## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): Chapter 1850: Quiet Before the Storm (Part 2) เอลิน่าตอบคำถามของลิธด้วยการโอบกอดเขา โซลัส และทริออนไว้ในอ้อมกอดอันอบอุ่นดั่งครอบครัว จากนั้นร่างของเธอก็เริ่มสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ พร้อมทั้งสะอึกสะอื้น การได้เห็นว่าออร์พัลเป็นอสุรกายเยี่ยงไรมาโดยตลอด การได้รับรู้ความจริงอันโหดร้ายเกี่ยวกับการตายของทริออน และการได้เห็นซากสังหารอันน่าสยดสยองจากการรบเพื่อลูเทีย ล้วนเป็นสิ่งที่หนักหนาสาหัสเกินไปสำหรับชาวนาธรรมดาคนหนึ่ง นางเคยเห็นภาพการต่อสู้ของลิธผ่านโฮโลแกรมของเขาอยู่บ่อยครั้ง แต่นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้มาอยู่ท่ามกลางพายุแห่งสงครามที่โหมกระหน่ำ แม้กระทั่งในการโจมตีครั้งแรกของไนท์ที่ฟาร์ม ก็ยังไม่มีเลือดหลั่งไหล และเอลิน่าก็มักจะหลบอยู่ในบ้านของตนเองอย่างปลอดภัย ล้อมรอบด้วยเหล่าทหารแห่งคอร์ปส์ นางพยายามเอ่ยขอโทษลิธที่ไม่เคยล่วงรู้เลยว่าออร์พัลนั้นแท้จริงแล้วเป็นใคร เพื่อขอบคุณโซลัสที่ได้เป็นดั่งลูกสาวที่ดีที่สุดที่นางปรารถนา และเพื่อบอกทริออนว่านางเสียใจเพียงใดที่เขาต้องตายอย่างโดดเดี่ยวห่างไกลจากครอบครัว ทว่ามีเพียงเสียงร่ำไห้และถ้อยคำอันจับใจความไม่ได้เท่านั้นที่หลุดออกมาจากปากของนาง เมื่อบาดแผลทางใจได้กัดกินเข้าไปในจิตใจของเธอในที่สุดหลังจากทุกสิ่งยุติลง ผู้คนอีกมากมายก็ร่ำไห้และตะโกนก้องด้วยความสิ้นหวัง ทำลายความเงียบด้วยคลื่นแห่งความโศกเศร้า ผู้คนมากมายต้องจบชีวิตลงในการรบครั้งนี้ มีเพียงส่วนน้อยที่เป็นผู้บริสุทธิ์ที่บังเอิญผ่านมา ส่วนใหญ่ของศพเหล่านั้นเป็นของผู้ที่ตกอยู่ภายใต้การล่อลวงของออร์พัลและได้กลายมาเป็นทาสของมัน แม้จะเลือกทางผิดอันโง่เขลา แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นพลเมืองของลูเทียที่มีครอบครัวและมิตรสหาย คนที่พวกเขารักไม่รู้อิโหน่อิเหน่เกี่ยวกับการทำข้อตกลงกับเหล่าขุนนางแห่งอันเดดคอร์ตส์ รู้เพียงแต่ว่าคนที่พวกเขารักถูกสังหารอย่างอุกอาจกลางวันแสกๆ "ข้าไม่อยากจะเชื่อเลย!" เซสเกอร์ กัปตันแห่งหน่วยราชินีผู้เข้ามาแทนที่โลเครียสกล่าว "อาณาจักรได้ลงทุนลงแรงและทรัพยากรไปมากมาย เหล่าทหารของข้าต่อสู้และล้มตายไปเพื่ออะไรกัน?" "เพื่อปกป้องอสูรศักดิ์สิทธิ์ผู้มีทั้งกองทัพอสูรส่วนตัว และกองทัพเงาที่มองไม่เห็นอีกด้วย?" เขากล่าวพลางชี้ไปยังเหล่าปีศาจแห่งความมืดและแห่งการล่มสลายที่ยังคงล่องลอยอยู่ในสนามรบ "ท่านตระหนักถึงความเสียหายและชีวิตที่สูญเสียไปจากการทะเลาะวิวาทฉันพี่น้องของท่านหรือไม่? ใครจะเป็นผู้ชดเชยให้พวกเขา? ในสายตาของข้า ท่านและราชาแห่งความตายต่างก็เป็นอสุรกายและคู่ควรแก่กัน!" เขากวาดแขนไปรอบๆ บ้านเรือนที่หลังคาแตกยับหรือปลิวหายไป กำแพงที่พังทลาย และผู้คนที่ยังคงนอนจมกองเลือดอยู่ตามถนนใกล้เคียงร้าน Heavenly Wolf Restaurant เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอลิน่าก็ยิ่งร้องไห้หนักขึ้นไปอีก ขณะที่ดวงตาของลิธก็พลันลุกโชนไปด้วยมานาสีแดงและดำ แต่สีหน้าของเขายังคงเรียบเฉยดุจหินผา และน้ำเสียงก็เย็นชา "ประการแรก ข้าไม่เคยขอร้องสิ่งใดจากท่านเลย ข้ามีข้อตกลงกับเหล่าราชวงศ์ และท่านก็มีคำสั่งของท่าน ไม่ว่าธรรมชาติของข้าจะเป็นเช่นไร ท่านก็ต้องปฏิบัติตามนั้น หรือไม่ก็ลาออกจากกองทัพ" ลิธกล่าวพลางมองลงไปยังเซสเกอร์ "ส่วนเรื่องผู้คนเหล่านั้น บางทีในช่วงที่การรบกำลังดุเดือด ท่านอาจจะพลาดบางส่วนของการถ่ายทอดสดไป" การดีดนิ้วเพียงครั้งเดียวของเขาก็ปรากฏโฮโลแกรมขึ้น ทำซ้ำส่วนที่ออร์พัลเคยโอ้อวดเกี่ยวกับจำนวนชาวลูเทียในหมู่ผู้ติดตามของมัน และความพยายามของพวกมันที่จะสังหารทุกคน "ข้ายินดีที่จะชดเชยให้กับผู้ที่ต้องทนทุกข์ในการรบครั้งนี้ หากมิใช่เพราะเหตุผลประการหนึ่ง ก่อนที่ข้าจะก้าวขึ้นมาเป็นจอมเวท ลูเทียเป็นเพียงหมู่บ้านเล็กๆ ที่มีบ้านเรือนอยู่เพียงไม่กี่สิบหลังคาเรือน มันเป็นเพราะข้าเองที่เคานต์ลาร์คในตอนแรก และมาร์ชิออนเนส ดิสตาร์ ในภายหลัง ได้เข้ามาลงทุนในบ่อโคลนแห่งนี้" "เป็นเพราะความสำเร็จของข้าแท้ๆ ที่ทำให้คอร์ปส์ถูกส่งมาที่นี่ ทำให้ชีวิตของพ่อค้าสะดวกสบายยิ่งขึ้น และเส้นทางการค้าปลอดภัยยิ่งขึ้น เป็นเพราะผลิตภัณฑ์และสิ่งประดิษฐ์ของข้า ผู้คนจากทั่วทั้งอาณาจักรจึงหลั่งไหลมาสู่ลูเทีย" "แต่พวกเขาทดแทนข้าด้วยสิ่งใดเล่า?" ลิธฉายภาพโฮโลแกรมชุดเดิมซ้ำอีกครั้ง พร้อมเพิ่มเติมภาพที่แสดงให้เห็นว่าเหล่าพลเมืองใหม่ของลูเทียปฏิบัติต่อครอบครัวของเขาอย่างไรก่อนที่เขาจะเริ่มมีความสัมพันธ์กับพีโอเนีย "พวกเขาโยนความผิดทุกอย่างที่ผิดพลาดในชีวิตให้กับข้า และระบายลงที่ครอบครัวของข้า พวกเขาจะหยุดก็ต่อเมื่อความขี้ขลาดทำให้พวกเขากลัวราชวงศ์เท่านั้น "อย่างน้อยก็จนกระทั่งพวกเขาทรยศต่ออาณาจักรและกลายเป็นทาส คนที่ตายไปในวันนี้ได้โจมตีข้าและมารดาของข้า ดังนั้นอย่าได้ขอให้ข้ารู้สึกผิดกับการสังหารพวกเขา สำหรับความเสียหาย ข้ายินดีที่จะช่วยเหลือผู้ที่ปฏิบัติต่อข้าอย่างยุติธรรมมาโดยตลอด "ส่วนที่เหลือปล่อยให้เน่าเปื่อยไปตามเวรตามกรรม ข้าไม่สน!" ลิธกล่าว เสียงตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยวกลบเสียงร่ำไห้แห่งความโศกเศร้า ขณะที่บรรดาผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างด่าทอเขาและไร้หัวใจของเขา จากนั้นอารมณ์ของพวกเขาก็พลุ่งพล่าน จนบางคนรวบรวมความกล้าหาญปาหินใส่สัตว์ประหลาดที่ปลอมตัวมาในคราบมนุษย์ ลิธยกนิ้วชี้ขึ้นหยุดก้อนหินเหล่านั้นกลางอากาศ ดวงตาของเขาก็พลันลุกโชน ปลดปล่อยคลื่นแห่งเจตนาฆ่าอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ผู้ที่ปาหินไปล้มลงคุกเข่า หอบหายใจอย่างยากลำบาก ราวกับความหวาดกลัวที่ถาโถมเข้ามาทำให้พวกเขาลืมวิธีหายใจ บางคนถึงกับควบคุมกระเพาะปัสสาวะไม่ได้ บางคนก็เสียการควบคุมของหูรูด แต่ส่วนใหญ่เพียงแค่สลบไปในทันที ส่วนผู้ที่มิได้ปาหินใส่ กลับพบว่าตนเองคุกเข่าลง ขณะที่เพื่อนพ้องของลิธทั้งหมดกลับยืนนิ่งโดยไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น "เพียงเพราะข้าไม่แสดงพลังที่แท้จริง เพียงเพราะข้าไม่ใช้อำนาจในทางที่ผิด ไม่ได้หมายความว่าข้าอ่อนแอ" ลิธกล่าวกับทั้งกัปตันและผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ "ข้ามิใช่สุนัข แต่ข้าคือหมาป่า หากข้าต้องฉีกคอใครสักสองสามคนเพื่อเตือนพวกเจ้า ก็จงเป็นไปตามนั้น" ทันใดนั้น เครื่องรางสื่อสารของผู้ที่อยู่ในที่นั้นทั้งหมดก็สว่างวาบขึ้น และพระราชกฤษฎีกาก็ได้ยุติข้อพิพาทลง ณ เมืองหลวงแห่งอาณาจักรกริฟฟอน นครวาเลรอน, ห้องโถงบัลลังก์หลวง "ไอ้ลูกทรพี!" คิงเมรอนทุบหมัดลงบนที่พักแขนของบัลลังก์ทองคำของพระองค์ "เทียมัตเป็นเพื่อนข้า งามไส้! ที่แท้ก็คือเขามาตลอด เขาคือคนที่ขโมยคริสตัลของหมอผีออร์คและพรากศพของซีรุคไป" รอยยิ้มกว้างบนใบหน้าของเขาและความกระตือรือร้นในน้ำเสียงไม่ได้เข้ากันเลยกับถ้อยคำที่กล่าวออกมา "ใช่แล้ว" ราชินีซิลฟาพยักหน้า งามสง่าราวกับพระสวามี "เขายังเป็นผู้ที่เคยเอาชนะดอว์นไปได้หนึ่งครั้ง และไนท์ถึงสองครั้งในตอนนี้ ใครจะคาดคิดว่าเด็กน้อยหน้าโง่เช่นนี้จะเติบโตขึ้นมาเป็นอสูรศักดิ์สิทธิ์ผู้ทรงพลังถึงเพียงนี้?" "ข้าสงสัยว่าเขาเกิดมาเป็นเช่นนั้น" เมรอนส่ายหน้า "เขาเคยถูกทำร้ายหลายครั้งเมื่อครั้งยังเด็ก และได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างอยู่ที่สถาบัน ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้แม้แต่กับอสูรศักดิ์สิทธิ์แรกเกิด" "ยิ่งไปกว่านั้น ข้าสงสัยว่ามาร์ธ, วาสเตอร์ หรืออย่างน้อยก็มาโนฮาร์ คงจะไม่สังเกตเห็นเรื่องนี้ขณะที่พวกเขาดูแลเขาอยู่ "ผู้รักษาที่ดีที่สุดของเราได้ตรวจอาการลิธหลังจากเหตุการณ์ก่อวินาศกรรมโถงมิติ การต่อสู้กับวาลอร์ และการกักตัวหลังจากเขาหลบหนีออกจากโกลเดนกริฟฟอน"" "ประเด็นนี้รับทราบ" ซิลฟาสบงกชประสานนิ้วลงบนอก พลางเคาะนิ้วอย่างตื่นเต้น "ตระกูลเวอร์เฮนต้องมีสายเลือดที่หลับใหลอยู่เป็นแน่ เช่นเดียวกับของท่าน แต่สถานะของเขาในฐานะผู้ปลุกพลังที่แท้จริง คงต้องกระตุ้นมันขึ้นมาในบางช่วงเวลา" "ใช่ค่ะ ท่านแม่" พีโอเนียหัวเราะคิกคักเหมือนเด็กสาว "นั่นหมายความว่าลูกหลานของเราจะไม่เพียงสืบทอดพลังของเทียมัตเท่านั้น แต่อาจจะยังฟื้นคืนพลังของกริฟฟอนที่บรรพบุรุษของเราได้สละทิ้งไปอย่างโง่เขลาด้วย" เหล่าราชวงศ์และจักรพรรดิแห่งอสูรนั้นหาต่างกันไม่ พวกเขาทั้งคู่ไม่ใส่ใจกับรูปลักษณ์ภายนอกหรือธรรมชาติที่แท้จริง สิ่งที่สำคัญสำหรับพวกเขาคือการได้ครอบครองพลังที่จะส่งต่อไปยังรุ่นใหม่ และเป็นอำนาจผูกขาดของตน