### บทที่ 287: กลลวงซ้อนกล “เอาล่ะ เข้าเรื่องกันเถอะ ข้าเดาว่าเจ้าคงมาที่นี่เพื่อ ‘โอสถศักดิ์สิทธิ์เปี่ยมพลัง’ สินะ แต่จงอย่าได้คิดฝันไปแม้เพียงเสี้ยววินาทีว่าเจ้าจะฉกฉวยมันไปจากมือข้าได้ง่ายดายปานนั้น” หลังจากหยั่งเชิงด้วยวาจา ฮวงปู๋ชิงเทียนก็แค่นหัวเราะพลางสั่นแหวนมิติบนนิ้วมือเบาๆ “เข้ามา! แสดงให้ข้าเห็นสิว่าเจ้ามีดีแค่ไหน!” จัวฟานเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งก่อนจะยักไหล่ “ฮ่าๆๆ เจ้าเห็นข้าเป็นตัวโง่เขลาหรืออย่างไร? จะให้ข้าสู้ในถิ่นของเจ้าและภายใต้เงื่อนไขของเจ้าเนี่ยนะ? ไร้สมองสิ้นดี!” “ใช่! ก็ต้องเป็นอย่างนั้นอยู่แล้ว!” ฮวงปู๋ชิงเทียนพยักหน้าพลางยืดอกโอ้อวด “แต่ถ้าไม่ใช่เพราะเหตุนั้น แล้วเจ้ามาทำอะไรที่นี่ล่ะ? และหากไม่สามารถเอาชนะข้าได้ เจ้าก็ไม่มีวันได้โอสถเม็ดนี้ไป...” *ฟึ่บ!* ยังไม่ทันสิ้นเสียงประโยค แหวนที่นิ้วของเขาก็อันตรธานหายไป และไปปรากฏอยู่ในมือของจัวฟานแทน นัยน์ตาขวาของจัวฟานส่องประกายสีทองวาวโรจน์ พลางเยาะหยัน “เมื่อกี้เจ้าว่าอะไรนะ?” ผู้คนรอบข้างต่างจ้องมองเหตุการณ์นั้นด้วยความตกตะลึง พวกเขาต่างตัวสั่นเทิ้มด้วยความไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เพิ่งประจักษ์แก่สายตา แม้แต่ฮวงปู๋ชิงเทียนผู้สุขุมและแข็งแกร่งดุจขุนเขาก็ยังชะงักงัน [มันทำได้อย่างไรกัน?] ผู้เฝ้ามองในเงามืดถึงกับอุทานออกมา “เคล็ดวิชาอะไรที่เด็กนั่นใช้กัน? มันแปลกประหลาดจนแม้แต่ข้ายังสัมผัสไม่ได้!” จัวฟานแสยะยิ้ม “ข้ามาเพื่อ ‘โอสถศักดิ์สิทธิ์เปี่ยมพลัง’ เท่านั้น ในเมื่อได้มันมาแล้ว... ลาก่อน!” จัวฟานสยายปีกพุ่งทะยานขึ้นสู่เวหาและหายลับไปทันที ทิ้งให้ทุกคนยืนตะลึงงันจนไม่สามารถตอบโต้ได้ทัน พวกเขาหวาดกลัวต่อเคล็ดวิชาอันลึกลับของเขาสุดขีด เมื่อได้สติกลับมา ใบหน้าของฮวงปู๋ชิงเทียนก็บิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น เขาไม่เคยถูกใครเล่นตลกใส่เช่นนี้มาก่อน “นายน้อยใหญ่...” โยวอวี่ซานเอ่ยขึ้น ฮวงปู๋ชิงเทียนโบกมือห้ามก่อนจะหันไปทางหลินซวนเฟิง “ส่งแหวนมา!” หลินซวนเฟิงกระโดดเข้ามาใกล้พร้อมประจบประแจง “ฮิๆๆ นายน้อยใหญ่สุดยอดจริงๆ ครับที่ให้ผมช่วยเก็บแหวนที่มีโอสถไว้ จัวฟานจะต้องกระอักเลือดตายแน่เมื่อรู้ว่าสิ่งที่ได้ไปเป็นแค่ของปลอม ฮ่าๆๆ...” ทว่าฮวงปู๋ชิงเทียนกลับไม่มีอารมณ์ขันกับการหลอกศัตรู เขาคว้าแหวนมาด้วยท่าทีหม่นหมอง “ข้าทำเพียงเพื่อไม่ให้เสียโอสถไปก็เท่านั้น เขาคงไม่มีวันคิดหรอกว่าข้ายอมทิ้งโอสถไว้กับคนพิการ แต่ข้าก็ไม่คิดเลยว่ามันจะถูกเผยไต๋เร็วถึงเพียงนี้” “จัวฟานนี่รับมือยากจริงๆ!” ฮวงปู๋ชิงเทียนกำหมัดแน่นพลางเค้นเสียง หลินซวนเฟิงหน้าเสีย เพราะทุกวันนี้ฮวงปู๋ชิงเทียนเรียกเขาว่าคนพิการอยู่ร่ำไป ขณะที่อีกสองคนได้แต่พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม แต่ทันใดนั้น ลมพัดวูบผ่านหน้าฮวงปู๋ชิงเทียนไปเพียงเบาบาง และเมื่อเขากางฝ่ามือออก แหวนในมือก็หายไปอีกครั้ง หัวใจของฮวงปู๋ชิงเทียนร่วงหล่นสู่ตาตุ่ม เขาคำรามลั่น “จัวฟาน!” “เบาๆ หน่อย เจ้าต้องการอะไรจากข้ากันแน่?” จัวฟานเดินออกมาจากพุ่มไม้พลางแสยะยิ้มอย่างผู้ชนะ สมุนทั้งสามรีบกระโดดไปหลบหลังฮวงปู๋ชิงเทียนด้วยความหวาดผวา [เมื่อกี้มันยังบินหนีไปแล้วไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงย้อนกลับมาได้?] ฮวงปู๋ชิงเทียนจ้องเขม็ง “เป็นเจ้าสินะ!” “ใช่ แล้วเจ้าจะให้ข้าทำอย่างไรกับแหวนปลอมพวกนี้ล่ะ?” จัวฟานโยนแหวนทั้งสองวงเล่นไปมาพลางยั่วยุ “นายน้อยฮวงปู๋ ใครจะไปคิดว่าแม้แต่คนอย่างเจ้ายังมีความขลาดกลัว ไม่กล้าบอกตำแหน่งจริงของโอสถและพยายามใช้ของปลอมมาหลอกข้า กลัวว่าจะแพ้งั้นหรือ?” ฮวงปู๋ชิงเทียนตัวสั่นด้วยโทสะที่พุ่งพล่าน “ข้าไม่เคยพูดว่าโอสถอยู่กับข้า ข้าแค่ขยับมือไปมาเท่านั้น เป็นเจ้าเองที่ทึกทักไปเอง!” “ฮ่าๆๆ แก้ตัวน้ำขุ่นๆ!” จัวฟานสวมแหวนทั้งสองวงเข้าที่นิ้วพลางแค่นหัวเราะ “แต่ครั้งนี้ข้าได้โอสถแล้ว ข้าไปล่ะ ครั้งนี้ของจริง! ไว้เจอกันใหม่!” จัวฟานหายตัวไปอีกครั้ง ทุกคนเฝ้ามองด้วยความช็อก การมาและการไปที่ไร้ร่องรอยเช่นนี้ ฮวงปู๋ชิงเทียนรีบแผ่สัมผัสวิญญาณออกไปทั่วบริเวณด้วยความกลัวว่าจัวฟานอาจจะเล่นตลกซ้ำอีก จนกระทั่งแน่ใจว่าปลอดภัยแล้ว ฮวงปู๋ชิงเทียนจึงถอนหายใจออกมา อารมณ์ของเขามืดมนลงถึงขีดสุด การที่ต้องพ่ายแพ้ซ้ำซากต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้เป็นเรื่องน่าอดสูยิ่งนัก... เขาอุตส่าห์ท้าทายจัวฟานต่อหน้าผู้คนมากมาย... แต่สิ่งที่ได้รับกลับมาคือการถูกแย่งโอสถไปทันทีที่ได้มา เขาจะยอมรับความพ่ายแพ้นี้ได้อย่างไร? โยวอวี่ซานขยับเข้ามาใกล้ด้วยความกังวล “นายน้อยใหญ่ ผลประโยชน์ระยะสั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญ จัวฟานนั้นเป็นตัวแปรที่มีวิชาลึกลับเกินไป เราต้องหาวิธีรับมือกับการหายตัวไปของเขา หากเราขังเขาไว้ไม่ได้ วันที่เราสู้กันจริงๆ เขาอาจจะค่อยๆ กำจัดเราทีละคนโดยที่เราแตะต้องตัวเขาไม่ได้เลย เราจะยอมให้เป็นแบบนั้นไม่ได้!” อีกสองคนพยักหน้าเห็นด้วย พวกเขารู้สึกไร้อำนาจอย่างสิ้นเชิงเมื่อต้องเผชิญกับความว่องไวที่ไม่จำกัดของจัวฟาน “ไม่เป็นไร” นัยน์ตาของฮวงปู๋ชิงเทียนส่องประกาย “ท่านเลิ่งคาดการณ์ไว้แล้ว แผนการก่อนหน้านี้ของเราไม่ใช่เพื่อรับมือกับมันหรอกหรือ?” “ท่านหมายความว่า...” โยวอวี่ซานเอ่ย “ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะรวบรวมคนทั้งหมดและสั่งสอนพวกมันให้หนักขึ้น...” “ไม่” ฮวงปู๋ชิงเทียนโบกมือ “จัวฟานทำให้พวกมันขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว พวกมันก็แค่ของไร้ค่า ปล่อยให้พวกมันตายอยู่ในหุบเขาราชันสัตว์ป่าไปเสียเถอะ ไปตามพวกข้ารับใช้ของเราที่ยังหายตัวไปอยู่ ให้พวกมันมาช่วยงานแทน” ทุกคนต่างตกตะลึงในความโหดเหี้ยมของฮวงปู๋ชิงเทียน คนพวกนี้อยู่กับพวกเขามาสิบวันและทำงานอย่างหนักหน่วง ทว่ากลับถูกทิ้งขว้างดุจของเล่นที่พังแล้ว ฮวงปู๋ชิงเทียนมองออกว่าพวกเขากำลังคิดอะไร “พวกเจ้ารู้ไหมว่าความต่างระหว่าง ‘ตัวช่วย’ กับ ‘ภาระ’ คืออะไร?” ทั้งสามส่ายหน้า ฮวงปู๋ชิงเทียนเยาะเย้ย “ตัวช่วยคือสิ่งที่สนับสนุนให้ข้าบรรลุเป้าหมาย ส่วนภาระคือสิ่งที่ขัดขวางข้า สักวันหนึ่งมันจะกลายเป็นเส้นแบ่งระหว่างความเป็นกับความตาย!” ทั้งสามกะพริบตาด้วยความงุนงง พวกเขารู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้ว แต่ยังไม่เข้าใจว่าเขากำลังสื่อถึงอะไร ฮวงปู๋ชิงเทียนแสยะยิ้ม “พวกมันอาจจะเคยช่วยข้าได้ในการจัดการกับไอ้สารเลวนั่น แต่ตอนนี้พวกมันหวาดกลัวจัวฟานจนเสียสติไปแล้ว การปล่อยให้พวกมันมีส่วนร่วมต่อไปจะกลายเป็นอันตรายใหญ่หลวงต่อเรา ถึงขั้นตายได้เลยทีเดียว นี่คือเหตุผลที่ข้าโละพวกมันทิ้ง หรือพวกเจ้าอยากจะให้จัวฟานฆ่าตายเพราะต้องแบกภาระพวกนี้ไว้?” ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจและมองเขาด้วยความเลื่อมใส [ฮวงปู๋ชิงเทียนสมแล้วที่เป็นนายน้อยใหญ่! วิสัยทัศน์และความเจ้าเล่ห์ดุจดั่งจักรพรรดิที่แท้จริง!] เงาในเงามืดพยักหน้าจากที่ไกลๆ ด้วยความพึงพอใจในตัวฮวงปู๋ชิงเทียน ฮวงปู๋ชิงเทียนกล่าวต่อ “โยวอวี่ซาน เจ้าไม่ได้สงสัยหรือว่าทำไมข้าถึงปล่อยกลุ่มหอคณิกาดอกไม้ล่องลอยไป? ฮ่าๆๆ ข้าจะบอกให้ เพราะพวกนางคือภาระของจัวฟาน หากพวกนางตาย จัวฟานจะกลายเป็นสัตว์ร้ายที่ไม่มีใครคุมได้ แม้แต่เราก็เอาไม่อยู่ แต่ตอนนี้ ด้วยความช่วยเหลือของฉู่ชิงเฉิงโดยที่นางไม่รู้ตัว เราจะฉวยโอกาสนี้กำจัดเขาให้สิ้นซาก!” ทั้งสามยกนิ้วให้ด้วยความชื่นชม แม้จะรวมกลุ่มกัน แต่แก๊งของฉู่ชิงเฉิงก็ยังอ่อนแอเหมือนตอนอยู่ลำพัง หากปล่อยจัวฟานไว้เพียงลำพัง สักวันเขาอาจจะย้อนกลับมาเด็ดหัวพวกมันได้ การใช้คนเหล่านี้เพื่อพันธนาการจัวฟานไว้ คือทางเลือกที่ดีที่สุด มันเป็นกับดักที่ชัดเจนเสียจนแม้แต่จัวฟานก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกระโดดลงไป นัยน์ตาของฮวงปู๋ชิงเทียนทอประกาย เขากลับมาเป็นผู้ควบคุมสถานการณ์อีกครั้ง ในขณะเดียวกัน จัวฟานกำลังบินอยู่บนท้องฟ้า แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงชัยชนะแม้แต่น้อย เขาเดาความคิดของฮวงปู๋ชิงเทียนออก แต่เขาก็ไม่สามารถตัดใจทิ้งผู้คนเหล่านั้นได้ลง และนั่นก็ไม่ใช่เรื่องที่น่าหนักใจที่สุด สิ่งที่ทำให้เขาสุดจะปวดหัวคือการที่ฮวงปู๋ชิงเทียนสามารถทำสิ่งที่โหดเหี้ยมได้ง่ายดาย ในขณะที่ตัวเขาเองกลับทำไม่ได้เลย เมื่อครู่นี้ หลังจากที่เขาปล่อยเหยียนฟู่ไป ฮวงปู๋ชิงเทียนก็เกิดความสงสัยในตัวเหยียนฟู่ แม้ความสงสัยนั้นจะไร้หลักฐาน แต่เขาก็ตัดสินใจโจมตีเหยียนฟู่อย่างเด็ดขาด หากจัวฟานไม่ใช่ยอดนักแสดงระดับออสการ์ เหยียนฟู่คงกลายเป็นกองเลือดไปแล้ว เขามีความโหดเหี้ยมมากพอที่จะฆ่าเพื่อขจัดความสงสัย มากกว่าจะปล่อยให้ความผิดพลาดเกิดขึ้น เขาเฝ้าจับตามองจัวฟานแม้ในยามโจมตี แต่ยั้งมือไว้ไม่ให้ถึงตายเพื่อไม่ให้จัวฟานมีข้ออ้างในการเยาะเย้ยเขาได้อีก ถ้าไม่ใช่เพราะเหตุนั้น เหยียนฟู่คงตายไปนานแล้ว! คนหนึ่งมีภาระแบกไว้เต็มบ่า ในขณะที่อีกคนไม่มีอะไรผูกมัด จัวฟานพบว่าตนเองเสียเปรียบในสงครามจิตวิทยานี้ ต้องจำยอมรับมือกับทุกการโจมตีที่ถาโถมเข้ามา [แม้ข้าจะบอกว่าวิถีมารนั้นโหดเหี้ยมไร้ปราณี แต่การทำศึกด้วยภาระมากมายบนบ่าเช่นนี้ มันช่างหนักหนานัก!] [ข้าต้องรีบหากุญแจและทางออกเพื่อพาทุกคนหนีไปให้เร็วที่สุด!] จัวฟานขบเขี้ยวเคี้ยวฟันพลางพุ่งทะยานดุจสายฟ้าไปยังทิศทางของฉู่ชิงเฉิง...