Chapter 1143, I’ll Bear It!

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 14:30

บทที่ 1143 ข้าจะรับผิดชอบเอง! จัวฟานพยักหน้าพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "นี่คือศีลธรรม และความถูกต้องที่ใครต่อใครต่างยึดถือ มันคือกฎสากลที่ว่าเมื่อทำผิดต้องชดใช้ด้วยชีวิตหรือทรัพย์สิน สิ่งนี้ฝังรากลึกอยู่ในจิตวิญญาณของมนุษย์ เป็นรากฐานของสังคมมนุษย์ทุกหนแห่ง หากปราศจากสิ่งนี้ มนุษย์ก็คงแตกกระจัดกระจาย ไม่ต้องพูดถึงผลประโยชน์ร่วมที่ดินแดนทั้งสี่เคยมีร่วมกันด้วยซ้ำ นั่นคือเหตุผลที่ไม่มีใครสามารถต่อต้านหลักการเช่นนี้ได้ เพราะมันก็เท่ากับการปฏิเสธตัวตนของตนเอง ในเมื่อตระกูลลั่วไม่มีหลักฐานมัดตัวเพื่อยืนยันความบริสุทธิ์ จึงไม่มีใครกล้าออกหน้าแทนพวกเขา" "ที่ท่านเจ้าสำนักกล่าวถึงหลักการนั้น คือความแตกแยกที่กำลังทวีความรุนแรงขึ้นระหว่างดินแดนทั้งสาม นั่นคือการชั่งใจว่าตระกูลลั่วคุ้มค่าแก่การยื่นมือเข้าช่วยหรือไม่ การยืนหยัดเคียงข้างพวกเขากลางที่แจ้งก็ไม่ต่างจากการโยนทิ้งซึ่งความยุติธรรมที่ชาวบ้านทั่วไปเชื่อถือ แต่หากเมินเฉย พวกเขาก็หวาดเกรงว่าเขตศูนย์กลางจะฉวยโอกาสนี้กำจัดพันธมิตรของตน ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อทูตจากเขตศูนย์กลางยังปักหลักอยู่ในดินแดนของพวกเขา การจะแสดงออกว่าสนับสนุนนั้นจึงทำได้ยากเต็มที พวกเขาทำได้เพียงเจรจาต่อรองกับเหล่าทูต หวังว่าจะคลี่คลายปัญหานี้ไปให้ได้" "ด้วยเหตุนี้ การทำสงครามจึงต้องมีข้ออ้างที่ชอบธรรมเสมอ ผู้ที่ถือครองความถูกต้องในเชิงศีลธรรมได้เท่านั้นถึงจะรอดพ้นจากการตกเป็นเป้าเสียเอง" จัวฟานแย้มยิ้ม "แม้ว่าดินแดนทั้งสี่จะหวาดเกรงสงครามของจักรวรรดิ แต่ในสถานการณ์ที่ยังไม่จำเป็นต้องสู้ บ่ายหลี่จิ่งเวยผู้นี้ช่างระแวดระวังและแยบยลนัก นั่นหมายความว่าเสถียรภาพอันเปราะบางของจักรวรรดิดาราพินาศจะพังทลายลงทันทีหากมีการเคลื่อนกำลังพลขนาดใหญ่ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงส่งทหารเพียงห้าล้านนายมาตรึงไว้ที่ชายแดน เพื่อใช้เป็นเครื่องมือในการข่มขู่และโอ้อวดอำนาจเท่านั้น" อู๋หร่านตงพยักหน้าเห็นด้วย "ท่านเจ้าสำนักกล่าวได้ถูกต้อง บ่ายหลี่จิ่งเวยในตอนนี้ตระหนักถึงการมีอยู่ของสำนักปีศาจแล้ว จึงไม่อาจก่อสงครามเต็มรูปแบบเหมือนแต่ก่อนได้อีก แม้ว่าอุบายข่มขวัญของเขาจะยังคงสร้างความหวาดหวั่นให้กับดินแดนต่างๆ ได้ไม่น้อยเลยก็ตาม..." "ดินแดนทั้งสี่ในตอนนี้เป็นเพียงเงาของความยิ่งใหญ่เมื่อร้อยปีก่อนเท่านั้น พวกเขาบอบช้ำจากการสูญเสียครั้งใหญ่มามากเกินไปแล้ว" ใบหน้าของจัวฟานแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม "นั่นหมายความว่า เพื่อแลกกับสันติภาพกับบ่ายหลี่จิ่งเวย พวกเขาจำเป็นต้องมี 'แพะรับบาป' สักตัว แม่นางมู่หรง เราจะมุ่งหน้าไปที่ตระกูลลั่วอีกครั้ง หากหยุนไห่จำการกระทำของข้าได้ แผนการของบ่ายหลี่จิ่งเวยย่อมพังทลายลง ทว่าเขามิใช่ข้า..." จัวฟานลุกขึ้นเดินจากไปโดยมีมู่หรงเสวี่ยติดตามไปอย่างเงียบเชียบ อู๋หร่านตงโค้งคำนับ "ขอให้ท่านเจ้าสำนักเดินทางโดยสวัสดิภาพ..." --- ณ ใจกลางพันธมิตรลั่ว บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียด ทุกคนต่างจมอยู่ในห้วงความคิด พยายามมองหาหนทางรอดด้วยตนเองในขณะที่ยังรอคอยข่าวคราวจากสำนักมังกรคู่ ความคิดของพวกเขาวนเวียนอยู่กับการสังหารเจ้าชายแห่งการเก็บเกี่ยว ซึ่งนั่นคือเหตุผลเพียงข้อเดียวที่เขตศูนย์กลางจะใช้แสดงอำนาจและส่งกองทัพมาข่มขู่โดยไม่สนว่าดินแดนอื่นๆ จะไม่เห็นด้วย ในเมื่อเด็กๆ สังหารเจ้าชายต่อหน้าธารกำนัล การที่จักรวรรดิจะทวงความยุติธรรมนั้นย่อมเป็นเรื่องสมเหตุสมผล แม้พวกเขาจะโต้แย้งว่าเป็นกับดัก แต่จอมวางแผนย่อมต้องจัดการเก็บกวาดร่องรอยไว้อย่างหมดจด ชายชุดดำที่ลักพาตัวลั่วซือฝานหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ด้วยจำนวนผู้คุมที่หนาแน่นในคณะทูต ใครสักคนก็สามารถปลอมตัวแล้วพาตัวเด็กๆ ออกไปได้ "เป็นไปไม่ได้!" จูเก๋อฉางเฟิงส่ายหน้าด้วยความกังวล "บ่ายหลี่จิ่งเวยต้องเป็นผู้วางแผนนี้ แต่ทำไม? แค่เพื่อเล่นงานพวกเราหรือ? ต่อให้พวกเรายอมรับผิด แล้วอย่างไรต่อ? มันก็เป็นเพียงการกำจัดแพะรับบาปไปไม่กี่ตัว เจ้าชายหนึ่งคนแลกกับชีวิตเด็กสามคน? เขาทำเช่นนั้นไปเพื่ออะไร?" เลิ่งอู๋ฉางกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ชัดเจนว่าเขาไม่ได้ต้องการตัวเด็กๆ จากอุบายที่บิดเบี้ยวนี้นัก เขาเองก็รู้ดีว่าท่านประมุขไม่มีทางยอมมอบตัวพวกนางแน่" เลิ่งอู๋ฉางเหลือบมองลั่วหยุนไห่ที่กำลังใช้ความคิดอย่างหนัก ลั่วซือฝานที่อยู่ในอ้อมกอดของมารดาต่างจ้องมองบิดาด้วยดวงตาที่เอ่อล้นไปด้วยน้ำตา ฟึ่บ! เหวินเทาและอู๋ชิงชิวรีบเร่งเข้ามา "เป็นอย่างไรบ้าง?" ลั่วหยุนไห่กระโจนลุกขึ้นต้อนรับ "ท่านอาวุโสว่าอย่างไรบ้าง?" ทั้งสองอึกอักอย่างยากลำบาก อู๋ชิงชิวเป็นฝ่ายเริ่มก่อน "พี่หยุนไห่ พวกเราเป็นฝ่ายผิดเอง ในขณะที่บ่ายหลี่จิ่งเวยได้กดดันดินแดนทั้งสามให้วางตัวเป็นกลาง พวกเขาเห็นว่าเรื่องนี้เป็นเพียงข้อขัดแย้งส่วนตัว ไม่เกี่ยวกับผลประโยชน์ร่วมของดินแดนทั้งสี่ จึงเพียงแต่หวังจะคลี่คลายปัญหาเพื่อหลีกเลี่ยงสงคราม ส่วนท่านอาวุโส... ต่างคนต่างเอาตัวรอด ยอมเสียสละคนกลุ่มหนึ่งเพื่อแลกกับสันติภาพของดินแดนตะวันตก หากเรื่องนี้ยังไม่จบสิ้น พวกเขาก็จะกดดันพวกเราต่อไป และปล่อยให้ดินแดนอื่นๆ ทอดทิ้งเราไป" "ข้าว่าแล้ว..." จูเก๋อฉางเฟิงเอนกายพิงพนักเก้าอี้พลางถอนหายใจยาว ลั่วซือฝานสะอื้นไห้อยู่ในอ้อมกอดมารดา "ท่านแม่..." "ซือฝาน ไม่เป็นไรนะ แม่จะไม่ยอมให้เกิดอะไรขึ้นกับเจ้าเด็ดขาด" เยว่เอ๋อร์ลูบหลังปลอบโยน หัวใจของนางแทบแตกสลาย ลั่วหยุนไห่ขบกรามแน่น "สรุปก็คือ ท่านอาวุโสต้องการให้บุตรสาวข้าเป็นผู้รับผิดชอบ เพื่อให้เขตศูนย์กลางยอมล่าถอยไปงั้นหรือ?" ทั้งสองได้แต่ก้มหน้าลง "พวกเขาไม่รู้หรืออย่างไรว่านางถูกใส่ร้าย!" ลั่วหยุนไห่คำราม อู๋ชิงชิวถอนหายใจ "ใครๆ ก็ดูออกว่าเกิดอะไรขึ้น แต่หากไร้หลักฐาน เขตศูนย์กลางย่อมมีข้ออ้างอันชอบธรรมในการทำสงคราม ในขณะที่ดินแดนอื่นไม่มีเหตุผลเพียงพอที่จะเข้าแทรกแซง พวกเขาจะช่วยได้อย่างไร? ให้ช่วยพันธมิตรลั่วซ่องสุมอาชญากรหรือ? ไม่มีผู้นำคนใดในดินแดนทั้งสามจะยอมรับเรื่องนี้ได้ สงครามต้องมีเหตุผลที่ถูกต้อง แม้เพียงในนามก็ตาม" "นี่ไม่ใช่เรื่องของดินแดนที่รวมตัวเป็นหนึ่ง แต่เป็นเรื่องของความสมเหตุสมผล" เหวินเทาตบไหล่ลั่วหยุนไห่ "พี่หยุนไห่ ข้าขอโทษ พวกเราไม่อาจยื่นมือช่วยได้มากกว่านี้..." คิ้วของลั่วหยุนไห่กระตุกถี่ เขามองบุตรสาวที่กำลังร่ำไห้ ดวงตาของเขาฉายแววเด็ดเดี่ยว ก่อนจะพุ่งตัวออกไป ไม่มีใครรั้งเขาไว้ [บางที ท่านผู้นำพันธมิตรอาจต้องการเวลาทำใจ...] กองทัพห้าล้านนายอาจไม่มากนัก แต่มีถึงระดับราชาดาบเป็นผู้นำ หากสงครามเริ่มขึ้น ยอดผู้เสียชีวิตย่อมมหาศาล ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีใครในดินแดนตะวันตกปรารถนา สามวันต่อมา ยวี่เหวินหย่งเดินผ่านป่าอันมืดมิดในยามดึกสงัด ก่อนที่จะมีใครบางคนปรากฏตัวขึ้นขวางหน้า ยวี่เหวินหย่งฉีกยิ้มพลางประสานมือ "ท่านผู้นำพันธมิตรลั่ว เป็นท่านที่ขอพบข้าที่นี่งั้นหรือ? ยามค่ำคืนที่เหมาะแก่การฆ่าฟันเช่นนี้ ท่านผู้นำต้องการอะไรจากข้ากัน?" "ปล่อยเด็กพวกนั้นไป!" ลั่วหยุนไห่จ้องเขม็ง ยวี่เหวินหย่งหัวเราะเยาะ "ว่าอย่างไรนะ ท่านผู้นำพันธมิตร? การที่นางสังหารเจ้าชายผู้ล้ำค่าของจักรวรรดิมันเป็นความผิดมหันต์ เรื่องราวใหญ่โตขนาดนี้ ท่านจะให้ข้าปล่อยตัวบุตรสาวท่านไปง่ายๆ หรือ? ท่านมาขอผิดคนแล้ว ข้าเป็นเพียงทูต เป็นเพียงผู้ส่งสาร ไม่มีอำนาจจะอภัยโทษให้กับอาชญากรของชาติได้หรอก" "เลิกเล่นละครได้แล้ว ที่นี่มีแค่เรา ทำไมเจ้าถึงทำเช่นนี้?" ลั่วหยุนไห่ตวาด ยวี่เหวินหย่งกวาดสายตามองรอบข้าง ก่อนจะเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "ไม่มีอะไรมาก เจตนาของพวกเราชัดเจนมาแต่แรก นั่นคือการทวงคืนความยุติธรรมให้กับเจ้าชายแห่งการเก็บเกี่ยว จับกุมตัวผู้กระทำผิดและลงโทษพวกมันเสีย" ยวี่เหวินหย่งเน้นย้ำคำพูดพลางอ่านปฏิกิริยาบนใบหน้าลั่วหยุนไห่ "เด็กพวกนั้นไม่ได้ทำอะไรทั้งสิ้น การจับกุมพวกนางไปไม่มีประโยชน์อะไร" ลั่วหยุนไห่จับใจความได้ เขากล่าวต่อ "ข้าจะไปกับเจ้า บ่ายหลี่จิ่งเวยต้องการตัวข้าใช่หรือไม่? เช่นนั้น ข้าจะไปเขตศูนย์กลางกับเจ้าเอง" ยวี่เหวินหย่งหัวเราะ "ไปเขตศูนย์กลางหรือ? ท่านผู้นำพันธมิตรลั่วผู้ยิ่งใหญ่ ที่มีดินแดนตะวันตกครึ่งหนึ่งหนุนหลังอยู่ ไม่มีเหตุผลอันใดที่ท่านต้องลักพาตัวจอมทัพผู้ยิ่งใหญ่ไป หากท่านทำเช่นนั้น สหายของท่านย่อมบุกมา และพวกเราก็จะก่อสงครามโลกครั้งใหม่ขึ้นมาอีกครั้ง แม้ข้าจะไม่ได้อยู่ในดินแดนตะวันตกมาหลายปี แต่ข้าก็รู้ดีว่าพันธมิตรลั่วยึดถือความเมตตาเป็นที่ตั้งและมีพันธมิตรมากมาย การแตะต้องท่านก็ไม่ต่างจากการแหย่รังแตน!" "หุบปาก! เจ้าไม่ต้องการข้ออ้างหรอกหรือ?" ลั่วหยุนไห่แค่นยิ้ม "ข้าเป็นคนสั่งให้เด็กพวกนั้นสังหารเจ้าชายเอง พวกนางก็เป็นเพียงมือสังหารที่ทำตามคำสั่งข้า ข้าจะเป็นคนรับผิดชอบเรื่องนี้เอง จับตัวข้าไปเสีย ข้าคืออาชญากรตัวจริง แล้วปล่อยเด็กพวกนั้นไป" ยวี่เหวินหย่งจ้องลึกเข้าไปในดวงตาที่แน่วแน่คู่นั้น ก่อนจะหัวเราะร่า "เจ้าพูดจริงหรือ?" "คำพูดของข้า คือพันธสัญญา!" "เยี่ยม! ในเมื่อท่านผู้นำพันธมิตรลั่นวาจาเช่นนั้น ข้าก็ยินดีจะสนองให้ แต่จำไว้ว่าห้ามกลับคำเด็ดขาด ฮิฮิฮิ..." ยวี่เหวินหย่งหัวเราะอย่างชั่วร้าย ดวงตาเป็นประกาย "ท่านผู้นำ เชิญทางนี้ แม้ว่าท่านควรจะรู้ไว้ด้วยว่า กองทัพห้าล้านนายที่ชายแดนจะยังไม่ถอยกลับไป จนกว่าท่านจะก้าวเข้าสู่ดินแดนแห่งจักรวรรดิของพวกเรา" "เจ้าไม่ต้องบอกข้า ข้าก็รู้" ลั่วหยุนไห่กล่าวอย่างสงบ ก่อนจะก้าวเดินไปข้างหน้า ยวี่เหวินหย่งติดตามไปพร้อมรอยยิ้มแห่งชัยชนะ ในเช้าวันถัดมา คณะทูตได้ส่งข่าวที่น่าตกใจที่สุดไปยังดินแดนตะวันตกทั้งปวงว่า ผู้นำพันธมิตรลั่ว จอมทัพลั่วหยุนไห่ คือผู้อยู่เบื้องหลังการตายของเจ้าชายแห่งการเก็บเกี่ยว และรองทูตยวี่เหวินหย่งกำลังควบคุมตัวเขากลับไปเพื่อรับโทษทัณฑ์...

React

พูดคุย