้าจะสอนเจ้าถึงวิธีการรับรู้พลังฉีและเลือด หรือ 'การสังเกต' รวมถึงวิธีการปกปิดออร่าของเจ้า หรือ 'การซ่อนเร้น' ทั้งสองพื้นฐานนี้สำคัญไม่แพ้กัน"