**บทที่ 277: ทลายวงล้อม** “ฆ่า!” เสียงคำรามแห่งสงครามดังกึกก้องกัมปนาท ส่งสัญญาณการบุกจู่โจมของศัตรูที่ถาโถมเข้าสู่ปากหุบเขา กลิ่นอายสังหารอันหนาแน่นที่อบอวลไปในอากาศนั้นหนักหน่วงประหนึ่งฝูงกระทิงคลุ้มคลั่งที่กำลังวิ่งพล่าน แรงกดดันมหาศาลถาโถมเข้าใส่จนแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับแดนสวรรค์ยังแทบหยุดหายใจ ใบหน้าของทุกคนซีดเผือดราวกับกระดาษ ไม่เพียงเพราะจำนวนศัตรูที่มีมากกว่าหลายเท่าตัว หากแต่ความแข็งแกร่งยังเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด ในสถานการณ์ที่ถูกบีบคั้นเช่นนี้ พวกเขาจะรอดออกไปได้อย่างไร? แม้แต่ **ลั่วหยุนไห่** ผู้ซึ่งคลุกคลีอยู่กับการเห็นกองทัพทำสงครามแทบทุกวันเคียงข้างสี่พยัคฆ์ ยังอดไม่ได้ที่จะหวั่นไหว พวกเขาเสียเปรียบทั้งชัยภูมิและจำนวน หากคิดจะเอาชีวิตรอดจากสมรภูมินี้ ทางเดียวคือต้องกัดฟันฝ่าออกไป! ลั่วหยุนไห่ขบกรามแน่น หันไปมองพรรคพวกที่กำลังยืนสั่นสะท้านใกล้พังทลาย ก่อนจะตะโกนก้อง “ทุกคน! พวกเจ้าไม่มีคนที่ปรารถนาจะปกป้องอยู่ข้างกายหรืออย่างไร?!” ถ้อยคำนั้นดึงสติของทุกคนให้กลับมา ดวงตาของลั่วหยุนไห่ทอประกายเด็ดเดี่ยว “ต่อให้พวกมันมีมากกว่า แต่พวกมันก็เป็นแค่ฝูงสุนัขจรจัด! ข้าจะช่วยพวกเจ้าพาสิ่งสำคัญของพวกเจ้าออกไปอย่างปลอดภัย! ให้พวกเขาเข้าไปอยู่ใจกลาง แล้วพวกเราจะล้อมเป็นวงปกป้องขณะฝ่าวงล้อมศัตรูออกไป! แม้เราอาจต้องสังเวยชีวิต แต่คนที่เรารักจะมีโอกาสรอดมากที่สุด!” ดวงตาที่ไร้แววของเหล่าพรรคพวกเริ่มจุดประกายแห่งความหวังขึ้นมาอีกครั้ง “พี่ชาย ท่านเข้าไปอยู่ตรงกลางเถิด ข้าจะปกป้องท่านเอง!” “เจ้าเด็กโง่ ข้าเป็นพี่ใหญ่ จะให้เจ้าเอาชีวิตมาทิ้งเพื่อข้าได้อย่างไร? หน้าที่ของข้าคือปกป้องเจ้า!” “พี่ชาย...” ดวงตาของน้องชายเอ่อล้นด้วยหยาดน้ำตา “น้องสาว เจ้าจงอยู่ใกล้ศูนย์กลาง อย่าห่างไปไหน!” พี่ชายอีกคนตบบ่าน้องสาวพลางกำชับ “พี่เขย ท่านเข้าไปตรงกลางเถิด ข้าจะพาท่านหนีออกไปเอง!” “ไอ้หนูเอ๊ย ถ้าเจ้าตายไป ข้าจะอยู่ต่อไปได้อย่างไร? แล้วข้าจะเอาหน้าไปพบพี่สาวเจ้าได้อย่างไรกัน?” ชายหนุ่มตอบน้องชายของภรรยาด้วยรอยยิ้มขมขื่น ท่ามกลางสถานการณ์เป็นตาย ความกลัวที่เคยถาโถมถูกแทนที่ด้วยไออุ่นแห่งความรักและความรับผิดชอบ พลังใจที่จะสู้จนตัวตายพลุ่งพล่านขึ้นในทรวงอกของทุกคน ลั่วหยุนไห่พยักหน้าด้วยความซาบซึ้ง แผนการของเขาได้ผล ขั้นต่อไปคือการทำศึก! เขามองกลับไปยังศัตรูผู้โหดเหี้ยมที่กำลังรุกคืบเข้ามา ลั่วหยุนไห่สูดลมหายใจลึก กวาดสายตามองสมรภูมิทั้งหมดประหนึ่งจอมทัพที่แท้จริง หาก **จั๋วฟาน** ได้มาเห็นเด็กหนุ่มที่เติบโตขึ้นเช่นนี้ คงจะภูมิใจไม่น้อย เพราะสิ่งที่ลั่วหยุนไห่ใช้คือกลยุทธ์ที่จอมทัพควรใช้ในสถานการณ์วิกฤตเช่นนี้ เขารู้ดีว่าหากตนพูดเพียงว่า ‘จงสู้เคียงข้างข้าเพื่อความอยู่รอด’ ผลลัพธ์ย่อมไม่เท่าไหร่ เพราะทุกคนย่อมรักตัวกลัวตาย แต่เมื่อเขาเรียกหาความเป็นมนุษย์ สำนึก และความรับผิดชอบ มันกลับกลายเป็นเพลิงที่ปลุกใจให้พวกเขาลุกขึ้นสู้ แม้การทำเช่นนี้จะทำให้กำลังรบที่แท้จริงลดทอนไปครึ่งหนึ่ง เพราะต้องแบ่งคนมาปกป้องคนรัก แต่คนที่ทำหน้าที่ปกป้องย่อมทุ่มเทสุดกำลังและมากกว่านั้นเพื่อให้คนที่ตนรักได้เห็นแสงตะวันในวันพรุ่งนี้ นี่คือสัญญาณของผู้ที่จะกลายเป็นแม่ทัพผู้เกรียงไกรในอนาคต! “หยุนไห่ เจ้ามาอยู่ข้างหลังข้าเถิด พี่สาวจะปกป้องเจ้าเอง!” **เสวี่ยหนิงเซียง** เอ่ยด้วยใบหน้าที่เปล่งประกาย นางยังเบ่งกล้ามแขนเพื่อยืนยันคำพูดอย่างมั่นใจ ลั่วหยุนไห่หัวเราะแห้งๆ “ฮ่าๆ ขอบใจในน้ำใจของเจ้า แต่ข้าเป็นผู้บัญชาการศึก การที่ข้าอยู่แนวหน้าจึงสำคัญกว่า!” **เสวี่ยกัง** และ **เสวี่ยหลิน** รีบดึงตัวเสวี่ยหนิงเซียงผู้มั่นใจเกินเหตุและหลงระเริงไปไว้ด้านหลัง “หนิงเอ๋อ อย่าดื้อนักเลย เขาแข็งแกร่งกว่าเจ้า ฟังพี่ชายแล้วไปอยู่ตรงกลางเถิด ให้พวกเราพาเจ้าไปสู่ที่ปลอดภัย!” เสวี่ยหนิงเซียงทำปากยื่น ก่อนจะตาวาว “งั้นข้าจะอยู่ข้างหลังหยุนไห่! จะได้คอยปกป้องเขาตอนที่เขาต้องการความช่วยเหลือ!” ไม่มีทางเลือก พี่ชายทั้งสองจำต้องยอมจำนน อย่างน้อยการอยู่หลังลั่วหยุนไห่ก็ถือเป็นศูนย์กลางของกลุ่ม ทว่าทั้งสองก็ไม่ยอมห่างจากข้างกายนางแม้แต่นิ้วเดียว เพราะในสมรภูมิ อะไรก็เกิดขึ้นได้ ท่ามกลางบรรยากาศที่ทุกคนต่างมุ่งมั่นจะปกป้องคนที่รัก ลั่วหยุนไห่จัดกระบวนทัพ ทันใดนั้น ชายชราคนหนึ่งก็ก้าวออกมา “นายน้อยลั่ว ข้าจะอยู่ข้างกายท่านเพื่อปกป้องท่านเอง หากข้าต้องตายไป ได้โปรดส่งข่าวถึงท่านอาจารย์จั๋วด้วย ความเสียใจที่สุดของข้าคือการไม่มีวาสนาได้เป็นศิษย์ของเขา...” หากจั๋วฟานมาเห็นคงต้องอ้าปากค้าง นี่ไม่ใช่ **หลิวอี้เจิน** ผู้ที่เคยประชันวิชาปรุงยากับเยี่ยนซ่งในการประลองร้อยโอสถหรอกหรือ? เขาเคยพยายามขอเป็นศิษย์จั๋วฟานแต่ถูกปฏิเสธ แล้วเหตุใดเขาถึงมาอยู่ที่นี่ได้? ลั่วหยุนไห่ถอนหายใจ “ท่านอาจารย์หลิว ท่านช่างแน่วแน่ยิ่งนัก หากไม่ได้องครักษ์ของท่านคุ้มกัน พวกเราคงกลายเป็นศพไปนานแล้ว เอาไว้เรารอดไปได้ ข้าจะหาวิธีให้พี่ใหญ่จั๋วรับท่านเป็นศิษย์ให้จงได้” “ขอบพระคุณนายน้อยลั่ว!” ท่านอาจารย์หลิวพยักหน้าอย่างเศร้าสร้อย “ค่อยคุยกันหลังรอดชีวิตเถิด อย่างน้อยการได้ทำหน้าที่ปกป้องท่านเพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อท่านอาจารย์จั๋ว ก็ถือเป็นเกียรติสูงสุดของข้าแล้ว” ลั่วหยุนไห่พยักหน้า [ท่านอาจารย์หลิวช่างเป็นคนเที่ยงธรรมและยึดมั่นในเกียรติยิ่งนัก!] “ฆ่า!” เสียงคำรามของสงครามใกล้เข้ามา ลั่วหยุนไห่ในฐานะผู้นำกองทัพรอคอยจังหวะ เมื่อศัตรูรุกเข้ามาถึงระยะร้อยเมตร เขาก็ชี้ดาบไปข้างหน้า “เพื่อคนที่เรารัก... บุก!” “โฮก!” เสียงตะโกนตอบรับราวกับสายฟ้าฟาดสะท้อนก้องกัมปนาท จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของทุกคนพุ่งพล่าน พวกเขาถาโถมเข้าใส่ราวกับกระแสน้ำป่า ศัตรูต่างตกตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงที่กะทันหัน “ตู้ม!” ขวัญกำลังใจของฝั่งศัตรูพังทลายลงในพริบตา กระบวนทัพลิ่มของลั่วหยุนไห่พุ่งทะลวงผ่านแนวรบศัตรูไปราวกับหอกที่แทงทะลุผืนฟ้า ทิ้งร่องรอยแห่งความพินาศไว้เบื้องหลัง **หลินเซวียนเฟิง** ผู้โกรธจัดถึงกับยืนอึ้งเมื่อเห็นกระบวนทัพเล็กๆ เพียงร้อยคนฝ่ากองทัพนับพันของตนไปได้ง่ายดาย เสียงครวญครางและเสียงร้องระงมด้วยความเจ็บปวดดังเข้าหูไม่ขาดสาย ลูกน้องของเขาที่แขนขาขาดกระเด็นไม่สามารถแม้แต่จะขัดขวางการจู่โจมนี้ได้แม้แต่น้อย “บัดซบ! พวกเจ้ามีไว้ทำไมถ้าจัดการแค่ไอ้พวกขยะนี่ไม่ได้! พวกแกมันไร้ค่า!” คนข้างกายสั่นสะท้าน “นายน้อยหลิน... ม-มันไม่ใช่ความผิดของพวกเรา! พวกมันใช้กระบวนทัพทหาร! แม้จะมีเพียงร้อยคน แต่เราเข้าใกล้พวกมันไม่ได้เลย เหมือนกำลังสู้กับคนห้าคนพร้อมกัน! มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!” “หึ! เหลือเชื่อตรงไหน? มันก็แค่กลยุทธ์สงครามพื้นๆ!” แววตาของหลินเซวียนเฟิงวาวโรจน์ “คิดดูแล้ว ไอ้เด็กนั่นมันติดตาม ตู๋กูจั้นเทียน มาห้าปี ถ้าไม่รู้วิชาพวกนี้สิแปลก! บัดซบ! จะปล่อยให้ตระกูลลั่วเติบโตไปกว่านี้ไม่ได้แล้ว!” เขาสบถก่นด่าก่อนจะพุ่งตัวออกไป ปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้ากระบวนทัพลิ่ม “หลินเซวียนเฟิง!” ลั่วหยุนไห่ตะโกนลั่น หลินเซวียนเฟิงแสยะยิ้มเย้ยหยัน “ไอ้เด็กน้อย คิดว่าได้ติดตามตู๋กูจั้นเทียนไม่กี่ปีแล้วจะเก่งกาจขึ้นหรือไง? คิดว่าแค่กระบวนทัพกระจอกๆ จะรอดไปได้รึ? หึหึ ข้าจะบดขยี้กองทัพของเจ้าก่อน แล้วค่อยเด็ดหัวเจ้าทีหลัง!” สิ้นคำ เขาก็หายวับไป ก่อนที่ใครจะทันตั้งตัว เขาได้พุ่งเข้าสู่ใจกลางกระบวนทัพแล้วหมุนตัวสร้างพายุสีครามขนาดมหึมาดูดกลืนทุกคนเข้าไป พายุลูกนั้นขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนซัดกระแทกพวกเขาจนแตกกระเจิงไปทั่วฟ้า ลั่วหยุนไห่ร่วงลงสู่พื้นด้วยความตกตะลึง แม้จะถูกจั๋วฟานฉีกขาจนขาดไปข้างหนึ่ง แต่หลินเซวียนเฟิงยังคงมีพลังอำนาจที่น่าสะพรึงกลัว สมกับฉายาหนึ่งในหกมังกรหนึ่งหงส์... มังกรทะยานเวหา! กระบวนทัพถูกทำลาย สมาชิกถูกซัดกระจัดกระจายไปกลางดงศัตรู... พวกเขาหมดหนทางแล้ว! หัวใจของลั่วหยุนไห่จมดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง ความหวังสุดท้ายมลายหายไป สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงการรอคอยความตายที่กำลังจะมาเยือน...