บทที่ 293 การเผชิญหน้าครั้งแรก “นั่นมัน… เกิดอะไรขึ้น?” โย่วอวี้ซานลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ ดวงตาเบิกโพลงมองกองทัพอสูรเลือดที่กำลังแตกตื่นวิ่งหนีอย่างโกลาหล เมื่อเขาสามารถดึงสติกลับมาได้ จึงหันไปเอ่ยกับพันธมิตรทั้งสองของเขา “นั่นไม่ใช่ไพ่ตายของนายน้อยใหญ่หรอกหรือ?” ดูเหมือนว่าคนทั้งสองจะยังตกอยู่ในภวังค์แห่งความงุนงงไม่ต่างกัน หวงผูชิงเทียนคุยโวไว้เสียดิบดีว่า เมื่อใดที่ ‘จระเข้โลหิต’ เข้าสู่สนามรบ พันธมิตรสามตระกูลจะต้องแตกพ่ายย่อยยับ พวกเขารอคอยที่จะได้เห็นจั๋วฟ่านพ่ายแพ้และตกระกำลำบากเหมือนคนอื่นอย่างใจจดใจจ่อ คำโอ้อวดเหล่านั้นปลุกเร้าความตื่นเต้นให้พวกเขาอย่างมาก และต่างกระหายที่จะเห็นจั๋วฟ่านหลั่งน้ำตา ทว่าสิ่งที่คาดหวังกลับไม่เกิดขึ้น ในเมื่อวิธีสังหารที่มั่นเหมาะกลับกำลังเผ่นหนีสุดชีวิตเสียอย่างนั้น ทั้งสามจมดิ่งสู่ความหดหู่ ตามมาด้วยรัศมีอันสูงส่งของหวงผูชิงเทียนที่ลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว แม้แต่ ‘เจ้ามังกรสะเทือนสวรรค์’ ยังได้รับชะตากรรมไม่ต่างกัน เขาอาจจะคุยโวและวางมาดได้ แต่หากทำเช่นนั้นต่อหน้า ‘มังกรปีศาจทะยานฟ้า’ แล้วไซร้ ก็มีแต่จะถูกตบหน้าฉาดใหญ่จนหน้าหัน [เขาได้พบกับหายนะของตัวเองแล้ว!] ฝ่ายของลั่วหยุนไห่เกือบจะแตกสลายเมื่อเห็นฝูงอสูรป่าเถื่อนพวกนั้น พวกเขารู้สึกถึงจุดจบที่กำลังมาถึงและอนาคตที่ถูกพรากไป แต่เมื่อมองดูในตอนนี้ พวกเขาก็ตระหนักได้ว่าความตื่นตระหนกก่อนหน้านี้ช่างไร้ความหมาย ไม่มีความจำเป็นต้องหวาดกลัว ตราบเท่าที่จั๋วฟ่านยังอยู่ที่นี่! ผู้บัญชาการชั่วคราวของพันธมิตรสามตระกูลส่ายหัวให้กับจั๋วฟ่านที่ดูสบายอารมณ์ “เฮ้อ ดูเหมือนว่าแม้แต่ข้าก็ยังไม่รู้จักพี่จั๋วดีพอ เขาปัดเป่ากองทัพอสูรกว่าหมื่นตัวราวกับเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย” “ขออภัยสหายทั้งหลาย ข้าทำผิดพลาดอย่างมหันต์ที่กังขาในความสามารถของพี่จั๋ว ในเมื่อหวงผูชิงเทียนทำได้ เห็นได้ชัดว่าพี่จั๋วก็ย่อมทำได้เช่นกัน การคิดเป็นอื่นถือเป็นความเข้าใจผิดอย่างร้ายแรง!” ลั่วหยุนไห่โค้งคำนับต่อฝูงชนที่กำลังสับสนอย่างจริงจัง แต่ก็นั่นแหละ ทั้งหมดล้วนสมเหตุสมผล หลังจากผ่านเหตุการณ์ต่างๆ ร่วมกับจั๋วฟ่านมามากมาย มีความจริงประการหนึ่งที่ทุกคนควรจะสรุปได้แล้ว นั่นคือไม่มีสิ่งใดที่เขาทำไม่ได้ หากแม้แต่เขายังพบเจอกับปัญหาที่เป็นไปไม่ได้ ก็ย่อมหมายความว่าความหวังทั้งหมดได้มลายหายไปสิ้นแล้ว หวงผูชิงเทียนควบคุมสัตว์วิญญาณได้งั้นรึ? หึ แล้วจั๋วฟ่านจะทำไม่ได้เชียวหรือ? เหตุผลน่ะรึ? ก็เพราะเขาคือจั๋วฟ่านอย่างไรเล่า เพียงชั่วพริบตา สมาชิกชมรมคนรักจั๋วฟ่านก็เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ ต้องยอมรับว่าบางครั้งแฟนคลับก็คิดถูก ดูอย่างเซวียหนิงเซียงที่กระโดดโลดเต้นด้วยความยินดีอย่างสุดขีด “เห็นไหมล่ะ? ข้าบอกท่านแล้วใช่ไหม!” ฉูชิงเฉิงส่ายหัว แม้จะเป็นคู่แข่งทางความรัก แต่ความไร้เดียงสาของนางก็นับว่าชวนมองอยู่ไม่น้อย เซียวตานตานดวงตาเป็นประกายรูปหัวใจ จ้องมองจั๋วฟ่านด้วยสายตาเคลิบเคลิ้ม น้ำเสียงเย็นชาของจั๋วฟ่านเคยทำให้เธอกลัวแทบแย่ แต่เมื่อได้เห็นเขาวางมาดความเป็นจ่าฝูงเช่นนี้ ความกลัวเหล่านั้นก็มลายหายไปสิ้น การได้ตายด้วยน้ำมือของเขานับเป็นความฝันที่กลายเป็นจริงในตอนนี้ [ข้าขอเป็นวิญญาณข้างกายวีรบุรุษ ดีกว่าต้องเป็นภรรยาของไอ้ขี้แพ้!] ตัณหาในใจของนางนั้นรุนแรงนัก เซียวตานตานเพียงต้องการจะกลืนกินจั๋วฟ่านเข้าไป ตงเสี่ยวหว่านมองดูความกล้าของอีกฝ่ายด้วยความอิจฉา พวกนางต่างแย่งชิงความสนใจจากจั๋วฟ่าน แต่ไม่ใช่สำหรับนาง นางมีสถานะต่ำต้อย การไม่สามารถทำตามหัวใจของตนเองได้ทำให้นางจมอยู่กับความทุกข์ระทม… “สัตว์ประหลาดพวกนี้ทำได้ทุกอย่างจริงๆ!” เซี่ยเทียนหยางมองใบหน้าแดงก่ำของเซวียหนิงเซียงด้วยความริษยา คนอื่นๆ ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าเห็นพ้องตรงกัน คนหนึ่งควบคุมฝูงอสูรได้ ในขณะที่อีกคนเพียงแค่ขยิบตาก็ไล่พวกมันไปได้ คนธรรมดาจะทำเช่นนั้นได้อย่างไร? ทั้งสองกลายเป็นประภาคารแห่งความตกตะลึงและเกรงขามต่อสายตาผู้พบเห็นทุกคน จั๋วฟ่านครองความเหนือกว่าอย่างแท้จริง เขาเป็นฝ่ายคุมเกมได้ทั้งหมด… ครืน~ ท่ามกลางพื้นดินที่สั่นสะเทือนไม่หยุดหย่อนจากการที่ฝูงจระเข้โลหิตวิ่งผ่าน ใบหน้าของหวงผูชิงเทียนกระตุก หมัดของเขากำแน่นและพ่นคำพูดผ่านไรฟันที่ขบกันแน่น “หยุด! ข้าสั่งให้พวกเจ้าหยุดเดี๋ยวนี้!” ไม่มีจระเข้โลหิตตัวใดสนใจคำสั่งอันบ้าคลั่งของเขา พวกมันมีเรื่องที่สำคัญกว่าต้องกังวล [เจ้าคนโง่เง่าร่างยักษ์เอ๊ย เจ้าเป็นเพียงราชาบนดินและควบคุมพวกเราได้เพียงบางส่วนเท่านั้น แต่ชายผู้นั้นคือจักรพรรดิเหนือทุกสรรพสิ่ง เจ้าเทียบไม่ได้เลย!] [กลับบ้านไปอาบน้ำนอนเสียเถอะ!] ไม่มีจระเข้โลหิตตัวใดที่ผ่านเขาไปแสดงท่าทีว่าจะหยุด แม้ว่าเขาจะตะโกนจนคอแทบแตกก็ตาม โฮก! หวงผูชิงเทียนโกรธจัด เขาปลดปล่อยเสียงคำรามของมังกรที่ดังกึกก้องลึกล้ำจนแม้แต่จระเข้โลหิตที่หูหนวกยังต้องสะเทือน จั๋วฟ่านมองดูด้วยสายตาตั้งคำถาม จนถึงตอนนี้เองที่จระเข้โลหิตเหล่านั้นหยุดชะงักและมองมาที่เขา หวงผูชิงเทียนยิ้มด้วยความยินดี เมื่อได้คืนมาซึ่งความสง่างามบางส่วน แต่แล้วจระเข้โลหิตเหล่านั้นก็ก้มหัวลงอีกครั้งและเผ่นแนบไปราวกับเด็กซน ดวงตาของชายผู้นี้แดงก่ำด้วยเลือด และความโกรธก็ปะทุขึ้น เขาเป็นราชาและไม่มีใครกล้าขัดคำสั่งเขา โดยเฉพาะพวกเดรัจฉานเหล่านี้! พลั่ก! หมัดเหล็กพุ่งทะยานออกไปและเลือดเนื้อก็เบ่งบาน หมัดนั้นระเบิดหัวของจระเข้โลหิตจนแตกละเอียด “หยุดเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นเจ้าต้องตาย!” หวงผูชิงเทียนแผดร้อง มือที่อาบไปด้วยเลือดสั่นสะท้าน ไม่ใช่ว่ามันจะส่งผลอะไร จระเข้โลหิตพวกนั้นไม่ได้แยแสคำสั่งของเขาแม้แต่น้อย ด้วยความโกรธจัด เขาซัดจระเข้โลหิตไปอีกห้าตัว แต่สัตว์ร้ายเหล่านั้นก็ยังคงวิ่งต่อไปโดยไม่สนใจ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เมื่อความโกรธเปลี่ยนเป็นความสิ้นหวัง ราชาผู้นี้ก็พบว่าตนเองถูกถอดออกจากบัลลังก์ ยืนตกตะลึงไร้ความรู้สึกในขณะที่ฝูงจระเข้โลหิตพุ่งผ่านไป… “ทำไมพวกมันถึงไม่เชื่อฟังข้า? ข้าคือราชาของพวกมัน!” หวงผูชิงเทียนพึมพำกับตัวเองด้วยความงุนงง ตลอดเวลาที่ผ่านมา จระเข้โลหิตเหล่านั้นเพิกเฉยต่อเขา เขาไม่ได้ดูเป็นราชาอีกต่อไป แต่กลับดูเหมือนขอทานในตอนนี้ที่สูญเสียบัลลังก์ไป เขาไม่ได้เป็นอะไรเลย! สมาชิกที่เหลือของหกมังกรหนึ่งหงส์ ทั้งศัตรูและพันธมิตร ต่างจับตามองภาพนั้นด้วยความตกตะลึง วันนี้ได้มาถึงแล้ว วันที่เจ้ามังกรสะเทือนสวรรค์ผู้ยิ่งใหญ่ หวงผูชิงเทียน ต้องตกอยู่ในสภาวะหลงทางและสิ้นหวัง การขัดคำสั่งที่ถูกทำลายลงด้วยความสามารถของจั๋วฟ่านส่งผลกระทบที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าราชาผู้ภาคภูมิใจและสง่างามเช่นเขาจะแบกรับไหว! เงามืดที่จับตามองจากด้านข้างถอนหายใจ “คนสองคนนี้คือศัตรูตามธรรมชาติ ทว่าต่างก็เป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากในรอบหมื่นปี การต้องเสียใครไปสักคนคงเป็นโศกนาฏกรรมน่าดู ข้าควร… จัดการพวกเขาทั้งคู่เลยดีไหม?” เขาปัดความคิดนั้นทิ้งด้วยการส่ายหัวและแค่นหัวเราะ “ฮิฮิฮิ ไม่ล่ะ โลกนี้มันเล็กเกินไปสำหรับทั้งสองคน การต่อสู้ของพวกเขาถูกกำหนดไว้แล้ว มันเป็นเพียงเรื่องของเวลา ทางเลือกที่สมเหตุสมผลที่สุดคือปล่อยให้พวกเขาซัดกันเองแล้วค่อยเลือกผู้ชนะ ฮิฮิฮิ…” ไม่มีใครรู้เลยว่าสิ่งที่ไม่คาดฝันและน่าขนลุกเช่นนี้ได้แทรกซึมเข้ามาในการประลองลี้ลับ จั๋วฟ่านเกาจมูก รู้สึกผิดหวังในตัวเองเล็กน้อย “เอ่อ นายน้อยหวง อย่าเศร้าไปเลย คนที่เคยแพ้และกำลังจะแพ้ข้ามีถมเถ ดูท่าทางแล้ว ข้าดูเหมือนจะเป็นผู้ชนะในพนันเล็กๆ ครั้งนี้ ท่านจะทำตามข้อตกลงหรือไม่?” เมื่อจระเข้โลหิตจากไปจนหมดสิ้น หวงผูชิงเทียนเงยหน้าขึ้นเผยให้เห็นดวงตาที่คลุ้มคลั่งก่อนจะตวาด “หึ คำพูดของข้ามีค่าดั่งทอง เจ้าคิดว่าข้าเป็นใคร พวกเบี้ยวหนี้งั้นรึ?” หวงผูชิงเทียนหยิบขวดเล็กๆ ออกมาจากอกเสื้อ จั๋วฟ่านรู้ดีว่าในนั้นมียาเม็ดศักดิ์สิทธิ์อยู่ หวงผูชิงเทียนเกรงว่าจั๋วฟ่านจะแย่งแหวนของเขาไปอีก จึงซ่อนมันไว้ในเสื้อผ้า ผู้ฝึกตนคนไหนก็ย่อมมีวิธีเก็บของ ไม่ว่าจะเป็นแหวนหรือถุงเก็บของ ถือว่าเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในการเก็บของ ต่างจากการไว้กับตัวโดยตรง แต่ความคิดของหวงผูชิงเทียนกลับตรงกันข้าม เขาเลือกเก็บสิ่งของที่สำคัญที่สุดไว้กับตัว สถานที่ที่อันตรายที่สุดคือที่ที่ปลอดภัยที่สุด แม้แต่จั๋วฟ่านยังเผลอไผล จั๋วฟ่านคงไม่มีทางหามันเจอ แม้จะแย่งแหวนเก็บของมาทั้งหมดก็ตาม จั๋วฟ่านหัวเราะ “ฮ่าฮ่าฮ่า นายน้อยหวงช่างเจ้าเล่ห์นัก ข้าไม่ทันได้สังเกตจริงๆ ข้ายังนึกว่าท่านมอบมันให้ไอ้คนพิการนั่นเก็บรักษาไว้เสียอีก!” “หึ เจ้าคิดว่าข้าโง่พอจะทิ้งมันไว้กับเขาหลังจากยาเม็ดแรกงั้นรึ?” หวงผูชิงเทียนสะบัดมือและขวดก็พุ่งตรงไปยังจั๋วฟ่าน “หึ รับไป!” วูบ! ขวดพุ่งผ่านอากาศ ทิ้งเสียงประหลาดไว้ยามที่มันเคลื่อนผ่าน แม้แต่พื้นที่ว่างยังสั่นไหว จั๋วฟ่านรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่จู่โจมเข้าที่หัวไหล่ทันทีที่มันใกล้เข้ามา มันถึงกับทำให้คนระดับเขาต้องถอยกรูด ด้วยความตกใจ จั๋วฟ่านยื่นมือออกไปเพื่อสกัดมันไว้ พลั่ก! แรงปะทะทำให้เขาไถลไปไกลถึงห้าเมตร และแขนข้างที่รับขวดถึงกับชาหนึบ เขาต้องตกใจเมื่อพบว่าเพียงแค่การสะบัดมือธรรมดาจะทรงพลังได้ถึงเพียงนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ฉูชิงเฉิงและอีกสองคนถึงพ่ายแพ้ให้กับหวงผูชิงเทียน แม้ว่าจะร่วมมือกันก็ตาม [ไอ้หมอนี่มันสัตว์ประหลาด เป็นผู้ฝึกกายาในร่างสัตว์ประหลาดชัดๆ!] นอกจากกู่ซานถงแล้ว เขาคนนี้จะต้องเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดในคนรุ่นหลังอย่างแน่นอน จั๋วฟ่านรู้ดีว่าแม้แต่ ‘กายาเพชร’ ของเขาก็ยังห่างไกลจากสรีระของหวงผูชิงเทียนมากนัก! [ผู้อาวุโสหลี่พูดถูก ไอ้หมอนี่มันสัตว์ประหลาดของจริง เก่งกว่าข้าเสียอีก] หลังจากเผชิญหน้ากันจริงๆ ครั้งแรกกับหวงผูชิงเทียน จั๋วฟ่านก็ตระหนักได้ถึงขอบเขตพลังอันมหาศาลที่หัวหน้าของหกมังกรหนึ่งหงส์ครอบครองอยู่อย่างแท้จริง…